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sfarzoso, spettacolare, rigoglioso,stupore

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Corrente stilistica dominante nella cultura figurativa, nella musica e nella letteratura europea dei sec. XVII-XVIII, diffusasi contemporaneamente anche nei territori coloniali spagnoli e portoghesi. Il termine è di incerta origine, si trova in Italia riferito alle arti figurative ma con intento denigratorio, mentre in Francia il sostantivo baroque appare modellato, sul castigliano barrueco, che definisce una perla dalla superficie irregolare e bizzarra. Con il passare del tempo il termine da un lato ha perduto ogni accezione negativa (non diversamente da quanto accaduto a “gotico”), arrivando a connotare semplicemente un movimento culturale di vastissime proporzioni, a volte dilatato al punto da includervi l’intera civiltà figurativa del Seicento europeo, dall’altro è stato applicato, per estensione, e talvolta con disinvoltura (come “maniera” e “manierismo”), all’insieme delle manifestazioni artistiche in cui prevalgono estro e capriccio, e dove il culto rinascimentale della simmetria e delle proporzioni viene rivisitato da forme mosse e spesso imprevedibili, addirittura assumendo il significato di categoria metastorica, applicata a ogni fenomeno di degenerazione e negazione delle regole e di dissoluzione in termini ornamentali del rigore classicista.
L’arte barocca tese, in contrapposizione ai canoni classico-rinascimentali di misura, compostezza e rigore formale, a conseguire effetti di vistosa grandiosità, in grado di generare un coinvolgimento emotivo conforme al rinnovato spirito religioso imposto dalla controriforma. All’insegna del gusto per la decorazione, per l’effetto scenografico-illusionistico e per l’esaltazione di luce, colore e movimento, la pittura, la scultura e l’architettura vennero ricondotte a una sostanziale unità. La ricerca di fasto e sontuosità e il gusto per una forte teatralità, sia nell’apparato architettonico sia nelle vaste composizioni storico-allegoriche affidate ai pittori, sono ben assecondati da un linguaggio che disgrega la sintassi degli ordini architettonici tradizionali all’insegna della sorpresa e della meraviglia. Profili curvi e mistilinei diventano dominanti nell’architettura, che tende ad accentuare gli spazi dilatandoli e proiettandoli verso l’infinito; così come il moto vibrante, il primato della linea serpentinata e una certa smaterializzazione delle forme a vantaggio delle modulazioni cromatiche scandiscono in profondità il cammino della pittura. La mera imitazione della natura e la volontà di emulare i modelli classici cessano di essere il fine precipuo dell’arte e il loro posto viene preso dalla ricerca della persuasione e dalla capacità di muovere gli affetti. In questa chiave è l’arte a ribadire il primato sulla natura proprio in quanto dominio dell’invenzione e dell’artificio, che nel produrre emozioni e stupore mette in campo i parametri di una nuova realtà.

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Barocco deriva dal portoghese “barrocco”, una perla irregolare, non perfettamente sferica

- Secondo altri deriva dal vocabolo “baroco” e indica un procedimento logico (il sillogismo), procedimento che risulta difettoso, ma al tempo stesso affascinante

Caratteri generali

- Il Barocco costituisce una vera e propria rottura col periodo precedente: mentre il Manierismo è l’estremizzazione del classicismo, il Barocco (1620-1680) è una fase del tutto nuova.

- Il Barocco dunque vuol dire rottura, in 2 sensi:

- Gli uomini del seicento sono stanchi di essere vincolati per quanto riguarda la letteratura e perciò decidono di rompere con le regole e gli schemi del classicismo (per quanto riguarda la poesia viene abbandonato il modello della lirica petrarchesca).Nel Barocco l’unica certezza dell’uomo risiede nella coscienza dell’incertezza di tutte le cose. L’uso della metafora ha una giustificazione come il riflesso di questa incertezza
- Nasce il concetto di “meraviglioso” verso le nuove conoscenze, che si rispecchia nella letteratura.
- Sono 2 gli elementi della letteratura barocca:
- Non bisogna seguire le regole del classicismo
- Lo scopo dell’autore è meravigliare il lettore. Per far questo si ricorre ad un artificio letterario: l’allegoria (dietro al significato letterale ci sono altri significati di carattere morale e religioso). L’allegoria (o metafora) del periodo di Dante è di facile lettura, mentre quella del Barocco non lo è, perché deve avere come obbiettivo il meravigliare.

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L'epoca del barocco va dal 1610 circa al 1690.

La parola "barocco" vuole definire la nuova mentalità degli artisti che vengono spinti a dubitare della realtà. Per l'europa è un periodo caratterizzato da epidemie di peste e crisi economiche soprattutto in Francia, Spagna e Italia. La cultura europea va in crisi: la Chiesa istituisce la censura e la repressione del libero pensiero facendo in modo, quindi, di far pubblicare opere di argomento religioso.

Il '600 è un secolo pieno di novità come le scoperte scientifiche di Keplero, dell'italiano Galileo Galilei e di Newton.

Galileo è colui che introduce il metodo scientifico. Egli afferma la fine della centralità dell'uomo e del mondo nell'universo con accurate dimostrazioni sperimentali.

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Sicilia: è barocco anche il cibo di strada

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Sicilia: è barocco anche il cibo di strada

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Il Barocco Siciliano

Grandioso, appariscente ed elegante il barocco siciliano si sviluppa nell’isola tra il 1620 e il 1760.

L’abbondanza delle linee curve, la ricerca di effetti scenici, la tendenza all’esagerazione sono tutte caratteristiche che delineano il barocco siciliano e contrassegnano la ricostruzione della parte Orientale dell’isola dopo il violento terremoto che la distrusse nel 1693.

Il barocco siciliano diventa il simbolo di un epoca ricca di cambiamenti, ritrae lo stile di vita sfarzoso del clero, dei sovrani e dei nobili che sfoggiano la loro ricchezza nell’edificazione delle chiese e dei palazzi tramite le principali proprietà del barocco siciliano quali la monumentalità e la grandezza nella costruzione e l’abbondanza delle decorazioni.

Città simbolo del barocco siciliano sono Catania, Modica, Ragusa, Noto e Scicli ma è possibile vederne l’influenza in tutta l’isola.

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1. Ragusa

2. Modica e Scicli ;

3. Noto;

4. Catania;

5. Caltagirone;

6. Palazzolo Acreide e Militello in Val di Catania

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Come del resto per tutti gli stili architettonici a lungo andare la gente si stancò del Barocco. In alcune parti d'Europa esso si tramutò nel rococo, ma non in Sicilia. Non più controllata dall'Austria, la Sicilia (dal 1735 ufficialmente denominata Regno di Sicilia) era governata dal Re di Napoli, Ferdinando IV. A seguito di ciò Palermo fu in assiduo contatto con la capitale maggiore, Napoli, dove aveva luogo una crescente conversione ai più classici stili architettonici. In combinazione con ciò, molti dei nobili siciliani più acculturati svilupparono la moda di una infatuazione per le cose francesi, dalla filosofia alle arti, moda e architettura. Molti di loro visitarono Parigi rincorrendo tali interessi e tornarono con le ultime stampe architettoniche e gli ultimi trattati teoretici. L'architetto francese Léon Dufourny fu in Sicilia tra il 1787 e il 1794 per studiare e analizzare gli antichi templi Greci sull'isola. Così i siciliani riscoprirono il loro antico passato, che con i suoi idiomi classici era adesso al vertice della moda. Il cambiamento dei gusti non avvenne da un giorno all'altro. Il Barocco rimase popolare sull'isola, ma ora i balconi siciliani, stravaganti come non mai, sarebbero stati rimpiazzati da severe colonne classiche. Dufourny iniziò a progettare a Palermo, e il suo "Tempio dell'Ingresso" (1798) del Giardino Botanico fu il primo edificio in Sicilia in uno stile basato sull'ordine Dorico Greco. Si tratta di architettura neoclassica pura, come definita in Inghilterra dal 1760, ed era un segno delle novità da venire.

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La chiesa delle Anime Sante del Purgatorio a Ragusa, costruita nella seconda metà del XVIII secolo

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La chiesa delle Anime Sante del Purgatorio a Ragusa, costruita nella seconda metà del XVIII secolo

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coro delle monache della Chiesa di San Benedetto, Catania.

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coro delle monache della Chiesa di San Benedetto, Catania.

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Chiesa di San Benedetto, Catania, con affreschi di Giovanni Tuccari

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Chiesa di San Benedetto, Catania, con affreschi di Giovanni Tuccari

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 Duomo di Catania. La facciata principale di Giovanni Battista Vaccarini datata 1736, mostra influenze architettoniche spagnole.

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 Duomo di Catania. La facciata principale di Giovanni Battista Vaccarini datata 1736, mostra influenze architettoniche spagnole.

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La chiesa del Gesù, Palermo (1564–1633), con abbondante utilizzo di marmo policromo su pavimentazione e a rivestimento delle pareti.

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Barocco Siciliano. La Cattedrale di San Giovanni Battista

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Palazzo Ducezio, Noto, di Vincenzo Sinatra, Barocca al pianterreno, neoclassica

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La seconda città della Sicilia, Catania, fu gravemente danneggiata e le strutture più imponenti che rimasero in piedi furono il medievale Castello Ursino e tre navate della cattedrale. Il nuovo piano prevedeva infatti strade più larghe e l'inserimento di ampie piazze che consentissero eventuali aree antisismiche. Così essa fu riproggettata e ricostruita. Il nuovo progetto separò la città in due principali quartieri, uno nobile (il cui terreno era venduto più caramente a 20 onze per tumulo) e uno popolano (a 13,10 onze per tumulo, dove si insinuò il nascente Monastero dei Benedettini), distinti dalle attuali vie Vittorio Emanuele II a sud e Santa Maddalena a est

La ricostruzione fu supervisionata dal Vescovo di Catania ed unico architetto sopravvissuto della città, Alonzo di Benedetto. Costui diresse una squadra di architetti chiamati da Messina, che presto aprirono i cantieri, concentrandosi prima su Piazza del Duomo. I tre palazzi collocati sono: il Palazzo Vescovile e il Seminario dei Chierici a sud, il Palazzo degli Elefanti a nord (che sostituisce l'antica Loggia medioevale) e ad ovest il Palazzo Pardo Sammartino. Gli architetti lavorarono in completa armonia ed è impossibile distinguere il lavoro di Alonzo da quello dei suoi assistenti. Il lavoro è valido ma elementare, con bugnati decorati nello stile siciliano del XVII secolo, ma spesso la decorazione dei piani nobili è superficiale. Questo è tipico del Barocco di questo periodo immediatamente seguente al terremoto. Tuttavia non manca un tentativo del Di Benedetto ad associarsi agli stili più attuali in Europa, così si spiega il Neoclassico che si respira nel Convento dei PP. Gesuiti (dov'egli è capomastro tra il 1701 e il 1720)[19].

Nel 1730 arrivò a Catania Giovanni Battista Vaccarini, principale architetto siciliano della sua generazione, portando un personale amalgama delle idee del Bernini e del Borromini. Egli introdusse all'architettura dell'isola uno stile pieno di dettagli, caratterizzato dal movimento di linee curve, concave e convesse.

Come architetto della città immediatamente impresse sui nuovi lavori lo stile del Barocco Romano. Notevoli lavori di questo periodo furono l'ampliamento di Palazzo Biscari e la Chiesa di Sant'Agata. Per questo edificio. Vaccarini chiaramente attinse anche all'"Architettura Civile" di Guarino Guarini. È il suo frequente rifarsi a disegni affermati che rende l'architettura di questo periodo, pur opulenta, dotata di una qualità disciplinata, quasi imbrigliata. Lo stile di Vaccarini era destinato a dominare Catania per decenni.

I pilastri perdono i loro bugnati e sostengono cornicioni del tipo romano e timpani, e trabeazioni o timpani curvilinei, e colonne a tutto tondo a sostegno di balconi. Vaccarini sfruttò anche la locale pietra lavica come elemento decorativo piuttosto che come un generico elemento costruttivo, utilizzandola in alternanza ritmica con altri materiali, e spettacolarmente per il suo obelisco posto sul dorso dell'Elefante, simbolo di Catania, per una fontana nello stile di Berini di fronte al nuovo Palazzo di Città. La facciata principale di Vaccarini per la Cattedrale di Catania, dedicata a Sant'Agata, mostra forti influenze spagnole anche a questo stadio tardo del Barocco Siciliano. In città si trova anche la Chiesa della Collegiata di Stefano Ittar, costruita intorno al 1768 ed esempio di Barocco Siciliano colto nella sua massima semplicità stilistica.

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Ragusa fu gravemente danneggiata nel 1693. L'abitato è diviso in due parti: Ragusa Ibla, ricostruzione della città vecchia sul suo colle, e Ragusa Superiore che invece fu edificata ex novo dopo il terremoto su un altopiano adiacente. Successivamente Ragusa Superiore si espanse su un ulteriore altopiano, separato dal primo dalla vallata Santa Domenica e ad esso collegato tramite tre ponti costruiti in epoche diverse.

Ragusa Ibla, la città inferiore, vanta un insieme impressionante di manufatti Barocchi, che includono la chiesa di San Giorgio di Rosario Gagliardi, progettata nel 1738 (figura 12). Nel progetto di questa chiesa Gagliardi sfrutta la difficile topografia del sito collinare. La chiesa torreggia in modo impressionante su una imponente scalinata di circa 250 gradini, una caratteristica Barocca frequentemente adottata in Sicilia a causa della morfologia dell'isola. La torre sembra esplodere dalla facciata, accentuata da colonne e pilastri rastremati contro le pareti curve. Al di sopra delle aperture di porte e finestre, timpani si svolgono e curvano con un senso di libertà e di movimento che sarebbe stato impensabile ai precedenti architetti ispirati al Bernini e al Borromini. La cupola neoclassica non fu aggiunta prima del 1820.

Chiesa di San Giorgiodi Rosario Gagliardi, Ragusa.

In un vicolo che connette Ragusa Ibla con Ragusa Superiore si trova la Chiesa di Santa Maria delle Scale. Questa chiesa è interessante, nonostante gravemente danneggiata nel terremoto. Solo metà della chiesa fu ricostruita nello stile Barocco, mentre la metà sopravvissuta fu mantenuta nell'originale veste Normanna (con elementi Gotici), a dimostrazione di un tassello dell'evoluzione del Barocco Siciliano, a contrasto con il Barocco di altre parti d'Europa, definito dalla classica Roma.

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Il massimo esponente del Barocco fu Marino

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Le vie della città sono intervallate da scenografiche piazze ed imponenti scalinate che raccordano terrazze e dislivelli. La unitaria ricostruzione produsse un tessuto urbano coerente e ricco di episodi architettonici. Venne utilizzata la tenera pietra locale, di colore tra il dorato e il rosato, riccamente intagliata. La ricostruzione avvenne unitariamente sotto la guida del duca di Camastra, che rappresentava a Noto il viceré spagnolo.

A differenza di quanto accade di solito nelle costruzioni barocche delle province del Sud Italia, come soprattutto a Lecce e, in Sicilia, a Catania, gli architetti che lavorano a Noto non puntano tutto sui motivi ornamentali, i quali restano sempre ben controllati, senza squilibri rispetto alle architetture nelle quali sono inseriti. Inoltre, gli architetti attivi a Noto, Rosario Gagliardi, Vincenzo Sinatra e Paolo Labisi, si impegnarono anche nella realizzazione di architetture elaborate, con l'impiego di facciate concave (come nella chiesa del Carmine o in quella di San Carlo Borromeo al Corso), convesse (come la chiesa di San Domenico) o addirittura curvilinee, come nella torre campanaria del seminario. Il barocco di Noto pervade l'intera città: gli elementi barocchi non sono isolati all'interno di un contesto urbano caratterizzato da diversi stili, ma sono collegati tra di loro in modo da realizzare quella che è stata definita la "perfetta città barocca".

A tal proposito Ugo Ojetti sostenne: «Noto ai primi del Settecento è una delle nostre città sorte d'un colpo, pel fatto sembra d'una volontà sola, immagine precisa del gusto d'un'epoca. A visitarla, palazzi, chiese, conventi, teatro pare un monumento unico, tutto costruito nello stesso tufo giallo, nello stesso barocco, come dice bene il Fichera, fiammeggiante, con una grandiosità senza pause e una regalità senza avarizia»[16]. Dell'impegno degli architetti netini per la creazione di grandi scenografie, in un'ottica barocca pienamente consapevole e non provinciale, si accorse pure un maestro dell'immagine come Michelangelo Antonioni, il quale in una scena de L'Avventura, girata a Noto, fa dire al protagonista, interpretato da Gabriele Ferzetti, intento ad ammirare la città dalla terrazza del campanile della chiesa di San Carlo al Corso: «Ma guarda che fantasia, che movimento. Si preoccupavano degli effetti scenografici. Che libertà straordinaria!».

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Guarino Guarini fu l'eccezionale presenza esterna che dette una duratura impronta all'architettura siciliana introducendo elementi che saranno ripresi in seguito. Risiedette a Messina per un periodo non totalmente documentato e comunque dal 1660 al 1662 e vi realizzò la chiesa della Santissima Annunziata, il Collegio dei Teatini, costruito però successivamente e la chiesa di San Filippo Neri. Tutte le costruzioni sono andate distrutte durante il terremoto del 1908.

Con questi edifici Guarini introdusse, di fatto, il barocco in Sicilia tra molte perplessità dei contemporanei[6]. In particolare ebbero molti sviluppi futuri sull'isola la facciata della chiesa della Santissima Annunziata a sviluppo verticale con vari ordini sovrapposti, sagoma piramidale e superficie mossa che farà da modello a molte chiese siciliane della Val di Noto. Altri elementi importanti furono la cupola che anticipava quelle poi realizzate a Torino, il campanile posto in facciata e gli spazi interni caratterizzati da stucchi bianchi.

Sempre per Messina progettò la chiesa dei padri Somaschi, a pianta esagonale, rimasta a livello progettuale e nota grazie alle incisioni del suo trattato Architettura civile. Il progetto sembra anticipare le grandi cupole nervate poi realizzate da Guarini a Torino, anche se la datazione del progetto al 1660-1662 non sembra certa e potrebbe essere da posticipare

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I punti di forza di Giovan Battista Marino

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I punti di forza di Giovan Battista Marino

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La vita artistica di Marino ha dello straordinario: nell’arco di pochissimi anni il poeta fu infatti capace di passare dalla condizione di artista valido ma provinciale, all’esponente più ammirato, commentato e celebre della nuova scuola barocca italiana.
Ciò fu dovuto a diversi fattori.
Marino era anzitutto un maestro dell’ autopromozione: la sagace amministrazione delle proprie capacità, le profonde relazioni con gli intellettuali del tempo, la ricerca di consensi e di protezioni da parte di personaggi potenti gli permisero di attirare su di sé la polemica o il sostegno della classe dirigente del tempo.
Egli fu inoltre in grado di rispondere con raro tempismo alle esigenze della civiltà che il nuovo secolo andava maturando: Marino percepì le modificazioni in atto, la crisi di ideali e di certezze, il senso di sfiducia e le spinte innovative che si stavano affermando e le fece proprie.

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Nell’opera “Lira” Marino racchiude numerose poesie amorose, encomiastiche e sacre, suddividendole per tema, metro ed argomento: questa catalogazione del reale è una modalità operativa inventata dallo stesso letterato con l’obiettivo di categorizzare, ordinare e meglio interpretare una realtà caotica e in costante evoluzione, che tende a sfuggire dalla comprensione della gente. Attraverso tale espediente è possibile per Marino ristabilire un rapporto tra le cose e capirle in profondità. I dodici “ Idilli mitologici e pastorali della Sampogna” hanno per oggetto altrettante esperienze erotiche tramandate dal mito e dalla letteratura. La “ Galeria” raccoglie una serie di componimenti poetici dedicati alla descrizione di quadri e sculture e si distingue per il carattere intellettualistico, raffinato ed elitario dei versi.
L’opera più importante di Giovan Battista Marino è senza dubbio l’ “Adone”, un poema di più di 40.000 versi che tratta della favola mitologica degli amori di Venere e Adone, di cui già Ovidio aveva parlato nelle “ Metamorfosi” in soli 73 versi. L’opera si propone come una sorta di enciclopedia che esaurisce tutto il conoscibile, categorizzandolo e commentandolo: la voce del poeta vi emerge come parola amante della bellezza, dell’esotismo, della raffinatezza, della ricerca di opportunità che possano stimolare il piacere dei sensi. Ciò su cui si sofferma l’autore è la creazione e la fruizione della sensazione, fine a se stessa ed esaltata nella sua capacità di creare piacere.

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Giovan Battista Marino nacque a Napoli nel 1569 e fu avviato dal padre agli studi legali, che però abbandonò a 20 anni per dedicarsi interamente all’attività letteraria. La pubblicazione nel 1602 a Venezia delle “Rime”, opera che ottenne vasti consensi e consacrò il talento eccezionale dell’autore,  gli valse un impiego, dal 1604, presso il cardinale Aldobrandini: visse al seguito di questi a Ravenna, soggiornandovi due anni e entrando in contatto con gli ambienti letterari e artistici bolognesi. Passò quindi nel 1608 a Torino, presso la corte di Vittorio Emanuele I, per poi trasferirsi nel 1615 a Parigi da Maria de’ Medici e ottenere una lauta pensione che non comportava alcun obbligo cortigiano e gli dava la possibilità di dedicarsi alla revisione e pubblicazione delle numerose opere completate negli anni precedenti. Tornato a Napoli negli ultimi anni, condusse uno stile di vita dispendioso, socialmente animato e brillante: morì nel 1625 ricchissimo, osannato come poeta eccezionale e trattato da pari dalla nobiltà.

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All’opposto dell’età rinascimentale, il Barocco è interessato non all’armonia e all’ordine della natura quanto piuttosto all’anomalia, all’eccezione e al difetto.
Tale gusto è generato dalle recenti scoperte scientifiche, che avevano dimostrato che il mondo e la natura erano ben diverse da come una tradizione millenaria li aveva descritti: s’ apprende l’esistenza di nuovi continenti, s’ incontrano popoli e razze diversi dagli Europei, si scopre che la Terra gira intorno al Sole e non viceversa e che non è affatto al centro dell’Universo, e si nota che la Luna è geologicamente simile al nostro pianeta e non un elemento divino e distante. L’intero sistema conoscitivo entra in crisi e il vuoto viene colmato attraverso la ricerca e la sperimentazione, in un clima di tensione e dubbio che stimola la riflessione critica e cerca nuove basi per le certezze individuali e collettive.
Arte e letteratura vanno alla caccia della finzione: si ritiene infatti che solo l’uomo capace di dominare e guidare la finzione sarà anche in grado di risolvere gli inganni che la realtà in cui vive produce quotidianamente.
Lo scrittore formula analogie, metafore e simboli che si trasformano nei fondamenti delle nuove coordinate conoscitive: s’affida all’analogia perché permette all’artista di intuire ciò che i sensi e la ragione non sanno decifrare e usa frequentemente il simbolo in quanto adeguato a spiegare fenomeni sfuggenti. La metafora ( letteralmente “ trasposizione”) è una figura retorica antichissima che trova un largo impiego nel linguaggio barocco, ma che si discosta dall’uso tradizionale e classico: lega infatti tra loro ambiti semantici che non sono sentiti come particolarmente vicini, e che vengono congiunti in maniera insolita e arbitraria, allo scopo di divertire e meravigliare.
Il letterato esalta sempre più il proprio ingegno ed acutezza ed indulge talvolta nella formulazione di esercizi letterari leziosi, bizzarri, inutili e fine a se stessi che sono destinati ad essere ripudiati dal pubblico nell’arco di qualche decennio: spesso dunque l’attenzione alla tecnica di cui gli artisti barocchi danno prova tende a trasformarsi in un noioso tecnicismo.
Tra i principali esponenti della lirica barocca, è opportuno citare la figura di Giovan Battista Marino.

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Il ‘600 è un secolo di aspri conflitti e di profonde trasformazioni.
Sul piano politico si assiste allo scontro tra l’Impero spagnolo e le potenze nazionali che si affacciano sull’Atlantico, ovvero Francia, Olanda e Inghilterra: la lenta ma inarrestabile decadenza dell’Impero Spagnolo ( quello su cui “ non tramonta il sole”) e l’emergere in Europa della Francia come potenza egemone non rappresenta un puro e semplice cambio della guardia, ma una trasformazione profonda del quadro geopolitico del mondo, della concezione del potere e dei rapporti tra l’individuo e l’organizzazione sociale e politica di cui fa parte. La vittoria della Francia e lo sviluppo di Inghilterra e Olanda sposta infatti il baricentro politico del continente dal Mediterraneo all’Atlantico, e dimostra la supremazia di nuovi modelli politici. Si impone lo stato moderno, che è assoluto e centrale ma fondamentalmente laico, al contrario della forte religiosità di cui era intriso l’impero spagnolo.
Ai tumulti politici si aggiungono una terribile crisi economica che toccò le punte massime nel 1630 e fu diretta conseguenza delle continue e sanguinose guerre; pesanti carestie dovute alla scarsità di risorse alimentari e povertà diffusa e disastrose pestilenze che furono all’origine di lotte e rivolte popolari.
Tutto ciò porta alla consapevolezza della crisi dei modelli antichi, e alla necessità di elaborare proposte innovative e vitali che si esplicano sul piano letterario nel Barocco e su quello scientifico nella Scienza Nuova di Galileo Galilei.

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Il Barocco è una tendenza artistica e letteraria che determina una profonda trasformazione della sensibilità e gusto del passato. Si esprime durante tutto il ‘600 e raggiunge i massimi risultati in Spagna e Italia: il rinnovamento investe tutte le manifestazioni creative, modifica il rapporto con la tradizione e ha influenza anche sul piano della società.
Secondo alcuni studiosi il termine “ barocco” deriva dal portoghese “ barroco”, che sta ad indicare una perla irregolare e non sferica: tale attenzione per un elemento imperfetto ben si inserirebbe nell’ottica barocca, tutta tesa ad esaltare lo strano e l’eccezionale. Secondo altri critici la parola veniva invece usata nella filosofia scolastica, per riferirsi ad un particolare tipo di procedimento logico, apparentemente corretto ma danneggiato da una sottile debolezza interna.
La denominazione “ barocco”  fu comunque usata per qualificare l’arte e la letteratura del ‘600 solo un secolo più tardi,  col fine polemico di puntare il dito contro il suo amore per la bizzarria e l’artificio.