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Natalino Ferreira Mendes (*03/01/1924 - +23/12/2011) é um importante nome da cultura mato-grossense. Escreveu história, memória, crônica e poesia. Foi também educador, professor, diretor de escola de ensino fundamental e médio e, ao mesmo tempo, funcionário da Prefeitura Municipal de Cáceres e participante ativo dos eventos da cidade. Sua história de vida reúne um conjunto de atividades que começa na sala de aulas, passa por serviços de burocráticos e de gabinete e se complementa nas leituras e na pesquisa em arquivos da Câmara de Vereadores e do Arquivo Público de Cáceres. Nutriu pela cidade uma profunda curiosidade que o levou a produzir toda sua obra histórica, memorialística e poética. Pela dedicação à pesquisa e participação nos fatos e feitos da cidade foi homenageado por instituições civis, militares e eclesiásticas. É um dos mais conhecidos escritores locais. Seus textos são referência e sua memória é sempre reverenciada.

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Natalino fez seus primeiros estudos formais no Colégio São Luiz, dos Padres Franciscanos, que muito contribuíram com a base do seu conhecimento, bem como para sua formação religiosa e a tendência para os livros. Tornou-se amigo de muitos religiosos, participando ativamente das atividades promovidas pela igreja e pela comunidade cacerense, principalmente nos festejos de São Luiz, padroeiro da cidade.

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Nos anos 1940 frequentou Tiro de guerra em Cuiabá, ocasião em que construiu o diálogo com várias personalidades da cidade, que depois seriam seus colegas no Instituto Histórico e Geográfico de Mato Grosso/IHGMT e na Academia Mato-Grossense de Letras/AML: Cesário Neto, Benedito Figueiredo, Pe. Firmo, Francisco Ferreira Mendes, entre outros. Retornou a Cáceres, em 1944, quando começou a vida como profissional da educação.

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Retornou a Cáceres, em 1944, quando começou a vida como profissional da educação. Foi Diretor e professor do Instituto “Onze de Março”, estabelecimento particular de ensino primário que ajudou a criar (1944 a 1948), transformado em escola pública com o nome de Colégio Estadual “Onze de Março”, atuando como professor de Português de 1948 a 1980. Desse Colégio foi Diretor por dois períodos: de 1948 a 1956 e de 1961 a 1966, além de trabalhar, também, como professor da Escola Normal do Colégio Imaculada Conceição, das Irmãs Azuis de França. No final dos anos 1970 fez o Ensino Médio na Escola Técnica de Comércio Raimundo Cândido dos Reis, anexa à Escola União e Força

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Em 1947 casa-se com Olga Castrillon, oriunda de família de imigrantes galegos, com quem conviveu durante 64 anos. Teve 6 filhos, 13 netos e 13 bisnetos. Não gostava de viajar. Dizia que já o fazia através dos livros, tendo construído uma vasta biblioteca que hoje é utilizada pela comunidade, abrigando a sede do Instituto Histórico e Geográfico de Cáceres/IHGC, que ajudou a criar. Nesse local atendia os jovens estudantes que o procuravam em busca de referência bibliográfica sobre a cidade ou o estado de Mato Grosso, dados sobre a cultura histórica e popular, ou simplesmente para troca de experiências e conversas informais. Seus ex-alunos sempre o visitavam para dizer o quanto foram beneficiados pela sua conduta como professor e diretor. Com os amigos mais próximos costumava manter longos diálogos em casa, ou durante as caminhadas matinais. Seu maior prazer era estar às margens do rio Paraguai e nas encostas da serra que margeia o sítio do Taquaral (antiga Sesmaria), localidade de origem de sua família. Uma pequena comunidade, a 18 Km da cidade, que vivia de suas roças, produção de farinha, rapadura, criação de gado e de pequenos animais comercializados no Mercado Municipal da cidade. Sua ligação com a terra se manifestou fortemente nos anos da aposentadoria, quando teve oportunidade de manter longas conversas com vaqueiros e ribeirinhos, bebendo na fonte dos “causos” e fatos da infância. Muito dessa memória estão presentes nas suas crônicas e poemas.

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Natalino costumava dizer e escrever que, segundo seus conhecimentos, pesquisas interior e exterior, o poeta e o artista nascem com o pendor da escrita. Então, praticamente o que fez foi desenvolver o “dom” recebido. Desde muito cedo escrevia cartas em que deixou gravados os primeiros poemas àquela que viria a se tornar sua esposa. Por força da profissão, produziu discursos que eram falados (poucas vezes lidos) em solenidades cívicas, culturais e em eventos educacionais, muitos deles como representante do poder público ou em decorrência de homenagens e cerimônias cívicas e sociais. Sua retórica costumava encantar as plateias pelo conteúdo cuidadosamente estudado e pela fé na vida, nos homens e na sociedade. Muitos desses discursos e cartas (de 1948 a 1980) fazem parte dos seus inéditos.