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Le piante che fanno parte di questa famiglia sono prevalentemente erbacee e tipiche dei paesi con clima caldo o temperato. Sono ortaggi a frutto tutte le drupe, le bacche, gli esperidi e i pomi, quindi i pomodori, le zucchine, le melanzane, i cetrioli, le zucche e i peperoni.
- Melanzana: appartiene alla famiglia delle Solanaceae e proviene dall'India; è  un ortaggio  tipico  della stagione calda e dell'area mediterranea. Il frutto è una grossa bacca  che presenta una superficie liscia e lucente e una polpa  bianca e carnosa  con dei semi che diventano neri  a contatto con l'aria.
Può essere cucinata  in modi simili a quelli usati per la carne: impanata e fritta, alla piastra, ripiena, ecc.
- Peperone: è  un ortaggio originario  dell'America Meridionale e Centrale. Il frutto è una bacca carnosa e commestibile, internamente vuota. E'  l'ortaggio  con il contenuto più elevato di vitamina C e contiene  anche vitamina A. Può essere consumato crudo in insalata o cotto in diverse preparazioni.

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Di questo tipo di verdure si usa prevalentemente il fiore, che può essere semplice o composto da più elementi (infiorescenza). Sono alimenti ricchi di vitamine e fibre.
- Il Carciofo: Di questa pianta mediterranea si raccolgono i fiori in boccio: le fitte foglie sovrapposte una all’altra sono molto dure all’esterno e sempre più morbide avanzando verso l’interno. Il cuore, la base su cui le foglie s’innestano, è ricoperto da una fitta peluria e lo stelo è spinoso. Le varietà di carciofo sono più di 100; le più note sono il carciofo ligure (tipico quello di Perinaldo), il carciofo siciliano (carciofo di Menfi), il carciofo romanesco o mammola (carciofo di Castellammare), il carciofo veneto (violetto di Sant'Erasmo) e il carciofo campano (bianco di Pertosa). La raccolta avviene da settembre a giugno.
In cucina i carciofi si prestano a numerose tecniche di cotture: si possono friggere, lessare, gratinare, usare in frittate e salse per primi piatti; si possono anche farcire con ripieni di carne, pesce e verdure, o consumare crudi (insalata e pinzimonio).
- Il broccolo: si coltivano soprattutto due varietà, diverse per forma: il cavolo broccolo, piramidale e di colore verde chiaro brillante, tipico dell’area romana, e il cavolo broccolo ramoso con fusto cilindrico e molte ramificazioni, di colore verde scuro. In cucina, dopo il lavaggio, i broccoli vanno tagliati separando le infiorescenze che, sbollentate per mantenere vivo il colore, si possono poi saltare nei primi piatti a base di pasta, usare nelle minestre o come contorno. Il gambo, pelato e tagliato a listarelle, dadi o rondelle, è ottimo cotto in padella.

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A questa categoria appartengono le nostre coloratissime carote, i ravanelli, le rape, le barbabietole e la pastinaca.

Come è facilmente intuibile, negli ortaggi da radice la parte commestibile – la radice, appunto – cresce in modo sproporzionato rispetto al resto della pianta. Come mai? Perché le radici di questi ortaggi svolgono, insieme alla normale funzione di nutrimento della pianta, anche quella di riserva.

Per questo motivo sono ricche di sostante nutritive indispensabili per il nostro organismo: minerali, vitamine, antiossidanti e altri metaboliti che servono alla pianta per contrastare batteri e parassiti del terreno.
- La rapa:  è la radice di una pianta orticola che si raccoglie in primavera o in autunno a seconda delle varietà. Le rape fresche devono essere molto dure e non devono avere grinze o segni di appassimento sulla buccia. Inoltre, non devono avere spaccature. Presenta un sapore delicato con note piacevolmente dolciastre e una nota leggermente piccante. Possono essere lessate o stufate in tegame con un filo di olio; si possono anche farcire.
-La carota: è un ortaggio che viene coltivato dovunque ci sia un clima mite. Si può piantare, e raccogliere, nell’orto due volte l’anno. Ha una radice colorata di un bell’arancione, ma esistono anche carote gialle e bianche: in assoluto la fonte più ricca di vitamina A. Pensa che basta una carota al giorno per avere tutta la vitamina A di cui si ha bisogno. E' buona cruda, intera o grattugiata, o cotta e condita con olio e limone, oppure insieme ad altre verdure come i piselli, nella zuppa. Buono anche il centrifugato e golosissima la torta.

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Gli ortaggi da bulbo sono coltivazioni erbacee che si distinguono dalle altre per la formazione di una particolare struttura, chiamata “bulbo”, che svolge un’importante funzione di riserva per la pianta, consentendole di mantenersi nutrita anche quando il clima è particolarmente secco o rigido.

Il bulbo è una parte ipogea (che sta sottoterra) della pianta e può essere unico o formato da tanti piccoli bulbi, chiamati aggregati o spicchi (in cucina). Di fatto, per bulbo si intende un organo di riserva della pianta formato da tante guaine concentriche.

Gli ortaggi da bulbo più diffusi sono l’aglio, la cipolla, il cipollotto, lo scalogno e il porro.
- La cipolla: è estremamente diffusa, quasi in tutto il mondo. La pianta è caratterizzata da lunghe e sottili foglie cave, color verde bluastro, alla base delle quali, prima delle radici, si sviluppa il bulbo commestibile. Se ne coltivano molteplici varietà; contiene livelli poco interessanti di vitamina C e carotenoidi. Inoltre, rispetto ad altre verdure, non brilla per l'elevato contenuto in fibra totale.
La cipolla contiene molta acqua e presenta una discreta quantità di fruttosio, zucchero che, oltre a conferirle una certa dolcezza, le dona una blanda funzione energetica.La cipolla è un alimento che, in genere, viene incorporato nelle preparazioni culinarie per insaporire la ricetta che lo contiene; la sua presenza è quindi integrativa, o meglio supplementare, ma non mancano le ricette che impiegano la cipolla come elemento principale:   cipolline in agrodolce, cipolla gratinata al forno, cipolla al cartoccio etc. etc.
-Aglio: questo ortaggio presenta molteplici benefici: regola la pressione sanguigna, è un antibiotico naturale contro le infezioni gastrointestinali che fanno gonfiare e dilatare il girovita, è in grado di abbassare i livelli di colesterolo e trigliceridi nel sangue e ha un’azione ripulente e detossinante sul fegato. Non ha solo un sapore deciso e un odore importante, ma è una fonte preziosa di sali minerali e di vitamine .

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Sotto la denominazione di "ortaggi da foglia" si raggruppano solitamente tutte quelle specie orticole coltivate con densità molto elevate, che si consumano come foglie fresche, raccolte giovani. L'unico aspetto che ne determina la maturazione è l'altezza, che alla raccolta può variare dai 50/70 mm.
Sono numerose le ricette culinarie che includono ortaggi da foglia tra gli ingredienti, soprattutto nella cucina mediterranea. Tra le principali coltivazioni di ortaggi da foglia troviamo: indivia, lattuga, basilico, bietola e gli spinaci, la rucola.
- Gli spinaci: costituiscono degli alimenti molto diffusi e sono fonte di vitamina A; per gli Arabi, che lo introdussero in Europa tra il 1200 ed il 1300, lo spinacio era "il principe degli ortaggi", così come lo era per gli studiosi che ne indagarono le proprietà nutrizionali all'inizio del ventesimo secolo.
In cucina, gli spinaci hanno molti utilizzi e si dimostrano estremamente versatili. Queste verdure possono essere mangiate crude in insalata, lessate o saltate in padella; svolgono il ruolo principale di contorno, ma rientrano anche in moltissime ricette di primi e secondi piatti elaborati.

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La parte  commestibile è rappresentata da un tubero vero e proprio o da radici tuberose. Contengono una discreta quantità di amido, pertanto hanno una funzione prevalentemente  energetica.
- La Patata: è un ortaggio  originario  dell'America Meridionale. Ha la buccia di un colore di colore bruno chiaro  o rossiccio  e polpa bianca o gialla. E' un ortaggio molto versatile e si presta a diverse  tipologie di cottura, sia come elemento principale del piatto che come contorno.Le paptate a pasta gialla si presta alle fritture, mentre quelle a pasta bianca  sono ideale per gnocchi, crocchette e puree.

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Il cardo, il sedano e il finocchio sono inseriti tra gli ortaggi a fusto, poiché la parte della pianta più consumata è il fusto erbaceo.
Naturalmente, vista la funzione strutturale del fusto, questi ortaggi risultano particolarmente fibrosi; d’altra parte è proprio questa specifica e caratteristica consistenza ad essere sfruttata in cucina, tanto nelle ricette a crudo quando in quelle a cotto. Sono ortaggi ricchi di fibre e nutrienti.
- Asparago: di esso si usa il germoglio, dove le foglie sono appena accennate. Molto apprezzati per il delicato e caratteristico sapore, sono poveri di nutrienti e contengono discrete quantità di purine, acido urico e asparagina.
-Finocchio: è tipico della dieta mediterranea con il suo gusto dolce, aromatico e croccante. In realtà, è originario dell'Asia Minore e si diffuse in tutta Europa, e veniva, infatti, usato da Egizi, Greci e Arabi.