# data[].attributes.body
El supercontinente Pangea, que se formó en el Pérmico hace 270 Ma,​ y que a finales del Triásico se encontraba centrado en el ecuador, empezó a estirarse durante este período,​ desplazándose lo que hoy es América del Norte hacía el norte.
La extinción masiva del Triásico-Jurásico fue una de las cinco extinciones masivas,​nota 1​ que afectó profundamente la vida en la superficie y en los océanos de la Tierra.

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
El período Cretácico o el período de tiza comenzó después del período Jurásico, marcando el fin de la era de los dinosaurios. Este período inició hace 145 500 000 años y terminó hace 65,5 millones de años. Fue sucedido por el período Paleógeno y marcó el límite entre las eras Mesozoica y Cenozoica. Se caracterizó por un clima relativamente cálido, con un alto nivel de los mares. Entonces la tierra estaba poblada por dinosaurios y las aguas por reptiles marinos extintos, entre otras criaturas. Existieron grandes carnívoros como el tiranosaurio rex, triceratops, giganotosaurus y muchos otros. Los grandes y pequeños dinosaurios vivían en vastos bosques de helechos, cícadas y coníferas.

La vida marina en el período Cretácico incluyó a las rayas, los tiburones modernos y teleósteos. Además habitaban reptiles marinos como el itchyosaurs o peces lagartos. Luego estos se extinguieron a finales del período Cretácico y aparecieron los mosasaurios. Para ese entonces, los reptiles voladores llamados pterosaurios, se habían vuelto enormes como la mayoría de sus parientes en la tierra y en el mar. Los reptiles voladores comenzaron a poblar los cielos gradualmente, como las primeras aves prehistóricas que habían evolucionado a partir de los dinosaurios terrestres.

Algunos de los acontecimientos que tuvieron lugar durante el período Cretácico fueron muy importantes para la vida en la tierra, como el desarrollo de las plantas con flores Anthophyta o también conocidas como angiospermas. Estas aparecieron en el Cretácico inferior hace unos 125 millones de años. A finales del Cretácico, ya existían varias formas gracias a la evolución. Casi al mismo tiempo, empezaron a propagarse muchos grupos de los insectos modernos, como las hormigas y las mariposas más antiguas, áfidos, avispas, termitas, saltamontes y abejas, que jugaron un papel importante en la evolución y la ecología de las angiospermas. La primera radiación de las diatomeas en los océanos igualmente se observó durante el período Cretácico.

Durante este período, a finales del Paleozoico y principios del Mesozoico, el supercontinente de Pangea completó su ruptura tectónica formando los continentes de hoy, aunque sus posiciones eran significativamente diferentes a la actualidad. A principios del Cretácico, la tierra se había convertido esencialmente en dos continentes, Gondwana en el sur y Laurasia en el norte. Los dos continentes estaban casi completamente separados por la vía marítima ecuatorial Tetis. América del Norte comenzó a separarse de Eurasia durante el Jurásico, así como América del Sur había comenzado a alejarse de África, al igual que la India, Australia y la Antártida. Al final del período, Australia se mantenía conectada a la Antártida y la India quedó a la deriva en el Océano Índico. Para finales del Cretácico, Madagascar se había alejado de África y Norteamérica se había separado de Groenlandia. Uno de los factores clave que influyeron en la paleogeografía de este período fue el alto nivel de los mares, provocado por el desplazamiento de agua en las cuencas oceánicas gracias a la expansión de las dorsales oceánicas medias. Existían tres grandes subdivisiones geográficas, incluyendo la boreal del sur, la boreal del norte y la región de Tetis. La región de Tetis es lo que separaba a la boreal del norte de la del sur y se caracterizaba por los corales, grandes foraminíferos, arrecifes fosilizados y algunos ammonites que vivían en las aguas.

Los científicos creen que el impacto de un asteroide causó la gran extinción, pero hay otras teorías que incluyen actividad volcánica alta y cambios climáticos severos. Al final del período Cretácico, hubo una gran extinción abrupta de muchas especies, incluyendo los dinosaurios. Muchas formas de vida que habían jugado un papel ecológico clave durante muchos años desaparecieron. Los únicos habitantes que sobrevivieron fueron las aves, pequeños reptiles, mamíferos y muchas criaturas marinas. Las plantas con flores sufrieron mucho durante este período de extinción y con la mayoría de las especies desaparecidas, la base de la cadena alimentaria se redujo de manera significativa, provocando que los grandes organismos también colapsaran. La mayoría de las especies que sobrevivieron no dependían de la vida vegetal. Los insectos se alimentaron de los organismos muertos y los mamíferos se alimentaron de los insectos. Esto les permitió a la mayoría de los mamíferos sobrevivir hasta nuestros días y sustituir a los dinosaurios como especie dominante del planeta.

¡IMPORTANTE!¿Te gustan los animales?...descarga 100% gratis nuestro ebook: "Animales salvajes" y conviértete en un experto del reino animal. Podrás conocercaracterísticas sorprendentes, imágenes impactactes, curiosidades que ni te imaginas y mucho más sobre tus animales preferidos. ¿Qué esperas?... ¡ES GRATIS!

# data[].attributes.attachment_link.description
El período Cretácico o el período de tiza comenzó después del período Jurásico, marcando el fin de la era de los dinosaurios. Este período inició hace 145 500 000 años y terminó hace 65,5 millones de años. Fue sucedido por el período Paleógeno y marcó el límite entre las eras Mesozoica y Cenozoica.

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Los continentes se encontraban en movimiento en el Cretácico, ocupados en remodelar la forma y el tono de vida de la Tierra. Al principio del período, los dinosaurios dominaban los restos que se soltaban del supercontinente Pangea, mientras los roedores huían apresuradamente a sus pies por bosques de helechos, cicas y coníferas. Al final del período, unos 80 millones de años más tarde, los océanos rellenaron los abismos que separaban los aislados continentes con una forma muy parecida a la actual. Las plantas con flor se extendieron por todo el paisaje. Y los mamíferos se asentaron dispuestos a ocupar el vacío que pronto dejarían los extinguidos dinosaurios. Se formó un cráter gigante en lo que ahora conocemos como la Península de Yucatán.

Que el asteroide o cometa que generó el cráter Chicxulub causara o no la extinción de más de la mitad de las especies del planeta al final del Cretácico sigue siendo un tema de debate científico. Pero los continentes desplazados, las costas ampliadas y los océanos ensanchados habían enfriado y humedecido el clima del planeta y provocado grandes cambios en la fauna y flora. Un impacto extraterrestre o un período de actividad volcánica interna quizás era más de lo que podían soportar muchas de las especies de la Tierra.

Mucho antes de que comenzara la masacre, el Cretácico continuó lo que había iniciado el Jurásico: gigantescos saurópodos guiaban filas de dinosaurios a través de los bosques, por las llanuras y a lo largo de las costas; reptiles marinos con grandes dientes y largo cuello aterrorizaban a los peces, ammonites y moluscos en los mares; pterosaurios y aves con pelo y plumas surcaban los cielos. Pero conforme se desplegaban los continentes, las corrientes oceánicas se agitaban con más vigor aún. Tras un aumento de temperatura a mitad del Cretácico, el clima comenzó a enfriarse y cambió su curso.
Nuevos dinosaurios
Aunque los dinosaurios gobernaron la Tierra a lo largo del Cretácico, cambiaron los grupos dominantes y evolucionaron muchos nuevos tipos. Los saurópodos dominaban los continentes meridionales, pero eran escasos en el norte. Ornitisquios que iban en manada como el Iguanodon se extendieron por todas partes menos por la Antártida. Hacia el final del Cretácico, grandes manadas de bestias con cuernos como el Triceratops masticaban cicadas y otras plantas bajas en los continentes nórdicos. El carnívoro Tyrannosaurio rex dominó el Cretácico tardío en el norte, mientras que monstruosos comedores de carne como el Spinosaurio, que tenía una enorme aleta en forma de vela en su espalda, abundaban en el sur. Los carnívoros más pequeños probablemente peleaban por las sobras.

Otras criaturas, como las ranas, salamandras, tortugas, cocodrilos y serpientes, proliferaban en las ampliadas costas. Mamíferos de la familia de las musarañas correteaban por los bosques. El pterosaurio más grande conocido planeaba en lo alto aunque la especie en su conjunto afrontaba la competencia cada vez más estresante de otras aves que se diversificaban rápidamente: los antepasados de los modernos somormujos, cormoranes, pelícanos y escolopácidos aparecieron todos en el Cretácico.

En los mares templados y poco profundos que se derramaron por los continentes, los cuellilargos plesiosaurios dieron paso a los gigantescos mosasaurios con forma de serpiente. Las rayas y los modernos tiburones se hicieron muy comunes. Abundaban los erizos y estrellas de mar, mientras los arrecifes de coral seguían creciendo. Las diatomeas, un tipo de plancton con concha, realizaron su primera radiación en el océano.

Pero fue la rápida dispersión de las plantas con flor la que se llevó la palma -un despliegue optimizado con la ayuda de los insectos, desde abejas y avispas hasta hormigas y escarabajos. Las magnolias, ficus y sasafrases rápidamente superaron en número a los helechos, coníferas, ginkgos y cicadas.

Mucha de toda esta exuberante vida -incluidos todos los dinosaurios, pterosaurios, pliosaurios y ammonites- pereció con la extinción que ocurrió al final del período hace 65 millones de años. De hecho, la tierra, los mares y los cielos ya nunca serían los mismos en la nueva era que amanecía tras el fin de la era Mesozoica.

# data[].attributes.attachment_link.description
Los continentes se encontraban en movimiento en el Cretácico, ocupados en remodelar la forma y el tono de vida de la Tierra. Al principio del período, los dinosaurios dominaban los restos que se soltaban del supercontinente Pangea, mientras los roedores huían apresuradamente a sus pies por bosques de helechos, cicas y coníferas.

# data[].attributes.body
http://celestia.albacete.org/celestia/deriva/cretaci.htm

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Un grupo de investigadores del Instituto de Tecnología de Massachussets y de la Universidad de Columbia han establecido que la gran extinción ocurrida a finales del período Triásico () coincide con un evento de erupciones volcánicas masivas que, al parecer, arrojaron más de 3 millones de km 3 de lava al exterior. Este trágico suceso acabó con la vida de innumerables criaturas (cerca del 20-30% de las familias biológicas marinas, los arcosaurios no dinosaurios ni crocodilomorfos, la mayor parte de los terápsidos y los últimos grandes anfibios, entre otros) en un lapso de tiempo de apenas unos pocos miles de años. La liberación de los nichos ecológicos debido a esta extinción fue la causa que permitió el auge y desarrollo de los dinosaurios (uno de los grupos supervivientes mejor adaptados en esa época) durante la era Mesozoica.

El estudio aparece publicado en el último número de . Tras haber examinado numerosos yacimientos paleontológicos, localizados por todo el mundo (desde EEUU al Norte de África), los autores de este artículo han llegado a la conclusión de que las erupciones masivas ocurridas en esa época causaron unos cambios climáticos tan drásticos y rápidos que la mayoría de los organismos no lograron adaptarse a las nuevas condiciones y que, por tanto, se extinguieron.

El estudio realizado por estos investigadores proporciona la datación más precisa que se tiene hasta ahora de la gran extinción masiva del Triásico (), la cual es coincidente con la datación establecida para uno de los eventos de erupción masiva registrados. " Esto quizá no responda a todas las preguntas sobre el mecanismo exacto de la propia extinción (asegura Paul Olsen, geólogo de la Universidad de Columbia y coautor del artículo) pero la coincidencia en el tiempo con el vulcanismo está prácticamente demostrada".

Según publica José Manuel Nieves en su blog ( ver referencias), , autor principal de la investigación, " utilizó el decaimiento de los isótopos de uranio para llegar a la datación exacta del basalto, un tipo de roca dejada por las erupciones ". El Terrence Blackburn basalto que se analizó en el estudio procede de la Provincia Magmática del Atlántico Central ( CAMP ), originada " a partir de una serie de erupciones masivas que comenzaron hace cerca de 200 millones de años , al mismo tiempo que casi todas las tierras emergidas del se agrupaban en un único y enorme supercontinente . Aquellas erupciones arrojaron a la superficie más de tres millones doscientos mil km³ de lava en cuatro súbitas oleadas y en un intervalo de pocas decenas de miles de años, dando origen a una grieta en el supercontinente que, con el tiempo, terminó por convertirse en el actual océano Atlántico. Restos de aquella inmensa colada de lava se encuentran, hoy, repartidos entre las dos américas y África ".
Flujo de lava de una erupción actual. La anchura de este "riachuelo" de lava es de apenas 1-2 Autor: metros de anchura, pero en las grandes erupciones masivas propias de una provincia ígnea, estos cauces de lava serían de varios (quizás decenas) de kilómetros de anchura. desconocido.
Blackburn y sus colaboradores demuestran con su trabajo que la primera gran erupción (el primer episodio) se produjo en la zona de Marruecos, mientras que la segunda tuvo lugar en la actual Nueva Escocia, unos 3.000 años después, y la tercera en Nueva Jersey, apenas 13.000 años más tarde. Como resultado, en escasos miles de años las condiciones atmosféricas y climáticas del se fueron deteriorando, envenenándose la y modificando el clima para siempre.

********************************************************************************************************************

Es probable que las siguientes figuras tengan copyright. Para la publicación de las mismas en otros sitios web debe referenciarse la dirección que se indica debajo.
- Academic Dictionaries and Encyclopedias (2010). "Volcano". Academic: http://en.academic.ru/pictures/enwiki/76/Lava_channel_overflow.JPG
- Exit Mundi / Bruna, A.W. (2000-2007). "BRRR-BADABOOM! Countdown to Magmageddon". Exit Mundi: http://www.exitmundi.nl/supervolcano.gif

- Colaboradores de Wikipedia (2013). "Extinción masiva del Triásico-Jurásico". Wikipedia, la enciclopedia libre: http://es.wikipedia.org/wiki/Extinci%C3%B3n_masiva_del_Tri%C3%A1sico-Jur%C3%A1sico
- Nieves, J.M. (2013). "Los volcanes tuvieron la culpa de la cuarta gran extinción". El Blog. Ciencia y Tecnología: http://www.abc.es/blogs/nieves/public/post/los-volcanes-tuvieron-la-culpa-de-la-cuarta-gran-extincion-15748.asp#commenti

# data[].attributes.attachment_link.title
¡La Gran Extinción del Triásico-Jurásico fue Causada por Volcanes!

# data[].attributes.attachment_link.description
Representación artística-digital de una erupción masiva. Autor: desconocido. Un grupo de investigadores del Instituto de Tecnología de Massachussets y de la Universidad de Columbia han establecido que la gran extinción ocurrida a finales del período Triásico (hace unos 200 Ma) coincide con un evento de erupciones volcánicas masivas que, al parecer, arrojaron más de 3...

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
La gran extinción del límite Cretácico-Terciario afectó no sólo a los dinosaurios, sino a casi el 70 por ciento de las especies del planeta. Una paleontóloga de la Universidad de Zaragoza ha encontrado la posible causa.

Los resultados de su trabajo, publicados en Proceedings of the National Academy of Sciences, apuntan a que fue la acidificación del agua de los océanos la que provocó la mayoría de las extinciones en el fondo marino. Tras el paso del meteorito que impactó en la Península de Yucatán (México), la atmósfera terrestre se calentó y, como consecuencia, el nitrógeno de la misma se oxidó y formó ácido nítrico. Además, como el impacto del asteroide tuvo lugar sobre materiales ricos en yeso, se liberó ácido sulfúrico. Todo esto contribuyó al descenso del pH en las aguas de los océanos, afectando especialmente a las aguas superficiales. Esto explicaría la extinción muchos organismos de conchas carbonatadas que flotan en las aguas superficiales, ya que éstas se disolverían al disminuir el pH.

Los argumentos que tradicionalmente se daban para explicar las extinciones masivas tras la caída del meteorito hablaban de un oscurecimiento global como consecuencia de la gran cantidad de polvo y gases despedida a la atmósfera. Esto impediría a los productores primarios, base de la cadena alimenticia, realizar la fotosíntesis para producir materia orgánica. Sin embargo, esta hipótesis no explicaba la ausencia de extinciones significativas en el fondo de los océanos. Este nuevo estudio aclara el enigma, ya que la acidez del agua no habría llegado a los fondos marinos.

Y además?

# data[].attributes.attachment_link.title
Causas de la gran extinción del Cretácico

# data[].attributes.attachment_link.description
La gran extinción del límite Cretácico-Terciario afectó no sólo a los dinosaurios, sino a casi el 70 por ciento de las especies del planeta. Una paleontóloga de la Universidad de Zaragoza ha encontrado la posible causa.

# data[].attributes.body
Como hacer un póster científico

# data[].attributes.body
https://csociales.wordpress.com/2012/09/11/era-mesozoica-o-secundaria/

# data[].attributes.body
Comienza hace 176 millones de años y termina hace 161 millones de años. No hay muchos datos llamativos de esta etapa, pero se piensa que en este punto se comenzaron a separar los continentes del Hemisferio Sur del planeta.

# data[].attributes.attachment_link.title
𝙋𝙍𝘼𝙂𝙈𝘼𝙏𝙄𝘾123: 𝙎𝙞𝙩𝙪𝙨 𝙅𝙪𝙙𝙞 𝙎𝙡𝙤𝙩 𝙊𝙣𝙡𝙞𝙣𝙚 𝙂𝙖𝙘𝙤𝙧 𝙋𝙖𝙧𝙩𝙣𝙚𝙧 𝙍𝙚𝙨𝙢𝙞 𝙋𝙧𝙖𝙜𝙢𝙖𝙩𝙞𝙘 𝙋𝙡𝙖𝙮 𝙄𝙣𝙙𝙤𝙣𝙚𝙨𝙞𝙖

# data[].attributes.attachment_link.description
Pragmatic123 adalah web judi slot online terpercaya yang merupakan partner Pragmatic dan PGSoft. Daftar dan mainkan slot gacor dengan maxwin terbesar hari ini juga.

# data[].attributes.body
Comienza hace 200 millones de años y termina hace 176 millones de años. Gran dominancia de los dinosaurios en el medio terrestre, casi no afectados por la extinción a finales del Triásico.

# data[].attributes.body
https://kerchak.com/cretacico-medio-una-epoca-singular/
Regiones de sedimentación de calizas negras durante el Cretácico medio

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
Dinosaurios, aves y roedores. Masas continentales desmenuzándose y mares interiores. Monstruos marinos, tiburones y plancton rojo como la sangre. Bosques de helechos, cicas y coníferos. Brisas tropicales, húmedas, cálidas. Esto era el Jurásico.

Al comienzo del periodo, la rotura del supercontinente Pangea continuaba y se aceleraba. Laurasia, la parte del norte, se rompió en Norteamérica y Eurasia. Gondwana, la parte del sur, comenzó a quebrarse a mediados del Jurásico. La parte del este, la Antártida, Madagascar, India y Australia se dividió en África del oeste y Sudamérica. Los nuevos océanos inundaron los espacios intermedios. Las montañas se elevaron sobre el suelo marino empujando a su vez el nivel marítimo hacia arriba y hacia los continentes.

Toda esta agua le dio al clima previamente cálido y seco una sensación subtropical lluviosa y húmeda. Los secos desiertos lentamente adquirieron un tono más verde. Las cicas similares a palmeras eran abundantes igual que los coníferos como las araucarias y los pinos. Los Ginkgos tapizaban las latitudes del norte y ed podocarpus, un tipo de coníferas, tenían mucho éxito al sur del Ecuador. Los helechos también estaban presentes.

Los océanos, especialmente los que se formaron nuevos, de poca profundidad en el interior, estaban repletos de abundante vida. En la cima de la cadena alimenticia estaban los plesiosauros de cuello largo, los cocodrilos marinos gigantes, los tiburones y las rayas. Los ictiosauros en forma de pez, cefalópodos similares a calamares y ammonoideas con sus conchas en forma de espiral. Los arrecifes de coral crecían en las aguas cálidas y esponjas, caracoles y moluscos crecían sin dificultad. El plancton flotaba libre, microscópico y pudo hacer que parte del océano fuera rojo.
Enormes dinosaurios
Sobre tierra, los dinosaurios estaban dejando huella, literalmente. El saurópodo herbívoro Braquiosaurio alcanzaba los 16 metros de altura, tenía unos 26 metros de largo y pesaba más de 80 toneladas. El Diplodocus, otro saurópodo, medía unos 27 metros. La magnitud de estos dinosaurios pudo haber disuadido al Alosaurio, un corpulento y carnívoro dinosaurio que caminaba sobre dos potentes patas, de atacarlos. Pero el Alosaurio y otros carnívoros de pies ligeros, como los celurosaurios, podrían haber salido exitosos alguna que otra vez. Otras presas podrían ser los enormes estegosaurios acorazados.

La primera ave conocida, la Archaeopteryx, tomó posesión del cielo a finales del Jurásico, la mayoría probablemente evolucionaron de un dinosaurio celurosaurio anterior. La Archaeopteryx tenía que competir por el espacio aéreo con los pterosaurios, reptiles voladores que habían estado zumbando por el cielo desde finales del Triásico. Mientras tanto, los insectos como los cicadélicos y los escarabajos eran abundantes y muchos de los primeros mamíferos de la Tierras surgían alrededor de los dinosaurios ignorando que su especie dominaría la Tierra cuando los dinosaurios desaparecieron a finales del Cretácico.

# data[].attributes.attachment_link.description
Dinosaurios, aves y roedores. Masas continentales desmenuzándose y mares interiores. Monstruos marinos, tiburones y plancton rojo como la sangre. Bosques de helechos, cicas y coníferos. Brisas tropicales, húmedas, cálidas. Esto era el Jurásico. Al comienzo del periodo, la rotura del supercontinente Pangea continuaba y se aceleraba.

# data[].attributes.body
http://es.prehistorico.wikia.com/wiki/Cret%C3%A1cico_inferior
En todo este tiempo proliferaron varios tipos de dinosaurios, aunque otros se extinguieron. Los ceratopsianos, tyrannosáuridos, hadrosaurios abundaron pero los stegosaurios se extinguieron y los grandes saurópodos sufrieron varios cambios disminuyendo su tamaño.

# data[].attributes.body
http://es.prehistorico.wikia.com/wiki/Cret%C3%A1cico_superior
Shuvuuia deserti, un alvarezsaurio de la época

# data[].attributes.body
Comenzó hace aproximadamente 200 millones de años, con la separación de Pangea en dos continentes(Laurasia y Gondwana). Era mucho más húmedo que el Triásico. Se debió a una extinción de especies. Era el apogeo de los gigantes.

# data[].attributes.body
A finales del Cretácico, los continentes comenzaron a adquirir formas que se parecían a las actuales y su progresiva separación favoreció la aparición de amplios arrecifes y plataformas.

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
El Cretácico, o Cretáceo, es una división de la escala temporal geológica que pertenece a la Era Mesozoica; dentro de esta, el Cretácico ocupa el tercer y último lugar siguiendo al Jurásico. Comenzó hace 145 millones de años y terminó hace 66 millones de años.​ Con una duración de unos 79 millones de años, es el período Fanerozoico más extenso, y es, incluso, más largo que toda la Era Cenozoica. Su nombre proviene del latín , que significa "tiza",​ y fue definido como un período independiente por el geólogo belga Jean d'Omalius d'Halloy en 1822, basándose en estratos de la Cuenca parisina, Francia.​

El Cretácico está dividido en dos grandes subunidades: Cretácico inferior y Cretácico superior.

La vida en mares y tierra aparecía como una mezcla de formas modernas y arcaicas, sobre todo de ammonites. Como ocurre con la mayoría de las eras geológicas, el inicio del período es incierto por unos pocos millones de años. Sin embargo, la datación del final del período es relativamente precisa, pues esta se hace coincidir con la de una capa geológica con fuerte presencia de iridio, que parece coincidir con la caída de un meteorito en lo que ahora corresponde con la península de Yucatán y el golfo de México. Este impacto pudo provocar la extinción masiva que ocurrió al final de este período, conocida como el evento K/Pg. Este acontecimiento marca el fin de la Era Mesozoica.

A mediados del Cretácico, se dio la formación de más del 50 % de las reservas mundiales de petróleo que se conocen en nuestros días, de las cuales se destacan las concentraciones localizadas en los alrededores del golfo Pérsico y en la región entre el golfo de México y la costa de Venezuela.

Divisiones

A continuación se indican las edades o pisos, ordenados "estratigráficamente", con las más recientes arriba y las más antiguas abajo:

Era
Eratema

Periodo
Sistema

Época
Serie

Edad
Piso

Eventos relevantes

Inicio, en
millones
de años

Mesozoico

Cretácico

Superior / Tardío

Maastrichtiense

Proliferan las plantas con flor y nuevos tipos de insectos. Empiezan a aparecer peces teleósteos más modernos. Son comunes ammonites, belemnites, bivalvos rudistas, equinoides y esponjas. Varios tipos de dinosaurios (como tiranosáuridos, titanosáuridos, hadrosáuridos, y ceratópsidos) evolucionaron en tierra, así como los cocodrilos modernos; mosasaurios y tiburones modernos aparecieron en el mar. Las aves primitivas remplazaron gradualmente a los pterosaurios. Aparecieron monotremas, marsupiales y mamíferos placentarios. Ruptura de Gondwana.

72,1±0,2

Turoniense

93,9

Cenomaniense

100,5

Inferior / Temprano

Albiense

~113,0

Jurásico

201,3±0,2

Triásico

252,17±0,06

En la península ibérica, el Cretácico es el período mesozoico que posee mayor extensión. En algunas zonas, la franja sedimentaria puede alcanzar hasta 2 kilómetros de grosor.​ Los sedimentos que pertenecen al Cretácico inferior suelen ser detríticos ( pudingas y areniscas); hacia la mitad del periodo aparecen margas, y finalmente se les unen calizas lacustres. En la Comunidad Valenciana, los dominios son los siguientes:

Catalánides y Maestrat: Estos dos dominios son similares. En el Cretácico inferior aparece sedimentación asociada a zonas de fracturación. Según se avanza por el período, aparecen terrígenos, calizas, dolomías y, de nuevo, terrígenos.

Ibérica Suroccidental: Dentro de sus límites se encuentra el Macizo Valenciano.

Prebético: En la zona externa aparecen terrígenos del Cretácico inferior. Hacia final del período se produce un hundimiento de la zona interna, mientras que la externa emerge.

Subbética: Los sedimentos están mal representados.

En el Pirineo catalán, se ha establecido correlación entre el Cretácico inferior del anticlinal de Bóixols - Muntanya de Nargó y la Roca de Narieda. Al sur del primero aparecen varios episodios de compresión a partir del Campaniense.​

En las Montañas Rocosas ( Estados Unidos), los sedimentos cretácicos se presentan de manera alterna con origen marino o terrestre. A lo largo del margen occidental casi ninguno de los sedimentos que posee es marino.​ En las Montañas Talkeetna ( Alaska), los estratos cretácicos tampoco son marinos.​

Las sierras del suroeste del estado de Nuevo León ( México) se constituyen a partir de rocas marinas que van desde el Jurásico superior hasta el Cretácico superior.​ En esta zona, abundan los terrígenos del Cretácico superior. La secuencia estratigráfica de la parte sur del Cañón de la Boca es:

En la zona más meridional de América del Sur, se produjeron grandes eventos tectónicos, en parte debido a una compresión.​​​ Una localización bien conocida es la bahía Thetis, en los Andes argentinos. Aquí se reconocen tres formaciones:

Durante el Cretácico, el nivel de los mares estaba en continuo ascenso. Este crecimiento llevó al nivel del mar hasta cotas jamás alcanzadas anteriormente, incluso zonas anteriormente desérticas se convirtieron en llanuras inundadas. En su punto máximo, solamente un 18 % de la superficie de la Tierra estaba sobre el nivel de las aguas (hoy en día la superficie emergida es del 29 %).

El supercontinente Pangea se fue dividiendo durante el Mesozoico para dar lugar a los continentes actuales, aunque con posiciones sustancialmente diferentes. A principios del Cretácico existían dos supercontinentes: Laurasia y Gondwana, separados por el mar de Tetis. A finales del Cretácico los continentes comienzan a adquirir formas semejantes a las actuales. La progresiva separación de los continentes (o de las placas tectónicas por la deriva continental) fue acompañada por la formación de amplias plataformas y arrecifes.

El sistema de fallas del Jurásico inferior había separado Europa, África y el continente norteamericano, aunque estas masas permanecieron próximas entre sí.​ La India y Madagascar se estaban alejando de la costa oriental africana. En la India se produjo un episodio de vulcanismo masivo entre finales del Cretácico y principios del Paleoceno. La Antártida y Australia, todavía juntas, se alejaron de Sudamérica y derivaron hacia el este. Estos movimientos crearon nuevas vías marinas, entre ellas los primitivos Atlántico septentrional y meridional, así como el mar Caribe y el océano Índico.

Mientras el Atlántico se ampliaba, las orogenias que habían empezado durante el Jurásico continuaron en la cordillera de Norteamérica, mientras que la Orogenia Nevada fue seguida por otras orogenias como la Orogenia Laramide. Una importante masa de agua se extendía desde las aguas del Polo Norte hasta la península de Yucatán y México. Otra vía marina cruzó África a través de la región del Sahara central. El mar de Tetis, que anteriormente limitaba con el sur de Europa, creció hasta cubrir las islas británicas, Europa central, el sur de Escandinavia y la Rusia europea.

El efecto de todo ello fue la división de la Tierra en doce o más masas de tierra aisladas, lo cual favoreció el desarrollo de faunas y floras endémicas. Estas poblaciones producto de su aislamiento en los continentes insulares del Cretácico superior, evolucionaron hasta generar gran parte de la actual diversidad de la vida terrestre actual. En las regiones cretácicas de latitudes superiores a los 50º tanto meridionales como septentrionales se originaron enormes yacimientos de carbón. En el intervalo comprendido entre hace 120 y 75 millones de años, el mar de Tetis rebosaba de microplancton que se convirtió en petróleo (más de la mitad de las reservas petrolíferas mundiales conocidas corresponden a yacimientos originados en Tetis, como el golfo Pérsico, el norte de África, el golfo de México y Venezuela). También destacó la fragmentación y destrucción de conchas y rocas en la evolución de la bioerosión.

Las temperaturas ascendieron hasta alcanzar su máximo punto hace unos 100 millones de años, en los cuales no había prácticamente hielo en los polos. Los sedimentos muestran que las temperaturas en la superficie del océano tropical debieron haber sido entre 9 y 12 °C más cálidas que en la actualidad, mientras que en las profundidades oceánicas las temperaturas debieron ser incluso 15 o 20 °C mayores.​ En realidad el planeta no debió de ser mucho más cálido que en el Triásico o el Jurásico, pero el gradiente de temperatura entre los polos y el ecuador debió de ser más suave; esto produjo que las corrientes de aire del planeta amainaran, contribuyendo a reducir las corrientes oceánicas y por tanto a océanos más estancados que hoy, evidenciados por extensas deposiciones de pizarra.​ Después del Cretácico medio las temperaturas iniciaron un lento descenso que fue acelerándose progresivamente y, en los últimos millones de años del período, la media de las temperaturas anuales del oeste norteamericano había disminuido desde los 20 °C hasta los 10 °C.

Durante el Cretácico, varias clases de reptiles llegaron a su apogeo, especialmente los dinosaurios, que habitaron por aquel entonces todas las regiones del planeta. Al finalizar el período la mayoría de la fauna, tanto terrestre como marina, sufrió la extinción masiva del K-T.

Al final del Cretácico, el plancton oceánico había evolucionado hasta adquirir un carácter completamente moderno. Las diatomeas originadas en el Jurásico e incluso mucho antes, experimentaron su gran expansión en el Cretácico medio, junto con dinoflagelados. Lo mismo ocurre en los mares cálidos con el nanoplancton calcáreo y los foraminíferos planctónicos (globigerinas), que habían aparecido en el Jurásico. A partir de este momento el nanoplancton ha contribuido en cantidades inmensas a la formación de los sedimentos calcáreos conocidos con el nombre de creta. Por encima del lecho nadaban los , belemnites y peces de varios tipos con una nueva generación de reptiles acuáticos. Los ictiosaurios habían desaparecido prácticamente a finales del Cretácico inferior,​ y su lugar fue ocupado por nuevos tiburones de gran tamaño y por grandes teleósteos como el Xiphactinus, que medía entre 2 y 4 metros de longitud. Estos a su vez coexistían con grandes tortugas marinas como , de más de 3 metros de longitud y con unas aletas que, extendidas ambas, superaban la longitud del animal. Eran también comunes las rayas. Entre los reptiles, los elasmosáuridos, un grupo de plesiosaurios de cuello largo, alcanzaban longitudes de hasta 12 metros. Los mosasaurios, que alcanzaban hasta longitudes de 17 metros, eran considerados los más feroces depredadores marinos en el Cretácico superior. Se trataba de grandes lagartos (los mayores que han existido) emparentados con las actuales serpientes (aunque durante mucho tiempo se los ha relacionado con los varanos). Los mosasaurios poseían largas mandíbulas con dientes afilados, juntas a un cuerpo delgado y extenso con extremidades en forma de paleta. Debían alimentarse de peces, aunque se han hallado fósiles de ammonites con marcas de hileras dentales que encajan exactamente con el modelo de dentición de ciertos mosasaurios.

Los pterosaurios cretácicos desarrollaron gran variedad de formas que siguieron unas determinadas tendencias.

Tamaño en aumento a lo largo del Cretácico.

Pérdida progresiva de los dientes.

Ahuecamiento de los huesos de las partes no sometidas a los principales esfuerzos.

Destaca especialmente Pteranodon. Las aves fósiles en el Cretácico son raras, excepción hecha de descubrimientos aislados procedentes del Cretácico inferior de un pájaro chino descrito en 1992, y de los españoles ( 1988-1992) Iberomesornis​ y del Cretácico inferior de Cuenca.

Los dinosaurios del Cretácico

Durante esta época los dinosaurios alcanzaron una gran radiación adaptativa. Es por ello que existían una gran cantidad de especies con modos de vida y morfologías muy dispares.

Ornitópodos: La gran difusión de los ornitópodos a lo largo del Cretácico, así como su diversidad entre las distintas faunas autóctonas, constituyen indicios del éxito que alcanzaron. En el Cretácico inferior nos encontramos con e Hypsilophodon. Iguanodon era el más común de los grandes ornitópodos. Era un bípedo (aunque ha existido cierta controversia histórica a este respecto) de 10 metros de longitud, con el cráneo similar al de un caballo, con largas mandíbulas y ojos en posición muy posterior. Sus mandíbulas estaban armadas con seres de dientes reemplazables, lo cual mantenía joven su dentición trituradora. La zona anterior de la boca estaba desprovista de dientes y presentaba una estructura ósea, instrumento de precisión para cortar hojas y otra vegetación. El verdadero progreso radicaba en su capacidad de masticar. En general caminaba sobre dos patas, lo que le permitía alcanzar las capas altas de los árboles, pero también podía desplazarse sobre cuatro patas, a juzgar por la morfología de sus manos (las garras son en realidad pequeñas pezuñas). La uña del pulgar, en cambio, es una larga y afilada púa,​ tan distinta de las demás que cuando fue hallada, en el siglo pasado, se identificó como un cuerno nasal. Quizá se trataba de un arma de utilidad contra los depredadores. Hypsilophodon es el segundo dinosaurio más frecuente del Wealden. Era un pequeño animal (de 3 a 5 metros de longitud) con piernas diseñadas para correr velozmente y una rígida cola, que le equilibraba durante la carrera.

Los hadrosaurios eran grandes, de 10 a 15 metros de longitud, y todos poseían cuerpos que básicamente se ajustaban al modelo de los iguanodóntidos. La parte anterior del hocico es aplanada, con la típica forma de pico de pato, y los dientes están dispuestos en múltiples hileras, alcanzando a menudo los 500 dientes por segmento mandibular. Muchos hadrosaurios presentaban proyecciones de los huesos nasales y premaxilares del cráneo que, dirigidas hacia atrás, se traducían en una amplia variedad de crestas (algunas en forma de placa, otras de tubo, otras de púa). En los hadrosaurios, el aire de los conductos nasales y premaxilares discurría por el interior de la cresta, que a menudo sufría torsiones o giros. La función de estas crestas era proporcionar indicaciones tanto visuales como sonoras. Destacaron y Parasaurolophus.

Los ceratópsidos vivieron en Norteamérica y Asia, y tenían una cabeza grande y picuda, que vista desde arriba tenía forma triangular, presentaban un número variable de cuernos y un escudo óseo que protegía la región de los hombros y que también constituía el plano de inserción de la poderosa musculatura mandibular. Los mayores ceratópsidos alcanzaron los 9 metros de longitud, con cuernos de casi 1 metros y pesos de hasta 6 toneladas como Triceratops, hallado en el oeste de Norteamérica. También destacó Protoceratops.

Los paquicefalosaurios eran otro grupo de ornitópodos bípedos con gruesos cráneos. Están muy extendidos en el Cretácico superior de Norteamérica y Asia. Stegoceras sólo medía 2 metros de longitud, aunque su bóveda craneana era excepcionalmente gruesa (25 centímetros, casi la mitad de la longitud del cráneo). Se ha sugerido que los paquicefalosaurios luchaban entre sí por el apareamiento de una forma parecida a la de los carneros y otros herbívoros semejantes. También destacó Pachycephalosaurus.

En el Cretácico tardío se diversificaron los anquilosaurios, que habían aparecido en el Jurásico. Estaban estrechamente relacionados con los estegosaurios, y eran con frecuencia animales de gran tamaño, de hasta 10 metros de longitud y 6 toneladas de peso. Se especializaron en el blindaje, con presencia de placas ódeas bajo la piel del dorso, cuello, cola y flancos, así como de refuerzos óseos en el cráneo, e incluso de "postigos" óseos por encima de los ojos. Poseían pequeños cuernos óseos en la cabeza y variadas pautas de espinas, también óseas, dispuestas sobre el dorso. Los anquilosaurios más tardíos también poseían una masa de hueso fusionado en el extremo de la cola que debía ejercer la función de una pesada maza oscilante, que podía golpear las piernas de un atacante mientras el animal se mantenía pegado al suelo.

Entre los terópodos carnívoros podríamos incluir diversas formas. En 1983, el descubrimiento de llevó al reconocimiento de un nuevo grupo de carnívoros en este animal, conocido por un solo esqueleto. El rasgo más destacado es su inmensa garra en forma de hoz. La garra de Baryonyx medía 30 centímetros, más que considerable para un animal de 9 metros. Curiosamente, aún no está claro si la garra estaba unida a la mano o al pie. En la región de su caja torácica, fueron halladas escamas de pez, de lo que se deduce que era piscívoro. El desarrollo de garras curvas, especialmente diseñadas para destripar a las presas, parece haberse dado de forma independiente en un cierto número de terópodos. Tyrannosaurus rex (Norteamérica) y el mongol Tarbosaurus, muy semejante al anterior, eran probablemente los máximos depredadores.​ Tyrannosaurus fue el mayor carnívoro terrestre de su tiempo, solo ligeramente superado por Giganotosaurus y Spinosaurus. El tiranosaurio alcanzaba una longitud de trece metros, una altura de 4,8 metros y un peso de 5 toneladas. En sus mandíbulas se alineaban dientes de 15 centímetros de longitud. Las patas traseras de Tyrannosaurus eran muy fuertes y macizas, con tres dedos en cada pie. Sus brazos, en cambio, parecen casi ridículos: extremadamente delgados y tan cortos que no llegaban a la boca, y con solo dos dedos. La sólida cabeza no presenta el sistema de ahorro de peso observado en otros carnívoros, y parece estar diseñada para golpear. Un depredador tan grande no podía correr velozmente durante mucho tiempo. Seguramente se alimentaba de grandes herbívoros a los que tendía emboscadas, o bien de animales ya debilitados o muertos.

Otros grandes carnívoros fueron Carnotaurus y Spinosaurus. También existieron terópodos depredadores de menor talla (Velociraptor, Deinonychus, , Gallimimus, ). Al parecer, todos los dinosaurios del clado Maniraptora y quizás algún otro grupo de Theropoda tenían plumas o protoplumas. Las aves fueron los únicos dinosaurios que sobrevivieron al final del Cretácico.

Pocos cambios han afectado de forma tan profunda al paisaje y a la ecología de la Tierra como la llegada de las angiospermas. Sin embargo, durante el Cretácico inferior, las gimnospermas seguían dominando. El único grupo que seguía prosperando era el de las coníferas. Las cícadas y los ginkgos estaban ya en decadencia y las bennettitales afrontaban su inminente extinción. Las angiospermas aparecieron en algún momento del Cretácico inferior, iniciando una progresiva difusión y diversificación que las ha conducido hasta sus actuales 250 000 especies, en contraste con las 550 especies de coníferas existentes. A diferencia de las gimnospermas, portadoras de semillas desnudas, las angiospermas encierran sus semillas en el interior de un ovario, que las protege de las infecciones fúngicas, de la desecación y del ataque de los insectos. Los fósiles de angiospermas más antiguos datan del Cretácico inferior, hace unos 130-120 millones de años: Consisten en granos de polen llamados Clavatipollenites, procedentes de Wealden, al sureste de Inglaterra. El polen y las hojas se hicieron más frecuentes hace unos 120-100 millones de años. En el este de Norteamérica, Rusia e Israel, han sido extraídas varias flores y frutos de angiospermas primitivas muy bien conservadas, relacionadas aparentemente con las modernas magnolias y sicomoros.

Las plantas jurásicas habían desarrollado sistemas de defensa contra los dinosaurios ramoneadores que devoraban la vegetación de las capas altas ( saurópodos y estegosaurios). Las gimnospermas desarrollaron espinas, venenos o sabores desagradables para protegerse de la destrucción de sus capas altas por la abundancia de ramoneadores, aunque sus vástagos, a ras del suelo, no necesitaban tal protección. La extinción de los ramoneadores de capas altas y la aparición de eficientes especies devoradores de plantas bajas, propició la evolución de plantas capaces de crecer y generar semillas con rapidez para perpetuar sus especies. Las angiospermas tenían esta capacidad y las gimnospermas no; por tanto, los nuevos dinosaurios pacedores habían provocado la aparición de las angiospermas. Otros expertos contemplan este proceso justo a la inversa, es decir, fue la difusión de las angiospermas la que habría favorecido la aparición de herbívoros pacedores especialistas de capas bajas a expensas de los ramoneadores de capas altas. Todavía no se ha aclarado cuál de las dos teorías se aproxima más a la verdad.

La primera abeja cretácica no fue descubierta hasta 2006 por George Poinar, hijo, en ámbar procedente de Birmania. Se trata de Melittosphex burmensis. Presenta una combinación de caracteres de abeja y de avispa.

El ámbar procedente de Nueva Jersey es uno de los yacimientos más importantes pertenece al Cretácico inferior de Álava y ha proporcionado desde 1996 más de 1500 fósiles de artrópodos fundamentalmente insectos (55 % dípteros, 24 % himenópteros que incluyen la abeja Cretotrigona prisca). Las primeras angiospermas seguramente eran polinizadas por diversos insectos. Las relaciones más selectivas se desarrollaron posiblemente a partir del Cretácico superior con la aparición de las avispas vespoideas, actualmente polinizadoras de pequeñas flores de simetría radial. Al final del Cretácico y durante el Terciario, las flores fueron adaptándose más y más a un solo tipo de insecto polinizador, abejas incluidas. La aparición de termitas en el Cretácico inferior y la de abejas y hormigas en el superior, indica avances cruciales en la conducta social de los insectos. El origen de estos insectos sociales, de gran éxito en la actualidad, podría estar relacionado con la radiación de las angiospermas.

A este acontecimiento del final de Cretácico se le conoce como episodio K-T (o K/T), del alemán Kreide/Tertiär para Cretácico/Terciario, o K-Pg (de Cretácico-Paleógeno, una vez que el Terciario ha sido descartado formalmente por la Comisión Internacional de Estratigrafía). La extinción masiva de finales del período Cretácico exterminó a los dinosaurios, pterosaurios, reptiles nadadores, plesiosaurios y mosasaurios, Ammonoidea, rudistas e inocerámidos. El nannoplancton calcáreo y los foraminíferos planctónicos experimentaron pérdidas importantes pero se recuperaron durante la Era Cenozoica. Sin embargo, no fue mayor que otras extinciones masivas e incluso fue mucho menos catastrófica que la extinción del Pérmico tardío. Algunos de los grupos que se extinguen muestran claras pautas de reducción progresiva de la diversidad durante los últimos 10 millones de años del Cretácico, mientras que otros parecen desvanecerse completamente justo en el momento de la transición. También hay otros grupos, como los ictiosaurios, supuestamente extinguidos en el límite K-T, pero que realmente habían partido mucho antes. Entre los supervivientes se hallan la mayor parte de plantas y animales terrestres (insectos, caracoles, ranas, salamandras, tortugas, lagartos, serpientes, cocodrilos y mamíferos placentarios) y la mayoría de invertebrados marinos (estrellas de mar y Echinoidea, moluscos, artrópodos) y de peces. Durante el Albiense se produjo una intensa extinción de insectos.

Entre las causas se encuentran:

Hipótesis climáticas: Solo resultaron afectadas las faunas tropicales, con extinción de los rudistas y otros pobladores del mar de Tetis, mientras que las faunas de latitudes elevadas permanecieron intactas. Una posible causa del enfriamiento la hallamos en los movimientos tectónicos que estaban separando Australia de la Antártida. Las frías corrientes profundas del océano meridional habrían sido encauzadas hacia las aguas ecuatoriales, más cálidas, del mar de Tetis. Las aguas más frías, combinadas con el descenso del nivel del mar, habrían afectado las temperaturas ecuatoriales, y desprovisto al clima de la influencia moderadora de los mares cálidos. Los cambios climáticos resultantes de ello generarían condiciones globales más frías, y climas muy extremos en los interiores continentales.

Hipótesis extraterrestres: Las hipótesis más extrañas provienen de este grupo. Si bien son muy numerosas, destaca sobremanera una posible disminución de la radiación solar que afectó toda la cadena trófica. Otra de estas teorías argumenta que una supernova relativamente cercana pudo aumentar el nivel de radiación en la Tierra y afectar a todos los organismos terrestres y acuáticos de la zona fótica.

Impacto meteorítico: Luis Álvarez y Walter Álvarez, a partir de una capa de iridio (formada por el impacto de un meteorito), esferulitos vítreos y cuarzos fracturados, postularon que apareció una nube de polvo oscureciendo el globo.​ Posteriormente se repitieron fenómenos de lluvia ácida, y desapareció el fitoplancton. Las críticas que se hacen a esta teoría es que las desapariciones no fueron súbitas. Muchas especies atravesaron el límite sin pérdidas. El fitoplancton calcáreo desaparece cerca de la capa de iridio, a unos 10 000 años. Ammonoidea desaparece gradualmente de 10 a ninguno en 2 millones de años. Unos 12 millones de años por debajo de la capa de iridio está el último. Los inocerámidos desaparecen 60 000 años antes de la capa de iridio.

El balance sobre la extinción K-T indica de momento un empate entre el modelo catastrófico basado en un impacto y el modelo de enfriamiento global progresivo. Existen pruebas de ambos y ambos pueden tener importancia. Un tercer conjunto de causas reside en el interior de las plantas y animales mesozoicos: no se sabe cuáles fueron los rasgos biológicos que determinaron la muerte de unos y la supervivencia de otros. Todas estas líneas de investigación y otras convergen en el episodio K-T y forman un gran debate.

Notas y referencias

1. Los colores corresponden a los códigos RGB aprobados por la Comisión Internacional de Estratigrafía. Disponible en el sitio de la International Commision on Stratigraphy, en "Standard Color Codes for the Geological Time Scale".

2. "International Commission on Stratigraphy: International Chronostratigraphic Chart v2020/01" (en inglés). enero de 2020.

3. Weimer, R.J. 1960. Upper Cretaceous stratigraphy, Rocky Mountain area. AAPG Bulletin; v. 44; no. 1; p. 1-20

4. Biddle, K.T.; Uliana, M.A.; Mitchum, R.M. Jr.; Fitzgerald, M.G.; Wright, R.C. 1986. The stratigraphic and structural evolution of the central and eastern Magallanes Basin, southern South America. In Foreland Basins (Allen, P.A.; Homewood, P.; editors). International Association of Sedimentologists, Special Publication No. 8, p. 41-61.

5. Dalziel, I.W.D.; De Wit; M.J.; Palmer, K.F. 1974. Fossil marginal basin in the southern Andes. Nature, No. 250, p. 291-294

6. Olivero, E.B., Malumián, N., Palamarczuk, S. 2003. Estratigrafía del Cretácico Superior-Paleoceno del área de Bahía Thetis, Andes fueguinos, Argentina: acontecimientos tectónicos y paleobiológicos. Rev. geol. Chile, vol.30, no.2, p.245-263. ISSN 0716-0208.

7. Smithsonian Natural Museum of Natural History. "Cretaceous:Life in the Cretaceous Seas".

Allain, R. (2001). "Redescription de Streotospondylus altdorfensis, le dinosaure théropode de Cuvier, du Jurassi-que de Normandie". Geodiversitas, 23(3): 349-367

Álvarez, W. (1998). Tyrannosaurus rex y el Cráter de la Muerte. Crítica, Drakontos, Barcelona, España, 201 p.

Amo Sanjuán, O., Canudo, J. I. y Cuenca-Bescós, G. (2000): "First record of elongatoolithid eggshells from the Lower Barremian (Lower Cretaceous) of Europe (Cuesta Corrales 2, Galve Basin, Teruel, Spain)". En: First International symposium on Dinosaur eggs and babies. Extendend abstracts: 7-14.

Benton (1995). Paleontología y evolución de los vertebrados. Lleida: Editorial Perfils. 369 págs. ISBN 84-87695-16-7

Dressler, B.O.; Grieve, R.A.F. y Sharpton, V.L. (Eds.) (1994). Large Meteorite Impacts and Planetary Evolution. Geological Society of America, Special Paper, 293 ISBN 0-8137-2293-4

Mac Leod, Norman y Keller, Gerta (Eds.) (1994). Cretaceous-Tertiary Mass Extinctions Biotic and Environmental Changes. [Prefacio de Niles Eldredge]

Skinner, Brian J. y Porter, Stephen C. (1995). The Dynamic Earth: An Introduction to Physical Geology (3ª ed.). New York: John Wiley & Sons, Inc. 557 págs. ISBN 0-471-59549-7

Taylor, P.D. y Wilson, M.A. (2003). "Palaeoecology and evolution of marine hard substrate communities". Earth-Science Reviews, 62: 1-103.

Upchurch, P., Hunn, C. A. y Norman, D. B. (2002): "An analysis of dinosaurian biogeography: evidence for the existence of vicariance and dispersal patterns caused by geological events". Proceedings of the Royal Society of London, 269: 613-621.

Enlaces externos

# data[].attributes.attachment_link.title
Cretácico - Wikipedia, la enciclopedia libre

# data[].attributes.attachment_link.description
El Cretácico, o Cretáceo, es una división de la escala temporal geológica que pertenece a la Era Mesozoica; dentro de esta, el Cretácico ocupa el tercer y último lugar siguiendo al Jurásico.

# data[].attributes.body
El periodo Jurásico tiene lugar desde hace unos 200 millones de años hasta aproximadamente 145 millones de años

# data[].attributes.attachment_link.readable_text
¿Qué es el Período Jurásico? Es la etapa intermedia de la Era Mesozoica. Vamos a conocer toda la información y características propias de este periodo.

Comienza hace aproximadamente 200 millones de años, con la separación de Pangea en 2 continentes (Laurasia y Gondwana) y una extinción en masa que se encuentra en la tercera posición de las mayores extinciones, y termina hace 145 millones de años, con la entrada al Cretácico.

La entrada al Cretácico se debió a una extinción de especies, no tan grande como la que hubo en el paso del Paleozoico al Mesozoico en la transición Pérmico-Triásico, o como la que hubo en el Cretácico, pero desaparecieron una serie de especies importantes y llamativas, lo suficiente como para determinar un cambio de periodo.

Etapas

Jurásico Inferior. Comienza hace 200 millones de años y termina hace 176 millones de años. Gran dominancia de los dinosaurios en el medio terrestre, casi no afectados por la extinción a finales del Triásico.

Jurásico Medio. Comienza hace 176 millones de años y termina hace 161 millones de años. No hay muchos datos llamativos de esta etapa, pero se piensa que en este punto se comenzaron a separar los continentes del Hemisferio Sur del planeta.

Jurásico Superior. Comienza hace 161 millones de años y termina hace 145 millones de años. La época de máximo apogeo de los gigantes saurópodos, donde más diversificación tuvieron. Además, comienzan a aparecer los ceratopsianos y aves prehistóricas como Archaeopteryx.

Clima

El Periodo Jurásico es mucho más húmedo que el Triásico, los desiertos son escasos y los bosques abarcan prácticamente todo el planeta. Podemos observar dos grandes continentes: Laurasia al norte y Gondwana al sur.

Laurasia estaría comprendida por las actuales Norteamérica y la placa Euroasiatica, mientras que Gondwana estaría comprendida por Sudamérica, África, la península de la India y la Antártida. La separación de los continentes fue debido al movimiento de las placas tectónicas, un proceso que a día de hoy sigue afectándolos.

Pasamos de un clima árido a uno aún cálido pero más húmedo, debido al crecimiento exponencial de bosques por todo el planeta. Este clima húmedo y aumento de los bosques permitió un ambiente cálido y agradable para prácticamente todo ser viviente, lo que favoreció que los animales adquiriesen envergaduras titánicas.

Flora

De la flora hay que destacar un hecho muy importante, y es que se ha encontrado polen fosilizado de la angiosperma más antigua, datada en esta época.

Encontrar este tipo de fósiles es muy difícil y una gran alegría en el ámbito de la paleontología, ya que nos permite aproximarnos a los orígenes de las actuales formas de vida.

Aunque el ejemplar de una angiosperma bien diferenciada, su estructura vegetativa como pueden ser las hojas y el tallo, se ha datado en el Cretácico Temprano. Por tanto, hay una diferencia de casi 50 millones de años entre el polen encontrado y otra planta distinta, por lo que se confirma que en el Cretácico ya había angiospermas pero que su origen es muy anterior.

En el Jurásico sin embargo siguen siendo importantes los bosques de coníferas y van perdiendo importancia los helechos y otras plantas sin semillas.

Fauna

El Período Jurásico es el apogeo de los gigantes, los mayores animales terrestres son de esta época. Es cierto que durante el Cretácico hubo también grandes ejemplares, pero los mayores son del Jurásico.

De este período destacan el auge de los Sauropodos, los mayores animales terrestres que hayan recorrido La Tierra. Estos grandes dinosaurios como el Brachiosaurus o el Diplodocus, se caracterizaban por unos cuellos largos y unas proporciones titánicas, y algunos de ellos tenían largas colas que usaban a modo de látigo.

En el grupo de carnívoros, también aparecen grandes ejemplares, aunque nada comparado con los titanes saurópodos, y destacan ejemplares como el Allosaurus o Ceratosaurus. Aunque uno de los hechos evolutivos más llamativos no apareció en los grandes ejemplares, sino en los pequeños: el desarrollo de la pluma.

De esta época data el conocido fósil de Archaeopteryx, la que puede ser considerada la primera ave prehistórica, aunque aun con rasgos reptilianos como puede ser el hocico con dientes, garras y una larga cola, además de una cadera saurisquia, lo que indica que es un antepasado de las actuales aves pero que pertenece a otro grupo distinto (las aves actuales pertenecen al Clado Manirraptora).

No solamente hubo gigantes en tierra, también los hubo en mar.

En esta época prácticamente toda la fauna se vio muy diversificada, y en el mar hubo grandes radiaciones como los plesiosaurios y los ictiosaurios. Estos animales fueron reptiles del grupo Lepidosauromorpha, del que ya hablamos en el Triásico.

Actualmente no existe ningún reptil acuático similar, todos se extinguieron en el Cretácico, pero sus restos fósiles son relativamente abundantes y bien conservados, y nos enseñan que los diseños hidrodinámicos de los peces y cetáceos actuales fueron ya utilizados en especies que existieron hace casi 200 millones de años.

¿Quieres conocer más del Jurásico? Entonces también te puede interesar:

# data[].attributes.attachment_link.title
PERÍODO JURÁSICO, cuando los bosques cubrían todo

# data[].attributes.attachment_link.description
¿Qué es el Período Jurásico? Es la etapa intermedia de la Era Mesozoica. Vamos a conocer toda la información y características propias de este periodo. Comienza hace aproximadamente 200 millones de años, con la separación de Pangea en 2 continentes (Laurasia y Gondwana) y una extinción en masa que se encuentra en la tercera posición de las mayores extinciones, y termina hace 145 millones de años, con la entrada al Cretácico.

# data[].attributes.body
Comienza hace 161 millones de años y termina hace 145 millones de años. La época de máximo apogeo de los gigantes saurópodos, donde más diversificación tuvieron.