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Las Redes Sociales y su influencia en los jovenes:

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Las Redes Sociales y su influencia en los jovenes:

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Las redes sociales son una herramienta de comunicación que tiene un impacto significativo en la vida de las generaciones más jóvenes. Si bien las redes sociales pueden ser una fuente de información y entretenimiento, también pueden tener un impacto negativo en la salud mental y emocional de los jóvenes.

Por otro lado, las redes sociales permiten a los jóvenes crear identidades en línea, comunicarse con otros y construir vínculos sociales.

En resumen, las redes sociales tienen impactos tanto positivos como negativos en la vida de la generación más joven.

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Las redes sociales favorecen la participación de que un determinado grupo se encuentre en línea, desplegando el aprendizaje fuera de aula, aumentando la popularidad de un usuario; pero, el mal uso de ellas puede ocasionar perjuicios no solo al usuario, sino a sus familiares, amigos y en algunos casos a un país.

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Los medios sociales son un aspecto importante de la vida de muchos adolescentes. Una encuesta realizada en 2018 por el Pew Research Center (Centro de Investigación Pew) a casi 750 jóvenes de entre 13 y 17 años reveló que el 45 % está conectado prácticamente todo el tiempo y que el 97 % utiliza una plataforma de medios sociales, como YouTube, Facebook, Instagram o Snapchat.

Pero, ¿qué repercusión tiene el uso de los medios sociales en los adolescentes?

Beneficios de las redes sociales

Las redes sociales permiten que los adolescentes creen identidades en línea, se comuniquen con otros y construyan lazos sociales. Estas redes pueden proporcionar a los adolescentes un apoyo valioso, especialmente ayudando a los que sufren exclusión o tienen discapacidades o enfermedades crónicas.

Los adolescentes también usan las redes sociales para entretenerse y expresarse. Y las plataformas pueden exponer a los adolescentes a eventos actuales, lo que les permite interactuar más allá de las barreras geográficas y les enseña sobre una variedad de temas, incluidos comportamientos saludables. Las redes sociales que son divertidas o que los distraen, o bien, que les proporcionan una conexión significativa con sus pares y con una amplia comunidad social pueden incluso ayudar a los adolescentes a evitar la depresión.

Las redes sociales son perjudiciales

Sin embargo, el uso de las redes sociales también puede afectar negativamente a los adolescentes, al distraerlos, interrumpir su sueño y exponerlos al hostigamiento, a la propagación de rumores, a las opiniones poco realistas sobre la vida de otras personas y a la presión de grupo.

Los riesgos podrían estar relacionados con la cantidad de redes sociales que usan los adolescentes. Un estudio realizado en 2019 con más de 6500 niños de entre 12 y 15 años en los Estados Unidos determinó que aquellos que pasaban más de tres horas por día en las redes sociales podrían estar en mayor riesgo de tener problemas de salud mental. Otro estudio realizado en Inglaterra, en 2019, con más de 12 000 jóvenes de entre 13 y 16 años concluyó que usar redes sociales más de tres veces por día predecía una mala salud mental y un bienestar deficiente en los adolescentes.

Otros estudios también han observado vínculos entre los altos niveles de uso de redes sociales y los síntomas de depresión o ansiedad. Un estudio realizado en 2016 con más de 450 adolescentes determinó que un mayor uso de las redes sociales, el uso durante la noche y la inversión emocional en estas, como sentirse molesto cuando no se puede iniciar sesión, se relacionaban con una peor calidad de sueño y niveles más elevados de ansiedad y depresión.

La forma en que los adolescentes utilizan las redes sociales también podría determinar su repercusión. Un estudio realizado en 2015 concluyó que la comparación social y la búsqueda de retroalimentación por parte de los adolescentes que utilizan redes sociales y teléfonos celulares se relacionaban con síntomas depresivos. Además, un pequeño estudio realizado en 2013 estableció que los adolescentes mayores que utilizaban las redes sociales de manera pasiva, por ejemplo, simplemente viendo las fotografías de los demás, mostraban una menor satisfacción con la vida. Aquellos que usaron las redes sociales para interactuar con otros o publicar su propio contenido no experimentaron estos descensos.

Un estudio más antiguo sobre la repercusión de las redes sociales en estudiantes universitarios demostró que, cuanto más tiempo usaban Facebook, más fuerte era su creencia de que los demás eran más felices que ellos. Sin embargo, cuanto más tiempo pasaban los estudiantes saliendo con sus amigos, menos se sentían así.

Debido a la naturaleza impulsiva de los adolescentes, los expertos sugieren que los adolescentes que publican contenido en las redes sociales corren el riesgo de compartir fotografías íntimas o historias muy personales. Esto puede dar lugar a que sean hostigados, acosados o, incluso, chantajeados. A menudo, los adolescentes escriben publicaciones sin considerar consecuencias o problemas relacionados con la privacidad.

Cómo proteger a tu hijo adolescente

Hay medidas que puedes tomar para alentar el uso responsable de los medios sociales y limitar algunos de sus efectos negativos. Ten en cuenta los siguientes consejos:

Establece límites razonables. Habla con tu adolescente sobre maneras para evitar que los medios sociales interfieran en sus actividades, sueño, comidas o deberes. Alienta una rutina para acostarse que no incluya el uso de medios electrónicos y no permitas celulares ni tabletas dentro de los dormitorios de los adolescentes. Da el ejemplo y tú también respeta estas reglas.

Controla las cuentas de tu hijo adolescente. Infórmale a tu hijo adolescente que revisarás periódicamente sus cuentas de medios sociales. Podrías hacerlo una vez a la semana o con mayor frecuencia. No lo dejes inconcluso.

Explica lo que no está bien. Desalienta difundir rumores, los chismes, el hostigamiento o los daños a la reputación ajena, ya sea por Internet o por cualquier medio. Habla con tu hijo adolescente sobre lo que es apropiado y seguro compartir en los medios sociales.

Alienta el contacto cara a cara con sus amigos. Esto es particularmente importante para los adolescentes vulnerables al trastorno de ansiedad social.

Habla sobre los medios sociales. Habla sobre tus propios hábitos en los medios sociales. Pregúntale a tu hijo adolescente cómo usa los medios sociales y cómo se siente al respecto. Recuérdale a tu hijo adolescente que los medios sociales están repletos de imágenes poco realistas.

Si crees que tu hijo adolescente experimenta signos o síntomas de ansiedad o depresión relacionados con el uso de los medios sociales, habla con su proveedor de atención médica.

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Mostrar referencias

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See more In-depth

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Cómo ayudar a tu hijo adolescente a navegar por las redes sociales

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Averigua cómo ayudar a limitar la repercusión negativa del uso de los medios sociales en tu hijo adolescente.

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Las redes sociales son una gran parte de la vida de muchas adolescentes. Una encuesta de 2018 del Centro de Investigación Pew realizada a casi 750 personas de 13 a 17 años encontró que el 45% está en línea constantemente y el 97% usa una plataforma de redes sociales, como YouTube, Facebook, Instagram o Snapchat.

Pero, ¿ qué influencia tiene en ellas el uso de las redes sociales?

Beneficios de las redes sociales

Las redes sociales permiten a las adolescentes crear identidades en línea, comunicarse con otros y construir vínculos sociales. Así, pueden ser de ayuda para ellas, especialmente para aquéllas que experimentan exclusión o tienen discapacidades o enfermedades crónicas.

Las adolescentes también usan las redes sociales para entretenerse y expresarse. Y estas plataformas pueden informarlas de eventos actuales, permitirles interactuar a través de barreras geográficas y enseñarles sobre una variedad de temas, incluidos comportamientos saludables.

Las redes sociales que son divertidas o que les proporcionan una conexión significativa con compañeras, y con una amplia variedad de contactos, incluso podrían ayudarles a evitar la depresión.

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Peligros de las redes sociales

Sin embargo, el uso de las redes sociale s también puede afectar negativamente a las adolescentes, las distrae, altera sus patrones de sueño, y las expone a la intimidación, a rumores falsos, a concepciones poco realistas sobre la vida de otras personas y a la presión grupal.

Los riesgos podrían relacionarse con la cantidad de tiempo invertido en redes sociales. Un estudio de 2019, hecho a más de 6,500 adolescentes de 12 a 15 años (en EU), expuso que aquéllos que pasaban más de tres horas al día usando las redes sociales podrían tener mayor riesgo de sufrir problemas de salud mental.

Otros estudios apuntan a vínculos entre el uso frecuente de redes sociales y la ansiedad. Un estudio de 2016 descubrió que a mayor uso nocturno de las redes sociales e inversión emocional en ellas -como molestarse al no poder iniciar sesión- existe una peor calidad del sueño y mayores niveles de ansiedad y depresión.

La forma en que las adolescentes usan las redes sociales también podría determinar su influencia. Un estudio de 2015 encontró que cuando se comparan socialmente y buscan retroalimentación en estos medios tienen más probabilidades de presentar síntomas depresivos.

Y un estudio anterior sobre el impacto de las redes sociales en estudiantes universitarias de pregrado mostró que cuanto más tiempo usaban Facebook, más fuerte era su creencia de que otros eran más felices que ellas. Pero cuanto más tiempo pasaban con amigas, menos se sentían así.

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Debido a la naturaleza impulsiva de las adolescentes, los expertos sugieren que aquéllas que publican contenido corren el riesgo de compartir asuntos muy personales. Esto puede ocasionar que sean intimidadas ​​o incluso chantajeadas. A menudo crean publicaciones sin tener en cuenta tales consecuencias.

¿Cómo puedes proteger a tu hija adolescente?

Hay pasos a seguir con que puedes alentar un uso responsable de las redes sociales y limitar algunos de sus efectos negativos. Considera estos consejos:

Establece límites razonables. Habla con tu hija adolescente sobre cómo podría prevenir que las redes sociales interfieran con sus actividades, sueño, comidas o tareas escolares.

Fomenta una rutina nocturna en que se evite el uso de medios electrónicos y mantén los teléfonos celulares fuera de sus habitaciones. Da el ejemplo al seguir estas reglas tú mismo.

Revisa las cuentas de tu hija adolescente. Házle saber a tu hija que revisarás regularmente sus cuentas de redes sociales. Puedes intentar hacerlo una vez a la semana o más. Asegúrate de ser constante.

Explícale lo que no esté bien. Disuade a tu hija de chismear, difundir rumores, intimidar o dañar la reputación de alguien más, en línea o de otra manera. Habla con ella sobre lo que es adecuado y seguro compartir en las redes sociales.

Fomenta el contacto cara a cara con amigas. Esto es particularmente importante para las adolescentes vulnerables al trastorno de ansiedad social.

Habla sobre las redes sociales. Comenta tus propios hábitos en las redes sociales. Pregúntale a tu hija cómo está usando las redes sociales y cómo la hace sentir. Recuérdale que las redes sociales están llenas de construcciones poco realistas.

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Si crees que tu hija adolescente está experimentando signos o síntomas indeseables respecto al uso de las redes sociales, s iempre puedes acudir con un profesional que te aconseje mejor.

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Para los adolescentes las tecnologías no representan nada nuevo: son parte de varios estímulos que rodean su vida cotidiana desde siempre. Esto hace que suelan manejarse con naturalidad y comodidad al utilizar la tecnología, propias de quien no ha conocido otro escenario. Si vemos el uso que hacen, observamos que suelen jugar, socializar, buscar información, navegar en redes sociales, con mucha facilidad para conectarse o para entrar y salir de determinados sitios.

La adolescencia es una etapa cargada de oportunidades para el crecimiento y la consolidación de la personalidad. El valor de las relaciones sociales y el placer que generan son muy importantes en la vida de un adolescente. Los dispositivos electrónicos se han convertido en el medio más elegido por los adolescentes para una de las actividades más importantes de esta etapa: socializar.

En esta etapa el vínculo con nuestros hijos e hijas está cambiando, los adolescentes necesitan separarse de nosotros para poder ganar en autonomía y libertad. Y en el mundo digital esto se hace muy evidente. ¿Por qué las aplicaciones que usan los adultos no son las más utilizadas por los adolescentes? ¿Por qué los adolescentes suelen ser pioneros en una red social y cuando los adultos llegan a ella, se van inmediatamente a otra? En lo digital también se dan la separación y necesidad de tener su propio espacio, compartido con sus pares, no con sus padres.

Pero nada de esto debe confundirnos y hacernos pensar que podemos dejarlos solos. El uso que hacen de los dispositivos y plataformas no significa que tengan conocimientos y habilidades sociales suficientes para poner en práctica desde lo digital. Como en otros ámbitos de su vida, es necesario que los adultos eduquemos, orientemos y acompañemos para que los adolescentes tomen decisiones que les permitan ir ganando autonomía y velar por su seguridad en línea.

¿Por qué pasan tanto tiempo con la tecnología?

No es posible entender a los adolescentes sin comprender su entorno e identidad digitales. El deseo de pertenecer, de contar con la aprobación y reconocimiento de pares (ya no de sus padres) es el mismo dentro y fuera de la red. Lo que cambia es la plataforma: hoy el reconocimiento se da en likes y las diversas formas de aprobación que reciben en las redes sociales. Esto explica por qué les cuesta tanto manejar sus tiempos de conexión y el miedo de estar perdiéndose "algo" si se desconectan. Por medio de lo que comentan, lo que eligen publicar y lo que no, podrán aprender a gestionar su autonomía, a manejar sus niveles de visibilidad, su popularidad y su ser social. Es importante acompañarlos en ese proceso y educarlos en cómo manejarse en la red, cómo formar su huella digital, y trasmitirles que cada elemento que publican o comentan irá formando su identidad digital.

¿Conviene que siga a mi hijo en una red social para interactuar también con él por esa vía?

Esta pregunta, repetida muchas veces por adultos que acompañamos a adolescentes, nos invita a reflexionar acerca del respeto a su privacidad e intimidad, y a confiar para que crezcan saludablemente. Si como adultos estamos muy encima de ellos, no les permitimos ensayar, equivocarse, crecer. Pero tampoco debemos dejarlos solos, al igual que cuando vamos con un niño a una plaza no lo dejamos solo en los juegos y nos vamos. La primera vez lo ayudamos a subir a un juego, luego vemos cómo se tira del tobogán y con el tiempo podemos darle espacio para jugar solo, observándolo desde cierta distancia. Lo mismo pasa con los adolescentes y su vida digital. Necesitan que estemos presentes, habilitemos que exploren, creen y se equivoquen. Esa será la mejor forma de que propiciar que acudan a nosotros cuando lo necesiten. Recordemos que seguimos siendo figuras claves para ellos, modelos y referentes, incluso en este tema.

¿Cuándo debemos preocuparnos?

Si observamos que el adolescente está viendo afectado su rendimiento escolar, está evitando la interacción con sus pares o dejando de hacer actividades que antes le gustaban, porque puede estar teniendo un comportamiento problemático en relación con la tecnología.

¿Cómo acompañarlos en su uso de la tecnología?

Si queres conocer más, descarga nuestra guía sobre Tecnología y Pantallas en la Adolescencia para guardarla y compartirla con familia y amigos.

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En su estudio relaciona a la adicción a las redes sociales con el estrés, baja autoestima, ansiedad y depresión. Del mismo modo Salazar et al (2021), nos dice que la adicción a las redes provoca situaciones de estrés, insomnio, ansiedad y obsesión.

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Según un estudio realizado por la Universidad del Azuay, la mayoría de los adolescentes no se ven muy afectados por las redes sociales en las diferentes áreas, aunque dedican hasta tres horas y revisan por lo menos cinco veces al día. Sin embargo, el uso excesivo de las redes sociales puede estar relacionado con la depresión y la ansiedad en los jóvenes. Por lo que es importante que los jóvenes aprendan a usar las redes sociales de manera responsable y consciente, y que los padres o educadores estén atentos a los posibles efectos negativos que puedan tener en la salud mental y emocional de los jóvenes.

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A muchos padres les preocupa cómo la exposición a la tecnología podría afectar a los niños pequeños desde el punto de vista del desarrollo. Sabemos que nuestros niños en edad preescolar están adquiriendo nuevas habilidades sociales y cognitivas a un ritmo impresionante, y no queremos que horas pegados a un dispositivo electrónico les impida esto. Pero la adolescencia es un período igualmente importante y de rápido desarrollo, y muy pocos de nosotros estamos prestando atención a cómo el uso de la tecnología de nuestros adolescentes (que es mucho más intenso e íntimo que el de un niño de 3 años que juega con el teléfono de su papá) los está afectando. De hecho, a los expertos les preocupa que las redes sociales y los mensajes de texto, que se han vuelto tan esenciales para la vida adolescente, estén promoviendo la ansiedad y disminuyendo la autoestima.

Las personas jóvenes reportan que podría haber una buena razón para preocuparse. En una encuesta llevada a cabo por la Royal Society of Public Health (página en inglés), se preguntó a jóvenes entre 14 y 24 años en Gran Bretaña, de qué manera las plataformas de las redes sociales tenían un impacto en su salud y bienestar. Los resultados de la encuesta encontraron que Snapchat, Facebook, Twitter e Instagram aumentaban los sentimientos de depresión, ansiedad, mala imagen corporal y soledad.

Comunicación indirecta

Los adolescentes son expertos en mantenerse ocupados en las horas después de la escuela y hasta mucho tiempo después de la hora de ir a dormir. Cuando no están haciendo su tarea (y cuando la hacen) están en línea y en sus teléfonos, enviando mensajes de texto, compartiendo, troleando, desplazándose por la pantalla, lo que sea.

Por supuesto, antes de que todos tuvieran una cuenta de Instagram, los adolescentes también se mantenían ocupados, pero era más probable que hablaran por teléfono o en persona cuando salían al centro comercial. Aunque pudo haber parecido una gran cantidad de reuniones sin sentido, lo que estaban haciendo era experimentar, probar habilidades, tener éxito y fracasar en cientos de pequeñas interacciones en tiempo real, que los niños de hoy se están perdiendo. Por su parte, los adolescentes modernos están aprendiendo a comunicarse mayormente mientras miran una pantalla, no a otra persona.

"Como especie estamos muy en sintonía con la lectura de señales sociales", dice Catherine Steiner-Adair, EdD, psicóloga clínica y autora de The Big Disconnect (página en inglés). "No hay duda de que los niños están perdiendo habilidades sociales muy importantes. De alguna manera, enviar mensajes de texto y comunicarse en línea no es que provoque una discapacidad del aprendizaje no verbal, pero sí coloca a todos en un contexto de discapacidad no verbal, donde el lenguaje corporal, la expresión facial e incluso los tipos más pequeños de reacciones verbales se vuelven invisibles".

Ciertamente, hablar de forma indirecta crea una barrera para una comunicación clara, pero eso no es todo. Aprender cómo hacer amigos es una parte importante del crecimiento, y la amistad requiere, en cierta medida, asumir riesgos.

Esto es cierto para hacer un nuevo amigo y también es cierto para mantener amistades. Cuando hay problemas que hay que enfrentar, grandes o pequeños, se requiere valentía para ser honesto acerca de lo que sentimos, y luego escuchar lo que la otra persona tiene que decir. Aprender a cruzar efectivamente estos puentes es parte de lo que hace que la amistad sea divertida, emocionante y también aterradora. "Parte de la autoestima saludable es saber cómo decir lo que pensamos y sentimos, incluso cuando no estamos de acuerdo con otras personas, o si se siente como algo emocionalmente arriesgado", señala la Dra. Steiner-Adair.

Pero cuando la amistad se desarrolla en línea y a través de textos, los niños hacen esto en un contexto que está despojado de muchos de los aspectos más personales y a veces intimidantes de la comunicación. Es más fácil mantener la guardia alta cuando estás enviando mensajes de texto, por lo que hay menos en juego. No estás escuchando o viendo el efecto que tus palabras están causando en la otra persona. Debido a que la conversación no está sucediendo en tiempo real, cada una de las partes se puede tomar más tiempo para considerar una respuesta. No es de extrañar que los niños digan que llamar a alguien por teléfono es "demasiado intenso": requiere una comunicación más directa, y si no se está acostumbrado a eso, puede dar miedo.

Si los niños no practican lo suficiente cómo relacionarse con otras personas y cómo satisfacer sus necesidades en persona y en tiempo real, muchos de ellos se convertirán en adultos con ansiedad acerca del principal medio de comunicación de nuestra especie: hablar. Y por supuesto, las negociaciones sociales solo se vuelven más riesgosas a medida que las personas crecen y comienzan a experimentar las relaciones románticas y laborales.

Acoso cibernético y el síndrome del impostor

El otro gran peligro que proviene de que los niños se comuniquen más de forma indirecta es que se ha vuelto más fácil ser cruel. "Los niños envían todo tipo de mensajes que ni de broma pensarían en decirle a nadie en la cara", dice Donna Wick, EdD, psicóloga clínica y del desarrollo. Ella señala que esto parece ser especialmente cierto en el caso de las niñas, a quienes generalmente no les gusta estar en desacuerdo con sus amigas en la "vida real".

"Uno espera enseñarles que pueden estar en desacuerdo sin poner en peligro la relación, pero lo que las redes sociales les están enseñando a hacer es estar en desacuerdo de maneras más extremas y que sí ponen en peligro la relación. Es exactamente lo que uno no quiere que suceda", dice ella.

La Dra. Steiner-Adair concuerda con que las niñas corren un riesgo particular. "Las niñas socializan más para compararse con otras personas, en particular con otras niñas, para desarrollar sus identidades, lo que las hace más vulnerables a las desventajas de todo esto". Ella advierte que a menudo la falta de una autoestima sólida es la culpable. "Olvidamos que la agresión relacional proviene de la inseguridad y de sentirse mal consigo mismo, y de querer menospreciar a otras personas para sentirse mejor".

La aceptación entre sus iguales es importante para los adolescentes, y muchos de ellos se preocupan por su imagen tanto como un político que se postula para un cargo, y para ellos puede sentirse así de serio. Agregue a eso el hecho de que los niños de hoy obtienen datos reales de encuestas sobre cuánto les gustan a las personas o sobre su apariencia, a través de cosas como los "me gusta". Es suficiente para hacer voltear la cabeza a cualquiera. ¿Quién no querría verse "mejor" si puede? Entonces los niños pueden pasar horas recortando sus identidades en línea, tratando de proyectar una imagen idealizada. Las adolescentes clasifican centenares de fotos, con una tremenda angustia sobre cuáles publicar en línea. Los adolescentes varones compiten por la atención tratando de superar a los demás, traspasando los límites tanto como pueden en la ya desinhibida atmósfera en línea. Hacen pandillas unos contra otros.

Los adolescentes siempre han estado haciendo esto, pero con el advenimiento de las redes sociales se enfrentan a más oportunidades y más trampas que nunca. Cuando los niños revisan las publicaciones en las redes sociales y ven qué bien lucen todos, solo aumenta la presión. Estamos acostumbrados a preocuparnos por los ideales poco prácticos que los modelos de revistas retocados digitalmente le dan a nuestros hijos, pero ¿qué sucede cuando el niño de la casa de junto también está retocado? Aún más confuso, ¿qué pasa cuando nuestro propio perfil no representa realmente a la persona que sentimos que somos en nuestro interior?

"La adolescencia, y en particular al inicio de los veinte, son los años en los que eres muy consciente de los contrastes entre quién pareces ser y quién crees que eres", dice la Dra. Wick. "Es similar al 'síndrome del impostor' en psicología. A medida que crecemos y adquirimos mayor dominio, empezamos a darnos cuenta de que en realidad somos buenos en algunas cosas, y luego sentimos que esa brecha, con suerte, se estrecha. ¡Pero imagine que su miedo más profundo y oscuro es que usted no sea tan bueno como parece, y luego imagine que necesita verse perfectamente bien todo el tiempo! Es agotador".

Como explica la Dra. Steiner-Adair, "la autoestima proviene de la consolidación de lo que somos". Cuantas más identidades tengamos, y cuanto más tiempo nos hagamos pasar por alguien que no somos, más difícil será sentirse bien acerca de nosotros mismos.

Otro gran cambio que ha llegado con la nueva tecnología, y especialmente con los teléfonos inteligentes, es que nunca estamos realmente solos. Los niños actualizan sus estados, comparten lo que están viendo, escuchando y leyendo, y tienen aplicaciones que les permiten a sus amigos conocer en todo momento su ubicación específica en un mapa. Incluso si una persona no está tratando de mantener a sus amigos actualizados, nunca estará fuera del alcance de un mensaje de texto. El resultado es que los niños se sienten hiperconectados entre sí. La conversación nunca debe detenerse y parece que siempre sucede algo nuevo.

"Independientemente de lo que pensemos sobre las 'relaciones' que se tienen, y en algunos casos, que comienzan en las redes sociales, los niños nunca obtienen un descanso de ellas", señala la Dra. Wick. "Y eso, en sí mismo, puede producir ansiedad. Todos necesitan un respiro de las demandas de intimidad y conexión, tiempo a solas para reorganizarse, reponerse o simplemente relajarse. Cuando no se tiene eso, es fácil convertirse en alguien emocionalmente agotado y en terreno fértil para que la ansiedad se reproduzca".

De igual modo, es sorprendentemente fácil sentirse solo en medio de toda esa hiperconexión. Por un lado, ahora los niños saben con certeza deprimente cuándo son ignorados. Todos tenemos teléfonos y todos respondemos a las cosas con bastante rapidez, de modo que cuando esperas una respuesta que no llega, el silencio puede ser ensordecedor. El tratamiento silencioso puede ser un insulto estratégico o simplemente el desafortunado efecto secundario de una relación adolescente en línea que comienza intensamente, pero luego se desvanece.

"En los tiempos antiguos, cuando un niño iba a romper contigo tenía que tener una conversación contigo. O al menos tenía que llamar ", dice la Dra. Wick. "En estos días, podría desaparecer de tu pantalla, y tú podrías nunca llegar a tener la conversación sobre... ¿qué hice?". Con frecuencia los niños se quedan imaginando lo peor de sí mismos.

Pero incluso cuando la conversación no se rompe, estar en constante estado de alerta puede provocar ansiedad. Podemos sentir que estamos siendo dejados de lado y nosotros mismos hacer de lado a los demás, y nuestra necesidad humana de comunicarnos también se delega de manera efectiva de ese modo.

¿Qué deberían hacer los padres?

Ambas expertas entrevistadas para este artículo coincidieron en que lo mejor que pueden hacer los padres para minimizar los riesgos asociados con la tecnología es reducir primero su propio consumo. Depende de los padres dar un buen ejemplo de cómo luce el uso saludable de la computadora. La mayoría de nosotros revisamos con mucha frecuencia nuestros teléfonos o nuestro correo electrónico, ya sea por interés real o por el hábito nervioso. Los niños deberían estar acostumbrados a ver nuestras caras, no nuestras cabezas inclinadas sobre una pantalla. Establezca zonas libres de tecnología en la casa y horas sin tecnología, en las que nadie usa el teléfono, incluidos mamá y papá. "No cruce la puerta al llegar a casa después del trabajo en medio de una conversación", aconseja la Dra. Steiner-Adair. "No cruce la puerta al llegar del trabajo, diga un 'hola' rápidamente y luego 'simplemente comience a revisar su correo electrónico'. Por la mañana, levántese media hora antes que sus hijos y revise su correo electrónico en ese momento. Présteles toda su atención hasta que salgan por la puerta. Y ninguno de ustedes debería usar sus teléfonos de camino hacia o desde la escuela, porque ese es un momento importante para conversar".

Limitar la cantidad de tiempo que usted pasa conectado a las computadoras no solo proporciona un contrapunto saludable para el mundo obsesionado con la tecnología, sino que también fortalece el vínculo entre padres e hijos y hace que los niños se sientan más seguros. Los niños necesitan saber que usted está disponible para ayudarlos con sus problemas, hablar sobre su día o para darles una perspectiva realista.

"Son los mini momentos de desconexión, cuando los padres están demasiado concentrados en sus propios dispositivos y pantallas, que diluyen la relación entre padres e hijos", advierte la Dra. Steiner-Adair. Y cuando los niños empiecen a acudir a Internet en busca de ayuda o para procesar lo que les ocurra durante el día, es posible que no le guste lo que sucede. "La tecnología puede brindarle a sus hijos más información que usted y no tiene sus valores", señala la Dra. Steiner-Adair. "No será sensible a la personalidad de su hijo y no responderá a sus preguntas de una manera apropiada para su etapa de desarrollo".

Además, la Dra. Wick aconseja retrasar la edad del primer uso tanto como sea posible. "Utilizo aquí el mismo consejo que uso cuando hablo de niños y alcohol: trate de llegar lo más lejos posible sin nada". Si su hijo está en Facebook, la Dra. Wick dice que usted debe hacerse amigo de su hijo y monitorear su página. Pero aconseja no revisar mensajes de texto a menos que haya motivos de preocupación. "Si tiene una razón para estar preocupado, entonces está bien, pero debe ser una buena razón". Veo padres que simplemente espían a sus hijos. Los padres deben comenzar por confiar en sus hijos. No darle a su hijo el beneficio de la duda es increíblemente perjudicial para la relación. Ellos tienen que sentir que sus padres piensan que ellos son buenos niños".

Fuera de los servicios en línea, el mejor consejo para ayudar a los niños a desarrollar una autoestima saludable es que se involucren en algo que les interese. Puede ser deportes o música, o desarmar computadoras o ser voluntario, cualquier cosa que despierte interés y les brinde seguridad. Cuando los niños aprenden a sentirse bien acerca de lo que pueden hacer, en lugar de cómo se ven y de lo que poseen, son más felices y están mejor preparados para el éxito en la vida real. Que la mayoría de estas actividades incluyan también pasar tiempo interactuando con sus compañeros cara a cara es solo el merengue sobre el pastel.

Preguntas frecuentes

¿Cómo influyen las redes sociales negativamente en el comportamiento?

Las redes sociales afectan negativamente al comportamiento, ya que privan a los niños de señales sociales importantes que normalmente aprenderían a través de la comunicación en persona. Esto puede hacer que sean más insensibles, ansiosos e inseguros.

¿Cómo afectan los medios sociales a las habilidades sociales?

Las redes sociales afectan a las habilidades sociales al sustituir parte del contacto directo de los niños con sus compañeros. Esto puede provocar insensibilidad en la comunicación y una gran ansiedad durante las conversaciones en persona.

¿Cómo afectan las redes sociales la salud mental de los adolescentes?

Las redes sociales afectan negativamente la salud mental de los adolescentes al limitar el contacto directo con sus compañeros y fomentar la comparación constante en línea, lo que puede conducir a una baja autoestima, ansiedad y depresión.

¿Las redes sociales son perjudiciales?

Las redes sociales pueden ser perjudiciales porque fomentan la comparación constante y limitan la comunicación en persona, lo que a menudo conduce a un aumento de los sentimientos de depresión, ansiedad, imagen corporal deteriorada y soledad.

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Cómo afecta el uso de las redes sociales a los adolescentes - Child Mind Institute

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Conozca el impacto que tienen las redes sociales en la autoestima de los adolescentes y su relación con la depresión y ansiedad.

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Las redes sociales tienen un impacto indudable en la vida de niños y adolescentes porque cada vez empiezan a usarlas a más temprana edad, desde que disponen de un teléfono móvil o consiguen que sus padres les presten el suyo, y pasan mucho tiempo subiendo contenidos y consultando lo que hacen los demás, o interaccionando con amigos o desconocidos, lo que supone un peligro añadido y pone más de relieve la necesidad de que los padres establezcan límites.

Una nueva investigación realizada por científicos de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill (Estados Unidos) ha examinado si la consulta frecuente a redes sociales como Facebook, Instagram y Snapchat está relacionada con cambios en el desarrollo funcional del cerebro en la primera adolescencia, alrededor de los 12 años.

Los investigadores escanearon el cerebro de los participantes para obtener imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI), que les permitieron descubrir que actualizar y revisar las redes sociales con frecuencia puede estar asociado con cambios en la sensibilidad del cerebro a las recompensas y castigos sociales: los me gusta en línea y la participación de otros. Las recompensas sociales no se limitan a los sitios de redes sociales, ya que también pueden ser comentarios positivos de compañeros cara a cara, o incluso recibir dinero. Pero esos "me gusta" de Facebook también son recompensas sociales.

"Nuestra investigación demuestra que controlar los comportamientos en las redes sociales podría tener consecuencias importantes y duraderas para el desarrollo neuronal de los adolescentes"

"Sabemos que la adolescencia es uno de los períodos más importantes para el desarrollo del cerebro: está pasando por más cambios en la reorganización, solo superados por los que vemos en la primera infancia", ha explicado la autora del estudio, Eva Telzer, profesora del departamento de psicología y neurociencia de UNC-Chapel Hill. "Es un período del desarrollo del cerebro realmente extraordinario, en particular en estas regiones del cerebro que responden a las recompensas sociales".

Niños hipersensibles a los comentarios de sus compañeros

Este es uno de los primeros estudios a largo plazo sobre el desarrollo neural de los adolescentes y el uso de la tecnología y sus resultados -que se han publicado en JAMA Pediatrics- muestran que la revisión habitual de las redes sociales por parte de los adolescentes está relacionada con cambios posteriores en la forma en que sus cerebros responden al mundo que los rodea. "Los hallazgos sugieren que los niños que crecen revisando las redes sociales con más frecuencia se están volviendo hipersensibles a los comentarios de sus compañeros", afirma Eva Telzer.

Los investigadores evaluaron a 169 estudiantes seleccionados en escuelas intermedias públicas en las zonas rurales de Carolina del Norte durante tres años. Al comienzo del estudio, los participantes informaron sobre la frecuencia con la que consultaban tres populares plataformas de redes sociales: Facebook, Instagram y Snapchat, y sus respuestas oscilaron entre menos de una vez y más de 20 veces al día. Los participantes se sometieron a sesiones anuales de imágenes cerebrales mientras completaban la tarea de retraso de incentivos sociales, que mide la actividad cerebral al anticipar los comentarios sociales de sus compañeros.

"Si bien esta mayor sensibilidad a la retroalimentación social puede promover el uso compulsivo de las redes sociales en el futuro, también podría reflejar un posible comportamiento adaptativo que permitirá a los adolescentes navegar en un mundo cada vez más digital", ha declarado Maria Maza, estudiante de doctorado en psicología y una de las participantes en el estudio.

Las redes sociales proporcionan un flujo constante e impredecible de comentarios sociales en forma de "me gusta", comentarios, notificaciones y mensajes. "Estas entradas sociales son frecuentes, inconsistentes y, a menudo, gratificantes, lo que las convierte en refuerzos especialmente poderosos que pueden condicionar a los usuarios a revisar las redes sociales repetidamente", ha explicado Kara Fox, coautora principal del estudio y estudiante de doctorado en psicología.

Otros estudios han demostrado que el 78% de los jóvenes de 13 a 17 años reconocen que revisan sus dispositivos móviles al menos cada hora, y el 35% de los adolescentes aseguran que usan al menos una de las cinco principales plataformas de redes sociales casi constantemente. Los hallazgos del estudio sugieren que el hecho de que los adolescentes de 12 a 13 años revisen las redes sociales repetidamente puede estar relacionado con cambios en la forma en que se desarrollan sus cerebros durante un período de tres años. Los cerebros de los adolescentes que revisaban las redes sociales con frecuencia, más de 15 veces al día, se volvieron más sensibles a la retroalimentación social.

"La mayoría de los adolescentes comienzan a usar la tecnología y las redes sociales en uno de los períodos más importantes para el desarrollo del cerebro durante nuestra vida", ha señalado el coautor Mitch Prinstein, que también es director científico de la Asociación Estadounidense de Psicología. "Nuestra investigación demuestra que controlar los comportamientos en las redes sociales podría tener consecuencias importantes y duraderas para el desarrollo neuronal de los adolescentes, lo cual es fundamental para que los padres y los responsables políticos lo consideren al comprender los beneficios y los daños potenciales asociados con el uso de la tecnología por parte de los adolescentes".

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Cómo afecta al cerebro adolescente abusar de las redes sociales

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El uso continuado de las redes sociales -Facebook, Instagram y Snapchat- puede alterar la forma en que se desarrolla el cerebro de los adolescentes.

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Uso y abuso de la tecnología en los niños 

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Uso y abuso de la tecnología en los niños 

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El abuso de los dispositivos electrónicos en los niños. UVM

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Cuál es la diferencia entre uso y abuso de la tecnología?

USO: Cuando la conducta no se realiza de forma continuada.

ABUSO: Cuando la conducta es desadaptativa.

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¿Qué provoca el abuso de la tecnología en los jóvenes?

Algunos de los riesgos que sufren los más jóvenes por este uso excesivo o problemático son el aislamiento social, problemas de salud, académicos, acoso escolar o ciberbullying. El uso de la tecnología es defendido por algunos sectores y considerada una fuente de riesgos para otros.