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Figura 2. El turismo colombiano que daña la biodiversidad. 

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Figura 2. El turismo colombiano que daña la biodiversidad. 

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Turismo y Biodiversidad: una relación de amor-odio

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Turismo y Biodiversidad: una relación de amor-odio

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Hoy, la OMT dedica el Día Mundial del Turismo a la biodiversidad, así que la reflexión parece casi una obligación. Y es que el turismo se ha consolidado en los últimos 50 años como uno de los principales motores económicos para muchos países del planeta. Según sean sus fines, la actividad turística puede suponer una oportunidad de mejora socioeconómica o, por el contrario, una forma de aumentar las desigualdades y la brecha norte-sur. La diferencia radica en la proporción en que los beneficios de esta actividad se queda en los destinos y comunidades donde se asienta o, como suele pasar en muchos casos, van a parar a las arcas de las mismas empresas y multinacionales, que ven determinados destinos frágiles emergentes como un caldo de cultivo en donde expandir sus ansias de crecimiento.

Pero... ¿este crecimiento no tiene un límite? Sería de ilusos pensar que no... ya que esta consolidación de la actividad turística en el último medio siglo ha conllevado un peaje que conviene analizar. Durante muchos años se ha considerado al turismo como una industria limpia, que no contamina directamente como puede hacer una fábrica textil o química. Pero hay que ir mucho más allá de la simple apariencia, así que parémonos en un dato. Según la Organización Mundial del Turismo (OMT), las llegadas internacionales de turistas fueron de 534 millones en 1995 y de 682 millones en 2000. Las previsiones para 2010 apuntan hacia los 1.006 millones de visitantes y para 2020 de 1.561 millones.

En este sentido, las áreas de gran riqueza medioambiental, paisajística y natural del planeta son, a su vez, los destinos que atraen a una mayor cantidad de visitantes. Así, de esta manera, caemos en una contradicción de difícil solución: el sector turístico necesita mantener esta riqueza intacta para seguir atrayendo turistas pero, a pesar de esta necesidad, los modelos turísticos tradicionales y la presión que ejercen han sido los causantes del deterioro de muchos de estos ecosistemas y, por lo tanto, de una pérdida incuestionable de biodiversidad natural y también cultural y social. ¿Es sostenible esta relación de "amor-odio", tal y como está montado el sistema turístico hoy en día?

Son pocos los que dudan ya de que existe una relación directa entre cambio climático, desertificación y pérdida de biodiversidad. En la actualidad, en el mundo están amenazados o en peligro de extinción el 22% de los mamíferos, el 31% de los anfibios, el 13,6% de las aves y el 27% de los arrecifes marinos. Esto se ha debido a la degradación de muchos de los ecosistemas necesarios para el mantenimiento de estas especies en su hábitat natural y ya parece que nadie duda en señalar al turismo, la supuesta industria limpia, como uno de las causantes.

¿Por qué? El crecimiento de la actividad turística al que hacía referencia al principio del artículo ha conllevado un crecimiento desmesurado en el consumo de recursos limitados en algunos destinos como el agua y, lo que es peor, el territorio. Este crecimiento ha conllevado un aumento paralelo en la generación de residuos y contaminación, no sólo en los propios destinos, sino como consecuencia de los traslados de los propios turistas, sobre todo en cuanto a emisiones de CO2 de los aviones, cuyo tráfico ha ido multiplicándose exponencialmente. Todo en conjunto ha derivado en un grave impacto medioambiental, además en muy poco tiempo, que conlleva un efecto colateral sobre la disminución y pérdida de la biodiversidad.

Los ejemplos al respecto son muchos y variados. Se están dando graves desfases como que un hotel situado en el Caribe consuma ocho veces más recursos por habitación que un hogar medio español. Un país como Grecia, con un patrimonio histórico y arqueológico único, cuenta con 11 millones de habitantes y recibe unos 15 millones de turistas al año. ¿Este modelo acaso puede satisfacer las necesidades de los turistas y regiones anfitrionas, al mismo tiempo que protege y mejora las oportunidades de futuro? Esto es lo que entiende la OMT como turismo sostenible pero, más bien, el modelo imperante lo que promueve son borregos con dinero yendo de un lado para otro, de los que se benefician una minoría. Poco más.

La realidad es que la demanda hacia destinos frágiles (concepto que se podría aplicar ciertamente a cualquier destino) ha conllevado, por norma general, un impacto real en las poblaciones visitadas, en su economía, en el medio ambiente y en su patrimonio cultural. Por eso, hoy que precisamente la OMT ha querido dedicar el Día Mundial del Turismo a la Biodiversidad, no sabemos si por creencia real o por interés mediático, nosotros en Ecotumismo queremos hacer un llamamiento. Si crees en una conservación real de los ecosistemas sensibles y del medioambiente, si confías en que el turismo puede aportar beneficios a las comunidades locales, si consideras que puede ser una herramienta que facilite el intercambio cultural y no una forma de neocolonialismo económico... entonces debes comenzar a predicar TÚ MISMO con el ejemplo.

No esperes que nadie cambie el modelo por ti. Está en nuestras manos, con el comportamiento de cada uno y con nuestra responsabilidad personal a la hora de planificar unas vacaciones, marcar tendencia y hacer que los organismos, destinos y empresas se adapten de una vez por todas a una nueva forma de concebir el turismo. Hay que apelar a la responsabilidad de ti, de mí, de nosotros como turistas, para elegir opciones que eviten la degradación natural, que preserven las tradiciones de los destinos, que acaben con las desigualdades y que distribuyan los beneficios de la actividad entre los que de verdad trabajen en ella. Si la demanda despierta su sentido crítico, la oferta tendrá que adaptarse irremediablemente.

Por eso, hoy más que nunca, en el Día Mundial del Turismo dedicado a la biodiversidad, decimos: no te quedes de brazos cruzados, está en tus manos cambiar el rumbo del turismo... ¡tú mismo!

Formado en comunicación y turismo, fue en el sector turístico donde precisamente comenzó a apreciar la necesidad de un giro a la hora de viajar y practicar turismo. Considera que un viaje responsable no sólo se reduce a una adecuada práctica medioambiental, sino que debe resumir todas las habilidades que se suponen implícitas a las buenas relaciones personales, aunque no siempre es así. Tal vez resulte paradójico pensar que todo viaje debe convertirse en un intercambio social y cultural, pero... ¿por qué no intentarlo? Con experiencia profesional contrastada en medios de comunicación y en entidades públicas y privadas dentro del sector turístico, es uno de los fundadores de Ecotumismo y lleva la gestión editorial y coordinación de proyectos desde su puesta en marcha en 2009. En esta última etapa de su vida profesional ha adquirido experiencia nacional e internacional en el marco de proyectos vinculados al turismo responsable trabajando como consultor freelance a través de Ecotouristing. Además ha adquirido un notable conocimiento de la realidad actual del sector del turismo rural en España, gracias a su trabajo como responsable de comunicación y coordinación de proyectos con la Fundación Ecoagroturismo. A principios de 2013 se ha incorporado al equipo del portal de turismo temático Turinea para dar soporte en tareas de comunicación y marketing, además de desarrollar el proyecto Rutas turísticas y Paisajes Sonoros. Una innovadora iniciativa para poner en valor una red de rutas turísticas basadas en experiencias sensoriales etnográfico-culturales y ambientales, con la premisa de fomentar un tipo de turismo responsable y sostenible. Se enfatizará el carácter innovador del proyecto a través de herramientas sonoras al servicio de las nuevas tecnologías, que servirán como elemento clave de conservación cultural, como instrumento de promoción y como hilo conductor de las diferentes propuestas.

21 sep 2018

14 sep 2017

13 ene 2017

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TURISMO y BIODIVERSIDAD: una relación de amor-odio

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Hoy, la OMT dedica el Día Mundial del Turismo a la biodiversidad, así que la reflexión parece casi una obligación. Y es que el turismo se ha consolidado en los últimos 50 años como uno de los principales motores económicos para muchos países del planeta.

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Exceso de turistas y hotelería ilegal ponen en jaque a la naturaleza

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Exceso de turistas y hotelería ilegal ponen en jaque a la naturaleza

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Un pañal usado flota sobre el yacimiento hídrico de Las Gachas, en Santander, una formación rocosa de 1,4 kilómetros de largo. Al otro extremo del país, organismos de limpieza recogen en una sola jornada cinco toneladas de basura en el balneario de Playa Blanca, en Barú, cerca de Cartagena. Y a un par de horas, en Palomino, La Guajira, denuncian tala indiscriminada de mangles derivada de la construcción ilegal de hoteles.

"Los turistas están llegando masivamente a estos territorios y están generando impactos negativos en ellos", resume Javier Gómez, presidente de la Federación de Ecoturismo y Turismo de Aventura.

Gracias al proceso de paz, destinos como estos tres se han hecho más accesibles. Es una noticia positiva, destacada incluso por el director adjunto de la Organización Mundial del Turismo (OMT), Alejandro Varela: "En territorios donde antes había conflicto, la paz permitió a empresarios y comunidades incorporarse al turismo y aprovechar sus oportunidades".

De hecho, el turismo ya es el segundo renglón de la economía nacional, después de la industria minero-energética. En sintonía con esto, el Gobierno tiene como objetivo haber recibido a seis millones de visitantes cuando termine este año.

Lamentablemente, anota Gómez, esta bonanza ha traído también un crecimiento de la informalidad turística en las regiones, que se traduce en un turismo destructor.

Para Gabriella Crescini, directora de la fundación Swisscontact, especializada en estrategias de turismo sostenible, "el reto es gestionar los destinos de manera que el impacto sea positivo; esto se logra con trabajo conjunto entre los sectores privado y público y la población".

La experta, que estuvo el mes pasado en un foro celebrado en Bogotá, asegura que se necesita planeación y no pensar en el beneficio a corto plazo. "Espero que el Gobierno no se apresure con todos esos destinos que se están abriendo ahora, sino que piense bien cómo quiere desarrollarlos", dice.

Sobrecarga en Playa Blanca

El Parque Nacional Natural Corales del Rosario y de San Bernardo tiene capacidad de carga para 3.142 personas por día. En temporada alta este número se dobla, lo que genera un problema de desechos ambientales y daños en el ecosistema.

"Con la construcción del puente que lleva a Barú, que desde el 2014 permite que entre gente por vía terrestre, la capacidad se sobrepasó. En Semana Santa llegaron hasta 7.000 personas en un solo día y esto generó erosión costera y exceso de residuos sólidos. No hay capacidad para responder a tanta afluencia", explicó a EL TIEMPO el viceministro de Ambiente, Carlos Botero.

Gracias a un trabajo conjunto entre Parques Nacionales Naturales de Colombia (PNN), la Dimar y Guardacostas se logró decretar, en mayo, una restricción para el ingreso al parque por vía marítima. Sin embargo, la comunidad interpuso una acción de tutela que se declaró procedente y tumbó la resolución.

"También la población local debe hacerse cargo de sus lugares", anota Crescini para subrayar que no solo los viajeros y los operadores son responsables de un turismo responsable.

"Desde el primero de diciembre se tomaron medidas para evitar que motonaves que no tengan permiso estén en esa zona", informó Botero. La Policía ha restringido el acceso por vía terrestre y en las próximas semanas se empezará a cobrar el acceso a Playa Blanca.

Las Gachas, secreto a voces

Este era un lugar secreto hasta que un bloguero europeo lo visitó y lo popularizó en sus redes sobre viajes. Entonces, turistas de todo el mundo llegaron a verlo. Las imágenes que muestra José Navarro, operador turístico de la región, prueban que no estaban preparados para recibir a tantos visitantes. "En un puente festivo tenemos capacidad para albergar a 300 personas en todo el pueblo y están llegando hasta mil", cuenta.

Tal vez el peor efecto de los viajeros es que han destruido los hongos que se forman sobre las rocas para pintar corazones o escribir nombres. Además, "no hay baños y la gente deja basura. Han dejado hasta toallas higiénicas", lamenta Navarro. La labor de limpieza recae entonces en él y algunos voluntarios.

Este tipo de acciones se repiten en otros sitios del país, como la quebrada Las Delicias, en Bogotá, el páramo de Sumapaz y las cuevas de Tuluní, en Tolima.

Según Marcelo Notarianni, experto en hotelería y turismo sostenible, "los impactos negativos de los visitantes empiezan a reducir el valor de un destino". Por eso, es necesario "educar a los turistas sobre la importancia del destino", así como a los operadores turísticos.

Hostales ilegales en Palomino, sin control

En esta tierra guajira, rodeada por ríos y mar, el aumento del número de turistas ha generado la proliferación de hotelería ilegal, que atenta contra el destino. Cuenta Oliverio Rodríguez, presidente de la Asociación de Hoteles y Hostales de Palomino, que este año recibió a casi 8.000 turistas en su alojamiento, habilitado con 15 habitaciones. Esto da una media de 666 visitantes mensuales en apenas un establecimiento.

A la par de los alojamientos formales, "proliferan hostales sin reglamentación", señala Rodríguez. Estas construcciones ilegales han generado daños ambientales, como la tala de mangles para el levantamiento de los edificios. Esto ha sido denunciado por la comunidad ante la Corporación Autónoma Regional de La Guajira (Corpoguajira), máxima autoridad ambiental del departamento.

Corpoguajira envió a EL TIEMPO un informe en el que muestra que ha recibido 208 quejas por afectaciones ambientales en esta zona, de la cuales el 80 por ciento corresponde a tala. Solo en Dibulla, municipio en el que está el corregimiento de Palomino, han recibido seis reportes relacionados con tala urbana y deforestación de bosques; dos con erosión y otros dos con afectación a fuentes hídricas.

"Infortunadamente, toda esta destrucción de ecosistemas está relacionada con las construcciones ilegales", afirma Rodríguez, quien está en conversaciones con las autoridades locales para gestionar el destino y desarrollar estrategias turísticas que beneficien a todos.

NATALIA NOGUERA ÁLVAREZ
En Twitter: @ViajarET

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Exceso de turistas y hotelería ilegal ponen en jaque a la naturaleza

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Un pañal usado flota sobre el yacimiento hídrico de Las Gachas, en Santander, una formación rocosa de 1,4 kilómetros de largo. Al otro extremo del país, organismos de limpieza recogen en una sola jornada cinco toneladas de basura en el balneario de Playa Blanca, en Barú, cerca de Cartagena.

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Sobre cómo afecta el turismo a la naturaleza

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Sobre cómo afecta el turismo a la naturaleza

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Turismo así afecta este fenómeno a la naturaleza

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Sobre cómo afecta el turismo a la naturaleza

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Mediante la observación de la vida salvaje, la industria del turismo recauda anualmente miles de millones de dólares.

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¿Cuáles deben ser las bases en la construcción del plan de desarrollo para que sea sostenible?

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¿Cuáles deben ser las bases en la construcción del plan de desarrollo para que sea sostenible?

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¿Cuáles deben ser las bases en la construcción del Plan de Desarrollo para que sea sostenible?

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El Plan Nacional de Desarrollo que estará vigente entre 2018 y 2022 será presentado al Congreso de la República antes de la mitad del mes de octubre.

A cargo se encuentra Gloria Alonso, directora del Departamento Nacional de Planeación (DNP), cuyo objetivo ha dejado en claro será "la equidad", además del cumplimiento de los lineamientos que abandera el presidente, entre los cuales sobresalen el mejoramiento de laspolíticas públicas y un mayor crecimiento en la productividad del país.

En el marco de la búsqueda de la equidad, uno de las principales tareas del Plan de Desarrollo Sostenible es conectar de manera eficiente los territorios y adaptarse al cambio que en los últimos años ha tenido la sociedad colombiana; para esto será fundamental fomentar la inclusión de la ciudadanía al mercado laboral y la reducción de la desigualdad.

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Adicional a esto, Alonso también tiene como reto aprovechar la tecnología y usarla como una herramienta útil en la digitalización de la economía y en la apertura a la participación de la ciudadanía en nuevas políticas.

Por último, también se espera que el nuevo gobierno haga ajustes normativos al Sistema General de Regalías (Ley 1530), buscando mayor eficiencia y un mejor reparto de recursos del subsuelo, sobretodo en regiones productoras.

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No se pierda esta noche en 'Semana Sostenible en Vivo' a Carolina Urrutia con Helena García, vicepresidente general del Consejo Privado de Competitividad; Hernando José Gómez, exdirector del Departamento Nacional de Planeación (DNP), y Juan Pablo Ruíz, representante del sector medio ambiente en el Consejo Nacional de Planeación.
Participe en twitter con @Semanaenvivo, @Colinita, @CABLENOTICIAS y @RevistaSemana con el hashtag #SOSPlanDeDesarrollo
El programa se puede ver por Cablenoticias, a las 8:00 p.m., por los siguientes canales: Claro: 465, DirecTv: 147, Movistar: 416, ETB: 254, UNE: 190, SuperCable: 20 y Latan: 727. Vía Streaming por Semana.com y por Facebook Live en la página: Semana En Vivo.

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¿Cuáles deben ser las bases en la construcción del Plan de Desarrollo para que sea sostenible?

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El Plan Nacional de Desarrollo que estará vigente entre 2018 y 2022 será presentado al Congreso de la República antes de la mitad del mes de octubre.

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