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La nueva fecha sería:

Jaramillo defiende su hallazgo con un árbol fósil de 18 millones de años que se encontró en el área canalera. La pieza demuestra que la zona emergió mucho antes de lo que se pensaba. Además, tiene resto de plantas, tortugas, caimanes y cocodrilos enterrados en sedimentos de hace 20 millones de años. Esa es la prueba de que el istmo es más viejo de lo que se esperaba.

Y la nueva teoría es:

Es que hace millones de años el istmo emergió con prepotencia. Grande, pero no completa: entre Panamá y Colombia quedó un pequeño espacio de agua de entre 100 y 150 kilómetros de ancho, es decir, como un pequeño río que impedía la unión. Antes se decía que era un océano de entre dos mil y tres mil kilómetros que separaba a las regiones latinoamericanas. ´Probablemente sí se cerró, de pronto, hace tres o cuatro millones de años´, dijo Jaramillo.

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Ellos proponen que el istmo no nació solo del proceso tectónico, sino que también podría haberse beneficiado en gran medida del crecimiento de los volcanes.

Se cree que se formó completamente hace aproximadamente 2’8 millones de años, sin embargo, aún los científicos no están seguros de los procesos y los plazos que condujeron a su emergencia.

Hasta ahora, los investigadores habían apostado porque el istmo de Panamá se creó a través de la colisión de dos de las placas tectónicas de la Tierra, la Placa Sudamericana y la Placa del Caribe, que empujaron los volcanes submarinos desde el fondo del mar y forzó a algunos a elevarse por encima.

Sin embargo, los nuevos datos geoquímicos y geocronológicos tomados del Canal de Panamá y una investigación de campo de volcanes antiguos en esta área han proporcionado evidencia de que hubo una actividad volcánica significativa durante una fase crítica de la aparición del istmo hace unos 25 millones de años.

Se considera que el crecimiento de los volcanes en el área del Canal de Panamá fue particularmente significativo para la formación del istmo porque el Canal se construyó en una zona poco profunda, que se cree que permaneció bajo el agua durante la mayor parte de la historia geológica de la región. Esto sugiere que la formación de los volcanes a lo largo del Canal podría haber jugado un papel importante en el ascenso del istmo sobre el nivel del mar, según la información de la Universidad de Cardiff.

El autor principal del estudio, David Buchs, de la Universidad de Cardiff, apunta que la formación del istmo de Panamá “es sin duda uno de los eventos geológicos más importantes que han ocurrido en la Tierra, particularmente debido a su papel en la configuración de patrones climáticos a gran escala, creando la capa de hielo del Ártico y activando la biodiversidad en todos los continentes”.

"Hemos obtenido evidencia para demostrar que la actividad volcánica fue crítica en la formación del istmo y responsable de muchas de las características geológicas que vemos en la región hasta a día de hoy", concluye.

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Escuela de Relaciones Internacionales
Geografía de Panamá
Integrantes: Keren Guevara y Keren Polanco

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El surgimiento del istmo ha cambiado las características de los océanos

El Caribe se convirtió en un mar cerrado, con poco movimiento de mareas y pobre en nutrientes como consecuencia el agua se volvió más caliente y salada, ideal para la formación de arrecifes coralinos. El Pacifico ha cambiado de manera más compleja: es más frio. menos salado, contiene muchos más nutrientes y pocos arrecifes coralinos.

Ante el surgimiento del istmo, la fuerte corriente ecuatorial de Atlántico fluía a través del Caribe, directamente al Pacífico.Al levantarse el istmo de Panamá esta corriente giró hacia el norte, convirtiéndose en lo que hoy conocemos como la Corriente del Golfo de Méjico.Esta corriente lleva agua caliente de los trópicos hasta las latitudes árticas. Sin las aguas calientes de la Corriente del Golfo, los puertos de  Europa estarían congelados durante el invierno de esta manera el levantamiento del istmo cambio totalmente el ambiente y la historia humana de Europa.

En el Pacifico el surgimiento del istmo ha creado dos tipos de océanos. en relación a la circulación global de los vientos. Durante la estación lluviosa chocan dos grandes frentes de viento, produciendo lo que se conoce como zona de convergencia tropical (ZCT),es decir, cuando ambas masas de aire se encuentran en el aire asciende y se enfría, produciendo lluvias torrenciales pero muy poco viento.

En la estación seca la zona de convergencia tropical se mueve hacia el sur y toda América Central se encuentra bajo los efectos de fuertes vientos Alisios.

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El encuentro de la fauna de dos mundos que habían estado separados por millones de años fue un acontecimiento ecológicamente fascinante.

Por ejemplo, el ave Titanis, un impresionante predador de 4 metros de altura,migró desde el sur del continente hacia los estados de Texas y la Florida en los EE.UU.,acompañada por un armadillo gigante.

También desde el sur cruzaron un oso perezoso gigante de 6 metros de altura junto con muchas otras especies exóticas.

A pesar de que muchas especies del sur llegaron a Norteamérica, solo tres existen hoy en día: la zarigüeya, los erizos y los armadillos. Muchas especies provenientes del norte se multiplicaron en América del sur cambiando notablemente la fauna del continente.

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Por encima de la Placa Farallón en el Pacífico se encontraba una enorme cantidad de lava. Esta lava emergió de un volcán gigante que se conoce como "punto critico" (hot spot), que estaba ubicado en el sitio donde actualmente están las islas Galápagos y de una magnitud similar a un "punto crítico" existente en Hawaii.

Quince millones de años más tarde, hace 65 millones de años, la zona de subducción se fraccionó y una pequeña placa formada por la lava de las islas Galápagos comenzó a desplazarse hacia el noreste. Esta placa llegaría a ser el Caribe. El arco volcánico antes mencionado dio lugar a la formación de las Antillas Mayores. Detrás de la placa se formó un segundo arco volcánico, que daría lugar al istmo de Panamá.

Hace 40 millones de años la placa Caribe se encontró con la barrera de las islas Bahamas y no pudo desplazarse más hacia el noreste. En ese período de tiempo el arco volcánico que había estado inactivo formó las islas de Cuba y La Española Después, el movimiento de la placa cambió al este, lo que dio lugar a la formación de un nuevo arco volcánico activo, el cual se convirtió posteriormente en las Antillas Menores.

Hace 20 millones de años la antigua Placa Farallón se dividió en dos pedazos, en las placas Cocos y Nazca. El arco volcánico de América Central siguió creciendo, aunque en aquel período todavía existía una amplia conexión marina entre el Pacífico y el Caribe.

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Características:

La placa tectónica es una estructura geológica, planchas rígidas de roca sólida que conforman la superficie terrestre. También es conocida como placa de la litósfera. El Istmo de Panamá esta situado sobre una microplaca tectónica denominada ‘Microplaca de Panamá’, la cual está rodeada por cuatro placas tectónicas mayores: La Placa Caribe al norte, la Placa de Nazca al sur, Placa Sudamericana al este y Placa de Coco al suroeste. La mayor parte de sus límites son bordes convergentes. La componen, en su mayor parte, las naciones de Panamá, Costa Rica y el occidente del Departamento del Chocó, en Colombia .

En este sentido, Camacho dijo, recientemente en una publicación de este diario, que la ‘zona de fractura de Panamá’ es una de las más activas de Centroamérica, muy parecida a la falla de California, Estados Unidos.

Importancia:

La importancia de estas placas es que le dan biodiversidad a las especies aéreas.

Este puente terrestre, Centroamérica permitió la extensión de flora y fauna, al igual que la migración de humanos y el intercambio cultural. Sin embargo, debido al sistema montañoso ubicado en Guatemala, Honduras y el Norte de Nicaragua, causó aislamiento, razón por la cual la evolución de especies endémicas se vio favorecida y formó una especie de barrera la cual previno su difusión.

Separó un océano en dos: el Pacífico y el Caribe. Está división ocurrió lentamente e hizo que sus temperaturas , nutrientes, cantidades de sal y otras característica cambiarán.

Afectó el clima y las corrientes marinas del mundo. La separación de los océanos hizo que se fortaleciera la corriente del Golfo, que llevó agua caliente de los trópicos al norte. Esto trajo calor a Europa, y permitió que su costas no se congelen en invierno. También afectó el clima del Norte África , volviéndolo más seco y formando sabanas. De acuerdo algunos científicos, esto originó el hábitat que permitió evolucionar a los humanos.

El Istmo de Panamá se convirtió en un corredor que permitió las migraciones de muchas especies animales desde américa del norte hacia América del Sur y viceversa. El encuentro de la fauna de los mundos separados por millones de año fue un acontecimiento ecológicamente fascinante.

El Mar Caribe tiene poco movimientos de mareas, pobres en nutrientes, agua caliente saladas. Son ideales para la formación de arrecifes coralinos.

El Océano Pacífico es más frío, menos salado, más nutrientes y poco arrecifes coralinos.

Un puente humano en el Istmo de Panamá.

La franja de tierra se convierte en el punto clave de paso del Norte a Sur. Se estima la presencia de los habitantes del Istmo en el 9,500 años antes de cristo. Asignándosele el nombre de paleo nativos o paleoindio.