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La sensación es un proceso mediante el cual el ser humano detecta estimulación tanto del medio externo, como del interno, a través de los receptores sensoriales, estos transmiten la información “al sistema nervioso central y es la corteza somatosensorial la que permite hacer una interpretación perceptual de lo que los rodea” (Pimiento et. al, 2020, p. 48). La sensación entonces, es la recepción de diferentes estímulos, que bien pueden ser de dolor, de temperatura, de presión o de tacto etc. dando paso al procesamiento, organización e interpretación de esa información a nivel cerebral, que sería la percepción. Podríamos decir que, un proceso es consecuencia del otro.

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La sensación en la Vida Cotidiana: el aroma del Café.

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La sensación en la Vida Cotidiana: el aroma del Café.

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A través de este proceso podemos interactuar con el medio que nos rodea (exterior) y también con nuestro cuerpo (interior). Son muchísimos los estímulos que recibimos constantemente, por ejemplo: una caricia, el aroma de un buen café, o el sonido de una melodía, o incluso, un golpe con una piedra, el frio de la noche, el calor del día, etc. son muchos estímulos cada día, aún sin que esto involucre nuestra atención.

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Según la Dra. Isabel Rovira Salvador en su artículo sobre los 7 tipos de sensación, se puede clasificar en dos tipos según su procedencia:

1. Sentidos externos:

Sentido de la visual:
El sentido de la vista es aquel encargado de detectar aquellas sensaciones creadas cuando la persona observa o mira su entorno. Dentro de este mismo sentido encontramos dos tipos de sensaciones visuales diferentes:

Sensaciones cromáticas: generadas por la detección de los colores.

Sensaciones acromáticas: sensaciones generadas por el grado de claridad del ambiente. Este va desde el blanco hasta el negro absoluto.

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Las personas nos encontramos en contacto constante con todo lo que nos rodea y la información que recibimos de nuestro entorno es la que nos permite interactuar con él de manera efectiva. Esta información viene dada por los diferentes tipos de sensaciones.

Sin embargo, las sensaciones no se limitan solo a los estímulos externos; sino que también existen estímulos generados por nuestro propio cuerpo que nos informan del estado en el que nos encontramos. A lo largo de este artículo hablaremos de los diferentes tipos de sensaciones y de las características propias de cada una de ellas.

Las sensaciones en psicología

En el ámbito de la psicología una sensación hace referencia al fenómeno por el cual nuestro cuerpo detecta un estímulo o estimulación, tanto interna como externa. Una sensación provocada por un estímulo externo puede ser, por ejemplo, sentir una caricia; mientras que una sensación interna puede ser un dolor de cabeza o sentir los ruidos que emite nuestro estómago vacío.

Este concepto siempre suele ir acompañado del concepto de percepción. No obstante, existe una diferencia fundamental entre ambos. Mientras que la sensación es la mera detección del estímulo, la percepción consiste en la organización, identificación e interpretación de dicha información sensorial, con el objetivo de interpretar y entender esta información de nuestro entorno.

Sus fases

Dentro de un proceso de detección de información sensorial encontramos tres fases diferentes.

1. Fase física

En ella el estímulo activa el órgano receptor sensorial correspondiente.

2. Fase fisiológica

Se da una reacción en cadena en nuestro organismo, generando el conocido proceso de transducción por el cual la información sensorial se convierte en información neuronal y activando un serie de estructuras del sistema nervioso.

3. Fase psicológica

En esta última fase la persona es consciente de la sensación, lo que provoca una reacción o respuesta. Aquí entrar a formar parte del proceso de percepción.

Habitualmente, se nos enseña que las personas poseemos cinco sentidos básicos: la vista, el oído, el gusto, el olfato y el tacto. Sin embargo, somos capaces de percibir muchos más sentidos algo menos conocidos. Entre ellos encontramos el sentido cinestésico y el sentido kinestésico.

Tipos de sensaciones

Tal y como comentábamos anteriormente, las sensaciones pueden ser clasificadas en distintos tipos. Además, estas pueden ser clasificadas en subgrupos dependiendo de si responden a estímulos externos o internos.

Dentro del grupo de sentidos externos se encuentran:

Sentido de la vista.

Sentido del tacto.

Sentido auditivo.

Sentido olfativo.

Por otra parte, los sentidos internos incluyen:

Sentido cenestésico.

Sentido kinestésico.

1. Sentido visual

El sentido de la vista es aquel encargado de detectar aquellas sensaciones creadas cuando la persona observa o mira su entorno. Dentro de este mismo sentido encontramos dos tipos de sensaciones visuales diferentes:

Sensaciones cromáticas: generadas por la detección de los colores.

Sensaciones acromáticas: sensaciones generadas por el grado de claridad del ambiente. Este va desde el blanco hasta el negro absoluto.

La detección de la longitud de onda, la intensidad y la complejidad de la luz son posibles gracias a los receptores visuales situados en la retina del ojo. Estos receptores son conocidos como varillas y conos.

Mientras que las varillas son sensibles a la luz tenue, los conos captan la variedad de colores y la luz brillante. La información sensorial obtenida por estos receptores se transduce en información neuronal que viaja a lo largo del nervio óptico.

Cuando este sentido falla por cualquier causa y a cualquier nivel, aparecen los distintos tipos de ceguera, incluyendo la incapacidad completa para ver.

2. Sentido auditivo

También conocido como oído, este sentido nos permite detectar los sonidos que llegan al mecanismo interno del órgano auditivo en forma de vibraciones y los cambios en la presión del medio. Estas sensaciones pueden ser diferentes en función de la altura y del tono, igual que también varía en función del timbre.

Características como la frecuencia, la intensidad y la complejidad de las ondas de sonido que nos llegan del medio externo son detectadas por los receptores auditivos del oído. En este caso los receptores son conocidos como cilios o receptores de células ciliadas.

Los diferentes patrones de movimiento de los cilios se traducen en diferentes códigos neuronales, que en última instancia, conducen a escuchar diferente el volumen, tono y timbre de los sonidos.

En este sentido, la pérdida de la capacidad para escuchar es conocida como sordera, la cual también puede aparecer en diferentes grados y afectar a uno o ambos oídos.

3. Sentido olfativo

La capacidad para percibir los aromas y olores del medio es conocida como sentido del olfato. La aparición de cualquier fragancia externa, tanto agradable como desagradable, activa los receptores capilares de las fosas nasales. Estos receptores trasladan la señal al bulbo olfatorio, situado en la base del cerebro.

El sentido del olfato puede servir para muchos propósitos tales como la detección de peligros (oler un escape de gas), alimentos en mal estado o la detección de feromonas, entre muchos otros. Además, se integra con el sentido del gusto para percibir eficazmente los distintos sabores.

Una persona que no posee esta capacidad o la ha perdido debido a algún tipo de lesión es una persona que sufre de anosmia.

4. Sentido del gusto

El gusto es aquella sensación producida por una reacción química que se da cuando una sustancia es detectada por las células receptoras del gusto, situadas en las papilas gustativas de la cavidad bucal, principalmente en la lengua.

Los receptores del gusto se activan por la presencia de comida o cualquier otro elemento colocado en la lengua. Las papilas gustativas pueden detectar cuatro sabores básicos: dulce, salado, ácido y amargo. No obstante, el sentido del gusto trabaja junto con el olfato y la estimulación del nervio trigémino para determinar los diferentes sabores, así como la temperatura de estos.

Con el paso de los años y el envejecimiento aparece un disminución de la intensidad en la percepción de los diferentes sabores, mientras que la imposibilidad completa de percibirlos es conocida como ageusia.

5. Sentido del tacto

El sentido del tacto es aquel cuyas sensaciones responden a los cambios en la superficie del cuerpo. Es decir, la piel de la persona; la cual puede sentir todo aquel estímulo o elemento que lo toque.

A través del sentido del tacto podemos percibir e identificar las características de los objetos. Nos permite conocer si es suave, rugoso o áspero. De la misma manera, también nos puede informar de la temperatura de los objetos mediante la activación de los termorreceptores.

Las células receptoras de información sensorial se encuentran conectadas a las fibras nerviosas aferentes. Ante la detección de un estímulo táctil, los receptores sensoriales se activan transportando la información hacia los centros cerebrales correspondientes.

6. Sentido kinestésico o propiocepción

La kinestesia o propiocepción, hace referencia a la capacidad de detectar la posición de los músculos, así como la capacidad para ser conscientes de la posición o postura de nuestro cuerpo en relación a lo que nos rodea. Este sentido hace posible en control de la dirección y el rango de nuestros movimientos, por lo que nos permite dar respuestas motoras rápidas y automáticas.

En comparación con los sentidos descritos anteriormente, la kinestesia es un sentivo interoceptivo, es decir que se encarga de detectar los estímulos y estados internos de nuestro organismo.

Como consecuencia, también ejerce un importante papel en la percepción y mantenimiento del equilibrio, así como en la coordinación de los movimientos. Por otra parte, las disfunciones relacionadas con este sentido son aquellas que se manifiestan mediante la torpeza motriz, caídas y falta de coordinación.

7. Sentido cenestésico

Finalmente, la cinestesia o el sentido cinestésico es uno de los sentidos menos conocidos y es el que se encarga de detectar el conjunto de sensaciones internas de nuestro cuerpo. Las unidades receptoras de este sentido son aquellas terminaciones nerviosas de las membranas de los órganos internos. Informa sobre el estado de los órganos y del organismo en su totalidad. Los estímulos que las activan son los propios de la fisiología digestiva, respiratoria y muscular, entre otros.

En algunos ámbitos, se refieren a la cenestesia como la sensación general de la existencia de nuestro propio cuerpo y al estado en el que este se encuentra.

Licenciada en Psicología por la Universitat de València. Especializada en Sexología Clínica y Terapia de Pareja por el Instituto Superior de Estudios Psicológicos (ISEP) donde, entre otras cosas, descubrió su pasión por la psicología de la infertilidad. Para completar su formación clínica, realizó el Máster de Psicología General Sanitaria en la Universitat de Valencia.

Ha desempeñado labores de psicóloga en diversos centros, entre ellos la Unidad de Salud Mental del Hospital Clínico Universitario de Valencia y el Instituto Valenciano de Infertilidad (IVI) en Barcelona.

Actualmente, Isabel compatibiliza su trabajo con un blog divulgativo llamado "Sexplícitamente Hablando". En el que reflexiona sobre aspectos psicológicos de las relaciones personales y sobre la sexualidad.

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Los 7 tipos de sensaciones, y qué información captan

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Repasamos cuáles son los tipos de sensaciones por los cuales el sistema nervioso capta datos provenientes del entorno o del propio cuerpo gracias a los órganos sensoriales.

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Sentido auditivo: Este sentido nos permite detectar los sonidos que llegan al mecanismo interno del órgano auditivo en forma de vibraciones y los cambios en la presión del medio.

Sentido del tacto:
A través del sentido del tacto podemos percibir e identificar las características de los objetos. Nos permite conocer si es suave, rugoso o áspero. De la misma manera, también nos puede informar de la temperatura de los objetos mediante la activación de los termorreceptores.

Sentido olfativo: La capacidad para percibir los aromas y olores del medio es conocida como sentido del olfato. La aparición de cualquier fragancia externa, tanto agradable como desagradable, activa los receptores capilares de las fosas nasales.

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Sentido del Gusto:
El gusto es aquella sensación producida por una reacción química que se da cuando una sustancia es detectada por las células receptoras del gusto, situadas en las papilas gustativas de la cavidad bucal, principalmente en la lengua.

2. Sentidos internos:

Cenestésico: detecta el conjunto de sensaciones internas que informan sobre el estado de los órganos y del organismo en su totalidad.

Kinestésico: tiene que ver con la capacidad de percibir la postura o posición de nuestro cuerpo.

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La percepción en la vida Cotidiana: las figuras en las nubes.

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La percepción en la vida Cotidiana: las figuras en las nubes.

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La percepción es nuestra forma de comprender y darle sentido a la realidad. En la vida cotidiana lo vemos de muchas maneras. Por ejemplo, a mí me encanta el aroma del café, pero sé que para mi esposo no es muy agradable. Ejemplo 2. No es igual la experiencia de un niño que le gusta la ensalada de pepino, en relación, con uno que no le gusta porque le genera una sensación de nauseas. Para el primero la comida estuvo deliciosa, mientras que para el otro fue un martirio. Otro ejemplo puede ser la interpretación de un grupo de personas que observan las nubes, es muy probable que unos vean ciertas figuras y otro vea otra. Cada uno de acuerdo a su conocimiento y experiencias tratará de dar sentido a lo que ve, oye, palpa, gusta o huele.

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La percepción por su parte es la interpretación subjetiva de la información captada por los sentidos, está determinada por las experiencias del individuo durante su vida, sus creencias y las normas culturales con las que fue educado.

Según Pimiento (2020) la percepción “Es el proceso cognitivo de la conciencia que consiste en el reconocimiento, interpretación y significación para la elaboración de juicios en torno a las sensaciones obtenidas del ambiente físico y social, en el que intervienen otros procesos psíquicos entre los que se encuentran el aprendizaje, la memoria y la simbolización" (p. 51).

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Atención: Es la capacidad de centrar nuestro interés en aquellos estímulos que se relacionan más propiamente con nuestras necesidades o deseos y nos permite ignorar a los demás. Pimiento lo define de la siguiente manera: “Es un proceso selectivo en el procesamiento de información humano, que implica un aumento de eficiencia sobre una tarea determinada y la inhibición de actividades concurrentes” (2020, p. 51).

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Gómez aborda el tema de la tipología de la percepción desde cinco pilares a los que les llama modalidades perceptivas:

Percepción visual: esta obviamente, está relacionada con la interpretación procedente de estímulos visuales, y para que esta interpretación sea efectuada correctamente se debe tener un buen enfoque visual, energía luminosa, un sistema visual sano, entre otros procesos necesarios para identificar forma, distancia y tamaño de los objetos alrededor.

Percepción Auditiva: se da a través del sistema auditivo y nos permite reconocer los sonidos o ruidos, y desarrollar capacidades auditivas para percibir el tono, volumen y localización del sonido.

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Percepción Olfativa: este tipo de percepción nos permite reconocer cierta información del ambiente por medio de olores (agradables o desagradables) y vincularlos con experiencias pasada, se desarrolla en el individuo una especie de memoria olfativa, que puede activar emociones.

Percepción del Sabor: “Determinar el sabor de una comida es algo que se hace cotidianamente. Diario se disfrutan los sabores en los alimentos favoritos, y por supuesto que esta apreciación de “buen” y “mal” sabor corresponde a diferencias subjetivas, pero también culturales.” (Gómez, 2012, p. 61).

Percepción Táctil: nuestra piel es la “principal protector de nuestro organismo; protege del calor, del frío extremos, advierte también, por medio del dolor, de posibles daños, etc., pero también hace sentir una caricia, un abrazo, es decir, también crea vínculos entre las personas.” (Gómez, 2012, p. 63).

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La Atención en la Vida Cotidiana: Un buen diálogo.

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La Atención en la Vida Cotidiana: Un buen diálogo.

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Aprender a desarrollar un buen nivel de atención nos ayuda a ser mucho más productivos en la vida cotidiana y nos ayuda a dar prioridad a los estímulos internos o externos que lo requieren: facilita el aprendizaje de los chicos en las instituciones, aumenta los niveles de productividad en el trabajo, permite un mejor diálogo con otras personas, pues demuestra interés en el otro, etc.

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Existen numerosas formas de clasificar la memoria, según distintos criterios: según el canal, se habla de memoria visual o ecoica; según su estabilidad, se habla de memoria a corto plazo o a largo plazo; según su contenido, se distingue la memoria procedimental de la declarativa (cadena & d'Àvila, 2018, p. 19). Definiremos la clasificación según su estabilidad o de tiempo:

Memoria a corto Plazo: En este tipo de memoria no es posible retener información por mucho tiempo, esta memoria es frágil. Según Manrique, "solo puede guardar información por 45 segundos aproximadamente" (2020, p. 171).

Memoria a largo Plazo: Este tipo de memoria es la que permite almacenar información por un mayor periodo de tiempo. Acá se encuentran la memoria explícita y la memoria implícita. Ver más.

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¿Cuántos tipos de memoria existen? ¿Hay más de una memoria como proceso cognitivo?

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"La memoria se entiende comúnmente como el depósito de las percepciones" (cadena & d'Àvila, 2018).

Por su parte, Díaz (2014) define acertadamente la memoria como la capacidad para recordar o como la facultad por medio de la cual se recuerda. Esta facultad psíquica es crucial y definitiva para las personas, pues la conciencia que tienen de sí mismas se basa en buena medida en su capacidad para reconocer, en su habilidad para rememorar su pasado y en el recuento de su propia vida (citado en Pimiento et. al, 2020).

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La Memoria en la Vida Cotidiana. Cantando mi canción favorita.

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La Memoria en la Vida Cotidiana. Cantando mi canción favorita.

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Gracias a la memoria podemos recordar nombres de las personas, número de celular, el lugar donde vivimos, el alfabeto y sus combinaciones, manejar un vehículo, cantar una canción y mucho más, estas y otras tareas y actividades serían imposibles de no ser por esta capacidad de almacenar la información. Imaginas que un día te levantes y no sepas cómo te llamas, o cual es el nombre de tu madre, y no reconozcas la voz de un ser querido; sería fatal, verdad? Un daño en esta capacidad del cerebro son la razón de enfermedades como el Alzheimer.

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Alameda cree que podemos establecer dos dimensiones distintas en el procesos de atención:

La atención sostenida o vigilancia: hace referencia a la intensidad y la a tención Selectiva: se basa en que podamos atender a una sola fuente de información, dando lugar a la atención selectiva focalizada o dividida en función de número de tareas. La selección focalizada a su vez, da lugar al procesamiento de la información y a la selección de respuesta.