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Anne Bonny y Mary Read fueron dos de las figuras más destacadas de la llamada Edad de Oro de la Piratería. Ambas mujeres piratas navegaron bajo el pabellón del capitán Jack Rackham y participaron en diversos asaltos y abordajes, abriéndose camino en un mundo que parecía reservado únicamente a los hombres.

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Es posible que fueran más las mujeres que en el siglo XVIII decidieran dedicarse a la piratería. Como afirma Sara Lorimer, en un tiempo en que la función de la mujer se reducía al ámbito doméstico,

"la piratería le ofrecía todo lo que se le negaba en tierra".

Sin embargo solo puede confirmarse la existencia de dos de ellas, la irlandesa Anne Bonny y la inglesa Mary Read.

Mujeres Piratas

El historiador David Cordingly señala lo difícil que debió resultar para ellas abrirse camino en un mundo dominado por la violencia y la crueldad, en el que las mujeres eran consideradas meros objetos de placer y diversión. Su caso fue completamente excepcional ya que, por regla general, no tenían permitido el acceso a los barcos piratas. Un ejemplo de esta norma la encontramos en el código redactado por el capitán Bartholomew Roberts, quien escribió:

"No se permitirá la entrada de ningún niño ni mujer. Si se hallara a un hombre seduciendo a una de ellas, y la embarcara vestida de hombre, se le condenará a muerte".

A esa prohibición se unían ciertas supersticiones como la que afirmaba que llevar mujeres a bordo traía mala suerte.

Mujeres Piratas: Anne Bonny

Anne nació en 1698 en Irlanda, como hija natural del abogado William Cormac y su criada, Mary Brennan. Su padre le proporcionó una vida acomodada y una esmerada educación, pero ella mostró desde muy joven un carácter impulsivo y violento. A los veinte años decidió casarse con John Bonny, un humilde marinero que vio en ella una buena oportunidad para enriquecerse. Cuando William descubrió sus intenciones, desheredó a su hija y la expulsó de casa.

Anne se trasladó junto a su marido a New Providence y aprovechó sus largas ausencias para frecuentar las tabernas locales. Su belleza y fuerte carácter la hicieron muy popular en la isla pero también la llevaron a participar en varias reyertas. Entre ellas destaca la protagonizada con la española María Vargas, a quien retó a un duelo a muerte para ganarse su lugar junto a Chikdley Bayard, uno de los hombres más ricos del Caribe.

En 1719 conoció a quien sería su compañero más famoso, el capitán pirata Jack Rackham. Ambos decidieron casarse y cuando Anne fue acusada de adulterio él se ofreció a sacarla de la isla aceptándola en su tripulación. Junto a ella regresó a la vida de piratería, asaltando barcos mercantes por toda la costa de Jamaica. Anne participó activamente en los abordajes y su valentía le permitió ganarse el respeto de sus compañeros. Cuando quedó embarazada, Jack la dejó en Cuba al cuidado de unos familiares y volvió a buscarla tras haber dado a luz.

Un tiempo después capturaron un barco en el que viajaba, disfrazada de hombre, otra mujer, Mary Read.

Mujeres Piratas: Mary Read

De origen inglés, Mary nació entre 1685 y 1690. Su padre desapareció en el mar al poco de casarse y su madre la hizo pasar por un niño durante sus primeros años de vida. Tras servir un tiempo en casa de una dama francesa, decidió vestirse de hombre y viajar a Flandes, donde se alistó en un regimiento de infantería. Aquí se enamoró de uno de sus compañeros con quien finalmente se casó. Pero su marido murió siendo muy joven y Mary, pasando por una mala situación económica, se trasladó a Holanda.

Tras servir un tiempo en el ejército desertó e ingresó como marinero en un barco que se dirigía a las Antillas. Durante su travesía, el navío fue abordado por varios piratas al mando de Jack Rackham que la aceptó en su tripulación. Durante un tiempo, Mary continuó haciéndose pasar por un hombre y entabló una estrecha amistad con Anne. Esto despertó los celos de Jack que llegó a amenazar de muerte a quien creía el amante de su esposa. Ante esta situación, Mary no tuvo más remedio que sincerarse.

Entre sus acciones destaca la protagonizada para salvar la vida del hombre del que se había enamorado. Cuando este fue retado a un duelo por otro pirata, Mary, temiendo que perdiera la vida en el enfrentamiento, decidió ocupar su lugar. Ambos desembarcaron y tras una lucha a espada y pistola logró abatirle de un disparo en la cabeza.

Captura y juicio de las Mujeres Piratas

La vida de piratería de Anne y Mary, al igual que la del resto de sus compañeros, terminó el 20 de octubre de 1720 en la bahía de Negril. Tras realizar varios asaltos a barcos y poblaciones, fueron capturados por dos navíos armados a las órdenes de Jonathan Barnet.

Según el relato legendario, las dos mujeres lucharon fieramente por defender el barco mientras que sus compañeros, en su mayoría ebrios, permanecían refugiados en la parte inferior. Su actitud enfureció a Mary que los llamó a la lucha. Al no recibir respuesta disparó contra la bodega provocando una gran explosión.

Finalmente los piratas fueron apresados y juzgados. Anne y Mary fueron condenadas a muerte pero nada más dictarse la sentencia declararon estar embarazadas. Como las leyes inglesas no permitían su ejecución, esta fue aplazada a la espera de que dieran a luz.

Mary no volvió a salir de prisión. Allí enfermó y murió siendo enterrada el 28 de abril de 1721. Sobre el final de Anne existen varias teorías. Unos afirman que, al igual que Mary, murió en prisión. Otros que logró fugarse y regresar a la vida de piratería. Pero la creencia más aceptada es que su padre se sirvió de su influencia para liberarla. Fue llevada a Charleston donde se casó con un hombre respetable y disfrutó de una vida tranquila hasta los 84 años.

Autor: Carolina Álvarez Díaz para revistadehistoria.es

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Bibliografía:

-CÁNOVAS SÁNCHEZ, B., Mujeres en la mar, Revista general de Marina, Dialnet, Junio de 2016.

-CORDINGLY, D., Mujeres en el mar. Capitanas, Corsarias, Esposas y Rameras, Barcelona, EDHASA, 2003.

-DEFOE, D., Historia general de los robos y asesinatos de los más famosos piratas , Madrid, Valdemar, 1999.

-EARLE, P., Piratas en Guerra, Barcelona, Editorial Melusina S.L., 2004.

-MASIÁ DE ROS, A., Historia General de la Piratería, Barcelona, Editorial Mateu, 1959.

-MIGUENS, S., Breve Historia de los Piratas, Corsarios, Bucaneros y Filibusteros, Madrid, Ediciones Nawtilus, 2010

-ROBERTSON, S., La vida de los piratas contada por ellos mismos, por sus víctimas y por sus perseguidores, Barcelona, CRITICA, 2010.

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Mujeres Piratas: Anne Bonny y Mary Read - Revista de Historia

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Anne Bonny y Mary Read fueron dos de las figuras más destacadas de la llamada Edad de Oro de la Piratería. Ambas mujeres piratas navegaron bajo el Anne Bonny y Mary Read fueron dos de las mujeres piratas más destacadas de la llamada Edad de Oro de la Piratería.

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"Que el hombre sepa, que el hombre puede"

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"Que el hombre sepa, que el hombre puede"

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Una hazaña extraordinaria

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ALFREDO BARRAGÁN "El hombre que desafió lo imposible"

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Canción: "Los 7 mares" de Encanto al alma

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Canción: "Los 7 mares" de Encanto al alma

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El fantástico mundo de los piratas: Mujeres en los barcos

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El fantástico mundo de los piratas: Mujeres en los barcos

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FAROS - Cap 2° Faros y Barcos Hundidos [San Antonio-Punta Médanos] TVPublica - en 16:9 HD

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En la primavera de 1655, una armada inglesa atravesó el Atlántico y se adentró en el mar Caribe. Su objetivo era la isla de La Española (actual Santo Domingo), centro neurálgico del imperio americano de la monarquía española, con la que Inglaterra acababa de entrar en guerra. Pero el asalto a La Española fracasó y los ingleses tuvieron que conformarse con capturar una isla seis veces más pequeña, denominada por los nativos Xaymaca, " la tierra de la madera y el agua". La mitad de los asaltantes ingleses murieron de disentería, pero Jamaica resultó un valioso botín, pues, además de tener madera, agua y enfermedades, se hallaba en el eje de la ruta del tesoro español.

Jamaica, con el enclave de Port Royal al frente, se convertiría en el foco de una hoguera destinada a incendiar las posesiones españolas en América. Y el portador de la antorcha sería un galés llamado Henry Morgan. Nacido en 1635, Morgan procedía de la rama baja de una ilustre familia galesa. En busca de fama, a los 21 años se embarcó en la expedición contra La Española, donde tuvo su bautismo de sangre.

Para saber más

En los años siguientes participó en varios de los numerosos ataques ingleses contra las fortalezas españolas en el Caribe. Estos ataques estaban dirigidos por corsarios, capitanes de navío que habían obtenido del gobierno inglés una patente de corso que les autorizaba a asaltar y saquear barcos o enclaves hispanos. Naturalmente, para los españoles estos corsarios eran simples piratas, y lo cierto es que sus tripulaciones estaban compuestas por aventureros que tenían mucho de bandidos.

Los bucaneros de la isla Tortuga

En 1667, Morgan se asoció con el célebre corsario holandés Mansvelt. Éste era por entonces el líder de los bucaneros de la isla Tortuga, el famoso grupo de forajidos de todas las nacionalidades que desde este islote, al noroeste de Santo Domingo, se dedicaban a asaltar navíos y ciudades portuarias españolas. Mansvelt murió poco después, quizá ejecutado por los españoles, y Morgan lo sucedió como jefe de los bucaneros y de su Hermandad de la Costa.

Fue así como, desde su base jamaicana de Port Royal, "la ciudad más rica y corrupta del mundo" y última parada de criminales y fugitivos, Morgan puso su mirada en las riquezas de las ciudades que jalonaban las costas del Caribe español.

Corría el año 1668 cuando el galés llevó a cabo la primera de las audaces acciones que conformarían su leyenda. Con la excusa de desbaratar un plan español contra Jamaica, Henry Morgan puso rumbo a la plaza fuerte más poderosa del Imperio hispano, tras La Habana y Cartagena de Indias: Portobelo, el puerto del tesoro. Situado en el actual Panamá, Portobelo estaba protegido por la línea de fuego de tres castillos, con una guarnición escasa pero aguerrida. Los 400 bucaneros de Morgan lanzaron un ataque nocturno por sorpresa, y al alba habían tomado el primero de los fuertes mientras que el segundo estaba a punto de caer en sus manos.

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Hay que tener en cuenta que los piratas contaban con una mayor capacidad armamentística: sus mosquetes eran más precisos que los arcabuces de las fuerzas españolas, cuyas mejores armas sólo se hacían oír en cielo europeo. Además, los piratas carecían de los escrúpulos de los militares profesionales, como demuestra el hecho de que, en uno de los gestos más controvertidos de su carrera, Morgan emplease mujeres, ancianos, monjas y frailes como escudos humanos para tender las escalas de asalto.

Cuando, de un cañonazo, dos frailes cayeron heridos, no hubo más disparos. Poco después en la torre ondeaba una bandera roja y colgaban los cadáveres de cincuenta soldados españoles ahorcados: señal evidente de que no habría cuartel para los sitiados. En el transcurso de la jornada, el tercer fuerte se acabó rindiendo.

En los días siguientes, Morgan y sus hombres saquearon a conciencia la ciudad. Los habitantes que se resistían a entregar sus riquezas eran torturados despiadadamente. Cuando el gobernador de Panamá se presentó ante Portobelo y amenazó a los piratas con capturarlos y ejecutarlos, Morgan respondió: "Por más que su carta no merezca respuesta, puesto que me tacha de pirata, le escribo estas líneas para rogarle que no tarde en venir. Le aguardamos con sumo placer, y disponemos de pólvora y balas con las que recibirle. Si no viene pronto, nosotros, con el favor de Dios y nuestras armas, iremos a hacerle una visita a Panamá".

Congregó a 900 hombres y citó a la plana mayor de los bucaneros en su cubierta para tomar Cartagena de Indias

De vuelta a Port Royal, los bucaneros invirtieron las cerca de 250.000 piezas de a ocho (reales de plata españoles) obtenidas del saqueo de Portobelo en Kill Devil, un ron capaz de matar al mismísimo diablo. Pero Morgan no descansó mucho tiempo. Pese a la amenaza de una armada enviada contra él por el gobierno español, el marino galés organizó una nueva expedición. Congregó a 900 hombres y citó a la plana mayor de los bucaneros en su cubierta.

Su intención era tomar Cartagena de Indias, el centro del universo español en América y la ciudad más blindada del orbe. Pero esta vez el diablo se puso de parte de los españoles ya que, durante una noche presidida por el ron, el fuego prendió en la santabárbara de la nave, que saltó por los aires. Morgan sobrevivió, pero no así el plan de tomar Cartagena. En su lugar volvió su mirada a otra presa muy apetecible: Maracaibo, en la actual Venezuela.

Batalla naval en Maracaibo

Nadie opuso resistencia cuando la flota corsaria de Morgan penetró en la laguna de Maracaibo. Los piratas saquearon la ciudad, devastada tan sólo dos años antes por el Olonés, el terrible pirata francés. El mismo destino sufrió otra ciudad de la laguna, Gibraltar. Pero mientras los bucaneros se entretenían recogiendo el botín, el almirante de la armada de Barlovento, don Alonso de Campos, ordenó sellar el canal de entrada a la laguna con tres navíos, provistos con un total de 94 cañones. Parecía que los corsarios de Jamaica no tenían escapatoria. Pero Morgan supo mantener la calma y, sobre todo, aguzar el ingenio.

Se le ocurrió, en efecto, convertir un barco mercante en un fingido navío de guerra, simulando cañones por medio de troncos de madera; la embarcación, en realidad, iba cargada de barriles de pólvora. Los bucaneros la condujeron hasta la altura del primer navío español, la engancharon a éste y prendieron las espoletas de la pólvora mientras escapaban en sus botes. El bajel español quedó reducido a cenizas. El segundo navío hispano naufragó al intentar la huida y el tercero fue presa de los piratas.

Las autoridades británicas habían dado instrucciones de evitar las acciones de piratería contra los españoles

Durante los siguientes dos años, Morgan permaneció en Jamaica llevando una vida de caballero latifundista. Las autoridades británicas habían dado instrucciones de evitar las acciones de piratería contra los españoles, y el galés debió suspender su actividad corsaria. Pero a finales de 1670, como represalia a un ataque de un corsario español, Morgan preparó una nueva expedición.

Su objetivo esta vez era Panamá, la "sala de máquinas" del Imperio español. La noticia se difundió por todo el Caribe y cientos de bucaneros acudieron al punto de encuentro que había fijado el corsario galés, en el sur de la isla Tortuga. Allí se congregaron cincuenta naves y 1.500 piratas, además de una hechicera: la armada pirata más colosal de la historia de las Indias Occidentales.

Golpe al corazón del imperio

Los navíos de Morgan recalaron en la desembocadura del río Chagres, en el istmo de Panamá, donde conquistaron una fortaleza española. A continuación, los bucaneros debían cruzar a pie el istmo para llegar a la costa del Pacífico, donde estaba Panamá. Durante diez días atravesaron montes, ríos y pantanos, padeciendo hambre, enfermedades, emboscadas... Finalmente se ofreció ante su vista el perfil de la ciudad de Panamá, una de las más ricas y prósperas de la América española. Estaba defendida por 1.200 soldados de infantería y 400 de caballería, bajo el mando de don Juan Pérez de Guzmán.

Morgan entendió que sus hombres, cansados por la travesía, poco podían hacer en un choque frontal y resolvió atacar por el lado menos previsto. Las fuerzas panameñas salieron en su persecución pero sufrieron una devastadora descarga de proyectiles. El plan secreto de los defensores, consistente en lanzar una manada de bueyes en estampida, no hizo sino aumentar el desconcierto.

Para saber más

Vencida la resistencia extramuros, los bucaneros lograron entrar en la ciudad y tras unas horas de lucha en las calles se hicieron con su control. Pero entretanto se declaró un devastador incendio, no se sabe si por orden de Morgan, por orden del gobernador español o por accidente. El Panamá Viejo ardió hasta sus cimientos; tras la marcha de Morgan la ciudad se debió reconstruir en un nuevo emplazamiento.

El gobernador español había tenido la previsión de cargar todo el oro y la plata en barcos con rumbo a España

Morgan y sus hombres permanecieron tres semanas en Panamá, dedicadas, como de costumbre, a amasar botín. Sin embargo, el gobernador español había tenido la previsión de cargar todo el oro y la plata en barcos con rumbo a España, y aunque el botín no fue pequeño, muchos bucaneros se sintieron estafados en el reparto final y se quejaron de que habían ganado menos que en el ataque contra Portobelo. Además, Morgan partió con algunos fieles, abandonando al resto de piratas en el río Chagres.

Las cosas habían ido demasiado lejos, y quizá lo más beneficioso para Morgan fue que al volver a Jamaica fuera arrestado y enviado a Inglaterra para ser juzgado como pirata. Nada tenía que temer. Allí fue recibido como un héroe popular, y, una vez absuelto de los cargos, Carlos II lo nombró sir y lo envió de vuelta a Jamaica como gobernador de la isla. Renegando de su antigua condición, empleó el resto de su vida en luchar sin cuartel contra la piratería.

Con la dispersión de los aventureros de Jamaica y de Tortuga se ponía fin a un modo excesivo de entender la vida. Morgan, que había pasado la suya buscando la muerte entre el sonido de los cañones y el chocar del acero, la encontró en la serenidad de su hogar. Rara muerte para quien es considerado el mayor de los bucaneros.

Para saber más

La vida de los piratas. Stuart Robertson (ed.). Crítica, Barcelona, 2010.

Historia de la piratería. Philip Gosse. Renacimiento, Sevilla, 2008.

Bucaneros de América. Alexander Exquemelin. Valdemar, Madrid, 1999.

La taza de oro. John Steinbeck. Edhasa, Barcelona, 2006 (novela sobre Henry Morgan).

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Las correrías piráticas de Henry Morgan se concentraron en los años 1668-1671. Inicialmente estuvieron alentadas por el gobernador de Jamaica, Modyford, que concedió patentes de corso a bucaneros para atacar los intereses españoles.

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Barbanegra,el pirata más temido del Caribe

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Barbanegra,el pirata más temido del Caribe

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Muerto el 22 de noviembre de 1718, Edward Teach, más conocido como Barbanegra, fue el último de los piratas clásicos del Caribe, cuyo nombre ha pasado a formar parte del imaginario popular como uno de los mayores malvados de la historia. Su apodo, Barbanegra, se debió a su abundante y enredada barba, de un intenso color negro, la cual adornaba, según reza la leyenda, con mechas de cañón que él mismo encendía durante los abordajes para infundir aún más terror entre sus enemigos. Con sus imponentes dos metros de altura y aspecto y mirada demoníacos, Barbanegra lucía un tricornio tocado de plumas y exhibía ante los horrorizados ojos de sus víctimas sus espadas, cuchillos y juegos de tres pistolas de distintos calibres.

Su aspecto y mirada demoníaca hicieron de Barbanegra el terror de los mares. En cada abordaje encendía unas mechas de cañón que adornaban su barba.

Las primeras hazañas de Barbanegra

Se desconoce el lugar exacto de su nacimiento: algunos apuntan a Bristol, otros a Carolina del Sur, e incluso a Jamaica. Los padres de Teach regentaban una taberna y las malas lenguas dicen que drogaban a los marineros para luego embarcarlos en naves en las que de estar sobrios nunca hubieran subido. Otros apuntan a que Barbanegra tuvo una posición acomodada puesto que sabía leer y escribir. Sea como fuere, sus inicios como marino tuvieron lugar durante la guerra entre Francia e Inglaterra por el control de Estados Unidos, actuando como corsario inglés y atacando barcos franceses. Al finalizar la contienda y quedarse sin trabajo, Barbanegra dejó de ser corsario para convertirse en pirata. Comenzó a navegar en compañía de un conocido pirata llamado Benjamin Hornigold, y fue entonces cuando empezó a vestir de la particular forma con que más tarde sería recordado. La isla de Nueva Providencia fue el escenario de sus primeras fechorías. Allí capturó un carguero español procedente de La Habana, otro de las Bermudas y un tercero de Madeira. En 1717 apresó al mercante francés Concorde, que se convertiría en su buque insignia y que rebautizaría como Queen Anne's Revenge (La venganza de la reina Ana). Lo transformó en una formidable máquina de guerra a la que armó con más de cincuenta cañones.

Tras ser un corsario al servicio del Imperio británico, Barbanegra se convirtió en pirata y dio sus primeros golpes con otro famoso pirata, Benjamin Hornigold

La hazaña que hizo célebre a Barbanegra fue perpetrada en la base naval de San Vicente, en las islas de Barlovento, donde apresó a la nave Great Allen, que transportaba un valioso cargamento. Tras la escaramuza asesinó a la tripulación e hizo quemar el barco. Al conocerse la noticia, el buque de guerra inglés Scarborough zarpó enseguida para dar caza a Barbanegra y castigar su osadía, pero el navío sufrió asimismo una sonada derrota y tuvo que retirase. La notica corrió como la pólvora y Barbanegra se convirtió en el enemigo público número uno del Imperio.

Edward Teach en un diseño para Allen & Ginter Cigarettes.

Foto: CC

"El gran diablo" rechaza el indulto

Para erradicar la piratería de la zona, el rey Jorge I decretó una amnistía para todos aquellos piratas que abandonasen sus actividades. En el caso de que no quisieran aceptar las condiciones del edicto, las penas que se contemplaban en caso de ser capturados iban de la horca a las amputaciones de miembros. Barbanegra rehusó las condiciones estipuladas por el monarca y siguió con sus actividades delictivas. Entregado a un auténtico frenesí de ataques, Barbanegra asaltó posesiones tanto francesas como británicas y españolas. Sus incursiones en la península del Yucatán, en México, le valieron el mote de "El gran diablo".

Barbanegra asaltó posesiones tanto francesas como británicas y españolas y sus incursiones en la península del Yucatán le valieron el mote de "El gran diablo"

La situación económica en Carolina del Norte no pasaba entonces por su mejor momento y el gobernador de la colonia, Charles Eden, llegó a un acuerdo con Barbanegra por el cual el pirata y su tripulación serían perdonados acogiéndose al Acta de Gracia. A cambio, parece ser que el gobernador acordó dejarle actuar con total impunidad y a cambio recibir una parte del botín que Barbanegra obtuviera de sus fechorías. En esa época, el pirata se casó con una jovencita de dieciséis años y se estableció como si fuera una persona honrada en la isla de Ocracoke.

Pero la farsa duró poco. En mayo de 1718, Barbanegra sitió la ciudad de Charleston y mantuvo secuestrada a toda la población. Tan sólo levantó el bloqueo cuando le entregaron un rescate de mil quinientas libras. La leyenda cuenta que Barbanegra llevó a cabo esta acción para hacerse con un lote de medicamentos para curar a su tripulación, que sufría de sífilis. Para el pirata la salud de sus hombres era fundamental, hasta el punto de que cuando capturo la nave francesa Concorde, Barbanegra se deshizo de toda la tripulación excepto de los cirujanos del barco.

Para saber más

Henry Morgan: corsario y pirata del Caribe

Leer artículo

Se inicia de la persecución

Ante el avance imparable de la piratería, y conocedor de que Barbanegra tenía su base en la isla de Ocracoke, el gobernador de Virginia, Alexander Spotswood, ante la posibilidad de que la economía de la colonia pudiera verse afectada, se puso en contacto con el teniente de la Marina Real Robert Maynard para que se hiciera cargo de la situación y acabara con el pirata. El 21 de noviembre, al mando de las balandras Ranger y Jane, el militar inglés llegó al extremo sur de la isla de Ocracoke. Una noche, mientras Barbanegra estuvo bebiendo ron con el patrón de una balandra con la que mantenía algunos "negocios", Maynard aprovechó para preparar el ataque del día siguiente.

Cuando apresó a la nave Great Allen, que transportaba un valioso cargamento, Barbanegra se hizo famoso.

Foto: CC

El 22 de noviembre de 1718, Barbanegra, que ya estaba avisado de la llegada del teniente inglés, puso rumbo hacía el interior de los canales de la isla a bordo del Adventure. Maynard ordenó que una chalupa se hiciera a la mar para observar los movimientos de la nave de Barbanegra quien, al darse cuenta, la cañoneó a placer. Tras izar la enseña real, Maynard ordenó a sus naves que se dirigieran tan rápido como pudieran para interceptar a Barbanegra. Éste, al ver a las naves inglesas dirigirse hacia su posición, ordenó la retirada mientras sus cañones disparaban una y otra vez contra los ingleses. Según algunas versiones, todas las naves quedaron varadas por falta de viento, por lo que Maynard se vio obligado a perseguir al pirata a golpe de remo. Pero las naves inglesas no iban armadas con cañones y el teniente ordenó a sus hombres que disparasen sin cesar con sus armas cortas.

Mientras Maynard se iba deshaciendo del lastre, Barbanegra empezó a increparle: "¡Malditos villanos! ¿Quiénes sois? ¿Y de dónde venís?", a lo que Maynard le respondió que no era pirata y que él mismo subiría a su barco en cuanto pudiera. En respuesta a su desafío, Barbanegra, con un vaso de ron en la mano, le contestó: "Así se condene mi alma si os doy cuartel u os pido alguno".

Tras una noche llena de ron y celebraciones, Barbanegra se escabulló por los canales de la isla Ocracoke y el teniente Maynard empezó a perseguirle

Las dos naves inglesas embarrancaron y, para evitar mas muertes, Maynard ordenó a sus hombres que se escondieran en las bodegas con sus armas preparadas. Los únicos que se mantuvieron en el puente fueron él mismo y el timonel, al cual también ordenó que se tumbara. Cuando Barbanegra vio que no había nadie en cubierta, ordenó a sus hombres que abordaran las naves inglesas: "¡Saltemos y hagámoslos pedazos!", ordenó. Sediento de sangre, Barbanegra abordó la balandra inglesa con la mitad de su tripulación, dispuesto a pasar a cuchillo a todo el que quedase, pero nada más subir abordo se dio cuenta de que había caído en una trampa cuando escuchó a Maynard ordenar a sus hombres que subieran rápidamente a cubierta. Durante varias horas, ambas tripulaciones se enzarzaron en una lucha a muerte en la que Maynard y Barbanegra acabaron enfrentándose cara a cara.

Para saber más

Una muerte cargada de leyenda

La leyenda de Barbanegra estaba a punto de nacer. El pirata fue finalmente abatido tras recibir veinticinco heridas, cinco de ellas de pistola. Cuando la otra balandra de Maynard pudo desembarrancar, atacó por un costado disparando hasta que la tripulación pirata finalmente se rindió. Maynard no mostró compasión alguna con el cadáver de Barbanegra: ordenó que le cortaran la cabeza y que ésta fuera expuesta durante varias semanas en el bauprés, el mástil que sale casi horizontalmente de la proa. A su regreso a Virgina, trece de los quince prisioneros fueron ahorcados.

Tras caer en una emboscada al abordar el barco inglés, Barbanegra entabló un duelo a muerte con Maynard, que acabo con el cuerpo del pirata decapitado después de recibir veinticinco heridas

Sobre la figura de Barbanegra circulan varias leyendas, como la que cuenta que una vez decapitado su cuerpo flotó alrededor de la nave varias veces o la que dice que su fantasma vaga por la zona de Teach's Hole, un lugar en la isla de Ocracoke llamado así en su honor, buscando su cabeza perdida. Lo que sí está claro es que, dejando a un lado el folclore, la espada de Robert Maynard acabó con la vida de Edward Teach, el temible pirata Barbanegra, del cual la sola mención de su nombre provocaba auténtico pavor entre los habitantes del Nuevo Mundo.

Para saber más

Para más información:
Black Sails

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Barbanegra, el pirata más temido del Caribe

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A bordo del "Queen Anne's Revenge", y surcando las costas occidentales de África y del Caribe, Barbanegra, uno de los piratas más famosos y temidos, fue sembrando el terror allá por donde pasaba, hasta que fue abatido el 22 de noviembre de 1718.

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Vivo en Argentina - Mar de Ajó - Naufragios - 13-12-12

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Lo que casi nadie sabe es que a bordo del barco del pirata Barbanegra viajaba su mamá. Doña Trementina Barbanegra -así se llamaba la señora- trepó por la escalerilla del Chápiro Verde una mañana en que su hijo estaba a punto de hacerse a la mar. Subió para alcanzarle el tubo del dentífrico concentrado que el muy puerco se olvidaba.

El barco soltó amarras y nadie notó sino hasta tres días después que la señora estaba a bordo.

-¡Madre! -dijo Barbanegra al verla.

-¡Hijo! -dijo Trementina.

Y se quedó.

El amanecer, el mediodía y el crepúsculo la encontraban en cubierta sentada sobre un barrilito de ron antillano atenta a los borneos del viento, vigilando el laboreo de las velas y desparramando advertencias a voz en cuello. Nadie como ella para husmear la amenaza de los furiosos huracanes del Caribe, a los que bautizó con los nombres de sus primas: Sofía, Carla, Berta, Margarita...

Mientras tanto, tejía. De sus manos habilidosas salían guantes, zoquetes de lana, pulóveres y bufandas en cantidad. Los hombres de Barbanegra, abrigados como ositos de peluche, sudaban bajo el sol del trópico. EL jefe pirata impuso castigos severos a los desagradecidos que se quejaban.

La cosa es que Trementina estaba ahí; día tras día meciéndose a la sombra de la vela mayor con los pies colgando del barrilito y sermoneando al loro cuando no se expresaba en correcto inglés.

Pero además -y este es el asunto que importa- la señora Barbanegra hacía buñuelos.

Una vez por semana se zambullía en la cocina del Chápiro Verde y forjaba una media tonelada de buñuelos; que eran muchos, pero no tantos si se considera el peso de cada uno. La mayor parte se comía a bordo, el resto se cambiaba en las colonias inglesas por sacos de buena pólvora.

El último amotinamiento -lo mismo que los tres anteriores- se había producido a causa de los buñuelos.

Un artillero veterano dijo que prefería ser asado vivo por los caníbales de la Florida antes que comer uno más de aquellos adoquines. Efectivamente, cuando lo desembarcaron en la Florida se sintió el más feliz de los hombres.

Más que comerlos, había que tallarlos con los dientes. Se sospechaba que estaban hechos con harina de caparazón de tortuga y al caer en el estómago producían el efecto de una bala de cañón de doce pulgadas.

A Barbanegra le encantaban.

En Puerto Royal compraron una partida de polvo de hornear para hacer más livianos los buñuelos, pero no sirvió de nada. La tripulación del Chápiro Verde había perdido todos los dientes. Ya nadie era capaz de sujetar el sable con la boca cuando saltaba al abordaje. Los hombres más rudos terminaron comiendo el pescado con pajita.

Barbanegra, en cambio, devoraba un buñuelo tras otro con formidable gula. Su madre, que vivía retándolo por esos atracones, terminó prohibiéndole que comiera más de cuarenta por día.

Hasta que sucedió lo que sigue.

Una madrugada de julio el vigía avistó un barco.

-Es francés -dijo Trementina Barbanegra sin levantar los ojos del tejido-. Les vengo diciendo que es peligroso andar por estos lugares. ¡Pero para qué! Si me hicieran caso... etcétera, etcétera...

En efecto: era la nave del capitán Jampier.

El capitán Jampier no podía ver a Barbanegra ni en la sopa.

Los dos barcos se aproximaron amenazantes. Ninguno estaba dispuesto a regir el combate. Las tripulaciones hormiguearon por la cubierta amontonando municiones y afinando los trabucos.

-¡Te voy a hacer picadillo! -gritó el pirata inglés.

-¡Y yo te voy a hacer paté! -le contestó el francés.

Los hombres de uno y otro bando aullaron para infundirse coraje y meter miedo a la vez.

Cuando las naves estuvieron a poca distancia volaron los garfios de abordaje y en minutos las dos quedaron pegadas como siamesas.

Todos los franceses saltaron al barco inglés y todos los ingleses al barco francés.

Los capitanes entendieron que así no se podía pelear. Ordenaron a sus tripulaciones dividirse; la mitad de cada una volvió a su respectivo barco para iniciar el combate. Y se inició.

Silbaban los sables. Tosían las armas de fuego. Sangraban los hombres por las narices y escupían muelas. Arreciaban los graznidos histéricos del loro y las protestas de mamá Trementina que trataba de proteger sus ovillos de lana. ¡La pelea era feroz!

Barbanegra y Jampier, desde los puentes de mando, se medían con la mirada.

Lenta, sigilosamente, con movimientos de babosa, cada uno fue acercando la mano a la cintura donde guardaba la pistola.

En lo más recio del combate los piratas advirtieron lo que iba a suceder: sus capitanes estaban a punto de enfrentarse en un duelo personal. Dejaron de combatir.

Todos los ojos en compota se posaron sobre esos dos demonios: Barbanegra y Jampier, Jampier y Barbanegra.

Durante cinco minutos nadie respiró.

La vista es demasiado lerda para percibir lo que pasó entonces. Las dos pistolas hicieron fuego al mismo tiempo.

¡¿Y?!

Un aro voló de la oreja izquierda de Jampier y se perdió entre los atunes del fondo del mar.

¡Pero su bala había dado en el pecho de Barbinegra!

Ustedes pensarán: murió.

No, no murió.

¡Un buñuelo! ¡Un bendito y providencial buñuelo se interpuso entre la bala y su cuerpo! Debajo de la tricota de lana Barbanegra había escondido un buñuelo de los que preparaba su madre, robado de la cocina la noche anterior. Al chocar con él, la bala se deshizo como un supositorio de glicerina sin herir al pirata.

Los hombres del inglés aullaron de felicidad. Locos de contento vivaban a su jefe y bailaban en una pata aunque fuese de palo.

¡No lo podían creer!

Jampier no entendió nada, pero rabiaba.

El combate se suspendió hasta nueva fecha y cada uno se fue por su lado.

Esa noche en el Chápiro Verde atronaron las canciones piratas festejando el episodio hasta que mamá Trementina mandó a dormir a todo el mundo.

Al día siguiente se creó la orden del Buñuelo y desde entonces todos los hombres de Barbanegra llevaron uno colgando sobre el pecho.

Y dicen que eso los volvió invulnerables.

Barbanegra y los buñuelos
WOLF, Ema
Buenos Aires: Colihue, 1994. Col. Libros del Malabarista

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Fernando Rossia, Ilustración
http://fernandorossia.blogspot.com.ar/

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Barbanegra y los buñuelos
Ema Wolf
Colección: Libros del Malabarista
Editorial: Ediciones Colihue
Año de edición: 1994

Pocos saben que hay piratas que viajan con su mamá; el tema es cuando estas amasan a bordo buñuelos durísimos; también hay otros cuentos donde salen a la luz los secretos de la torpe hada de Cenicienta o aparecen personajes históricos del Buenos Aires colonial. En medio de los cuentos, un intervalo teatral con un drama de misterio.

Fuentes consultadas:

Ediciones Colihue - Ficha del libro
https://www.colihue.com.ar/fichaLibro?bookId=82

Biblioteca Digital Julio Cortázar
https://sites.google.com/view/bibliotecajuliocortazar/wolf-ema

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Lo que casi nadie sabe es que a bordo del barco del pirata Barbanegra viajaba su mamá. Doña Trementina Barbanegra -así se llamaba la señora- trepó por la escalerilla del Chápiro Verde una mañana en que su hijo estaba a punto de hacerse a la mar.

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"Los amores de Ed Bronco" de Franco Vaccarini

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La conmovedora epopeya de la Expedición Atlantis

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El tesoro del pirata "Capitán Garrapata"

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"Colón agarra viaje a toda costa" de Adela Basch

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"La sirena y el capitan" de María Elena Walsh

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