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Myriam

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(Léa)

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par (tout le monde)

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Traité de Versailles

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Putsch de Munich En Bavière, von Kahr n'ayant plus de prétexte pour contester le pouvoir berlinois, organise une réunion publique au Burgenbräukeller, mais sans inviter Adolf Hitler. Pour contrer l'initiative de von Kahr, Hitler et ses bandes perturbent la réunion et proclame la " révolution nationale " (putsch de la Brasserie).

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Le plan Dawes est un arrangement des réparations dues par l' Allemagne signé le 24 juillet 1924, à la suite du traité de Versailles de 1919 et ayant pour objectif de lutter contre l' hyperinflation qui mettait à mal la survie de la République de Weimar.

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L'hyper-inflation allemande sous la république de Weimar

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COURS PREMIERE / A L'ARRIERE-PLAN DU NAZISME... LA REPUBLIQUE DE WEIMAR

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HISTOIRE DE LA REPUBLIQUE DE WEIMAR Entre 1919 et 1933 se développe une période parmi les plus riches de l'histoire allemande en particu...

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1918-1933
(14 ans, 4 mois et 14 jours)

La république allemande est proclamée au cours de la révolution de 1918, le , soit deux jours avant la fin des hostilités de la Première Guerre mondiale. La Constitution de Weimar est adoptée le et promulguée le suivant. Weimar, la ville où l' Assemblée nationale constituante rédige la constitution, donne a posteriori son nom à la période historique dans son ensemble. L'État allemand continue durant cette période de porter le nom officiel de Reich allemand (en allemand Deutsches Reich), comme sous l' Empire allemand précédemment.

Il s'agit d'une démocratie parlementaire dirigée par le président du Reich et gouvernée par le chancelier du Reich, nommé par le premier, investi par une majorité des membres du Reichstag et responsable devant cette assemblée. L'histoire de cette république est marquée par de nombreuses tensions et des conflits internes. Ses institutions fonctionnent normalement jusqu'en 1930, date à laquelle le dernier cabinet appuyé sur une majorité parlementaire stable est mis en minorité et se trouve obligé de démissionner, provoquant des élections. À partir de , des cabinets minoritaires de droite soutenus par le président du Reich se succèdent, menant une politique de plus en plus autoritaire.

À la suite de la nomination d' Adolf Hitler comme chancelier le , le renforcement de la politique autoritaire mise en place durant la période de 1930 à 1932, la confiscation progressive du pouvoir politique au profit du NSDAP et la modification des structures politiques entraînent la fin de facto de la république de Weimar - déjà affaiblie par la Dolchstoßlegende - et l'avènement du Troisième Reich. La Constitution de Weimar n'est abrogée officiellement qu'à l'issue de la Seconde Guerre mondiale en 1945, lorsque l' administration quadripartite alliée en Allemagne prend le contrôle du pays.

Carte de la république de Weimar. L'État libre de Prusse avec ses provinces apparaît en bleu clair.

À partir de 1916, l' Empire allemand est gouverné par les militaires de Oberste Heeresleitung (OHL, commandement suprême de l'armée), avec comme chef d'État-major Paul von Hindenburg qui forme avec Erich Ludendorff un duo désigné sous le nom de dioscures. Lorsqu'il apparaît aux militaires que la guerre est perdue, l' OHL demande qu'un nouveau gouvernement soit formé (le gouvernement civil existait déjà puisqu'au début de la guerre, cela avait été Bethmann-Hollweg ; il avait été remplacé par Michaelis, et ce dernier par Hertling). En , lorsque Ludendorff demande que des contacts soient pris pour un armistice et que le régime devienne parlementaire, Hertling démissionne et est remplacé par le prince Max de Bade.

Le , la constitution de 1871 est amendée pour faire du Reich une démocratie parlementaire, ce qui avait été refusé depuis un demi-siècle : le chancelier est désormais responsable devant le Reichstag et non plus devant l' empereur. Le plan originel de transformer l'Allemagne en une monarchie constitutionnelle paraît bientôt chimérique devant la fièvre révolutionnaire qui secoue le pays. Le pouvoir ne peut tenir face aux soldats et blessés revenant du front. Avec la famine, la violence est omniprésente, des combats se produisent entre groupes rivaux de gauche et de droite.

Le , une insurrection éclate lorsque le commandement militaire, sans consultation du gouvernement, ordonne une ultime sortie à la flotte allemande. Cette manœuvre est sans espoir d'un point de vue militaire et risque de mettre fin aux négociations d'armistice. Les équipages de deux navires de Wilhelmshaven se mutinent. Les militaires arrêtent environ 1 000 marins, déclenchant les mutineries de Kiel, révolte locale qui se transforme rapidement en une rébellion nationale s'étendant aux bassins industriels et aux grands centres urbains d'Allemagne. Des marins, des soldats ainsi que des ouvriers pactisent avec les mutins. Ceux-ci commencent à élire des " conseils ouvriers " qui regroupent ouvriers et soldats sur le modèle des soviets de la révolution russe. Ceux-ci prennent alors le pouvoir civil et militaire dans de nombreuses villes. Le , la révolution atteint Munich, provoquant la fuite du premier monarque des États de l'Empire allemand à abandonner le pouvoir, Louis III de Bavière.

À l'origine, la demande des conseils d'ouvriers est modeste : ils veulent obtenir la libération des marins emprisonnés. À l'opposé de la Russie une année auparavant, ces conseils ne sont pas contrôlés par le parti communiste, qui n'est pas encore fondé. Toutefois, avec l'émergence du régime bolchévique lors de la révolution russe, cette rébellion provoque une grande inquiétude dans les classes supérieures et moyennes. Le pays semble à la veille de devenir une république socialiste.

Les représentants de la classe ouvrière sont eux-mêmes divisés. Les sociaux-démocrates indépendants (USPD) qui tendent à l'instauration d'un système socialiste se séparent des sociaux-démocrates majoritaires (M)SPD. Le reste des sociaux-démocrates (" (M)SPD "), qui soutiennent un système parlementaire, décident de prendre la tête du mouvement et, le , demandent à l'empereur Guillaume II d' abdiquer.

Le , Guillaume II abdique et, le 10, s'enfuit aux Pays-Bas : c'est la fin du Reich impérial,. Le 9, la République est proclamée par Philipp Scheidemann à un balcon du palais du Reichstag à Berlin, prenant de vitesse de quelques heures Karl Liebknecht qui tente le même jour une proclamation d'une république socialiste. Toujours le , le chancelier du Reich, le prince Max von Baden, démissionne et transfère tous ses pouvoirs à Friedrich Ebert, le dirigeant du MSPD, sans qu'il y ait le moindre vote d'une assemblée. Friedrich Ebert, craignant que des extrémistes ne prennent le pouvoir, prend acte de la proclamation de la République par Philipp Scheidemann. Une des hypothèses pour comprendre ce retrait successif du duo constitué par Paul von Hindenburg et Erich Ludendorff, puis du prince Max von Baden en faveur de Friedrich Ebert est la volonté des militaires et de l'aristocratie de ne pas porter aux yeux du peuple allemand la défaite, alors qu'ils sont persuadés désormais que la guerre est perdue.

Le lendemain, un gouvernement révolutionnaire appelé Conseil des commissaires du peuple ( Rat der Volksbeauftragten) est créé. Il comprend trois membres du MSPD et trois membres de l'USPD, et est présidé conjointement par Ebert pour le MSPD et par Haase pour le USPD. Bien que ce gouvernement soit confirmé par le conseil ouvrier des travailleurs de Berlin, les spartakistes dirigées par Rosa Luxemburg et Karl Liebknecht, constituant l'aile gauche de l'USPD, s'y opposent.

Friedrich Ebert en appelle alors à un congrès des conseils d'ouvriers et de soldats du Reich , dont les membres sont désignés par des conseils locaux et qui a lieu du 16 au . Le MSPD obtient la majorité au sein de ce congrès. Friedrich Ebert réussit à faire tenir rapidement des élections pour former l' Assemblée nationale constituante, afin de mettre en place au plus vite une constitution parlementaire, marginalisant ainsi le mouvement pour l'instauration d'une république socialiste.

Afin de s'assurer un nouveau gouvernement capable de conserver le contrôle du pays, Ebert s'allie avec l'OHL, dirigé par le successeur de Ludendorff, le général Wilhelm Groener. Ce pacte Ebert-Groener, oral et resté secret pendant plusieurs années, stipule que le gouvernement ne réformera pas l'armée tant que celle-ci jure de protéger le gouvernement. D'une part, cet arrangement symbolise l'acceptation de ce gouvernement par l'armée et rassure les classes moyennes, d'autre part, l'aile gauche considère cet accord comme une trahison des intérêts des travailleurs, et fait de l'armée un groupe conservateur qui aura une grande influence sur le destin de la république de Weimar. Le , l' armistice mettant fin à la Première Guerre mondiale est signé.

L'accord entre les militaires et le nouveau gouvernement marque aussi une des étapes du partage de la classe ouvrière entre le SPD et le parti communiste (KPD) en formation. La rupture devient définitive le lorsque Ebert fait appel à l'OHL pour mater une mutinerie à Berlin lors de laquelle des soldats prennent le contrôle de la ville et bloquent la chancellerie du Reich. L'intervention brutale fait de nombreux morts et blessés, provoquant l'appel de l'aile gauche à la sécession avec le MSPD qui, de leur point de vue, avait pactisé avec les militaires contre-révolutionnaires dans le but de mater la révolution. L' USPD quitte alors le Conseil des commissaires du peuple après seulement quelques semaines. La scission devient encore plus profonde lorsqu'en , le Parti communiste d'Allemagne (KPD) est fondé par le mouvement spartakiste et d'autres groupes se réclamant du marxisme révolutionnaire.

La délégation allemande lors des négociations du traité de Versailles.

En , une nouvelle tentative d'établir un régime socialiste par les travailleurs dans les rues de Berlin est réprimée par les unités d'un , un groupe paramilitaire composé de volontaires. Le point de non-retour est atteint le avec l'assassinat de Rosa Luxemburg et Karl Liebknecht,. À la demande d'Ebert, les meurtriers ne sont pas jugés par une cour civile, mais par un tribunal militaire, qui rend des sentences très légères. Le général Walther von Lüttwitz réprime avec ses hommes le soulèvement spartakiste.

Les élections à l'Assemblée nationale constituante ont lieu le . À cette date, les partis de gauche, y compris l' USPD, ne sont pas vraiment organisés, et le KPD a refusé de se présenter aux élections, ce qui mène à une solide majorité en sièges pour les mouvements modérés. À lui seul, le SPD obtient 45 % des suffrages exprimés, ce qui permet à Ebert de devenir le premier Reichspräsident de la république de Weimar. Pour éviter les émeutes en cours à Berlin, l' Assemblée nationale constituante se réunit dans la ville de Weimar, donnant ainsi son nom à la nouvelle république.

Durant les débats à Weimar, les combats continuent. Une " république soviétique ", la république des conseils ( Räterrepublik) de Bavière est même déclarée à Munich, mais elle est dissoute en par l'action des Freikorps et d'unités de l'armée régulière, provoquant la poursuite des combats dans le pays. Des combats ont aussi lieu dans les provinces orientales restées fidèles à l'empereur et qui ne souhaitent pas l'avènement d'une république.

Malgré ces tensions politiques, Friedrich Ebert introduit assez rapidement des réformes sociales, comme la journée de travail de huit heures, le suffrage universel pour toute personne âgée de plus de 20 ans, le droit des ouvriers agricoles de s'organiser et l'augmentation des allocations de vieillesse, de maladie et des aides aux chômeurs. Un certain nombre de décrets sont publiés, établissant la liberté de la presse, la liberté religieuse et la liberté d'expression, ainsi que l'amnistie des prisonniers politiques. La protection des travailleurs à domicile est également améliorée et l'offre de logements est augmentée. Un décret du 23 décembre 1918 réglemente les accords salariaux, établissant qu'un accord salarial conclu dans une branche d'emploi entre l'autorité syndicale compétente et l'autorité patronale compétente a une validité absolue, ce qui signifie qu'aucun employeur ne peut conclure un autre accord de sa propre initiative. En outre, une organisation de tribunaux arbitraux est mise en place pour trancher tous les litiges. Un décret du 4 janvier 1919 oblige les employeurs à réintégrer leurs anciens ouvriers lors de la démobilisation, tandis que des mesures sont élaborées pour protéger les travailleurs contre les licenciements arbitraires. Les travailleurs qui estiment avoir été traités injustement pouvaient faire appel à un tribunal d'arbitrage et, en cas de nécessité, les autorités de démobilisation interviennent. Le 29 novembre 1918, le refus du droit de vote aux bénéficiaires de l'aide sociale est abrogé.

Pendant ce temps, la délégation aux pourparlers de paix signe le traité de Versailles, acceptant d'importantes réductions dans l'armée allemande, le paiement d'importants dommages de guerre, et une clause de responsabilité de la guerre. Ainsi naît le mythe du coup de poignard dans le dos, souvent repris dans les discours politiques. Cette affirmation ne tient pas compte de la situation désespérée des armées germaniques, mais aura un certain succès et sera repris par plusieurs personnalités politiques allemandes dans l' entre-deux-guerres, notamment Adolf Hitler,,.

Le traité de Versailles est un élément important de l'histoire de la république de Weimar. Signé, avec de fortes réticences, le 28 juin 1919 dans la galerie des glaces, par d'une délégation allemande d'un gouvernement d'urgence, ce traité est ratifié par l' Assemblée nationale de Weimar le 9 juillet 1919. Le traité de Versailles revêt ainsi " le maître et le traître mot de la naissance de la République de Weimar en 1919, le nom de la souffrance de l'Allemagne et de son humiliation ".

Avant d'en énumérer les composantes, il est important de remettre la situation en contexte. L'Allemagne est en pleine révolution et le pouvoir politique reste encore très instable, mais le pays fonctionne démocratiquement, plus précisément par vote de l'Assemblée nationale. Elle se bat encore sur le front, mais sa défaite n'est qu'une question de temps. Les Alliés préparent seuls les conditions de paix, et tentent de les imposer dès le à l'Allemagne.

La clause la plus dérangeante du traité se trouve être l'article 231 qui stipule la reconnaissance par l'Allemagne de sa responsabilité dans le déclenchement de la guerre. Les réactions sont alors unanimes en Allemagne ; cette clause est tout simplement irrecevable. Le président de l'Assemblée, Philipp Scheidemann, pose une question qui résume bien l'opinion des Allemands sur le sujet : " Comment une main qui s'imposerait et nous imposerait ces chaînes pourrait-elle ne pas se dessécher ? ". La politique impériale est encore défendue ainsi que l'idée que l'Allemagne a droit à un traitement juste et à une signature de traité sans être sous la contrainte. L'Allemagne espère également une paix honorable avec ses adversaires. Néanmoins, le , face à l'intransigeance des vainqueurs, l'Assemblée nationale vote pour la signature du traité - par 237 voix " pour " et 138 voix " contre " - grâce à une alliance entre le parti social-démocrate et le Zentrum.

L'historiographie mentionne que le gouvernement accepte de signer le traité parce qu'il n'a pas le choix : l'armée allemande est en pleine déroute, très affaiblie par les multiples offensives des Alliés et le gouvernement veut éviter l'occupation du territoire ainsi que l'éclatement du Reich.

La clause de culpabilité allemande reste cachée à la population.

Le montant des réparations à payer aux pays envahis et saccagés par l'Allemagne n'est pas fixé de suite.

En complément du paiement de dommages de guerre, le pays doit livrer 5 000 camions et locomotives, 15 000 wagons ainsi qu'une partie de sa flotte commerciale. De plus, il doit abandonner une partie de son territoire : l' Alsace-Lorraine, obtenue après la défaite de la France de 1870, lui est restituée ; un État polonais indépendant est reconstitué, provoquant le rattachement à cet État de l'essentiel de la Posnanie et de l'ancienne Poméranie, le territoire entourant la ville de Posen (Poznań) revient aussi à la Pologne, isolant ainsi la Prusse-Orientale ; pour permettre un accès à la mer de cet État polonais, Dantzig est érigée en ville libre avec des garanties pour rendre possible l'utilisation de ce port par les Polonais ; le canton d' Eupen- Malmedy fait désormais partie de la Belgique. L'Allemagne doit en outre renoncer à toutes ses colonies africaines. En tout, l'Allemagne perd environ 14 % de son territoire, et 10 % de sa population. Sous l'aspect économique, cela représente une perte annuelle de 1 million de tonnes de charbon et une baisse de 50 % de sa production de minerai, de 25 % pour le coke et de 13 % pour le blé. De plus, l'armée allemande est réduite à 100 000 hommes et 15 000 marins, et les chars de combat, les sous-marins, les avions et les gaz sont désormais interdits. L'adhésion à la Société des Nations reste également temporairement interdite au Reich.

La signature du traité provoque un mécontentement général dans l'opinion allemande. Les représentants de l'extrême gauche qualifient les sociaux-démocrates, signataires, de " criminels de " ( Novemberverbrecher). L'extrême droite qualifie de grand mensonge la reconnaissance de culpabilité. Les violences publiques vont durer jusqu'en 1923. Les dirigeants sont accusés d'avoir trahi le Reich, et Versailles donne naissance à deux problèmes politiques. Premièrement, l'adoption de la responsabilité de guerre pose problème, car l'Empire, selon la majorité des Allemands, n'est pas responsable du déclenchement de la guerre, du moins pas plus que les autres pays impliqués. Deuxièmement, cette adoption est considérée comme " un coup de poignard dans le dos " ( Dolchstoßlegende) à l'armée allemande, qui se bat encore sur le front. En d'autres mots, l'armée semble invaincue sur le champ de bataille, mais est assassinée par ses propres dirigeants politiques, pour une partie significative de l'opinion allemande. Pourtant, l'Allemagne, selon les historiens, n'est pas condamnée à un avenir noir par ce traité ; au contraire, Weimar a de bonnes chances de redevenir une grande puissance européenne. Cependant, le mécontentement est si intense qu'il paralyse gravement la nouvelle république et l'empêche de rompre avec l'ancienne mentalité impérialiste. Bref, l'historiographie mentionne qu'il y a toujours existé un consensus chez tous les partis politiques : il est inadmissible d'accepter le traité de Versailles, et il doit absolument être révisé. De plus, les nationalistes du temps de l'Allemagne weimarienne instrumentalisent la Kriegsschuldlüge et la Dolchstoßlegende. Ceci trouble les institutions de la nouvelle république, à cause de la forte ambition politique de révision du traité de Versailles, renforçant l'atmosphère de crise (sociétale, économique et politique) au sein de la société allemande.

Nouvelle constitution

L' assemblée nationale de Weimar élit Friedrich Ebert président du Reich le . Ce nouveau président du Reich promulgue la nouvelle constitution le .

Länder allemands pendant la république de Weimar (en 1925).

Des troupes du gouvernement Kapp dans les rues de Berlin lors du putsch de 1920 .

Dès le début, la République est sous la pression des extrémistes de tous bords. L' extrême gauche accuse les sociaux-démocrates de trahir l'idéal du mouvement ouvrier en s'alliant aux forces de l'ancien régime, au lieu de poursuivre une révolution communiste. La droite conservatrice est opposée au système démocratique et préférerait conserver la monarchie ou l'État autoritaire qu'était l' empire de 1871.

Le a lieu le putsch de Kapp. Des troupes du occupent Berlin avec la complicité du commandant militaire de la ville, le général Walther von Lüttwitz, et installent Wolfgang Kapp, un journaliste de droite, au poste de chancelier du nouveau gouvernement. Ebert se retire avec le parlement de Berlin et s'installe à Dresde. La riposte est immédiate, un appel à la grève générale est lancé. Celle-ci est totale et dure quatre jours, bloquant toute l'économie, ce qui oblige Kapp et le Freikorps à se retirer dès le . Toutefois, cet épisode illustre la faiblesse du nouveau régime puisque l'armée régulière refuse d'intervenir pour mater le putsch malgré les ordres d'Ebert.

Inspiré par le succès de la grève générale, une révolte communiste se produit dans la Ruhr en lorsque 50 000 personnes forment une armée rouge et prennent le contrôle de la province. L'armée régulière et le Freikorps mettent fin à celle-ci sans avoir reçu d'ordre du gouvernement en après des combats faisant plus de 2 000 morts. D'autre rébellions communistes sont aussi arrêtées en dans la Saxe et à Hambourg. On donne à ces rébellions le nom d'Action de mars.

Le , le ministre des Affaires étrangères Walter Rathenau est assassiné par l' Organisation Consul, un groupe terroriste d' extrême droite qui lui reproche sa volonté de se rapprocher des Alliés ainsi que ses origines israélites. Des centaines d' attentats perpétrés par l'extrême droite à l'encontre de personnalités politiques des mouvances modérées ensanglantent les premières années de la république de Weimar et déstabilisent le régime. Dans ce climat tendu, des dizaines de milliers de mineurs polonais venus dans les années 1890 quittent la Ruhr pour se faire embaucher par les industriels français souhaitant relancer leur économie, en raison de leur savoir-faire, ce qui désorganise un peu plus l'économie.

En 1923, la poussée inflationniste provoque de nouveaux troubles. Une armée clandestine, la " Reichswehr noire ", qui rassemble en tout 20 000 hommes, tente un putsch, mais est matée en par l'armée régulière. Des vagues révolutionnaires se développent en Thuringe, à Hambourg et en Saxe, mais sont là encore écrasées par l'armée. Le a lieu une nouvelle attaque contre la république : le putsch de la Brasserie fomenté par Adolf Hitler à Munich. En dépit de l'échec du putsch et son interdiction temporaire, le NSDAP (Parti nazi) fondé en 1920 va devenir l'une des forces principales qui vont conduire à l'effondrement de la république.

L'Allemagne de l'après guerre connaît aussi une crise économique sans précédent dont l' hyperinflation est la caractéristique principale.

En 1923, la République n'a plus les moyens de payer les réparations fixées par le traité de Versailles, et le nouveau gouvernement cesse les paiements. En réponse, la France sous la direction de Raymond Poincaré et la Belgique occupent la Ruhr, la région la plus industrialisée de l' Allemagne. Elles prennent le contrôle des mines et des usines le . L'appel à la grève générale et à la résistance passive pendant 8 mois conduit un peu plus l'économie allemande à l'effondrement.

Timbre surchargé en millions de marks pour suivre l'inflation des tarifs postaux.

Bien qu'en grève, les ouvriers demeurent payés par l'État, et pour ce faire, de la monnaie est imprimée en masse, ce qui favorise une hyperinflation. La valeur du mark décline de 4,2 marks par dollar à 1 000 000 (1 million de) marks par dollar en puis à 4 200 000 000 000 (4 200 milliards de) marks par dollar le de la même année. L'inflation est telle que les prix changent d'heure en heure et que les ouvriers se font payer une voire deux fois par jour pour s'assurer que leur salaire aura encore de la valeur à la sortie du travail. L'administration des Postes émet des timbres sans valeur faciale, une surcharge avec la valeur du timbre est apposée lors de la mise en circulation de la planche, le coût nominal de l'envoi d'une lettre de 30 grammes est multiplié par six entre le et le (de 10 marks à 60 marks), puis par 1 500 jusqu'au (l'envoi d'une lettre de 30 grammes revient alors à 100 000 marks), puis par 400 jusqu'au , soit 40 millions de marks ; Le , l'envoi de cette même lettre est nominalement payé 30 milliards de marks. L'apparition du troc (notamment pour se procurer des produits alimentaires) témoigne de la perte de confiance dans la monnaie.

L'hyperinflation n'est pas endiguée pour plusieurs raisons. Tout d'abord, les grandes compagnies industrielles allemandes voient d'un bon œil ce phénomène qui permet d'alléger leurs dettes auprès des banques et d'exporter plus facilement leur production (le Papiermark perdant de la valeur auprès des autres monnaies internationales, les produits allemands deviennent moins chers). Mais l'État allemand porte également une part de responsabilité puisque l'hyperinflation lui permet de combler lui aussi ses dettes et de restaurer ainsi l'équilibre budgétaire.

Le , une nouvelle devise, le Rentenmark, est créée alors que le taux du Papiermark est de 4 200 000 000 000 (4 200 milliards de) marks par dollar. Cette nouvelle monnaie est échangée contre les marks mis en circulation à la période précédente au taux de 1 Rentenmark pour 1 000 milliards de Papiermarks (soit 4,2 Rentenmarks par dollar).

Après l'adoption du plan Dawes, pour le rééchelonnement des dommages, le paiement des réparations peut reprendre et le les troupes franco-belges commencent à quitter la Ruhr.

L'Allemagne se stabilise

Dans son Allemagne, de 1918 à 1945 , l'historien Alfred Wahl parle d'un âge d'or des années 1923-1928 , jusqu'à la crise de 1929.

Gustav Stresemann en 1925.

La première action du nouveau chancelier, Gustav Stresemann, déjà citée, est d'introduire une nouvelle monnaie, le Rentenmark, pour arrêter l' hyperinflation qui ronge l'économie et la société allemande. Il est assisté dans son action par le docteur Schacht, directeur de la Reichsbank ainsi que par le ministre des Finances, Hans Luther qui mettent tous les deux en place une banque chargée d'émettre cette nouvelle monnaie, la Rentenbank. Le gouvernement réussit son opération en refusant à plusieurs reprises d'augmenter la masse monétaire, première cause de la spirale inflationniste. En , le Rentenmark prend la place au Reichsmark, gagé sur l'or. Afin de poursuivre la stabilisation de l'économie, Gustav Stresemann diminue les dépenses de l'État et augmente les taxes et les impôts.

Durant cette période, est introduit le plan Dawes qui vise à associer le remboursement des réparations de guerre avec la capacité économique de l'Allemagne. Les capitaux américains affluent, dans le sillage du plan Dawes, et des accords sont signés entre entreprises allemandes et américaines, par exemple entre la Standard Oil et IG Farben, ou entre Krupp et General Electric, en 1927.

L'indice de croissance connaît une remontée spectaculaire après la chute des années 1919-1923, pour ensuite stagner à partir de 1928.

Stresemann, accepte le poste de Ministre des affaires étrangères, le , et le reste jusqu'à sa mort, en . Il impose ses conceptions diplomatiques opportunistes pour permettre au Reich de retrouver rapidement son rang de grande puissance.

Le , les accords de Locarno sont signés entre les représentants allemands, français, anglais et belges. L'Allemagne reconnaît ses frontières occidentales et accepte de saisir en cas de futur litige une convention d'arbitrage qui est instaurée lors des accords. Toutefois, elle refuse de reconnaître ses frontières orientales, car 10 millions d'Allemands vivent à l'est, hors des frontières, et le gouvernement allemand est décidé à défendre leurs intérêts. En contrepartie, Stresemann obtient l'évacuation de la zone de Cologne.

Stresemann conditionne l'entrée de l'Allemagne dans la SDN, à la fin de la référence à la culpabilité de guerre du Reich et à l'obtention d'un siège permanent au Conseil. Il obtient gain de cause sur les deux points, le , date des célèbres discours pacifistes à Genève, le sien et celui d' Aristide Briand, qui inaugurent " l'ère Briand-Stresemann ".

Le rapprochement franco-allemand est d'ailleurs effectif avec la création d'un comité franco-allemand, en 1926, même si son action est victime des préventions trop fortes, entre les deux pays.

Confortant le traité de Rapallo de 1922, le traité germano-soviétique de Berlin, signé le , assure la neutralité des deux pays en cas d'agression d'un tiers contre l'un d'eux. Gustav Stresemann compte sur l' URSS pour faire pression sur la Pologne, dont la frontière occidentale est considérée comme une ignominie par les Allemands.

Le , le chancelier Stresemann légifére, par ordonnance, sur l'arbitrage de l'État en cas de non conciliation entre le patronat et les syndicats, au travers d'un organe comptant deux représentants de chaque partenaire et un président nommé par le gouvernement. Au fil des années, ces arbitrages obligatoires augmentent et profitent aux salariés.

La loi du transforme l'aide aux chômeurs en une assurance-chômage et crée un office spécial qui a pour objectif de s'occuper de la reconversion et de la formation continue.

Après 1924, le système des assurances englobe tous les membres de la famille. Le montant des retraites est augmenté et les garanties de l'assurance-accident sont étendues, notamment aux maladies professionnelles.

Le terme d'âge d'or s'applique davantage aux réalisations intellectuelles et artistiques des années 1920. Si, entre 1918 et 1923, l'expressionnisme domine, relayé, à partir de 1923, par le courant de la Nouvelle Objectivité, cet expressionnisme produit encore quelques chefs-d'œuvre, comme le Metropolis de Fritz Lang, en 1927.

Le Bauhaus, institut des arts et des métiers, fondé en 1919, transféré à Dessau, en 1924, s'oriente, à partir de cette époque, vers des projets d'architecture fonctionnelle. Mais après la crise de 1929, les élites traditionnelles rejettent ces mouvements artistiques novateurs qui subiront ensuite par l'arrivée au pouvoir des nazis.

En 1929, la mort de Gustav Stresemann coïncide avec la fin de l'âge d'or de la république de Weimar.

Essor de la scène homosexuelle

La scène culturelle et politique homosexuelle allemande, particulièrement visible sous la république de Weimar, est longuement commentée par les témoins contemporains.

La capitale allemande acquiert pendant l'entre-deux-guerres " le statut officieux de capitale homosexuelle, du fait de la notoriété de ses bals travestis, de la diversité de ses lieux de rencontre homosexuels ".

À la fin des années 1920, malgré une relative prospérité, l'Allemagne se trouve dans une situation peu stable. Elle est en effet dépendante de l'extérieur à deux niveaux :

Premièrement, son déficit budgétaire impressionnant (6,5 milliards de dollars) rend indispensable l'importation de capitaux étrangers pour l'investissement dans l'industrie nationale. De plus, environ 40 % de ces capitaux sont des prêts à court terme aux banques allemandes alors que ces dernières les investissent ensuite dans l'industrie nationale sous forme de crédits à long terme. Si le prêt des capitaux étrangers n'est pas renouvelé, les banques se trouvent donc dans l'impossibilité de rembourser leurs dettes ;

Deuxièmement, même si la balance commerciale est déficitaire, l'Allemagne exporte un tiers de son PIB, ce qui la rend dépendante de la conjoncture internationale. Si le commerce mondial diminue, l'économie allemande en souffre.

Or, la crise de 1929 expose au grand jour les faiblesses de l'économie allemande des années 1920. Dès la fin de 1928, les capitaux provenant de l'étranger, notamment ceux des États-Unis, diminuent. Puis, à partir de 1929, l'affaiblissement du commerce international (provoqué par le ralentissement du commerce américain) se répercute sur le niveau des exportations allemandes qui baissent de 25 % en volume de 1929 à 1932. La Bourse allemande s'effondre, la production industrielle chute de 20 % et le , la plus importante banque autrichienne, le Kredit Anstalt, fait faillite.

Le gouvernement allemand doit donc faire face à une situation de panique bancaire, car les Allemands, n'ayant plus confiance dans les institutions bancaires qui sont au bord de la faillite, se ruent vers les banques pour opérer des retraits massifs. La Danatbank, importante institution de crédits, annonce le l'impossibilité de régler ses paiements. Le lendemain, le gouvernement de Brüning (" Zentrum ") annonce la fermeture temporaire des banques et des caisses d'épargne pour tenter de calmer les esprits.

L'économie allemande plonge dans la récession (baisse de la production et des prix dans l'industrie et dans l'agriculture) et l'État voit donc ses recettes diminuer (baisse de l'activité, donc baisse des prélèvements fiscaux). Face à ces difficultés, le gouvernement opte pour une politique de déflation et de restauration de l'équilibre budgétaire. En , le gouvernement de Brüning (" Zentrum ") augmente les impôts sur les entreprises, ce qui déplaît au patronat puis, en , il baisse les salaires, les prix et les loyers (baisse des salaires dans la fonction publique, réduction des allocations chômage et des prestations sociales, etc.). Le gouvernement décide également de limiter les importations afin de limiter l'endettement extérieur.

Cette politique échoue, le chômage atteint six millions de personnes en 1932, et mécontente tous les citoyens. Lors des élections anticipées du , le KPD et surtout le parti national-socialiste des travailleurs allemands réalisent de bons résultats du fait de leur programme promettant le plein emploi. Le parti nazi comprend alors 375 000 membres.

L'armée et la police

La république de Weimar (à la différence de pays comme la France) manque du soutien des forces de l'ordre et de l'armée face à la grave crise sécuritaire et sociale que connaît le pays. En effet, chaque État dit souverain doit pouvoir compter sur des forces de sécurité (armée et police) garantissant sa légitimité, l'application de ses décisions et le maintien de l'ordre face à des forces adverses souhaitant sa destruction. Les plus grandes faiblesses de la république de Weimar tiennent à ses origines.

Depuis la défaite allemande de la Première Guerre mondiale, la proclamation de la république de Weimar et la signature du Traité de Versailles (qualifié de Diktat), de nombreux Allemands (et particulièrement l'armée qui considère qu'on lui a volé sa victoire) considèrent les partis démocratiques (SPD, Zentrum, Parti démocrate allemand) pour responsables de la situation que connaît le pays.

Particulièrement, policiers et militaires se montrent sceptiques envers les partis démocratiques (sociaux-démocrates, centristes, libéraux) qui siègent au parlement et au gouvernement. Ce manque de soutien sera flagrant lors du Putsch de Kapp où les forces régulières refuseront de réprimer les insurgés malgré les ordres du gouvernement.

Les graves difficultés budgétaires auxquels doit faire face le gouvernement contraignent celui-ci à réduire drastiquement les dépenses de l'État. Des coupes sévères touchent la police et l'armée avec des conséquences graves sur le recrutement, la formation, l'avancement, les augmentations de salaire et la modernisation du matériel. Le manque de budget pour les forces de l'ordre et l'absence de volonté politique forte rendent policiers et militaires impuissants et frustrés face à la hausse de la criminalité due à la crise économique et à la violence politique.

Tous ces éléments provoquent un mécontentement généralisé parmi les membres de la police et de l'armée alors que les gouvernements successifs de la république de Weimar sont de plus en plus affaiblis et contestés par l'émergence de nouvelles forces politiques violentes et puissantes comme les communistes (KPD) ou les nazis (NSDAP).

L'historiographie offre plusieurs explications de l'arrivée d'Adolf Hitler au pouvoir. La première thèse est que la crise économique de 1929 est la cause de la prise du pouvoir par le Parti national-socialiste des travailleurs allemands ( NSDAP). Cette théorie repose sur le fait qu'avant 1929, le parti nazi est limité à 2,6 % du corps électoral. De plus, Hitler ne trouve preneur, au commencement de la république, que dans les groupes farouchement anti-communistes et ultranationalistes.

Bref, ce n'est qu'avec l'arrivée de la crise qu' Hitler peut accéder au pouvoir. La situation n'est guère enviable en Allemagne à cette époque ; l'industrie étant dépendante de l'extérieur, la crise entraîne un taux de chômage élevé, qui grimpe brutalement entre 1929 et 1932. Les industries du charbon, de l'automobile et de l'acier sont gravement affectées par la baisse de prix et l'accumulation des stocks. Lors de l'hiver 1931-1932, il y a quatorze millions de chômeurs permanents et partiels. Aux élections, Hitler obtient ainsi l'appui des victimes de la crise. Nicolas Patin explique que les nazis mobilisent la " génération des jeunes de l'après-guerre, ceux qui ont subi [à la fois] l'hyperinflation de 1923 et ceux qui sont au chômage en 1929 ". Le milieu des affaires voit en lui le rempart contre la révolution et la progression du parti communiste, et les grands patrons de l'industrie donnent leur appui à Hitler pour qu'il mette fin au désordre.

Le gouvernement en place tente alors d'équilibrer le budget du pays, qui fait face à un déficit depuis 1926, alors qu'une stimulation économique s'avérait nécessaire selon l'exécutif.

La crise politique interne fournit une deuxième explication à la montée en force du nazisme. Le régime parlementaire en place s'avère incapable d'apporter des solutions à la crise économique, et l'opinion publique aspire à un régime fort. Les partis politiques de gauche (SPD et KPD) sont divisés par une querelle entre socialisme et communisme. Le Zentrum ne cherche pas la fin du régime de Weimar, ce qui lui coûta de nombreuses voix.

Le NSDAP profite de cette situation. Il est défini par certains historiens comme un mouvement voulant complètement réformer le Reich (" refonder le Reich sur la base d'une vraie Volksgemeinschaft ") et qui parvient à rassembler tous les mécontents du régime de Weimar. Cette propagande qui répond aux besoins de la population, attire les nationalistes. Néanmoins, le NSDAP exprime rapidement un grand nombre de revendications nationalistes pour le peuple allemand en raison des crises de Weimar, combinées aux bouleversements de la Révolution conservatrice, qui ont selon Louis Dupeux donné l'occasion à Hitler et ses amis " de pervertir les aspirations nationalistes " tout en les rendant idéologiquement acceptables par des techniques modernes de propagande et de mise en scène s'appuyant sur les masses. La montée électorale en puissance du NSDAP s'explique aussi par des méthodes modernes de propagande tous azimuts (tracts, films de propagande, radios, etc.) visant à " organiser un mouvement, sorte de microcosme de la société allemande, capable d'accueillir tous les mécontentements ". Le NSDAP rejette la démocratie, et prône l'abolition du plan Young, prolongement du plan Dawes. Dans les années 1950, Lipset écrit, au travers de sa théorie " Fascisme du centre ", que, sous l'influence de la crise politique et économique, l'opinion délaisse les partis libéraux pour se tourner vers le seul parti qui semble proposer une solution. En fait, le NSDAP réussit à réunir toute la droite. Bendix a, plus tard, constaté que l'électorat de Hitler était constitué d'une mobilisation des abstentionnistes ainsi que de l'entrée en scène des jeunes électeurs qui étaient déboussolés. En 1980, on avance finalement la thèse que le NSDAP n'était constitué d'aucun profil social d'électeur, qu'il était tout simplement un parti de rassemblement et de protestation du peuple allemand.

Hitler exploite également des failles de la constitution allemande. En fait, Dyzenhaus mentionne que son article 48 facilite la fin du régime, car il permet de se débarrasser légalement d'une opposition démocratique, en l'occurrence le parti social-démocrate. Hitler peut donc accomplir un coup d'État constitutionnel. Cependant, selon Heller, l'interprétation qu'en ont faite les juges peut également être remise en question, car ceux-ci ne se sont pas basés sur les principes fondamentaux du droit et de la démocratie dans leur interprétation.

Il y a également une théorie de la " continuité des élites ", qui mentionne que l'ancienne noblesse est restée au pouvoir depuis la chute de la monarchie, et n'aurait pas été remplacée par les républicains. Au début, la noblesse est intégrée au gouvernement par Ebert, car il a besoin d'elle. Par contre, l'influence de la noblesse chute vers la fin de la décennie. Elle s'est donc mise à soutenir le nazisme, car son pouvoir est menacé par la démocratie parlementaire ; Hitler devient le seul espoir des nobles de retrouver le pouvoir. La noblesse seule n'a pas été fatale au régime républicain, mais elle a toutefois contribué à le fragiliser.

Les historiens mentionnent aussi qu'il existe au sein du peuple allemand une culture politique imprégnée de principes autoritaires et de tradition anti-démocratique. De toute façon, le nouveau régime n'a rien fait pour démocratiser l'administration de l'armée et de la justice et ainsi s'engager sur la voie d'une vraie démocratie. Il n'existe aucun sentiment d'appartenance ni de fierté chez les citoyens de la république ; au contraire, le désastreux traité de Versailles lui est associé. Tout au long de la république, le peuple ouvrier s'est détaché de la démocratie et de la république. Tout cela a aussi contribué à la prise du pouvoir par Hitler.

Clemenceau, dans son ouvrage Grandeurs et misères d'une victoire (1929), souligne l'esprit revanchard d'une nation née et éduquée dans l'idée de supériorité militaire. Il démontre que cet esprit de revanche et la volonté de réarmer sont apparus dès le lendemain de la défaite de 1918. Il souligne la violence des propos des intellectuels allemands qui, après la défaite, continuent de défendre le pangermanisme, l'idée d'une grande Allemagne et de " l'Allemagne au-dessus de tout ". Il pressent ainsi une nouvelle guerre favorisée par le pacifisme du reste des nations européennes, devenues moins capables de faire face au bellicisme allemand.

Hitler serrant la main de Hindenburg à Potsdam le .

Hitler accepte le poste de chancelier le à condition de procéder rapidement à de nouvelles élections. Dès le , certains journaux socialistes et communistes sont interdits. Le , le bâtiment du Reichstag est incendié par un chômeur communiste néerlandais, peut-être manipulé. Le lendemain, un décret présidentiel, le Reichstagsbrandverordnung, restreint les libertés individuelles.

Hitler accuse les communistes de cet incendie, fait interdire le KPD, suspend la liberté d'opinion (), ce qui permet d'arrêter de nombreux anti-nazis. Malgré le climat de terreur, les élections du ne donnent que 44% des sièges pour les nazis au Reichstag. Les 81 députés communistes sont arrêtés, ce qui donne au NSDAP la majorité absolue (51 % des sièges, l'effectif total du Reichstag ayant de facto été réduit à 566 sièges, au lieu de 647 auparavant). La " loi du de réparation de la détresse du peuple et du Reich " lui accorde les pleins pouvoirs par 441 voix contre 92.

Le , de nouvelles " élections " au Reichstag sont organisées sur une liste unique ne comportant que des nazis qui sont élus avec 92 % de " oui ". Hitler supprime alors les assemblées dans les Länder et dote l'Allemagne d'une administration centralisée.

Conformément à sa stratégie, Hitler accède au pouvoir par la voie légale, sur un programme démagogique et populiste, avec l'aide des partis politiques de la droite et du " Zentrum ", comme " rempart " contre le communisme.

Depuis le , le Parti nazi est le seul parti légal ; son emblème et son idéologie sont présents partout. Toute velléité d'opposition est en outre annihilée jusque dans son propre camp à la suite de l'élimination physique - par le meurtre ou l'internement - des personnes susceptibles de s'opposer à Hitler et à ses plus proches partisans : c'est l'épisode de la nuit des Longs Couteaux (du vendredi au lundi ) probablement permis car Hitler s'est ainsi attiré les faveurs de l'armée au détriment de la milice nationale-socialiste historique, la SA, trop imposante par ses dimensions. Un mois plus tard, le , le président Hindenburg meurt mais les élections présidentielles sont remplacées par le plébiscite du , un bouleversement constitutionnel approuvé par près de 90 % des électeurs : Hitler cumule alors les deux fonctions de président de la République et de chancelier ; il se fait désigner sous le nom de Führer. En vertu du " Führerprinzip ", il affirme n'être responsable devant personne.

Dès lors, on parle de Troisième Reich, même si formellement la Constitution de Weimar n'a jamais été abrogée par les nazis.

Sur les autres projets Wikimedia :

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Christian Baechler, Gustave Stresemann (1878-1929). De l'impérialisme à la sécurité collective, collection " Les Mondes germaniques ", Strasbourg, Presses universitaires de Strasbourg, 1996, 926 p.

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Gilbert KREBS, Gérard SCHNEILIN (dir.), Weimar ou de la démocratie en Allemagne, Paris, Presses Sorbonne Nouvelle, 2018.

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1918-1933 (14 ans, 4 mois et 14 jours) La république allemande est proclamée au cours de la révolution de 1918, le , soit deux jours avant la fin des hostilités de la Première Guerre mondiale. La Constitution de Weimar est adoptée le et promulguée le suivant.

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Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei, parti ouvrier allemand national-socialiste) s'opposait au marxisme, au socialisme, à l'individualisme, au pacifisme, au capitalisme, ainsi qu'au système parlementaire démocratique. Il puisait ses fondements dans différentes théories et philosophies, qu'il amalgamait à sa guise. La facette dominante de la doctrine nazie devint l'antisémitisme : Hitler exigea l'extermination de la "race" juive qui selon lui "menaçait de destruction" le peuple allemand.

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Le Parti national-socialiste des travailleurs allemands (en allemand : Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei, d'où le sigle NSDAP), souvent nommé simplement " parti national-socialiste " ou " parti nazi ", est un ancien parti politique allemand d' extrême droite, nationaliste et antisémite, rattaché à la famille politique du fascisme.

Son nom peut également être traduit Parti national-socialiste ouvrier allemand ou Parti ouvrier allemand national-socialiste,. Le terme " nazi " (abréviation de nationalsozialistisch) est utilisé pour désigner les membres de ce parti ou les partisans de l'idéologie national-socialiste ou " nazisme ".

Fondé en 1920, au début de la république de Weimar, le NSDAP parvient au pouvoir le lorsque son chef, Adolf Hitler, est nommé chancelier du Reich par le président Hindenburg. Il est la seule force politique autorisée dans le Troisième Reich de à la défaite de 1945. Le rôle du parti nazi, auquel beaucoup de fonctionnaires sont tenus d'adhérer, est renforcé par ses organisations spécialisées ( Jeunesses hitlériennes, Front du travail, etc.), et surtout par la SS, même si celle-ci n'est pas au sens propre une organisation du parti. Créée en 1925 comme garde personnelle de Hitler, elle devient progressivement, à compter de l'arrivée au pouvoir de Hitler en , un État dans l'État.

À la capitulation de l'Allemagne le , le parti nazi est déclaré illégal et ses dirigeants sont arrêtés, puis jugés au procès de Nuremberg. Le parti y est condamné en tant que personne morale et reconnu comme une organisation criminelle. Les vainqueurs lancent ensuite un processus de dénazification de la société allemande.

Le NSDAP, à l'époque un " groupuscule extrémiste de droite ", est apparu en 1920 à Munich. Il est le successeur de l'éphémère DAP ( Parti ouvrier allemand) fondé en 1919, très probablement à l'instigation d'une société occulte munichoise, la société Thulé, dont le but est de protéger des Juifs et des francs-maçons le " sang aryen ". Celle-ci inspire l'usage de symboles comme les runes et la croix gammée et attire des hommes comme Alfred Rosenberg, Hans Frank, Dietrich Eckart et même le moine défroqué Bernhard Stempfle. Thulé compte une centaine de membres, pour la plupart issus de la bonne société munichoise. La société financera modestement le jeune Parti ouvrier allemand.

Le , Anton Drexler, serrurier dans un atelier de réparation des Chemins de fer bavarois,, ainsi que le journaliste sportif Karl Harrer du München-Augsburger Abendzeitung,, fondent le Parti ouvrier allemand (DAP, pour " Deutsche Arbeiterpartei ") au sein du Cercle politique ouvrier (" Politischer Arbeiterzirkel ") qu'ils avaient eux-mêmes fondé quelques mois auparavant. Dirigé par Harrer, le parti compte à sa création une bonne vingtaine de membres. D'orientation pangermaniste, il se réclame d'un " socialisme germanique " mal défini mais conçu d'emblée comme opposé au marxisme. Parmi les autres membres ayant participé à la création du DAP, on trouve aussi Dietrich Eckart et Gottfried Feder, membres ou associés de la société Thulé,. Le DAP est l'un des nombreux mouvements à la fois nationalistes, antisémites, anticommunistes et anticapitalistes qui émergent en Allemagne après la défaite du pays à la fin de la Première Guerre mondiale et cherchent à se rallier la classe ouvrière. Il recrute parmi les couches moyennes inférieures. On y prêche la lutte contre la finance internationale et " l'esclavage de l' intérêt ".

Adhésion d'Adolf Hitler au DAP

En , la Bavière sort à peine d'une période révolutionnaire mouvementée, marquée par l'éphémère existence d'une république des conseils et par l'impitoyable répression qui suivit sa chute. Le capitaine Karl Mayr, chef de la propagande du service d'information de la Reichswehr, charge le caporal Hitler et l'adjudant Alois Grillmeier d'une mission de propagande au sein du DAP. Le , Hitler se rend à une réunion du parti en compagnie de l'adjudant Alois Grillmeier ainsi que six autres anciens agents de propagande, placés sous les ordres de Karl Mayer. Ce dernier était également attendu à cette réunion, comme l'atteste une note sur la liste de présence. À la fin de cette réunion, Hitler prend la parole à l'improviste pour fustiger la proposition d'un intervenant, favorable à une sécession de la Bavière. Remarqué par Drexler, il adhère au DAP ( Deutsche Arbeiterpartei : le Parti ouvrier allemand), probablement aussi sur ordre de ses supérieurs. Une demande d'adhésion de Hitler au Parti socialiste-allemand (" Deutschsozialistische Partei "), autre parti d'extrême droite, avait été rejetée cette même année. Contrairement à ce qu'il prétendra par la suite, Adolf Hitler n'est pas le membre du parti. La carte de membre de Hitler portait le numéro 555 et les premiers numéros ne furent pas attribués dans l'ordre d'arrivée des membres mais, aux alentours vers fin 1919 - début 1920, en suivant l'ordre alphabétique des membres du moment. Ce n'est qu'à partir de la carte 714 (du ) que les numéros suivent l'ordre chronologique. La seule chose certaine est que Hitler faisait partie des quelque deux cents premiers membres qui rejoignirent le parti avant la fin de l'année 1919.

Adolf Hitler, orateur du DAP

Hitler devient vite l'orateur principal du groupuscule. Il a lu la Psychologie des foules de Gustave Le Bon. Il en tire la conclusion que, pour s'adresser aux masses, il ne faut pas argumenter mais séduire et frapper les esprits. Il se distingue par ses discours passionnés, par son refus des discussions et sa répétition des mêmes thèmes.

La structure et les thèmes de ses discours ne variaient quasiment jamais : il commençait le plus souvent par comparer la situation de l'Allemagne avant la guerre et sa situation présente, moins réjouissante et dépeinte aussi théâtralement que possible. Il s'attardait ensuite longuement sur les causes de la guerre (dont il attribuait l'origine aux Alliés), la défaite et la révolution, sur l'injustice du traité de Versailles et l'impuissance du gouvernement face aux vexations des vainqueurs de la guerre. Selon Hitler, les " responsables " de tout cela étaient avant tout les Juifs. Inspiré par Feder et sa critique du " capital financier ", Hitler s'enflammait alors contre le " grand capital juif international ", qui dirigeait la politique de guerre des Alliés, ainsi que contre les " trafiquants " et les " usuriers " juifs qui étaient largement responsables de la misère économique, divisaient la patrie et la faisaient tomber de plus en plus bas. Hitler distinguait ensuite systématiquement les différences insurmontables entre l'Allemagne et les puissances occidentales dominées par " les Juifs ". Si la France était " l'ennemi historique ", à cette époque, la Grande-Bretagne représentait à ses yeux " l'adversaire absolu ". D'où l'idée de chercher à coopérer avec la Russie, mais il fallait que ce soit une Russie libérée du " bolchévisme juif " : " notre salut ne vient jamais de l'Ouest. Nous devons chercher à nous rapprocher de la Russie nationale, antisémite. Pas du soviétisme. " Ce motif est présent dans ses discours jusqu'au printemps 1922, probablement sous l'influence du cercle d'immigrants allemands originaires des pays baltes réuni autour d' Alfred Rosenberg et de Max Erwin von Scheubner-Richter, fortement représenté à Munich.

Jusqu'en automne 1919, le parti végète et l'auditoire de ses conférences est clairsemé ; les talents oratoires de Hitler attirent l'intérêt d'un public d'une tout autre ampleur. Ainsi, lors de la proclamation du Programme en 25 points du , l'assemblée réunit près de deux mille personnes. [réf. nécessaire]

Adolf Hitler, chef de la propagande du NSDAP

En 1920, Adolf Hitler, chef de propagande du NSDAP, dessine le drapeau du parti (fond rouge, cercle blanc, svastika noir). Dans , il détaille cet épisode, et notamment son choix du rouge et du noir, couleurs de l' Empire allemand, mais aussi pour ne pas laisser le monopole du rouge au communisme. Il compose aussi les premières affiches du parti.

Le , Hitler fait approuver le programme du parti par l'assistance. Le Programme en 25 points, qu'il a rédigé avec Drexler, entend modifier les bases économiques, politiques et sociales de l'Allemagne. Proche du programme du Deutschsozialistische Partei (DSP) publié en 1919, il reprend les idées Völkisch de l'époque en proposant de " réunir tous les Allemands " dans une " Grande Allemagne ", d'abroger le traité de Versailles et de Saint-Germain et d'obtenir des colonies. Le programme prône l'interdiction de la nationalité allemande aux Juifs car ils n'étaient pas de " sang allemand " et n'étaient ainsi pas des Volksgenosse (" concitoyens "). Dans un premier temps, l'antisémitisme du programme est dilué dans une xénophobie généralisée à l'encontre des " non-Allemands " : ce sont des " hôtes " selon la législation sur les étrangers et ils ne doivent pas avoir le droit d'occuper une fonction publique ou d'occuper le poste de journaliste. En cas de pénurie alimentaire, ils doivent être expulsés et tous les non-Allemands qui ont immigré depuis le début de la guerre doivent être forcés à quitter le Reich. En chassant les juifs, en démantelant les grands magasins au profit des petits commerçants, en supprimant " l'esclavage des intérêts ", en demandant la " suppression du revenu du non travail et de la paresse " et la " confiscation de tous les butins de guerre ", en germanisant le droit public, les nazis désignent ainsi des " ennemis " responsables de tous les maux dont souffre le pays. Le programme prévoit aussi de contrôler l'enseignement, lutter contre l'esprit critique et instaurer un pouvoir central fort. Ce programme vise les couches populaires, mais en fait Hitler ne s'intéresse qu'à la partie nationaliste et antisémite. D'un point de vue économique, le programme exige la participation au profit des grandes entreprises, la " municipalisation des grands entrepôts " et leur location à de petits artisans et commerçants, l'arrêt de la " spéculation sur les terres ", la peine de mort pour " les auteurs de crimes contre le peuple, les usuriers, les trafiquants, etc. " mais aussi, par exemple, la hausse des pensions pour les personnes âgées. Cela dit, l'économie n'était, semble-t-il, à cette époque, qu'" une chose d'importance secondaire " pour Hitler.

Le restera de fait dans les annales du parti comme le jour où le NSDAP fut fondé. Il se proclame " socialiste " mais est violemment anti-marxiste et anti-communiste. L'adhésion proclamée du parti au socialisme est destinée à récupérer l'agitation qui secoue le monde ouvrier depuis la révolution russe en 1917. Le NSDAP reste cependant fondamentalement antisocialiste : " Il y a un discours ouvriériste mais qui reste au stade du discours: quand il s'agit de prendre position dans les conflits sociaux, le parti nazi sera toujours du côté de la répression ", note l'historien Johann Chapoutot. Hitler quitte l'armée en . La première section locale non munichoise fut fondée en à Rosenheim, suivie par d'autres à Stuttgart, Dortmund, Starnberg, Tegernsee, Landsberg et Landshut la même année. Entre le mois de janvier et la fin de l'année 1920, le nombre d'adhésions au parti passa de 200 à plus de 2 100.

Adolf Hitler prend la tête du NSDAP

En 1921, une épreuve de force s'engage entre le comité du parti, qui veut fusionner avec d'autres partis d'extrême droite, et Hitler, qui ne veut pas d'une fusion sur des bases programmatiques. Hitler sort vainqueur de la confrontation et obtient le pouvoir de nommer seul un comité d'action de trois personnes pour épurer le parti. Il en profite pour évincer Anton Drexler et prend la tête du mouvement. Il s'entoure de quelques fidèles comme Ernst Röhm, Dietrich Eckart, Alfred Rosenberg. Il le réorganise totalement pour en faire un parti de masse, recrutant des cadres, rachetant un journal, le Völkischer Beobachter (grâce à des fonds de l'armée fournis par l'officier Franz von Epp), créant des groupes en dehors de Munich, formant une véritable milice chargée d'assurer l'ordre dans les rassemblements politiques et dans la rue, la Sturmabteilung (" sections d'assaut ") ou SA, dirigée par Ernst Röhm. En 1922, le vocable (" guide ") devient la règle pour désigner Hitler. À cette époque déjà, les manifestations du NSDAP se distinguent par leur violence. Le parti se dote de ses grands symboles : le drapeau rouge déployé lors des défilés, la croix gammée, symbole du renouveau aryen combinée aux couleurs de l'Allemagne impériale : noir, blanc, rouge. En application de leur idéologie officielle, les SA brutalisent leurs adversaires politiques dans la rue. Les 14 et , quatre cents SA dirigés par Hitler lui-même parviennent à faire reculer une manifestation du SPD. Cet épisode confère une aura de supériorité au NSDAP.

Composition du NSDAP dans les premières années

Les membres du parti sont plutôt jeunes (32 ans en moyenne), ont tous un passé dans les organisations völkisch. D'un point de vue sociologique, le parti est composé d'un tiers d'artisans et d'ouvriers qualifiés, de 14,5 % de fonctionnaires et d'employés, de la même proportion de membres des professions libérales, de 13 % de soldats ou d'anciens soldats, de 7 % d'étudiants, de 4 % de boutiquiers et de 2,5 % d'ouvriers non qualifiés. Mais c'est surtout une alliance entre les activistes de la SA et de la bourgeoisie moyenne qui fournit au parti naissant, et à Hitler, leurs premières troupes, malgré les nombreuses divergences qui existent entre ces deux groupes, les premiers souhaitant tout détruire sur leur passage, les seconds aspirant à une réintégration au sein de la société bourgeoise. Cette alliance n'est possible qu'en raison d'une haine commune à l'égard des Juifs et des Prussiens et de la présence de Hitler qui est proche des deux groupes à la fois : il appartient au premier par son passé dans l'armée et les positions développées avant 1923, tout en étant en mesure de se rapprocher du second, surtout à partir de l'échec du putsch de 1923.

En 1923, un an après l'assassinat de l'ancien ministre Walther Rathenau par un extrémiste antisémite membre d'un groupe clandestin, le NSDAP compte 55 000 membres et les SA 30 000 hommes. La violence politique est dès le départ une marque de fabrique du parti. Les militants du NSDAP n'hésitant pas à " faire le coup de poing " et à commettre des meurtres (le journaliste Hugo Bettauer, comme tant d'autres, est assassiné en 1925, à Vienne, par un membre du NSDAP).

En , à la suite de l' occupation de la Ruhr par les troupes françaises et belges et de l'effondrement du mark, Adolf Hitler profite de l'émoi des Allemands et tente de renverser le gouvernement de Bavière le . Les militants du NSDAP font irruption dans une grande brasserie où 3 000 responsables, bourgeois et membres des professions libérales sont réunis pour écouter les trois principaux dirigeants du Land. Hitler, revolver au poing, entraîne les dirigeants bavarois dans une arrière-salle et leur intime l'ordre de lui céder le pouvoir. Après la fuite des hommes politiques, la police met fin au putsch de la Brasserie dans le sang. Dès le lendemain, le NSDAP est interdit. Hitler est jugé puis condamné à cinq ans de prison et incarcéré durant treize mois. La propagande du Troisième Reich fera plus tard de ce jour un événement historique. Le deviendra le jour anniversaire du parti.

Reconstruction

Erich Ludendorff se présente comme candidat du NSDAP, lors de l'élection présidentielle de 1925.

Hitler au congrès du parti à Nuremberg en 1927 : de gauche à droite, derrière lui, Himmler, Hess et Gregor Strasser.

Refonte du programme politique

Alors qu'il est emprisonné, Hitler tire la conclusion que c'est par le jeu politique qu'il parviendra à prendre le pouvoir. Il profite de son emprisonnement pour rédiger la première partie de Mein Kampf, à la fois autobiographie et ouvrage de théorie politique. Il bénéficie d'une libération anticipée le .

Le , paraît le premier volume de (" Mon combat "). Le second sort le . À sa parution, le livre ne connaît qu'un succès modeste : jusqu'en 1929, seuls 23 000 exemplaires du premier volume et 13 000 du second sont vendus. Après 1930, le tirage augmente fortement : jusqu'en 1935, il s'en vend 1,5 million exemplaires. À partir de 1936, il devient le cadeau de mariage de l'État aux couples allemands. On estime son tirage à près de 10 millions d'exemplaires jusqu'en 1945, auxquels s'ajoutent les traductions, autorisées ou non, en seize langues étrangères. Cependant, Mein Kampf reste peu lu par les Allemands. Hitler y expose d'une façon très crue et très directe une conception du monde fondée sur la lutte des races, sa vision du monde, Weltanschauung, fondée sur la conquête du Lebensraum (l'" espace vital ") de la nation allemande aux dépens des Slaves, l'idéal pangermaniste, l'antisémitisme et l'antichristianisme. Il annonce aux Allemands " une paix garantie par l'épée victorieuse d'un peuple de maîtres qui mettra le monde entier au service d'une civilisation supérieure ". Mais Hitler sait laisser de côté ses idées les plus violentes pour se consacrer à son premier objectif, la conquête du pouvoir par les voies légales. De ce fait, ses propos, lors des réunions publiques, ressemblent à ce que pense l'Allemand moyen, la passion et la conviction en plus.

Dans le même temps, le programme de 1920, déclaré inviolable, est progressivement mis de côté, à la fois par Hitler qui ne souhaite pas se lier les mains par un programme trop précis et par le parti, lorsque des propositions de lois sont votées dans les parlements, le Reichstag ou les chambres des États fédérés. De plus, l'organisation de groupes d'adhérents par professions ou catégories sociales contribue à brouiller le message politique du parti, à masquer l'absence de programme politique précis pour le Reich dans son ensemble derrière la formule de défense du Reich, un certain nombre de distinctions symboliques entre les militants et l'usage de formules destinées à renforcer le sentiment de camaraderie au sein de la communauté du parti.

Alors que Hitler est emprisonné, le parti éclate en deux tendances, la NS-Freiheitsbewegung dans le Nord de l'Allemagne dirigé par Gregor Strasser et Erich Ludendorff, la Grossdeutsche Volksgemeinschaft dans le Sud, dirigée par Hermann Esser et Julius Streicher. Chacune de ces tendances renvoie en réalité à un recrutement spécifique dans le Reich : la tendance regroupée autour de Strasser, Goebbels et Muchow , est urbaine, socialisante, révolutionnaire, tentée par une alliance avec le KPD, alors que la tendance regroupée autour d'Esser et Streicher est populiste, raciste, rurale et opposée aux évolutions de la société industrielle. En 1925, le débat sur l'expropriation des familles princières menace de faire éclater le parti : en effet, malgré la présence de Feder, les dirigeants du nord du Reich, Strasser, Goebbels, Kaufmann, Hildebrandt, Koch, Kerrl et Rust sont favorables à l'expropriation.

Le , Hitler refonde le NSDAP, mais il doit lutter contre l'aile gauche des frères Strasser qui se sont efforcés de noyauter la SA dirigée par Röhm.

Pour se protéger, il s'entoure d'une garde rapprochée de fidèles, la SS ( Schutzstaffel, " escadron de protection "). Elle est à cette époque soumise à la SA dont elle forme l'élite.

L' élection présidentielle de 1925, pour la première fois au suffrage universel direct, ne permet pas à Adolf Hitler encore sous interdit judiciaire et n'ayant pas la nationalité allemande, de se présenter. Le NSDAP propose la candidature d' Erich Ludendorff, qui ne recueille au premier tour que 1,1 % des voix et se discrédite complètement.

Remise en ordre de bataille

Hitler s'efforce de réorganiser le NSDAP de manière à contrôler tout ce qui se passe dans le parti. Cette réorganisation se manifeste de plusieurs manières : refonte des circonscriptions du parti, reprise en main de l'appareil, grande souplesse de l'appareil et création de structures pour chaque électorat potentiel et mise en place d'un cérémonial axé sur le culte au Führer.

Il installe des gauleiters dans chaque division administrative du parti, le lui-même divisé en districts, les . Cette organisation est basée sur les circonscriptions électorales du Reich. Au sommet, il existe deux organismes : les PO I (organisation politique 1) et le PO II (organisation politique 2). Elles ont comme mission de séparer le pouvoir en place et de former un " gouvernement fantôme " avec des sections correspondant aux différents ministères. Le parti comporte alors 27 000 membres divisés en 607 groupements locaux dont la moitié en Bavière.

La reprise en main de l'appareil du parti se fait selon deux axes : l'élimination des concurrents potentiels et la création d'un entourage personnellement lié au Führer et exerçant les responsabilités au sein du parti. Les deux concurrents les plus importants du groupe de Munich, qui entoure Hitler, sont Gregor et Otto Strasser. Organisateurs, ils font progresser les effectifs dans les régions industrielles du Nord-Ouest, défendant l'idée que le nazisme constitue la voie allemande du socialisme. Ils professent un nationalisme anticapitaliste que partage aussi Joseph Goebbels qui les soutient à l'époque. Mais, en , lors de la tentative de réconciliation sous les auspices de Streicher, dans son fief de Bamberg, les nazis du Nord du Reich, emmenés par Strasser, font leur soumission.

En , sorti victorieux des luttes internes, Hitler obtient le pouvoir de désigner seul les membres dirigeants du parti. Il parvient à s'attacher Goebbels qu'il envoie à Berlin avec la mission de discipliner les SA. Le congrès de Weimar de juillet 1926, prévu par les statuts, fournit l'occasion de l'affirmation du lien entre les membres du parti et le Führer et de l'évocation du souvenir sanglant du putsch de la Brasserie. On y inaugure le serment de fidélité par le toucher du drapeau du , qui " bénit " les drapeaux, et le salut fasciste. Lors du congrès de Nuremberg de 1927, le décorum du NSDAP se met en place. Hitler, en chemise brune, occupe une position centrale. Le parti militarisé défile au milieu d'un déploiement de drapeaux donnant une impression de force.

Si le parti donne une impression de force, c'est aussi en raison de la lutte extrême que les instances centrales laissent se développer en son sein. En effet, pour Hitler, un chef, à quelque échelon que ce soit, a conquis sa place et doit être en mesure de la défendre contre les prétentions d'autres membres du mouvement ; selon cette logique inspirée du darwinisme social, seuls les plus féroces et les plus efficaces parviennent à se maintenir longtemps à leur poste dans cette lutte constante. L'absence de programme précis est cachée par le mythe du Führer. Celui-ci exalte surtout la communauté du peuple uni, Volksgemeinschaft, sous la direction du chef. Il cherche avant tout à provoquer une communion avec son auditoire. Les thèmes antisémites et anti- internationalistes sont toujours très présents. Au sein du parti, Gregor Strasser développe les associations socio-professionnelles : étudiants, médecins, instituteurs, femmes... En 1929, il existe une structure d'accueil pour chaque catégorie de citoyens. Cela permet au NSDAP de conquérir une partie du monde paysan et un grand nombre d'étudiants issus de la classe moyenne très antisémite. Cette conquête de pans de plus en plus importants de la population est masquée par l'absence de succès électoraux : le parti compte en 1928 178 000 adhérents (il en comptait 25 000 en 1925), répartis dans l'ensemble de la société, fournissant les cadres pour l'expansion future.

Dans le même temps, l'aile nordiste du parti, défaite en 1925-1926, obtient qu'une réflexion soit organisée autour de l'opportunité de l'organisation de syndicats nazis : en 1928, Adolf Wagner est nommé référent pour les problèmes syndicaux, et Goebbels reconnaît l'existence de syndicats nationaux-socialistes au congrès de Berlin au mois de juillet. Au congrès de Nuremberg en 1929, les cellules d'entreprises sont fédérées dans une organisation spécifique, mais leur propagande est limitée en raison de l'absence de fonds envoyés depuis Munich.

Aux élections générales de 1928, le NSDAP obtient seulement 800 000 voix représentant 2,6 % du corps électoral, ce qui lui vaut douze sièges au Reichstag. Cela ne représente que huit fois le nombre d'adhérents. Bien que recrutant dans toutes les couches, le parti attire surtout les classes moyennes indépendantes et les petits-bourgeois.

La montée du nazisme est due à la conjonction des deux crises, l'une politique et l'autre économique. En , la gauche a fortement progressé en Allemagne, entraînant l'accession au pouvoir du socialiste Hermann Müller. Sa présence est insupportable aux ultra-conservateurs comme le président Hindenburg qui va soutenir la campagne des nationalistes et des nationaux-socialistes contre le plan Young, pourtant un beau succès diplomatique. En novembre-, Hindenburg va même jusqu'à financer des rassemblements politiques de Hitler contre le plan qui prévoit le rééchelonnement du paiement des réparations. L'activisme du parti national-socialiste attire une importante clientèle électorale. À elle seule, la campagne contre le plan Young apporte 20 000 nouveaux adhérents au NSDAP. Un des slogans du NSDAP est à ce moment : " Du travail et du pain ". Les nationaux-socialistes obtiennent quelques succès aux élections régionales de 1929. Au printemps 1930, le parti compte 200 000 membres.

Au même moment, la crise économique de 1929 prive l' Allemagne et l' Autriche des capitaux américains investis après-guerre. Ceci provoque la faillite du système bancaire allemand et la chute de la production industrielle. En , il y a six millions de chômeurs à 100 % et 8 millions de chômeurs partiels. La politique menée par Brüning, baisse de l'allocation chômage et des allocations sociales, entraîne une sévère déflation qui favorise la radicalisation politique. En 1931 l'économie allemande chute de 7,7 %, en 1932 de 7,5 %. Des historiens et économistes ( Maury Klein , Daniel Cohen, Joseph Stiglitz, entre autres) expliquent que le krach boursier de Wall Street en 1929 eut un impact majeur sur la jeune démocratie allemande : le retrait des capitaux américains d'Allemagne, qui soutenaient alors une économie allemande balbutiante, a déclenché une crise économique terrible, poussant la classe moyenne dans la misère et laissant un espace politique libre pour le parti nazi.

Les premiers succès du parti sont locaux et localisés dans les régions rurales et arriérées du Reich, la Thuringe, pays marqué par le travail à domicile et le chômage : Wilhelm Frick est élu au parlement, exerce des responsabilités et se place dans son action en réaction à la modernisation des années 1920, dont Weimar avait été l'un des centres, politiques et artistiques.

Josef Goebbels et Walter Darré sont chargés de la propagande aux élections de 1930. Darré, chargé du milieu rural, fait campagne sur les thèmes de la défense et de la propriété agricole, de l'aide de l'État à la production et au soutien des prix. Aux élections générales de , le NSDAP obtient 6,4 millions de voix, grâce à une poussée dans le monde paysan, représentant 18,3 % du corps électoral et remporte 107 sièges au Reichstag. Il recueille son meilleur score dans les campagnes protestantes en Prusse, Schleswig-Holstein, dans les villages protestants de Franconie et de Bade. Hitler affirme en septembre 1930 qu'il compte arriver au pouvoir par le suffrage universel, et il ajoute : " Alors nous construirons l'État tel que nous le souhaitons. " Mais les SA réclament de l'action. Sous l'impulsion de leur chef Stennes, les SA de Berlin se révoltent contre l'abandon du volet social du NSDAP. Les SS, dirigés par Heinrich Himmler, circonscrivent la rébellion et commencent à assurer la police interne. Ils répriment une autre révolte de SA au nord du pays. Cela permet à Hitler de se donner une image de chef modéré, soucieux de contenir ses troupes. Contre la politique d'austérité de Brüning, les nationalistes (des associations d'anciens combattants, des agrariens, quelques hommes d'affaires, etc.) et les nationaux-socialistes se rassemblent en octobre 1931 dans le Front de Harzburg, faisant de Hitler un personnage de premier plan. Hitler, soucieux de respectabilité, a depuis 1926 désavoué la partie " anticapitaliste " des 25 points du programme de 1920. Mais il n'obtient que peu de succès auprès des grands capitalistes. Les quelques ralliements d'industriels sont toujours individuels avant 1933. C'est le cas de Fritz Thyssen, d' Emil Kirdorf et de Friedrich Flick. Du côté des banquiers, il faut noter le ralliement d' Emil Georg von Stauss et de Kurt von Schroeder qui prend en main le programme économique du parti. Le ralliement de Hjalmar Schacht, qui avait jugulé l'hyperinflation en 1924, vers 1930, est certainement le plus prestigieux. Ces ralliements entraînent une refonte des orientations du parti, et donc un risque de perte de contrôle du parti par Hitler et par le groupe de Munich : pour éviter cet écueil, généré par la contradiction entre les aspirations de la base du parti, et les souhaits de ses bailleurs de fonds, Hitler s'appuie sur la SA, radicalise son discours, exploite politiquement la composition du cabinet Papen, le cabinet des Barons et lance le parti dans un rapprochement avec les communistes lors la grève des transports berlinois de 1932.

Séance au Reichstag, le , les députés nazis sont en chemise brune à l'extrême droite (vus du centre de l'hémicycle), mais à gauche sur l'image.

Au fil des mois de l'année 1930 et de l'année 1931, marqués par la montée du chômage, la paupérisation de pans de plus en plus importants de la population, le parti connaît des succès électoraux de plus en plus nombreux, liés en partie à l'élargissement de la base du parti, qui ne s'opère pas partout sur les mêmes bases ; ainsi dans les régions proches de la frontière polonaise, marquées par un fort nationalisme, son essor se fait aux dépens des conservateurs, dans les régions centrales du Reich, ce sont les petits propriétaires qui passent du vote conservateur ou libéral au vote nazi.

Début 1932, le parti compte 1,5 million d'adhérents, dont 350 000 et SS qui multiplient les exactions et les démonstrations de force. Les batailles de rue contre les communistes se multiplient. En 1931, elles font 300 morts pour la seule Prusse. Les Jeunesses hitlériennes de leur côté enrôlent plus de 107 956 jeunes. En 1931, le Zentrum, le parti catholique, pense pouvoir amadouer les nationaux-socialistes en associant Hitler au pouvoir. Le président Hindenburg reçoit même celui-ci le pour lui proposer un poste. En vain. Le Führer refuse les seconds rôles. Le succès du parti entraîne une lente mutation sociale de ses adhérents. La proportion d'ouvriers augmente par la suite de la création du syndicat " Nationalsozialistische Betriebszellenorganisation " (NSBO) qui compte 100 000 membres en 1932. Ceux-ci restent cependant sous-représentés par rapport à la petite bourgeoisie. Les jeunes, surtout ceux issus des classes moyennes qui n'ont jamais intégré le monde du travail, affluent vers le NSDAP, mais le parti se définit surtout comme un parti de trentenaires. Quant à l'électorat, il est beaucoup plus important dans les régions protestantes du Nord et de l'Est que dans l'Ouest et le Sud catholiques, dans les campagnes et les petites villes, les banlieues petit-bourgeoises que dans les centres urbains et les banlieues ouvrières. En 1933, un protestant sur deux vote national-socialiste, un catholique sur trois ; toutes choses égales par ailleurs, les protestants sont au moins deux fois et demi plus enclins à voter pour les nazis que les catholiques, ce qui s'explique notamment par l'attitude offensive à l'égard des nazis de la hiérarchie catholique, très liée au Zentrum. La répartition par âge et par catégorie socio-professionnelle varie d'une région à l'autre voire d'une ville à l'autre et dépend des particularismes locaux. En réalité, ces succès doivent beaucoup au fait que le NSDAP promet tout à tout le monde, donc rien à personne, tout en renvoyant à plus tard, c'est-à-dire après la prise du pouvoir, les mesures concrètes à mettre en œuvre une fois cet objectif atteint.

Le Hitler obtient la nationalité allemande, et à l'élection présidentielle de mars-avril, il obtient 13 418 517 voix au second tour, représentant 36,7 % du corps électoral, mais il est battu par le maréchal Hindenburg. Aussitôt après les élections, un décret-loi du chancelier Heinrich Brüning interdit les SA et les SS. Mais Brüning qui dirige le gouvernement depuis s'est fait beaucoup d'ennemis à droite, car il s'appuie sur le SPD pour gouverner. Schleicher rencontre Hitler et conclut un accord avec lui. Le NSDAP ne s'oppose pas à un cabinet sans Brüning. En échange, le Reichstag est dissous et les SS et SA sont de nouveau autorisés. La campagne électorale qui s'ensuit est extrêmement violente. Entre le et le , les combats de rue font 99 morts rien qu'en Prusse. Le à Altona (Hambourg), a lieu un affrontement dont le bilan est terrible : 17 morts et 100 blessés à cause des violences nationales-socialistes. Les élections du donnent au NSDAP 37,3 % des voix. Papen et Schleicher proposent aux nationaux-socialistes deux ministères, mais Hitler réclame la chancellerie. De ce fait, les SA multiplient leurs violences. Un décret-loi instaure alors la peine de mort pour les auteurs de violences de rue mortelles. Lorsqu'un mineur communiste est piétiné à mort par neuf SA, ils sont condamnés à mort. Hitler réclame leur libération. Finalement graciés, ils ne feront que quelques mois de prison. Hitler dicte désormais sa loi au pouvoir légitime.

Dès sa réunion, le Reichstag s'en prend au nouveau chancelier von Papen et l'oblige à dissoudre de nouveau l'assemblée et à procéder à de nouvelles élections. À ce moment-là, le parti national-socialiste est traversé par des courants contradictoires. Hitler, soutenu par Goebbels, réclame le pouvoir pour le seul NSDAP. Gregor Strasser milite pour une participation à un gouvernement selon les conditions d'Hindenburg et von Papen. Il cherche aussi à établir sur le parti une structure hiérarchique pour contrôler les gauleiters. Mais cette démarche va à l'encontre des intérêts de Hitler qui, grâce à son charisme, contrôle personnellement les responsables régionaux. Pendant la campagne électorale, a lieu un événement improbable. Les communistes et les nationaux-socialistes s'unissent pour faire grève dans les tramways berlinois, s'opposant ainsi aux syndicats et au SPD qui appellent au travail. Cette alliance incroyable montre que l'union des partis de gauche est impossible en Allemagne même pour contrer la menace d'extrême-droite. À l'automne 1932, les nationaux-socialistes mènent une campagne très violente avec, entre autres, des thèmes anticapitalistes, populistes et proagrairiens. Les grands patrons inquiets proposent une union de toutes les forces nationalistes sauf les nationaux-socialistes.

Les élections générales de novembre marquent un recul du NSDAP avec ses 11,74 millions de voix, soit 33,1 % du corps électoral. Les nationaux-socialistes perdent deux millions de voix. Les partis communiste et socialiste dépassent le NSDAP de plus de 1,5 million de voix, mais ils sont divisés. Les caisses du parti national-socialiste sont vides. Le recul aux élections de novembre le laisse dans un certain désarroi. Le nouveau chancelier Schleicher tente de faire éclater le parti en proposant à Gregor Strasser le poste de vice-chancelier. Mais soumis à la pression de Goebbels, Strasser quitte le parti national-socialiste en dénonçant la politique de Hitler.

Après les élections de novembre, Hitler sait que pour arriver au pouvoir, il doit pactiser avec les milieux d'affaires, très insatisfaits des politiques menées par les chanceliers successifs. Au cours de l'année 1932, il a acquis une certaine respectabilité auprès des grands patrons qu'il a rencontrés à Düsseldorf le grâce à Schroeder. Il bénéficie aussi des intrigues de von Papen, mécontent d'avoir été écarté du pouvoir par Schleicher, et qui espère revenir aux affaires dans le sillage de Hitler. Les deux hommes se rencontrent à deux reprises les 4 et . Hindenburg est hostile à la nomination de Hitler comme chancelier, mais une coterie fait pression sur le président pour qu'il remplace Schleicher par le chef des nationaux-socialistes. Hindenburg finit par demander à von Papen de clarifier la situation politique. Celui-ci propose un gouvernement avec Hitler comme chancelier. Il assure le vieux président que Hitler sera neutralisé par les ministres conservateurs. Le , après une dernière intrigue de von Papen, Hitler devient chancelier. Le soutien des milieux financiers et patronaux à Hitler avant 1933 est discuté ; il est avéré par la suite.

Propagande et culture

Pour les militants du NSDAP, Hitler est le rédempteur de l'Allemagne. Ils s'efforcent dans leurs actions d'en convaincre les électeurs. Les défilés dans les rues, les rassemblements politiques sont de plus en plus ritualisés.

Joseph Goebbels, responsable de la propagande nazie, est l'un des maîtres d'œuvre des succès électoraux. Il parvient à mythifier le militant nazi en le transformant en héros prêt à donner sa vie pour la cause. Pour exemple, le cas du SA Horst Wessel : au cours d'une rixe pour une prostituée, ce dernier est tué par un communiste et Goebbels en fait un martyr du national-socialisme. Alors que le SA se débat encore entre la vie et la mort dans un hôpital de Berlin, Goebbels fait publier de ses nouvelles deux fois par semaine dans l'organe de presse local du NSDAP. Il organise même le , un rassemblement de plus de 10 000 personnes. À la fin de la réunion, la foule entonne un chant écrit par le SA blessé, le Horst-Wessel-Lied qui deviendra l'hymne du parti et le deuxième hymne national allemand. Lors de l'enterrement de Wessel, des milliers de sympathisants font le salut hitlérien au passage du cercueil. Goebbels fait ainsi de Wessel un preux chevalier des temps modernes.

Lors de l'élection de 1930, les nationaux-socialistes n'ont pas encore accès à la radio et la presse nationale. Goebbels compense ce handicap en inondant le pays de tracts, d'affiches, de journaux distribués par les SA. En 1932, pour la campagne présidentielle, les nationaux-socialistes collent près d'un million d'affiches à travers toute l'Allemagne. Huit millions de tracts et douze millions de journaux sont distribués. Dans les régions isolées, des voitures tapissées d'affiches du NSDAP sillonnent les routes tandis que des haut-parleurs scandent les slogans nationaux-socialistes. Les réunions électorales sont aussi un moyen très efficace de propager les thèmes nationaux-socialistes. En 1932, il s'en tient 300 par jour pendant la campagne. La mise en scène soignée : multiplications des drapeaux rouge et blanc avec des croix gammées, chants, uniformes, parades de SA, fanfares, lumières des torches, donnent à la foule un sentiment d'unité et de force qui emporte l'adhésion. Pour donner à Hitler une image moderne, Goebbels affrète un avion qui transporte Hitler, candidat à la présidentielle, de rassemblements en rassemblements avec comme slogan : " Le Führer au-dessus de l'Allemagne ".

À partir de 1929, le NSDAP sous l'inspiration de Goebbels s'en prend aux intellectuels et aux artistes jugés " néfastes " pour l'Allemagne. Les étudiants nationaux-socialistes, pourtant minoritaires dans les universités, dressent des listes d'enseignants juifs, comme les étudiants nazis de Göttingen, entretiennent une agitation constante et peu réprimée. Ils empêchent les professeurs juifs ou libéraux de faire cours. Les présidents d'université en viennent à en renvoyer certains dans l'espoir que les agitateurs nationaux-socialistes laissent enfin l'université en paix. Les spectacles, théâtres, cinémas ou cabarets jugés contraires à " l'honneur allemand " sont régulièrement perturbés par les SA. Ils finissent par être retirés de l'affiche par les directeurs de salle. Les journaux du NSDAP publient des listes noires d'artistes ou d'écrivains en leur promettant un châtiment exemplaire le jour où Hitler arrivera au pouvoir (parmi les plus menacés : Kurt Tucholsky, Erich Kästner, Bertolt Brecht, Erwin Piscator, Vassily Kandinsky, Ossietsky...). En 1929, Wilhelm Frick devient ministre de l'Instruction publique du Land de Thuringe dans un gouvernement de coalition de droite mené par Erwin Baum . Il fait interdire les œuvres des artistes honnis par le national-socialisme. Mais son action suscite une telle réprobation qu'il est obligé de démissionner au bout de quelques semaines. En fait, entre 1929 et 1933, les campagnes d'intimidation sont bien plus efficaces qu'une censure directe.

Financement

En France, en , le député Paul Faure intervint vivement à la Chambre des députés en accusant le groupe Creusot-Schneider d'aider au réarmement allemand, au moyen de ses implantations en Tchécoslovaquie et en Hongrie, tandis qu'un de ses associés aux Pays-Bas drainait des fonds pour le NSDAP. Fritz Thyssen verse un million de marks au parti en 1931, mais parce qu'il finance tous les partis sans distinction. En 1932, sur les plusieurs millions qu'il verse aux différents partis, le NSDAP en reçoit 3 % contre 8 % aux partis de droite, 6 % à ceux de gauche et 83 % aux partis du centre. Plusieurs auteurs ont évoqué la parution aux Pays-Bas d'un opuscule sous le pseudonyme de Sydney Warburg, De Geldbronnen van het nationaal-sozialism: drie gesprenken met Hitler (" les ressources du national-socialisme, trois conversations avec Hitler ") et traitant des ressources financières du nazisme en 1929, 1931 et 1933, apparemment rédigé par un infiltré et désignant des bailleurs de fonds liés à la haute-finance américaine. Le NSDAP bénéficie aussi de l'appui financier de l'industriel Emil Kirdorf et de l'ancien président de la Reichsbank Hjalmar Schacht.

Arrivée des nazis au pouvoir

Le but du NSDAP est la prise du pouvoir afin d'instaurer une dictature autour d' Adolf Hitler. Selon le Führer, ce régime est seul capable de lancer un vaste programme d'économie de guerre, avec pour objectif le réarmement massif du pays, afin de lui permettre de se lancer dans une série de conquêtes militaires et d'élargir ce qu'il appelle son " espace vital ". L'idéologie du parti nazi était nationaliste, raciste et antisémite. Une fois le pouvoir atteint, le parti se trouve confronté à ses contradictions de la période précédente, balloté entre un programme flou, axé autour de la " création d'une autorité centrale forte " et des aspirations divergentes au sein du parti : certains, la majorité, veulent refonder le Reich sur les bases de celui de 1871, d'autres veulent la remise en place de l'État allemand, sous leur contrôle, d'autres encore, autour de Röhm, souhaitent l'initialisation d'un processus révolutionnaire.

Vers la dictature totale

À l'annonce de la nomination de Hitler comme chancelier, des milliers de SA défilent sous les fenêtres de leur chef et devant la porte de Brandebourg dans une longue retraite aux flambeaux qui dure cinq heures. Goebbels note dans son journal " C'est comme dans un rêve ". Le , il n'y a, en plus de Hitler, que deux autres nationaux-socialistes dans le nouveau gouvernement : Frick à l'Intérieur et Hermann Göring au ministère de l'Aviation, qu'il cumule avec celui de l'Intérieur de Prusse, le principal État fédéré du Reich. Les autres ministres sont à peu près ceux du gouvernement précédent. Dès le , le nouveau chancelier Hitler obtient du président Hindenburg la dissolution du Parlement. Grâce à l'argent fourni par les industriels (3 millions de marks), le NSDAP multiplie la propagande. Goebbels s'assure le contrôle de la radio d'État et multiplie les rassemblements grandioses. Le 5 février, il organise des funérailles nationales pour deux militants tués durant le défilé aux flambeaux du au soir. Tous les moyens sont bons pour glorifier les deux héros : présence des plus hauts dirigeants nationaux-socialistes dont Hitler accompagnés des fils de l'empereur Guillaume II, survol du cortège funèbre par deux avions parés de croix gammées, cérémonie dans la cathédrale et enfin, hommage funèbre prononcé par Goebbels en personne.

Tout en tenant un discours rassurant, le parti s'emploie à prendre le contrôle de toutes les institutions du pays, à partir du ministère de l'Intérieur du Reich, détenu par Frick. La réunion secrète du 20 février 1933 ( allemand : Geheimtreffen vom 20. Februar 1933) est organisée entre Adolf Hitler et 20 à 25 industriels à la résidence officielle du président du Reichstag Hermann Göring à Berlin. pour financer le parti nazi, gagner les élections allemandes du 5 mars et prendre le pouvoir.

Ainsi Göring signe un décret, le , en tant que ministre de l'Intérieur de Prusse, qui fait des SA et des SS du Land des auxiliaires de police. 40 000 nazis peuvent ainsi se livrer en toute impunité à la violence en pleine campagne électorale.

Le 27 février, le palais du Reichstag est totalement détruit par un incendie criminel. L'incendiaire étant un jeune Hollandais d'extrême-gauche, les nationaux-socialistes en profitent pour développer la thèse de la préparation d'un soulèvement communiste. Dès le lendemain, une réunion ministérielle décide d'adopter le décret " pour la protection du peuple et de l'État " qui supprime la quasi-totalité des droits fondamentaux. Plus de 4 000 militants du Parti communiste d'Allemagne (KPD) sont arrêtés ainsi que bon nombre de dirigeants de la gauche : ils sont assassinés ou seront envoyés vers les premiers camps de concentration nazis. Les journaux sont suspendus et les rassemblements interdits. Les SA multiplient les brutalités. Ils ouvrent même des " centres privés de détention " où ils torturent en toute impunité leurs prisonniers personnels. Environ 50 000 personnes sont internés dans ces camps improvisés. Goebbels multiplie la propagande à la radio.

Projection graphique de la nouvelle composition du Reichstag en .

Aux élections fédérales de mars 1933, le NSDAP obtient 17,28 millions de voix représentant 43,9 % du corps électoral. Il n'a donc pas la majorité absolue, ce qui constitue un demi-échec, vu les conditions du scrutin. Dès le lendemain des élections, les SA s'attaquent aux gouvernements locaux qui ne sont pas aux ordres du NSDAP. Ils envahissent les gouvernements locaux, les directions de la police régionale où ils hissent le drapeau national-socialiste. Aussitôt, Frick considère que le gouvernement local n'est plus en mesure de maintenir l'ordre dans le Land et nomme à sa place un commissaire du Reich nazi. Les partisans de Hitler déstabilisent ainsi le pouvoir légal pour pouvoir le remplacer. Le stratagème est utilisé à Hambourg le 5 mars, à Brême, Lübeck le 6, en Hesse le 7, en Saxe, Wurtemberg et Bade le 8. Seule la Bavière tente de résister mais se soumet le au pouvoir national-socialiste. Au sein des länder sont nommés des Reichsstatthalter, dépendant directement du pouvoir central, le plus souvent recrutés parmi les gauleiters des régions concernés, disposant des pleins pouvoirs, dont ceux de nommer et de dissoudre les gouvernements des États fédérés, leurs assemblées, de nommer et de révoquer les fonctionnaires, de pourchasser ou d'amnistier des citoyens du Reich ou encore de promulguer des lois.

Certains conservateurs finissent par protester contre les violences de SA. Mais Hitler prend ouvertement leur défense et menace à mots couverts les protestataires.

Goebbels, désormais ministre de l'Éducation du peuple et de la Propagande, met au point les derniers stratagèmes pour désarmer toute opposition. Lors d'une cérémonie à la mise en scène soignée, Hitler rend hommage devant toutes les forces sociales et religieuses, sauf les partis de gauche, aux " martyrs " du parti national-socialiste. Il s'agenouille ensuite devant le président Hindenburg, symbole de l'Allemagne éternelle. Cette mise en scène, filmée et radiodiffusée dans toute l'Allemagne donne aux Allemands un sentiment d'unité. Le , les nationaux-socialistes obtiennent le soutien du Zentrum. Le 23 mars, le Reichstag, réuni à l' opéra Kroll, est entouré par les SA et les SS qui exigent le vote des pleins pouvoirs pour leur chef. Il lui faut réunir les deux tiers des suffrages des députés. Hitler lui-même apparaît en tenue de SA. Seuls les 94 députés du parti social-démocrate (SPD) osent s'opposer (les députés communistes étant emprisonnés). 444 députés votent l'" acte d'habilitation ". La Gleichschaltung (la " mise au pas " [du pays]) est en marche. Le même jour est ouvert à Dachau, en Bavière, le premier camp de concentration. Il reçoit les opposants politiques.

Mise au pas de la société

Parade des étudiants nazis en .

Le 29 mars, les libertés fondamentales sont abolies. Peu à peu, tous les partis et syndicats, autres que ceux d'inspiration nazie, sont dissous. Le NSDAP met la main sur la presse communiste et socialiste. Le , il est proclamé parti unique par la loi contre la formation de nouveaux partis. La loi du sur " l'unité du parti et de l'État " dicte : " Le NSDAP est étroitement lié à l'État ". Il devient donc une institution de l'État. Il existe désormais un chevauchement de compétences entre l'État et le parti national-socialiste. Les gauleiters peuvent ainsi s'adresser directement au Führer pour les affaires politiques. Tout tourne désormais autour de Hitler.

La classe ouvrière est contrôlée grâce à la création du Front du travail, le Deutsche Arbeitsfront ou DAF, dont le chef est le docteur Robert Ley, et auquel tous les ouvriers ont l'obligation d'adhérer. Le DAF ne peut s'occuper que de l'amélioration du cadre de travail, sans pouvoir faire de revendications salariales. Les nationaux-socialistes prennent aussi le contrôle des organisations des petites entreprises par l'intermédiaire du " N-S Kampfbund für den Gewerblichen Mittelstand " (en français, la Fédération nationale-socialiste des entreprises moyennes industrielles). Les organisations agricoles étant déjà infiltrées en 1933, il est très facile pour les nationaux-socialistes de les contrôler totalement. Walter Darré devient à la fois, le responsable du NSDAP pour les affaires agricoles, le chef des organisations agricoles et le ministre de l'Agriculture du Reich. Le patronat est lui aussi en grande partie nazifié. L'industriel Gustav Krupp, président du " Reichsverband der Deutschen Industrie " ou RDI, le syndicat de la grande industrie allemande, écrit en à Hitler : " L'évolution politique coïncide avec les vœux que moi-même et le bureau avons formés depuis longtemps ". Le , les SA occupent le siège du RDI et en font chasser les membres juifs. Le RDI est dissous le et devient la corporation de l'industrie allemande. Elle conserve une certaine autonomie, car Hitler a besoin de la grande industrie pour mener sa politique de réarmement.

Le nazisme exerce une fascination sur certains intellectuels qui, par carriérisme (comme le chef d'orchestre Herbert von Karajan) ou par conviction, adhèrent au NSDAP. C'est le cas du philosophe Martin Heidegger, qui adhère au NSDAP le et en restera membre jusqu'en 1945, payant régulièrement ses cotisations. D'autres artistes et intellectuels sont victimes d'une épuration qui commence dès le . Ils sont arrêtés ou préfèrent fuir à l'étranger. Les SA et les étudiants, souvent encouragés par certains de leurs enseignants, brûlent dans des autodafés les ouvrages interdits : le , Goebbels assiste à celui de Berlin où, à la tombée de la nuit, dans une atmosphère hystérique, plus de 20 000 livres sont brûlés.

Rôle sous le Troisième Reich

Nuit des Longs Couteaux

Au sein du NSDAP, il existe encore une opposition à Hitler. Elle est menée par Ernst Röhm, le chef des SA qui veut faire de ses troupes une milice populaire à la base d'une nouvelle armée. La majorité des SA ambitionnent une promotion sociale. Ils souhaitent une " seconde révolution " que redoute le Führer. À partir du printemps 1934, les SA deviennent incontrôlables. La Reichswehr qui s'est très rapidement " nazifiée " parvient à éviter l'incorporation des SA dans ses rangs. En même temps, se noue une alliance entre Reichswehr et SS.

Les Allemands connaissent des difficultés d'approvisionnement. Ils tournent alors leur mécontentement contre le parti unique, le NSDAP. La droite traditionnelle relève la tête et ses responsables, à l'instar de von Papen, critiquent ouvertement le pouvoir. Hitler choisit alors de s'allier à l'armée pour consolider son pouvoir et lâche les SA.

Heinrich Himmler, Reinhard Heydrich et Werner von Blomberg, alors ministre de la Défense du Reich, s'efforcent de persuader Hitler que Röhm met en place un complot contre lui. Malgré l'absence de preuves, le Führer se décide à agir fin . Il demande une réunion des chefs SA à Bad Wiessee en Bavière. Dans la nuit du vendredi au samedi , il lance les SS de Himmler, avec le soutien de l'armée, dans une opération d'envergure qui ne s'interrompt que le lundi suivant au petit matin : de Berlin à Munich, plusieurs centaines de SA et d'opposants sont arrêtés ou assassinés, Ernst Röhm est exécuté dans sa prison après avoir refusé le suicide, en même temps que de vieux adversaires de Hitler, tels Gregor Strasser, l'ancien chancelier Kurt von Schleicher, Gustav von Kahr, responsable de l'échec du putsch de la Brasserie, et des collaborateurs de Franz von Papen. Au total, sur ces trois nuits et deux jours de purge, on compte pas moins de 89 assassinats ,. De nombreux généraux de la Reichswehr se sont montrés complices actifs de cette opération et deviennent dès lors liés à Hitler par un " pacte du sang ". Les SA continuent d'exister, mais ont ensuite un rôle mineur dans la structure du parti : Hitler a désormais tout le pouvoir à la fois sur le parti et sur l' Allemagne.

Organisation politique du Reich

Le Reichsparteitag de 1935.

L'organisation territoriale du NSDAP en Gaue en 1926, 1928, 1933 et 1937.

De janvier à , le nombre d'adhérents au NSDAP triple. Il atteint 2,5 millions de membres en 1935. Du coup, le parti freine le recrutement le réservant dans un premier temps aux jeunes issus des Jeunesses hitlériennes. En 1939, le parti compte 5 339 567 adhérents,. Durant la guerre, le nombre d'adhérents ne cesse de croître : entre 1939 et 1941, ce sont 1,8 million d'Allemands qui rejoignent ses rangs, auxquels s'ajoutent 200 000 nouveaux membres entre 1941 et 1943 ; en 1945, 8 millions d'Allemands sont membres du NSDAP. La composition du parti se rapproche de plus en plus de la composition sociale de la population allemande. On peut considérer comme nationaux-socialistes " authentiques " ceux qui ont adhéré aux organisations politiques et sociales les plus typiquement nationales-socialistes : Frauenschaft, SA, SS, Gestapo et SD ; ceux qui ont donné leur adhésion très tôt soit avant, soit peu après la " prise du pouvoir " () ; et enfin ceux qui ont occupé des postes importants. Ils sont pénétrés de l'idéologie nationale-socialiste dont ils acceptent sans réserve principes et méthodes. Les motivations des nouveaux adhérents sont, elles, surtout professionnelles et liées à un désir de promotion sociale. Ceci provoque l'amertume et la désaffection des anciens membres du parti. La hiérarchie des cadres reflète celle de la société traditionnelle. Parmi les responsables nationaux, on ne trouve plus aucun ouvrier. Une des fonctions du parti est de faire la liaison entre le peuple et le Führer.

Avec la loi du , se termine le processus qui transforme la gestion du parti en affaire d'État. En effet, d'un côté, le parti est en surimposition par rapport aux administrations publiques, d'autre, il en est totalement exclu. Une fois la fonction publique épurée de ses membres juifs et opposants au nazisme, de nombreux conflits éclatent entre responsables de la hiérarchie de l'État et responsables de la hiérarchie du parti : ainsi, alors que deux chancelleries, celle du Reich et celle du parti, subsistent, la chancellerie du Reich prend rapidement le pas sur la seconde. De même, l'État doit accueillir en son sein des cohortes de vieux militants du parti, souvent méprisés ; dans le cas du ministère des Affaires étrangères, c'est essentiellement par le biais d'agences partisanes que le NSDAP prend pied dans ce domaine réservé des conservateurs.

Mais les ministres nationaux-socialistes se mettent vite à défendre leur bureaucratie contre le parti, d'où de nombreux conflits. Lors du congrès de Nuremberg de 1935, Hitler précise sa pensée sur le partage du pouvoir entre l'État et le parti : " Ce que l'État ne peut réaliser, sera fait par le parti ". Cette phrase obscure ne permet pas de trancher le problème. D'ailleurs aux plus hautes fonctions de l'État, le cumul avec une fonction dans le parti est la règle. Du fait de l'imprécision de la hiérarchie et des compétences de chacun, les dignitaires se font concurrence pour légiférer. Ceci n'empêche pas le régime d'être autoritaire. Les nouveaux fonctionnaires sont presque tous liés au parti. En effet, les examens, les promotions dépendent de plus en plus de l'appartenance au parti. L'exclusion du NSDAP entraîne souvent la perte de l'emploi. Le , une loi permet au Führer de licencier tout fonctionnaire dont la fidélité est mise en doute par le parti. De plus les fonctionnaires sont obligés de signaler au NSDAP tout fait risquant de nuire au parti même s'ils en ont eu connaissance en dehors de leur travail. Ils deviennent donc des puissants instruments de délation. Ils ont aussi interdiction d'acheter dans les magasins juifs. En 1937, 63 % des fonctionnaires allemands sont membres du NSDAP alors qu'ils n'étaient que 6,7 % en 1933.

Après son accession au pouvoir, Hitler choisit Rudolf Hess comme suppléant à la tête du NSDAP. Il est aussi ministre sans portefeuille avec le droit de contrôler la nomination des hauts fonctionnaires. En 1935, il se trouve à la tête de 25 000 employés dont 1 600 pour le seul siège de Munich. Mais Hess doit compter avec l'ambition des autres dirigeants nationaux socialistes. Il a beaucoup à faire avec Robert Ley, le responsable du Front du travail, qui étend son autorité sur 23 millions de travailleurs et 40 000 fonctionnaires et à qui il demande notamment d'organiser les Ordenburgen. Le parti encadre étroitement la population.

Le Blockleiter chapeaute les habitants de l'immeuble, le Zellenleiter ceux du quartier. L'Ortsgruppenleiter surveille les habitants et les administratifs de la commune. Le Kreisleiter a un rôle d'animateur politique, d'organisateur de fêtes et de quêtes diverses dans une circonscription plus vaste, l'arrondissement (Kreisleitung). Enfin le gauleiter est nommé parmi les fidèles de Hitler. Bien payé, il contrôle l'administration régionale. D'ailleurs, le plus souvent, les gouverneurs, les Statthalter, sont souvent issus de leur rang. Ils disposent d'une vingtaine de services spécialisés et s'attachent une cohorte de fidèles. En 1935, le Reich compte 33 gauleiters, 827 Kreisleiter, 21 000 Ortsgruppenleiter, 250 000 Zellenleiter et Blockleiter. En 1943, ce sont 43 Gaue, 869 Kreise, 26 103 Ortsgruppen, 106 118 Zellen et 559 029 Blockgruppen que compte le parti, l'expansion géographique du Reich se reflétant dans les structures du parti.

En ajoutant les maires et les conseillers municipaux, tous membres du parti nazi, le total des responsables politiques du NSDAP atteint les 700 000 en 1935. Cette même année, le parti emploie 25 000 permanents dont 1 600 uniquement pour le siège à Munich. L'État n'a aucun contrôle sur les finances du parti. Le parti exerce essentiellement une activité de contrôle et de propagande auprès de la population. Les Politische Leiter ont par exemple pour fonction de délivrer des certificats de fiabilité politique pour ceux qui postulent une fonction. Ils en profitent souvent pour s'enrichir aux dépens de la population. La corruption est un fléau récurrent. En 1935, le trésorier du NSDAP dénonce 2 350 cas, tous réglés par des tribunaux internes.

Le Führerprinzip s'étend à tous les échelons. Chaque domaine de compétence est centré sur une personne dévouée personnellement à Hitler. Lui seul peut garantir la bonne marche du système. En 1937, il rappelle aux membres du parti que les qualités d'un chef politique sont l'obéissance aveugle, le courage physique et l'autorité. Elles doivent être valorisées par rapport aux compétences administratives.

Au sein du parti, Heinrich Himmler, assisté de Reinhard Heydrich devenu chef du service de sécurité, le SD, est à la tête d'un véritable État dans l'État. En 1937, les polices politiques de toute l'Allemagne passent sous le commandement d'Himmler. Pour Heydrich, l'État SS garantit " la prise en main totale et permanente de tous les habitants du Reich ". Ce désir de contrôle totalitaire de la population fait partie des objectifs du NSDAP et non seulement des SS. Un manuel de formation des militants de 1936 précise qu'un des devoirs de la police est de contrôler " l'ensemble des devoirs d'un individu à l'égard de la communauté populaire ". Les SS sont indépendants de l'appareil d'État et dépendent directement de Hitler. Ils sont 238 000 en 1938. Après la disparition des SA, ce sont eux qui s'occupent des camps de concentration ouverts dès 1933. En 1938, il y a quatre camps, dont Dachau et Sachsenhausen. Le travail forcé y est instauré.

Cérémonies, fêtes et congrès

Le Reichsparteitagsgelände (au Zeppelinfeld), haut lieu des cérémonies nazies à Nuremberg.

Le ministère de la Propagande, dirigé par Joseph Goebbels, utilise les moyens de communication les plus modernes, comme la radio ou le cinéma pour diffuser l'idéologie nationale-socialiste. Des rassemblements spectaculaires et impressionnants de militants sont organisés à la gloire du national-socialisme. En effet, les grandes cérémonies sont un élément essentiel de l'esprit communautaire voulu par Hitler. Elles sont mises en scène par l'architecte Albert Speer. Il construit des stades gigantesques. Il utilise des projecteurs pour créer des faisceaux lumineux de 1 000 mètres. Les fêtes sont toujours mises en scène soigneusement et se déroulent le plus souvent la nuit, ce qui permet de mettre en valeur les symboles et les chefs par les jeux de lumière. Le calendrier tourne donc autour de fêtes célébrant le national-socialisme. L'objectif de l'aile radicale du NSDAP est de remplacer les fêtes chrétiennes par les fêtes nationales-socialistes. Le 30 janvier, est célébrée la prise de pouvoir de Hitler et le 24 février, la fondation du parti. Le putsch de Munich est commémoré le 9 novembre. La seule fête chrétienne préservée dans le calendrier officiel est Noël.

En septembre, huit jours sont consacrés au congrès du parti à Nuremberg. Hitler est au centre des cérémonies. Il s'adresse à une foule ordonnée en colonnes impeccables. Ceci donne l'image d'un dictateur absolu maître d'une organisation dévouée et disciplinée. C'est à l'occasion du congrès de 1934 que Leni Riefenstahl réalise Le Triomphe de la volonté. Ce film poursuit les mêmes objectifs que les cérémonies qui y sont filmées, absorber l'individu dans la masse, lui faire perdre tout recul, pour qu'il souhaite consacrer sa vie au triomphe du national-socialisme. Les nazis ont compris que les rites et l'émotion poussent les hommes à l'action collective.

Les SS, troupes d'élite du NSDAP, sont dotées par Himmler d'un cérémonial initiatique dont le but est d'augmenter la cohésion et le fanatisme du groupe. On peut citer la cérémonie du . Elle tire son origine de la mort du membre de la SA, Andreas Bauriedl (chapelier de son état), lors du putsch de la Brasserie de 1923. Lorsqu'il est abattu par la police, son sang se répand sur un drapeau national-socialiste, qui devient une relique sacrée servant à " baptiser " les fanions des nouvelles unités SS.

À côté de ces grands-messes, d'autres réunions rythment la vie politique au sein du NSDAP : une fois par an, se tient le congrès des gauleiters, celui de 1944, par exemple, est largement marqué par l' attentat du 20 juillet.

Rôle dans la politique antisémite du régime

L'un des objectifs de Hitler est la création d'un espace vital d'où les Juifs seraient absents. La politique de persécution menée dans les années trente vise à leur faire quitter l'Allemagne.

À partir de la prise du pouvoir en , le NSDAP est avant tout utilisé pour populariser les thèmes développés dans la propagande. Dès , la propagande est confiée au ministre Joseph Goebbels, qui signe de nombreux écrits antisémites : éditorialiste régulier du Völkischer Beobachter, il rédige à partir de 1940 les éditoriaux hebdomadaires de l'autre journal du parti, . De plus, l'interpénétration entre le parti et l'État durant le Troisième Reich se manifeste aussi dans les multiples campagnes de propagande orchestrées par le bureau de presse du Reich, confié à Otto Dietrich, vétéran du parti dont le pouvoir dépend avant tout des liens qu'il a su tisser avec Adolf Hitler ; ses consignes énoncées lors de conférences de presse quotidiennes étaient relayées à tous les échelons du parti.

Dès l'arrivée au pouvoir de Hitler, des agressions contre les Juifs sont orchestrées par les nazis, principalement les SA. Dès le , Göring dans un discours laisse entendre une relative impunité à ceux qui s'en prendraient aux Juifs. Dès lors, le SA commence à molester certains Juifs et à confisquer leurs biens. Le à Mannheim, les SA font fermer les magasins juifs. Le gauleiter Julius Streicher organise une vaste campagne antisémite sous le prétexte de défense contre les " violences juives ". Le , les SA se postent devant les magasins juifs. Ils dressent des pancartes incitant à ne pas acheter chez les Juifs. Les médecins et les avocats juifs subissent les mêmes intimidations. Le soir même, des nationaux-socialistes défilent pour protester contre les " agissements des Juifs ". Comme la population se montre peu réceptive au boycott antijuif, l'opération est vite arrêtée. En 1935, sous l'impulsion de Goebbels et de Julius Streicher, des " manifestations spontanées " sont organisées contre les Juifs. Elles aboutissent à la publication des lois de Nuremberg qui privent les Juifs de leurs droits civiques. Le harcèlement est atténué au moment des Jeux olympiques de Berlin en 1936 mais reprend de plus belle à partir de 1938 : pillages, arrestations de " Juifs délinquants " se multiplient pendant l'été 1938.

Le , Ernst vom Rath, conseiller de l'ambassade d'Allemagne à Paris est assassiné par un jeune Juif polonais qui voulait protester contre la . Le soir du , Goebbels jette les militants hitlériens dans les rues pour venger la mort de vom Rath. Les SA, les SS et les Jeunesses hitlériennes pillent les synagogues et les locaux des organisations juives allemandes, les magasins et les biens des Juifs. Près d'une centaine de personnes sont tuées pendant la nuit de Cristal. Une centaine de synagogues sont brûlées et 7 500 magasins sont pillés. Trente-cinq mille Juifs sont aussi arrêtés, déportés dans des camps de concentration, Dachau, Buchenwald et Sachsenhausen, et pour la plupart libérés après versement d'une rançon. À cette époque, l'objectif est l'émigration totale des Juifs d'Allemagne. Entre 1933 et 1939, environ la moitié des 500 000 Juifs d'Allemagne quittent le Reich.

Dans les campagnes, les mesures antisémites vexatoires sont le plus souvent le fait des maires avec l'appui des militants locaux du NSDAP : pancartes insultantes, interdiction de la commune aux Juifs de passage... En ville, les violences sont le fait des SA et des membres du parti régulièrement excités et manipulés par leur encadrement.

Partis alliés hors d'Allemagne

Un NSDAP autrichien est créé dès 1926. Devenu chancelier d' Autriche le , le dictateur Engelbert Dollfuss lutte contre les nationaux-socialistes autrichiens qui réclament l' Anschluss, n'hésitant pas à les arrêter. Le , 154 SS autrichiens, peut-être commandités par Hitler font irruption dans la Chancellerie, revêtus d'uniformes militaires autrichiens et tirent sur Dollfuss, le blessant mortellement. Mais les forces gouvernementales arrêtent les assassins. Treize d'entre eux sont condamnés à mort et exécutés. Les arrestations et les interdictions de Kurt von Schuschnigg, le successeur de Dollfuss, n'empêchent les nationaux-socialistes autrichiens de continuer les campagnes annexionnistes. Après le rapprochement entre Benito Mussolini et Hitler, le gouvernement autrichien est obligé de tolérer les agissements du NSDAP pourtant interdit. Le , sous la pression allemande, Schuschnigg cède la place au national-socialiste Arthur Seyss-Inquart. Celui-ci ouvre le lendemain, les frontières aux troupes allemandes. L' s'accompagne de la venue de 25 000 militants nationaux-socialistes qui exproprient les Juifs, en profitant souvent pour s'enrichir.

Deux semaines après son entrée dans Vienne, Hitler demande à Konrad Henlein, le chef du NSDAP des Sudètes, de déstabiliser la Tchécoslovaquie. Hitler menace ensuite d'intervenir pour défendre les intérêts de la minorité allemande de Tchécoslovaquie. C'est à l'occasion de la crise des Sudètes que les accords de Munich sont signés le . Les Sudètes sont annexées à l'Allemagne.

Au Royaume-Uni, Oswald Mosley est le chef de la " British Union of Fascists " qui ne compte en 1934 qu'une vingtaine de milliers de membres. Aux Pays-Bas, Anton Mussert dirige le mouvement national-socialiste qui a 40 000 membres et obtient 8 % des voix en 1935. Pendant la crise économique, des organisations nationales-socialistes connaissent un certain succès en Suisse, au Danemark, en Norvège, en Irlande. Mais leurs popularité reflue avec la reprise économique et la résistance des partis démocrates.

Pendant la " Seconde Guerre mondiale, dans une partie des pays occupés, les Allemands s'appuient sur les partis s'inspirant du NSDAP. En Norvège, occupée depuis avril 1940, Vidkun Quisling, chef du Nasjonal Samling, mouvement d'extrême-droite norvégien et sympathisant du national-socialisme allemand, se proclame chef du gouvernement national " en 1942. Il tente de convertir l' Église luthérienne, les écoles et les jeunes au national-socialisme, mais se heurte à l'opposition farouche de la grande majorité des Norvégiens. Son parti, proclamé parti unique et qui n'avait obtenu aucun résultat électoral probant avant la guerre, ne parvient cependant pas à devenir un mouvement de masse en Norvège.

Aux Pays-Bas occupés, Seyss-Inquart devient Reichskommissar. Il accorde un large soutien au Mouvement national-socialiste aux Pays-Bas (NSB), qui collabore activement avec l'occupant. En France, le Parti populaire français, d'inspiration fasciste, prône la collaboration active avec l'Allemagne après la défaite française de 1940. Le Rassemblement national populaire de Marcel Déat voit dans l'Allemagne nationale-socialiste un modèle à suivre, de même que le petit Parti franciste. Ils incitent les Français à s'engager dans la Légion des volontaires français contre le bolchevisme puis directement dans la Waffen-SS dans la division Charlemagne. Ces partis sont cependant, jusqu'aux derniers mois de l'occupation, tenus à l'écart du gouvernement de Vichy et Marcel Déat ne devient ministre qu'en 1944. Un " parti national-socialiste français ", dirigé par Christian Message, existe durant les premiers mois de l'occupation, mais ne constitue qu'un groupuscule sans aucune importance. Au sud-est de l'Europe, l'Allemagne nationale-socialiste s'appuie sur les oustachis croates, parti unique de l' État indépendant de Croatie. En 1944, le Parti des Croix fléchées est mis au pouvoir en Hongrie par les Allemands après le renversement du régent Horthy.

Résultats électoraux

Élections présidentielles

Élections législatives

Durant la guerre

À la faveur de la guerre, le parti ouvre de nouveau les inscriptions. Celles-ci se multiplient pour atteindre 8 millions en 1944. Le parti devient plus populaire et plus ouvrier, même si le pourcentage d'adhérents ouvriers est inférieur à la place qu'ils occupent dans la société. De plus, la proportion de femmes augmente sans arrêt et contribue au rajeunissement de l'âge moyen des membres du NSDAP.

Propagande de guerre

Dès le début du conflit, le parti participe à la propagande de guerre et sert de caisse de résonance à la propagande antisémite du Reich : selon le ministère de l'Éducation du peuple et de la Propagande du Reich, durant les treize premiers mois du conflit, entre le et le , le parti aurait organisé environ 200 000 rassemblements politiques dans tout le Reich, et 30 000 projections cinématographiques réunissant près de 4 millions et demi de spectateurs ; de plus, durant cette période, neuf séries de diapositives et plus de trente millions de la citation hebdomadaire du parti sont produites et diffusées dans la population.

En 1943, le parti, non content d'avoir rempli la salle du Sportpalast de nazis fanatiques, diffuse largement dans la population le texte du discours : en novembre, quatorze millions d'exemplaires sont distribués à travers le Reich. Mais l'action de propagande du parti ne s'arrête pas : le ministère de la Propagande adresse à l'ensemble des responsables du parti, orateurs, Ortgruppenleiter, Kreisleiter et gauleiters, des directives de propagande. Ainsi, le , l'ensemble de ces cadres reçoivent une directive intitulée La question juive en tant qu'arme de politique intérieure et étrangère, qui insiste sur la nécessité de maintenir l'attention de la population sur les Juifs, par l'organisation de réunions publiques sur la question de la responsabilité des Juifs dans le déclenchement du conflit, et par la popularisation au sein du parti de l'essai de Goebbels intitulé : " La Guerre et les Juifs ".

Confronté à une baisse de moral au sein de la population à la fin de l'hiver 1944-1945, le NSDAP tente de relever l'esprit combatif de la Wehrmacht et de la population civile : ainsi, au mois de , est mise en place " l'Action orateurs ". Des orateurs du parti sont dépêchés auprès des unités combattantes et développent auprès des troupes un argumentaire mis au point par Goebbels, destiné à apporter des réponses aux questions soulevée par les soldats du front : les réserves du Reich en armes et en vivres doivent permettre au Reich de tenir, l'efficacité des armes miracles et l'immense superficie nécessaire au déploiement des armées alliées, censée les affaiblir. Ces orateurs ont aussi pour tâche de détourner les critiques vers les Alliés et se voient fournir des argumentaires pour répondre aux objections des soldats ; toutes les réponses contournent les réalités du rapport de force du printemps 1945 pour marteler la certitude de la victoire du Reich, sans rencontrer aucun succès devant les civils (à quelques exceptions près) et les soldats du front. Prenant conscience de l'inutilité de ces actions, Goebbels souhaite à partir du que des mesures brutales soient adoptées contre le défaitisme ambiant qui règne dans le Reich.

Cadres traditionnels

Sous l'impulsion de Goebbels et de Rosenberg, le parti accentue son inflexion anti-chrétienne. Les sections locales développent le dimanche matin, au moment du culte chrétien, des cérémonies en l'honneur des héros morts à la guerre ou dans le combat politique. Les nationaux-socialistes convaincus, seuls participants à ces cérémonies, écoutent de la musique, de la poésie, des commentaires des citations de Hitler et chantent les hymnes du parti. Ces réunions semblent avoir connu un certain succès. Ce n'est pas le cas des fêtes néo-païennes devant remplacer les fêtes chrétiennes comme Pâques, les mariages ou les baptêmes. La réticence de la population vis-à-vis de la " nouvelle foi " n'empêche pas le parti d'intensifier sa politique de déchristianisation. Le gauleiter de Bavière supprime les prières et les crucifix des écoles publiques ; en réponse, les mères de familles menacent de boycotter les magasins tenus par des membres du parti et d'informer leurs maris au front, ce qui oblige le gauleiter à revenir sur ces décisions. Début 1941, 123 couvents sont fermés. Ce n'est que lorsque Hitler comprend que la guerre va durer, après l' invasion de l'URSS, qu'il renonce à sa politique anticatholique : dans un contexte de guerre totale, le besoin d'unité du peuple se fait plus important.

Cadre traditionnel par excellence, l'armée suscite dès 1933 de fortes réserves de la part du parti. Après l'échec des projets militaires de Röhm, l'armée constitue un soutien solide du régime et du parti. Les succès diplomatiques et militaires des années 1935-1941 renforcent cette alliance, non exempte d'arrière-pensées de part et d'autre. Cependant, à partir de la bataille de Stalingrad, la censure allemande contrôle les lettres de soldats envoyées depuis la ville assiégée à leurs familles restées en Allemagne ; les lettres des officiers en poste dans Stalingrad montrent de la part de ces derniers un fort ressentiment contre le NSDAP, son idéologie et son chef ; la lecture de ces lettres renforce les préventions des dirigeants nazis, essentiellement Goebbels et Hitler, à l'encontre des officiers de carrière. L'attentat raté contre Hitler du donne l'occasion de mener une violente campagne contre les militaires et les nobles de haut rang. De plus, des rassemblements de soutien au régime sont organisés avec des succès mitigés. Pour renforcer le contrôle du parti sur les militaires, deux directions sont explorées : le contrôle par le parti de la Volkssturm, et la création, effective après bien des tergiversations, des officiers d'action psychologique ou NSFO chargés de diffuser auprès des soldats, sur le front ou en garnison, la propagande national-socialiste.

Extension géographique du maillage du parti

À La faveur des annexions entre 1938 et 1943, le NSDAP étend son réseau de militants dans les régions annexées. Ainsi, en 1938, l'Autriche, puis les Sudètes connaissent une division en ; en 1939, l'annexion de larges portions de la Pologne entraîne l'agrandissement du Gau de Prusse-Orientale vers le sud ; le Gau de Silésie se voit agrandi vers l'est, tandis que deux Gaue sont créés, celui de Posnanie et celui de Prusse-Occidentale. Recrutés parmi les vétérans du parti, les gauleiters des Gaue nouvellement constitués cumulent leurs fonctions au sein du parti avec les fonctions de gouverneur, comme l'ensemble de leurs subordonnés.

Montée en puissance des gauleiters

Hitler confie à ses proches, membres du parti avant 1925 pour la plupart, créés Reichsleiter ou gauleiters, l'administration des régions conquises destinées à être intégrées au Reich. Il leur donne des pouvoirs étendus. Dans l'Est de l'Europe, des militants du parti viennent encadrer les minorités allemandes qui y vivaient avant la guerre. Ainsi, dans le gouvernement général de Pologne, 15 000 nationaux-socialistes venus d'Allemagne occupent des postes dans l'administration. Mais en général, le parti envoie les plus médiocres de ses militants pour se débarrasser d'eux. Incapables de gérer le gouvernement général, ils finissent par céder le pouvoir aux SS. Eupen, Malmedy, le grand-duché de Luxembourg, l' Alsace, la Moselle sont annexés de fait et dépendent d'un gauleiter du Reich. Ceux-ci y introduisent dès 1941 les organisations nationales-socialistes et cherchent à germaniser les populations.

Les pouvoirs de ces chefs territoriaux sont renforcés encore au mois de ., puis après le 20 juillet 1944. En effet, dans la semaine précédant l'attentat, un décret de Hitler intronise ces derniers commissaires à la défense du Reich, ce qui leur confère une autorité sur les militaires en cas d'invasion d'une partie du territoire du Reich. L'attentat renforce encore leur pouvoir, car ils reçoivent par délégation une partie des nouveaux pouvoirs de Goebbels, créé plénipotentiaire pour la guerre totale. Ainsi, ils exercent un contrôle de plus en plus fort sur la vie politique et administrative du Reich, matérialisée par leur congrès tenu le , au château de Poznań.

De plus, en , sur proposition de Heinz Guderian, Hitler avalise la création du Volkssturm dont la commandement est confiée aux gauleiters. Face à l'avancée des troupes alliées, ces derniers ordonnent une défense acharnée des villes, parfois contre l'avis des militaires et de l'administration civile. Celui de Brême, par exemple, oblige la population à résister jusqu'au bout. Mais, dans d'autres régions du Reich, à l'Est notamment, complètement discrédités, ils ne sont capables d'organiser ni une véritable défense, à quelques exceptions près, comme Karl Hanke à Breslau, par exemple, ni une évacuation dans des conditions correctes des populations civiles qui prennent la fuite dans des conditions effroyables.

Dans les dernières semaines du conflit, en raison des fréquents changements d'adresse des administrations de l'État, Les gauleiters prennent en charge l'administration du Reich et proposent des solutions pour tenter de retourner le cours des évènements : certains proposent la mise en place de commandos suicide, d'autres des organisations de partisans, tous cependant incarnent la volonté de résister jusqu'au bout.

Dans le même temps, le décret du , promulgué par Thierack, à la demande de Hitler, les gauleiters se voient confier la responsabilité de la mise en œuvre des cours martiales d'exception, composées d'un responsable du NSDAP (ou d'une organisation satellite) et d'un officier.

Des actions au quotidien du conflit

Substitut de l'administration depuis le milieu des années 1930, le parti nazi occupe de plus en plus des périmètres dévolus à l'administration de l'État. À tous les échelons, du chef de bloc, installé dans son immeuble, au gauleiter, dans son Gau, les membres du parti tentent de maintenir la mobilisation de la population : les responsables nazis organisent ainsi à la fois le déblaiement des décombres dans les villes bombardées, les services de la population dans les batteries antiaériennes, ou encore la répartition de l'aide sociale du parti (différente de celle organisée par l'État). Ces multiples domaines d'intervention du parti contribuent, avec la terreur qui se déchaîne dans le Reich, à maintenir dans la population un sentiment de docilité envers le régime, lorsque celui-ci apparaît davantage chaque jour des quatre premiers mois de l'année 1945, en état de dislocation avancée.

Dans les premières semaines de l'année 1945, dans le contexte de l' écroulement du front de l'Est et d'échec définitif de l' offensive des Ardennes à l'ouest, les gauleiters se retrouvent chargés de passer leur Gau au peigne fin pour débusquer les soldats débandés et les renvoyer sur le front.

Parallèlement à ce travail d'appui aux civils et aux militaires, le parti tente de définir, jusqu'aux derniers jours du conflit, les modalités du travail politique, comme le rappelle le Kreisleiter de Freiberg, dans ses instructions du 28 avril 1945, ou encore Goebbels dans Berlin lorsque, début , il organise des réunions politiques pour diminuer l'impact des pillages dans la capitale du Reich.

Malgré ces actions, les permanents du parti ont cependant très mauvaise réputation. L'opinion publique les considère comme des planqués. En 1942, sur 85 000 chefs politiques à plein temps, seuls 15 000 sont mobilisables. En 1943, les Allemands sont indignés d'apprendre qu'ils échappent aussi à la réquisition pour le travail à l'usine. Des rumeurs courent, en Bavière, sur le train de vie princier des dignitaires du parti. Certains militants de ce Land vont jusqu'à ne plus porter l'insigne du parti pour éviter les moqueries de la population et renâclent même devant la formation idéologique. En Bavière, Paul Giesler doit rappeler non seulement aux membres, mais aussi aux permanents du parti, qu'ils doivent porter en permanence leur insigne pour les uns, leur uniforme de service pour les autres.

Les permanents du parti ont une mission de propagande et présentent la guerre de façon optimiste. Ils font un portrait dévalorisant ou terrifiant des ennemis du Reich. Anglais et Américains sont présentés comme les instruments de la finance juive, l' URSS comme le pays dans lequel la figure du judéo-bolchevique règne en maître et soumet les civils à un régime de terreur. En ce qui concerne l'URSS, Goebbels accrédite l'idée de la bienveillance des peuples conquis. Quand l'armée allemande commence à reculer, la propagande se lance dans des appels à la guerre totale pour la survie du pays. Puis, pour soutenir le moral de la population, elle développe le thème des armes miracles qui renverseront la situation. Cependant pour la population, les héros ne sont pas les membres du NSDAP, mais les militaires. Les soldats eux-mêmes semblent haïr les représentants du parti : à Himmler qui propose de mettre en place des commissaires politiques au sein des unités du front de l'Est, les officiers répondent que ces derniers seraient très probablement assassinés par les hommes dont ils auraient la charge.

Dans les derniers mois du conflit, les dirigeants et les membres du parti sont les cibles de la colère de la population allemande : tout d'abord en raison de l'acharnement à vouloir continuer inutilement un conflit qui est perçu, même par de nombreux Allemands, comme perdu, ensuite en raison de l'incapacité à organiser correctement la Volkssturm, puis en raison de l'inaction dans les évacuations des civils devant les avances alliées et enfin à cause de la propension des membres éminents du parti à fuir vers l'ouest.

La fuite vers l'ouest, abondamment rapportée par les populations en fuite vers l'ouest joue un grand rôle dans le discrédit du parti. Ainsi, Arthur Greiser, gauleiter du Wartheland, le premier gauleiter à fuir devant l'avance alliée, se replie, après l'accord de Bormann, le 20 janvier 1945, avec son administration, à Francfort-sur-l'Oder : il abandonne ainsi une population civile à elle-même, dans un contexte de débâcle militaire et de fuite éperdue de la population civile vers l'ouest, fuite qu'il a interdite jusqu'au , tout en ne donnant pas de publicité à cette décision. De même, Hans Frank, le prédateur et corrompu gouverneur général de Pologne, se réfugie-t-il à Seichau, en Silésie ; après avoir festoyé dans le château, au grand scandale de la population de la ville, il reprend la route de l'ouest, avec le fruit de ses rapines en Pologne, jusqu'en Bavière.

Alors que les cadres fuient vers l'ouest et que les coups de boutoir soviétiques se font de plus en plus pressants, les gauleiters des régions directement menacés, responsables en dernier ressort des décisions d'évacuation des populations civiles, refusent à donner des ordres d'évacuation générale de la population civile, comme Koch, gauleiter de Prusse-Orientale, à Memel, ce qui accentue le discrédit des gauleiters et, plus généralement du parti, incapable aux yeux des réfugiés (et de proche en proche de l'ensemble de la population du Reich, de mener à bien l'évacuation de la population des Gaue menacés par l' Armée rouge. Refusant de prendre ces mesures, montrant leur incapacité lorsqu'il a fallu encadrer les réfugiés, les cadres du parti sont largement tenus responsables de la confusion régnant dans les provinces orientales à partir de l'automne 1944. Sur le front, la suggestion de Himmler de faire servir les cadres du parti comme officier de la propagande est simplement écartée par les commandants responsables de ce front, qui mettent en avant le risque pour ces cadres de se faire tuer par les soldats de la Wehrmacht.

Les populations des Gaue occidentaux connaissent eux aussi le même sort : en dépit de proclamations à la guerre à outrance, les responsables territoriaux du parti sont parmi les premiers à fuir à partir du mois de mars.

À Vienne, les rapports envoyés à Bormann mentionnent une atmosphère de quasi rébellion et d'insécurité de plus en plus grande pour les militants du NSDAP, qui n'osent plus sortir de chez eux désarmés ; les insultes, les menaces et les crachats semblent devenus leur lot quotidien.

Pour faire face à ce discrédit, issu du comportement de certains membres du NSDAP, Bormann édicte au cours du mois de février 1945 de nombreuses directives détaillant les sanctions encourues par les responsables ayant abandonné leur poste : ainsi, le 24 février, Bormann rappelle dans une circulaire interne que les défaillants doivent être considérés comme des traîtres.

Pour tenter de pallier la diffusion de ce discrédit qui pèse sur les responsables, Bormann édicte un certain nombre de circulaires insistant sur l'exemplarité dont doivent faire preuve les cadres et militants du NSDAP, notamment celle du , rendant les fonctionnaires et militants responsables de traîtrise en cas d'abandon de poste.

Désintégration du parti

Ni le discrédit qui frappe les membres du parti, ni la répression qui s'abat sur ceux qui souhaitent la fin des combats ne masque le processus de désintégration que connaît le parti durant les dernières semaines du conflit. Le contrôle de la chancellerie du parti vole en éclats avec la désorganisation des communications qui sévit dans ce qui reste du Reich à partir du mois de : ainsi, les consignes du pouvoir central à destination des gauleiters du Sud du Reich, relatives à l'accueil et à l'approvisionnement des populations du sud du Reich en fuite devant l'avance de l'Armée rouge, restent-elles lettre morte, malgré les courriers insistants de Bormann aux gauleiters du Sud du Reich.

Cette désintégration est aussi le fait des gauleiters eux-mêmes, par la politique qu'il mènent : certains abandonnent tout simplement leur circonscription, comme Albert Hoffmann , gauleiter de Westphalie du Sud, ou Erich Koch, d'autres se battent jusqu'au bout, comme Karl Hanke à Breslau (avant de prendre la fuite, quelques heures avant la reddition de la ville le ), Karl Holz en Franconie, mort dans les ruines du siège de police de Nuremberg, d'autres, enfin, se rapprochent de Walther Model, comme Josef Grohé, gauleiter de Cologne- Aix-la-Chapelle, ou Albert Hoffmann. Ce dernier prononce même, de son propre chef, la dissolution du NSDAP dans son Gau le , à l'issue d'une réunion avec les Kreisleiter de son district, avant de fuir vers le centre du Reich.

La fin du conflit exacerbe également certaines rancœurs entre responsables territoriaux : ainsi, à Bayreuth, Fritz Wächtler, est-il exécuté sur ordre de son adjoint et rival Ludwig Ruckdeschel, pour abandon de poste, alors qu'il avait déménagé ses services près de la frontière tchèque.

Des suicides en masse touchent, entre autres, des cadres du parti devant la débâcle.

Anciens membres après 1945

Ce n'est que le , plusieurs mois après la fin de la Seconde Guerre mondiale, que le NSDAP, qui a déjà disparu dans les faits, est officiellement interdit, dans le cadre d'un accord entre les gouvernements alliés responsables de l' occupation de l'Allemagne. Le procès de Nuremberg (-) déclare criminelles quatre organisations nazies : le NSDAP, la SS, le SD et la Gestapo. Cela implique que le simple fait d'en avoir fait partie est un crime. En ce qui concerne le NSDAP, seul le corps de chefs du parti est déclaré criminel à savoir, le Führer, la Reichsleitung, les gauleiters et leurs principaux collaborateurs, les Kreitsleiter et leurs collaborateurs, les Ortsgruppenleiter, les Zellenleiter et les Blockleiter. Les simples membres ne sont pas inquiétés s'ils se sont bornés à avoir une carte du NSDAP.

Dans l'immédiat après-guerre, beaucoup de nationaux-socialistes, et en particulier de SS, furent ainsi détenus dans des camps de prisonniers ou exécutés, soit par la Résistance, soit après procès. Une partie, cependant, échappa à toute condamnation. Si dès 1943, les Alliés avaient mis en place la Commission des crimes de guerre des Nations unies (UNWCS) chargée de dresser une liste des criminels de guerre nazis, celle-ci, ainsi que d'autres organismes nationaux, durent faire face à d'importants problèmes pratiques d'organisation, en particulier après 1947 et le déclenchement officiel de la guerre froide. L'échec du CROWCASS (Registre central des criminels de guerre et des suspects pour la sécurité), créé en , est symptomatique de ce changement de priorité politique. De leur côté, certains d'entre eux s'organisaient, par exemple dans l'association d'entre-aide des ex-membres de la Waffen-SS, la " Hilfsgemeinschaft auf Gegenseitigkeit der ehemaligen Angehörigen der Waffen-SS " créée en 1951 et dissoute en 1992.

Les nazis qui échappèrent à la justice dans l'immédiat après-guerre peuvent ainsi être classés en plusieurs catégories :

ceux qui se sont suicidés ;

ceux qui ont été condamnés à mort par contumace et ont réussi à rester en fuite ;

ceux qui n'ont pas fait l'objet de procès ni de condamnation, pour une raison ou une autre (non-inscrit au CROWCASS, non arrêté, etc.) :

ceux-ci ont pu parfois continuer à vivre dans leur pays, soit sous la même identité, soit sous une fausse identité, étant parfois employés par les services de renseignement de l'Ouest comme de l'Est (par exemple, Horst Kopkow, qui travailla pour le MI5 ; le chef du contre-espionnage Wilhelm Höttl, qui travailla pour le Counter Intelligence Corps (CIC) américain ; nombre de membres de l'organisation Gehlen, ancêtre du BND allemand, etc.). D'autres, comme le SS letton Viktors Arājs, chef du tristement célèbre Sonderkommando Arājs, fut mystérieusement libéré par les Britanniques en 1946, pour n'être condamné à perpétuité qu'en 1979,

d'autres, parmi ceux-ci, se sont enfuis, en s'appuyant parfois sur des réseaux d'exfiltration des criminels de guerre. Ces réseaux ont fait l'objet d'une intense spéculation historique depuis la publication du roman par Frederick Forsyth, en 1972, qui tenait la plupart de ses sources du chasseur de nazis controversé Simon Wiesenthal. Au-delà d'ODESSA, l'un des réseaux avérés fut celui de l'évêque catholique Alois Hudal, qui était proche du prêtre croate Draganović. Ces deux prêtres firent beaucoup pour aider des fugitifs, dont Adolf Eichmann ou Klaus Barbie, à s'enfuir, souvent pour l'Amérique latine (en premier lieu l'Argentine).

Parmi ces fugitifs, on peut citer, parmi les plus connus, Josef Mengele (mort en 1979), Barbie (qui travailla pour la dictature bolivienne avant d'être rattrapé par la justice française), Eichmann (jugé à Jérusalem), Alois Brunner, Aribert Heim (toujours recherché mais peut-être mort), le commandant de Treblinka Franz Stangl, l'aviateur letton Herberts Cukurs (assassiné par le Mossad), etc. Une partie des fugitifs a été rattrapée par la justice.

Enfin, une partie, certes marginale, des anciens cadres nationaux-socialistes réussirent à dissimuler leur passé et à obtenir des postes politiques plus ou moins importants après la guerre. Ces faits ont souvent suscité le scandale et la démission des personnalités concernées quand furent révélées les fonctions qu'ils avaient exercées pendant le national-socialisme. On peut ainsi citer :

Kurt Georg Kiesinger, membre du NSDAP depuis 1933, qui travaillait au service de propagande de l'office des Affaires étrangères, chargé de faire le lien avec le ministère de l'Éducation du peuple et de la Propagande du Reich, et qui fut chancelier fédéral de la RFA de 1966 à 1969 ;

Heinz Reinefarth, SS-Gruppenführer et Höhere(r) SS- und Polizeiführer (chef supérieur de la SS et de la police dans le Warthegau en Pologne), qui échappa toutefois à toute inculpation et devint maire de Westerland (1951-1964) et député du Bloc des réfugiés au Landtag de Schleswig-Holstein à partir de 1958 ;

Wilhelm Harster, SS-Gruppenführer du ministère bavarois de l'Intérieur, qui dut démissionner après avoir pris la défense du criminel de guerre Erich Rajakowitsch , jugé à Vienne en 1965, puis fut lui-même à nouveau jugé et condamné en 1967 ;

Hanns Martin Schleyer, SS-Untersturmführer (équivalent à sous-lieutenant, officier subalterne), deviendra représentant du patronat allemand à la fin des années 1960. Il fut assassiné par la RAF en 1977.

Kurt Waldheim, secrétaire général des Nations unies de 1972 à 1981 et président de l' Autriche de 1986 à 1992, est sans doute l'ex-nazi ayant eu les fonctions les plus importantes après-guerre. Waldheim, qui avait été inscrit comme suspect sur la liste de l' UNWCS, était membre de la SA et fut Oberleutnant (équivalent de lieutenant) de la Wehrmacht sur le front de l'Est, et on s'intéressa beaucoup à son rôle lors de la bataille de Kozara ( Bosnie), dans la division d'infanterie dirigée par le général Friedrich Stahl . Bien que l'unité militaire de laquelle il fit partie se fût rendue coupable d'exactions nombreuses, aucune preuve ne l'impliquant directement dans des crimes de guerre n'a pu cependant être fournie. Le département de la Justice des États-Unis refusa toutefois en 1987 de le laisser entrer sur le territoire national, en affirmant qu'il avait pris part à la déportation, au mauvais traitement et à l'exécution de civils et de soldats alliés durant la guerre.

En 1953, le " Sozialistische Reichspartei ", qui se présente comme successeur du NSDAP, est interdit. En 1964, le NPD ( Nationaldemokratische Partei Deutschlands) est créé. Malgré des propos racistes et d'extrême-droite, le parti n'est toujours pas interdit, même si cette question occupe régulièrement la classe politique allemande.

Aux États-Unis, en 1979, à la suite de nombreux dysfonctionnements dans la recherche d'anciens criminels nazis parmi les immigrés, la représentante Elizabeth Holtzman a fait voter une loi instituant le Bureau d'enquêtes spéciales (en anglais : Office of Special Investigations), optimisant les procédures d'investigation et renforçant les pouvoirs de sanction du département de la Justice.

Le Royaume-Uni, également, vota, après un long débat, le , qui accordait à ses tribunaux une compétence juridictionnelle sur les personnes soupçonnées de crimes de guerre commis lors de la guerre et ayant par la suite acquis la citoyenneté britannique. La seule personne jugée - et condamnée - en vertu de cette loi fut l'ex-SS Anthony Sawoniuk (Polonais ou Biélorusse).

Actuellement, les Européens ne parviennent pas à s'entendre sur une loi commune à propos du nazisme. En , le projet d'interdiction des symboles nazis par tous les pays membres de l' Union européenne a été rejeté. En effet, pour la communauté hindoue britannique, le svastika est avant tout un symbole de paix, et ceci depuis 5 000 ans.

L'incitation à la haine raciale et à la xénophobie sont passibles des délits punis de la même manière dans les 27 États membres, par des peines de 1 à 3 ans de prison. Mais le négationnisme n'est délictueux qu'en France, en Allemagne et en Autriche.

Archives des membres du NSDAP

Immédiatement après la fin de la Seconde Guerre mondiale, le Berlin Document center (BDC) est créé par l'armée américaine à Berlin-Zehlendorf au 1 Wasserkaefersteig, en tant que centre de collecte des documents saisis de l'époque nazie en vue des procès pour crimes de guerre de Nuremberg et de la dénazification. Après de nombreuses années de négociations, en 1994, les Archives fédérales ont repris le BDC de l'administration américaine, initialement en tant que branche Berlin-Zehlendorf. En 1996, les documents de l'ancienne BDC ont été fusionnés avec les fonds du Département du Reich allemand dans la nouvelle propriété des Archives fédérales à Berlin-Lichterfelde.

La plupart des documents ont été trouvés par des soldats américains en " Sauf dans les cas où des personnes ont été condamnées par les tribunaux d'après-guerre à la suite d'événements antérieurs à 1945, ces dossiers ne peuvent pas être rendus accessibles à tous. Nous sommes autorisés à fournir des informations biographiques uniquement aux agences officielles des États-Unis, de la Bavière au printemps 1945. Près de 11 millions de fiches ont été découvertes par la première armée américaine dans des wagons couverts sur une voie d'évitement d'une usine de pâte à papier près de Munich, siège du parti, destinés à être détruit. En 1980, le directeur de la BDC, Daniel Paul Simon, déclare au The Christian Science Monitor concernant l'accès aux archives République fédérale d'Allemagne, de la Grande-Bretagne, la France et d'autres gouvernements amis. Israël et la Yougoslavie sont considérés comme "amis", mais les pays du bloc soviétique se voient refuser l'accès au centre. Tant que l'individu est vivant, nous ne pouvons pas rendre l'information accessible au grand public, à la presse ou à un particulier. Dans le cas d'une demande gouvernementale, nous voulons savoir pourquoi l'information est requise, et peut-être la remonter un peu plus loin pour déterminer s'il s'agit d'une demande de bonne foi. Personne n'a carte blanche pour entrer ici et obtenir l'information qu'il veut ". Périodiquement, le gouvernement des États-Unis a proposé de céder le centre aux Allemands de l'Ouest, en conservant le droit d'accès aux dossiers. Le gouvernement de Bonn, cependant, n'a pas voulu accepter un cadeau aussi explosif. La même année, dans le documentaire Il fait froid dans le Brandebourg (tuer Hitler), Daniel Paul Simon déclare que le BDC dispose de 10 700 000 fiches de membres du parti nazi. Que cela représente 95 % des membres du parti, mais que lui considère qu'il y a toutes les cartes de membres établis, et qu'en 1980, 65 % de ces personnes sont encore vivantes.

Les stocks actuels des Archives fédérales allemandes les plus importants sur la NSDAP sont :

Membres du NSDAP (environ 12,7 millions de fiches)

Correspondance avec les parties (environ 1,3 million d'unités de stockage)

Dossiers personnels du bureau principal de course et de règlement SS (environ 240 000 UA)

Dossiers du personnel des membres de la SS (environ 350 000 UA)

Dossiers personnels des membres de l'AS (environ 550 000 UA)

Dossiers personnels des personnes réinstallées (Office central de l'immigration de Litzmannstadt)

Dossiers personnels de la Chambre de la Culture du Reich

Notes et références

Références

Bibliographie

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

Ouvrages généraux

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Édition(s) utilisée(s) de Mein Kampf

Articles de presse

Les Cahiers de l'histoire, 18, janvier - :

Henri Burgelin, " Le génie de la propagande ", Les Cahiers de l'histoire, 18,‎ janvier - mars 2003 ;

Henry Rousso, " Le grand capital a-t-il soutenu Hitler ? ", Les Cahiers de l'histoire, 18,‎ janvier - mars 2003.

Filmographie

Articles connexes

Liens externes

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Parti national-socialiste des travailleurs allemands - Wikipédia

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Le Parti national-socialiste des travailleurs allemands (en allemand : Nationalsozialistische Deutsche Arbeiterpartei, d'où le sigle NSDAP), souvent nommé simplement " parti national-socialiste " ou " parti nazi ", est un ancien parti politique allemand d' extrême droite, nationaliste et antisémite, rattaché à la famille politique du fascisme.

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Allemagne

Comment l'Allemagne devient-elle nazie ?

La crise Politique.

Après la première guerre mondiale (appelée " La grande guerre ".), l'Allemagne est au plus bas. En novembre 1918, il y a la proclamation de la république dite " république de Weimar ". Cependant, il y a une double opposition très virulente. D'un côté celle de l'extrême droite pour qui la république est un synonyme de trahison, d'humiliation... (car c'est celle-ci qui a accepté le " diktat " de Versailles.) et de l'autre côté celle de l'extrême- gauche (spartakistes.) pour qui la république représente l'oppression capitaliste. Presque la moitié des Allemands déteste cette république et veulent sa destruction. Entre les deux extrêmes, Les partis du gouvernement (Communiste, Socialistes démocrates, Libéraux et Zentrum (Catholiques)) doivent former des alliances fragiles. Dans les années 20, il règne donc une atmosphère trouble et violente (combats entre milices, assassinats politiques...).

Les crises économiques.

L'Allemagne sort en partie ruinée de la Première Guerre mondiale (dévaluation du Mark, paiement des réparations imposées par le traité de Versailles...). En 1923, l'Allemagne ne veut pas payer les réparations. Cela entraîne l'occupation de la Ruhr (importante région industrielle allemande.) par les Français et donc l'effondrement de la monnaie allemande. Il s'ensuit une crise qui entraîna la ruine des épargnants (les comptes en banque ne valent plus rien...), la ruine des commerçants ainsi qu'un profond traumatisme dans la tête des Allemands. Pour résoudre cette crise, les puissances alliées (la France, les États-Unis, la Russie et l'Angleterre.) diminue le montant des réparations et les banques U.S placent de fortes sommes en Allemagne. Entre 1924 et 1929, la croissance ainsi que la prospérité reprennent. Les Allemand recommence à avoir confiance en eux... En 1929 survient le " Crash de Wall Street " qui entraîne le retrait des capitaux U.S d'Allemagne et donc par la suite une nouvelle crise économique et sociale. Celle-ci est très forte et très profonde. En 1932, le point maximum de la crise est atteint. Il y a environ 6 millions de chômeurs (33% de la population.) en Allemagne. De nombreuses petites entreprises font faillites. Les classes moyennes, la petite bourgeoisie sont une fois de plus touchées par une crise. Beaucoup de personnes sont sans revenu, sans logement... La production industrielle est stoppée donc la consommation aussi, les prêts de ne sont pas remboursés aux banques... Il y a une dévaluation du Reichmark. En plus de cela, l'Allemagne doit payer les réparations imposées par le " diktat " de Versailles (Remarque : elles ont été très allégé en 1930/1932 à cause de la situation économique de l'Allemagne liée à la crise.). A ce moment-là, l'Allemagne est au plus bas (elle " sombre ".) ainsi que sa population.

La montée de l'extrême-droite.

La population allemande cherche un parti capable de faire sortir l'Allemagne de la crise. Cette crise économique favorise le mouvement nazi (extrême-droite.) avec Hitler, alors appelé NSDAP. Celui-ci propose des solution toutes faites : une politique de réarmement, une forte intervention de l'état dans les dépenses... et un discours populiste. Le partie Nazi désigne des boucs-émissaires (coupables.) pour monter la population Allemande contre eux. D'un côté les coupables extérieurs : Les Alliés dont la France qui ont imposés le " diktat " de Versailles et les Américains, responsable de la crise économique ; de l'autre les coupables intérieurs : Les Communistes (parti de l'U.R.S.S.) et les Juifs soit disant " parasites " qui exploitent l'Allemagne à leur compte.
Remarque : chaque crise entraîne une hausse des voix pour les nazis.
Le parti Nazi attire surtout les classes moyennes, la petite bourgeoisie, très touchées par les crises de 1923 et 1929 et très sensible aux discours sur la grandeur de l'Allemagne et aux discours anti-juifs. Hitler cherche l'appuie de la grande bourgeoisie : patrons d'industries (famille Krupp...), notables, dirigeants république de Droites, chefs de l'armée comme Ludendorf ou Hindenburg (Président de la République élut en 1925 et réélut en 1932.). Il passe un accord secret avec ces notables : Krupp et le grand patronat fournissent au parti Nazi de l'argent, leur soutien... En échange, Hitler leur promet de favoriser les intérêts de la grande bourgeoisie. Grâce à ces appuis et ces aides, l'influence de Hitler augmente. En 1932, il est au deuxième tour des élections présidentielles. Le 30 janvier 1933, il est nommé Chancelier du Reich par Hindenburg avec l'alliance de la droite et du Zentrum Catholique.

Hitler au pouvoir

La mise en place de la dictature

En mars 1933, il y a les élections. Les Nazis profitent de l'incendie du Reichstag (Parlement Allemand) pour accuser les communistes d'avoir commis cet attentat et ainsi arrêter les dirigeants communistes pour pouvoir être élus plus facilement. Malgré cela, les Nazis n'obtiennent que 44% des voix. Ils trouvent donc un nouveau stratagème : Les députés communistes sont invalidés ce qui leurs donnent la majorité. Ils votent les pleins pouvoirs et installent leur dictature. Il s'en suit une arrestation des opposants ainsi que la censure des livres, des pièces de théâtre..., l'interdiction des parties et des syndicats, le dévouement des soldats à Hitler (ils prêtent serment.)... À la mort de Hindenburg (le 2 août 1934.), Hitler devient Président et Chancelier du Reich.

La violence politique

La brutalité devient la règle du gouvernement :

- élimination des S.A (Sections d'Assauts.)à massacres de leurs chefs et arrestation de Röhm, leur " grand chef " et ami de Hitler à " La nuit des longs couteaux " (30 juin 1934.)

- violence contre les opposants (certains Catholiques et Protestants, Socialistes, Communistes...) notamment déportés dans les camps de travail(Dachau..)

- politique de censure contre les intellectuels (beaucoup s'exilent (Einstein, Oppenheimer, Thomas et Heinrich Mann, B. Brecht, K. Weill...)

- contre les juifs, exclus et marginalisés...

Les Nazis ont beaucoup marginalisés et exclus les juifs. En 1935, ils votent des lois (Lois de Nuremberg.) qui interdisent les mariages mixtes (donc entre juifs et allemands.), qui interdisent certains milieux (les parcs...), qui enlèvent des droits aux juifs. Ils incitent aussi à boycotter les magasins juifs... Il y a donc de la ségrégation envers les juifs. En 1938, les Nazis confisquent une partie des biens des juifs (argent, mobiliers...). Dans la nuit du 9 novembre 1938, les Nazis pillent les magasins juifs, les maisons juives, brûlent les lieux de culte ainsi que les livres religieux... Certains vont jusqu'à blesser et même tuer des juifs... C'est le pogrom de la nuit de Cristal. En 1942, il y a la conférence de Wansee où est décidé la " solution finale " c'est à dire l'extermination des juifs (camps d'extermination, ghettos (ex :Varsovie...).). Au total, il y eut environ plus de 6 millions de morts parmi les Juifs. Les Nazis ont aussi massacrés les tziganes (250 000 morts environ.), les malades mentaux, les homosexuels.

Auteur : Jean-Jacques Durand

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Allemagne Après la première guerre mondiale (appelée " La grande guerre ".), l'Allemagne est au plus bas. En novembre 1918, il y a la proclamation de la république dite " république de Weimar ". Cependant, il y a une double opposition très virulente.

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Au petit matin de ce lundi 13 juillet 1931, les clients trouvent porte close devant les agences de la deuxième banque d'Allemagne, la Darmstädter und Nationalbank (Danatbank). Pour toute explication, une affiche : " La Danatbank communique qu'elle est contrainte de fermer ses guichets. Le gouvernement du Reich assurera la pleine garantie de l'ensemble des dépôts et du démantèlement des activités de la Danatbank. " Autrement dit, l'établissement est en cessation de paiement. En faillite.

Panique aux guichets

L'information se répand comme une traînée de poudre dans toute l'Allemagne. Les déposants qui ont la chance - relative - de ne pas être clients de la Danatbank se ruent vers les guichets pour éviter le sort de ces derniers. Vers midi, la plupart des banques doivent fermer leurs guichets, faute de liquidités. L'ensemble du système financier allemand est au bord de l'effondrement. Le gouvernement d'Heinrich Brüning doit décider deux jours de fermetures des banques, les 14 et 15 juillet, afin de trouver une solution. Parallèlement, des files se forment devant les magasins : on commence à faire des réserves de nourriture et de produits de première nécessité.

L'ombre de l'hyperinflation

Ce lundi noir pour l'Allemagne, dont les conséquences seront dramatiques pour toute l'Europe, a plusieurs origines. La première, c'est la grande inflation de 1922-1923. Après la défaite allemande de 1918, le gouvernement allemand finance ses besoins par l'usage massif de la planche à billet. L'effondrement du mark, les menaces politiques, le poids des réparations et l'occupation par les troupes franco-belges de la Ruhr en janvier 1923 conduisent à une hyperinflation qui plonge le pays dans le chaos. L'ordre financier ne revient qu'en 1924 avec le retour à une politique indépendante de la banque centrale, la Reichsbank, qui assure une politique monétaire favorable à la stabilité de la nouvelle monnaie, le Reichsmark.

La dépendance des crédits étrangers

Mais cette politique de taux élevés et de restriction de la masse monétaire a des conséquences sur le secteur financier, ruiné par l'hyperinflation. Alors que la croissance revient en Allemagne, les banques ont besoin de fonds pour investir et prêter. Elles vont donc les trouver à l'étranger et particulièrement aux Etats-Unis sous la forme de financement souvent à court terme. La part des créances étrangères dans le bilan des banques allemandes passent ainsi, en 1925 et 1928, de 19,7 % à 43,7 %. Avec ces munitions, les quatre grandes banques allemandes, la Danatbank, la Deutsche Bank (appelée alors DeDiBank), la Commerzbank et la Dresdner Bank, se livrent une concurrence acharnée. Les crédits sont accordés sans précautions, le niveau de risque s'élève dangereusement.

La crise de 1929 arrive en Allemagne

Jusqu'en 1929, la croissance compense les risques et attire les investissements. Mais le " krach " de Wall Street du 24 octobre 1929 conduit les investisseurs américains à rapatrier une partie de leurs avoirs déposés en Allemagne. D'autant que, assez rapidement, la récession américaine se transmet en Europe, particulièrement en Allemagne, très dépendante du marché et du financement américains. Le chômage progresse rapidement, le PIB recule de 5 % en 1929 et de 4,2 % en 1930. Or, la politique menée par le gouvernement allemand ne contribue pas à rétablir la situation, bien au contraire.

La politique déflationniste d'Heinrich Brüning

En mars 1930, Heinrich Brüning devient chancelier. Dans une ambiance de quasi-consensus des partis politiques, il se fixe pour objectif de rétablir l'équilibre des finances publiques. Sa politique, menée par décrets-lois, est très déflationniste : les salaires et les prestations sociales sont comprimés, les dépenses publiques réduites. Conjuguée à une politique monétaire très restrictive, cette stratégie conduit rapidement à une aggravation de la situation économique et sociale. En 1931, le PIB reculera de 12,1 % et le chômage va atteindre 30 %. Le personnel politique de la République de Weimar est encore traumatisé par l'inflation. Il n'a pas vu le danger déflationniste.

Le chaos politique

Devant une telle situation, les retraits des avoirs étrangers s'accélèrent. D'autant que la confiance est encore minée par la situation politique. En septembre 1930, les élections au Reichstag ont signé la victoire des deux partis hostiles au système de Weimar. Les effets politiques de la crise sont effrayants vus de l'extérieur : le parti nazi devient le deuxième parti du pays derrière les Sociaux-démocrates avec 18,3 % des voix, soit une progression de 15,7 points. En troisième position, le très stalinien Parti communiste atteint 13,1 % des voix. Le journal français Le Temps estime que " les pires attentes ont été dépassées. " Comment les investisseurs étrangers pourraient-ils avoir confiance en un pays minés par les partis extrémistes ?

L'effondrement du Credit-Anstalt

Le secteur financier allemand est donc fortement fragilisé par la qualité de ses créances, comme par le retrait des avoirs étrangers. Le 11 mai 1931, l'engrenage qui mènera à la crise bancaire s'amorce. La première banque autrichienne, le Credit-Anstalt, annonce sa faillite. L'Autriche est dans la même situation que l'Allemagne, mais son système financier hérité de l'empire austro-hongrois est encore plus démesurée au regard de ce qu'est devenue la petite économie de la nouvelle république. En pratique, l'exposition allemande au risque autrichien est assez faible. Mais cette faillite autrichienne conduit à un mouvement de panique sur les marchés internationaux qui ne peuvent s'empêcher de confondre les deux pays. Le financement des banques allemandes - qui en mai et juin ont vu leurs dépôts baisser d'un quart - devient presque impossible. On se tourne vers une Reichsbank qui rechigne à prêter aux banques, car elle doit puiser dans ses réserves en or et en devises, pour empêcher l'effondrement du reichsmark.

Cessation de paiement des réparations

Le 5 juin, le chancelier Brüning annonce que le paiement des réparations prévues par le traité de Versailles, révisé en 1929 par le plan Young, est devenu impossible. Le président américain Herbert Hoover convainc le président du conseil français Pierre Laval qu'un moratoire sur les réparations est nécessaire. Il est signé le 20 juin 1931. Mais l'annonce de Brüning a davantage inquiété les marchés, car l'Allemagne a émis de la dette en 1929 pour payer ces annuités. On craint désormais un défaut imminent. Et l\'on retire encore son argent d'Allemagne pour sauver ce qui peut l'être.

L'étincelle Nordwolle

C'est alors que l'on entre dans ce mois de juillet fatal. Il ne manque alors qu'une étincelle pour provoquer l'effondrement du système financier. Cette étincelle viendra d'une entreprise textile de Brême, Nordwolle. Le groupe est un géant du secteur créé au milieu du 19ème siècle par la famille Lahusen. L'actuel patron, Carl Lahusen, a accéléré le développement du groupe. Mais c'est en réalité un escroc qui dissimule ses pertes gigantesques et pratique sans vergogne la cavalerie financière. La faillite du Credit-Anstalt lui coupe tout moyen de se financer, ses malversations deviennent criantes. Début juillet, Nordwolle ne peut plus être sauvée, même s'il faut attendre le 21 juillet pour qu\'elle soit officiellement en faillite.

Réunion de crise

Or, beaucoup de banques, dans leurs années fastes, s'étaient exposées à Nordwolle et avait, ensuite, continué de soutenir l'entreprise. La plus exposée est la Danatbank qui lui a accordé pour 48 millions de reichsmarks. C'est son plus gros client. La banque est incapable d'éponger de telles pertes dans la situation actuelle. Le 11 juillet, le patron de la Danatbank, Jakob Goldschmidt, informe le gouvernement que sa banque n'a plus un sou vaillant. Un comité de crise siège tout le week-end. On décide de tenter de circonscrire la crise à la Danatbank en garantissant les dépôts et en ouvrant les autres banques. Ces dernières - qui refusent d'aider la Danatbank - ont insisté pour qu'on recoure à cette solution afin de ne pas être confondues avec la Danatbank. Vaines précautions compte tenu à la fois de l'atmosphère électrique qui règne autour du secteur financier et des engagements des autres banques vis-à-vis de Nordwolle. Le gouvernement espère cependant gagner du temps en attendant d'obtenir une aide financière de l'étranger que l'on sollicite immédiatement. Mais France, Royaume-Uni et Etats-Unis refusent d'aider une Allemagne qui montre si peu de bonne volonté à respecter le plan Young et que l'on considère déjà comme insolvable.

Décisions énergiques, enfin !

Au lendemain du " Bank Run " du 13 juillet, et alors que la Dresdner Bank s'est aussi déclarée en cessation de paiement, Heinrich Brüning décide de prendre - enfin - des décisions énergiques. Un strict contrôle des capitaux est établi, les activités des banques sont limitées aux paiements indispensables à la vie quotidienne, la Bourse est fermée pour une durée indéterminée et une structure de défaisance pour le secteur bancaire, l'Akzeptbank, est mise en place. De son côté, la Reichsbank élève son taux directeur à 15 % pour reconstituer ses réserves en or et en devises. La fuite des capitaux est stoppée net. La Reichsbank peut aider le système bancaire sans risquer un effondrement de la monnaie.

Remise à plat du système financier

La Danatbank va être nationalisée pour être ensuite fusionnée avec la Dresdner Bank. La Deutsche Bank et la Commerzbank seront directement sauvées par l'Etat. Ironie de l'histoire, c'est grâce à une autre nationalisation partielle au milieu d'une autre crise mondiale que, en janvier 2009, la Commerzbank pourra avaler la Dresdner Bank. En attendant, le gouvernement Brüning va mettre en place le 19 septembre une loi de supervision bancaire qui restera en vigueur - un peu modifiée - jusqu'à la crise de 2008.

Conséquences dramatiques

Reste que les conséquences directes de cette crise bancaire seront dramatiques. Le secteur bancaire est à l'agonie malgré l'aide de l'Etat et de la Reichsbank. La distribution de crédit est quasiment au point mort et les taux très élevés n'arrangent rien. L'investissement devient quasi inexistant, ce qui alimente encore le chômage. Parallèlement, pour maintenir l'équilibre des finances publiques et rétablir la confiance, Heinrich Brüning renforce encore sa politique de déflation. Il devient dans l'imaginaire populaire le " chancelier de la faim. " En mai 1932, le président Hindenburg, fraîchement réélu, le remercie en raison de son impopularité. Mais les élections de juillet et de novembre 1932 confirment l'effondrement du système politique de la république de Weimar. Les Nazis deviennent le premier parti d'Allemagne. Les chanceliers von Papen et von Schleicher tentent une politique de relance teintés d'autoritarisme, mais la violence politique grandissante et la crainte des Communistes amènent Hindenburg à nommer Hitler chancelier le 30 janvier 1933. Les banques seront - comme le reste de la société - mises au pas par le régime nazi et participeront au financement de la politique de réarmement.

Leçons tirées ? Oui, mais...

Les errances des Landesbanken, la faillite de Hypo Real Estate en 2008, la mauvaise santé de la Commerzbank et l'obscurité du secteur des caisses d'épargne montrent qu'encore aujourd'hui, le secteur bancaire est un talon d'Achille de l'Allemagne. Berlin n'a d'ailleurs pas pu faire l'économie d'une intervention directe de l'Etat en 2008 et 2009 pour sauver ses banques. De ce point de vue, la leçon de 1931 n'a pas été entièrement tirée, car s'il n'y a pas eu de " Bank Run " en 2008, ce n'est qu'après bien des tergiversations et des répugnances idéologiques que l'Etat allemand est intervenu directement dans le secteur bancaire. Dans ce domaine, comme dans celui de la politique économique, les erreurs d'Heinrich Brüning sont souvent oubliées outre-Rhin aujourd'hui.

Demain : 21 juin 1948, la naissance du deutsche Mark (7/7)

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Les dates qui ont fait l'économie allemande (6/7) : le 13 juillet 1931

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Au petit matin de ce lundi 13 juillet 1931, les clients trouvent porte close devant les agences de la deuxième banque d'Allemagne, la Darmstädter und Nationalbank (Danatbank). Pour toute explication, une affiche : " La Danatbank communique qu'elle est contrainte de fermer ses guichets.

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Au soir du 15 janvier 1919, le Tiergarten, le grand jardin du centre de Berlin est clame et plongé dans l'obscurité. Un convoi s'arrête brusquement au bord du Landwehrkanal, face au parc zoologique. Des hommes en descendent, chargés d\'un corps qu'ils s'empressent de jeter à l'eau avant de s'enfuir rapidement. Ce corps est celui de Rosa Luxemburg, une des principales figures de la pensée révolutionnaire de ce début de 20ème siècle.

L'assassinat

Un peu plus tôt dans la journée, les hommes du général Waldemar Pabst, anciens soldats de l'armée impériale regroupés dans un " corps franc ", avaient saisi dans leur cachette de la Mannheimer Strasse, Rosa Luxemburg et Karl Liebknecht, l'autre figure de proue de la gauche révolutionnaire allemande. Les deux prisonniers avaient été transportés à l'hôtel Eden, siège du corps franc de Pabst. Liebknecht avait fini par mourir sous les coups de crosse des soldats. Rosa Luxemburg, elle, avait perdu connaissance. Nul ne sait si elle était effectivement décédée lorsqu'elle fut jetée à l'eau. Ce double assassinat scelle dans le sang une rupture radicale au sein de la gauche allemande. Une rupture qui va marquer durablement la politique sociale du pays et a des répercussions encore aujourd'hui.

Double pouvoir

Lorsque, le 11 novembre 1918, l'Allemagne doit demander l'armistice aux alliées qui, depuis qu'ils ont réussi durant l'été à percer le front allemand, ne cessent de rejeter l'armée impériale vers les frontières du Reich, le pays n'est déjà plus une monarchie. L'empereur Guillaume II a abdiqué deux jours plus tôt et s'est enfui vers les Pays-Bas où il mourra en 1941. Deux pouvoirs subsistent alors dans le pays. Le premier, c'est celui du Reichstag, où dominent les Sociaux-démocrates, vainqueurs du scrutin de 1912. Le second, ce sont les " conseils " qui se forment un peu partout dans le pays, souvent à l'initiative de soldats (le premier a été fondé par les marins de la flotte de Kiel) ou d'ouvriers. Les modèles de ces conseils, ce sont les " soviets " créées l'année précédente en Russie après la chute de Nicolas II.

L'effet de la politique de Bismarck

Ces deux pouvoirs qui, d'emblée se méfient l'un de l'autre, traduisent une divergence quasi consubstantielle à la gauche allemande. Le parti social-démocrate, le SPD, est d'ailleurs issu de ce double courant. Fondé en 1875 au congrès de Gotha, il est la fusion de l'Association générale des travailleurs allemands (ADAV) créée par le réformiste Ferdinand Lassale en 1863 et du parti allemand social-démocrate (SDAP) des marxistes Wilhelm Liebknecht (le père de Karl) et August Bebel.Trois ans plus, Bismarck décide d'en finir avec les Socialistes. Il manie pour cela la carotte et le bâton. Le bâton, ce sont les " lois socialistes ", en vigueur de 1878 à 1890, qui interdisent toutes les organisations socialistes. La carotte, ce sont les lois sociales qui offrent un certain nombre de protections nouvelles - et inédites en Europe - aux ouvriers allemands : assurance retraite, assurance maladie, assurance contre les accidents du travail. La majorité du SPD va longtemps rester hantée par cette période. Il en résultera deux convictions qui vont rapidement devenir majoritaire au sein du parti : celle qu'il convient de combattre l'idée que la social-démocratie est " l'ennemie du Reich ", comme le prétendait Bismarck, et celle que l'Etat impérial peut être réformé de l'intérieur, sans révolution, afin de favoriser la justice sociale.

L'Union sacrée

Si, officiellement, le SPD reste fidèle au marxisme orthodoxe contre le réformisme que défend Eduard Bernstein au début du 20ème siècle, la fraction réellement révolutionnaire du parti est, à la veille de la première guerre mondiale, largement minoritaire. En 1914, le SPD se rallie largement à l'idée d'une " guerre défensive " et vote les crédits de guerre au Reichstag. L'idée d'une grève générale pour empêcher l'engrenage vers le conflit n'a jamais vraiment été promue par le parti qui, en revanche, entend défendre les acquis sociaux de l'Empire contre " la barbarie russe. "

La rupture au sein du SPD

Pendant la guerre, le SPD a à cœur de montrer qu'il n'est pas le parti de " traîtres " comme le soupçonnent la droite et les militaires. Le gouvernement du chancelier Bethmann-Hollweg ne rate aucune occasion de mettre au défi la loyauté des Sociaux-démocrates. La majorité du parti se tait donc lorsque Rosa Luxemburg est arrêtée pour ses activités pacifistes en 1915. Finalement, début 1917, alors que l'Allemagne tombe de plus en plus dans les mains de l'armée, l'aile pacifiste du SPD fait scission et forme le SPD " indépendant ", l'USPD, qui soutient les grèves générales d'avril 1917 et de janvier 1918. Pendant ce temps, le SPD, regroupé autour de son aile droite, soutient jusqu'au bout l'Etat impérial. Jusqu'à l'armistice, cette division entre SPD et USPD repose surtout sur la question de la poursuite de la guerre. Elle n'est pas une division entre réformistes et révolutionnaires : Eduard Bernstein est d'ailleurs membre fondateur de l'USPD. Mais elle va le devenir, car l'Allemagne est dans une situation révolutionnaire et l'USPD défend avec vigueur le pouvoir des conseils. Dans un premier temps, on évite pourtant une confrontation. Le 10 novembre, un gouvernement provisoire, formé de trois membres du SPD et de trois membres de l'USPD est formé et confirmé par les conseils de Berlin.

Deux conceptions divergentes face à face

Cette entente cache pourtant mal les divergences de fond. D'un côté, l'USPD, poussé par son aile gauche regroupée autour de Rosa Luxemburg et Karl Liebknecht et appelée " la ligue spartakiste ", entend profiter de la situation pour mettre fin au système capitaliste en Allemagne. Et pour cela, il souhaite s'appuyer sur les conseils ouvriers. En face, le SPD majoritaire, quoique toujours officiellement favorable au " dépassement du capitalisme " refuse de détruire les structures économiques héritées de l'empire et réclame la convocation d'une assemblée constituante démocratiquement élue. Il rejette une évolution " à la russe " où les Bolchéviks ont pris le pouvoir un an plus tôt. Au cours des mois de novembre et de décembre, les positions se radicalisent. Le SPD représente de plus en plus le camp de l'ordre et du capitalisme, l'USPD celui de la révolution socialiste.

La révolte spartakiste

Le 24 décembre 1918, le leader social-démocrate Friedrich Ebert décide de désarmer le conseil des matelots qui occupent le château de Berlin. Il demande aux corps-francs d'intervenir. Les combats font 70 morts et le 28 décembre, l'USPD décide de quitter le gouvernement provisoire qui est désormais uniquement formée de membre du SPD. Le 1er décembre 1919, les Spartakistes et la majorité de l'USPD forme le parti communiste allemand (KPD). Cinq jours plus tard, le gouvernement SPD décide d'en finir avec le risque révolutionnaire : le chef de la police de Berlin, membre de l'USPD, est révoqué. L'extrême-gauche y voit l'annonce d'une répression prochaine et prend les armes. Pendant une semaine, Berlin est livrée aux combats de rues. Le responsable gouvernemental pour les affaires militaires, Gustav Noske, négocie avec les corps francs pour combattre l'insurrection. " Il faut que quelqu'un soit le chien sanglant et je ne recule pas devant mes responsabilités ! ", écrira-t-il l'année suivante. En 1962, dans une interview au Spiegel, Waldemar Pabst reconnaîtra que c'est sur l\'ordre que Gustav Noske et de Friedrich Ebert qu'il a exécuté Rosa Luxemburg et Karl Liebknecht.

Le SPD a rompu de facto avec la pensée révolutionnaire

En ce début de 1919, le SPD a rompu les ponts avec toute action révolutionnaire. Il a, de fait, renoncer à tout " dépassement du capitalisme " : en réalité, c'est lui qui est parvenu à sauver le capitalisme allemand. Une assemblée constituante est élue le 19 janvier 1919 qui se réunit en mars à Weimar. Friedrich Ebert, qui deviendra président de la jeune république, forme un gouvernement d'union avec les partis " bourgeois " : le centre catholique et les libéraux. C'est le premier gouvernement de " grande coalition. " Il sera suivi par un autre, de 1928 à 1930, dirigée par le SPD Hermann Müller. Face à la crise et à la montée du nazisme, le SPD et le KPD - devenu très stalinien - sont incapables de s'entendre. Les Sociaux-démocrates soutiennent à demi-mot la politique déflationniste d'Heinrich Brüning entre 1930 et 1932 et lors de l'élection présidentielle de 1932, le vieux général réactionnaire Hindenburg qui finira par nommer Hitler chancelier en mars 1933.

Une empreinte encore vive dans le paysage politique et économique

Après la guerre, l'occupation de l'est de l'Allemagne par les troupes soviétiques accélère encore la conversion au réformisme du SPD qui, quarante ans après les événements de Berlin, abandonne officiellement le marxisme et le concept de luttes de classe lors du congrès de Bad Godesberg de 1959. Le SPD défend alors " l'économie sociale de marché ", notion défendue par le ministre des Finances chrétien-démocrate Ludwig Erhard contre les révolutionnaires, mais aussi contre les étatistes néo-keynésiens. Dans les années 1970, le SPD défend une politique de l'offre avec Helmut Schmidt et, au début des années 2000, les lois Hartz défendus par Gerhard Schröder, mettent en place des réformes structurelles. Le SPD est l'horizon indépassable du réformisme pour les partis " socialistes " des pays du sud de l'Europe, à commencer par le PS français. Mais la rupture de 1919 continue de peser lourd sur la politique allemande. Die Linke, formation issue du parti dominant de la RDA et de l'aile gauche anti-schröderienne du SPD, est encore un partenaire infréquentable pour les Sociaux-démocrates. Voici pourquoi, il ne fait aucun doute qu'Angela Merkel demeurera chancelière après les élections du 22 septembre prochain. Le SPD préférera, comme en 2009, s'allier avec les Chrétiens-démocrates plutôt que de tenter l'impossible : s'entendre avec un parti sur leur gauche.

Demain : 13 juillet 1931, la crise bancaire panique l'Allemagne (6/7)

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Les dates qui ont fait l'économie allemande (5/7) : le 15 janvier 1919

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Au soir du 15 janvier 1919, le Tiergarten, le grand jardin du centre de Berlin est clame et plongé dans l'obscurité. Un convoi s'arrête brusquement au bord du Landwehrkanal, face au parc zoologique. Des hommes en descendent, chargés d\'un corps qu'ils s'empressent de jeter à l'eau avant de s'enfuir rapidement.

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Suite de notre série sur les réparations allemandes de la Première guerre mondiale, et leurs conséquences :

L'hyperinflation allemande de 1923

L'hyperinflation apparaît alors en Allemagne la fin de l'année 1922, devenant exponentielle et donc incontrôlable : la planche à billets se met en route de façon frénétique, l'ensemble des grands agents économiques du pays (grosses entreprises, banques privées...) se mettant même à fabriquer des billets, ce qui ajouta à l'effet d'entrainement. On estime aujourd'hui que cette panique hyperinflationniste résulte d'un ensemble de facteurs, qui, cumulés formèrent une spirale inflationniste autoentretenue :

le niveau d'endettement du pays et un service de la dette écrasant,

la pression spéculative sur le cours du mark,

la perte de confiance dans la monnaie fiduciaire et les rentes d'État (remboursées en papier dévalué),

la mauvaise circulation des flux de marchandises d'origine agricole,

l'accélération cumulative de la vitesse de circulation de la monnaie,

la multiplication des agents producteurs de monnaie,

l'indexation des salaires ouvriers et des classes moyennes sur les prix.

Le dollar, qui s'échangeait à 4,2 marks en 1914, 42 marks en 1920 et 420 en juillet 1922 passa à :

49 000 marks en janvier 1923

4 900 000 marks en août 1923

440 000 000 marks le 3 octobre 1923

42 000 000 000 marks le 22 octobre 1923

420 000 000 000 marks le 3 novembre 1923

4 200 000 000 000 marks le 20 novembre 1923

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Toute l'économie fut désorganisée : les prix des repas servis au restaurant varient selon l'heure de la commande et l'heure à laquelle l'addition est présentée, si bien que les restaurateurs devaient offrir des plats en plus à leurs clients, ou leur faire payer l'addition en début de repas ; durant l'été 1923, les paysans refusaient en ville d'accepter le mark-papier en échange de leurs produits agricoles ; les salariés se faisaient payer deux fois par jour, etc.

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Source complémentaire :

André Orléan, Une nouvelle interprétation de l'hyperinflation allemande, 1979

Les conséquences politiques

En 1923, la résistance passive coûte énormément (par exemple les salaires et les assurances sociales des grévistes sont pris en charge par les finances publiques) et fait chuter la valeur du mark. Le 12 août 1923, le chancelier Cuno démissionne. Le lendemain, le nouveau président de la République Friedrich Ebert nomme Gustav Stresemann au poste de chancelier, qui nomme un gouvernement de "grande coalition" avec les socialistes du SPD. Comme on l'a vu, Stresemann appelle à la fin de la résistance passive et s'engage à respecter les obligations imposées par le traité de Versailles.

En Rhénanie, plusieurs républiques éphémères sont fondées comme la République du Haut-Nassau, la République palatine, ou la République rhénane. Poincaré ne freine pas ces séparatismes, qui selon lui garantissent la paix. Ces initiatives de groupes nationalistes rhénans opposés à l'héritage prussien de l'Allemagne n'auront aucune suite car, aux yeux de l'opinion publique allemande, elles paraîssent aller dans le sens des intérêts étrangers.

Mais Stresemann a de grandes difficultés à préserver l'unité du pays. En Bavière, les extrémistes de droite décrètent l'état d'urgence. Stresemann demande au président Ebert de proclamer l'état d'urgence le 26 septembre, mais l'armée en poste en Bavière refuse d'obéir aux ordres. La Thuringe et la Saxe sont quant à elles aux mains des socialistes et des communistes. Stresemann envoie l'armée en Saxe pour rétablir la situation, mais elle ne s'améliore guère. Le 29 octobre 1923, Stresemann décide de destituer les membres du gouvernement de Saxe ; pour la Bavière, il préfère ouvrir des négociations. Stresemann va alors se trouver dans une situation très inconfortable car les ministres SPD quittent son gouvernement, provoquant la rupture de sa coalition.

Le chef de l'armée Hans Von Seeckt projette alors de mettre sur pieds une " dictature légale " pour contenir la crise, ce que Stresemann refuse. Il est alors attaqué de toutes parts. Le Putsch de la Brasserie du 8 novembre 1923 mené par Ludendorff et Hitler à Munich est le point culminant du conflit. Lorsque Stresemann apprend la nouvelle, il se serait exclamé " Finis Germaniae ". Le putsch vise à renverser le gouvernement, l'affrontement avec la police fait vingt morts dont seize putschistes. Les responsables sont arrêtés, Adolf Hitler est condamné à une peine de prison, Ludendorff est jugé mais acquitté.

Proclamation au peuple allemand ! Le gouvernement des criminels de novembre (NdT. : 1918...) à Berlin a été déposé aujourd'hui. Un gouvernement national allemand provisoire a été formé, composé du général Ludendorff, d'Adolf Hitler, du général von Lossow, du colonel von Seisser.
"Proklamation an das deutsche Volk! Die Regierung der Novemberverbrecher in Berlin ist heute für abgesetzt erklärt worden. Eine provisorische deutsche Nationalregierung ist gebildet worden, diese besteht aus General Ludendorff, Adolf Hitler, General von Lossow, Oberst von Seißer."

Après ce point culminant des séparatismes, la situation politique se stabilise peu à peu, les partis extrémistes refluent.

Bien qu'il ait combattu l'inflation et préservé l'unité du pays, Stresemann est sommé de quitter le pouvoir le 23 novembre 1923, le SPD ayant déposé une motion de défiance la veille. On lui reproche ne n'avoir pas traité la Thuringe, la Saxe et la Bavière de la même manière, en n'envoyant pas par exemple l'armée en Bavière. Le président Ebert déclare alors : " Ce qui vous pousse à renverser le chancelier sera oublié dans six semaines, mais vous sentirez les conséquences de votre bêtise dix ans encore ".

La victoire contre l'inflation

Le 20 novembre 1923, le nouveau commissaire à la Monnaie du gouvernement (et ancien président de la banque centrale) Hjalmar Schacht, stabilise la monnaie en remplaçant le mark par le Rentenmark sur la base d'un Rentenmark pour 1000 milliards de marks. Il stoppa l'inflation, avec 3 séries de mesures visant à diminuer la quantité de monnaie :

l'interdiction des émissions de monnaies privées,

le rétrécissement du volume des moyens officiels de paiements,

la "congélation" du crédit (fin du réescompte à la banque centrale).

Les conséquences économiques de la crise monétaire sont contrastées. Si certaines couches de la population se retrouvent ruinées (une partie des classes moyennes et non pas son ensemble, à savoir les rentiers essentiellement, comme par exemple les retraités), d'autres s'en tirent sans trop de dommages : la classe paysanne, les artisans, les petites entreprises et les grosses fortunes. La prolétarisation des couches moyennes, cliché véhiculé à cette époque par des commentateurs peu informés des réalités économiques, n'a pas eu lieu :

" Il est peu aisé de connaître les conséquences de l'hyperinflation sur les différentes couches sociales. L'idée d'une détérioration généralisées des couches moyennes n'est plus partagée. Ces couches étaient trop diverses ; elles ont traversé la période dans des conditions plus variables. Ont perdu : les épargnants, les prêteurs, les détenteurs d'emprunts publics. Par contre, les petits entrepreneurs, les commerçants et les agriculteurs seraient sortis relativement indemnes de l'inflation. " [Alfred Wahl, L'Allemagne de 1918 à 1945, 2001]

Au final, c'est moins l'inflation que le sentiment d'être injustement puni par les différents traités de paix mais surtout la recréation de la Pologne à partir des terres prussiennes et la menace d'une guerre civile qui ont eu pour effet de donner un nouvel élan au nationalisme et au revanchisme allemands, lesquels ont toujours été présents dans certaines couches de population depuis l'avènement du pangermanisme. L'Allemagne n'ayant plus de colonies, elle va se recentrer sur son territoire linguistico-culturel et tout miser sur sa force de travail. Comparativement, octobre 1929 fut beaucoup plus dramatique et porta plus à conséquence que 1923.

Le plan Dawes de 1924

In extremis, Stresemann accepte début décembre 1923 de devenir ministre des affaires étrangères du nouveau chancelier.

Il réussit à convaincre les Alliés de négocier un nouveau plan pour le paiement des réparations, avec le soutien des États-Unis.

Si 1922 avait finalement rendu inévitable l'occupation de la Ruhr, le coût élevé de celle-ci tant pour l'Allemagne (chômage, perte de contrôle de l'inflation...) que pour les Alliés (coût élevé pour un retour assez limité, problèmes diplomatiques...) rendait une renégociation envisageable.

Les Britanniques réclamèrent à la France plus de souplesse à l'égard de l'Allemagne et pour faire entendre raison à leur ancienne alliée, ils jouèrent contre le franc en Bourse. La devise française perdit en moins d'un an la moitié de sa valeur et Poincaré, de plus en plus isolé, fut bientôt contraint d'appeler à l'aide les financiers anglo-saxons et de renégocier les réparations allemandes.

Le 24 avril 1924, le plan Dawes fut accepté et remplaça le programme de paiement de Londres. Il ne modifia pas le montant total des réparations : alors que les obligations " C " furent omises dans le cadre du plan, elles ne furent pas officiellement annulées.

Dans le cadre du plan :

les troupes alliées devaient se retirer de la Ruhr,

le paiement des réparations fut réorganisé. La première année, à la suite de la mise en œuvre du plan, l'Allemagne aurait à payer un milliard de marks. Ce chiffre passerait à 2,5 milliards de marks par an, à partir de la cinquième année du plan, sans précision sur leur durée. Une agence de réparations fut créée, avec les représentants alliés pour organiser le paiement des réparations

la banque centrale devait être réorganisée, devenir indépendante du gouvernement allemand, avec une direction à au moins 50 % non allemande, et la monnaie allemande devait être stabilisée.

un prêt de 800 millions de marks devait être accordé (50 % en provenance des États-Unis, 25 % du Royaume-Uni, et le reste d'autres pays européens) pour sauvegarder la monnaie allemande et aider l'Allemagne dans le paiement des réparations

Le plan Dawes réussit à stabiliser la monnaie, mais rendit le pays dépendant des marchés étrangers.

En effet, après 1924, les capitaux étrangers ont afflué en Allemagne. L'Allemagne a ainsi finalement payé durant ces années là, mais pas véritablement sur ses ressources propres.

Le paradoxe d'un afflux de capitaux dans un pays aussi surendetté s'explique par le fait que, en pratique, le plan Dawes avait inversé le rang des créances : les prêteurs privés devenaient prioritaires par rapport au paiement des réparations.À l'inverse, l'Allemagne étant déjà surendettée, rien ne l'incitait à ne pas s'endetter encore plus. Une note du ministère des Affaires étrangères indiquait d'ailleurs " Plus nous emprunterons à l'étranger, moins nous aurons à payer au titre des réparations." (Ritschl) La politique de Stresemann a finalement consisté à rendre les créanciers étrangers otages du problème des réparations - leur intérêt étant dès lors qu'elles fussent le plus basses possible pour ne pas inciter l'Allemagne au défaut.

Une partie de ces ressources étaient consacrées à des investissements publics (logements sociaux, stades, lignes de métro, début de l'électrification des lignes ferroviaires, première autoroute Cologne-Bonn) mais non directement productifs pour aider aux réparations, ce que déplora l'Agent des réparations. Cependant la majeur partie de ces crédits a été consacrée au paiement des réparations, dans un mécanisme de Ponzi, de nouvelles dettes servant à payer des anciennes. Comme la plupart des prêteurs étaient américains, on assistait donc à un vaste recyclage des crédits : les prêts américains aident l'Allemagne à payer les réparations, ce qui permettait aux Alliés de rembourser leurs dettes de guerre aux américains.

L'historien américain Stephen Schuker fit valoir que les Allemands reçurent autant de prêts américains (qu'ils ne remboursèrent jamais) que l'Allemagne ne paya de réparations. En effet, Schuker nota qu'entre 1921 et 1931, l'Allemagne avait payé 19,1 milliards de marks de réparations, et dans le même temps, elle contracta 27 milliards de marks de prêts envers les États-Unis, sur lesquels l'Allemagne fit défaut en 1932.

On peut se demander pourquoi des investisseurs étrangers participèrent à ces prêts qui ne semblent avoir d'intérêt que pour l'Allemagne. Il existe plusieurs explications. Premièrement, il était dans l'intérêt de la communauté bancaire internationale - et plus particulièrement des États-Unis - de rouvrir le marché du crédit allemand, ce qui servait ses intérêts, d'autant qu'ils se pensaient protégés par leur priorité de remboursement..

La seconde explication est que ce plan paraissait incitatif même pour les alliés. En fait, le plan de de paiement des réparations n'incluait que l'indemnité nette (les obligations A) ne tenait aucun compte des dettes de guerre interalliées (obligations B) ; les responsables politiques et les experts espéraient que le Congrès américain finirait par annuler tout ou partie de ces dettes. Ce plan permettait donc d'inciter l'Allemagne à payer l'indemnité nette, et permettait de gagner du temps, tout en favorisant le reconstruction européenne par le biais du crédit américain.

L'évacuation de la Ruhr en 1925

Sur le plan international, l'occupation de la Ruhr provoqua un sentiment de sympathie à l'égard de l'Allemagne, mais aucune action concertée, car aucun pays ne voulut prendre la responsabilité d'une remise en cause du traité de Versailles. Confrontées à leurs propres difficultés économiques, ne tirant pas suffisamment de ressources de cette occupation (même si les puissances occupantes recevront en net 900 millions de marks-or, ce qui fait de l'occupation une affaire financièrement assez rentable, surtout après la fin de la résistance passive), la France et la Belgique finirent par accepter les propositions du plan Dawes et retirent leurs troupes en juillet et août 1925 ; elles évacuent Düsseldorf, Duisbourg et l'important port fluvial de Ruhrort. Le 25 août 1925, l'occupation de la Ruhr est terminée. Celle de la Rhénanie se poursuit encore jusque 1930, cette fois avec le soutien des Britanniques.

Caricature française de 1924 : Conférence à trois sur la Ruhr

Cependant, la vraie question derrière l'occupation n'était pas les défauts allemands sur les livraisons de charbon et de bois, mais de forcer l'Allemagne " à reconnaître sa défaite dans la Première Guerre mondiale et à accepter le traité de Versailles ". Poincaré reconnaissait que si l'Allemagne pouvait s'en tirer en défiant le traité de Versailles en ce qui concernait les réparations, un précédent serait créé, et, inévitablement, les Allemands feraient tout pour démanteler le reste du traité de Versailles. Aux élections législatives suivantes, le 11 mai 1924, la victoire du Cartel des gauches consacra l'échec de sa politique.

Du point de vue français et belge, l'opération ressemblait à un échec : elle démontrait que la communauté internationale ne voulait et ne pouvait rien faire au sujet des différents persistants avec l'Allemagne. Ceci est à mettre en rapport avec à la passivité des signataires de Versailles lors de la remilitarisation de la Rhénanie par Hitler en 1936, au mépris du traité.

Départ des derniers Français de Dortmund le 22 octobre 1924 :

Le traité de Locarno de 1925

Conséquence de l'impasse dans laquelle se trouvent la France et l'Allemagne et des changements de gouvernements (Cartel des gauches en France dirigé par Édouard Herriot, Parti travailliste au Royaume-Uni avec le modéré Ramsay Mac Donald) au sein des grandes puissances européennes, l'Europe connait en 1925 phase d'adoucissement des relations diplomatiques.

Le succès diplomatique du Plan Dawes se poursuit par un autre succès de Stresemann et pas l'un des moindres : la signature des accords de Locarno le 16 octobre 1925. Ils visent à assurer la sécurité collective en Europe et les frontières de l'Allemagne. Cinq traités sont alors signés : un pacte rhénan qui garantit les frontières occidentales de l'Allemagne, et quatre autres traités d'arbitrage (Allemagne-France, Allemagne-Belgique, Allemagne-Pologne et Allemagne-Tchécoslovaquie).

Le Pacte rhénan est signé par la Belgique, l'Italie, la Grande-Bretagne, la France et l'Allemagne. C'est un traité de garantie mutuelle qui permet aux puissances signataires d'affirmer le maintien du statu quo territorial et juridique de la région rhénane. Il pose trois problèmes majeurs : le principe de garantie des frontières occidentales de l'Allemagne (prévoyant même un renforcement de l'interdiction de remilitarisation de la Rhénanie), le principe d'interdiction d'utiliser la guerre comme moyen de règlement des conflits et le principe de l'arbitrage obligatoire.

Les accords de Locarno sont l'acmé du moment de paix européen dans l'Entre-deux-guerres. Pendant la période 1920-1925, les projets européistes foisonnent, tel celui de Coudenhove-Kalergi : l' Union paneuropéenne internationale.

Gustav Stresemann, Neville Chamberlain et Aristide Briand à Locarno

Le plan Young de 1929

Au fur et à mesure de la croissance de la pyramide du crédit allemande, les banquiers new-yorkais révisèrent leur jugement sur le niveau de risque et diminuèrent leur apport de crédits. Lors de la conférence des banquiers centraux à Long Island en 1927, Benjamin Strong, gouverneur de la Fed de New-York, avait prédit que dans un délai d'un à deux ans, le mécanisme de recyclage qui permettait à l'Allemagne de financer ses paiements de réparation grâce aux prêts américains allait tomber ne panne, provoquant la pire dépression de l'histoire. La seule question, selon lui était de savoir si la crise éclaterait en Allemagne ou aux États-Unis (Ritschl).

En 1928, il apparut clairement que le Congrès n'annulerait pas les dettes interalliées. La France et les États-Unis signèrent alors un accord prévoyant la reprise intégrale des remboursements à partir de 1929/1930.

Dans le cadre du plan Dawes, les Allemands avaient rempli leurs obligations. Cependant, ils considéraient le plan comme une mesure temporaire et s'attendaient à un plan révisé à une date ultérieure. Le ministre allemand des Affaires étrangères Gustav Stresemann appela à un plan définitif de réparation en même temps qu'un retrait anticipé des troupes alliées de la Rhénanie. Les Français, conscients de leurs positions politique et financière affaiblies, acquiescèrent.

Si le plan Dawes avait assez bien marché, c'est que les marchés de capitaux purent absorber, dans ce contexte difficile, le montant des obligations A, soit 12 MdMo. Mais il apparaissait désormais qu'il faudrait rajouter les obligations B, soit 38 MdMo supplémentaires, ce qui dépassait largement les capacités de prêt.

En février 1929, un nouveau comité fut formé pour réexaminer les réparations. Présidé par le banquier américain Owen Young, le comité présenta ses conclusions au cours du mois de janvier 1930. Le " plan Young " qui visait à garantir le paiement des dettes de guerre interalliées fut accepté et ratifié par le gouvernement allemand le 12 mars 1930.

Il prévoyait principalement :

la fin de la protection des créanciers privés : les réparations étaient de nouveau prioritaires ;

le plan établissait un montant de réparation final à 112 milliards de marks-or (26,35 milliards de dollars), avec un nouveau calendrier de paiement sur 59 ans qui verrait les réparations terminées, en 1988 (c'était la première fois qu'une date limite avait été fixée). Il prévoyait une annulation partielle des réparations, habilement cachée à l'opinion publique.

en outre, le contrôle étranger des finances allemandes devait se terminer par le retrait de l'Agence des réparations, qui serait remplacée par la Banque des règlements internationaux. La banque avait été créée pour fournir de la coopération entre les banques allemandes et, recevoir et verser les paiements des réparations.

un autre prêt de 300 millions de dollars devait être levé, et donné à l'Allemagne.

Conséquence de ce plan, les paiements allemands étaient égaux à la moitié de ce qui avait été requis par le plan Dawes. Mais les conditions de paiement étaient beaucoup plus strictes.

Enfin, la mise en œuvre du plan Young nécessitait le retrait franco-anglais de la Rhénanie sous quelques mois.

La dureté du plan impliquait que l'Allemagne ne pourrait plus payer les réparations à crédit : le total des réparations et des dettes privées représentait au moins 70 % du PIB de 1929. L'Allemagne était ainsi proche d'une crise de l'endettement dès le début de 1929, avant même que n'éclate la crise économique.

Si l'Allemagne avait accepté un tel plan, c'est que, tant qu'elle pouvait espérer réintégrer l'économie mondiale, elle ne voulait pas se couper des marchés internationaux de capitaux. Elle savait aussi qu'elle ne pouvait interrompre le paiement des réparations, sous peine de sanctions de type 1923. Elle espérait gagner du temps, afin que, en cas de problème et suivant sa stratégie de prise en otage des marchés de capitaux, une nouvelle inversion des priorités des créanciers lui permette de suspendre le paiement des réparations tout en payant les créanciers privés.

Il y avait de plus une hostilité allemande envers le plan qui allait croissant. En décembre 1929, 5,8 millions d'électeurs inscrivirent leur opposition au plan au cours d'un référendum, qui permit à Adolf Hitler de gagner une " attention nationale importante et de précieux financements de droite ".

Affiches de 1930 anti-Plan Young

À suivre dans le prochain billet : Les défauts des années 1930

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[Réparations 3] L'hyperinflation allemande de 1923

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Suite de notre série sur les réparations allemandes de la Première guerre mondiale, et leurs conséquences : L'hyperinflation apparaît alors en Allemagne la fin de l'année 1922, devenant exponentielle et donc incontrôlable : la planche à billets se met en route de façon frénétique, l'ensemble des grands agents économiques du pays (grosses entreprises, banques privées...)