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Dass der christliche → → im Unterschied zu den anderen monotheistischen → als dreieinigen oder dreifaltigen bekennt, ist eine Binsenweisheit: Christen werden auf den dreifaltigen Gott „im Namen des Vaters, des Sohnes und des → " getauft; Katholiken bekreuzigen sich in diesem seinem Namen; das christliche Glaubensbekenntnis ist trinitarisch strukturiert; viele → , Lieder und liturgische Vollzüge thematisieren Vater, Sohn und Geist.

Diese Situation hat sich in den letzten Jahren verändert und die Trinitätslehre ist wieder deutlich stärker ins Zentrum der theologischen Reflexion gerückt. Denn die neuere Theologie setzt nicht länger beim innergöttlichen Leben Gottes und auch nicht bei einer → -spekulativen Reflexion über das Verhältnis von Dreiheit und Einheit an, sondern bei der Offenbarung der Dreieinigkeit in der Heilsgeschichte. Ein solches Vorgehen ist insofern berechtigt, als das christliche Bekenntnis zur Dreifaltigkeit gerade nicht aus philosophischer Spekulation erwachsen ist, sondern in der Offenbarung Gottes in der Geschichte gründet: Der Gott, an den Christen glauben, erschließt sich im Verlauf der Heilsgeschichte als dreifaltiger Gott, im Alten Bund als Vater, im Neuen Bund in seinem Sohn, durch die ganze Geschichte hindurch im Geist.

Im Neuen Bund erreicht die Selbstmitteilung Gottes in Jesus → ihren nicht mehr zu überbietenden Höhepunkt. Mit dem Bekenntnis zu seiner Gottessohnschaft stellte sich die Frage nach seinem Verhältnis zum Vater. Mit dem Bekenntnis zu seiner Messianität war die Überzeugung verbunden, dass Gottes Geist und Jesus Christus als der mit dem → gesalbte Messias die denkbar engste Verbindung eingehen. Der Geist ist jedoch kein anderer als der Geist Gottes ( ). Denn der Geist tut das, was auch vom Vater ausgesagt wird: Er schafft Leben ( ), verhilft zu einer neuen Geburt ( ), vergibt Sünden ( f.).

Dieses Bekenntnis ist freilich noch keine Trinitäts . Es stellt Vater, Sohn und Geist nebeneinander ( ), ohne ihr Verhältnis zueinander und zu dem einen Gott reflexiv aufzuarbeiten. Von einer Trinitäts kann erst dort gesprochen werden, wo zum einen das Verhältnis von Vater, Sohn und Geist, zum anderen die Vereinbarkeit eines als dreifaltig gedachten Gottes mit dem alttestamentlichen Monotheismus reflektiert, geklärt und mit Hilfe der Begrifflichkeit der hellenistischen Philosophie formuliert wurde.

Mit der Absage an alle pneumatomachischen Strömungen schied ein subordinanistisches Modell aus, das die Zuordnung von Vater, Sohn und Geist als hierarchische Stufenordnung verstand. Das gleiche galt für ein tritheistisches Modell bzw. eine Dreigötterlehre, die zum Bekenntnis zu dem einen Gott in klarem Widerspruch stand. Eine scheinbare Alternative bot auf den ersten Blick der sogenannte Modalismus, der in Vater, Sohn und Geist drei verschiedene Erscheinungsweisen - lateinisch - Gottes in der Heilsgeschichte sah. Aber auch diese Lösung überzeugte nicht, da demnach niemals eine Begegnung mit Gott selbst, sondern immer nur mit seinen Erscheinungsweisen möglich wäre.

Der Begriff der Hypostase stammte aus der griechischen Theologie. Sollte das Modell vom einen göttlichen Wesen in drei Hypostasen auch im abendländischen Kulturraum verstanden werden, mussten dafür entsprechende Begriffe aus der lateinischen Theologie gefunden werden. In diesem Zug wurde „Wesen" mit wiedergegeben, „Hypostase" mit , abgeleitet vom griechischen , was sowohl mit „Antlitz, Gesicht" als auch mit „Maske, Rolle" wiedergegeben werden kann. Das lateinische Verb bedeutete im Kontext des Theaters so viel wie „durchtönen", nämlich der Stimme durch die Maske. Die Rede vom einen göttlichen Wesen in drei Personen legte so, ohne in einen Modalismus zu verfallen, die Vorstellung nahe, dass der eine Gott sich mit seinen drei „Gesichtern" auf dreifache Art und Weise offenbart bzw. die Menschen auf dreifache Art und Weise anspricht. Augustinus (354-430) und nachfolgend die mittelalterliche Theologie nahmen eine wichtige Präzisierung des Personbegriffes vor: Sie bestimmten Personsein als Eigenstand in Verbindung mit „In-Beziehung-Sein" und stellten damit die für das Personsein wesentliche Dimension der Relationalität heraus. Auf diese Weise machten sie einen zentralen Aspekt im Verständnis von Personalität geltend, der das zukünftige trinitarische Denken entscheidend prägen sollte.

Dass der eine Gott ein dreieiniger ist, ist nicht das Ergebnis philosophischer Spekulationen, sondern Ergebnis der Erfahrungen, die Menschen im Lauf der Geschichte mit Gott gemacht haben. Die Theologie zieht aus der in der Heilsgeschichte erfahrenen ökonomischen Trinität, von griechisch = Heilsgeschichte, den Rückschluss auf die immanente Trinität, das innergöttliche Wesen Gottes. Eben weil sich Gott in der Geschichte als Vater, Sohn und Geist erweist, ist er auch Vater, Sohn und Geist. Eben weil er sich in der Geschichte selbst mitteilt, ist er auch in seinem innersten Wesen Selbstmitteilung. Eben weil er auf Beziehung hin aus ist, ist er auch in sich selbst Beziehung. Eben weil er sich als Gemeinschaft von Dreien offenbart, ist er auch in sich selbst Gemeinschaft. Damit wird mit der biblischen Spitzenaussage, dass Gott die Liebe ist ( ) Ernst gemacht: Gott ist nicht nur einer, der die Menschen liebt, sondern er ist in sich Liebe.

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Religionspädagogische Zeitschriften: Themenhefte zu Dreifaltigkeit/Trinität mit Unterrichtsbeispielen für verschiedene Schulstufen:

Information und Material für den katholischen Religionsunterricht an Grund-, Haupt-, Real- und Sonderschulen (2012) 2, Gott - der Dreifaltig-Eine, hg. vom Institut für Religionspädagogik Freiburg. Online unter: , abgerufen am 11.01.2018.

Katechetische Blätter 129 (2004) 2, Trinität.

Religion und Lehren und Lernen in der Schule (2013) 4, Trinität.

Themen im Religionsunterricht für die Sekundarstufe I + II (2012) 6, Der Dreieinige, hg. vom Institut für Religionspädagogik Freiburg. Online unter: , abgerufen am 11.01.2018.

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TRINITÄT - PHUONG DAO (prod. by RETRO BEATZ) [English+Viet Subs] Music Video

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Das Kreuz ist das wichtigste Symbol der Christen. In wohl jeder Kirche gibt es eine Darstellung des Kreuzes - sei es als antikes Mosaik, als barockes Gemälde am Hochaltar oder als moderne Skulptur. Nicht nur in der christlichen Kunst ist das Kreuz allgegenwärtig, sondern auch im Alltag jedes Katholiken. Vor und nach Gebeten sowie mehrmals während der Feier der Heiligen Messe ist das Bekreuzigen für katholische Christen selbstverständlich. Auch zu Anfang und Ende eines Tages empfiehlt die Kirche das Kreuz auf den eigenen Leib zu zeichnen.

Erst kürzlich beklagte Papst Franziskus bei einer Audienz, dass viele Kinder das Kreuzzeichen zu hektisch machen würden. Dies sei jedoch nicht ihre Schuld, denn sie würden das Kreuzzeichen nicht gut genug kennen. Die Erwachsenen müssten ihnen zeigen, wie man es richtig ausführe.

Nach der Erfahrung von Rainer Oberthür ist jedoch den meisten Kindern aus katholischen Familien das Kreuzzeichen gut bekannt. "Wenn Kinder mit dem Beten vertraut sind, dann kennen sie auch das Kreuzzeichen", weiß der Religionspädagoge und stellvertretende Leiter des Katechetischen Instituts Aachen. Es gebe aber auch Religionslehrer und Gemeindereferenten, die abweichende Erfahrungen machten. "Diese Kollegen sagen mir, dass man schon die ganz elementaren Dinge wie das Kreuzzeichen den Kindern erklären muss."

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Laut Oberthür kommt eine schwierige, aber interessante Aufgabe auf die Eltern zu, kennen die Kinder das Kreuzzeichen einmal: Der Nachwuchs frage dann häufig nach der christlichen Vorstellung der Dreifaltigkeit, so der Religionspädagoge. "Das habe ich bei einer Unterrichtsreihe zum Thema Trinität erlebt, als diese Fragen ausgehend vom Kreuzzeichen aufkamen", berichtet der Religionspädagoge. Dem Geheimnis der Dreieinigkeit könne man sehr gut mit den Gesten des Kreuzzeichens nachgehen: Denn Gott ist als Vater und Schöpfer hoch über uns, als Jesus Christus Retter und Erlöser mitten unter uns und als Heiliger Geist Kraft und Stärke in uns.
"Auf ihrer Stirn trugen sie seinen Namen"
Diese Symbolik hat bereits eine lange Tradition: Seit dem 2. Jahrhundert gehört das Selbstbekreuzigen zum Glaubensleben der Christen dazu. Es ist von seinem Ursprung her ein Zugehörigkeitszeichen zu Christus. Im Altertum war es üblich, Personen und Gegenständen die Besitzmarke ihres Herrn an gut sichtbarer Stelle einzuprägen. Auch in der Bibel wird dieser Brauch aufgegriffen. In der Offenbarung des Johannes, dem letzten Buch des Neuen Testaments, ist zu lesen, dass die Erlösten in der Endzeit ein Zeichen ihres Glaubens an Jesus Christus an sich haben werden: "Auf ihrer Stirn trugen sie seinen Namen und den Namen des Vaters geschrieben" (Offb 14,1).

Dieses Zeichen wird bei der Aufnahme in die Kirche als Katechumene oder Täufling als Kreuz auf die Stirn des zukünftigen Christen gezeichnet, oft verbunden mit der Salbung mit dem Katechumenen- oder Chrisam-Öl. Auch bei der Firmung erfolgt die Salbung mit heiligem Öl durch den Bischof in Form eines Kreuzes. Somit ist jedes Kreuzzeichen eine Erinnerung an die Verbindung des Gläubigen zu Jesus Christus. Besonders deutlich wird das beim sogenannten kleinen Kreuzzeichen: Im Unterschied zum weit verbreiteten großen Kreuzzeichen, bei dem ein Kreuz vom Kopf über den Bauch zu den Schultern geschlagen wird, besteht die kleine Variante aus drei mit dem Daumen gezeichneten Kreuzchen auf Stirn, Mund und Herz. Das Zeichen auf der Stirn ist die eigentliche, an die Taufe erinnernde Handlung.

Bild: ©Rainer Oberthür
Rainer Oberthür ist Dozent für Religionspädagogik und stellvertretender Leiter des Katechetischen Instituts Aachen.

Die anderen beiden Kreuzchen kamen wohl im 11. Jahrhundert hinzu, um den Segen Gottes für Gedanken, Worte und Werke zu erbitten. Vor mehreren hundert Jahren war das kleine Kreuzzeichen noch sehr verbreitet, was zur Entstehung der Redewendung "drei Kreuze machen" geführt hat. Im Ablauf der Heiligen Messe hat es seinen festen Platz vor der Verkündigung des Evangeliums.
Kindern die großen Fragen von Religion und Glaube zutrauen
Auch im Alltag von Familien gibt es viele Möglichkeiten, in denen das kleine Kreuzzeichen ebenfalls präsent sein kann. Einige Eltern segnen ihre Kinder, bevor sie sich morgens auf den Schulweg machen. Dazu machen sie ein kleines Kreuzzeichen auf der Stirn des Kindes. Früher wurde dazu auch Weihwasser verwendet, oft aus den neben den Haustüren hängenden Weihwasserbecken. Auch beim Gute-Nacht-Gebet bietet sich eine Möglichkeit, die Kinder mit dem kleinen Kreuzzeichen zu segnen.

"Ich empfehle das Bekreuzigen von Kindern sehr", unterstreicht Oberthür. "Es wird intuitiv verstanden und ist ein einfaches und oft wiederholbares Ritual." Mit seiner elementaren Sprache trage das Kreuzzeichen zur Beschäftigung der Kinder mit dem Glauben bei. Die Eltern müssten dann jedoch auch eine Atmosphäre für Fragen schaffen. Es sei wichtig, schon Kindern die großen Fragen von Religion und Glaube zuzutrauen und gemeinsam mit ihnen nach Antworten zu suchen.

Video: © katholisch.de
Pater Philipp Meyer von der Benediktinerabtei Maria Laach erklärt das Kreuzzeichen und seine Bedeutung.

Auch Martin Luther wusste um die Kraft des Sich-Bekreuzigens. In seinem Kleinen Katechismus schrieb er über den Morgensegen: "Des Morgens, so du aus dem Bette fährest, sollst du dich segnen mit dem Zeichen des Heiligen Kreuzes und sollst sagen: 'Das walte Gott Vater, Sohn und Heiliger Geist. Amen'". Für den Abendsegen schlug er ebenfalls das Kreuzzeichen vor. Entgegen der Empfehlung des Reformators setzte sich das Kreuzzeichen in den protestantischen Kirchen nicht durch. Es wurde als äußeres Zeichen angesehen, das für das Heil nicht notwendig war.
Kreuzzeichen auch im Sport präsent
Orthodoxe Christen sehen das anders, denn sie bekreuzigen sich oft und viel: vor Kirchen, Ikonen und Reliquien. Die Orthodoxen der Kirchen mit byzantinischem Ritus, wie etwa die orthodoxen Kirchen in Russland oder Griechenland, machen das Kreuzzeichen jedoch in einer anderen Reihenfolge als die Katholiken: Auf das Bezeichnen der Stirn geht die Hand zum Bauch und danach zuerst zur rechten und dann zur linken Schulter - also genau andersherum als in der römischen Kirche. Die katholische Praxis ist jedoch die jüngere und hat sich erst im Spätmittelalter unter den Gläubigen durchgesetzt. Wahrscheinlich entstand sie aus einer Nachahmung der priesterlichen Segenshandlung durch die Gläubigen. Denn die Geistlichen segneten die Gemeinde schon damals mit der Bewegung von der linken zur rechten Schulter.

Nicht-Katholiken begegnen dem Kreuzzeichen heute regelmäßig auch außerhalb der Kirche: rund um den Sport. Fans bekreuzigen sich, wenn sie ein Stoßgebet für den Sieg ihrer Mannschaft zum Himmel schicken. Und Spieler bitten mit dem Kreuzzeichen Gott beim Betreten des Spielfelds um ein sicheres Match. Meist fällt das Sich-Bekreuzigen eher minimal und hektisch aus. Sportler und Fans könnten sich ein gutes Beispiel an Papst Franziskus nehmen und demnächst ein sauberes Kreuzzeichen hinlegen.
Eucharistie und Erstkommunion

Katholisch.de erklärt Begriffe rund um den Gottesdienst

Was ist was im Gottesdienst?

Was ist ein Ambo oder ein Tabernakel? Warum machen wir ein Kreuzzeichen und sagen nach jedem Gebet Amen? Katholisch.de hilft Eltern, Kinderfragen zum Gottesdienst zu beantworten.

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Das Kreuzzeichen: Gott über, unter und in uns

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Das Kreuz ist das wichtigste Symbol der Christen. In wohl jeder Kirche gibt es eine Darstellung des Kreuzes - sei es als antikes Mosaik, als barockes Gemälde am Hochaltar oder als moderne Skulptur. Nicht nur in der christlichen Kunst ist das Kreuz allgegenwärtig, sondern auch im Alltag jedes Katholiken.

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Darstellungen der Dreifaltigkeit (mit Bildern) - Martina Außermeier

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Darstellungen der Dreifaltigkeit (mit Bildern) - Martina Außermeier

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Die Dreifaltigkeit ist das zentrale Geheimnis des christlichen Glaubens. Ihre Komplexität, die in der einleitenden Präfation von der Heiligsten Dreifaltigkeit zum Ausdruck kommt, bereitete seit den christlichen Anfängen Schwierigkeiten bei der bildlichen Darstellung. Deshalb wählte man zunächst Sinnbilder, die teilweise bis in die Neuzeit überdauerten und deren Form immer wieder aktualisiert wurde. Bereits früh wurde versucht, die Dreifaltigkeit in szenische Darstellungen der Heilsgeschichte einzubinden, wobei man hier meist auf die Hervorhebung der Einheit verzichtete. Die frühchristliche Diskussion um diese neue Gottesauffassung war der Ausgangspunkt der Bildtradition, die bis heute andauert.

Im antiken Christentum wurde durch die zentrale Bedeutung der Christusgestalt eine erhebliche Veränderung im Gottesbegriff nötig. Deshalb bildete sich - entgegen zum Judentum - eine spezifische Form der Gottesauffassung aus, nämlich der Glaube an die Dreifaltigkeit und die diesen Glauben durchdenkende Trinitätslehre. Sie nahm in der Antike ihren Ausgang und fand im 4. Jahrhundert in einem Akt kirchlicher Konsensbildung einen verbindlichen Abschluss.

Origines von Alexandria (185-254) erstellte den ersten großen Entwurf einer systematischen Trinitätslehre. Er führte den Begriff der drei Hypostasen für die drei Wirklichkeiten Vater, Sohn und Heiliger Geist ein, entschied sich aber noch nicht endgültig für deren Gleichrangigkeit. Das Hervorbringen von Sohn und Heiliger Geist hingegen sah er bereits als zeitlosen Prozess.

Seit dem Konzil von Nicaea 425, an dem das große Glaubensbekenntnis mit der Gleichsetzung der drei Hypostasen verfasst worden war, herrschte innerhalb der Kirche erbitterter Streit mit den Arianern, die Sohn und Heiligen Geist dem Vater nachordneten. Erst das Konzil von Konstantinopel 381 schuf einen verbindlichen Konsens.

Der lateinische Kirchenvater Augustinus von Hippo (354-430) befasste sich in seinem Hauptwerk „de trinitate" mit dem Wesen der Trinitätslehre und wendete sich im Laufe seiner Schrift von den gegenständlichen Begriffen für Gott ab, um auf das Phänomen des nichtgegenständlichen Wissens eines jeden Menschen aufmerksam zu machen. Im Innersten seines Geistes sei der Mensch Gott, also der Trinität, am nächsten. Augustinus appelliert also an jeden Menschen, sich in die Bewegung wirklicher Gottessuche zu begeben und von gegenständlichen Begriffen für die Heilige Dreifaltigkeit abzulassen.

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Die Dreifaltigkeit ist das zentrale Geheimnis des christlichen Glaubens. Ihre Komplexität, die in der einleitenden Präfation von der Heiligsten Dreifaltigkeit zum Ausdruck kommt, bereitete seit den christlichen Anfängen Schwierigkeiten bei der bildlichen Darstellung. Deshalb wählte man zunächst Sinnbilder, die teilweise bis in die Neuzeit überdauerten und deren Form immer wieder aktualisiert wurde.