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INSTANBUL, TURQUIE - Un matin du mois d'août, dans une cour d'école, des enfants se rassemblent au pied d'un mât pour drapeau où deux garçons plus âgés sont occupés à emmêler tissu et corde. Le vent chaud souffle entre les salles de classe et les dortoirs jusqu'à la mosquée au dôme de plomb, aux blocs résidentiels et à la lueur lointaine de la mer de Marmara. Les garçons hissent le drapeau qui se déploie, révélant une étoile et un croissant blancs sur un fond bleu ciel. Ce symbole représente le territoire que les enfants connaissent comme le Turkestan oriental, désormais la région chinoise du Xinjiang, mais aussi les Ouïghours qui y vivent, leur peuple. Il est strictement interdit de brandir ce drapeau au sein du Xinjiang.

Hebibullah Küseni, le doyen de l'école, commence à parler aux enfants via un haut-parleur ; il leur rappelle qu'ils ont appris leur langue maternelle, la science, la religion et la littérature ouïghoure. Il leur parle également du drapeau, dont l'étoile et le croissant symbolisent l'islam, et le bleu l'identité ethnique.

" Un jour, nous hisserons ce drapeau dans notre patrie ", affirme Küseni. " Êtes-vous prêts ? "

" Oui ! ", répondent les enfants à l'unisson, en plaçant leur main droite sur leur poitrine tandis que retentit Marche du salut, l'hymne du Turkestan oriental ; au Xinjiang, ça aussi, ce serait illégal. Les élèves se pressent ensuite dans une salle de réunion où une scène arborant des rideaux couleur lilas et une arche de fleurs blanches a été installée devant des rangées de chaises en plastique.

C'est la remise des diplômes d'une école d'été, mais en plus de recevoir des certificats, les enfants récitent des poèmes sur la région du monde qu'ils ne peuvent pas visiter, chantent des chansons qui y sont interdites et pratiquent des danses traditionnelles. Vêtus de tuniques marron, certains font la roue sur scène tandis que leurs camarades de classe applaudissent en rythme. Quelques parents brandissent des téléphones, capturant des scènes qui semblent normales et heureuses - pour les exilés ouïghours, exprimer sa culture représente presque toujours une forme de rébellion.

PRÉSERVER L'IDENTITÉ OUÏGHOURE

Après la remise des diplômes, Takamasa Shayda s'attarde pour photographier ses deux fils de 13 et 10 ans, et sa fille de 6 ans, sous l'arche de fleurs. Shayda, qui est originaire d'Ürümqi, la capitale du Xinjiang, s'est installée avec son mari à Saitama, au Japon, en 2008. Depuis que les autorités chinoises ont intensifié leur campagne de répression envers les Ouïghours et d'autres minorités en 2017, elle n'a pas pu rentrer chez elle. À Saitama, ses enfants avaient commencé à perdre leur langue natale ; lorsqu'elle leur parlait ouïghour, ils ne répondaient qu'en japonais. Avec son mari, elle a donc décidé de les envoyer dans cette école d'Istanbul pour les vacances d'été.

Dans l'école, la plupart des élèves vivent dans la région ; certains sont orphelins, leurs parents ayant été détenus par les autorités chinoises au Xinjiang. D'autres viennent d'Allemagne, de France et du Canada. Les deux garçons de Shayda ont appris à parler et à écrire en ouïghour, et l'un d'eux a récité un poème pendant la cérémonie. " Ça me donne presque envie de pleurer ", confie-t-elle, en pensant à ce que ces dernières semaines signifient pour elle. " J'ai passé beaucoup de temps à l'étranger, et notre pays me manque tellement, comme à tous les Ouïghours. "

Les Ouïghours sont ethniquement et linguistiquement turcs, et sont majoritairement musulmans. Ils constituent l'un des groupes minoritaires les plus importants de Chine et sont confrontés, depuis des décennies, à diverses formes de persécution. Les tentatives répétées du président chinois Xi Jinping de les assimiler de force se sont traduites par l'interdiction de la plupart des formes d'expression culturelle et religieuse, par la détention de plus d'un million de personnes dans des prisons et des camps de " rééducation ", par la stérilisation des femmes, et par le transfert des enfants dans des internats fermés.

Une infime partie des Ouïghours, qui n'était plus dans le pays ou qui a réussi à s'échapper à temps, a trouvé refuge à l'étranger. En dehors de l'Asie centrale, la population la plus importante, estimée à environ 50 000 personnes, se trouve en Turquie. D'autres groupes, qui sont moins nombreux bien qu'en augmentation, se sont installés en Amérique du Nord, en Europe et en Australie.

Gauche: Supérieur:

Des acheteur·euses se promènent dans le marché tentaculaire de Zeytinburnu, un quartier ouvrier de la partie européenne d'Istanbul, où vit la plus grande communauté d'exilés ouïghours de Turquie.

Droite: Fond:

Des hommes et des garçons assistent à un mariage ouïgour plus conservateur dans le quartier d'Avcilar à Istanbul. Les hommes et les femmes célèbrent séparément.

Photographies de Patrick Wack

Face au processus d'extermination qui a lieu en Chine, qualifié de génocide par le gouvernement américain et les groupes de défense des droits humains, ces exilés ont dû préserver ce qu'ils pouvaient de l'identité ouïghoure. La culture ne se compose toutefois pas uniquement de coutumes figées ; elle est vivante, elle évolue constamment, façonnée par les croyances, les préférences et les circonstances. Les visions de l'identité ouïghoure varient au sein même de la diaspora, s'exprimant différemment selon les lieux, et notamment sous des formes qui, selon certains membres de la communauté, n'existeraient même au Xinjiang.

L'IMPORTANCE DE LA LITTÉRATURE

De nombreux Ouïghours d'Istanbul se sont installés à Zeytinburnu, un quartier ouvrier qui a une longue histoire d'immigration. Ils y ont ouvert des restaurants, des boucheries, des épiceries et des boutiques vendant de la soie d'Etles, des doppas et des coussins ornés qui remplissaient autrefois les bazars du Xinjiang.

Dans une rue tranquille se trouve la librairie d'Abduljelil Turan, un homme de 64 ans qui écrit, imprime, numérise et distribue la littérature ouïghoure depuis les années 1990. Ayant grandi dans les années 1960 et 1970, en pleine révolution culturelle, il a vu la police brûler des livres confisqués dans les rues. Aujourd'hui, il craint que ces événements ne se reproduisent. " Le rôle principal de la boutique est de conserver. Parce que si les politiques de la Chine continuent comme ça, alors certains de ces livres disparaîtront du Turkestan oriental. "

Turan propose un éventail de titres en langue ouïghoure : romans, traductions d'œuvres d'auteurs tels qu'Henry Kissinger ou Jean-Paul Sartre, des livres pour enfants qui, il l'espère, contribueront à préserver sa langue maternelle. Il les expédie dans le monde entier ; dans son bureau, une grande boîte en carton est prête à être envoyée à Paris, à l'Institut ouïgour d'Europe.

Selon lui, la littérature et la poésie sont particulièrement importantes pour les Ouïghours, peut-être parce que l'écrit permettait d'exprimer indirectement des vérités et des opinions autrement inacceptables pour les autorités chinoises. Les livres les plus populaires de Turan sont des épopées historiques : dans un pays où il est interdit de s'écarter des récits historiques définis par l'État, les auteurs ouïghours ont déguisé des événements réels en romans. Cependant, cela n'a pas suffi à les sauver lorsque les mesures de répression ont commencé en 2017. Les intellectuels ont été parmi les premiers à être raflés. Turan longe les étagères, sous les noms et les visages des disparus. " Cet écrivain a disparu, ce poète a été emprisonné, celui-ci a été exilé. " Il ouvre au hasard une encyclopédie sur l'histoire ouïghoure et pointe du doigt un paragraphe sur un universitaire tué dans un camp de détention en 2017.

Memet Tohti Atawulla, 32 ans, universitaire, professeur de littérature et militant ouïghour à Istanbul, décrit avoir un jour pris un repas à Ürümqi avec un célèbre romancier ouïghour, lui aussi emprisonné depuis. " Nous essayons d'écrire tout ce qui doit être écrit, mais de manière différente, avec des noms différents ", lui a expliqué le romancier. " Si vous, les jeunes générations, remplacez les noms, ils rentreront dans l'Histoire. "

La musique ouïghoure, elle aussi, est intrinsèquement liée à la politique et à la résistance. L'une des chansons des écoliers a été enregistrée par le guitariste A. Kiliç, qui joue souvent avec sa femme H. Yenilmez. Kiliç s'est un jour produit dans des clubs de Pékin au sein d'un groupe spécialisé dans le flamenco pop, genre inspiré par les Gipsy Kings, et populaire dans les années 1990.

Après s'être retrouvé bloqué en Turquie par la répression, Kiliç a commencé à incorporer des instruments ouïghours dans ses compositions pour mettre en avant la souffrance de son peuple. L'un de ses morceaux inclut des vers qui auraient été écrits par le poète Abduqadir Jalalidin, alors détenu dans un centre de détention. En 2020, les mots du poète ont été diffusés par des codétenus qui les avaient mémorisés avant d'être libérés. On ignore cependant toujours où se trouve Jalalidin lui-même.

" Je ne demande que ma vie, je n'ai pas d'autre soif. Ces pensées silencieuses me tourmentent, je n'ai aucun moyen d'espérer. "

Gauche: Supérieur:

Un élève ouïghour pose, enveloppé du drapeau bleu ciel et blanc qui représente le peuple ouïghour.

Droite: Fond:

Lors d'une cérémonie estivale de remise des diplômes dans une école d'Istanbul, un élève ouïghour aide à hisser un drapeau orné d'une étoile et d'un croissant blancs sur un fond bleu ciel, qui représente la région que les enfants connaissent sous le nom de Turkestan oriental. Le Turkestan oriental est la région chinoise du Xinjiang, ainsi que le territoire d'origine du peuple ouïghour. Il est strictement interdit de faire flotter ce drapeau au Xinjiang.

Photographies de Patrick Wack

Kiliç et Yenilmez ont choisi de ne pas utiliser leurs noms complets ni de révéler leurs visages lorsqu'ils ont commencé à sortir de la musique, notamment parce que, même en Turquie, les Ouïghours ne sont pas totalement à l'abri des autorités chinoises. Les exilés décrivent le harcèlement qu'ils subissent via les réseaux sociaux ou les applications de messagerie, qui passe par des tentatives de les contraindre à espionner d'autres membres de la diaspora, et des menaces à l'encontre de leur famille restée au pays. Les Ouïghours d'Istanbul s'inquiètent également des relations de plus en plus amicales entre Ankara et Pékin. La police turque a déjà arrêté plusieurs Ouïghours, ce qui a eu pour effet de calmer certaines activités politiques et d'encourager des déplacements vers l'Europe.

Malgré l'importance de la population ouïghoure en Turquie, leur culture est menacée par une forme plus banale d'assimilation. Souvent, les parents déplorent le fait que leurs enfants souhaitent adopter tous les éléments de la culture de leur nouveau pays, de la langue turque à la cuisine.

Vivre en Turquie a déjà des conséquences plus subtiles. Les Ouïghours du pays, en particulier les générations plus âgées, pratiquent souvent une forme d'islam plus conservatrice qu'en Chine. Les femmes portent des niqabs, les hommes se laissent pousser de longues barbes, et la séparation des sexes est imposée lors des événements sociaux. À Sefaköy, un quartier situé non loin de Zeytinburnu, une mosquée spacieuse est installée en sous-sol ; selon l'imam Mahmoud Mohammed, 150 à 200 personnes s'y réunissent régulièrement.

Pour Mohammed, l'islam est synonyme d'identité ouïghoure, et est essentiel à sa survie en Chine. " Tout au long de l'histoire ouïghoure, la religion a été un bouclier pour protéger notre identité. Ceux qui ont de fortes croyances religieuses ont aussi une forte identité ethnique. "

Dilnur Reyhan, une universitaire qui dirige l'Institut ouïghour d'Europe à Paris, affirme ne pas reconnaître ces pratiques islamiques plus conservatrices. Selon elle, ces dernières sont en partie le résultat du financement et de l'encouragement des groupes islamiques ouïghours par les autorités turques.

L'écart de ressources entre les différents types d'organisations peut être frappant. À quelques rues de la mosquée de Sefaköy se trouve un centre jeunesse qui vise à inculquer un sentiment d'identité moderne aux jeunes Ouïghours par le biais de cours d'art, de boxe, de tutorat et de préparation aux examens universitaires. Il est installé dans un bâtiment partiellement rénové qui était autrefois un salon de beauté.

Reyhan, quant à elle, confie avoir eu du mal à trouver un lieu permanent pour son institut, qui enseigne des sujets tels que la musique traditionnelle et la danse aux Ouïghours de France, de plus en plus nombreux. Un après-midi de septembre, une foule portant des drapeaux bleus et des pancartes s'est rassemblée sur un boulevard verdoyant de la capitale française pour protester et sensibiliser à la situation au Xinjiang, en prononçant des discours et en scandant des slogans.

Reyhan était présent avec un groupe d'autres Ouïghours récemment arrivés d'Istanbul. Après la manifestation, ils se sont réunis et ont discuté des raisons de leur déplacement : ils ne se sentaient plus en sécurité en Turquie, et ne s'y sentaient pas chez eux.

Un journaliste de 29 ans, connu sous le pseudonyme d'Umun Ihsan pour préserver son anonymat, fait écho à Reyhan. " La communauté ouïghoure de Turquie est plus religieuse. En France, elle est plus laïque, donc les manières dont ils s'expriment sont différentes. "

Reyhan indique que, culturellement, elle se considère toujours comme musulmane, et qu'il lui est difficile de faire une distinction claire entre la culture ouïghoure et l'islam. Elle pense également que, grâce à la foi, des vies ont pu être sauvées parmi les exilés qui, séparés de leurs proches, parviennent à garder l'espoir qu'un jour, ils pourront rentrer chez eux.

John Beck est un rédacteur et journaliste établi à Istanbul, en Turquie. Son travail porte principalement sur les conflits, les déplacements de populations et leurs conséquences à long terme. | Patrick Wack, photographe français et explorateur National Geographic, a passé une décennie en Chine pour documenter la vie dans le pays. Ce travail a été financé par la National Geographic Society, qui s'engage à mettre en avant et à protéger les merveilles de notre monde.

Cet article a initialement paru sur le site nationalgeographic.com en langue anglaise.

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La Chine tente d'effacer leur culture. En exil, les Ouïghours font tout pour la préserver.

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Des populations ouïghoures ont trouvé refuge à Istanbul où elles peuvent redonner vie à leur culture qui, face à la persécution chinoise, est de plus en plus difficile à préserver.

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Le dessous des cartes : persécution des Ouïghours

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Le dessous des cartes : persécution des Ouïghours

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Le dessous des cartes - L'essentiel - Xinjang-Ouighours : qui freinera Xi Jinping ? - Regarder l'émission complète | ARTE

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En visite officielle en Chine, Michèle Bachelet, haut-commissaire des droits de l'homme à l'ONU, a passé trois jours au Xinjiang, où se déroule le drame ouïghour. Il lui est reproché de s'être laissé entraîner dans une opération de communication du régime et d'avoir manqué une occasion de dénoncer clairement ce qui se joue dans une région stratégique pour Xi Jinping.

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Comprendre la répression des Ouïghours par le régime chinois

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Comprendre la répression des Ouïghours par le régime chinois

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Les Aborigènes dans l'enfer de la colonisation

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Les Aborigènes dans l'enfer de la colonisation

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Les Aborigènes dans l’enfer de la colonisation

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En 1770, quand les britanniques posent le pied en Australie, les Aborigènes sont ses seuls occupants. Débute alors pour eux un calvaire de deux siècle

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Encyclopédie d'histoire numérique de l'Europe

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Deux positions manifestent le partage dominant au xvi e siècle sur les théories qui tentent de définir le statut de l'humanité des Indiens et les modalités de la conquête de l'Amérique : celles de Bartholomé de Las Casas et de Juan Ginès de Sepúlveda. Convoqués dès 1550 par l'empereur Charles Quint dans la chapelle du collège Saint-Grégoire, devant une junte de théologiens réputés, tels Domingo Soto, Melchor Cano et Bernardin d'Arevalo, des membres du conseil de Castille et du conseil des Indes et des officiers du gouvernement espagnol, ils doivent apporter une réponse à la question des justes titres de la guerre contre les Gentils.

Le premier jour, Sepúlveda expose pendant trois heures les arguments issus de son traité Democrates alter, sive de justis belli causis apud Indos, qui avait circulé largement quelques années avant la dispute. Il en infère que les Espagnols, de par leur supériorité, ont le droit de dominer et d'imposer le bien aux indigènes qui, en cas de refus ou de résistance, doivent être contraints par les armes. Sepúlveda juge " très graves " les causes pour lesquelles les Indiens doivent être tenus de recevoir " l'empire des Espagnols selon la loi de la nature " (" recibir el imperio de los españoles conforme la ley de naturaleza "), considérant que cette imposition leur serait plus profitable qu'aux conquistadores, puisque " la vertu, l'humanité et la vraie religion sont plus précieuses que l'or et l'argent " (" á ellos há de serles todavia mas provechoso que á los españoles, porque la virtud, la humanidad y la verdadera religión son más preciosas que el oro y que la plata ").

À l'opposé, aux yeux de Las Casas, les Indiens sont pourvus d'entendement et capables de recevoir la doctrine chrétienne. L'évêque du Chiapas affirme dans sa Brevísima relación de la destruición de las Indias Ocidentales, publiée en 1552, que le rôle du Roi Très Chrétien est d'intégrer l'Indien en tant que sujet au corps politique de l'État, non pas par l'exercice du droit divin monarchique, mais par la reconnaissance de sa liberté naturelle et de sa renaissance, du fait de son introduction aux mystères des sacrements.

D'une manière générale, les théoriciens de la seconde scolastique ainsi que les missionnaires ibériques soutiennent cette idée de l'aptitude des Indiens à la foi catholique contre ceux qui les considèrent, comme Sepúlveda, à la lumière des textes d'Aristote, servi a natura, esclaves par nature, dotés uniquement de force physique, d'entendement déficient, et incapables - de par leur inconstance, leur désœuvrement et la pratique des vices contre nature - de l'exercice d'une police. Pour les premiers, c'est le principe de l'obligation évangélique de prédication à toutes les créatures qui régit la politique missionnaire dans le Nouveau Monde, l'effort de la conversion étant un geste chrétien inaliénable du contact avec de nouveaux peuples. L'Indien a ainsi sa place dans la loi naturelle qui fait de tout homme un être créé par Dieu à son image et similitude.

En essayant d'établir les limites éthico-juridiques de la conquête, les thèses néoscolastiques touchent ainsi au point névralgique de la définition de l'aptitude de l'Indien à recevoir la Bonne Nouvelle du salut et à se soumettre à l'empire du Christ. Seule la non-reconnaissance du droit missionnaire peut entraîner une guerre juste contre l'Indien. Si, d'un côté, le principe divin d'obligation évangélique étendu à toutes les créatures fonde la légitimité du droit missionnaire et contraint le prosélyte à l'acceptation de la doctrine, de l'autre côté, les colonisateurs doivent accepter les droits acquis par l'Indien au travers de la relation hiérarchique qui régit son appartenance au corps des fidèles de l'Église. En somme, la prédication pacifique est considérée légitime, s'il n'y a pas d'empêchement au droit missionnaire. La condition de liberté naturelle de l'homme est donc restituée à l'Indien par la loi de la similitude divine. L'esclavage est ainsi un crime spirituel et temporel combattu par les missionnaires d'une manière générale, et en particulier par Las Casas, qui le considère comme un péché mortel.

Au-delà de l'établissement du statut de l'humanité de l'Indien américain, il reste clair que la réalité même de cette dispute ne fait que souligner la " nature légaliste et très catholique " du peuple espagnol, comme le signale Lewis Hanke. C'est-à-dire que l'ensemble des préceptes rhétoriques et éthico-juridiques à partir desquels sont mobilisées les topiques de la controverse ne manquent pas de renforcer le fondement métaphysique du droit, de la politique et de l'éthique de la monarchie hispanique qui régit la conquête du Nouveau Monde. Le " bien commun " du royaume est défini, alors, comme un état d'équilibre des intérêts et des conflits obtenu par la subordination volontaire de toute la communauté du corps mystique à la tête de l'empire, le roi. Les indigènes ont ainsi la liberté de s'intégrer à ce corps mystique en tant que membres subordonnés, puisque la liberté des individus et de l'ensemble du royaume est comprise comme subordination hiérarchique.

Domingo Soto sélectionne les arguments de Las Casas et de Sepúlveda, afin de leur soumettre un sommaire de topiques, avant une dernière réunion du " conseil des Quatorze ", tenue en 1551. À part ces documents, contenant les réponses en forme de réfutations, nous ne connaissons pas les détails des procédures mises en place par les théologiens et juristes qui forment cette junte. En tous les cas, la reconstitution des répertoires judiciaires, épidictiques et délibératifs mobilisés dans les arguments de la dispute nous indique son caractère à la fois formel et daté : la controverse est finalement le résultat de la formulation des discours dont l'efficacité dépendait de l'usage de dispositifs persuasifs ainsi que des critères techniques et mystiques orientés par les préceptives de la seconde scolastique. Il nous en reste une " mémoire " produite par Soto lui-même, publiée en 1552, sous la forme de transcription, où non seulement il décrit la " scène " de ladisputation, mais aussi où il établit son caractère de modèle, à la fois théologico-politique et rhétorique, à émuler.

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Deux positions manifestent le partage dominant au xvi e siècle sur les théories qui tentent de définir le statut de l'humanité des Indiens et les modalités de la conquête de l'Amérique : celles de Bartholomé de Las Casas et de Juan Ginès de Sepúlveda.

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Article sur universalis

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Introduction, 5

Chapitre I — Des outils d'aménagement du territoire, 11

I. Pour une définition restrictive, 11 — II. Un phénomène récurrent, 14 — III. Les échos du message d'Eb. Howard, 16 — IV. Options d'urbanisme ou choix de société, 20 — V. Villes nouvelles et stratégies spatiales nationales, 23 — VI. Villes nouvelles et fonction spécifique, 28.

Chapitre II — La réalisation des villes nouvelles, 41

I. Les étapes de la décision, 42 — II. Insertion dans l'environnement, 48 — III. Les grandes options morphologiques, 53 — IV. Centre ou centralité, 57 — V. La recherche des équilibres internes, 61.

Chapitre III. — Bilans en pays industrialisés, 71

I. Éléments pour une évaluation, 72 — II. Les États manquant au palmarès, 77 — III. Villes nouvelles ou quartiers anciens : le cas britannique, 79 — IV. Les programmes fédéraux et les new communities aux États-Unis, 89 — V. Les agglomérations nouvelles françaises et la montée des pouvoirs locaux, 92 — VI. Les villes nouvelles dans les économies planifiées 99.

Chapitre IV — Les villes nouvelles du Tiers Monde, 105

I. Les obstacles aux objectifs poursuivis, 106 — II. Les villes nouvelles et la déconcentration des agglomérations géantes 108 — III. Les nouvelles capitales : le cas de Chandigarh, 114.

Conclusion, 119

Bibliographie, 123

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Introduction, 5 Chapitre I - Des outils d'aménagement du territoire, 11 I. Pour une définition restrictive, 11 - II. Un phénomène récurrent, 14 - III. Les échos du message d'Eb. Howard, 16 - IV. Options d'urbanisme ou choix de société, 20 - V. Villes nouvelles et stratégies spatiales nationales, 23 - VI.

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Album "Les Indiens d'Amérique du nord" - Histoire analysée en images et œuvres d'art | https://histoire-image.org/

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Découvrir l'album "Les Indiens d'Amérique du nord" en images et tableaux - L'histoire par l'image

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Jeremy Moore prend part à une reconstitution de la guerre de la Conquête (1754-1763, opposant les Français et plusieurs tribus amérindiennes aux Britanniques, alliés aux Iroquois), au parc de Fort Niagara (État de New York). Moore se dit " melungeon " -métisse aux origines amérindiennes, africaines et européennes.

Le problème a commencé par ce simple mot : " Amérique ". Ce nom a été forgé en Europe, en 1507, et inscrit sur une carte du Nouveau Monde, en hommage à l'explorateur italien Amerigo Vespucci. Mais, à l'époque, les seuls " Américains " étaient les autochtones. Ce terme désignait notre monde, mais ce n'était pas notre mot.

Au moment de la signature de la Déclaration d'indépendance, en 1776, on appelait les Blancs " Américains ", et mes ancêtres, " Indiens d'Amérique ". Une désignation née d'accidents de l'histoire: un explorateur italien a donné son nom à un double continent, et un autre Italien, Christophe Colomb, a baptisé les autochtones " Indiens ", sûrement parce qu'il croyait se trouver dans les Indes orientales. Indien d'Amérique : deux dénominations que nous n'avons pas choisies.

Nous aurions pu nous appeler autrement. Le 11 octobre 1492, Colomb écrivit qu'il avait croisé des personnes de belle allure, qui " ont la couleur des Canariens [ndlr : habitants des Canaries], ni noire ni blanche ". Canariens... Imaginez si ce nom était resté !

De nos jours, les symboles amérindiens sont partout aux États-Unis, des maillots d'équipes de base-ball à des motos ou des bières. Ce sont des caricatures, des symboles d'un récit euroaméricain qui ne tient aucun compte du génocide, des maladies et de la dévastation culturelle qu'ont subis nos communautés. Nos ancêtres ont construit des villes, telles les anciennes cités de Cahokia (Missouri) et de Double Ditch (Dakota du Nord).

Les Redskins ("peaux rouges ") sont l'équipe de football américain du collège de Cuyahoga Heights (Ohio). Aux États-Unis, des milliers d'équipes - scolaires, universitaires et professionnelles - portent des noms autochtones : les Braves, les Blackhawks, les Chiefs, les Indians...

Les nations amérindiennes sont pourtant souvent rejetées au prétexte qu'elles sont " rurales ", dénuées de raffinement. Benjamin Franklin, lui, perçut la richesse de la culture indigène et de son gouvernement. En 1751, il fit l'éloge de la Confédération iroquoise, en écrivant qu'elle " s'est maintenue au cours des âges et semble indissoluble ".

L'utilisation de l'Indien d'Amérique comme outil de marketing provient en partie du commerce qu'entretinrent les peuples autochtones et les Américains venus d'Europe. Les autochtones étaient d'excellents commerçants.

Le tipi est traditionnel des Indiens des Plaines. Symbole populaire de l'identité amérindienne, il est parfois récupéré. Sur la photo, il s'agit d'une aire de repos à Spearfish, dans le Dakota du Sud

Mon histoire favorite à ce sujet concerne un échange entre ma propre tribu et l'expédition de Lewis et Clark (ndlr : visant à explorer les terres de l'Ouest), au début du XIX e siècle. Le journal de l'expédition relate que ses membres ont troqué des armes contre des chevaux avec les Shoshones. Quelques jours plus tard, le même journal déplore que presque tous les chevaux ont mal au dos. Les pistolets, munitions et couteaux étaient le meilleur lot du marché. Mais l'image vendue aux nouveaux Américains s'est imposée - une fiction enrichie par les romans bon marché, les spectacles tels que le Wild West Show de Buffalo Bill, puis les westerns.

Le sculpteur américain d'origine hongroise Peter Toth, dans son atelier de Floride. Il a érigé soixante quatorze statues d'autochtones en Amérique du Nord et du Sud, pour honorer la culture indigène. Mais certains estiment que ces figurations reposent sur des stéréotypes physiques et sont caricaturales.

Des guerres et des maladies comme la varicelle ont annihilé un monde. Cette destruction a entraîné l'invisibilité. Selon une étude récente, " les Amérindiens contemporains sont, dans l'ensemble, invisibles aux États-Unis ". Intitulé Reclaiming Native Truth (" reconquérir la vérité autochtone "), le rapport met en avant " l'impact des médias de divertissement et de la culture populaire ", ainsi que " l'histoire tendancieuse et révisionniste enseignée à l'école ".

Il note aussi " l'effet de contacts limités - voire inexistants - avec les populations autochtones ". On a encore souvent l'impression que railler les premiers Américains est anodin. Un président peut traiter une femme de " Pocahontas " (ndlr : Trump a appelé ainsi une sénatrice d'origine amérindienne) sans que cela mette fin à sa carrière.

Quand mon fils jouait au football, au lycée, je grinçais des dents lorsque son équipe rencontrait celle des Indians, sachant que de braves gens chanteraient des refrains idiots et inventés de toutes pièces, affublés de plumes et de peintures caricaturales. Un tel manque de respect serait inimaginable vis-à-vis de n'importe quelle autre communauté. Les Américains doivent évoluer. Nous devons nous demander pourquoi l'on démonte des monuments de la guerre de Sécession, tout en continuant de glorifier Kit Carson, Andrew Jackson et d'autres tueurs d'Indiens.

Il est temps que les Amérindiens deviennent plus visibles. Explorons la richesse de notre histoire et de notre culture. Cessons d'approuver des images et des noms insultants. Il est temps de devenir de vrais Américains.
Cet article a été publié dans le numéro de décembre 2018 du magazine National Geographic.

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Amérindiens : retrouver une place digne aux États-Unis

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Jeremy Moore prend part à une reconstitution de la guerre de la Conquête (1754-1763, opposant les Français et plusieurs tribus amérindiennes aux Britanniques, alliés aux Iroquois), au parc de Fort Niagara (État de New York). Moore se dit " melungeon " -métisse aux origines amérindiennes, africaines et européennes.

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Histoire d'un voyage fait en la terre du Brésil

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Histoire d'un voyage fait en la terre du Brésil

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Jean de Léry a publié le récit du voyage que, jeune cordonnier, il avait entrepris en 1557 dans l'actuelle baie de Rio de Janeiro. Le pasteur calviniste qu'il est devenu au moment de l'écriture condamne aux flammes de l'enfer les Indiens tupinambas, coupables de se livrer à une fausse religion. Mais l'homme se rappelle avoir eu pour ces Indiens, parmi lesquels il a vécu, des sentiments amicaux, à l'image de cette représentation de la famille tupinamba dont il a programmé le dessin : " pour remplir ceste planche, nous avons mis aupres de ce Toüpinambaoult l'une de ses femmes, laquelle suyvant leur coustume, tenant son enfant dans une escharpe de cotton, l'enfant au reciproque, selon la façon aussi qu'elles les portent, tient le costé de la mere embrassé avec les deux jambes. " Le dessinateur s'est souvenu de l'emblème de la Charité dans l'ouvrage de G. de Montenay, et c'est dans un même geste tendre que le petit Indien semble présenter la tête de sa maman. Le lectorat calviniste de l'époque aura été à même de reconnaître dans cette image singulière de l'Indienne à l'enfant ce que Léry explicite bien plus loin : ce peuple que l'on dit " sauvage " et " barbare " est capable, dans les relations sociales qu'il développe au sein des villages, de démontrer des vertus que les chrétiens des guerres civiles ne savent plus mettre en œuvre.

Cette représentation inédite d'une charité sauvage devait être largement diffusée en pays germanique, à partir du moment où les rééditions de la Cosmographie de Munster intégrèrent la matière brésilienne en accueillant les renseignements fournis par Jean de Léry.

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Histoire d'un voyage fait en la terre du Brésil, de Jean de Léry

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Jean de Léry a publié le récit du voyage que, jeune cordonnier, il avait entrepris en 1557 dans l'actuelle baie de Rio de Janeiro. Le pasteur calviniste qu'il est devenu au moment de l'écriture condamne aux flammes de l'enfer les Indiens tupinambas, coupables de se livrer à une fausse religion.

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Sommaire

Biographie

Jean de Léry, d'origine modeste, naît en 1536 à la Margelle, dans l'actuelle Côte-d'Or ; il apprend le métier de cordonnier, et se convertit au protestantisme ; il se réfugie à Genève, auprès de Calvin.

En 1557, à peine âgé de 21 ans, il est envoyé par Calvin avec treize autre Génevois pour rejoindre Nicolas de Villegagnon, qui a fondé la " France Antarctique ", établissement français dans la baie de l'actuelle Rio de Janeiro. Il y arrive le 7 mars 1557, et y reste jusqu'en octobre ; mais Villegagnon se convertit au catholicisme, et chasse les protestants de " Fort-Coligny " ; ils doivent alors partager la vie des " Tupinambaoults ", indiens anthropophages, avant d'être définitivement expulsés du Brésil, le 4 janvier 1558. Il parvient en France le 24 mai 1558, après une traversée éprouvante, marquée par une terrible famine.

A son retour, il rédige un récit de son voyage, mais perd deux fois le manuscrit, qui ne sera finalement publié qu'en 1578, à Genève, sous le titre Histoire d'un Voyage faict en la terre du Brésil. Il répondait à André Thévet, qui affirmait que la France Antarctique avait été perdue à cause des protestants.

Pendant les guerres de religion, il se réfugie à Sancerre après le massacre de la Saint-Barthélémy (24 août 1572). Il y connaît la famine, et assiste même l'année suivante, lors du siège de la ville, à une scène d'anthropophagie. En 1574, il publie l'Histoire mémorable du siège de Sancerre.

En 1580 paraît la première édition des Essais de Montaigne; le chapitre 31 du livre I, " Des Cannibales ", s'inspire de Thévet et de Léry.

En 1585, Léry publie la 3 ème édition de son Voyage ; plusieurs pages polémiques répondent aux Vrais Pourtraits de Thévet.

En 1588, 4 ème édition des Essais de Montaigne ; le chapitre 6 du livre III, " Des Coches ", contient un réquisitoire contre la Conquista.

1592 : Montaigne meurt le 13 septembre, et André Thévet le 23 novembre.

1599 : 4 ème édition du Voyage de Léry

1611 : 5 ème et dernière édition du Voyage

1613 : mort de Jean de Léry, en Suisse, à l'âge de 77 ans.

Bibliographie

Frank Lestringant, André Thévet, cosmographe des derniers Valois, Genève, Droz, 1991.

Frank Lestringant, Écrire le monde à la Renaissance, Quinze études sur Rabelais, Postel, Bodin et la littérature géographique, Éditions Paradigme, Caen, 1993, 404 p.

Frank Lestringant, Jean De Léry ou L'invention Du Sauvage - Essai Sur " L'histoire D'un Voyage Faict En La Terre Du Brésil" , Honoré Champion, Etudes et essais Renaissance, 2005, 287 p.

Claude Lévi-Strauss, Tristes Tropiques, Plon, 1955 ; réédité dans la collection Terre Humaine / Poche, Pocket n,° 3009, 504 p.

Michel de Montaigne, Les Essais, " Des Cannibales ", " des Coches"

Jean-Christophe Ruffin, Rouge Brésil

André Thévet et Jean de Léry

André Thévet, prédécesseur de Léry dans le Nouveau Monde.

Pour une biographie complète d'André Thévet, voir ici. On peut aussi lire l'ouvrage de Frank Lestringant : André Thévet, cosmographe des derniers Valois, Genève, Droz, 1991.

Né en 1502 ou 1503, ou peut-être, selon Frank Lestringant, en 1516, André Thévet est un moine cordelier ; de 1549 à 1552, il effectue, grâce au soutien du cardinal Jean de Lorraine, un voyage au Levant (Venise, la Grèce, la Palestine et Jérusalem, la Syrie), et publie sa Cosmographie du Levant en 1554. Il est possible que ce premier ouvrage ait été écrit par un " nègre ", François de Belleforest, avec qui il se fâchera violemment en 1566.

Mais la grande aventure de sa vie fut un voyage au Nouveau Monde : en 1555, Henri II charge le Vice-amiral de Bretagne, Nicolas Durand de Villegagnon, de fonder une colonie au Brésil ; celui-ci quitte le Havre l'été 1555, avec deux navires et 600 hommes d'armes et de métier. André Thévet l'accompagne comme aumônier. Arrivé dans la baie de Rio de Janeiro en novembre 1555, Villegagnon s'installe sur un îlot de l'embouchure du Ganabara, qui deviendra " L'Île Coligny ". Mais Thévet tombe malade, et doit être rapatrié en France au début de l'année 1556.

Il a eu néanmoins le temps d'explorer la terre ferme, de rencontrer des Indiens anthropophages, et même de rapporter une plante que les Tupinambas faisaient brûler dans des cornets de feuille pour en aspirer la fumée... Il la transplantera dans la région d'Angoulême, mais se fera " voler " la notoriété (douteuse...) d'une telle découverte par un certain Nicot, qui en avait offert à la Reine mère Catherine de Médicis en 1560...

En 1557, il publie le récit de son voyage dans les Singularités de la France Antarctique.

En 1558, il obtient d'être sécularisé, et devient cosmographe de Catherine de Médicis, puis du Roi. Il sera successivement le cosmographe des quatre derniers Valois, Henri II, François II, Henri III et enfin Charles IX dont il sera l'un des favoris.

Sa dernière œuvre paraît en 1574 ; à l'imitation des Vies Parallèles de Plutarque, dont Amyot avait donné une traduction en 1564, il écrit les Vrais Pourtraicts des Hommes Illustres, accompagnés de 224 portraits gravés en taille douce. L'originalité de l'œuvre, est qu'elle couvre l'ensemble des régions parcourues par l'auteur, y compris, donc le Nouveau Monde...

Il meurt en 1590 ou1592.

Léry et Thévet.

Les deux personnages ont donc connu une expérience similaire, puisque tous deux ont accompagné Villegagnon dans la même région du Brésil, la baie de Rio de Janeiro, à quelques mois d'intervalle : Thévet était parti en 1556, Léry arrive en 1557. Et pourtant, tout les sépare.

Thévet, on l'a vu, est un moine cordelier, de l'ordre franciscain. Certes, c'est un homme ouvert et tolérant, qui entretient de bonnes relations aussi bien avec les protestants de Coligny qu'avec les catholiques des Guise ; mais il n'en appartient pas moins au camp catholique. Dans ses Vrais Pourtraicts..., il reprendra la thèse de Villegagnon et des catholiques, qui rend les protestants responsables de la perte de la " France Antarctique ", et c'est pour lui répondre que Léry publiera, en 1578, son Histoire d'un voyage ...

Mais les deux hommes s'opposent aussi sur des questions de méthode, et d'interprétation d'une expérience commune. Ainsi, si pour tous deux, le récit de voyage repose sur un " hypotexte ", ce n'est pas le même : pour Thévet, il s'agit de retrouver les leçons antiques, et le Livre des Inventeurs, de Polydore Vergile : il sera question de sirènes, de cyclopes... Pour Léry, l'hypotexte est la Bible : le Brésil des Tupinambas représente un Eden dégradé ; les peuples du Nouveau Monde, qui ignorent la Grâce, subissent plus violemment les conséquences du Péché Originel...

Tous deux affirment pratiquer " l'autopsie " : ils rapportent ce qu'ils ont vu de leurs yeux ; mais l'exposé de Thévet était très désordonné, mêlant parfois le merveilleux (les Amazones) au réel (les Indiens anthropophages), alors que Léry pratique de manière systématique, et la plus rationnelle possible, écartant le plus qu'il peut le merveilleux : il commence par l'homme, la première des Créatures et la plus proche de Dieu ; puis les animaux de la terre (ch. 10), de l'air (ch. 11) et de l'eau (ch. 12), un ordre procédant de la Bible, les animaux aquatiques n'étant même pas nommés par Adam, et ne recevant donc de nom que par rapport aux animaux terrestres : veaux marins p. ex... Enfin, il termine par les végétaux (ch. 13). A l'intérieur de chaque chapitre, une double échelle détermine la classification : du comestible au vénéneux, et par ordre décroissant de taille.

Assurément, il arrive à Léry de baisser sa garde critique : lorsqu'il décrit sa peur panique devant un iguane ou un caïman de grande taille, ou lorsqu'il décrit des " monstres " comme le paresseux et le coati (une description qui inspirera Flaubert dans la Tentation de Saint Antoine). Il s'attire alors les moqueries de Thévet...

Cela n'empêche nullement Léry de s'inspirer de Thévet, voire de le plagier carrément. Ainsi, dans le chapitre 16, Léry raconte comment il assiste, plus ou moins clandestinement, à une cérémonie religieuse ; or Thévet avait raconté une scène similaire dans les Curiosités. Tous deux comparent les femmes hurlantes et en transes à des sorcières ; tous deux observent ensuite la cérémonie des hommes. Mais alors que Thévet, meilleur ethnographe mais piètre écrivain, racontait par le menu en d'interminables pages le contenu de la " ballade " psalmodiée par les Indiens, Léry préfère la littérature, créant l'émotion, l'illusion de présence et nous faisant partager son " ravissement " paradoxal : aux yeux du calviniste, en effet, la danse est condamnable sans appel... Ce qu'exprime ici Léry, c'est un moment éphémère de communion entre les hommes. Autre exemple de similitude : tous deux assistent, par hasard, à une naissance (ch. 17)...

Enfin, les attaques se font des deux côtés, et Thévet ne se fait pas faute de s'en prendre à Léry, parfois avec la plus grande mauvaise foi :

" En un autre endroit le suppos de Sainct Crespin Lery raconte qu'en l'Isle de Panama où il ne fust oncques, et ne s'en aprocha de mil huict cens lieües, ils se trouvent des crocodilles qui sont de plus de cent pieds de long, et grosses à la même proportion, la croira qui voudra : quant à moy je suis bien asseuré que la chose est tresfaulse, et aussi véritable que les hommes et poissons gigantins de Panurges, ou de ceux de Gargantua récitez par Rabelais... " (I, 19)

Thévet s'en prend aussi au chapitre le plus " rabelaisien " de Léry, sur le " caouin " (Léry, ch. 9 p. 248-249).

Inversement, quand Léry attaque Thévet, c'est aussi sur le mode rabelaisien : ironisant sur le " géant Quoniambec " introduit par ce dernier dans les Portraits des Hommes illustres, il le représente en un triomphe grotesque : voir la note 1 p. 136-137.

Querelle de méthode, conflit religieux, rivalité littéraire : tous les ingrédients étaient là pour que, dans l'Histoire d'un Voyage, Thévet se substitue à Villegagnon comme adversaire principal...

Jean de Léry et les récits de voyage.

Pour cet article, nous nous inspirons de l'article de Jean ROUDAUT, " Récits de voyage ", dans l' Encyclopedia Universalis (version en ligne).

Le récit de voyage est presque aussi ancien que la littérature ; pour l'Europe, le tout premier est évidemment , récit en partie mythique, mais fondé sur de véritables connaissances maritimes. Citons également Hérodote et Pausanias. Au Moyen-Age, les récits de pélerinage sont nombreux ; à cette époque, Marco Polo publie son Devisement du Monde, qui raconte son périple de Venise jusqu'en Chine, œuvre fondamentale, tandis qu'en Orient, Ibn Battuta écrit la Rihla, qui couvre et dépasse l'ensemble du monde musulman.

Mais c'est avec les grandes découvertes que le récit de voyage prend, au XVI ème siècle, une importance considérable : voir les " Chroniques du Nouveau Monde " . Le livre de Jean de Léry appartient donc à un genre florissant, dont il importe de déceler des constantes.

Le narrateur et son destinataire : un récit autobiographique ?

Le voyageur, l'auteur et le narrateur étant une seule et même personne, le récit de voyage appartient, selon les critères de Michel Lejeune, au genre autobiographique. C'est bien le cas ici, avec en outre la distance temporelle qui sépare le voyageur du narrateur devenu adulte : plus de vingt ans se sont écoulés entre le voyage (1555-1556) et la première édition (1578), et plus de cinquante si l'on prend en compte la dernière (1611). Dans ce laps de temps, le jeune homme malicieux et curieux est devenu un grave prédicateur protestant.

Pourtant, s'il faut avouer que les aventures du narrateur nous passionnent - navigations périlleuses, mésaventures avec les Indiens, comme avec les autres colons français, conflit avec Villegagnon... - là n'est peut-être pas l'essentiel de ce qui nous retient : la description d'une nature inconnue, et des mœurs des Tupinambas, en somme la valeur documentaire et ethnologique du document l'emporte sur le récit autobiographique.

Enfin, il faut tenir leplus grand compte du destinataire : Léry s'adresse avant tout aux siens, les protestants de Genève, en butte aux persécutions des catholiques. Son but est double : établir la véracité de son récit, contre Thévet, et contre les affabulations de ceux qui l'ont précédé (et l'on constate une grande méfiance à l'égard des créatures fabuleuses qui peuplent les récits géographiques de son temps, sirènes, cyclopes, directement issus de l'Antiquité), et montrer que les Protestants ne sont pour rien dans la perte de la " France Antarctique ". A cela s'ajoute une méditation, également religieuse, sur les Indiens, et leur probable damnation.

On constate donc que si la dimension autobiographique du livre est évidente, elle n'en constitue pas l'essentiel.

Les intertextes : Rabelais, les autres récits de voyage, la Bible.

Le récit de voyage n'est jamais un témoignage " brut " : il est traversé d'autres textes, récits, légendes... Ainsi les premiers voyageurs du Nouveau Monde s'attendaient-ils à retrouver les créatures de l'Odyssée, sirènes et cyclopes ; ainsi les voyages en Orient se faisaient-ils avec Hérodote pour guide - quitte parfois à le citer sans le nommer, comme un témoignage contemporain ! Ainsi visitait-on la France en ayant en main la Guerre des Gaules de César... et ce sera encore vrai au XIX ème siècle ! (voir les Mémoires d'un touriste, de Stendhal).

Quels sont les intertextes de Léry ?

Tout d'abord, les récits de ses prédécesseurs, et en particulier de Thévet : voir plus haut. Il cite celui-ci (et le combat !), mais aussi Las Cases, et d'autres ; les " allongeails " des éditions successives témoignent en particulier de ses lectures... Il s'agit là, le plus souvent, de confronter la réalité avec les descriptions, d'en attester ou au contraire d'en infirmer la véracité.

Mais Léry est aussi grand lecteur de Rabelais, et en particulier du Quart Livre, qui relate le voyage en mer de Pantagruel et Panurge, partis consulter l'oracle de la Dive Bouteille.(cf. plus bas, les dangers de la navigation)

Enfin et surtout, en bon protestant, Léry est imprégné de la lecture de la Bible. Il voit dans les Tupinambas les représentants d'un Eden, mais un Eden dévoyé, marqué par le Péché originel... Les Psaumes constituent une sorte de contrepoint constant au récit, évoqués lors de tempête, ou entonnés en pleine forêt tropicale, dans un moment de communion intense entre les hommes... Enfin, le Voyage au Brésil offre quelques images de l'Enfer, car les peuples du Nouveau Monde, ignorant la grâce, subissent plus violemment que nous les conséquences du péché originel.

L'enjeu du voyage.

Avant le XIX ème siècle (et l'invention du " tourisme "), on ne voyage pas pour le plaisir, mais pour des motifs puissants : pélerinage, quête de richesses, volonté de savoir, connaissance de soi... Quels sont les enjeux pour Léry ?

L'enjeu de son voyage est double, à la fois politique et religieux : il s'agit d'installer au Brésil, dans une partie que les Portugais n'ont pas encore conquise, une solide implantation française, la " France Antarctique " : Villegagnon est parti en éclaireur, les compagnons de Léry suivent, et, si le conflit n'avait pas éclaté entre ceux-ci et Villegagnon, il était prévu d'envoyer dans cette colonie de nombreux navires pour la peupler. Par ailleurs, il s'agissait d'une colonie protestante : il s'agissait donc d'établir un refuge pour les protestants persécutés d'Europe, et en particulier de France. Le prosélytisme n'était certes pas exclu ; et l'on voit à de nombreuses reprises Léry tenter d'expliquer le " vrai Dieu " aux Indiens, et de les persuader, sans grand succès d'ailleurs, de se convertir ; mais ce n'était pas là l'enjeu essentiel.

Car le voyage, c'est la découverte d'un ailleurs, ici radicalement différent. Pour Léry, la norme, c'est bien entendu la France dont il vient, et Genève ; mais peu à peu, la vision qu'il a de cet ailleurs change ; et c'est le monde Européen qui s'en trouve modifié, ou plutôt la vision qu'il en a : au point d'exprimer une nostalgie de cet ailleurs, tout à fait exceptionnelle dans les récits de son temps (p. 508).

La quête du Paradis ?

Ni Jérusalem, ni Byzance, ni le mythique royaume du " Prêtre Jean " n'ont offert aux voyageurs le Paradis qu'ils attendaient ; les Antipodes le leur offriront-ils davantage ?

Pour Léry, l'illusion n'existe pas, ou est de courte durée. Les Sauvages qu'il découvre ont certes conservé une certaine innocence, et Léry ne tarit pas d'éloge sur leur courage, leur fidélité en amitié, l'harmonie qui règne au sein de leur société, leur hospitalité ; mais il n'est pas dupe. Le cannibalisme lui fait horreur, et il voit en eux des hommes issus tout comme nous du péché originel, mais à qui la grâce est refusée. Et refusée par leur faute : certes, dépourvus d'écriture, ils ne peuvent connaître la Bible ; mais leur aveuglement leur interdit de lire l'autre source de Salut, qui peut mener à Dieu, et qui est accessible même à un enfant : le grand livre de la Nature, sous leurs yeux. Aux yeux de Léry, il n'y a donc pas de " Bon sauvage ", comme il en existera pour Bougainville et Diderot à Tahiti.

Se trouver soi-même.

Le voyage n'a donc pas apporté à Léry la découverte d'un Paradis ; mais il l'a conforté dans ses convictions, l'a mûri, et a fait de lui le prédicateur qu'il est devenu. Il en rapportera aussi un regard critique sur notre société, qui préfigure les Persans de Montesquieu, le Vieillard tahitien de Diderot, ou le Huron de Voltaire. La Barbarie est aussi, est surtout parmi nous... (voir notamment le chapitre XV bis)

Les dangers de la navigation, un topique.

Le voyage au Brésil comporte deux grandes navigations : à l'aller, de novembre 1555 à février 1556 (chapitres II à IV), et au retour (chapitres XXI-XXII). Dans chacune, des épreuves sont infligées aux voyageurs :

chapitre II : gros temps, rencontre de navires ennemis (anglais, espagnols ou portugais), tempête, escale aux Îles Fortunées...

chapitre III : description des poissons rencontrés

chapitre IV : passage difficile de l'Équateur (pot au noir), faim et soif.

chapitre XXI : voies d'eau dans le navire, mer des Sargasses

chapitre XXII : famine à bord

L'on constate une certaine originalité de Léry, par rapport à d'autres auteurs contemporains : chez lui, la tempête occupe relativement peu de place, la famine apparaissant comme le plus grand danger en mer...

Néanmoins, l'on peut rapprocher ces textes d'autres antérieurs.

Le " Naufragium " d'Érasme (1522).
Texte latin
Le texte d'Érasme était un manifeste évangéliste, opposant déjà la crainte superstitieuse, qui se traduit par le catalogue des adjurations adressées aux Saints et à la Vierge, à la sagesse évangéliste, qui met son salut en Dieu seul.

Chappuys, La Borderie, Colin

Les trois œuvres suivantes constitueront un " détour profane ", selon l'expression de Frank Lestringant ( Écrire le monde à la Renaissance, " la famille des 'tempêtes en mer' ", p. 139-157)

L'Epistre d'une Navigation de Claude Chappuys, composée en vers en 1534, reprend parfois terme à terme le Naufragium ; mais l'antithèse entre la superstition " papiste " et la sagesse évangéliste se transpose ici... sur un plan amoureux : c'est en la femme aimée que le voyageur trouve courage et espérance ! L'ironie à l'égard des marins et forçats est d'autant plus forte, soulignant le caractère très matériel de leurs prières... Quant à l'alternance de calme et de danger, de tempête et de bonace, elle symbolise les tourments de l'amour.

Le Discours du Voyage de Constantinople, de Bertrand de la Borderie (1542), reprend ce thème : désireux d'épouser sa " Demoiselle française " qu'il aime d'un amour honnête, le narrateur doit auparavant partir pour un voyage diplomatique à Constantinople. La Borderie n'imite pas platement Chappuys ; il conjugue le thème profane de l'amour avec la leçon religieuse du Naufragium d'Érasme ; l'opposition qui sépare le narrateur de ses compagnons superstitieux n'est pas due à l'obsession amoureuse, mais à une véritable sagesse philosophique et religieuse : au cœur du danger, la figure féminine s'efface, au profit de celle du Père : lui seul peut sauver le Chrétien, qui se soumet humblement à sa volonté.

Jacques Colin, dans son poème intitulé Conformité de l'Amour au Navigage (1548) reprend de manière plus rigide la métaphore initiée par Chappuys : la navigation, avec ses calmes et ses tempêtes, représente la vie amoureuse.

La tempête du Quart Livre de Rabelais (1548-1552)

L'épisode de la tempête occupe les chapitres 18 à 22 du Quart Livre. Il amplifie considérablement les antithèses précédentes : à Panurge, gémissant, priant tous les Saints et incapable du moindre mouvement, s'opposent d'une part l'énergique et quelque peu blasphémateur Frère Jean, et surtout le sage Pantagruel, qui après avoir remis son sort à Dieu, participe à la manœuvre.

Les jeux verbaux - plaintes de Panurge, jurons de Frère Jean, auxquels s'entremêlent les cris des marins et les termes techniques - produisent un effet de tintamarre, similaire au vacarme de la tempête.

Voir ici une étude littéraire de ce texte.

André Thévet, Cosmographie du Levant (1554-1556)

Le voyage au Levant de Thévet était un pélerinage classique, sauf que les Épîtres de Paul servent de guide, et que Thévet dédaigne superbement les reliques et les indulgences attachées à chaque étape du parcours. Refusant les " biens temporels ", Thévet, comme Rabelais, a pour motivation la connaissance : son voyage n'est donc pas incompatible avec la tradition érasmienne, qui blâmait violemment, dans le Naufragium, ceux qui partaient, abandonnant famille et patrie, à seule fin d'acquérir une indulgence plénière.

Pour Thévet, comme pour La Borderie et Rabelais, l'unique recours est en Dieu : même s'il réécrit le Discours de la Borderie (en reprenant par exemple l'escale à Chios), il abandonne toute référence à un amour profane, et retrouve donc, par-delà Chappuys et La Borderie, l'inspiration érasmienne. Sans doute aussi s'est-il inspiré de Rabelais, puisque l'on retrouve certaines expressions de celui-ci, reprises terme à terme dans la Cosmographie du Levant.

Et Léry ?

Trois épisodes sont à observer plus particulièrement :

1. Chapitre II, p. 117-119 : la description de la tempête est des plus rapides : " je vis par plusieurs fois les vagues sauter et s'eslever par dessus le Tillac de nostre navire " ; en revanche, il insiste sur la situation précaire des passages, ballottés et comme ivres, qui perdent leurs repères, paraphrasant alors le Psaume 107. Et il ajoute :
" Et de faict (comme il est dit au mesme Pseaume) quand de ceste façon en temps de tormente sur mer, on est tout soudaint tellement haut eslevé sur ces espouvantables montagnes d'eau qu'il semble qu'on doive monter jusques au ciel, et cependant tout incontinent on redevale si bas qu'il semble qu'on vueille penetrer par-dessous les plus profonds gouffres et abysmes : subsistant, di-je, ainsi au milieu d'un million de sépulchres, n'est-ce pas voir les grandes merveilles de l'Eternel ? "
Jamais l'homme n'est si près de la mort : seul Dieu peut le sauver. On retrouve là la leçon érasmienne... et pantagruélique.

2. Chapitre XXI, p. 519-521 (de " Davantage, rentrans en nouveau danger... " à " nous fusmes preservez par son moyen "). Ici il ne s'agit pas à proprement parler d'une tempête, mais d'une voie d'eau qui s'est ouverte dans la coque du navire ; le danger de naufrage n'en est pas moins imminent. Les étapes du récit sont les suivantes : l'accident, et les cris de panique, les officiers prêts à abandonner le navire et empêchant les passagers de monter sur le canot de sauvetage, l'attitude des Huguenots, à la fois résignés à la volonté de Dieu, et participant activement à la manœuvre - à l'instar de Pantagruel - et enfin l'attitude héroïque du jeune charpentier, qui sauve le bateau.
L'on retrouve ici des échos assourdis des textes précédents : l'opposition entre les matelots " papistes ", qui ne se livrent pas à d'inconvenantes prières aux Saints, mais "apprehendoyent tellement la mort qu'ils ne tenoyent compte de rien " , tandis que les officiers s'apprêtent à déserter, et les Huguenots, résignés mais actifs.
L'épisode est d'autant plus intéressant qu'il fait ouvertement allusion auQuart Livre, ironisant sur les " Rabelistes " qui se moquent des voyageurs en mer alors qu'ils n'ont pas le courage d'affronter eux-mêmes les éléments (confusion fréquente entre " Rabelistes " et Épicuriens...), et citant même la plainte de Panurge (" Ô que troys et quatre foys heureulx sont ceulx qui plantent chous ! " Quart Livre, ch. XVIII), l'attribuant en toute mauvaise foi, non à un personnage ridicule, mais à Rabelais lui-même.

3. Chapitre XXII, p. 527-528 : une longue tempête est à nouveau brièvement évoquée, avec un écho au chapitre II, et au Psaume 107 ; mais ici, dans l'esprit Rabelaisien, il s'en prend aux " papistes " : " Cependant ne demandez pas si nos matelots papistes se voyans reduits à telle extrémité, promettans, s'ils pouvoyent parvenir en terre, d'offrir à S. Nicolas une image de cire de la grosseur d'un homme, faisoyent au reste de merveilleux vœux : mais cela estoit crier après Baal, qui n'y entendoit rien. Partant nous autres nous trouvans bien mieux d'avoir recours à celuy duquel nous avions jà tant de fois expérimenté l'assistance, et qui seul aussi nous soustenant extraordinairement durant la famine pouvoit commander à la mer, et appaiser l'orage, c'estoit à luy et non à autres que nous nous adressions. "

Le topique de la " tempête en mer ", ou du naufrage, traduit donc presque partout l'opposition entre superstition et vraie religion. Mettant les hommes face à leur mort, il les révèle dans leur vérité. Panique, vaines prières aux Saints et à la Vierge, ou au contraire acceptation de la volonté divine, et attitude active et courageuse témoigne de la valeur de leur foi respective. Les Huguenots, comme Léry, sont les héritiers des Évangélistes, d'Érasme à Rabelais.

Les intertextualités chez Léry : le Livre de Job et les Psaumes

Nous avons vu ci-dessus que l'hypotexte de Jean de Léry pouvait être le récit d'André Thévet ; mais il existe bien d'autres références sous-jacentes à son livre, et, au premier chef, pour ce protestant convaincu, le livre des Psaumes (probablement lu dans le psautier de Clément Marot, 1541-1543), et, dans la Bible, le Livre de Job.

Le livre de Job (Ancien Testament)

Résumé

Job, habitant le pays d'Outs, était un homme à la fois très propère et très vertueux. Mais un jour, après une discussion avec Satan, Dieu décide de le mettre à l'épreuve. Dans un premier temps, il le prive de tous ses biens, sans pour autant que Job accepte de le maudire. Puis il s'attaque à sa personne, lui infligeant une terrible maladie (peut-être la lèpre). Job se livre alors à de terribles plaintes ; trois de ses amis, venus le consoler, affirment que ses souffrances ne peuvent être que la punition d'un crime, mais Job continue d'affirmer, à la fois, sa propre innocence, son incompréhension, et son refus de renier Dieu.

Seul Job s'adresse directement à Dieu.

Survient alors un quatrième ami, Elihou, plus jeune que les trois autres, et mécontent que ceux-ci n'aient pas trouvé que répondre aux plaintes de Job. Il reproche à celui-ci de se croire plus sage que Dieu, et de contester sa justice.

Enfin, Dieu en personne intervient, dans le même sens, pour rappeler à Job sa propre Toute-Puissance, et l'ignorance où sont les hommes de ses desseins. À ce moment, on trouve une magnifique célébration de la Création, de sa beauté et de sa grandeur.

Job alors se soumet ; Dieu critique ses trois amis - mais leur pardonne, s'ils font une offrande " de sept taureaux et de sept béliers " ; il rétablit, et même double la fortune de Job, et lui accorde encore 140 ans de vie !

Le sens de ce livre

La question fondamentale posée par ce livre est la corrélation entre les souffrances endurées et l'innocence de ceux qui en sont atteints - une question particulièrement prégnante pour les Protestants, victimes d'horribles persécutions (notamment la " Saison des Saint-Barthélémy ", qui commença par le massacre parision du 24 août 1572, et se poursuivit jusqu'en 1573 (capitulation de Sancerre, 20 août 1573)).

Épreuves et rédemption : la petite communauté qui part rejoindre Villegagnon au Brésil se perçoit comme un groupe de " justes ", détenteurs de la vraie foi ; or ils subiront de multiples malheurs, tantôt assumés comme des peines inévitables, tantôt vécus comme d'incompréhensibles injustices ;

L'exil volontaire et les difficultés, les périls du voyage en mer

Le conflit avec Villegagnon, et le second exil en terre ferme, au milieu des Tupinambaoülts, hors de la protection du fort

Pour ceux qui ont cru pouvoir revenir au fort, l'exécution par noyade ;

Pour les autres, dont Léry, la terrible famine du retour.

Inversement, les coupables semblent jouir d'une étrange impunité : Villegagnon ne sera pas inquiété à son retour en France, et pire encore, ce seront ses victimes qui seront calomniées.

Les Psaumes

Dans l' Ancien Testament, le Livre des Psaumes regroupe 150 textes poétiques attribués au Roi David, au X ème siècle avant J-C.

Ces textes revêtent pour les Protestants une importance particulière. En effet, dès 1521, ils furent traduits par Lefèvre d'Étaple, l'année même où Luther traduisit la Bible en allemand ; Clément Marot, de son côté, publie un psautier, en 1541, complété en 1543, qui sera considéré comme une référence pour les protestants. C'est encore cette traduction qui est utilisée par le Psautier de Genève. Et c'est également celui dont use Léry, chaque fois qu'il se réfère aux Psaumes.

C'est en particulier le psaume 107, qui fait allusion aux périls de la mer, qui est le plus souvent cité, notamment quand il est question des dangers de la navigation. Mais l'on trouve également une allusion au Psaume 104, en même temps qu'au livre de Job (38, 8-11), pour exalter la grandeur de la création.

" Qui a fermé la mer avec des portes, Quand elle s'élança du sein maternel; [9] Quand je fis de la nuée son vêtement, Et de l'obscurité ses langes; [10] Quand je lui imposai ma loi, Et que je lui mis des barrières et des portes; [11] Quand je dis: Tu viendras jusqu'ici, tu n'iras pas au delà; Ici s'arrêtera l'orgueil de tes flots? ( Livre de Job, 38, 8-11).

On retrouve encore une fois le Psaume 104, lié au Livre de Job (40,28) à propos des baleines, p. 145, comparées au Léviathan (le crocodile d'Égypte) : " Il fait bouillir le fond de la mer comme une chaudière, Il l'agite comme un vase rempli de parfums. [32] Il laisse après lui un sentier lumineux; L'abîme prend la chevelure d'un vieillard. "

Léry et Lévi-Strauss, ou Léry ethnologue.

Claude Lévi-Strauss, père de l'ethnologie moderne, a eu 100 ans le 18 novembre 2008 ; or il reconnaît Jean de Léry comme un de ses prédécesseurs, comme en témoigne l'entretien qu'il accorde à Dominique-Antoine Grisoni, et qui ouvre l'édition moderne de l'Histoire d'un voyage.

Léry et Lévi-Strauss, une histoire commune.

" J'ai l'impression d'une connivence, d'un parallélisme, entre l'existence de Léry et la mienne " , dit Lévi-Strauss (p. 7) ; et de fait, Léry est protestant, Lévi-Strauss juif, ce qui les expose tous deux aux persécutions religieuses ; Léry découvre le Brésil à 22 ans, Lévi-Strauss à 26 ; tous deux attendront de nombreuses années pour rédiger leur voyage - ils ont respectivement 40 et 41 ans quand ils publient, l'un L'histoire d'un voyage, l'autre Tristes Tropiques. Et dans l'intervalle, l'un a connu les guerres de religion et le siège de Sancerre, l'autre la Seconde Guerre mondiale... Dans son entretien, Claude Lévi-Strauss souligne d'autres circonstances troublantes : Jean de Léry a fini sa vie là même où s'installera la famille de Saussure, très liée à Lévi-Strauss, et lorsque celui-ci achète une maison de campagne, il s'installe sans le savoir tout près de la Margelle, lieu de naissance de Léry...

Mais l'essentiel réside dans le voyage au Brésil. Tous deux y alternent le particulier et le général, l'aventure (narration, anecdote) et l'inventaire (description, tableau, méditation philosophique). Voir l'incipit de Lévi-Strauss : " Je hais les voyages et les explorateurs... " (édition Pocket, p. 9-10). Tous deux se laissent volontiers fasciner par ce qu'ils découvrent : Léry n'est pas ce " voyageur ancien " dont parle Lévi-Strauss p. 43, " à qui tout inspire raillerie et dégoût "... Dès l'arrivée dans la baie de Rio, le souvenir de Léry s'impose à Lévi-Strauss : " J'ai dans ma poche Jean de Léry, bréviaire de l'ethnologue. " (p. 87). D'ailleurs, tout le chapitre, intitulé " Ganabara ", raconte le Voyage (p. 87-91). Tristes Tropiques apparaît parfois comme un palimpseste, et l'on peut reprendre ici les parallélismes notés par Lestringant :

Même les émotions sont semblables chez les deux auteurs : dégoût du caouin (Léry p. 247-248, Lévi-Strauss p. 417), ravissement musical, idylle de la vie en famille, le chapitre 27 de Tristes Tropiques reprenant le chapitre 17 de Léry. Tous deux font enfin la même expérience de la méfiance indienne, p. 467 chez Léry, chapitre 28 (p. 356-357), la réflexion sur l'anthropophagie, et sur la barbarie similaire de notre propre civilisation (p. 463 chez Lévi-Strauss). Enfin et surtout, les Tupi-Kawahib de la huitième partie de Tristes Tropiques sont les lointains descendants des Tupinambas rencontrés en 1557 par Léry et ses compagnons.

Danse et chant, un ravissement commun.

Le calvinisme proscrit toute forme de danse ; mais Jean de Léry, s'il considère volontiers les danses des femmes comme un incompréhensible et terrifiant sabbat, une " possession " satanique qui fait des Indiennes des sorcières comparables à celles que l'on commençait à persécuter en Europe, en revanche, il est fasciné par la danse masculine : cf. p. 401-406. La cérémonie virile a toute sa sympathie, d'autant que les chants évoquant un déluge lui semblent une réminiscence d'une " vérité " chrétienne... Mauvais ethnologue en cela (il n'analyse pas le mythe indien en tant que tel), il se montre en revanche bon écrivain. Dans l'édition de 1585, il ira jusqu'à donner la partition du chant, rendant vivante cette phrase musicale venue d'un autre monde... (appendice V, p. 610-611)

On retrouve la même fascination et la même sympathie dans un chapitre de Tristes Tropiques intitulé justement " bons Sauvages " (ch. 22) : les Bororos offrent une sorte de " concert " (p. 252-253), et Lévi-Strauss, trop épuisé, ne se montre pas non plus " bon ethnologue "...

Tous deux veulent ici donner " l'illusion de présence ", comme le dit F. Lestringant, transmettre une sensation extraordinaire autant qu'éphémère.

Les Sauvages et l'écriture

Aux yeux de Léry, un peuple sans écriture est un peuple déchu, inaccessible à la Parole sacrée. Contrairement à Socrate (cf. p. 382, note 2) il ne considère pas que l'écriture s'oppose à la mémoire, mais qu'au contraire " la mère des temps est l'histoire " , et que la transmission du savoir est plus sûre et plus riche par le livre.

Lévi-Strauss, au contraire, partage la méfiance de Platon envers l'écriture ; il raconte, dans le chapitre 28 de Tristes Tropiques, l'anecdote d'un chef Nambikwara qui faisait semblant de tracer des lignes d'écriture pour augmenter son prestige et son pouvoir (édition Pocket, Terre Humaine poche, p. 349 et suivantes).

L'opposition entre nos deux ethnologues est frontale :

Pour Léry, l'écriture recèle la plénitude du sens ; pour Lévi-Strauss, elle n'est que simulacre et tromperie.

Pour Léry, les Indiens voient ruse et tromperie là où il n'y a que vérité (p. 380) ; chez Lévi-Strauss, ils prennent pour vérité ce qui n'est que tromperie.

Ainsi, contrairement à ce que pensera Lévi-Strauss, ne savoir ni lire ni écrire n'est nullement un gage d'innocence aux yeux de Léry.

L'image

Léry se plaint de n'avoir pu constituer de dossier iconographique, Lévi-Strauss a presque trop d'images : mais leur déception est identique : l'image est impuissante à faire revivre le passé.

Mais Lévi-Strauss se place sous le patronage de Léry, et évoque son histoire, p. 87-93. Il reconnaît en lui un précurseur, et un écrivain.

Les enjeux religieux du récit de Léry

Catholiques et protestants :

Ce conflit est, dans le livre de Léry, symbolisé par la trahison de Villegagnon, et son attitude à l'égard des protestants.

Villegagnon, au départ sympathisant de la cause protestante, sinon protestant lui-même, est parti en " France Antarctique " pour fonder une colonie protestante, qui puisse servir de refuge aux Protestants persécutés en Europe. A cette fin, il a obtenu l'appui de Genève, et en France, de l'Amiral Coligny.

Le but était également de créer une colonie capable de résister aux Espagnols et surtout, au Brésil, aux Portugais, tous deux conquérants et catholiques. L'on n'hésite d'ailleurs pas, en mer, à attaquer les bateaux espagnols ou portugais dont on peut s'emparer : cf. p. 123-125 (ch. II).

Villegagnon est d'abord présenté comme un protestant exemplaire, et Léry cite même ses " oraisons " intégralement : cf. p. 168-174. Cependant un point d'achoppement apparaît très vite, au sujet de la Cène : les calvinistes rejettent en effet aussi bien la Transsubstantiation catholique (le pain et le vin sont réellement le corps et le sang du Christ, ce qui les transforme en cannibales plus sauvages que les Tupinambas, qui eux, au moins, font cuire la chair humaine...) que la consubstantation luthérienne (le pain et le vin ne sont sang et chair du Christ que dans le court moment de l'ingestion : ce qui est à l'évidence un compromis...). Or Villegagnon semble revenir sur ce point au dogme catholique ! (p. 175) Après quoi, il se déclare ouvertement catholique (p. 186). Dès lors, le portrait du personnage se charge : cruauté et torture, goût du faste (une couleur d'habit pour chaque jour de la semaine, et assortie à son humeur ! p. 190). Finalement, il fait expulser les protestants du Fort, en octobre 1557 (p. 195).

Mais les débats théologiques surgissent aussi aucœur de la communauté protestante : si le pain et le vin viennent à manquer, faut-il s'en passer, ou peut-on les remplacer par le manioc et le cahouin ? (p. 194-195).

==> On voit que l'intransigeance religieuse, et l'intolérance, expliquent en grande partie l'échec de la France Antarctique, dont elles avaient pourtant suscité la création. Les Français ont importé dans les terres australes les haines et les débats qui les agitaient. Au même moment, en France, où le règne d'Henri II touche à sa fin, les persécutions anti-protestantes ont commencé, et la situation s'envenime.

L'attitude à l'égard des Sauvages :

Si Léry apprécie la compagnie des Sauvages, leur hospitalité, et ne trouve, quant à la vie terrestre, pas grand-chose à leur reprocher (cf. p. 461), il est beaucoup plus sévère à leur égard concernant la religion. A ses yeux, les Indiens sont irrémédiablement damnés, parce qu'éloignés de la Grâce : non seulement ils ignorent l'écriture - et donc les Écritures -, mais ils ont été incapables de lire l'autre grand livre de la Révélation, pourtant à leur portée : le livre de la Nature.

Si les indiens ignorent la religion, c'est qu'ils l'ont oubliée : ils ont un mythe du Déluge (p. 405-406), croient en l'immortalité de l'âme, et à un destin différent, dans la mort, des bons et des méchants : ils ont donc eu un moment la Révélation. Leur oubli est une erreur, une faute qui les condamne.

Ils refusent de lire le Livre de la Nature, accessible à tous, même aux enfants ; or ils semblent indifférents à la nature exceptionnelle qui les entoure : là encore, ils sont coupables d'aveuglement volontaire, de la paresse consubstantielle à ceux qui vivent selon la chair.

Influencé par la misogynie traditionnelle chrétienne (également partagée par catholiques et protestants...), Léry se montre plus sévère encore à l'égard des femmes : leurs transes lui apparaissent signe de possession - la chasse aux Sorcières se déchaînait en Europe -, et leur nudité obstinée, loin de signifier l'innocence, lui apparaît comme un signe de perversion et de sorcellerie (voir le cours sur la nudité des femmes). Enfin, il approuve sans réserve la " bonne ordonnance " de Villegagnon, punissant de mort tout commerce sexuel avec les Indiennes.

Enfin, la perte de mémoire est aggravée par la volonté maligne d'un parti ou d'un groupe, les " Caraïbes " ou chamans : face à eux, tout dialogue est impossible, il faut une rupture violente, une conversion.

Les tentatives de conversion se heurtent au rire de l'Indien, qui ne se laisse pas convaincre.

Deux remarques s'imposent :

1. Il n'y a pas eu, dans la France Antarctique, volonté ou possibilité de convertir massivement et par la force les Indiens : le rapport des forces en présence l'a peut-être empêché.

2. Cependant, l'on n'hésitait pas à asservir les Indiens, hommes ou femmes, que l'on prenait, et que l'on soumettait dès lors aux travaux forcés, et à un mode de vie étranger : à aucun moment cela ne suscite la moindre objection de la part de Léry.

Décrire l'inconnu : catégorisation et taxinomie.

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Jean de Léry s'engage sur la vérité de ce qu'il décrit, refusant les créatures fantastiques encore présentes chez Thévet ou d'autres cosmographes. Mais il se heurte au problème du langage : à une époque où l'on n'a pas encore répertorié les espèces végétales et animales, comment décrire l'inconnu ? Le problème se complique d'ailleurs, du fait que Léry n'a pu avoir recours à l'iconographie, incapable lui-même de dessiner, et n'ayant pu convaincre son compagnon Jean Gardien de se livrer à ce travail (p. 275).

Premier problème : les mots n'ont pas encore, en l'absence de dictionnaire, de référent unanimement partagé : un même mot peut désigner des réalités différentes selon l'origine du locuteur.

Second problème : de nombreuses réalités " exotiques " n'entrent pas dans les taxinomies habituelles, telles la baleine (mammifère ? poisson ?), ou l'éponge (végétal ? animal ?)

Il faudra donc des expressions référentielles " obliques ", procédant par approximation ou métaphores.

Premier moyen : la désignation par analogie. On rapporte l'inconnu au connu :

Les Indiens sont basanés " comme les Espagnols ou les Provençaux " (peut-être sent-on ici une petite pointe de xénophobie : la comparaison, aux yeux d'un Français, protestant de surcroît, est peu flatteuse...) ; mais en même temps, la comparaison (" comme vous diriez... ") marque qu'aux yeux de Léry, les Indiens sont des hommes. Une reconnaissance qui ne sera pas si fréquente parmi les conquistadores...

Second moyen : l'approximation.

p. 260 : " vraiment de cerfs et de biches... "

p. 261 : " du sanglier de ce pays-ci... " : ici Léry procède à la fois par assimilation (le sanglier, réalité bien connue des Européens) et distance (" de ce pays-ci ").

Inversement, Montaigne choisit de rester dans le vague, refusant toute assimilation pour décrire le manioc ou le hamac : cf. .

Troisième moyen : le baptème.

Pour les animaux, Léry commence souvent par donner le nom indien : tapiroussou, seouassous, hay... Puis il va le désigner en utilisant l'analogie : ainsi le tapir est-il décrit comme une sorte d'hybride, mi-âne, mi-vache. Par la suite, ce qui était description devient un véritable nom composé : l'âne-vache. Léry est donc par là devenu l'inventeur d'une nouvelle espèce, à qui il a donné un nom, par lequel l'animal sera ensuite constamment désigné. Il avait procédé de même pour le poisson-chat... nom qui, lui, est resté !

L'obsession du cannibalisme

Ce qui frappe le plus violemment les Européens qui rencontrent les Indiens d'Amérique, c'est le problème du cannibalisme, tabou absolu, signe absolu de barbarie. Ils n'auront de cesse, tantôt de condamner ces peuples au nom de cela, tantôt au contraire de relativiser le phénomène.

Définition du cannibalisme

Il ne s'agit pas d'une pratique alimentaire, mais d'un rite, relevant de la vengeance - l'on dévore le corps de son ennemi après l'avoir tué - et de la religion. Cette pratique est parfaitement acceptée, y compris de ceux qui en sont victimes, et qui y voient (comme le soulignent Montaigne et Léry) une occasion de montrer leur courage et leur mépris de la mort. Aucun ne cherche à s'y soustraire : voir ch. XIV, p. 353 : une femme rachetée par les Français aurait préféré que son enfant soit mangé plutôt qu'emmené en Europe...

Cette pratique ne s'accompagne pas d'actes de barbarie : le prisonnier est bien traité, il peut même prendre femme durant les mois ou les années de sa détention ; il est également bien nourri, et soigné avec respect ; cela contraste singulièrement avec les tortures que les Européens infligent à ceux qui tombent entre leurs mains, y compris des compatriotes. L'indignation de Montaigne fait écho au chapitre XVbis de Léry, énumérant une insoutenable série d'horreurs.

Une condamnation sans appel

Le cannibalisme n'en est pas moins condamné sans appel, et suscite l'horreur : menaces perçues chez les Margajas, alliés des Portugais (ch. VI, p. 150) ; description des rites dans le chapitre XV. Les Français refusent, quels que soient les risques, de partager ce " festin " ; mais Léry relève avec dégoût que quelques " truchements de Normandie " n'ont pas eu autant de scrupule. Enfin, dit Léry, " J'en ay dit assez pour faire avoir horreur, et dresser à chacun les cheveux en la tête. " (p; 374).

A l'horreur " naturelle " de manger son semblable, s'ajoute une raison religieuse : détruire un cadavre, c'est empêcher la Résurrection, et donc aller contre l'ordre du monde.

Une condamnation cependant relativisée

Dans le même chapitre XV, Léry s'en prend, comme à des anthropophages pires encore que les Sauvages, aux " gros usuriers " qui dévorent vivantes leurs proies ; s'ensuit le chapitre X bis, catalogue de sévices et de tortures que les " civilisés " s'infligent mutuellement. L'anthropophagie n'en est pas moins condamnables, mais les Européens n'ont guère le droit de la condamner !

On retrouvera cette condamnation chez Montaigne (chapitre " des Coches ", III, 6) : celui-ci lance un virulent réquisitoire contre la barbarie des Conquistadores, citant au passage le cas d'Hispaniola (Haïti et Saint-Domingue), passée en quelques années d'occupation espagnole, d'un million d'habitants à... moins de 200 survivants !

La tentation du cannibalisme

Pire encore, la tentation existe, en Europe même, d'un cannibalisme de survie ; Léry en connaît deux cas :

1. Celui de la ville de Sancerre, ou, durant le siège, des parents affamés avaient mangé leur petite fille de 3 ans ; ils avaient été condamnés à mort.

2. Durant la terrible traversée du retour, le capitaine du navire avoue avoir eu l'intention de tuer un passager pour servir de nourriture aux autres ; et Léry d'ajouter, avec un humour grinçant et un sang-froid étonnant, que lui-même n'avait rien à craindre, n'ayant plus que la peau sur les os... (cf. ch. XXII, p. 538) : le tabou serait-il tombé ?

Le cannibalisme est donc bien l'un des signes que les Indiens sont damnés, qu'ils n'ont pas eu la chance, ou la volonté, d'avoir la grâce ; mais cela ne suffit pas à en faire des monstres, ni à exonérer les Européens de leurs atrocités. En réalité, le cannibalisme est partout, y compris en Europe, y compris chez les Chrétiens, que leur foi ne suffit pas à protéger.

Quand le " Nouveau Monde " sert à critiquer l'ancien...

Introduction

Lorsque l'on découvre un Nouveau monde, on ne peut l'appréhender qu'en le rapportant à ce que l'on connaît : pour Léry, l'Europe, et plus particulièrement le Royaume de France ; or c'est une Europe violente, déchirée par les guerres de religion, où règnent la haine et l'intolérance. Léry va donc appliquer un œil critique à notre monde...

Une certaine " pureté " des Sauvages

Léry, d'abord scandalisé par la brutalité des Indigènes, notamment dans la guerre, par leur tranquille nudité (en particulier celle des femmes, qu'il juge immorale), par leur religion qu'il ne considère que comme d'absurdes superstitions, et obsédé par leur cannibalisme, doit cependant reconnaître que par bien des côtés, ceux-ci se comportent d'une manière, somme toute, plus humaine que les Européens ; et il ne cache pas une certaine sympathie à leur égard, en comparaison de nos propres comportements.

Il souligne notamment qu'un certain nombre de vices n'existent pas chez les Sauvages.

La première comparaison porte sur leur santé physique : p. 211-212, Léry nous montre qu'ils mènent une vie rude mais saine, et vivent plus longtemps que nous :

mais cette bonne santé a une cause morale :

Les Sauvages seraient donc exempts de cette plaie qui corrompt les Européens : la cupidité, et tout ce qui en découle. Il y a ici comme une annonce des critiques de Rousseau... et une préfiguration du Bon Sauvage.

Léry poursuit, cette fois à propos des femmes. Il commence par dénoncer la mode des perruques, qu'il compare aux coiffures des femmes sauvages ! De manière générale, si scandalisé qu'il soit par la nudité de ces femmes, et leur refus obstiné de se couvrir, il les trouve à tout prendre moins immorales, et moins corruptrices que les femmes européennes :

On retrouve ici une antienne des moralistes (quelque peu misogynes) qui se poursuivra jusqu'à Rousseau et au-delà : le rejet de la coquetterie, prêtée uniquement aux femmes, et qui n'est qu'artifice et fausseté.

Mais la plus violente condamnation de notre Europe, porte sur la cupidité, le goût de l'accumulation, qui entraîne tous les crimes ; au chapitre XIII, p. 310-314, Léry donne la parole à un vieillard, qui s'étonne que l'on puisse venir de si loin et prendre tant de risques pour s'emparer de " bois Brésil " ; c'est déjà une parabole qui évoque le discours du vieillard Tahitien dans le Supplément au Voyage de Bougainville de Diderot. Le vieillard démontre l'absurdité qui consiste à accumuler des richesses dont on ne profitera pas soi-même ; Léry condamne ici sans appel les " rapineurs ", les pillards, qui n'agissent pas en conformité avec leur propre foi. Le texte s'achève, p. 314, par une allusion aux Espagnols, qui allèrent jusqu'à piller des tombeaux (voir p. 473)...

Des relations sociales et familiales chaleureuses

Si les Sauvages se montrent d'une violence extrême à la guerre, à l'intérieur de leur tribu ou de leur famille, ils ont des relations apaisées comme on le voit p. 439 :

Ceci, là encore met en relief la froideur et la cruauté des Européens - et en particulier des Européennes. Léry donne pour exemple la " délicatesse " qui empêche les femmes d'Europe d'allaiter leurs enfants, et de s'occuper elles-mêmes de leurs nourrissons (p. 432) ; et par la même occasion, il critique vivement la coutume européenne consistant à emmaillotter si serré les bébés que cela leur interdisait tout mouvement, sans parler d'une hygiène déplorable...

Humains, ils ignorent aussi la tromperie :

Sauvagerie et anthropophagie... en Europe.

Assurément Léry exprime la plus profonde horreur à l'égard du cannibalisme ; mais celui-ci est tout autant le fait des Européens, que pourtant devrait protéger la religion et la " vraie foi ".

Il y a une forme de cannibalisme spécifiquement européenne : celle des usuriers, que Léry cite non sans une bonne dose d'antisémitisme (cette profession, généralement exercée par des juifs, ayant donné naissance à un " type ", voir le personnage de Shylock dans le Marchand de Venise, ou Gobseck chez Balzac...

Toutefois, ce " cannibalisme " reste symbolique. Il y a eu pire, un cannibalisme au sens littéral du terme, pendant la Saint-Barthélémy et les jours qui suivirent... La page 376 est saisissante à cet égard ; et, pire encore, c'est au nom de la Chrétienté que pareils crimes ont été commis... (" je suis François et me fasche de le dire " , avoue Léry.)

Conclusion

S'il n'est pas question pour Léry de faire des Toupinambaoults des modèles, s'il continue de voir en eux des pêcheurs et des êtres perdus, il ne les considère pas moins comme exempts de lourdes tares imputables aux Européens. L'Europe chrétienne n'est pas moins violente et barbare, et elle possède des défauts supplémentaires : égoïsme, cupidité, fausseté et mensonge, et surtout une cupidité sans limite.

Le pouvoir chez Léry

Le pouvoir chez les Européens

Une évocation du pouvoir royal

On le voit dès le chapitre I, rien n'eût été possible sans l'intercession de l'Amiral de Coligny, " bien veu, et bien venu qu'il estoit auprès du Roy Henry 2 lors regnant ". À ce point (ch. I, p. 107), aucune critique visible de ce pouvoir, qui au contraire soutient l'expédition.

En " France Antarctique " : le pouvoir incarné par Villegagnon

Si le pouvoir royal n'est guère critiqué, il n'en est pas de même de celui qu'incarne Villegagnon. Dès le chapitre I, celui-ci est présenté comme un hypocrite et un aventurier :

Ses motivations premières sont présentées comme douteuses : " se faschant en France, et mesme ayant receu quelque mécontentement en Bretaigne " (p. 106). Le personnage agit non directement, mais par la rumeur : " il fit entendre, en divers endroits du Royaume.. " (p. 106). Dès l'abord, Léry met donc en doute la sincérité de Villegagnon : " sous ce prétexte de belle couverture ", " ayant fait promesse ... " (p. 106), " feignant toujours de brusler de zele ... " (p. 108)

Et dès l'arrivée au Brésil, Villegagnon est présenté comme un mauvais chef :

Au chapitre VI commence le séjour proprement dit, et donc le pouvoir de Villegagnon. C'est un pouvoir général : à la fois politico-militaire (il commande la place forte) et religieux (il instaure un droit religieux, dispose du pouvoir judiciaire dans son ensemble ; il édicte les lois, les fait appliquer, et fait procéder aux condamnations. Un pouvoir qui ne semble limité que par la capacité de résistance de ceux qui vivent avec lui - en l'occurrence, les Réformés compagnons de Léry.

Un pouvoir dont il abuse dès le départ : on le voit, ch. VI, imposer aux arrivants quasiment des travaux forcés, sans tenir le moindre compte de leur état de fatigue après une traversée éprouvante !

Nous ne parlerons pas ici des problèmes religieux : Léry contestant dès le départ à Villegagnon sa qualité de Réformé. Mais ce qui frappe, c'est l'étendue de son pouvoir, qu'il tend sans cesse à accroître : il décide de tout, y compris de points de théologie ! (cf. p. 182)

Il semble que Léry condamne la prétention de Villegagnon de trancher sur des points comme la transsubstantation, mais que pour le reste, il n'ait pas d'objection à l'exercice d'un pouvoir absolu. Il donne même quitus à celui-ci, dans ce même chapitre VI, de son interdiction sous peine de mort de tout commerce amoureux avec les femmes indiennes.

En revanche, tout pouvoir illimité tend à devenir tyrannique, et Villegagnon n'échappe pas à cette dérive : la fin du chapitre VI raconte les tortures infligées, tant à des hommes qui ont osé lui résister, qu'à des Indiens margajas prisonniers et réduits en esclavage (esclavage qui ne choque d'ailleurs pas Léry!).

Un pouvoir qui trouve ses limites dans le refus de la " servitude volontaire " : quand il rencontre l'opposition ferme et déterminée de 15 ou 16 personne, il recule et file doux ! (cf. p. 192-193).

Le pouvoir chez les Indiens

Aux yeux de Léry, les indiens semblent n'avoir aucune véritable institution : les combats, la guerre semblent décidés collectivement, de manière indifférenciée. La seule autorité (purement morale) est exercée par les vieillards :

Même la guerre est menée par un " ils " indifférencié : il n'y a pas d'ordre dans cette armée, mais seulement des individus dont chacun a à cœur de montrer sa bravoure ; ni officiers, ni stratégie : c'est un corps-à-corps comparable aux combats de l'Iliade.

Le seul pouvoir reconnu est celui des " Caraïbes ", autrement dit des chamans : un pouvoir de nature religieuse. Ce sont eux qui organisent ces grandes cérémonies tri- ou quadriannuelles que décrit Léry dans son chapitre XVI. (p. 396)

Conclusion

Du côté des Indiens, une société sans institutions, sans hiérarchie, sans pouvoir, mais qui vit spontanément dans une sorte d'harmonie naturelle ; si les conflits se règlent par la violence, ils sont rares, et les hommes comme les femmes vivent entre eux dans une grande et enviable convivialité.

En revanche, du côté des Européens, on tente de reproduire en France Antarctique un ordre et des institutions européennes ; mais le pouvoir devient aussitôt tyrannique et brutal, la désunion, religieuse et personnelle l'emporte, les haines sont arrivées avec les bateaux jusque dans ces terres isolées...

Absence de pouvoir d'un côté, trop de pouvoir de l'autre : il n'existe aucun juste milieu chez Léry.

La santé chez Léry

Les Indiens, des modèles de bonne santé

Dès l'abord, les Indiens sont présentés comme des hommes sains et vigoureux :

Une telle santé s'explique par la douceur du climat, par la richesse du Brésil en plantes médicinales, comme le " Hivouaré " (p. 277), et la connaissance qu'en ont les Indiens ; mais aussi et surtout pour des raisons morales : les indiens ignorent la défiance, l'avarice, tout ce qui empoisonne la société européenne...

Ce lien étroit entre santé et morale se retrouve au chapitre XIX, lorsque Léry évoque une maladie infectieuse qu'il appelle " pians ", et qu'il attribue - sans grande preuve - à une origine sexuelle, donc à la paillardise (p. 469). La maladie serait donc une punition divine...

Après avoir raillé les méthodes trompeuses des " pagés ", ces guérisseurs indigènes, qui ne sauraient être aux yeux de Léry que des charlatans - ils n'ont pas lu Hippocrate ni Gallien ! -, notre auteur décrit l'étonnante indifférence des Indiens à l'égard des malades : on ne s'occupe pas de lui, on ne lui donne rien s'il ne réclame pas, et l'on ne manifeste aucun égard particulier... S'agit-il d'indifférence, d'un défaut d'empathie ? il est bien difficile de juger, à distance, une attitude que nous ne comprenons pas.

Enfin, en un dernier chapitre, Léry s'intéresse aux nourrissons : en Europe, on les traitait un peu comme des objets, les emmaillottant de manière très étroite pour éviter qu'ils ne se déforment, et en les éloignant de leur mère pour les confier à des nourrices, spécialement dans les classes aisées... Il en va tout autrement au Brésil : les enfants sont soignés par leur mère, après que le père (chose difficilement concevable en Europe, où l'accouchement est affaire exclusivement féminine) ait assisté sa femme et coupé lui-même le cordon ombilical ; et ils sont laissés libres de leurs mouvements ! Là encore, Léry manifeste sa sympathie et son admiration à l'égard des femmes indiennes, qui se relèvent presque aussitôt après l'accouchement (p. 431)...

Les Européens, marqués dans leur chair

Les Européens, face aux Indiens, semblent peu vaillants, et affaiblis :

Par la civilisation qui affaiblit : Léry critique vertement les femmes européennes, qui restent trois semaines alitées après les couches, et surtout refusent de s'occuper elles-mêmes de leurs enfants, préférant les confier à des nourrices... Par ailleurs, on voit que nos Français, dans la jungle, ne cessent de se blesser et de s'égratigner.

Par le voyage et l'aventure : à l'aller, les difficultés du voyage, et les mauvais traitements reçus à l'arrivée (ils sont quasiment condamnés aux travaux forcés) les ont épuisés. Au retour, la famine dont ils ont souffert les a durablement atteints... En comparaison, la vie des Indiens semble plutôt douce et facile, excepté dans la guerre... Proches de la nature, ils ne manquent de rien !

Les paratextes chez Léry

Si un livre, aujourd'hui, se suffit à lui-même - tout au plus l'auteur demande-t-il à une personnalité ou à un ami de lui rédiger une préface ; et parfois un artiste lui offre quelques illustrations -, il n'en était pas tout à fait de même au XVI ème siècle ; à un moment où la notion de propriété intellectuelle n'était pas encore fixée, de nombreux éléments (sonnets, lettres, gravures...) accompagnaient le texte et lui donnaient, en quelque sorte, une légitimité.

Les textes

De nombreux textes accompagnent l'œuvre de Léry :

Une notice de l'imprimeur, ouvrant la seconde édition de 1580 ;

Une dédicace de Léry à François de Coligny, fils de l'Amiral assassiné en 1572 ; cette épître sera remplacée par l'épître à Louise de Coligny, sœur du précédent, après la mort de celui-ci ;

Différents sonnets élogieux, adressés à Léry par des amis Réformés, ou de Léry lui-même.

Un appendice au chapitre XV, ajouté en 1585, et montrant la cruauté et la barbarie des peuples européens, en particulier espagnols ;

Les " Avertissements aux lecteurs " des éditions de 1599 et 1611

Une liste d'auteurs cités ;

Des portées musicales ajoutées aux paroles des chansons, dans différents chapitres.

Les images

À l'intérieur même du texte, on trouve de nombreuses gravures, comme c'était déjà le cas du livre de Thévet.

On en trouve une liste dans l'édition Lestringant, p. 663

Les gravures des deux éditions de 1578 et 1580 sont au nombre de huit. En voici la liste :

1. Famille Tupinamba à l'ananas, p. 213 (1580) ;

2. Portrait du combat entre les sauvages Toüoupinambaoults et Margajas Amériquains, p. 339 (1580) ;

3. Guerrier-bourreau à la massue et archer, p. 350 (1580) ;

4. Massacre du prisonnier, p. 367 (1580) ;

5. L'enfer au Brésil, avec bradypes et poissons volants, p. 383 (1580) ;

6. Danseur et sonneur de maracas, p. 387 (1578 et 1580) ;

7. La salutation larmoyante, p. 448 (1580) ;

8. Le deuil Tupinamba, p. 471 (1580).

À l'exception de trois scènes (n° 2, 4 et 5), il s'agit de portraits de personnages, en gros plan, souvent accompagnés de quelques détails : un ananas (n° 1), quelques plantes (n° 3), un singe et un perroquet (n° 6), un hamac et une bassine (n° 7)...

Les Sauvages sont représentés nus, avec un corps athlétique et harmonieux (peut-être inspiré de la statuaire grecque) ; les femmes sont vues de dos (leur nudité est masquée) ou cachées par les hommes (n° 1)...

L'ensemble évoque assez peu le pittoresque ; quelques scarifications sur le corps du guerrier (n° 3), peu de détails... Leur physionomie même n'est pas vraiment éloignée de celle des Européens.

Les illustrations permettent donc de donner un sentiment de proximité par rapport aux Amérindiens.

TEXTES EXPLIQUÉS

Tempête en mer p. 117-119

La tempête en mer est un passage obligé du récit de voyage : cf. ci-dessus. Ici, Léry reprend ce " topos ", de manière assez originale, mais non sans penser à des modèles illustres, notamment la tempête du Quart-Livre.

Un récit particulièrement bref de la tempête

Le récit des intempéries n'occupe que quelques lignes (1 à 4) : aucune mention des causes, des étapes de la tempête, pas l'ombre d'une description... On peut avoir l'impression que le sujet n'est pour Léry qu'un prétexte. C'est un moment bien menu, après une longue digression (marquée par " Or pour retourner à notre route" ) ; ensuite, un balancement (" non seulement... mais aussi " ) fait que la rudesse de la mer, la hauteur vertigineuse des vagues (jusqu'au tillac, c'est-à-dire au pont supérieur du navire) ne sont qu'un aspect, et sans doute le moins important, de l'événement.

La fin de la tempête est évoquée encore plus brutalement : " après donc que ceste tempeste fut cessée... " (p. 119).

Ce qui focalise l'attention : la réaction des hommes

Comme chez Rabelais, ce qui importe à Léry, c'est la manière dont les hommes vont se comporter face à un événement qui les met en face de leur propre mort.

Le premier effet de la tempête, c'est la perte d'équilibre et de repères. Ils ont " les sens defaillis et chancelans comme yvrongnes " ; même les plus aguerris ne peuvent tenir debout. Léry montre ce gigantesque ébranlement en multipliant les intensifs : " tellement... que ", " tellement haut eslevé... que ", " si bas que " ... ; les termes sont hyperboliques : " épouvantables montagnes d'eau " (l'image était encore nouvelle), " monter jusques au ciel ", " les plus profonds gouffres et abysmes ", " un million de sépulchres ", " merveilles de l'Eternel " ... Hyperboles renforcées par les antithèses : haut / bas, montagnes / gouffres, sépulchres / merveilles... Un dialogisme ( " n'est-ce pas... ? Il semble bien qu'ouy " ) rend le texte encore plus vivant : le Narrateur nous prend à témoins.

Mais là encore nous n'en saurons pas plus sur le vécu de Léry : la peur, l'effroi ne sont jamais nommés, et aucun élément de récit ne vient rappeler le témoignage vrai. On est très loin des attitudes contrastées de Frère Jean, Pantagruel et Panurge dans de semblables circonstances...

Un exercice littéraire... et spirituel

Le texte apparaît en fait comme une double réécriture :

D'abord la réécriture du Psaume 107, lui-même traduit par Clément Marot : or l'on connaît l'importance des Psaumes pour les protestants, à la fois textes sacrés et signe de ralliement... Le texte apparaît comme une " paraphrase libre ", ou comme une amplification.

Plus surprenant, la réécriture de quelques vers de la Satire XII de Juvénal, texte on ne peut plus profane, que Léry " christianise ", en un sens protestant : le dernier vers, " Car c'est Dieu seul qui peut sauver sa vie " , reprend à la fois la sage attitude des Évangélistes, qui refusent tout recours aux Saints et à la superstition, et le credo des Protestants, qui refusent toute entremise de Marie. Le texte en outre, ajoute au pathétique de la tempête en insistant sur la fragilité du navire : l'épaisseur de " quatre ou cinq doigts " sépare seulement l'homme de la mort...

Conclusion

Léry s'attarde donc assez peu sur la tempête et ses dangers ; il n'y voit en somme qu'une épreuve, que la foi seule peut surmonter, et qui met en relief la fragilité humaine - et la folie des hommes, qui bravent de tels périls. Mais ce n'est manifestement pas l'essentiel de son propos : les plus grands périls du voyageur sont encore à venir, et ce sont des périls religieux, moraux.

Description de l'Île de Coligny p. 198-201.

Une description qui suit le trajet des navires

La plupart de ces régions étaient à peu près inconnues, donc peu ou pas cartographiées ; Léry profite donc de son récit pour en dresser une description précise, utile aux futurs navigateurs ; d'où la précision des détails.

Nous suivons donc exactement la progression du navire : d'abord l'entrée dans la baie marquée par trois îlots assez dangereux, puis un détroit d'environ 600 m de large, avec à gauche le fameux " pain de sucre " que les Français (souvent Normands !) ont, eux, baptisé " pot de beurre " ; puis le rocher du Ratier, à propos duquel s'élèvera une polémique assez peu élégante de Thévet. Enfin, l'île où abordera la flotte est décrite plus précisément : diamètre (un peu moins de 10 km), toute en longueur, offrant des protections naturelles.

À partir de la ligne 26, Léry adopte un point de vue plus " terrien " : il s'intéresse cette fois à l'installation des colons sur cet îlot : une maisonnette sur chaque " montagne " qui borde l'île à chaque bout, une maison au centre, dominant comme une sorte de donjon la partie aplanie où se trouvaient la salle commune et les logements des quelque 80 habitants, construits " à la manière des Sauvages " : en somme, des cases en bois recouvertes d'herbes. On notera le constraste entre la demeure de Villegagnon, avec " un peu de charpenterie " et de maçonnerie, et l'extrême précarité du reste de l'établissement.

Un endroit digne d'une " utopie "

Si nous ne savions de source sûre que cette installation était bien réelle, nous aurions pu la confondre avec une Utopie, dont elle se rapproche par bien des traits :

L'insularité : L'îlot Coligny est difficile d'accès, protégé de tous côtés : " environnée qu'elle est de petits rochers à fleur d'eau, qui empeschent que les vaisseaux n'en peuvent approcher plus pres que la portee du canon, elle est merveilleusement et naturellement forte. " ; en outre, pour y aborder en venant du large, il faut la contourner... (l. 25-30)

Le relief, qui offre des abris naturels : deux montagnes aux deux bouts, un rocher au centre.

Tout semble donc favorable à l'installation d'une petite société idéale...

Mais une ambiance délétère

Tout concourt à montrer l'impéritie du chef de l'expédition et des siens, Villegagnon. La première mention de lui est pour montrer, d'une manière apparemment objective, une erreur :

Il est probable qu'ici Léry, volontairement ou non, exagère : il est peu vraisemblable que Villegagnon ait jamais pensé installer plus de 80 personnes sur un rocher si exigu. Sans doute a-t-il simplement essayé, un peu plus tard, d'y installer une petite batterie...

La seconde mention (sans le nommer) de Villegagnon se trouve dans cette pique, elle aussi probablement injuste :

La troisième allusion montre que Villegagnon s'est octroyé la seule maison à peu près digne de ce nom sur l'île ; toutes les autres ne sont que des " loges ", c'est-à-dire des cases, habitat extrêmement minable aux yeux de Léry, et qui témoigne du peu de considération de Villegagnon pour ses hommes et leur sécurité !

Enfin, il va jusqu'à lui faire grief d'avoir attribué à la colonie le nom de l'Amiral de Coligny !

Tout, dans la présentation des deux hommes, est fait pour rehausser l'un et rabaisser l'autre : l'un est nommé simplement " Villegagnon " ; toutes ses actions, même avant sa conversion au catholicisme, sont considérées soit comme le résultat de calculs mesquins, soit comme des erreurs ou des faiblesses... À l'inverse, Coligny est désigné par tous ses titres, " Messire Gaspard de Coligny Admiral de France ", et l'on rappelle l'appui essentiel apporté à l'entreprise de Villegagnon, et dont le nom est encore glorifié par le martyre de 1572. Comme si, dès son arrivée au Brésil, Villegagnon avait prémédité de livrer aux Portugais un fort portant le nom de Coligny !

Conclusion

S'instaurent donc ici les grandes lignes de la démonstration de Léry : la " France Antarctique " avait tous les moyens de devenir une Utopie réelle : le milieu était hostile, entre les Sauvages d'un côté, les Portugais de l'autre, décidés à chasser les Français du Brésil ; mais le lieu choisi était sûr, bien protégé. Ce qui a causé sa perte, c'est d'abord la faillite d'un chef, son incapacité à conserver une petite communauté soudée ; dès l'arrivée, le ver, c'est- à-dire la discorde, était déjà dans le fruit.

Le chapitre X, jusqu'à " à le contempler ", p. 256-269.

Contrairement à Thomas More dans son , Jean de Léry est confronté à une altérité bien réelle, et qui le fascine. Une altérité qui ne concerne pas seulement les hommes et leurs institutions, mais la nature elle-même, les plantes et les animaux :

Notre découvreur va alors se trouver confronté au problème d'avoir à décrire une réalité qu'il ne peut ni prouver, ni réellement partager avec son lecteur : voir ci-dessus.

Pour décrire ces animaux, Léry va d'abord devoir trouver une logique ; ici, celle des Indiens, celle aussi de la survie : il commence par les animaux comestibles.

Le tapir, ou " âne-vache "

Cet animal, inconnu en Europe, est d'abord nommé par Léry avec son nom indien : le Tapiroussou, qui lui donnera d'ailleurs son nom moderne ; puis il procède à une description mêlée avec des approximations : il a des traits d'une vache, et d'autres d'un âne. Puis il en note l'utilité pour les Indiens : d'abord la fabrication de boucliers ronds en cuir, puis la nourriture ; s'ensuit la description précise du " boucan ", qui sert à la fois à cuire, et à sécher la viande pour la conserver. Léry fait ici œuvre d'ethnologue.

Le Seouassou, sorte de cerf ou biche.

Il est difficile d'identifier précisément cet animal, plus petit que nos cerfs, avec de petites cornes et de longs poils.

Le Taiassou, ou pécari.

Cette fois, Léry ne se contente pas de décrire ; il s'appuie sur l'autorité de Gomara ; en effet, cet animal, assez semblable par ailleurs à nos sangliers, présente ce que notre auteur identifie comme " une difformité étrange " : une ouverture (" un pertuis ") par lequel Léry croit que l'animal respire (en fait, une glande).

Agouti, Tapiti, Paca, Sarigue et Tatou

En une page, Léry passe ensuite en revue trois animaux, que l'on a pu identifier : l'agouti (dont le nom a été emprunté aux Indiens), le tapiti, sorte de lièvre ou de lapin, et enfin le paca.

Les trois animaux sont d'abord désignés par leur nom indigène, puis comparés à une réalité connue (" un cochon d'un mois " , " nos lièvres " , " un moyen chien braque " ), avant d'être décrits en quelques traits, et caractérisés par leur utilité, gustative ou autre. On notera que jamais Léry n'emploie une classification qui nous serait familière ; mais il faudra attendre Linné (18 ème siècle) pour que la notion (et le nom) de " mammifère " apparaisse.

La Sarigue (" Sarigoy ") se distingue par le fait de sa puanteur qui la fait immédiatement comparer au putois. On notera que pour chaque animal, Léry fait appel à sa propre expérience : il l'a entendu nommer, il l'a vu et en a goûté...

On notera ici la précision de Léry, et en même temps la volonté de se démarquer d'autres auteurs, notamment ici Pierre Belon - dont le dessin, précisément, manquait de justesse : il avait représenté le tatou haut sur pattes. Encore une fois, il insiste sur la réalité de son expérience. Le tatou est sûrement la bête la plus étrange, la plus différente de tout ce qui existe en Europe ; même s'il le rapproche du hérisson, il ne peut introduire une véritable analogie.

Tous les animaux énumérés jusque là appartiennent à ce que nous appelons maintenant les mammifères ; puis il passe aux reptiles et aux batraciens : ce qui tend à prouver que même si les hommes du 16 ème siècle ignoraient encore notre nomenclature, ils avaient déjà procédé à des observations, et tenté déjà d'ordonner le monde qui les entouraient en catégories cohérentes.

Les crocodiles, ou " Jacaré " et autres reptiles ou batraciens.

Ce court passage (p. 264-266) sur les crocodiles semble à plusieurs détentes :

Rapporter une expérience vécue : il a réellement vu de petits crocodiles que les Indiens traitent un peu comme des animaux domestiques, et d'autre part, il a entendu parler, par des vieillards indigènes, d'une espèce plus grande et plus agressive ; on remarquera qu'ici, rien n'indique un caractère extraordinaire, fantastique, de ces animaux.

Une allusion à des " mirabilia " de Pline lui donne l'occasion de se défendre contre une imputation mensongère de Thévet : lui-même n'a jamais prétendu qu'il existait à Panama des " jacaré " de 100 pieds de long ! Or Pline était un auteur respecté...

Léry cite ensuite deux types d'animaux, des lézards comestibles, de gros crapauds également mangeables (sans doute le crapaud-buffle), et des serpents ou anguilles, non venimeux, et qu'ils consomment également.

Notre passage s'achève par un récit : la rencontre fortuite et assez terrifiante d'un lézard géant, peut- être un varan, un sucuri ou un tegu

Le récit n'est pas dépourvu d'humour : Léry insiste sur l'imprudence initiale des Européens, partis sans guide et sans armes valables, leur insouciance - ils ne sont nullement alertés par un bruit inhabituel - et leur impuissance un peu ridicule face au monstre. Celui-ci, décrit avec précision, ressemble à une bête fantastique : sa taille, son souffle... et finalement sa fuite ! La conclusion, elle aussi humoristique (le lézard se serait plu à les regarder...) fait encore une fois allusion à Pline.

Le récit n'a rien, en réalité, de fantastique : si l'animal est particulièrement gros (mais nous savons qu'il en existe de plus grands), rien dans son allure ni son comportement (son souffle est fort parce qu'il fait chaud) n'échappe à une explication rationnelle.

Conclusion

Léry doit donc décrire une réalité totalement étrangère et inconnue, par laquelle il ne dispose que de noms eux-mêmes étrangers : ceux que lui ont donnés les Indiens.

L'intérêt qu'il porte à ces animaux est double : d'abord purement utilitaire, car il faut bien se nourrir ! La première catégorie citée est donc celle des bêtes comestibles. Le second intérêt est la prudence : certains animaux sont dangereux. Les crocodiles, les serpents et les lézards géants appartiennent à ces deux catégories à la fois. Le " Jan-ou-are " (Jaguar), lui, est un pur prédateur (" une bête ravissante ").

Pour faire connaître cette réalité, Léry ne dispose que de peu d'outils, d'autant que le seul de ses compagnons qui pourrait les dessiner s'y refuse : il n'a donc que la description (avec le double risque d'être inexact ou incomplet, et de n'être pas cru), et l'analogie.

Le monde qu'il nous décrit nous apparaît donc comme réellement nouveau et étranger, au rebours de celui que nous promettait Thomas More ...

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Jean de Léry, Histoire d'un voyage en terre de Brésil (1578-1611) | Philo-lettres

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Jean de Léry, d'origine modeste, naît en 1536 à la Margelle, dans l'actuelle Côte-d'Or ; il apprend le métier de cordonnier, et se convertit au protestantisme ; il se réfugie à Genève, auprès de Calvin.

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La découverte du Brésil : logiques coloniales

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La découverte du Brésil : logiques coloniales

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La découverte du Brésil : logiques coloniales

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Jacques Cartier - un breton découvre le Canada

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Quel fut l'itinéraire du voyage de J.Cartier ?

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Quel fut l'itinéraire du voyage de J.Cartier ?

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Le premier voyage de Jacques Cartier

Après une traversée de 20 jours, Jacques Cartier arrive à Terre-Neuve (mai 1534) puis il explore le golfe du Saint-Laurent . À l'endroit de la ville de Gaspé (Québec), il érige une croix et revendique la région au nom du roi de France (François I er) avant de rentrer en France.

L'itinéraire du deuxième voyage de Jacques Cartier

Jacques Cartier retourne au Canada en 1535 avec trois navires. Il remonte alors le cours du Saint-Laurent. Le 2 octobre, il arrive au village iroquois d'Hochelaga. Il renomme cet endroit le mont Royal, qui deviendra Montréal, avant de rebrousser chemin. Il passe l' dans la région de Québec, puis rentre en France en juillet 1536 avec le chef iroquois Donnacona.

Le dernier voyage

La troisième expédition, dirigée par Jean-François de La Rocque de Roberval, a pour objectif de fonder une colonie. Jacques Cartier n'est que le second, mais décide de partir sans attendre Roberval. En 1541, il fonde Charlesbourg-Royal, la première colonie européenne en Amérique du Nord. Puis, lassé d'attendre Roberval, il décide de rentrer avec ce qu'il croit être de l'or et des . Il s'agit en réalité de et de . Déçu, Jacques Cartier décide de se retirer dans sa demeure près de Saint-Malo.

À savoir

Les " faux diamants " rapportés par Jacques Cartier ont donné lieu à l'expression " faux comme des diamants du Canada ".

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Quel fut l'itinéraire du voyage de Jacques Cartier ?

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Après une traversée de 20 jours, Jacques Cartier arrive à Terre-Neuve (mai 1534) puis il explore le golfe du Saint-Laurent . À l'endroit de la ville de Gaspé (Québec), il érige une croix et revendique la région au nom du roi de France (François I er) avant de rentrer en France.

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Nicole Bacharan : Ce qu'il se passe actuellement à Minneapolis et dans d'autres grandes villes américaines a un côté terriblement répétitif. À l'époque contemporaine, ce sont des évènements que l'on a vu se produire à maintes reprises, notamment pendant la période des droits civiques dans les années 1960. Puis, d'une manière un petit peu différente à partir des années 1990, car c'est là que sont sorties les premières vidéos où l'on voyait des Noirs être malmenés ou tués par la police.

Juste après s'ensuivaient dans la majeure partie des cas, des manifestations, des protestations contre la justice en général et contre l'appareil de justice qui ne fait pas son travail.
Ce que l'on voit aujourd'hui, ce sont les séquelles de l'esclavage.
Nicole Bacharan, historienne, politologue, spécialiste de la société américaine
Le racisme semble particulièrement ancré dans la société américaine. D'où vient-il ?
Ce que l'on voit aujourd'hui, ce sont les séquelles de l'esclavage. Et c'est affreux à dire car beaucoup de progrès ont été faits. La guerre de Sécession a eu lieu, des esclaves ont été libérés.

Après l'esclavage, s'est mis en place un système d'apartheid extrêmement dur et violent, mais ce système-là a été démantelé et déclaré illégal. Il y a eu toute la lutte pour les droits civiques dans les années 1960. Puis dans les années 1990, 2000, 2010, des protestations pour ce qu'il pouvait se passer quand un Noir était aux mains de la police. Mais nous voyons qu'elle est toujours là, cette présomption qu'un Noir -qu'un homme noir surtout-, est dangereux et que tout est permis, jusqu'au meurtre. Cela date de l'esclavage.

Combien de temps faut-il pour qu'un pays vienne jamais à bout de son histoire ? Il y a eu une vraie tradition de racisme dans la police américaine. La police américaine est-elle raciste ?
La présence des armes attise les tensions, les risques mais aussi les méthodes de la police. Elles sont d'une brutalité incroyable. Peut-on comparer le racisme présent aux Etats-Unis avec celui de pays aux passés raciaux lourds, comme la France ou l'Afrique du Sud ?
Nicole Bacharan, historienne, politologue et spécialiste de la société américaine Quelle stratégie politique adopte Donald Trump face au mouvement de protestation actuel aux Etats-Unis ? Nicole Bacharan, historienne, politologue et spécialiste de la société américaine
Je crois que ça n'est jamais fini, mais on aimerait quand même voir de vrais progrès. Nous avons eu aux Etats-Unis un président noir, nous avons eu la discrimination positive qui a permis d'intégrer beaucoup de Noirs dans beaucoup de postes dans les entreprises et dans les administrations. Elle a pu donner un vrai élan à la création d'une classe moyenne noire.

Néanmoins on voit que cette communauté est toujours beaucoup plus frappée par la pauvreté, par le chômage, par les peines de prison et par ce qu'on appelle, et c'est un euphémisme, les " bavures policières ".

Est-ce que la police est plus raciste que l'Amérique, vous voulez dire ? C'est difficile à mesurer. Il y a eu une vraie tradition de racisme dans la police américaine et beaucoup d'actions pour intégrer des policiers qui soient issus de ce que l'on appelle des minorités - noires, asiatiques, hispaniques, indiennes, indiennes venues d'Inde et du Pakistan.

Depuis 2015, il y a l'obligation presque générale d'avoir des policiers équipés de caméra sur leur uniforme. On voit que ça ne suffit pas. Le rapport n'est pas forcément racial, il est entre l'autorité, même exercée parfois par des policiers non blancs, et des Noirs.

Et c'est cela même qui nous ramène vraiment à l'histoire de ce pays. Est-ce que les Etats-Unis sont racistes ? Oui, il y a un vrai racisme, comme dans tous les pays du monde. Mais il y a une histoire particulière du racisme aux Etats-Unis.

C'est une comparaison compliquée à faire. La question raciale est très loin d'être réglée en Afrique du Sud. En France, nous avons une histoire coloniale et on voit que ce n'est pas réglé non plus. Aux États-Unis, ce qu'on peut dire du racisme issu de la ségrégation et de l'esclavage, c'est qu'il s'agrège, il s'additionne, avec la présence d'armes à feu.

Elles sont très nombreuses - on compte environ 300 millions d'armes en circulation. Les policiers ont peur. Ils sont d'ailleurs un certain nombre tués chaque année. La présence des armes attise les tensions, les risques mais aussi les méthodes de la police. Elles sont d'une brutalité incroyable, et cela ne fait que s'aggraver actuellement.

Barack Obama avait demandé à ce que l'on mette fin aux achats par la police locale des surplus militaires américains venus d'Irak et d'Afghanistan. Donald Trump est revenu sur cette mesure d'interdiction. Ces armes et ce matériel de guerre ne coûtent presque rien, c'est pour cela que l'on se retrouve avec des véhicules blindés, des snipers sur les toits et avec des villes où la police se comporte comme elle le ferait dans une guérilla à l'étranger. Aujourd'hui, la police américaine a des méthodes extrêmement brutales.

Donald Trump a rarement une stratégie. Il agit le plus souvent au coup par coup et voit les choses sous trois aspects : l'autorité, telle que lui la conçoit, la loi et l'ordre. Maintenant, la video du meurtre de George Floyd est d'une telle violence, d'une telle clarté, que Donald Trump de lui-même ou conseillé, a quand même dû faire part de sa désapprobation, de sa critique, de son choc.

Voir aussi : Incidents après la mort de George Floyd aux mains de la police

Il a également dû présenter ses condoléances à la famille du défunt. Cela étant dit, il doit réagir face aux émeutes. En tant que commandant en chef, il ne peut pas tolérer leur violence. Mais l'excès de ses réactions effraie. Certes, les émeutes font très peur, certes elles sont dangereuses. Mais elles ne concernent habituellement pas énormément de gens. Or, la révolte contre ce qui vient de se passer est très largement répandue. Donald Trump est sur la corde raide.

Quelles peuvent-être les conséquences des émeutes actuelles sur les élections de novembre 2020 ? Donald Trump est très inquiet. Nicole Bacharan, historienne, politologue et spécialiste de la société américaine
L'usage que fait Donald Trump de Twitter est polémique, particulièrement en ce moment. Twitter a même cherché à censurer le président. Pourquoi ?

La relation entre Donald Trump et les réseaux sociaux est un problème considérable, non seulement pour lui, mais pour les réseaux sociaux eux-mêmes et pour nous tous en général.

Quel est le rôle réel de plateformes comme Twitter et Facebook ? Aux Etats-Unis, ils ont obtenu un statut qui les différencie totalement des médias. Ils disent qu'ils ne sont pas des médias, mais qu'ils sont des tuyaux qui transmettent, qu'ils ne sont pas responsables des contenus. Sauf que par moment, ils sont tenus pour responsables des contenus, notamment face à la pornographie et à la violence.

Quand un tueur en série a filmé en direct son attaque, Facebook a été très critiqué parce qu'ils ont mis 15 à 20 minutes pour couper le live de ce tueur, donc ils ne sont pas complètement à l'écart des obligations de respect de la loi, même au nom du fait qu'ils ne font que transmettre. Maintenant, censurer le président américain parce qu'il émet des menaces dans ses tweets, est quelque chose de très compliqué, puisque les Etats-Unis sont par définition le pays de la libre expression.

Quand Donald Trump écrit un tweet en disant que le vote par correspondance est toujours frauduleux et que Twitter met un petit lien en disant " attention, ça fait débat, voilà d'autres informations ", c'est une chose.

Quand Donald Trump dit " s'il y a du clash on va tirer " et que Twitter laisse le tweet, tout en disant " cela contrevient à notre politique de non glorification de la violence ", je trouve que cela pose un problème au nom de la liberté d'expression et de l'information. Si Trump dit " s'il y'a du clash on va tirer ", c'est une information. Trump n'existerait pas sans Twitter mais est-ce que sa manière d'utiliser le réseau social doit être censurée par Twitter lui-même ? Au Etats-Unis, ce sont les juges qui censurent.

C'est dur à dire, cinq mois, cela fait extrêmement loin. Il me semble que les élections seront un référendum sur Donald Trump et sur la situation économique du pays. Evidemment, la gestion de la pandémie va jouer un rôle. Si en novembre, Donald Trump apparaît comme celui qui peut relancer l'économie, il conserve ses chances d'être élu.

Maintenant, si le nombre de victimes de la pandémie et des émeutes s'envolait, là aussi, cela jouerait en la défaveur du président américain.

Donald Trump est très inquiet. Il n'a qu'un seul objectif, c'est sa réélection. Il y a quelques mois, elle lui semblait assurée - du moins facile, à cause des chiffres mirobolants de l'économie. Cet argument-là s'est totalement effondré, ce qui est dramatique pour tout le monde. Désormais, sa réélection n'a rien d'acquise.

Voir aussi : Mort de George Floyd : la colère se propage aux Etats-Unis

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Racisme aux États-Unis : "Ce que l'on voit aujourd'hui, ce sont les séquelles de l'esclavage"

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Nicole Bacharan : Ce qu'il se passe actuellement à Minneapolis et dans d'autres grandes villes américaines a un côté terriblement répétitif. À l'époque contemporaine, ce sont des évènements que l'on a vu se produire à maintes reprises, notamment pendant la période des droits civiques dans les années 1960.

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En 1916, Maurice Evans, un Sud-Africain voyageant dans le sud des États-Unis, remarqua avec plaisir à quel point cette région était semblable à son pays : "La séparation des races dans tous les domaines y est aussi rigoureuse qu'en Afrique du Sud..." Au vrai, les similitudes entre l'apartheid* sud-africain et la ségrégation* américaine ont frappé les contemporains au point de susciter plusieurs travaux historiens comparatifs1. C'est seulement après la Seconde Guerre mondiale que les deux systèmes ont divergé, l'apartheid sud-africain se renforçant tandis que la ségrégation américaine s'affaiblissait.

En 1865, pourtant, tout paraissait clair. Le Nord avait gagné la guerre. L'esclavage, par le 13e amendement, était aboli dans l'ensemble des États-Unis. En 1866, le Congrès, à forte majorité républicaine le parti de Lincoln, abolissait les Black Codes votés au lendemain de la guerre par les assemblées sudistes pour obliger les anciens esclaves à rester dans les plantations et, par le 14e amendement, garantissait la citoyenneté des anciens esclaves. En 1869, le 15e amendement interdisait toute remise en cause du droit de vote pour les nouveaux citoyens.

Les anciens esclaves pouvaient désormais voter, et de nombreux hommes politiques noirs furent élus dans tous les États du Sud - ils étaient même majoritaires en Caroline du Sud dont la population était aux deux tiers noire. Le Mississippi envoya deux sénateurs noirs au Sénat à Washington. "Nous étions fous de joie, nous nous prenions pour des héros. Ça y est, on était libres !" se rappelait Felix Heywood, un ancien esclave du Texas interviewé dans les années 19302.

Mais les portes de l'espoir se refermèrent bientôt, en raison du désengagement graduel des républicains nordistes, ainsi que du retour aux postes de pouvoir des anciens partisans de l'esclavage. Ces derniers se regroupèrent dans le Parti démocrate, localement aidé par le Ku Klux Klan, fondé en 1866, dont les cavaliers cagoulés entendaient reconquérir par la violence ce que la guerre et les urnes leur avaient ôté : la suprématie blanche dans le Sud.

A la fin des années 1880, face à la menace représentée par la tentative de certains Blancs pauvres de s'allier avec les Noirs et de constituer ainsi un "front de classe" dans le cadre du Parti populiste une nouvelle formation militant pour la réforme agraire, les élites choisirent de se rapprocher des classes populaires blanches en adoptant leur violence raciste et en éliminant politiquement les Noirs par des dispositifs juridiques variés. L'exclusion des Noirs procéda donc d'une alliance politique entre, d'une part, les grands propriétaires terriens, les industriels et les gros marchands qui jusque-là maintenaient des relations paternalistes avec leurs anciens esclaves et, d'autre part, les Blancs pauvres en concurrence économique directe avec les Noirs.

C'est ainsi qu'à la ségrégation de fait qui existait dans la plupart des États du Sud s'ajouta une dimension juridique : en Louisiane, au Mississippi, en Alabama, en Arkansas, en Géorgie, en Caroline du Nord et du Sud, en Floride, en Virginie, la ségrégation devint légale avec le vote, entre 1890 et 1917, des lois "Jim Crow" par référence à une chanson de 1830 moquant les Noirs, affublés du sobriquet de "Jim Crow". Pour reprendre la formule de C. Vann Woodward, ces lois accordèrent "à la violence raciale la majesté de la loi" 3.

Elles organisèrent la séparation sociale entre les Noirs et les Blancs. Ce fut d'abord le cas dans les trains, les tramways et les bateaux, puis d'autres lieux publics - jusque et y compris les toilettes -, les écoles, les lieux de résidence et bientôt les hôpitaux, les hospices, les orphelinats. En Caroline du Sud et dans le Mississippi, seules des infirmières noires pouvaient s'occuper de patients noirs. A Memphis, en 1927, une automobiliste blanche mourut de ses blessures au bord de la route car les ambulanciers étaient noirs et n'avaient pas le droit de toucher une femme blanche. Jusqu'en 1942, la Croix-Rouge distingua le sang "noir" du sang "blanc" : un patient ne pouvait recevoir que le sang d'une personne de son groupe racial.

Une loi de Louisiane de 1914 précisait que, dans les cirques, les zoos et les cinémas, les différents guichets seraient espacés de 7,5 mètres minimum, tandis qu'en Caroline du Nord et en Floride les manuels scolaires devaient être bien séparés. A La Nouvelle-Orléans, les prostituées étaient tenues elles aussi de respecter la barrière raciale. A Atlanta, on distinguait des ascenseurs pour Blancs et d'autres pour Noirs, ce qui n'était pas le cas dans l'Oklahoma, dont les cabines téléphoniques, en revanche, étaient ségrégées !

Ce maquis juridique créait des situations ubuesques, notamment dans les transports. Ainsi les gares de Caroline du Nord ne prévoyaient pas de ségrégation pour les fontaines publiques, contrairement à celles du Tennessee. Le voyageur noir distrait qui se trompait de fontaine, ou de salle d'attente, ou de compartiment, ou de toilettes, encourait une remontrance, parfois une arrestation, souvent des coups.

Les compagnies de tramways n'étaient pas favorables au principe des wagons séparés, dont certains pouvaient se trouver vides aux heures de pointe. Les wagons furent donc ouverts à tous, avec une ligne invisible et mouvante séparant Noirs au fond et Blancs devant. Des altercations éclataient souvent, forçant le conducteur à intervenir : "Move back !" "au fond !" intimait-il aux passagers noirs qui faisaient des histoires. Il arrivait que certains passagers blancs, gênés de faire déguerpir un Noir âgé, s'arrangeassent pour rester debout.

Mais, dans leur écrasante majorité, les Blancs du Sud pensaient que les Noirs étaient fondamentalement différents et inférieurs en intelligence et en caractère. Après tout, les journaux et magazines ne regorgeaient-ils pas d'articles informés sur la supériorité des Anglo-Saxons et l'aspect méprisable des Noirs ? Les préjugés racistes étaient quotidiennement confirmés et légitimés par des sommités de la science et de la politique. Rares étaient les anthropologues, comme Franz Boas à l'université de Columbia au début du XXe siècle, qui réfutaient la hiérarchie raciale.

Le renforcement de la ségrégation s'opéra dans l'indifférence du gouvernement fédéral. Faisant fi d'une loi de 1875 interdisant en principe la ségrégation, la Cour suprême, dans l'arrêt Plessy v. Ferguson de 1896, déclara qu'elle était constitutionnelle si des conditions égales étaient offertes à chaque race. Bien entendu, seul le principe de la séparation fut mis en oeuvre, le principe d'égalité étant ignoré : dans les écoles blanches, les enfants étudiaient dans de bien meilleures conditions et sous l'autorité de professeurs mieux formés et payés que dans les écoles noires.

Au moins y avait-il des écoles noires, ce qui valait mieux que rien du tout, estimaient certains Afro-Américains. Pour Booker T. Washington, grande personnalité noire de la fin du XIXe siècle, il était préférable de coopérer avec les Blancs de manière à améliorer progressivement les institutions noires plutôt que de lutter sans espoir contre la ségrégation que même la Cour suprême approuvait.

Le point de vue conciliant et pragmatique de Washington n'était pas partagé par tous : beaucoup de Noirs du Sud ne cessèrent de contester le système. Des boycotts étaient organisés contre les lignes de tramways et les commerces trop hostiles, contre les journaux violemment racistes ; des meetings de protestation se tenaient aux risques et périls des participants. Le sociologue noir W. E. B. Du Bois, qui enseigna à Atlanta de 1897 à 1910, expliqua dans The Soul of Black Folk 1903 pourquoi il appelait à lutter contre l'injustice4.

Deux ans plus tard, Du Bois créa avec d'autres intellectuels noirs le Niagara Movement, prélude à la NAACP National Association for the Advancement of Colored People fondée en 1909, principale organisation de revendication des droits des Afro-Américains au XXe siècle. Mais le corset de la ségrégation était si solidement en place que nul n'en prévoyait la fin.

La ségrégation systématique dans les lieux publics s'accompagna de l'exclusion politique. Les suprémacistes blancs trouvèrent le moyen de contour-ner le 15e amendement, qui garantissait théoriquement, nous l'avons dit, le droit de vote pour tous les citoyens. La fraude électorale et l'intimidation se révélèrent vite insuffisantes : vers 1895, les hommes politiques noirs étaient encore bien installés dans la plupart des législatures du Sud.

Plusieurs subterfuges furent alors laborieusement mis au point : on vota des clauses de résidence et de cens, à quoi le Mississippi, la Caroline du Sud et la Virginie ajoutèrent un test d'alphabétisation qui prévoyait un examen de lecture et de compréhension de la Constitution pour tout électeur l'immense majorité des Noirs était illettrée. La Louisiane se distingua avec la clause "du grand-père" réservant le droit de vote à ceux dont le grand-père pouvait voter avant 1860 et excluant donc les descendants d'esclaves. Était ainsi créé ce qu'un législateur appela "des électeurs par hérédité" .

Cet assemblage juridique, avalisé par la Cour suprême, produisit les effets escomptés : alors qu'en 1890 les trois quarts des hommes du Sud étaient électeurs, dix ans plus tard moins d'un homme sur trois pouvait voter. La quasi-totalité des électeurs noirs et une partie importante d'électeurs blancs pauvres se trouvaient écartés des urnes. En Louisiane par exemple, le nombre d'électeurs noirs passa de 130 334 en 1896 à 1 342 en 1904.

Deux sociétés, l'une noire, l'autre blanche, se trouvaient séparées par un mur d'hostilité et de méfiance : "Nous sommes voisins, et pourtant étrangers. Même entre les Blancs les plus éclairés et les Noirs, il n'y a plus de communication, plus d'échanges de vues" , écrit un Noir de Caroline du Nord au début du XXe siècle. Katherine Lumpkin, une toute jeune fille de riches planteurs, s'étonnait de ce que "les hommes, les femmes et les enfants [noirs] travaillent silencieusement" , et observait "ces étrangers sombres aller et venir, indifférents au fait de travailler pour nous ou pour d'autres, et qui semblent porter un fardeau qui les préoccupe" 5.

Pour la plupart métayers, étranglés par des dettes irréductibles, sans propriété ni capital, de surcroît privés de leurs droits civiques, les Noirs du Sud avaient en effet quelques raisons d'être "sombres" : la célébration joyeuse de la fin de l'esclavage, quarante ans plus tôt, paraissait bien lointaine. Leur situation sociale et politique s'était gravement détériorée entre la fin des années 1860 et les années 1890, même si une petite minorité avait pu former une bourgeoisie d'affaires dans les grandes villes du Sud, en fondant des compagnies d'assurances, des banques et des commerces destinés à la clientèle noire. "Les Blancs ne supportent pas que nous soyons libres, et ils font tout pour nous écraser. On n'a plus d'école depuis longtemps [...] et pas moyen de s'approcher des bureaux de vote, sinon on se fait fouetter . [...] On était tout en bas, et on l'est resté" , déclara Felix Heywood.

Accompagnant la ségrégation, les lynchages se multiplièrent à partir du début des années 1890. Ils avaient été très rares pendant l'esclavage et dans les années qui suivirent la guerre de Sécession. Le premier Ku Klux Klan des années 1866-1872 avait eu recours au fouet, rarement au meurtre. Or, après 1890, dans les quatorze États du Sud, près d'une centaine de personnes étaient lynchées chaque année en moyenne, dont 75 % étaient noires, un pourcentage qui s'éleva à 90 % au XXe siècle6.

La chanson Strange Fruits , écrite en 1937 par Abel Meeropol, un instituteur juif new-yorkais et interprétée de manière inoubliable par Billie Holiday, évoque de manière poignante ces macabres rituels : "Les arbres du Sud portent d'étranges fruits/ Du sang sur les feuilles/ Du sang aux racines/ Les corps noirs se balancent dans la brise du Sud..."

Les lynchages punissaient des infractions supposées, généralement des accusations de viol ou de manque de respect à l'égard d'une femme blanche : un regard de travers pouvait coûter cher.

Renforçant les sentiments de solidarité raciale dans la population blanche et terrorisant la population noire, ces lynchages étaient particulièrement nombreux dans les régions à faible densité de population, avec peu de moyens de communication, et visaient surtout des Noirs pauvres, des étrangers récemment installés ou de passage dans la région. "Les victimes sont toujours des hommes dont personne ne pouvait prendre la défense" , expliqua benoîtement un pasteur noir de Montgomery en 1897. Une fragile paix sociale était ainsi préservée au prix de la pendaison de pauvres hères, sacrifiés rituellement sans procès, pour des motifs fallacieux, devant des autorités goguenardes et complices.

La ségrégation et la violence raciste du Sud eurent pour conséquence le départ d'une partie de la population noire vers les grandes villes industrielles du Nord : 200 000 personnes s'y installèrent entre 1890 et 1910. Le mouvement s'accentua à partir de la Première Guerre mondiale, lorsque l'immigration européenne se tarit. Harlem devint alors un grand quartier noir, haut lieu de la vie culturelle afro-américaine dans les années 1920. La perspective de salaires de 3 dollars par jour, que des agents des compagnies de Chicago ou de Detroit spécialement dépêchés dans le Sud, des billets de train gratuits dans les poches, faisaient miroiter aux métayers noirs, était suffisamment motivante pour plier bagage. La population noire de Chicago passa ainsi de 44 000 personnes en 1910 à 110 000 personnes en 1920, puis à 234 000 en 1930.

Mais, dans les villes du Nord, les morsures du racisme n'étaient pas moins douloureuses. La ségrégation n'était pas imposée par la loi, mais elle existait de fait. Les Noirs vivaient dans des quartiers réservés, les colored districts , occupaient les emplois les plus modestes en concurrence avec les migrants européens, ce qui occasionnait des tensions, parfois des émeutes. A Saint Louis, en juillet 1917, 39 Noirs furent tués par une foule en colère, après un incident mineur. Jusque dans les années 1960, l'histoire des grandes villes du nord des États-Unis fut émaillée d'émeutes raciales survenant le plus souvent dans des contextes de préjugés racistes attisés par la pénurie de logements7.

Il n'en demeure pas moins que le Nord offrait des perspectives socio-économiques et politiques puisque les Noirs pouvaient voter inconnues au Sud. Le flux vers le Nord s'amplifia encore : entre 1910 et 1970, 6,5 millions de Noirs migrèrent du Sud au Nord, dont 5 millions après 1940.

La Seconde Guerre mondiale représenta un tournant majeur dans l'histoire de la ségrégation ; ses tenants se trouvèrent désormais sur la défensive. D'abord parce que la lutte contre les régimes totalitaires mit au premier plan les valeurs démocratiques et le respect des droits humains, et occasionna des comparaisons peu flatteuses entre la ségrégation américaine et les politiques racistes de l'ennemi. Dans un accès de franchise, le gouverneur de l'Alabama se plaignit de ce que le nazisme avait "ruiné les théories raciales qui nous avaient tant servi" . Les Afro-Américains soutinrent la guerre, motivés à la fois par la perspective de victoire contre les forces de l'Axe et contre la ségrégation américaine. "Hitler nous a fait sortir de la cuisine des Blancs" , se rappelait une ouvrière noire de Boeing.

Ensuite parce que la mobilisation militaire entraîna l'appel d'un million d'Afro-Américains sous les drapeaux. La plupart servaient dans des unités ségrégées, sous la férule d'officiers blancs, mais les GI noirs revinrent chez eux avec des espoirs nouveaux et la conviction que la ségrégation devait cesser. Ils n'étaient plus disposés à s'asseoir à l'arrière des bus. La mobilisation croissante des Noirs américains au sein d'associations, prélude au mouvement pour les droits civiques, s'amorça bien dès le lendemain de la Seconde Guerre mondiale.

A cela il faut ajouter un changement décisif du côté de la Cour suprême. Des renouvellements dans sa composition, dont la nomination en 1953 d'un nouveau président, Earl Warren, précipitèrent la décision la plus retentissante, peut-être, de l'histoire juridique américaine : l'arrêt Brown v. Board of Education de Topeka du 17 mai 1954, qui déclarait anticonstitutionnelle la ségrégation des écoles publiques. "La séparation des enfants sur un fondement racial engendre un sentiment d'infériorité quant à leur statut dans la communauté qui peut affecter leurs esprits et leurs coeurs d'une manière irrémédiable."

L'injonction juridique ne fut cependant pas respectée dans les États du Sud profond Louisiane, Mississippi, Alabama, Arkansas, Géorgie, Caroline du Sud, Floride d'autant que le président Eisenhower se réfugia dans un silence prudent. La résistance des partisans de la ségrégation s'organisa, appuyée par les législatures locales et la renaissance du Ku Klux Klan. En 1957, plutôt que d'accepter la déségrégation des écoles de Little Rock, Orval Faubus, gouverneur de l'Arkansas, mobilisa la garde nationale de son État puis fit fermer les écoles publiques pendant deux ans. Vers 1960, moins de 1 % des enfants noirs du Sud étaient scolarisés dans des écoles intégrées.

Mais le militantisme afro-américain ne faiblit pas : le mouvement pour les droits civiques naquit symboliquement le 1er décembre 1955, lorsque Rosa Parks refusa de céder sa place dans un bus de Montgomery Alabama cf p. 50 . Les Noirs du Sud affirmaient leur détermination : "Nous en avons assez d'être ségrégés et humiliés, assez d'être frappés par le pied brutal de l'oppression" , s'exclama le jeune pasteur Martin Luther King dans l'une de ces envolées lyriques qui caractérisaient cet orateur hors pair. En 1957, lui et un groupe de pasteurs créèrent la SCLC Southern Christian League Conference, une organisation chrétienne prônant la désobéissance civile et la non-violence "pour abattre Jim Crow" .

Le système de ségrégation entra dans son agonie à partir du début des années 1960. John Kennedy, nouvellement élu, plus sensible que son prédécesseur aux pressions des militants des droits civiques, n'hésita pas à utiliser les forces armées fédérales pour mettre fin aux violences exercées contre eux. C'est sous la protection de l'armée que James Meredith, un étudiant noir, entra à l'université du Mississippi en 1962.

Les marches pacifiques et les sit-in se succédaient afin de forcer la main de Kennedy et d'exposer aux yeux du monde la violence des partisans de la ségrégation, qui répondaient nuitamment par des meurtres et des attentats. En juin 1963, le président déclara que "la race n'avait pas de place dans la vie et dans le droit du pays" . Kennedy fut assassiné le 22 novembre, mais son successeur Lyndon Johnson poursuivit sa politique : la grande loi des droits civiques votée en 1964 interdisait toute forme de discrimination* et de ségrégation dans les lieux publics, accordait au gouvernement de nouveaux moyens par la création d'une commission chargée de veiller à l'égalité de tous dans le monde du travail, sans distinction de race, de religion, d'origines nationales et de sexe.

"Maintenant, si on veut aller chez McDonald's, on peut aller chez McDonald's !" déclara une femme d'Atlanta. Un an plus tard, la loi sur le droit de vote suspendait les clauses restrictives qui avaient éliminé les électeurs noirs, à la suite de campagnes militantes à Selma, dans l'Alabama, où la violence policière avait scandalisé les Américains. Le système pervers et destructeur de la ségrégation était à terre. La lutte contre les discriminations continuait.

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A l'issue de la guerre de Sécession, en 1865, l'esclavage est aboli dans le sud des États-Unis. Mais les populations noires, progressivement reléguées et exclues de la vie politique, s'y voient imposer un système légal de ségrégation. Il durera près d'un siècle.

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Jusqu'au milieu du XIX e siècle, l'esclavage fut en vigueur aux Etats-Unis, où des millions d'esclaves noirs étaient importés d'Afrique, comme des marchandises, et considérés comme des biens. Cependant, un conflit va finir par déchirer le pays entre les partisans de cette pratique, et ceux en faveur de son abolition.

Esclavagistes contre abolitionnistes

Bien que le commerce des esclaves y soit interdit dès 1808, l'esclavage aux Etats-Unis reste pourtant une réalité dans les années suivantes. Mais elle va finir par diviser le pays. D'un côté, le nord, très industriel et ouvert aux idées venues d'Europe, est favorable à son abolition totale. De l'autre, le Sud, où s'étendent d'immenses plantations de coton et de tabac, et qui, lui, veut continuer d'employer des millions d'esclaves pour maintenir son économie florissante.

Lincoln et la guerre de Sécession

C'est dans ce contexte tourmenté qu'apparaît un homme capital dans l'histoire des Etats-Unis : Abraham Lincoln. Soutenant la cause des abolitionnistes, il est vu comme une menace par ceux qui soutiennent l'esclavage. Si Lincoln est élu, les Etats du Sud annoncent qu'ils feront sécession, c'est-à-dire qu'ils quitteront l'Union. Le 6 novembre 1860, Lincoln devient effectivement le 16 e président des Etats-Unis. Mais il est le premier à devoir gérer une crise aussi grave que la sédition de 7 Etats : le Mississippi, la Louisiane, la Floride, l'Alabama, la Géorgie, la Caroline du Sud et le Texas. C'est le début de la guerre de Sécession, qui s'achèvera quatre ans plus tard, en 1865, par la victoire des abolitionnistes.

Réalisateur : Pierre Lergenmüller

Nom de l'auteur : Pierre Lergenmüller

Producteur : MAD Films, Triarii Prod, Les Films de la Butte, Arte GEIE

Année de copyright : 2016

Année de production : 2016

Publié le 31/01/17

Modifié le 21/04/23

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L'histoire de l'esclavagisme aux États-Unis

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Quatre cents ans de données sur l'évolution de la traite négrière en une infographie.

109 esclaves africains ont survécu au cruel voyage long de six semaines entre l'Afrique de l'Ouest et l'Alabama. Ils étaient enfermés dans l'étroite cale de la goélette Clotilda, initialement construite pour transporter des marchandises et non des être-humains. C'est grâce aux caractéristiques uniques de conception du navire, comme ses dimensions, que les archéologues ont pu identifier l'épave.

PHOTOGRAPHIE DE Jason Treat et Kelsey Nowakowski, NG Staff. Art : Thom Tenery

Il y a quatre cents ans, le premier navire négrier a accosté sur les côtes nord-américaines, initiant un chapitre du commerce transatlantique qui a orchestré l'enlèvement et l'acheminement de 12,5 millions de personnes depuis l'Afrique pour être vendues dans des ports américains. Aux États-Unis, leur histoire commence avec le navire portugais San Juan Bautista, qui a transporté trois cents cinquante personnes capturées dans l'actuel Angola en 1619 pour être vendues comme esclaves. Les maladies contractées pendant le voyage et une attaque pirate ont eu raison de la majorité d'entre eux et seuls vingt hommes et femmes ont de fait accosté en Virginie pour être réduits en esclavage.

Dans les années qui ont suivi, des navires ont transporté au moins 400 000 hommes et femmes originaires d'Afrique dans des ports de la Nouvelle-Angleterre et des États du Sud. Leur travail gratuit a permis aux industries du tabac, du coton et du sucre de prospérer. L'importation d'esclaves a été interdite en 1808, mais le commerce a perduré.

En 1860, un recensement aux États-Unis dénombrait près de quatre millions d'esclaves dans le pays. La guerre civile a ensuite opposé les abolitionnistes à la Confédération pro-esclavagiste, jusqu'à ce que la Proclamation d'émancipation libère les esclaves en 1863. Deux ans plus tard, l'adoption du treizième amendement a aboli officiellement cette pratique et mis fin à 246 ans d'esclavage.

Infographie retraçant l'importation d'esclaves aux États-Unis.

PHOTOGRAPHIE DE National Geographic

Alors que les États-Unis continuent de lutter contre l'héritage de la traite négrière, l'archéologie permet de répondre à certaines questions. Les fouilles de plantations ont mis au jour des artefacts tels que des bijoux et des pipes faits main donnant un nouvel éclairage de la vie personnelle peu connue des Africains réduits en esclavage.

En 2019, des scientifiques ont extrait l'ADN d'une pipe du XIXe siècle et ont pu remonter jusqu'en Sierra Leone. Dans les profondeurs de la mer, un groupe d' archéologues marins, Diving with a Purpose cherche des épaves de navires ayant transporté des esclaves à leur bord et analyse les récits de ceux qui ont été forcés à traverser l'Atlantique. Quatre cents ans après l'arrivée de ces premiers Angolais, on sait peu de choses sur les millions d'esclaves qui ont façonné les années formatrices de l'Amérique.

Cet article a initialement paru sur le site nationalgeographic.com en langue anglaise.

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Comment l'esclavage s'est développé aux États-Unis

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Quatre cents ans de données sur l'évolution de la traite négrière en une infographie. 109 esclaves africains ont survécu au cruel voyage long de six semaines entre l'Afrique de l'Ouest et l'Alabama. Ils étaient enfermés dans l'étroite cale de la goélette Clotilda, initialement construite pour transporter des marchandises et non des être-humains.

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Quand a commencé le commerce triangulaire

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Quand a commencé le commerce triangulaire

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Le commerce triangulaire a commencé au début du XVIe siècle. Il impliquait l'Europe, l'Afrique et le continent américain dans une traite des Noirs de grande ampleur. Durant près de trois siècles, plus de 20 millions d'Africains furent ainsi réduits en esclavage pour des raisons économiques.

Le commerce triangulaire débute au XVI e siècle. Dès la découverte de l'Amérique du Sud par Christophe Colomb, en 1492, l'esclavagisme commence à se développer, le navigateur ramenant des Indiens en Espagne. Mais c'est bien au début du XVI e siècle, à l'initiative des Portugais, que la traite des esclaves prend son essor et que va naître le commerce triangulaire. Il est appelé ainsi car il concerne trois continents. Les pays européens affrètent des navires qui se rendent en Afrique. Là, les Européens échangent des marchandises contre des esclaves africains capturés par d'autres Africains. Les captifs sont emmenés sur le continent américain où ils sont échangés par les Européens contre des produits qu'ils considèrent être, à l'époque, de plus grande valeur.

Le commerce triangulaire fait des millions de victimes

Durant près de trois siècles, le commerce triangulaire, aussi appelé traite négrière, va ravager le continent africain. On estime qu'environ 22 millions d'Africains ont été capturés durant cette période. Près de 5 millions d'entre eux sont morts à la suite de cette capture, le plus souvent lors de leur transport vers le continent américain. Le voyage qui durait plusieurs mois s'effectuait dans des conditions sanitaires abominables et inhumaines. Également appelé Traite atlantique, le commerce triangulaire marque le début de la colonisation. Il a profondément modifié le visage du monde.

À savoir

Parmi les principaux pays esclavagistes, l' abolition de l'esclavage a été actée en 1833 pour le Royaume-Uni, 1848 pour la France et 1865 pour les États-Unis. En France, depuis le 21 mai 2001, une loi a été votée pour la reconnaissance de l'esclavage comme étant un crime contre l'humanité.

SIEHE AUCH

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Quand a commencé le commerce triangulaire ?

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Le commerce triangulaire a commencé au début du XVIe siècle. Il impliquait l'Europe, l'Afrique et le continent américain dans une traite des Noirs de grande ampleur. Durant près de trois siècles,...

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Les Incas font partie des peuples qui habitent, dès l'an 1000 après Jésus-Christ, le Pérou actuel. Menés par " L'Inca ", leur empereur, ils conquièrent...

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L’histoire du monde inca en 36 dates clés

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Fondation de Cuzco au XIIIe siècle, victoire des conquistadors en 1533 mettant fin à l’Empire inca, révolte de Túpac Amaru II en…

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Les incas sont à l'origine de la fondation du dernier grand empire de l' amérique précolombienne. Celui-ci s'étendait le long des andes sur près de 5 000 kilomètres, de l'équateur au chili central et était relié par un réseau de routes et de ponts suspendus. En dépit de sa richesse et de sa puissance, l'empire inca ne dura qu'un siècle avant de succomber sous les coups de Pizarro et des conquistadors espagnols.

Les Andes, des origines à l'empire inca

Les incas étaient les héritiers de traditions culturelles remontant aux premières communautés de pêcheurs et d'agriculteurs originaires des plaines de la côte du Pérou, vas 1800 av.J.-C. Les archéologues y ont identifié différentes cultures, comme celle de Chavin (850-200 av. J.-C.), dont l'art, caractérisé par d'étranges dieux-animaux, se retrouve à travers le Pérou septentrional et central. Vers 100 avant notre ère., les Mochicas fondèrent sur la côte péruvienne ce qui allait devenir un puissant État. Ils étaient gouvernés par des prêtres-guerriers et créaient de merveilleux objets en or, en pierre semi-précieuse, en poterie, ainsi que de magnifiques textiles.

Ils furent conquis vers 600 apr J.-C. par les Huari qui renversèrent d'autres États, comme celui des Nazcas, pour bâtir un empire qui s'étendait jusque dans les hauteurs des Andes. La présence des Huari à cet endroit empêcha l'empire andin de Tiahuanaco de s'étendre vers le nord. Tiahuanaco était une cité proche du lac Titicaca, comptant quelque 20000 à 40 000 habitants et des temples, des tombeaux et de beaux palais de pierre taillée. Vers l'an 1000, ces deux empires se disloquèrent en de petits États locaux. Le plus puissant de ces États était l'Empire Chimú, situé dans la vallée de la Moche, qui émergea au début du XIIIe siècle et finit par s'étendre sur plus de 1000 kilomètres des plaines bordant la côte péruvienne.

On sait peu de choses sur l'histoire ancienne des Incas. Selon toute vraisemblance, Ils seraient issus d'une petite tribu guerrière qui résidait dans la région des plateaux, au sud de la Cordillère centrale du Pérou. Selon la légende, Manco Cápac les conduisit hors des grottes qu'ils habitaient dans les montagnes pour les faire s'établir à Cuzco, dans une vallée fertile de la cordillère des andes. Nul ne sait si Manco Cápac a réellement existé; si c'est le cas il vécut vers 1200, à l'époque de la formation de l'état chimú. Pendant plus de deux siècles, l'influence de la tribu inca n'excède guère quelques dizaines de kilomètres autour de sa capitale.

L'expansion commence véritablement au début du XVe siècle, à la fin du règne du huitième empereur inca, Viracocha inca. Durant les règnes de Pachacutec Yupanqui (1438- 1471) et de son fils Tupac Yupanqui (1471- 1493), deux habiles guerriers, les incas commencent à soumettre les tribus environnantes. Symbole de cette réussite, la capitale Cuzco se couvre de palais et de temples somptueux. Durant le règne de Tupac Yupanqui, l'Empire avait atteint ses limites naturelles, même si Huayna Cápac (1493-1525) fit encore quelques conquêtes mineures.

Civilisation inca : société, religion et économie

La société inca était extrêmement hiérarchisée. L'empereur (l'Inca) prétendait descendre du dieu du Soleil, Inti, et jouissait de pouvoirs incontestés. Les Incas pensaient que leur capitale, Cuzco, était le centre de la Terre. Au-dessous de l'inca se trouvaient les gouverneurs des "Quatre Directions", les principales divisions de l'Empire, puis plusieurs aunes castes de fonctionnaires qui allaient en décroissant jusqu'au rang de "contremaître", chaque fonctionnaire étant responsable de la supervision de dix familles Les terres arables étaient divisées en trois parties : une première partie destinée à subvenir aux besoins de l'État, une deuxième, à ceux des prêtres et une troisième, à ceux du peuple.
Tous les Incas, les hommes comme les femmes, payaient des "impôts" en ce sens qu'ils travaillaient sur les terres possessions de l'État et des dieux.

Les hommes en bonne santé devaient également travailler dans des "détachements" appelés mit'a. On pouvait exiger d'eux qu'ils construisent des routes ou des forteresses, qu'ils arrangent en terrasses des flancs de montagne escarpés pour de nouveaux champs ou qu'ils bâtissent des canaux d'irrigation. Ce système permettait aux Incas de maintenir à plein temps une vaste armée dans les champs, pendant de longues périodes, ce qui leur donnait une supériorité sur leurs adversaires. Les femmes étaient tenues de réaliser des travaux d'artisanat tels que le tissage - les fins textiles étaient très prisés et considérés comme étant plus précieux que l'or. La fiscalité était administrée sans le concours de l'écriture. Les comptes étaient tenus au moyen d'un "quipu", un système élaboré de cordelettes nouées. Des cordes de différentes couleurs représentent différentes sortes de biens, tandis que le nombre de nœuds sur chaque corde indiquait la quantité de vivres possédée ou distribuée.

L'économie inca était fondée sur la culture intensive de pommes de terre et de maïs, qui ne pouvaient pousser ni à l'est dans la forêt amazonienne, tropicale et donc humide, ni dans la partie la plus au sud des Andes, très aride. Les incas pratiquent néanmoins l'élevage de lamas utilisés en qualité de bêtes de somme, alors que l'alpaga est domestiqué pour la qualité de sa laine. Le réseau routier des incas œuvrant 20000 kilomètres, permettait aux années et aux messagers de se rendre rapidement dans toutes les régions de l'Empire. Les incas ne connaissant pas la roue, le transport de marchandises s'effectue à dos de lama ou d'alpaga. Les peuples conquis furent obligés d'adopter leur mode de vie et leur langue, le quechua, langue toujours très répandue dans les Andes.

La religion inca reposait sur le culte du dieu du Solaire, Inti, dont les empereurs se disaient les descendants. Son temple à Cuzco était entièrement recouvert d'or, le symbole du soleil. Viracocha, le dieu inca suprême est adoré comme le créateur de tout être vivant. Les autres divinités qui font l'objet d'un culte sont les dieux des Étoiles et du Temps, et les déesses de la Lune, des Moissons et de la Mer. Les cérémonies et rituels incas, nombreux et souvent très élaborés, sont principalement liés à l'agriculture et au déroulement des cycles saisonniers. Lors des cérémonies les plus importantes, des victimes sacrificielles, le plus souvent des animaux, mais aussi des hommes, sont offertes aux dieux.

La chute de l'empire inca

Après la mort de Huayna Capac, une guerre de succession sanglante éclata entre ses fils, Atahualpa et Huascar. Atahualpa l'emporte finalement sur son frère en 1532, et monte sur le trône d'un empire considérablement affaibli et divisé. Le conquistador Francisco Pizarro débarque alors sur la côte péruvienne. Il va profiter des mêmes circonstances qui permirent à Cortés d'anéantir l'empire aztèque : les divisions internes au sein de l'aristocratie, les croyances qui font des hommes blancs les égaux des dieux, ainsi que de la supériorité militaire espagnole (armures et armes à feu).

Bien que ne disposant que de 180 hommes, Pizarro fait la capture d'Atahualpa le 16 novembre 1532 lors d'une rencontre entre la petite expédition espagnole et la délégation inca. L'acte d'une audace inouïe de Pizarro paralysa l'empire inca, incapable d'organiser une résistance efficace dans un empire démesuré et mal pacifié. Le conquistador finit par faire exécuter Atahualpa et, en 1536, Cuzco tomba aux mains des Espagnols. La résistance se maintint quelques années dans les montagnes autour d'un nouvel inca, Manco Capac II, mais sera réduite par les revers militaires et la petite vérole et d'autres maladies importées par les Espagnols qui firent des ravages parmi la population. Le dernier fils du soleil, Túpac Amaru, est décapité par les espagnols en 1572. Les Espagnols pillèrent et détruisirent les temples incas, tout en imposant le christianisme.

De nos jours les coutumes incas subsistent toujours chez les peuples andins, et les dieux incas ont gardé leur place dans les rituels chrétiens. Parmi les vestiges architecturaux remarquables qu'ont laissé les incas , on peut citer la ville de Cuzco, la forteresse de Sacsayhuamán et le célèbre Machu Picchu, redécouvert en 1911 par un archéologue américain.

Pour aller plus loin
- Les Incas,de César Itier et Jean-Noël Robert. Les belles lettres, 2008.- Aztèques et Incas : Grandeur et décadence de deux empires fabuleux, de William-H Prescott. Pygmalion, 2007.

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Les incas sont à l'origine de la fondation du dernier grand empire de l' amérique précolombienne. Celui-ci s'étendait le long des andes sur près de 5 000 kilomètres, de l'équateur au chili central et était relié par un réseau de routes et de ponts suspendus.

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Les voyages de Christophe Colomb, 1492-1504

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Relisant Aristote, Marco Polo et Pierre d'Ailly, Colomb multiplie les faux calculs et prévoit d'atteindre le Japon au terme d'un voyage de 750 lieues (4 440 km), soit une distance quatre fois inférieure à la réalité... Il effectue quatre voyages, restant jusqu'au bout persuadé d'avoir abordé l'Asie.

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Extrait du film documentaire de Hugues Nancy : "Colonisation, Une histoire française" / France 3 / 2021

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Extrait du film documentaire de Hugues Nancy : "Colonisation, Une histoire française" / France 3 / 2021

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Fab Cévennes “Fab Cévennes” / His-Géo-EMC-HGGSP / Lycée

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Conquête française de l'Algérie (1830 - 1914)

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De la colonisation à l'Algérie contemporaine

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De la colonisation à l'Algérie contemporaine

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1830-1835
Occupation restreinte

L'histoire de la colonisation de l'Algérie commence avec la capitulation du dey d'Alger en 1830. L'autorité de l'Empire ottoman est transférée à la France, qui, jusqu'en 1835, établira six postes le long du littoral algérien.

1835-1847
Conquête des "pays arabes"

Les trois beys de Médéa, d'Oran et de Constantine, vassaux du dey d'Alger, lui-même vassal du sultan de l'Empire ottoman, refusent que leurs territoires deviennent des protectorats français. Dès 1835, les Français entreprennent la conquête des "pays arabes".

1847-1870
Conquête des "pays kabyles" et du territoire administré par Abd El-Kader

En 1847, les troupes françaises déposent l'émir Abd El-Kader et récupèrent la totalité du territoire qu'il administrait. Elles soumettent les dernières tribus kabyles et prennent peu à peu le contrôle des territoires sahariens.

1870-1890
Etablissement des postes français dans le sud du Sahara

A partir des années 1870, le pouvoir colonial français doit encore faire face à des mouvements de révolte, dont celui d'El-Mokrani et de Bouamama, mais il établit progressivement des postes militaires dans le Sahara méridional.

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Du temps de la colonisation à l'Algérie contemporaine

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1830-1835 Occupation restreinte L'histoire de la colonisation de l'Algérie commence avec la capitulation du dey d'Alger en 1830. L'autorité de (...)

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C'est le 2 mars 1956 que le Maroc, alors protectorat de la France depuis 1912, redevient pleinement souverain et indépendant. Les rapports du sultanat Alaouite avec la France, ont toujours été d'une grande complexité. Contrairement à l'Algérie, le Maroc n'a pas eu vocation à devenir une colonie de peuplement, et sa gestion par Paris reste largement influencée par son premier "résident général" Hubert Lyautey, devenu maréchal de France en 1921. Affaiblie à l'issue de la Seconde Guerre mondiale, la France entame des négociations en novembre 1955 qui aboutiront à l'indépendance du Maroc en 1956.

Le protectorat français au Maroc

Dès le XIXe siècle, le royaume chérifien du Maroc suscite la convoitise des puissances européennes, en particulier de l'Allemagne, de l'Espagne et de la France. C'est cette dernière qui s'impose finalement et qui établit en mars 1912 un protectorat sur le Maroc, y exerçant le pouvoir civil et militaire, tout en maintenant le sultan sur son trône. Nommé résident général du Maroc en 1912, le général Lyautey a participé activement à la colonisation française du Maroc. Grâce au soutien des chefs traditionnels, il est parvenu à mettre en place une politique pacifiste de mise en valeur du patrimoine et des infrastructures de la colonie. Durant la guerre de 14 18, malgré la pénurie de ses troupes en hommes, Lyautey réussit à maintenir la paix intérieure et à résister aux visées allemandes.

Le protectorat doit faire face à une violente insurrection menée de 1921 à 1926 par Abd el-Krim. C'est le maréchal Pétain qui est chargé de la réduire, à la tête d'une armée de 100.000 hommes. Il faudra une dizaine d'année pour pacifier le Rif et l'Atlas. La France cherche alors à renforcer son contrôle sur le Maroc, suscitant l'émergence des premiers mouvements nationalistes marocains, encouragés par la défaite française de 1940.

Au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, le sultan Mohammed Ben Youssef revendique l'indépendance du Maroc. Contrairement à la Tunisie, où l'influence du Bey sur les mouvements nationalistes est relativement faible, les monarques marocains et notamment le futur Mohamed V, sont très impliqués dans le combat pour l'émancipation du pays. Le jeu politique marocain est encore compliqué par l'influence des tribus, qui se révolteront à plusieurs reprises contre les présences espagnoles et françaises.

Vers l'indépendance du Maroc

À l'issue de la Seconde Guerre mondiale, la poussée nationaliste se fit plus pressante. Le sultan Mohammed Ben Youssef profita de la célébration du vingt-cinquième anniversaire de son accession au trône pour revendiquer l'indépendance du Maroc. Il manifesta sa volonté de résistance en refusant de signer un certain nombre de dahirs (textes de loi) alors que le poids de l'administration, placée sous l'autorité du général Juin, se faisait de plus en plus sentir.

Les autorités françaises, en accord avec Hadj Thami el Glaoui, beau-frère du sultan et pacha de Marrakech, considéré comme l'un des plus puissants "féodaux" de l'époque, organisèrent, à l'issue d'un complot fomenté à Marrakech, un semblant de rébellion qui conduisit à la destitution du sultan en août 1953.

Celui-ci, exilé, fut remplacé à ce poste par une personnalité sans relief et âgée, Ibn Arafa. L'activisme nationaliste des "autorités" en place se doublait alors de celui de nouvelles formations, au premier rang desquelles l'Istiqlal. Cependant, la France, qui était engagée dans la guerre d'Algérie, devait également faire face à la révolte nationaliste en Tunisie et sortait à peine de la guerre en Indochine. Elle décida alors de s'orienter vers une solution politique : le sultan, dont l'exil n'avait fait que conforter la légitimité et grandir le prestige international, fut rappelé au Maroc. Revenu dans son pays, il fut reçu et acclamé par une foule de plus d'un million et demi de personnes. Le gouvernement d'Edgar Faure négocia les modalités de la déclaration de La-Celle-Saint-Cloud (novembre 1955), qui déboucha sur la fin du protectorat français le 2 mars 1956.

Pour aller plus loin
- Le protectorat français au Maroc: Un nouveau regard, de Mohammed Germouni. l'Harmattan, 2015.- Lyautey et l'institution du protectorat français au Maroc, 1912-1925, de Daniel Rivet. Editions L'Harmattan, 1988.

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Fin du protectorat français et indépendance du Maroc (1956)

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C'est le 2 mars 1956 que le Maroc, alors protectorat de la France depuis 1912, redevient pleinement souverain et indépendant. Les rapports du sultanat Alaouite avec la France, ont toujours été d'une grande complexité.

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Les Almoravides, 1056-1147

Le Maroc - qui a connu comme les autres pays du Maghreb, les dominations carthaginoise puis romaine ( Mauritanie Tingitane) - est islamisé à partir du début du viii es. mais non sans difficulté. Face à la conquête arabe, les grandes tribus berbères préservent ainsi une certaine cohésion tout en favorisant un morcellement politico-religieux dont profite la dynastie chiite des Idrisides (fin viii e- x es.), indépendante des Abbassides. Après avoir résisté à l'implantation des Fatimides, le Maroc devient, aux xi e- xiii es., le cœur des deux grands empires hispano-berbères des Almoravides (1056-1147) et des Almohades (1130-1269). Les Marinides leur succèdent jusqu'au milieu du xv es., créant une brillante civilisation, mais doivent céder le pouvoir aux Wattasides. Au xvi es., les Sadiens (Arabes hasanides) fondent la première dynastie chérifienne (1554-1659) qui parvient à freiner les ambitions ottomanes et occidentales. L'ouverture aux Européens s'intensifie cependant sous leurs successeurs, les Alawites, facilitant la colonisation française et conduisant au protectorat (1912). Dépossédé de tout pouvoir effectif par la résidence générale (confiée notamment à Lyautey, 1912-1925) le sultan se range, à partir de l'intronisation de Muhammad V (1927), du côté des nationalistes menés par le parti Istiqlal et obtient l'indépendance du Maroc en 1956. C'est son fils Hasan II (1961-1999) qui préside à la modernisation d'un pays qui maintient d'étroites relations avec l'ancienne puissance coloniale ainsi qu'avec l' Union européenne, tout en préservant le caractère quasi absolu de la monarchie que modère une timide libéralisation à partir des années 1990, une démocratisation poursuivie par Muhammad VI depuis 2000-2004.

1. L'Antiquité

À partir des ix e- viii e s. avant J.-C., les Phéniciens installent des comptoirs sur les côtes marocaines (Tingi [aujourd'hui Tanger], Liks ou Lixos [aujourd'hui Larache], Rusaddir aujourd'hui Melilla]...) et introduisent l'usage du fer et la culture de la vigne. À partir du vi es., ces comptoirs passent sous l'influence de Carthage.

Dès le iii e s. avant J.-C., le pays apparaît peuplé de Maures au nord, de Gétules au sud, ancêtres des actuels Berbères. Le royaume des Maures, ou Mauritanie, est annexé par les Romains en 40 après J.-C. ; en 42, Claude constitue le Maroc romain en détachant la moitié ouest de la Mauritanie (Mauritanie Tingitane) de la partie occidentale ; son occupation se limite alors aux plaines du Nord. La poussée des montagnards amène l'Empire à reculer sa frontière jusqu'au Loukkos (vers 285), mais, dans le pays évacué, la civilisation romaine persiste, et le christianisme progresse. Le passage des Vandales amène la chute de la domination impériale ; seul Septem Fratres ( Ceuta) est byzantine de 534 à 709.

Pour en savoir plus, voir les articles Mauritanie, Rome.

2. Les Berbères et l'islam

Chrétiens, judaïsés ou païens, les Berbères font partie de grandes familles regroupées en tribus : les Masmudas, sédentaires, qui occupent le Rif, les plaines atlantiques, le Haut Atlas ; les Sanhadjas, chameliers dans le Sahara occidental ou transhumants dans le Haut et le Moyen Atlas ; les Zenatas (ou Zénètes), nomades du Maroc oriental. Les Berbères recourent sans cesse au " conseil " (djemaa), de caractère démocratique, et, s'il apparaît des chefs, il n'y a pas de dynastie prolongée. Ils semblent avoir adopté l'islam assez rapidement. La conquête arabe date de Musa ibn Nusayr (vers 708-711). Les premiers convertis suivent Tariq ibn Ziyad lors de la conquête de l'Espagne derrière (711), mais l'esprit d'indépendance des Berbères se manifeste par le succès de l'hérésie kharidjite, qui provoque un soulèvement (739) contre les Omeyyades : le Maghreb occidental sort du monde politique arabe, mais sans rompre avec sa culture. Du morcellement émerge la dynastiealide hasanide (descendant d'Ali par l'un de ses deux fils Hasan) et chiite des Idrisides, fondée dans le nord du MAroc par Idris I er (788-791/792), mais, après Idris II (793-828), qui fait de Fès une véritable capitale, elle perd toute importance, les héritiers d'Idris II s'étant partagé le royaume. Un général au service des Fatimides de Kairouan envahit le Maroc (917-918) et dépose les derniers Idrisides, mais la domination fatimide ne s'impose pas dans ce pays, qui retourne à la sunna et n'est plus qu'un monde de républiques berbères divisées par la lutte entre Sanhadjas et Zenatas.

Pour en savoir plus, voir les articles Berbères, kharidjisme, sunna.

3. Les grandes dynasties berbères

Les Almoravides, 1056-1147

Les Sanhadjas du désert, devenus la confrérie des Almoravides, se lancent à la conquête du Maghreb, occupant d'abord les oasis (1053-1054) et le Sud marocain (1056-1059). Leur chef, Yusuf Ier ibn Tachfin, fondateur de Marrakech (1062), est le véritable créateur du Maroc : après avoir pris Fès (1069), Ceuta (1083) et poussé jusqu'à Alger, il est appelé à l'aide par les principautés musulmanes d'Andalousie ( royaumes des taifas) menacées par lers progrès de la Reconquista et engage la guerre sainte en Espagne, dont il unit le sud au Maroc, créant l'Empire almoravide. Sous son fils, Ali ibn Yusuf (1106-1143), la civilisation andalouse s'étend au Maroc. Mais à partir de 1125, une révolte se développe chez les Masmudas de l'Atlas, dirigée par Muhammad ibn Tumart, fondateur de la doctrine almohade. Son disciple et successeur, Abd al-Mumin (1130-1163), qui se proclame calife, détruit la puissance des Almoravides (prise de Fès [1146] et de Marrakech [1147]), conquiert l' Ifriqiya et rallie l'Espagne. La domination des Almohades (1147-1269) s'affermit sous les règnes de Yusuf II (1163-1184), qui lègue à son fils Abu Yusuf Yaqub al-Mansur (1184-1199) un empire en paix, mais menacé par un double danger : chrétien au nord, almoravide et arabe à l'est ; le premier est écarté momentanément à Alarcos (1195), le second est le plus dangereux et nécessite la grande expédition de 1187 (victoire de Gafsa) et la déportation des Arabes les plus remuants. La civilisation almohade est marquée par le rigorisme de la doctrine religieuse et morale, ainsi que par le développement de la vie intellectuelle (→ Averroès). Le Maroc berbère atteint alors son apogée.

Pour en savoir plus, voir l'article Almohades.

4. Les Marinides

Le prestige des Almohades ne survit pas à la défaite, en Espagne, de Muhammad ibn Yaqub al-Nasir (1199-1213) à Las Navas de Tolosa (1212). Tandis que les querelles de succession favorisent l'intervention de Ferdinand III de Castille au Maroc, dont les cavaliers aideront Abd Allah al-Maymun à s'emparer de Marrakech (1230), les Banu Marin ( Marinides), des Zénètes venus de l'est, conquièrent le nord du Maroc (1214-1244) ; Abu Yahya en achève l'occupation (1244-1250) et y constitue le royaume de Fès. Les Castillans s'emparent de Séville en 1248 et les Almohades sont éliminés au sud du Maroc de 1258 à 1269 (prise de Marrakech, 1269) par Abu Yusuf Yaqub ; qui devient sultan (1269-1286), mais lui et ses successeurs ne dominent que les plaines. Si la civilisation hispano-mauresque est encore vivante (fondation de Fès Djedid [Fas al-Djadid], 1276 ; présence d' Ibn Khaldun au vizirat), les Marinides s'usent dans de vaines expéditions en Espagne, où ils se posent en combattants de la foi ; ils s'épuisent aussi dans la lutte contre les Abdalwadides de Tlemcen, et dans les querelles de succession. De 1420 à 1465, ils survivent sous la tutelle des Wattasides, dynastie également zénète qui s'impose en s'emparant de Fès et en les remplaçant en 1472.

5. Les dynasties chérifiennes

Les Portugais, qui veulent anéantir les corsaires musulmans menaçant leur route vers la Guinée, occupent de nombreux ports ( Ceuta, 1415 ; Arzila et Tanger, 1471 ; Santa Cruz de Aguer ( Agadir), 1505 ; Safi, 1508 ; Mazagan, 1514) ; jusque-là étape vers les mines d'or de Guinée, le Maroc atlantique devient le relais obligé sur la route du Cap vers l'océan Indien ; de leur côté, les Espagnols prennent Melilla (1497), puis le Peñón de Vélez de la Gomera. Contre les Européens, des marabouts se lèvent pour organiser la guerre sainte. Elle profite à une dynastie chérifienne, les Sadiens, qui enlèvent le Sud aux Wattasides (1523) avant de les éliminer définitivement (1554). Le chérif Muhammad al-Chaykh occupe Santa Cruz de Aguer (1541) ; les Portugais évacuent leurs positions pour ne garder que Tanger, Ceuta et Mazagan. Les Turcs, maîtres d'Alger, apparaissent alors plus dangereux que les chrétiens, et Muhammad al-Chaykh s'allie aux Espagnols ; mais ceux-ci abandonnent en fait leurs positions commerciales du Maroc quand Cadix s'oriente, à partir de 1550, vers le commerce d'Amérique. Cependant, les Ottomans, après avoir fait assassiner Muhammad al-Chaykh (1557), finissent par renoncer à la conquête du Maroc. La victoire d' Alcaçar-Quivir (1578), où périt Sébastien, roi de Portugal, vaut un grand prestige au Maroc ; le Sadien al-Mansur (1578-1603) fait occuper le Touat et le Gourara (1581), envoie une armée conquérir la boucle du Niger sur les Songhaïs (1591)pour mieux tenir la route de l'or, du sel et des esclaves dont la traite s'intensifie fortement.

Pour en savoir plus, voir les articles Empire songhaï, esclavage, traite.

À la mort d' Ahmad al-Mansur, le pays se morcelle, et la piraterie de Salé, aux mains des morisques chassés d'Espagne, prend une grande extension. Une nouvelle dynastie chérifienne, les Alawites, partie du Tafilalet, conquiert le Maroc des plaines au xvii e s. Mulay Ismail (1672-1727), qui s'est créé une armée de Noirs (les Abid al-Boukhari), récupère Tanger (1684) et Larache (1689) sur les chrétiens, mais ne peut soumettre totalement les montagnards. Le xviii e s. est marqué par de longues querelles successorales, en particulier pendant le règne de Mulay Abd Allah (1729-1757), et par la reprise de Mazagan (1769).

6. L'ouverture du Maroc aux Européens

À la fin du xviii e s. et au début du xix e s., le sultan n'est plus contesté, mais l'armée est plus faible. Si la paix extérieure se maintient et si le Maroc n'est pas annexé à cette époque, c'est que les convoitises des puissances s'annulent. Dès le règne de Muhammad ibn Abd Allah (1757-1790), des traités de commerce sont signés avec les puissances européennes, et Mogador est fondée pour concentrer le commerce du Maroc avec l'Europe (1765). Derrière l'Angleterre, qui domine le commerce marocain (traités de 1760 et 1765) et préfère un État faible au sud de Gibraltar, les autres nations européennes se font accorder des privilèges : ouverture de huit ports, juridiction consulaire très étendue, protection accordée ou vendue à des Marocains, exemptions d'impôts, droits de douane favorables. Si Mulay Yazid (1790-1792) meurt dans une révolte du Sud provoquée par ses exactions, et si Mulay Sulayman (1792-1822) se heurte à des révoltes berbères dans le Moyen Atlas, leurs successeurs, Mulay Abd al-Rahman (1822-1859) et Muhammad ibn Abd al-Rahman (1859-1873), sont engagés dans des guerres contre la France (qui exige l'expulsion du Maroc de l'insurgé Abd el-Kader, et inglige la lourde défaite de l' Isly, 1844) et contre l'Espagne (1859-1860), révélant la faiblesse de l'armée. L'indemnité très lourde payée à l'Espagne à partir de 1860 pour obtenir la restitution de Tétouan (1862) aggrave la crise économique, liée aux privilèges des Européens. Mulay Hasan (1873-1894) obtient le ralliement du Haut Atlas en favorisant la domination des grands chefs tribaux, comme Si Madani al-Glawi (à la tête de l'une de ces familles de caïds, les Glaoui), à qui il donne l'investiture. Son fils, Mulay Abd al-Aziz ibn al-Hasan (1900-1908), est impopulaire parce qu'il s'entoure d'Européens ; la révolte de Bu Hmara, prétendant au trône, est la première d'une longue série de mouvements antieuropéens.

7. La colonisation française

Ayant déjà conclu avec le Maroc un traité sur la protection et la juridiction consulaires (1767) précisé par la convention de Tanger (1863), la France, qui avait dû accepter que de très nombreuses puissances bénéficient comme elle et l'Angleterre du traitement de la nation la plus favorisée (convention de Madrid, 1880), veut étendre sa domination sur le Maroc ; elle se fait d'abord concéder le droit de police dans les confins algéro-marocains (1901-1902). Elle désintéresse l'Italie (1900), la Grande-Bretagne (1904), fait entrevoir un partage à l'Espagne (1904), mais se heurte à l'opposition de l'Allemagne ( Guillaume II à Tanger, 1905), qui soutient le sultan. La conférence d'Algésiras (1906) met pratiquement le Maroc sous contrôle international. Pendant que Lyautey occupe Oujda (1907), puis le massif des Beni Snassen (décembre 1907-janvier 1908) dans le Maroc oriental, une division française occupe la région de Casablanca (1907). Mulay Hafiz (1908-1912) renverse son frère (1908), mais doit faire appel aux troupes françaises pour le dégager dans Fès assiégée par les tribus du Nord (1911). Après l'incident d' Agadir (1911), terminé par l'accord franco-allemand (4 novembre 1911), la France a les mains libres : elle assignera une zone nord (Rif) et une zone sud (Ifni, Tarfaya) à l'Espagne (27 novembre 1912), après avoir imposé à Mulay Hafiz un traité de protectorat (convention de Fès, 30 mars 1912). Le statut de Tanger, sous contrôle international, sera réglé en 1923 par la convention de Paris.

Pour en savoir plus, voir l'article colonisation.

Ayant occupé Taza (mai) et Khénifra (juin 1914), le résident général, Lyautey, réussit à tenir l'intérieur du Maroc. L'occupation européenne se heurte à une violente opposition dans le Rif, où Abd el-Krim inflige un désastre à l'armée espagnole ( Anoual, 1921) et ne succombe qu'en 1926 devant la coalition franco-espagnole (→ campagnes du Rif) : les Berbères du Haut Atlas résistent jusqu'en 1933-1934 aux forces françaises. Malgré Lyautey, premier résident général (1912-1925), le régime de protectorat cède la place à l'administration directe. Le sultan n'a plus que des pouvoirs religieux, et son choix est le fait de Paris : Mulay Hafiz, contraint d'abdiquer (12 août 1912) a été remplacé par son demi-frère Mulay Yusuf (1912-1927). La colonisation officielle ou privée attribue aux Européens un million d'hectares (1/15 des terres utilisables). Un sentiment nationaliste se développe contre la minorité étrangère, sentiment que viennent étayer le salafisme (courant islamique réformiste né dans le dernier tiers du xix e s., et actif particulièrement en Égypte) et le panarabisme. La petite bourgeoisie, atteinte par la crise de 1929 qui aggrave le déséquilibre d'une économie sans protection douanière depuis la conférence d'Algésiras, anime cette opposition nationaliste ; un parti communiste apparaît, un Comité d'action marocaine se forme (1934) pour demander l'application du traité de protectorat, qui garantit la souveraineté du Maroc ; il se coupe en deux tendances (1937) qui formeront l' Istiqlal, avec Allal al-Fasi (1944), et le parti démocratique de l'Indépendance, avec al-Wazzani (1946) ; de plus, les promesses d'autonomie faites par Franco au Maroc espagnol, où a pris naissance la guerre d'Espagne (juillet 1936), renforcent l'opposition dans la zone française. La répression s'abat sur les chefs, mais la défaite de 1940 affaiblit encore la position française : l'Espagne en profite pour occuper Tanger (1940-1945), les partis marocains pour réclamer l'indépendance.

Pour en savoir plus, voir les articles guerre d'Espagne, Salafiyya.

8. Vers l'indépendance

Le sultan Muhammad V (1927-1961) rencontre F. D. Roosevelt à Anfa (juin 1943) et, en 1944, refuse, pour la première fois, de ratifier les décisions du résident. Comme il réclame l'indépendance (discours de Tanger, avril 1947), le gouvernement français nomme des résidents réputés pour leur énergie, les généraux Juin (1947-1951) et Guillaume (1951-1954). En 1951, Muhammad V doit céder à un coup de force des autorités françaises, qui s'appuient sur le sultan de Marrakech, al-Hadjdj Thami al-Glawi, dit le Glaoui (successeur de son frère Si Madani), et accepte de se séparer de ses collaborateurs de l'Istiqlal.

Le 20 août 1953, les autorités françaises déposent le sultan, qui est remplacé par Muhammad Ibn Arafa. Des massacres, des attentats ensanglantent la ville, le Rif se soulève. Le gouvernement français doit autoriser la restauration de Muhammad V en août 1955.

Le sultan obtient que la France (2 mars 1956), puis l'Espagne (7 avril 1956) reconnaissent l'indépendance de son pays et fait abolir le statut international de Tanger (29 octobre 1956). Le Maroc, érigé en royaume (août 1957), réclame l'ouverture de négociations sur la frontière avec l'Algérie, puis il revendique la Mauritanie (1958). L'Espagne, qui cède la zone de Tarfaya (avril 1958), refuse d'abandonner les Presides, de Ceuta et Mellila, Ifni et la zone saharienne. À l'intérieur, l'Istiqlal, parti majoritaire, se coupe en deux (1958) ; un groupe de gauche, l'Union nationale des forces populaires (UNFP), issu de ce démembrement, estime excessive la part prise par le roi dans le gouvernement ; mais, jusqu'à sa mort (février 1961), Muhammad V gardera un prestige intact.

Pour en savoir plus, voir l'article Maroc : vie politique depuis 1961.

Parmi les pays du Maghreb, le Maroc se singularise par l'altitude élevée de ses montagnes et l'étendue relative de ses plaines. Le Haut Atlas porte le point culminant de l'Afrique du Nord, mais les surfaces planes cultivables sont beaucoup plus étendues qu'en Algérie ou en Tunisie. Trois grands groupes de reliefs doivent être distingués : les montagnes, les plaines et les plateaux...

Le Maroc est resté un pays fortement agricole, axé sur la céréaliculture, malgré les aléas climatiques et des rendements faibles dus à l'aridité. Toutefois, pendant les années de sécheresse, il est souvent contraint d'importer de quoi nourrir sa population. L'agriculture juxtapose céréales (blé), élevage (ovins surtout) et cultures commerciales (agrumes essentiellement). Elle...

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Encyclopédie Larousse en ligne - Maroc : histoire

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Le Maroc qui a connu comme les autres pays du Maghreb les dominations carthaginoise puis romaine Mauritanie Tingitane est islamisé à partir du début du VIIIes mais non sans difficulté Face à la conquête arabe les grandes tribus berbères préservent ainsi une certaine cohésion tout en favorisant un morcellement politico-religieux dont profite la dynastie chiite des Idrisides fin...

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INA (Institut national de l'audiovisuel)

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1659

Les Français fondent la ville de Saint-Louis à l'embouchure du fleuve Sénégal.

XVIIe, XVIIIe siècles

Plus d'un million et demi d'Africains sont déportés aux Antilles par les Français (traite négrière).

1792

4 avril. Les habitants de Gorée sont dotés de la citoyenneté française.

1794

4 février. La Ire République abolit l'esclavage dans les colonies françaises. Il sera rétabli par Napoléon.

1841

25 avril. Le commandant Pierre Passot, missionné par Louis-Philippe, achète l'île de Mayotte au sultan Andrian Souli.

1848

27 avril. La IIe République abolit l'esclavage. Les autochtones des colonies du Sénégal obtiennent le droit de vote. Pour la première fois, le Sénégal est représenté à l'Assemblée nationale, par le négociant Barthélemy Valantin Durand. Un esclave noir affranchi, Louisy Mathieu, est élu député de la Guadeloupe.

1852

Début de la conquête du Sénégal et du Soudan occidental sous la houlette du général Louis Faidherbe. Il crée Dakar en 1857.

1862

11 mars. Le sultanat de Tadjourah (actuel Djibouti) cède à la France le port d'Obock en mer Rouge.

1872

1884-1885

Lors de la conférence de Berlin, les principaux pays européens se partagent le territoire de l'Afrique.

1885

30 juillet. À la tribune de la Chambre des députés à Paris, le radical Georges Clemenceau condamne les expéditions coloniales et dénonce le fait de "revêtir la violence du nom hypocrite de civilisation!". Il obtient la chute du gouvernement.

1887

Le code de l'indigénat s'étend à l'Afrique subsaharienne. Il soumet les "sujets" coloniaux à un régime administratif discrétionnaire. Il sera aboli en 1946

1890

18 août. Création du Soudan français (actuel Mali).

1895

16 juin. Naissance de l'Afrique-Occidentale française (AOF), avec Saint-Louis comme chef-lieu (puis Dakar en 1902).

1896

20 mai. Constitution de la colonie de la Côte française des Somalis, dont Djibouti est la capitale. Elle deviendra en 1967 le Territoire français des Afars et des Issas (TFAI).

1898

Juillet-novembre. Crise de Fachoda (Soudan) : le Royaume-Uni supplante la France pour le contrôle du bassin du Nil.

29 septembre. Les troupes françaises capturent Samory Touré, dont la rébellion résistait depuis seize ans à la colonisation.

1910

15 janvier. Création de l'Afrique-Équatoriale française (AEF) : actuels Gabon, Congo-Brazzaville, Centrafrique et Tchad.

1914

Le Sénégalais Blaise Diagne est le premier Africain élu à la Chambre des députés française.

1916

4 mars. La France et le Royaume-Uni se partagent le Cameroun. L'accord est entériné par la Société des nations (SDN) en 1922.

1940

1944

30 janvier. Lors de la conférence de Brazzaville, le général de Gaulle évoque la possibilité pour les Africains de "participer chez eux à la gestion de leurs propres affaires".

1er décembre. Dans le camp de Thiaroye (Dakar), l'armée française tue des dizaines de tirailleurs sénégalais qui réclamaient leur solde.

1945

26 décembre. Création du franc CFA ("franc des colonies françaises d'Afrique", rebaptisé "franc de la communauté financière africaine" après les indépendances).

1947

29 mars. À Madagascar, début de la répression d'un soulèvement par les troupes coloniales; elle fera cent mille morts.

1956

La loi-cadre proposée par Gaston Defferre accorde aux colonies une semi-autonomie.

1957

25 mars. À la demande de Paris, le traité de Rome fondant la Communauté économique européenne (CEE) associe les territoires français d'outre-mer, essentiellement africains, au Marché commun et crée le Fonds européen de développement (FED). Cette association préfigure les accords de coopération CEE-Afrique (accords de Yaoundé puis convention de Lomé).

1958

1960

Les colonies françaises d'Afrique noire et Madagascar deviennent indépendantes. L'île Maurice, les Seychelles et Djibouti le seront respectivement en 1967, 1976 et 1977.

3 novembre. L'indépendantiste camerounais Félix Moumié est assassiné par les services secrets français à Genève.

1963

Décembre. Naissance de la société française Entreprise de recherches et d'activités pétrolières (ERAP), renommée Elf en 1967.

1967

27 novembre. Au décès du président Léon Mba, Paris installe le vice-président Albert-Bernard (futur Omar) Bongo à la tête du Gabon.

1970

20 mars. À l'initiative des présidents Hamani Diori (Niger), Léopold Sédar Senghor (Sénégal), Habib Bourguiba (Tunisie) et du prince Norodom Sihanouk (Cambodge), la conférence de Niamey crée l'Agence de coopération culturelle et technique (ACCT), qui regroupe vingt et un pays dont la France. Elle est remplacée en 1998 par l'Agence intergouvernementale de la francophonie (AIF).

1976

4 décembre. Parvenu au pouvoir en décembre 1965, grâce à un coup d'État, Jean Bédel Bokassa se fait sacrer empereur de Centrafrique sous le regard bienveillant de la France.

1977

25 juin. Indépendance du TFAI, qui prend le nom de République de Djibouti. La France y maintient une importante base militaire.

1977-1978

Interventions françaises au Zaïre (actuelle République démocratique du Congo, RDC), pour appuyer le maréchal Mobutu Sese Seko contre le Front national de libération du Congo (FLNC), soutenu par l'Angola.

1978

Mai. Au Zaïre, un commando de la Légion étrangère française libère des otages européens qui étaient retenus dans la ville minière de Kolwezi par des rebelles katangais.

1979

20 septembre. Bokassa Ier est renversé par un commando de l'armée française.

1982

7 juin. M. Hissène Habré, soutenu par Paris et Washington, renverse le président tchadien Goukouni Oueddeï.

1986

23 septembre Les parachutistes français sauvent le président togolais Gnassingbé Eyadéma d'un coup d'État.

1987

15 octobre. Assassinat du président burkinabé Thomas Sankara lors du putsch mené par M. Blaise Compaoré, ami de Paris.

1989

24 mai. Lors du 3e Sommet de la francophonie, à Dakar (Sénégal), Paris renonce aux 16 milliards de francs de dette publique dus par trente-cinq pays africains.

1990

20 juin. Lors du 16e sommet Afrique-France, à La Baule, le président François Mitterrand annonce que la France ne soutiendra plus les pays qui ne respectent pas la démocratie.

1er décembre. Avec l'appui de la France et du Soudan, M. Idriss Déby Itno renverse M. Habré au Tchad.

1994

12 janvier. Le gouvernement français d'Édouard Balladur impose la dévaluation de 50% du franc CFA. Le pouvoir d'achat chute brutalement dans les quatorze pays de la zone.

Juillet. La Commission des opérations de bourse découvre la douteuse participation financière d'Elf à l'achat de l'entreprise Cluett Peabody par le groupe français Bidermann. C'est le début de l'affaire Elf, qui se terminera en 2003 par la condamnation de plusieurs dirigeants de l'entreprise pétrolière.

1997

15 octobre. Au Congo-Brazzaville, M. Denis Sassou Nguesso s'impose militairement à la tête de l'État. Il se proclame président le 25 avec le soutien de Paris.

2002

2003

24 janvier. Les accords de Marcoussis (Paris) imposent un partage du pouvoir en Côte d'Ivoire.

2004

6 novembre. Après le bombardement de la base française de Bouaké (neuf Français tués), la France détruit la flotte aérienne ivoirienne. Le lendemain, à Abidjan, les forces françaises ouvrent le feu sur des manifestants, faisant des dizaines de morts.

2006

1er janvier. L'Organisation internationale de la francophonie (OIF) succède à l'AIF.

24 novembre. Le Rwanda rompt ses relations diplomatiques avec la France pour protester contre une procédure judiciaire entamée à Paris contre le président Paul Kagamé. Elles seront rétablies en 2009.

2007

26 juillet. Le discours du président français Nicolas Sarkozy à l'université de Dakar provoque une vive polémique.

2009

3 septembre. Élection controversée de M. Ali Bongo Ondimba, fils d'Omar Bongo, mort en juin. Émeutes contre les intérêts français.

2010

Novembre-décembre. Une crise éclate à l'issue du second tour de l'élection présidentielle ivoirienne, qui oppose MM. Laurent Gbagbo et Alassane Ouattara. Les combats feront trois mille morts.

2011

11 avril. L'armée française et l'Opération des Nations unies en Côte d'Ivoire (Onuci) déposent M. Gbagbo.

2013

5 décembre. La France met en place l'opération "Sangaris" pour faire cesser les affrontements qui ensanglantent la Centrafrique. "Sangaris" prend fin en 2016.

2014

2016

28 janvier. Ouverture à La Haye du procès de M. Gbagbo, accusé par la Cour pénale internationale de crimes contre l'humanité. Il sera acquitté trois ans plus tard.

2017

14 septembre. Selon l'organisation sud-africaine Open Secrets, la France aurait vendu des armes à Pretoria malgré l'embargo qui frappait le régime d'apartheid, en Afrique du Sud, entre 1977 et 1994.

2018

10 janvier. La population de Bamako manifeste contre la présence militaire française au Mali.

2019

4 février. La chasse française bombarde un convoi de rebelles dans le nord du Tchad.

3 avril. Le médecin militaire Marc Laycuras est le vingt-quatrième soldat français tué au Mali depuis 2013.

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Présence française en Afrique du XVIIe siècle à nos jours

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Les Français fondent la ville de Saint-Louis à l'embouchure du fleuve Sénégal. Plus d'un million et demi d'Africains sont déportés aux Antilles par les Français (traite négrière). 4 avril. Les habitants de Gorée sont dotés de la citoyenneté française. 4 février. La Ire République abolit l'esclavage dans les colonies françaises.

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"Histoires coloniales : la France en Afrique"

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"Histoires coloniales : la France en Afrique"

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Histoire coloniale: la France en Afrique

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La colonisation se définit par l'annexion d'un territoire par une force étrangère à des fins politiques et économiques. Cette action représente l'un des faits indéniables de l'histoire du monde, et se développa sous une forme accrue avec l'expansion européenne dès le XVe siècle.

La France participe graduellement à cette conquête du monde, jusqu'à devenir à la fin du XIXe siècle le deuxième empire colonisateur derrière le Royaume-Uni. Ce qui distingue la France des autres puissances, c'est son approche colonisatrice. Non seulement les colons français s'estiment porteurs d'une mission éducatrice, mais ils s'estiment aussi chargés de propager la religion catholique. Cela n'empêche pas la France de privilégier également ses intérêts diplomatiques, économiques et commerciaux tout en affirmant son indéniable influence dans le monde. Malgré tout, les avantages économiques restent limités et le commerce avec les colonies restera restreint.

L'approche française de la colonisation reste hésitante: l'expansion coloniale ne sera jamais une véritable priorité pour les responsables du pays.

La faillite de la première expansion coloniale (1534-1830)

Les colonies n'ont pas tout de suite représenté une priorité pour l'état français.

Dès 1534, les colons français s'établissent au Canada, participant au commerce de la pêche et tablant sur la découverte de métaux précieux sans que cette dernière tentative n'aboutisse.

Puis au XVIIe siècle, la France pousse ses ambitions commerciales encore plus loin en occupant les Antilles, notamment la Martinique, la Guadeloupe et Saint-Domingue. Le système économique est basé sur l'esclavage et la traite des noirs afin de développer l'industrie de la canne à sucre ainsi que le tabac.

De même, durant cette même période, les colons français s'installent au Sénégal, en Afrique, dans l'Océan Indien (l'île de la Réunion) et installent quelques comptoirs en Inde. Un comptoir se définit par l'emménagement d'un commerce, privé ou publique, dans un pays éloigné.

La présence française à l'étranger ne convainc pas, et en février 1763, lors du traité de Paris qui marque la fin des guerres franco-anglaises, la France renonce au Canada et à ses établissements au Sénégal. Même si la situation économique des Antilles reste florissante pendant les années qui suivent, la Révolution française et les défaites successives de Napoléon entérinent l'échec colonial français.

Les nouvelles prises de pouvoir (1830-1870)
La deuxième vague coloniale française débute par la prise de possession d'Alger en 1830. Petit à petit, la France conquiert de nouveaux territoires, sans pour autant parvenir à se focaliser sur l'avancée coloniale. Ainsi, l'Algérie sera conquise en 1860, suivie par l'Afrique noire : Gabon, Côte-d'Ivoire, Guinée. Les autorités françaises annexent plusieurs îles dans le Pacifique, comme Tahiti ou la Nouvelle-Calédonie. La France tente aussi de s'établir en Asie. Bien que ne parvenant pas à surpasser les anglais en Chine, les français s'établissent en Cochinchine (au sud du Vietnam) et au Cambodge.

En quarante ans, la France se retrouve donc la deuxième puissance coloniale au monde, derrière la Grande-Bretagne, sans pour autant que les colonies ne représentent une priorité pour l'État.

L'expansionnisme (1879-1910)
Suite à la défaite française face à la Prusse en 1870-1871, le pays reste prudent dans sa politique de colonisation. La colonisation se justifie par la nécessité d'affirmer l'influence française dans le monde, de développer le commerce et d'"éduquer " les populations indigènes.

La première phase expansionniste a lieu au Maghreb, où la conquête rapide de la Tunisie est suivie par une conquête plus graduelle du Maroc.

En Afrique orientale, la France se heurte aux Anglais qui dominent le bassin du Nil. Cet échec est relativisé par la mainmise sur Madagascar en 1896.

La France continue son expansion en Indochine. Le Vietnam rejoint la Cochinchine, le Cambodge et le Laos pour créer en 1887 l'Union indochinoise sous le protectorat français.

La gestion des colonies françaises
Deux manières de gouverner les colonies s'offrent à l'État français : l'assimilation ou l'association. D'un côté, sous l'assimilation, l'administration à Paris dicte les lois qui seront directement exécutées dans les colonies. D'un autre côté, l'association est un système plus souple qui adapte les lois du pays colonisateur aux institutions et coutumes locales.

La France applique l'assimilation, même si elle délègue son pouvoir à quatre gouvernements généraux locaux. Les populations colonisées restent soumises à l'autorité française et ne sont pas égales aux citoyens français. Malgré la diversité des systèmes administratifs coloniaux, l'État français affirme sa souveraineté.

La domination française se reflète aussi au niveau de l'économie, alors même que l'économie des colonies répond aux exigences de la Métropole.

La société coloniale
L'indigénat, régime administratif spécial s'appliquant à la population native du pays, est caractérisé par l'absence du droit de vote, l'assujettissement à des impôts particuliers et l'absence des libertés essentielles, telles que la liberté d'expression ou d'association.

De même, la structure coloniale européenne entre en conflit avec la culture et les moeurs locales. Le troc, système économique qui décrit l'échange d'un bien contre un autre, est aboli. Les colons découragent les modes d'existence communautaires. Le système scolaire est utilisé à des fins coloniales, l'éducation représentant un moyen efficace d'infliger le mode de pensée européen.

Le système économique colonial favorise l'émergence de nouvelles classes sociales : une bourgeoisie relativement aisée et éduquée, ainsi qu'une classe ouvrière. Ces deux groupes sont réceptifs par rapport aux notions d'autonomie et d'indépendance qui s'intensifient dans l'entre-deux-guerres.

Les préliminaires à la fin de l'Empire français
À son arrivée au pouvoir en 1936, le Front populaire instaure quelques réformes élargissant l'autonomie des colonies, sans que celles-ci soient réellement respectées.

Les deux éléments qui vont bouleverser l'Empire français sont la crise économique des années 30 et la Seconde Guerre mondiale.

La conférence de Brazzaville en janvier 1944 témoigne de l'influence de la tendance indépendantiste. Les pays réunis tentent d'élaborer un système administratif qui attribuerait plus de pouvoirs aux peuples indigènes. Ce discours, tout en répondant aux demandes nationalistes, ne leur accorde pourtant pas l'indépendance escomptée.

La première victoire nationaliste qui marque l'échec de la France coloniale est la proclamation de l'indépendance du Liban et de la Syrie en 1941 (effective en 1943).

Luttes et décolonisation
Le premier conflit nationaliste sera en Indochine. L'armée française peine à s'imposer face aux indépendantistes communistes. La fin de l'Indochine française sera soldée par la défaite de Dien-Bien-Phu. Les accords de Genève en juillet 1954 affirment l'indépendance des états dans la région et partagent le Vietnam.

Cet épisode décrédibilise la France coloniale et motive le Front de Libération Nationale (FLN) qui provoque une insurrection armée en Algérie. La guerre d'Algérie sera notamment responsable de la naissance de la Ve République en France et le pays sera victime d'attentats sur son propre territoire. Les accords d'Évian en 1962 marquent la fin de la guerre et l'indépendance de l'Algérie.

La décolonisation se déroule sans véritables heurts dans les autres pays : la Tunisie devient indépendante en 1956, les pays d'Afrique noire entre 1960 et 1963.

De l'empire français ne subsistent que les plus anciennes colonies qui sont graduellement devenues départements et territoires d'outre-mer (DOM-TOM) : Guyane, Guadeloupe, Réunion, Martinique, Polynésie française, Mayotte, Wallis et Futuna, Saint-Pierre et Miquelon, et Nouvelle-Calédonie.

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La colonisation se définit par l'annexion d'un territoire par une force étrangère à des fins politiques et économiques. Cette action représente l'un des faits indéniables de l'histoire du monde, et se développa sous une forme accrue avec l'expansion européenne dès le XVe siècle.