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Deux carrefours en Orient : Bagdad, Le Caire

Aprs la conqute islamique, les changes commerciaux connaissent un dveloppement considrable en Mditerrane. Ds la fin du VIII sicle, Bagdad devient une vritable plaque tournante du commerce mondial o convergent les principaux itinraires. Sur terre et par mer, les marchands musulmans sillonnent leur immense empire. Ils saventurent jusquen Extrme-Orient, dans les rgions les plus recules du monde connu, do ils rapportent de prcieuses cramiques et soieries. Pour satisfaire leur got pour les produits de luxe, les califes* encouragent lessor du commerce. Les marchands jouissent dun grand prestige dans la socit islamique. Ils disposent dune protection juridique et dun systme bancaire qui leur permettent de mener bien de fructueuses affaires. sicle, avec ltablissement des califes fatimides* en gypte et leur domination sur la Syrie, Bagdad perd sa position prdominante au profit du Caire. Une partie du trafic oriental qui passait par le golfe Persique est dtourne vers les ports de la mer Rouge, achemine par caravanes jusquau Nil et par le fleuve jusquau Caire. Ct Mditerrane, Alexandrie devient un port incontournable pour les changes avec lOccident musulman ou chrtien. e
Au X e

Les marchands italiens

partir du XII sicle, lOccident pse dun poids nouveau dans le commerce en Mditerrane. Les flottes de Pise et de Gnes chassent les musulmans de Corse et de Sardaigne et simposent progressivement dans le commerce oriental. La majeure partie du trafic de dal-Andalus* et du Maghreb vers la Syrie et lgypte est dj effectue par des navires italiens. La sicle. Lindustrie textile sessouffle dans l e Reconquista favorise larrive des marchands catalans et lessor du port de Barcelone.
Les tissus orientaux sont concurrencs par ceux produits dans les grandes villes drapires (ou "drapantes") du Nord et vendus aux marchands italiens dans les foires de Champagne, plaques tournantes du commerce international partir du milieu du XII e Empire byzantin dont lconomie stagne. Une rcession qui touche galement le monde musulman, lexception de lgypte. LOccident impose son hgmonie conomique. Sa croissance se traduit par le commerce des surplus agricoles et des produits artisanaux fabriqus en grande quantit : draps de laine et armes, ainsi que bois, fer et poix ncessaires la construction des navires. En change, les Occidentaux cherchent obtenir en Orient les pices, lalun* et la soie brute pour alimenter les nouveaux marchs dItalie du Nord et des Flandres.

La puissante Venise

Ds le X sicle, les Vnitiens ont obtenu de Byzance de nombreux privilges commerciaux. Installs Constantinople o ils possdent des quais et un quartier rserv, les marchands vnitiens ont le droit de commercer librement dans tout lempire. Trs tt, les habitants de cette cit, protgs par la lagune, se sont dots dune flotte leur permettant de commercer avec les cits musulmanes. Peu peu, ils se sont construit un vritable empire colonial en Mditerrane en multipliant les tablissements commerciaux. e

Les Vnitiens se heurtent la concurrence des Pisans et des Gnois dont les comptoirs, installs sur les rivages orientaux de la Mditerrane et jusquen mer Noire, sont frquents par les caravanes venues de lest et notamment de Bagdad. Au XII sicle, afin de limiter la mainmise de Venise sur le commerce byzantin, les empereurs favorisent Pise et Gnes en exploitant les rivalits entre les cits italiennes. Les relations des Grecs avec les marchands italiens se dgradent cependant et la population de Constantinople massacre tous les Latins prsents dans la ville en 1182. Pour prendre sa revanche et rtablir sa position commerciale, la rpublique de Venise finance la quatrime croisade et obtient, en contrepartie, que les croiss fassent un dtour par Constantinople. Prise en 1204, la ville est saccagée et lempire mis au pas. La suprmatie conomique des Latins sera dsormais inconteste. e

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Deux carrefours en Orient : Bagdad, Le Caire Aprs la conqute islamique, les changes commerciaux connaissent un dveloppement considrable en Mditerrane. Ds la fin du VIII sicle, Bagdad devient une vritable plaque tournante du commerce mondial o convergent les principaux itinraires. Sur terre et par mer, les marchands musulmans sillonnent leur immense empire.

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Dernière modification : 06/07/2015

© Capture d'écran France 24

Avant d'être prise d'assaut chaque année par des millions de touristes qui admirent sa splendeur, la Cité des Doges était réputée pour semer la terreur commerciale dans toute la Méditerranée. Entre le XIIe et le XVe siècle, Venise apparaît comme l'un des plus féroces guerriers économiques du Moyen-Âge.

Pour dominer le marché du sel et celui des épices d'Orient, les marchands vénitiens écrasent la concurrence en imposant leurs privilèges ou en faisant parler les armes. La guerre économique est donc une vieille histoire. Celle que nous raconte Venise montre que lorsque les négociants scellent une alliance avec l'État, ils deviennent alors de redoutables compétiteurs.

Un reportage à Venise de Marlène Habérard qui a rencontré les historiens spécialistes du commerce vénitien au Moyen-Âge.

Par Marlène HABERARD , Ali LAIDI

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Venise au Moyen-Âge : un redoutable guerrier économique - France 24

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Dernière modification : 06/07/2015 Pour dominer le marché du sel et celui des épices d'Orient, les marchands vénitiens écrasent la concurrence en imposant leurs privilèges ou en faisant parler les armes. La guerre économique est donc une vieille histoire. Celle que nous raconte Venise montre que lorsque les négociants scellent une alliance avec l'État, ils deviennent alors de redoutables compétiteurs.