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Can you describe my bedroom ?

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¿Qué es lo que pasa con "there is" y "there are"? Hasta en cursos avanzados he visto a estudiantes que hacen una pausa y ponen cara de miedo antes de soltar algo como:
It was a lot of people at the concert.ｘ
O bien:
Have a lot of people at the concert.ｘ

Son conscientes de que no han construido bien la frase, y de que la expresión con la que pretenden traducir "Había mucha gente en el concierto" es sencilla:
There were a lot of people at the concert. ✓

Pero, por alguna razón, parece que "there is" y "there are" siguen dando no pocos disgustos incluso en estos niveles superiores, de modo que es bueno conocerlos y saber utilizarlos con soltura cuanto antes.

¿Cuándo se usan "there is" y "there are"?

Utilizamos "there is" y "there are" para expresar la existencia de algo, tal y como se hace en español con el verbo "haber" en situaciones como esta:
There's somebody at the door. (Hay alguien a la puerta).
También se emplean para preguntar acerca de la existencia de algo, como en:
Are there any questions? (¿[Hay] alguna pregunta?).

En estos casos no se puede usar el verbo "to have" como equivalente del español "hay". ¿Quieres saber más sobre el verbo "to have" en inglés?
La otra diferencia es que en inglés existen dos formas, "there is" y "there are", dependiendo de si el complemento directo ( "the object") está en singular o en plural.

Reglas

Presente

Fíjate en cómo se forman las oraciones afirmativas, negativas e interrogativas en singular y en plural:

El uso de "is" o "are" depende de si el objeto (que aparece detrás del verbo "to be") está en singular o en plural. Observa:
There's an error in your homework (Tienes un error en los ejercicios).
There are two errors in your homework (Tienes dos errores en los ejercicios).

Pasado

Al hablar de acontecimientos pasados, como podrás imaginar, las oraciones se construyen con la forma correspondiente del verbo "to be" en singular o en plural:

Consulta nuestra entrada sobre el past simple para conocer mejor este tiempo verbal.

Formas de futuro y especulativas

Al igual que en pasado, podemos hablar en futuro o con formas especulativas (por ejemplo, " will be", " be going to", " might be "):

Muchas veces " will" y " be going to " son intercambiables, como sucede en las dos primeras filas de la tabla que acabamos de ver.

Por si te interesa, aquí tienes más información sobre el futuro en inglés, cómo usar "be going to" y el verbo modal

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Excepciones y variantes

Formas cortas

Tenemos dos formas de contraer "there is not":

Las dos son equivalentes y bastante usuales. Igualmente se puede decir:

Esta última también es corriente, y algo más rotunda.
Asimismo, podemos acortar "there are not" de dos maneras:

No hay peces en este río.
There aren't any fish in this river. = There are no fish in this river.

"Hay que..."

No es posible recurrir a "there is" y "there are" con el sentido de "hay que...". Para expresar esta idea, lo que se utiliza es el pronombre "you" de forma genérica junto con un verbo que denote obligación, como "have to", "need to" o "must":

You have to drive on the left in some countries (En algunos países hay que conducir por la izquierda).
You need to make an appointment to see your bank manager (Necesitas pedir cita para ver a tu gestor en el banco).
You must have a degree to practice medicine (Es necesario tener el título para ejercer la medicina).

Ten en cuenta que "you", en este tipo de oraciones, no se refiere necesariamente a la persona a la que te diriges, sino a cualquiera en general.

Errores frecuentes

A menudo oigo a alumnos que dicen cosas como:
Exists many possible solutions to this problem.ｘ
When you enter the website, appear some options on the screen.ｘThere are many possible solutions to this problem. ✓
No podemos usar "exist" o "appear" de esa forma, pues en inglés siempre es necesario un sujeto delante del verbo. Podríamos expresar lo anterior así:
When you enter the website, some options appear on the screen. ✓
Somos cinco en el grupo.
There are five of us in the group. ✓We are five in the group. ｘWhen you enter the website, there are some options on the screen. ✓
Existen muchas soluciones posibles a este problema.

Cuando entras en el sitio web, aparecen varias opciones en la pantalla.

Otro error muy común es decir, por ejemplo:

En inglés esto no suele expresarse así; lo más normal es:
1.Are a lot of children at that school.
1.There are a lot of children at that school.
2.There is a lot of traffic on the roads tonight.
3.In the hotel there was a big swimming pool.
4.When the film starts, there's a long road stretching ahead.
5.There is an app to help you with that.
6.There are six of us going to the match. 2.Is a lot of traffic on the roads tonight.
3.In the hotel it was a big swimming pool.
4.When the film starts, appears a long road stretching ahead.
5.Exists an app to help you with that.
6.We are six going to the match.
¿Hay ejemplos conocidos?

La canción de The Smiths There Is A Light That Never Goes Out comienza así:

"Take me out tonight, where there's music and there's people and they're young and alive"
("Sácame esta noche, llévame a donde haya música y gente, y sean jóvenes y estén vivos").

Fíjate en el uso del singular "is" con "people", ¡que por supuesto sabes que es plural! "There's people" se oye a veces en inglés coloquial; lo más probable es que aquí se use simplemente para que encaje mejor con el ritmo de la canción.

Ejercicio

Cada una de las frases siguientes contiene un error. ¿Puedes encontrarlo y corregirlo?

(Respuestas)

# data[].attributes.attachment_link.title
Diferencias entre "there is" y "there are"

# data[].attributes.attachment_link.description
Hoy te invitamos a repasar las diferencias entre 'there is' y 'there are' sin moverte de casa. ¿Sabías que estas estructuras generan muchos dolores de cabeza a estudiantes de todos los niveles?

# data[].attributes.body
My family . Can you describe the photo?

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
GIVE A GENERAL INTRODUCTION e.g. 'This picture shows ...' or 'In this picture I can see...' or 'This is a picture of ...'

TALK ABOUT PLACES e.g. 'They're driving in the country/in a city/in the mountains' or 'She's sitting inside/outside a cafe' or 'I can see a street market/old building/square/ street/restaurant/beach ...'

MAKE GUESSES e.g. 'It might be summer because some people are wearing sunglasses' or 'It's probably in the country, because ...' or 'This picture could be in Northern Europe because of the buildings...'

∙ Talk in sentences - don't produce lists of items you can see

∙ Organise your description - don't describe the same thing more than once

∙ Start with a general idea of the subject of the picture before going into details

∙ Give reasons (related to the picture) for your ideas

∙ Talk about the situation as well as the physical things you can see in the picture

∙ Give some personal reaction to the picture

∙ Listen quietly when your partner describes his/her photo - don't give help or comment

NOW PRACTICE DESCRIBING THIS PHOTO, REMEMBER TO INCLUDE ALL THE INFORMATION ABOVE.

# data[].attributes.attachment_link.description
( 2-4 minutes per candidate) *Talk about a colour photo. Watch the following presentation and describe the images you'll see.