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Le ministre chinois des affaires étrangères, Qin Gang, et le président de la Commission de l'Union africaine, Moussa Faki Mahamat, à Addis-Abeba, le 11 janvier 2023. AMANUEL SILESHI / AFP

Comme tous ses prédécesseurs depuis 1991, Qin Gang, le nouveau ministre chinois des affaires étrangères, a commencé l'année par une tournée en Afrique. Durant une semaine, du 9 au 16 janvier, celui qui était jusqu'à fin décembre ambassadeur de Chine aux Etats-Unis a visité cinq pays africains : l'Ethiopie, le Gabon, l'Angola, le Bénin et l'Egypte. Si aucune annonce spectaculaire n'a été faite au cours de ce déplacement, celui-ci a contribué à renforcer les liens, tant économiques que diplomatiques, entre la Chine et l'Afrique.

Lire aussi : La Chine veut une meilleure représentation de l'Afrique dans les organes internationaux

En Ethiopie, Qin Gang a inauguré le nouveau siège du Centre de contrôle des maladies de l'Union africaine (CDC Afrique), financé et construit par la Chine, comme Pékin s'y était engagé lors du sommet Chine-Afrique de 2018. La Chine avait déjà construit le siège de l'Union africaine (UA) à Addis-Abeba et s'apprête à construire au Nigeria celui de la Communauté économique des Etats de l'Afrique de l'Ouest (Cedeao). Qin Gang a affirmé que Pékin souhaite que l'UA participe au G20, " un geste symbolique mais malin ", selon le chercheur Jean-Pierre Cabestan, basé à Hongkong. L'obtention d'un siège au G20 est une revendication forte des Africains.

En revanche, le ministre est resté très prudent sur la situation en Ethiopie après le fragile accord de paix conclu en novembre entre le gouvernement du premier ministre Abiy Ahmed et les insurgés du Front de libération du peuple du Tigré (TPLF). La Chine avait nommé un envoyé spécial dans la Corne de l'Afrique, mais celui-ci ne semble pas avoir joué de rôle dans les négociations. Plus de 400 entreprises chinoises sont présentes dans le pays et Qin Gang a rappelé que Pékin souhaitait que l'Ethiopie " prenne des mesures effectives " pour assurer la sécurité de ses ressortissants.

Piège de la dette

Alors que la dette éthiopienne à l'égard de la Chine se monterait à plus de 13 milliards de dollars (environ 12 milliards d'euros), selon une étude du Global Development Policy Centre de l'université de Boston, et que l'Ethiopie a annoncé en 2021 vouloir renégocier sa dette extérieure, l'émissaire de Pékin est resté évasif sur le sujet. Au cours d'une rencontre avec Moussa Faki Mahamat, président de la Commission de l'UA, Qin Gang a nié qu'il y ait un quelconque piège de la dette. " Le problème de la dette de l'Afrique est essentiellement une question de développement ", a-t-il déclaré.

Signe de la concurrence que se livrent les grandes puissances dans la Corne de l'Afrique, Qin Gang avait à peine quitté Addis-Abeba que les ministres des affaires étrangères française et allemande, Catherine Colonna et Annalena Baerbock, y ont effectué une visite officielle les 12 et 13 janvier.
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Du Bénin à l'Egypte, la Chine réaffirme son engagement auprès des pays africains

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Comme tous ses prédécesseurs depuis 1991, Qin Gang, le nouveau ministre chinois des affaires étrangères, a commencé l'année par une tournée en Afrique. Durant une semaine, du 9 au 16 janvier, celui qui était jusqu'à fin décembre ambassadeur de Chine aux Etats-Unis a visité cinq pays africains : l'Ethiopie, le Gabon, l'Angola, le Bénin et l'Egypte.

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Grille d'écriture des caractères chinois

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Grille d'écriture des caractères chinois

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Voici un générateur de grilles décriture au format A4 pour faire de beaux caractères chinois avec un stylo bille ou un stylo plume. Quand l'image est générée, il faut faire un clic droit avec la souris sur l'image, ensuite "Enregistrer l'image sous...", puis vous ouvrez l'image et vous l'imprimez au format A4. Bon travail !

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Voici un générateur de grilles décriture au format A4 pour faire de beaux caractères chinois avec un stylo bille ou un stylo plume.

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Histoire

Side-cars de l'armée impériale japonaise dans Shanghai, le 28 janvier 1932. (Source : Sohu)

Le 28 janvier 1932, la marine impériale japonaise débarque un corps de troupes de marine à Shanghai. La simple opération de police qu'envisage l'Amirauté impériale dégénère. Chiang Kaï-shek mobilise ses meilleurs soldats. Jusqu'au 4 mars, les combats dévastent le nord de Shanghai au cours de la bataille la plus sanglante que connaît le monde depuis l'armistice de 1918 et précipitent une crise internationale annonciatrice de la guerre sino-japonaise de 1937 et de la guerre du Pacifique.

À la suite de " l'incident de Moukden " de septembre 1931 et de l'invasion de la Mandchourie par les Japonais, Shanghai est en effervescence. La ville est divisée en secteurs gouvernés par trois administrations distinctes. Selon un partage entre puissances étrangères, la marine japonaise assure la sécurité de Hongkew (Hongkou) - c'est la partie de la Concession internationale au nord du Suzhow Creek - jusqu'à Chapei (Zhabei), sous contrôle chinois.

Avec 30 000 ressortissants installés à Shanghai, les Japonais forment de loin la plus importante communauté étrangère. Tous les profils se côtoient : industriels du textile employant des milliers d'ouvriers, petits artisans, négociants, artistes... Mais aussi proxénètes et trafiquants des fameuses " pilules rouges " - une sorte de crack à base de morphine - également affiliés aux ligues ultra-nationalistes. Cette pègre s "autoproclame être des " rônins " fidèles aux traditions de l'archipel, c'est-à-dire des " samouraïs sans maitre ". Ils agissent en liaison avec les officiers des renseignements qui complotent pour asseoir l'hégémonie du Japon sur la Chine.

En somme, Shanghai est à la fois un centre industriel crucial pour l'économie japonaise et une sorte de Far West ouvert à tous les aventuriers.

Provocations des " ronins "

Les nouvelles provenant de Mandchourie galvanisent l'opinion chinoise à Shanghai. Meetings, manifestations, grèves, boycott des produits japonais. Le mouvement est orchestré par les organisations de la gauche du Kuomintang de Chiang Kaï-shek et les associations professionnelles, plutôt à droite, qui lui sont liées.

Les communistes sont hors-jeu. Eliminés dans Shanghai par la " Terreur blanche de 1927 ", ils ont fui dans l'ouest lointain de la Chine ou les montagnes du Fujian. En outre, une bataille pour le pouvoir entre " moscovites " alignés doctrinalement sur Moscou et " maoïstes " partisans d'une guerre révolutionnaire des paysans les paralyse. Ce conflit théorique se traduit par la première purge sanglante dans les rangs du Parti communiste chinois - entre 100 et 130 000 membres liquidés.

Les autorités de la Concession internationale maintiennent difficilement le calme. Elles y parviennent peu ou prou dans la partie au sud de Suzhou Creek. Mais les quartiers chinois qui entourent les deux concessions sont hors de portée. Et dans Hongkou, les " rônins " multiplient les provocations.

Le 18 janvier 1932, des moines nichirénistes, une secte fondamentaliste bouddhiste et ultra-nationaliste japonaise bien implantée dans les casernes et qu'a rejoint par exemple Ishiwara Kanji, le cerveau de " l'incident de Moukden ", défilent devant une usine du textile connue pour être un bastion des nationalistes chinois. Les ouvriers rouent de coups les religieux. Un d'entre eux périt. Les " rônins " se vengent, tuent deux ouvriers et un policier chinois, et brûlent la filature.

Les Japonais présentent des exigences exorbitantes : la mise à l'amende de la communauté chinoise, une punition exemplaire pour les participants de la bagarre, l'interdiction de toute manifestation contre l'occupation de la Mandchourie, la censure la plus stricte frappant les informations jugées " anti-japonaises ".

La municipalité chinoise tergiverse. Les milieux d'affaires chinois ont conscience du péril. Mais l'opinion chinoise est remontée et la marine japonaise est trop résolue à faire étalage de sa force.

Pour faire plier la municipalité chinoise, le 28 janvier, la marine impériale nippone débarquent 4 000 fusiliers-marins, appuyés par un raid aéronaval contre les quartiers chinois qui inaugure les raids de terreur contre les villes en Asie. Mais la résistance est immédiatement tenace.

Chiang Kaï-shek engage sa meilleure armée, la XIXème Armée de marche. La frontière entre Hongkou et Zhabei devient la ligne du front. Dans Hongkou, des francs-tireurs tirent des toits dans le dos des troupes japonaises.

Autour de la gare du Nord, les pâtés de maisons à Zhapei se transforment en fortin. L'armée chinoise ne dispose que de l'armement de son infanterie : fusils, grenades et mitrailleuses. Mais la XIXeme armée se fait tailler en pièce plutôt que de reculer.

La marine japonaise dispose de la puissante artillerie de sa flotte ancrée dans le Whangpoo (Huangpu). L'armée chinoise ne peut répliquer à ces énormes pièces dont les volées d'obus battent continuellement Zhabei sous peine de violer la neutralité de la Concession internationale, ce qui entraînerait les Occidentaux à soutenir l'intervention japonaise.

Victoire stratégique de Chiang Kaï-shek

Le ciel de Shanghai est le théâtre des premières duels aériens en Asie. La maigre aviation chinoise répond vaillamment aux attaques massives de l'aéronavale japonaise. Le premier aviateur américain à tomber sous les balles japonaises est le lieutenant Robert McCawley Short. Ce volontaire servant dans les ailes chinoises est abattu le 22 février 1932. Son enterrement fait figure de démonstration de force de la population shanghaïenne : des dizaines de milliers de personnes en deuil accompagnent son cercueil. Malgré le déluge de feu, la marine impériale piétine et est contrainte d'appeler à la rescousse l'Armée impériale.

À la mi-février, le Japon concentre devant Shanghai 70 000 militaires, un nombre ensuite porté à 100 000. Toute sa flotte est là : 80 navires dont tous ses porte-avions. Les deux tiers des forces militaires japonaises sont en Mandchourie et devant Shanghai. Le Japon n'a plus de réserves et montre les limites de sa puissance militaire.

Le 28 février, Chiang Kaï-shek accepte un cessez-le-feu. Le généralissime a marqué le coup et prouvé qu'il ne cèderait pas, ni en Mandchourie, et encore moins à Shanghai, vitrine de la Chine. Mais il a perdu beaucoup d'hommes : 4 500 tués et près de 10 000 blessés dont un bon nombre succombe après les combats. Quant aux Japonais, leurs pertes frisent les 3 000 tués et les 6 500 blessés.

C'est la population de ces quartiers surpeuplés, théâtre d'une guerre de rue implacable, qui paye le prix fort. On estime à 20 000 le nombre de civils tués par les bombardements ou victimes des exactions commises par les soldats japonais et les " rônins " qui, constitués en milice, ont fait régner la terreur.

Un accord est négocié par l'intermédiaire des consuls des puissances présentes à Shanghai. Le Japon obtient que les forces armées chinoises reculent de vingt kilomètres autour de Shanghai, créant ainsi une zone démilitarisée. Tactiquement, le Japon sort victorieux. Hongkou fait de facto sécession de la Concession internationale. La police internationale, essentiellement composée de Britanniques, n'a plus qu'une présence symbolique dans ce secteur.

Mais stratégiquement, Chiang Kaï-shek a gagné. Il a prouvé que la Chine pouvait tenir tête au Japon. Se méfiant jusqu'alors du nationalisme du généralissime, les Occidentaux sont en train de réfléchir à la fin de l'extraterritorialité (voir encadré ci-dessous) dont ils bénéficient. La Belgique vient d'y renoncer. Les puissances voient désormais en Chiang l'homme fort qui possiblement garantira leurs intérêts économiques s'ils rétrocèdent les concessions à la Chine.

Mais les puissances découvrent aussi que leur retrait est menacé par les ambitions des militaires japonais bien décidés occuper le terrain. Les blocages qui conduisent irrémédiablement à la guerre sino-japonaise en 1937 puis à la guerre du Pacifique en 1941 sont en place.

L'extraterritorialité des concessions étrangères dans le Shanghai d'avant-guerre

Inspirée des capitulations imposées aux XVIème siècle par les Européens à l'Empire ottoman mais, bien avant, du statut des ligues commerçantes dans les villes libres du nord de l'Europe au Moyen-Àge, l'extraterritorialité ne signifie pas l'impunité judiciaire mais que le ressortissant d'un pays donné sera jugé non en vertu des lois locales, mais par ses compatriotes et selon les codes civil et criminel de son pays d'origine. C'est ainsi que les États-Unis avaient un tribunal, " The United States Court for China ", présidé par un juge américain nommé par Washington. Les condamnés purgeaient leur peine dans une prison des Philippines - alors sous protectorat américain - ou à Hawaï. On imagine le casse-tête juridique que représentaient quatorze tribunaux différents qui jugeaient en fonction de systèmes juridiques différents dans la même ville. La Concession française avait simplifié en partie cette complexité en créant des cours mixtes où siégeaient à part égales juges français et chinois.

L'exterritorialité imposée dans la foulée des guerres de l'opium avait été envisagée dès ses origines comme temporaire, le temps que la Chine modernise sa justice et adopte des règles excluant l'obtention des aveux par la torture, le recours à des modes d'exécution " barbares " et reconnaissant les droits de la défense, entre autres. Bref, qu'elle adopte un code pénal et civil sur le modèle occidental. Cette complexité favorisait forcément les abus et les injustices les plus graves. Quand Chiang Kaï-shek cherche à imposer la journée de travail de huit heures au début des années 1930, les employeurs étrangers refusent en se retranchant derrière l'extraterritorialité.

Mais elle offrait aussi certaines protections en matière de liberté d'expression : il suffisait de placer nominalement un ressortissant étranger comme directeur pour qu'une publication échappe à la censure de Chiang Kaï-shek, la société éditrice étant censée être étrangère. D'où l'étonnante - bien que relative - liberté dont jouissaient la presse et l'édition à Shanghai, sans équivalent alors dans le reste de la Chine.

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A propos de l'auteur

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Il y a 90 ans, "l'incident de Shanghai" annonçait la guerre sino-japonaise

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Le 28 janvier 1932, la marine impériale japonaise débarque un corps de troupes de marine à Shanghai. La simple opération de police qu'envisage l'Amirauté impériale dégénère. Chiang Kaï-shek mobilise ses meilleurs soldats.

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Décryptage. Pourquoi la Chine pourrait être la prochaine cible du djihadisme international

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Imposant de plus en plus sa présence dans les pays d’Asie délaissés par les États-Unis, la Chine voit ses intérêts ciblés par les groupes terroristes islamistes. Ces derniers mobilisent efficacement autour d’eux en faisant valoir le traitement infligé par l’empire du Milieu à la minorité ouïgoure,

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PRÉSENTATION PAR LA BNF

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BnF - Chine - Repères : Les trois enseignements

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L'écriture chinoise est la seule au monde à avoir conservé la même structure à travers trente-cinq siècles d'une histoire ininterrompue jusqu'à nos jours. Connue sous sa forme archaïque par des inscriptions recueillies sur des os de bovins et des plastrons de tortues, dont les plus anciennes remontent au XIV e siècle avant notre ère, cette écriture est la seule à avoir conservé la même structure à travers trente-cinq siècles d'une histoire ininterrompue jusqu'à nos jours. Les caractères ont une prononciation monosyllabique dans laquelle intervient un élément tonal (quatre tons pour le pékinois, l'un des nombreux dialectes). Le système de composition des caractères par assemblage de traits ou de figures simples est ouvert, ce qui permet d'enrichir le lexique à l'infini.
Respect des règles, recherche de spiritualité, adéquation de la forme et du fond... par toutes ses facettes, l'écriture en Chine s'enracine profondément dans une culture.

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L'écriture chinoise est la seule au monde à avoir conservé la même structure à travers trente-cinq siècles d'une histoire ininterrompue jusqu'à nos jours. Connue sous sa forme archaïque par des inscriptions recueillies sur des os de bovins et des plastrons de tortues, dont les plus anciennes remontent au XIV e siècle avant notre ère, cette écriture est la seule à avoir conservé la même structure à travers trente-cinq siècles d'une histoire ininterrompue jusqu'à nos jours.

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La grande majorité des caractères chinois ont été constitués par l' association de plusieurs caractères :

Ils sont formés par l'agglomération de plusieurs caractères dont les sens se conjuguent.

Exemple

le pictogramme "soleil",

redoublé, produit chang, signifiant brillant, glorieux,

triplé en pyramide, il génère jing "l'éclat de la lumière".

Aucun élément du caractère ne donne d'indication sur sa lecture.

Ce même pictogramme, soleil peut être associé au pictogramme de l'arbre et produire plusieurs caractères :

Exemples

yao, "l'obscurité" : le soleil sous les arbres

gao, "la lumière" : le soleil au dessus des arbres

dong, "l'Est", l'émergence du soleil au milieu des arbres

Ils sont de loin les plus nombreux. Ils a ssocient deux éléments graphiques :

dont l'un indique le sens — ou plutôt la famille lexicale à laquelle appartient le caractère — ,

l'autre la prononciation.

Cet ingénieux système d'assemblage de caractères permet d'enrichir le lexique à l'infini.

Le pictogramme de l'arbre intervient dans les noms d'arbres :

mais aussi dans les noms des objets en bois :

ji,
le guéridon

zhuo,
la table

(feuilletoire sur l'écriture chinoise réalisé pour l'exposition "L'aventure des écritures : naissances")

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BnF - L'Aventures des critures. Naissances. Écriture chinoise : genèse

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La grande majorité des caractères chinois ont été constitués par l' association de plusieurs caractères : Ils sont formés par l'agglomération de plusieurs caractères dont les sens se conjuguent. Exemple le pictogramme "soleil ", redoublé, produit chang , signifiant brillant, glorieux, triplé en pyramide, il génère jing "l'éclat de la lumière".

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Vous évoquez un " contrat de croissance " passé entre la population et la direction chinoise. Peut-il tenir longtemps et assurer la stabilité du régime ?
Après l'écrasement du mouvement démocratique du Printemps de Pékin en juin 1989, le Parti communiste (PCC) reprend d'une main autoritaire la direction politique du pays. En échange, il s'engage à offrir à la population une " petite prospérité ". La relance des réformes au début des années 1990 aboutira à une période d'hypercroissance économique et des inégalités de richesse criantes. Deux nouvelles strates sociales urbaines, de deux à trois cents millions de Chinois chacune, se forment. Une classe moyenne au sein de laquelle les plus riches peuvent adhérer au Parti grâce à l'adoption de la doctrine des " Trois représentativités ". Un monde d'ouvriers déclassés et de paysans migrants exploités, autrefois considérés comme les " fers-de-lance " de la révolution, finalement trahis par leurs élites politiques.

Avec les crises des subprimes, puis de la dette dans la zone euro à la fin des années 2010, les exportations chinoises chutent. Les usines de l'atelier du monde sont touchées. Le licenciement massif d'ouvriers dans les manufactures entraîne une instabilité sociale, accentuéepar la montée des revendications des jeunes ouvriers migrants qui se battent pour obtenir des augmentations de salaire et un meilleur système de protection sociale. L'ascenseur social semble bloqué pour nombre de jeunes Chinois.

Pour le moment, rien ne prouve que les mesures pour lutter contre la corruption endémique dans le Parti-État et les entreprises d'État, pour développer la consommation intérieure et le secteur des services, et pour pousser l'innovation afin de relancer les exportations, puissent assurer la stabilité et la pérennité du régime " communiste ". Le président Xi Jinping devrait annoncer les grandes orientations économiques et sociales jusqu'en 2022 lors du 19 eCongrès du Parti qui se tiendra en octobre prochain à Pékin. Une grande partie des cadres supérieurs seront renouvelés, laissant entrevoir peut-être la constitution de la nouvelle équipe de la 6 e génération de dirigeants, à moins que le président Xi Jinping ne se décide à modifier les règles tacites de succession au sein du Parti-État pour se maintenir à la fin de son second quinquennat...ouvrant ainsi une période d'incertitude.
airpocalypse " dont vous parlez peut-il être enrayé par le nouveau virage vert de Pékin ?
Il est clair que les dirigeants chinois ont depuis longtemps opté pour la croissance économique comme objectif principal. Sortir la population de la pauvreté reste un enjeu majeur depuis l'établissement de la République populaire de Chine. Lors de l'utopique Grand bond en avant, à la fin des années 1950, la déforestation massive, nécessaire pour alimenter la production d'acier dans des centaines de milliers de hauts fourneaux à travers les campagnes, a abouti à une véritable catastrophe environnementale. Puis les réformes économiques lancées en 1978 n'ont fait qu'accentuer la pollution de l'air et de l'eau. Aujourd'hui, la protection de l'emploi et la poursuite de la croissance économique sont indispensables au maintien du Parti-État au pouvoir. Les mesures pour enrayer le processus de dégradation de l'air ont été longues à prendre et à appliquer. Leur efficacité reste à prouver. La pollution atmosphérique touche le nord de la Chine, les provinces côtières industrialisées jusqu'à Shanghai, ainsi que le Guangdong et la région de Hongkong. Là encore, les inégalités sont criantes. En vivant dans des lieux confinés et purifiés, l'élite économique et politique sait se protéger. Mais la grande masse de la population respire au quotidien des particules fines dont les taux étaient, à Pékin, en janvier dernier, vingt fois plus élevés que les normes fixées par l'Organisation mondiale de la santé. La Chine possède le record mondial annuel des malades qui décèdent suite à un cancer des poumons. Selon une étude publiée en 2013, l'espérance de vie pour les citadins résidant au nord du pays aurait reculé de plus de cinq ans.
Quelle est la force de la société civile chinoise ?
Enrayer l'" airpocalypse " supposerait un contrôle plus strict des entreprises industrielles -appartenant souvent à l'État - qui rejettent ces fumées nocives. Le charbon ne représenterait plus que deux tiers du mix énergétique en Chine, en baisse de 5%. Mais les informations sont floues et contradictoires. D'un côté, le gouvernement annonce une baisse de l'extraction et la fermeture de mines. De l'autre, une augmentation de 25% des importations en provenance de Mongolie en 2016. Dans la capitale chinoise, comme dans les grands centres urbains, l'augmentation du nombre de véhicules en circulation - plus 240 000 véhicules supplémentaires par an - accentue la pollution atmosphérique. La quantité de soufre qui émane des moteurs diesel est vingt fois supérieure aux normes autorisées en Europe. Pour être efficace, le " virage vert " entrepris suppose la mise en place de lois et règles plus coercitives et d'un appareil de contrôle indépendant pour les appliquer.

Après quatre ans de présidence, le président Xi Jinping est devenu le dirigeant le plus puissant depuis Mao Zedong. Il a verrouillé le Parti-État pour renforcer son pouvoir et restreindre drastiquement les capacités d'expression de la société civile. La répression s'est durcie contre le moindre acte de dissidence. Le prix Nobel de la Paix, Liu Xiaobo, est condamné à rester emprisonné jusqu'en 2020. Sous prétexte de lutte contre la corruption ou de tentatives de déstabilisation de l'État, les avocats, les journalistes et les " citoyens du net " sont les cibles principales du régime. Ces défenseurs des droits de l'homme font un travail remarquable et essentiel auprès des ouvriers migrants, des paysans expropriés de leurs terres, des ethnies minoritaires, des groupes religieux, des malades du Sida, etc. Il y avait environ 380 " manifestations de masse " chaque jour en 2012 - le chiffre n'est plus communiqué depuis. Les paysans et les ouvriers, qui se mobilisent contre les gouvernements locaux, expriment leur mécontentement et une profonde frustration sociale, que l'on retrouve chez ces simples citadins inquiets face à l'implantation - sans concertation préalable - d'usines polluantes près de chez eux. Le Parti-État a replacé l'ensemble des 135 000 ONGs chinoises ou étrangères sous le contrôle de la police grâce à deux nouvelles lois depuis 2015. En dehors du syndicat officiel, les ouvriers n'ont pas le droit de s'organiser pour défendre leurs droits légitimes ou émettre des revendications. La poursuite d'élections " libres " des comités villageois, initiées dans les années 1980, n'a pas mené à une transition démocratique qui aurait pu permettre à la société civile de s'émanciper. Avec la réaffirmation du leadership du Parti, c'est un recul et un échec. Ces quatre dernières années, la lutte gouvernementale contre le " développement désordonné " d'Internet a renforcé l'élimination des " opinions divergentes " sur les réseaux sociaux, enrayant une expression virulente de la société civile contre le Parti-État, apparue au cours des années 2000.

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"Les Chinois" - 3 questions à Alain Wang

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Vous évoquez un " contrat de croissance " passé entre la population et la direction chinoise. Peut-il tenir longtemps et assurer la stabilité du régime ? Après l'écrasement du mouvement démocratique du Printemps de Pékin en juin 1989, le Parti communiste (PCC) reprend d'une main autoritaire la direction politique du pays.

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un précieux document d'archive sur Pékin

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un précieux document d'archive sur Pékin

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法国纪录片大师镜头下1955年的彩色北京 你从未见过的历史现场

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Les traditions du Nouvel An chinois en 23 jours illustrés

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Le Festival de la Fête du Printemps aussi appelé " Nouvel An chinois " est la fête la plus importante en Chine....

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Coup de coeur du libraire

Un récit entraînant et vivant qui vous plonge au cœur des dernières années de la Chine impériale...

Voici la biographie la plus récente de l'Impératrice Douairière Ci Xi, un œuvre majeure et indispensable pour comprendre la Chine aux temps des dernières empereurs. L'auteur de la fameuse biographie de MAO Zedong "Mao: l'histoire inconnu" nous livre ici une vision beaucoup plus modérée de l'histoire des derniers Qing. Ce livre dûment documenté à tous points de vue et illustré des photos inédites se lit comme un grand roman d'aventure ; rares sont ceux qui en sortent indemnes

Enfin un livre pour réhabiliter l'un des personnages majeurs de l'histoire chinoise qui, à elle seule, sans jamais être proclamée impératrice, détint les rênes de l'Empire céleste à son déclin.
Par Lucas, libraire au Phénix
Résumé

Egalement disponible en chinois

En 1852, à l'âge de seize ans, Cixi (également appelée Tseu-Hi) fut retenue comme l'une des nombreuses concubines de l'empereur Xianfeng. A la mort de celui-ci en 1861, leur fils de cinq ans lui succéda sur le trône. Aussitôt, avec la complicité de l'impératrice officielle qui n'avait pas d'héritier mâle, Cixi organisa un coup d'Etat contre les régents, ce qui lit d'elle la véritable souveraine de la Chine.

Se fondant sur des sources disponibles depuis peu, Jung Chang remet en cause la réputation de despote conservatrice de l'impératrice. Car le règne extraordinairement long de Cixi vit la naissance de la Chine moderne. Sous sa férule, pendant près de quarante ans, ce pays médiéval vit l'avènement du chemin de fer, de l'électricité, du télégraphe, et d'une armée à la pointe du progrès. Avec un sens aigu de la narration, qui contribua au succès des O ires sauvages, l'auteur entraîne ses lecteurs au coeur du magnifique Palais d'été, et du harem de la Cité interdite de Pékin, où Cixi vivait entourée d'eunuques.

Jung Chang a consacré plus de dix ans à ses recherches sur l'impératrice chinoise, et sa connaissance de la langue et de la culture chinoise lui ont permis d'apporter à l'Occident un éclairage entièrement nouveau sur cette grande figure historique.

Traduit de l'anglais par Marie Boudewyn
32 pages d'illustrations Noir et Blanc et couleur

Ce qu'en a dit la presse anglo-saxonne
L'impératrice Cixi de Jung Chang est fascinant et audacieusement révisionniste. Rempli de nouvelles révélations, c'est une histoire captivante et surprenante d'une extraordinaire femme de pouvoir...Le révisionnisme de Jung Chang apporte à ce livre un éclairage nouveau et différent sur une femme ambitieuse, parfois meurtrière, mais pragmatique et unique. Tout cela fait de L'impératrice Cixi une lecture puissante.

- Simon Sebag Montefiore
BBC History Magazine

Un conte fantastique, digne de Machiavel...
New York Magazine

L'auteure des Cygnes sauvages réhabilite la réputation d'une femme qui, selon elle, a contribué à moderniser la Chine...Elle voit en elle une femme dont l'énergie, la hauteur de vue, et le pragmatisme impitoyable, ont réussi à transformer le pays.
The New Yorker

Une interprétation entièrement nouvelle, et à mes yeux des plus convaincantes...
The New York Review of Books

L'extraordinaire histoire de Cixi a tous les éléments d'un bon conte de fées : bizarre, sinistre, triomphant et terrible
The Economist

Quand un auteur aussi sérieux, doué, et immergé dans la culture chinoise que Jung Chang se met à écrire, les érudits comme le grand public y prêtent une attention particulière.
Booklist

A propos de l'auteur
Jung Chang, née en Chine en 1952, est l'auteur des Cygnes sauvages et d' une biographie de Mao, deux œuvres mondialement reconnues. Elle vit à Londres avec son mari l'historien Jon Halliday.

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l'impératrice cixi : la concubine qui fit entrer la chine dans la modernité - livre

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L'impératrice Cixi : La concubine qui fit entrer la Chine dans la modernité - Librairie Le Phénix - Librairie le Phenix

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Egalement disponible en chinois En 1852, à l'âge de seize ans, Cixi (également appelée Tseu-Hi) fut retenue comme l'une des nombreuses concubines de l'empereur Xianfeng. A la mort de celui-ci en 1861, leur fils de cinq ans lui succéda sur le trône.

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A paraître] De la Chine aux frontières de l'Europe, il a régné sur le plus grand empire de l'Histoire... Gengis Khan de José Freches en librairie le 5 novembre ! Découvrez les premiers chapitres...

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Guerriers de terre cuite : du nouveau grâce à l'ADN ?

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Guerriers de terre cuite : du nouveau grâce à l'ADN ?

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Experts are particularly excited by the discovery of DNA suggesting Westerners lived in the area during the time of Qin Shi Huang, from 259 to 210 BC.

Dr Li Xiuzhen, Senior Archaeologist at the Emperor Qin Shihuang's Mausoleum Site Museum, said: "We now have evidence that close contact existed between the First Emperor's China and the West before the formal opening of the Silk Road. This is far earlier than we formerly thought."

Evidence of that contact, experts believe, can be found in the style of the Terracotta Warriors, with "no tradition of building life-sized human statues" identified in China before then.

Prof Lukas Nickel, chair of Asian Art History at the University of Vienna, believes the tomb of the First Emperor was influenced by the arrival of Greek statues in Central Asia in the century following Alexander the Great.

"I imagine that a Greek sculptor may have been at the site to train the locals," he said.

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Famed Chinese Terracotta Warriors could have been made with the help of the Greeks, archaeologists reveal

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Experts are particularly excited by the discovery of DNA suggesting Westerners lived in the area during the time of Qin Shi Huang, from 259 to 210 BC. Dr Li Xiuzhen, Senior Archaeologist at the Emperor Qin Shihuang's Mausoleum Site Museum, said: "We now have evidence that close contact existed between the First Emperor's China and the West before the formal opening of the Silk Road.

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Comment la Cité Interdite a-t-elle été construite ?

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Comment la Cité Interdite a-t-elle été construite ?

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les dernières suppositions des scientifiques

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Comment la Cité interdite a-t-elle été construite ?

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L'un des secrets les plus étonnants de la construction de la Cité interdite bâtie à Pékin entre 1406 et 1420, est que les dalles de pierre...

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Chine : l'armée enterrée réalisée avec l'aide des Grecs, 1 500 ans avant Marc Polo

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Soldats en terre cuite (photo : Lukas Hlavac / Shutterstock.com).Une nouvelle étude suggère que l'armée enterrée du...

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Anne Cheng, grande spécialiste de la pensée chinoise

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Anne Cheng, grande spécialiste de la pensée chinoise

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Histoire intellectuelle de la Chine - Anne Cheng

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Le beau nous fait du bien. Pourquoi ? Comment ? François Cheng, écrivain et poète, auteur de Cinq Méditations sur la beauté, nous éclaire sur les mystères de l'harmonie entre l'art, l'homme et la nature. Entretien en images.

Olivia Benhamou

Dans la vie, il y a des scènes qui exaltent, comme le combat, l'entrechoquement des corps par exemple, mais l'état suprême de la beauté, c'est l'harmonie. Il s'agit de la qualité éthique de la beauté. Cette beauté éthique permet à l'homme de conserver sa dignité, sa générosité et sa noblesse d'âme. Ces qualités nous permettent de transcender notre condition humaine, de dépasser la douleur pour atteindre l'harmonie. La beauté nous transfigure, car elle nous sort de l'habitude, nous permet de revoir les choses qui nous entourent comme au matin du monde, comme pour la première fois. En sortant dans la rue, vous voyez cet arbre en fleur, et l'univers vous apparaît comme au matin du monde. Comme Prévert qui, dans un poème ( Voyages, in Histoires, Gallimard, Folio, 1972), raconte qu'il voit sa femme de loin dans un bus, sans d'abord la reconnaître, comme s'il la voyait pour la première fois. Seule la beauté est capable de nous donner cet étonnement, cet émerveillement de la première fois. "

Si, toute ma vie, j'ai été hanté par ce thème, c'est probablement parce que dès ma petite enfance, vers l'âge de 7 ou 8 ans, j'ai passé tous mes étés au mont Lu, de l'avis général l'un des plus beaux endroits de la Chine : imaginez une petite chaîne de montagnes située au bord d'un fleuve, le Yangzi Jiang, et entourée de lacs qu'elle surplombe. Le tout envahi par une végétation luxuriante et des rochers fantastiques. Mais ce qui en fait le charme particulier, ce sont les vapeurs qui s'échappent des lacs et du fleuve, formant des brumes qui se déchirent pour laisser apparaître la beauté mystérieuse et ensorcelante des cimes du mont Lu.

Ce jeu d'ombres et de lumières, ce passage incessant du visible à l'invisible sont des expériences inoubliables. Ajoutez à cela le chant des cascades et des sources qui dévalent le long des montagnes, et le spectacle des jeunes Occidentales en maillot de bain qui viennent s'y baigner. Il faut imaginer ce que tout cela pouvait représenter pour un jeune Chinois dans les années 1930 : j'ai été terrassé par la beauté conjuguée du monde, de la nature et du corps humain. "

Non, c'est la laideur même. La beauté qui se met au service de la mort est animée par la laideur de l'âme. Inversement, tout visage, en sa bonté, est beau. Essayez dans le métro, regardez les visages : si vous contemplez un visage humble, vous le trouverez beau.

Et je ne peux pas m'empêcher de citer Henri Bergson : "L'état suprême de la beauté est la grâce, or dans le mot grâce, on entend la bonté, car la bonté est la générosité d'un principe de vie, qui se donne indéfiniment. Donc à travers le mot grâce, beauté et bonté ne font qu'un." Miraculeusement, "grâce" en français veut dire à la fois beauté et bonté, qui viennent tous deux du latin, bellus et bonus, lesquels viennent d'un seul mot indo-européen : dewnos.

En chinois, nous avons l'idéogramme hao, composé de deux éléments, la femme et l'enfant, qui, ensemble, signifient à la fois beauté et bonté. Quoi de plus beau et de meilleur que la relation de la mère à l'enfant ? Pour finir, je dirais que la bonté est le garant de la qualité de la beauté. Et que la bonté irradie la beauté et la rend désirable.

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art homme nature interview françois cheng

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François Cheng : La beauté nous rend meilleurs

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Le beau nous fait du bien. Pourquoi ? Comment ? François Cheng, écrivain et poète, auteur de Cinq Méditations sur la beauté, nous éclaire sur les mystères de l'harmonie entre l'art, l'homme et la nature. Entretien en images.

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Grecs, les soldats de Xi'An ? La Chine n'est pas d'accord !

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Grecs, les soldats de Xi'An ? La Chine n'est pas d'accord !

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Xian (Chine) - Les Chinois sont très fiers de l'armée souterraine de leur premier empereur. Alors, quand un universitaire occidental vient prétendre que ces sculptures ont pu être influencées par la statuaire grecque, le sang des fils du dragon ne fait qu'un tour.

Les 8.000 guerriers en terre cuite mis au jour à Xian, dans le nord de la Chine, à partir de 1974, sont les gardiens de la tombe du premier empereur Qin, mort en 210 avant notre ère après avoir unifié le pays.

Des centaines de milliers de touristes visitent chaque année ce site inscrit au patrimoine de l'Unesco. Les Chinois y voient avant tout l'un des symboles de leur civilisation millénaire, au même titre que l'invention de la poudre ou du papier.

Autant dire que la théorie de Lukas Nickel ne passe pas inaperçue en deçà de la Grande muraille. Selon ce spécialiste de l'histoire de l'art de l'Université de Vienne, les sculptures de Xian ont pu être influencées par des innovations venues de Grèce, notamment le naturalisme de la statuaire. L'expert imagine même que des artisans venus d'Europe ont pu participer à la fabrication des statues pour le compte de l'empereur de Chine.

" Et si c'étaient plutôt les Chinois qui étaient allés chez les Grecs pour influencer leurs sculptures '", suggère un internaute après la diffusion d'un documentaire de la BBC sur la thèse du professeur Nickel.

A Xian, depuis les plateformes qui permettent d'admirer l'armée sortie de terre, les visiteurs sont tout aussi incrédules. " Impossible", tranche Dong Shenghua, un Pékinois qui souligne les traits orientaux des guerriers moustachus et le talent des artistes qui ont dessiné les statues. " Nous avons 5.000 ans d'histoire, l'Angleterre ne peut pas en dire autant", lance-t-il à l'intention de la BBC.

Zhang Weixing, le chef des services archéologiques du musée, est tout aussi catégorique: les matériaux comme la technique utilisés pour fabriquer les statues sont authentiquement chinois: " Rien ne permet d'affirmer qu'il y ait un lien avec la Grèce antique. Cela n'existe que dans l'esprit" du professeur viennois.

- Souvenir du colonialisme -

Qin Shihuang, le premier empereur, n'avait pas besoin des Grecs pour inventer quelque chose: " outre les guerriers de Xian, il a aussi multiplié les innovations", dont la standardisation des poids et mesures et l'écartement des roues des chars, un réseau routier, une monnaie unique, la consolidation de la Grande muraille..., souligne M. Zhang.

" Il est difficile de dire qui a influencé qui. La sculpture grecque a été influencée par l'Egypte", relève-t-il.

Lukas Nickel comprend que sa théorie puisse choquer en Chine, car l'empereur Qin est à l'origine d'un Etat-nation qui lui survit encore plus de deux mille ans plus tard.

La première dynastie, " c'est le moment où la Chine est en train de se construire", déclare-t-il à l'AFP. " Dire qu'il y a un lien avec l'Occident, cela ne peut que réveiller les mauvais souvenirs du colonialisme, ce qui est parfaitement compréhensible", reconnaît-il.

Mais le responsable du musée de Xian assure que le différend n'a rien de politique et que ce qu'il conteste avant tout c'est la rigueur scientifique du spécialiste viennois de l'histoire de l'art. " S'il était archéologue, nous pourrions discuter. Les archéologues attachent plus d'importance aux documents historiques et aux objets sortis de terre", observe M. Zhang.

Li Xiuzhen, l'une de ses collègues, chercheuse au musée de l'armée d'outre-tombe, veut bien admettre qu'il y ait pu y avoir des contacts entre les civilisations grecque et chinoise mais cela ne veut pas dire pour autant que l'une ait influencé l'autre.

" L'armée souterraine est unique au monde, elle est la création du peuple de la dynastie Qin", tranche-t-elle.

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Des Grecs, les soldats du premier empereur' La Chine s'offusque

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Xian (Chine) - Les Chinois sont très fiers de l'armée souterraine de leur premier empereur. Alors, quand un universitaire occidental vient prétendre que ces sculptures ont pu être influencées par la statuaire grecque, le sang des fils du dragon ne fait qu'un tour.

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Que peut nous apprendre Le Lotus bleu sur la situation géopolitique de la Chine à l'époque d'Hergé ? Alors que les Fictions de France Culture proposent, du 24 au 28 octobre, une adaptation radiophonique de cette aventure de Tintin, nous nous sommes intéressés à ses soubassements réalistes. Car contrairement aux précédents ouvrages, la réalisation de celui-ci fut précédée par un long travail de documentation, et de nombreux échanges dominicaux entre Hergé et un jeune Chinois venu étudier à l'Académie des beaux-arts de Bruxelles : Tchang Tchong-jen.

Patrick Mérand est éditeur et auteur de plusieurs ouvrages sur Hergé. En 2009, il a notamment cosigné Le Lotus bleu décrypté (éditions Sépia). Avec lui, décryptage en six points du contexte historique de la Chine du Lotus bleu.

1- La méconnaissance de la Chine par les Européens

En 1935, date de publication du Lotus bleu, l'opinion publique occidentale se faisait une représentation plutôt caricaturale du peuple chinois. C'est d'ailleurs ce qu'explique Tintin à Tchang, après l'avoir sauvé des eaux du Yang-Tsé-Kiang en crue (page 43 de l'album) : " Mais non, Tchang, tous les Blancs ne sont pas mauvais, mais les peuples se connaissent mal. Ainsi, beaucoup d' Européens s'imaginent que tous les Chinois sont des hommes fourbes et cruels, qui portent une natte et qui passent leur temps à inventer des supplices et à manger des œufs pourris et des nids d'hirondelle ..."

" Les Chinois étaient réputés pour avoir inventé des supplices. Les 'supplices chinois', c'était une expression courante. Les enfants qu'on jetait dans l'eau... moi j'ai entendu ça quand j'étais petit aussi. Les femmes à qui on bandait les pieds pour montrer qu'elles n'étaient pas paysannes... ça existait, depuis très très longtemps. Parmi les imageries d'Epinal sur la Chine, il y avait aussi les nattes, ces fameuses nattes, signe de soumission à l'Empereur, et portées par les Dupondt à la fin de l'album..." Patrick Mérand

Dans les années 1930, Hergé est l'auteur d'un supplément pour Le Petit Vingtième, un journal pour les jeunes, à Bruxelles. Lorsqu'il fait part de son intention d'emmener Tintin " en Extrême-Orient", les lecteurs s'inquiètent : Hergé avait déjà publié quatre albums se déroulant en Russie, au Congo, en Amérique, en Egypte et en Inde. Or, " ces albums étaient très mal documentés, caricaturaux, et je ne parle pas du pays des Soviets où c'était encore plus catastrophique", estime Patrick Mérand.

"Hergé ne connaissait pratiquement rien, il n'avait pas voyagé, d'ailleurs il ne voyagera qu'à la fin de sa vie. Il a fait tous ses albums depuis son bureau."

Le directeur du Petit Vingtième, l'abbé Wallez, ainsi qu'un deuxième prêtre, le père Neut, ancien secrétaire d'un ministre de Sun Yat-Sen, encouragent Hergé à s'informer sur la Chine. Et c'est un troisième prêtre, l'abbé Gosset, aumônier des étudiants chinois de Louvain, qui lui présente un jeune artiste chinois venu étudier à Bruxelles, parlant français, et ayant le même âge qu'Hergé : Tchang Tchong-jen. Aquarelliste et sculpteur, le jeune homme a quitté Shanghai en bateau le jour même où le Japon a envahi la Chine. Il est donc particulièrement marqué par ces événements : "Tous les dimanches, il va travailler avec Hergé pour lui expliquer comment ça fonctionne là-bas, la guerre. Il a des nouvelles par sa famille, restée sur place. C'est dramatique. C'est un conflit qu'on ne connaît que très peu en Occident. Il y a eu des millions de morts, mais ils sont tellement loin de chez nous qu'on ne parle pas beaucoup des attentats, des exactions des Japonais en Chine."

Hergé a pris position très très vite dans le conflit sino-japonais. Dans l'album, si on regarde bien, les Japonais ont toujours les dents qui dépassent !

Tintin et le Lotus bleu est donc le premier ouvrage, très documenté sur le plan historique, où Hergé prend politiquement position. Ce qui explique que les albums se vendent aujourd'hui comme des petits pains en Chine : " Moi je l'ai acheté dans une librairie, en chinois, à Shanghai, eh bien il n'était même pas en rayon, il était en palettes !"

2- Shanghai, carrefour du commerce international

Arrivé à Shanghai, Tintin s'aperçoit vite qu'il est loin d'être le seul étranger... Le Shanghai de 1930 comptait en effet un peu plus de trois millions d'habitants, dont 60 à 70 000 étrangers : " Tout le problème de l'Occident et de l'Amérique, c'était de rentrer en contact avec ce pays à la population très importante, dont on savait qu'il représentait un marché énorme, mais la pénétration dans la Chine a toujours été très difficile", explique Patrick Mérand. Ainsi l'horrible Gibbons, un Américain bedonnant qui maltraite un tireur de pousse-pousse avec sa canne avant de se faire corriger par Tintin (page 6), a un poste de directeur d'une société importante basée sur le Bund : " Dans Tintin, on dit que l'entreprise de Gibbons était au numéro 53 sur le Bund. J'ai cherché : maintenant il y a un Carrefour, tout est détruit."

Le Bund, c'est cette grande artère commerciale qui longe le Huangpu, le "fleuve de la rive jaune", et où se trouvent tous les sièges sociaux des banques et des grandes entreprises. Toutes ou presque seront obligées de partir en 1949, suite à la prise du pouvoir par Mao.

"Dans Le Lotus bleu on est sous le temps de Tchang Kaï-chek, on n'est pas encore sous Mao Zedong. Donc il faut prendre l'album avec son époque. C'est celle d'une politique qui était occidentale d'entrée : on avait déjà eu deux guerres de l'opium où l'Occident, la Grande-Bretagne notamment, essayait d'envahir la Chine avec de l'opium pour endormir complètement, au sens propre, la population." [Les guerres de l'opium virent s'affronter la Chine de la dynastie Qing à plusieurs pays occidentaux voulant en faire perdurer le commerce, NDLR]

3 - Les concessions : des Etats étrangers dans l'Etat chinois

Qui dit "commerce international" dit... concessions. Une grande partie de l'intrigue du Lotus bleu se situe dans la concession internationale, à Shanghai. Depuis le milieu du XIXe siècle et la fin de la seconde guerre de l'opium, la Chine comptait vingt-six concessions étrangères sur son territoire suite à la signature de "traités inégaux". Il s'agissait d'enclaves territoriales sur lesquelles l'Etat chinois abdiquait ses droits à l'égard des étrangers. Américains, Britanniques, Français, Belges... mais aussi Russes, Portugais, Japonais, Allemands... : " Jusqu'en 1914, il y avait plusieurs concessions allemandes sur les rives de la mer Jaune. Et qu'ont-ils fait lorsqu'ils sont arrivés ? Une usine de bière. Et ça continue de fonctionner ! D'ailleurs beaucoup de Français connaissent bien cette bière, c'est la Tsingtao." Un nom calqué sur celui de la ville, Qingdao, dans la province du Shandong.

Il n'y jamais eu de porte à Shanghai. Celle que l'on voit en page 26 du Lotus bleu est inspirée de celle de Jinan, la capitale du Shandong. " Je savais qu'Hergé avait des livres de 1930. Dans L'Illustration de 1930, il y a une photo où l'on voit exactement la même porte que celle qui paraît dans l'album", explique Patrick Mérand.

L'incident de Mukden, en septembre 1931, entraîne un regroupement des concessions à Shanghai : les Britanniques s'allient aux Américains pour créer la "concession internationale" (dont font partie Gibbons, l'homme d'affaires, et Dawson, le chef de la police, deux des "méchants" du Lotus bleu) et tenter d'en interdire l'accès au Japon - sans succès. Les Français et les Belges francophones restent dans la concession française.

L'accès aux concessions était strictement gardé, à grand renfort de barbelés. Démuni de ses papiers d'identité, Tintin en fait les frais au cours de son aventure. Les policiers britanniques qui refusent de le laisser passer (" Inutile d'insister, my boy ! Il faut des papiers en règle pour pénétrer dans la concession...") sont coiffés d'un étrange casque plat : " Ce casque ressemble à une espèce de cuvette fabriquée dans un seul morceau. Il faut dire qu'il était fabriqué en très très grande quantité."

Enfin, si des policiers chinois sont visibles dans l'album, ils sont surtout présents pour réguler la circulation. Les garants de l'ordre à l'intérieur de la concession internationale sont... indiens ! " C'est un peu comme pour le foot ; si vous avez un match entre la France et l'Angleterre, vous n'allez pas prendre un arbitre français ou anglais. Eh bien là, c'était la même chose. Les Anglais ont dit : 'Nous, on a des gens super, impossibles à corrompre, ce sont des Sikhs', et comme ils avaient colonisé toute l'Inde, ils ont fait venir des policiers indiens dans leurs concessions."

4 -Les fumeries d'opium

"On peut dire une chose, c'est qu'il y en avait beaucoup alors que c'était interdit ! On évalue à plusieurs centaines, si ce n'est plusieurs milliers, les fumeries d'opium à Shanghai."

En Chine, les fumeries d'opium étaient loin de toutes ressembler au Lotus bleu, celle qui est dépeinte dans l'album : "Dans Tintin c'est très policé, c'est très joli, il y a de la laque rouge, splendide. Il y a des dessins aux murs, des tas d'inscriptions qui correspondent à des vœux de bonheur, alors que dans la réalité... j'ai vu des photos de fumeries d'opium de cette époque-là, et ce sont des lieux sordides, enfumés, avec beaucoup d'alcool, extrêmement crasseux..."

Long imperméable, barbe noire touffue, rondes lunettes noires... à la page 54 de l'album, le consul de Poldévie se rend au Lotus bleu sans savoir qu'il va au devant de bien des déboires : l'affreux Mitsuhirato, trafiquant d'opium, le prend pour Tintin et tire sur sa barbe, persuadé qu'elle est postiche. " C'est une histoire belge à l'envers. Beaucoup de gens pensent que c'est Hergé qui a inventé la Poldévie", s'amuse Patrick Mérand. En réalité c'est Alain Mellet, journaliste et membre de L'Action française qui, en 1931, fait courir une pétition à l'Assemblée nationale pour prétendument porter secours aux Poldèves affamés. Le nom de la capitale de Poldévie ? Cherchella... Une mystification qui avait pour ambition de ridiculiser la représentation républicaine.

"La Poldévie, ce n'était pas une histoire belge pour les Français, mais une histoire française pour les Belges, et Hergé l'a compris, et l'a reprise !"

5 - L'attentat de Mukden, l'oppression japonaise en Chine et la sortie du Japon de la Société des Nations

"On parle d'incident de Mukden parce qu'en fait il y a eu trois mètres de chemin de fer qui ont été abîmés à Mukden. Mukden ne s'appelle plus Mukden mais Shenyang, et se situe en Mandchourie. Hergé l'a laissé près de Shanghai, pour des raisons d'unité géographique de son intrigue."

Dans Le Lotus bleu, l'incident de Mukden, qui eut véritablement lieu le 18 septembre 1931, est relaté en page 21. Quelques mètres d'une voie ferrée appartenant à la société japonaise "Chemins de fer de Mandchourie du Sud", furent détruits. Comme le raconte Hergé dans cette aventure de Tintin, l'attentat avait été planifié par les Japonais, qui s'empressèrent d'accuser des "bandits chinois". Il servit ainsi de prétexte au Japon pour intervenir militairement en Chine. Dans l'album, on voit les soldats japonais débarquer en Chine, avec la grande muraille en arrière-plan. Or, celle-ci se situe au nord, comme Mukden, et à l'inverse de Shanghai.

Dans la réalité, après avoir envahi la Mandchourie fin 1931, le Japon poursuit sa politique d'expansion dans toute la Chine, ce qui donne lieu à la seconde guerre sino-japonaise (1937-1945).

"L'Europe a été embarrassée par cette affaire car la Chine était une sorte d'empire des seigneurs, il y avait des luttes internes énormes dans tout le pays. Et la politique et la diplomatie préfèrent une bonne dictature qu'un flou artistique. Du coup, l'Europe était plutôt favorable au Japon. Hergé était à contre-courant."

L'occupation japonaise fut à l'origine de terribles massacres, comme le souligne Patrick Mérand : " Lorsque je suis allé en Chine, je me suis arrêté à Nankin, l'ancienne capitale du sud. Nankin, pour un Chinois, c'est Oradour-sur-Glane pour un Français. Les Japonais ont assassiné de manière épouvantable une grande partie de la population là-bas. Les Chinois ne sont pas du tout près de l'oublier." Lors du Sac de Nankin, des centaines de milliers de civils et soldats sont tués par l'armée impériale japonaise, qui viole également des dizaines de milliers de femmes et d'enfants.

On s'aperçoit que les sabres portés par les soldats japonais dans Tintin ne sont pas les traditionnels sabres de samouraïs, sabres d'arts martiaux habituellement utilisés dans l'armée japonaise... " Dans le conflit sino-japonais, jusqu'en 1945, il fallait faire tellement d'armes que pour aller plus vite et que ça coûte moins cher, ils ont fabriqué des sabres occidentaux dont ils ont inondé une partie de l'armée. Ce n'est pas une erreur de documentation d'Hergé", précise Patrick Mérand.

Le Japon a quand même été condamné par la Société des Nations, l'ancêtre de l'ONU, dont ils ont claqué la porte en 1933, donc deux ans après l'incident de Mukden (alors que dans Le Lotus bleu, l'histoire est évidemment accélérée, le départ du Japon de la SDN ayant lieu... 26 cases après que la voie de chemin de fer a été dynamitée).

6 - Les inondations du Yang-Tsé-Kiang

Tchang Tong-jen avait insisté pour qu'Hergé s'en fasse l'écho. La rencontre de Tintin avec Tchang a d'ailleurs lieu au bord du Yang-Tsé-Kiang, alors que le train de Tintin, qui cherche à se rendre à Hou Kou, est bloqué par les inondations, et que Tchang manque d'y périr : " Vous ne le saviez pas ?... Le fleuve a rompu ses digues !... Tout le monde fuit devant l'inondation !...", le prévient un passager. Le fleuve Yang Tsé, "fleuve bleu", avait effectivement tendance à déborder fréquemment, causant des centaines de milliers de morts : " Hergé s'est inspiré de photos qu'il avait prises dans L'Illustration et Le Crapouillot de l'époque, des photos qui sont catastrophiques. Sachant qu'en plus, cette région est l'une des plus denses de la Chine...", explique Patrick Mérand. En 1931, les débordements du fleuve firent entre 150 000 et 200 000 morts.

Pour pallier ces catastrophes, le barrage des Trois Gorges a été construit de 2006 à 2009 sur le Yang-Tsé-Kiang : il s'agit du plus grand barrage hydraulique au monde, permettant une retenue d'eau de 600 kilomètres de long. Mais il provoque des glissements de terrain en amont, des tremblements de terre et la dégradation de la qualité de l'eau.

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Tintin, la Chine du Lotus bleu décryptée en six points

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Qui n'a pas lu, entre 7 et 77 ans, l'album de "Tintin et le Lotus bleu" ? Voici quelques clefs pour le redécouvrir sans passer à côté des nombreux éléments qui émaillent l'intrigue et témoignent du contexte politique de la Chine des années 1930.

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Un épisode méconnu de l'Histoire chinoise

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Un épisode méconnu de l'Histoire chinoise

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Pour qui a un attrait pour la Chine, Le Lotus Bleu regorge de détails intéressants à analyser. Le Lotus Bleu - originellement nommé Les Aventures de Tintin, reporter, en Extrême-Orient - est le premier album d'Hergé très documenté historiquement. On y parle tour à tour de la guerre des Boxers, de l'invasion japonaise en Chine, des concessions internationales à Shanghai ou encore du trafic d'opium, le tout dans des décors ultra-réalistes. Petit tour d'horizon, à l'aide de l'ouvrage Le Lotus Bleu décrypté de Patrick Mérand et Li Xiaohan.

Ce qui est intéressant dans Le Lotus Bleu, c'est que Hergé n'a pas écrit cet album tout seul. Zhang Chongren, un jeune étudiant chinois de l'Académie des Beaux-Arts de Bruxelles, a eu une forte influence sur cette oeuvre. Zhang Chongren aidera Hergé à donner à l'album son côté réaliste, faisant du Lotus Bleu le premier ouvrage d'Hergé très documenté sur le plan historique (contrairement à Tintin au Congo par exemple qui est le reflet du colonialisme de l'époque), et même politiquement engagé. L'importance de Zhang Chongren est telle que le personnage de Tchang dans l'album représente Zhang Chongren lui-même, métamorphosé en héros de papier.

Hergé joue dans sauve Tchang, ce dernier paraît surpris et dit à Tintin: " " et de rajouter: " Le Lotus Bleu avec les clichés. Juste après que Tintin - Dingding (丁丁) en chinois - Je croyais que tous les diables blancs étaient méchants, comme ceux qui ont massacré mon grand-père et ma grand-mère il y a longtemps. Mon père m'a dit que c'était pendant la guerre des Poings de Justice ". Et Tintin de reprendre: " Ah! Oui la guerre des Boxers Mais non, Tchang, tous les blancs ne sont pas mauvais, mais les peuples se connaissent mal ". Puis, dans les cases suivantes, Tintin raconte à Tchang les idées préconçues des Occidentaux sur la Chine.

En voyant la première image, on ne peut s'empêcher de penser au docteur Fu Manchu (voir , la ressemblance est frappante), ce génie du mal d'origine asiatique. Ce que Tintin appelle ensuite les " oeufs pourris " sont en fait les " oeufs de cent ans ". Ces oeufs, bruns foncés, sont souvent des oeufs de cane conservés dans un mélange de cendres de bois et d'argile salés pendant plusieurs jours ou semaines. La deuxième case fait référence aux pieds bandés, pratique qui a duré près de mille ans en Chine mais qui a pris fin au début du XXe siècle. Ces clichés font rire Tchang qui s'exclame: " ici Ah! Qu'ils sont drôles, les habitants de ton pays!... ".

Quelques cases plus loin, Hergé tourne en dérision les Dupondt et nos clichés une fois de plus.

Les Dupondt, déguisés, se font suivre par une foule hilare. Effectivement l'histoire du Lotus Bleu se passe durant la République de Chine et non pas durant la dynastie des Qing, les Chinois ne portent alors plus de nattes. Raté pour passer incognito. De plus, ils portent un dragon sur leurs robes, symbole de l'empereur... Pour le coup, les Dupondt ne dupent personne.

Le contexte politique à travers l'analyse des caractères

Il est impossible de séparer Le Lotus Bleu de son contexte historique. Publié en 1936, le commerce de l'opium en Chine est toujours très développé et les tensions avec le Japon vont en s'accentuant. On doit à Zhang Chongren les caractères chinois qui viennent enrichir les pages de l'ouvrage. Il suffit de traduire ces caractères pour comprendre mieux le contexte politique au travers de l'oeuvre d'Hergé.

L'album datant des années 1930, les caractères utilisés sont ceux d'avant la réforme de 1964 et la simplification des caractères.

Des messages " cachés " :

Sur l'image de gauche, derrière l'homme qui lit le journal, on peut apercevoir une banderole rouge avec les caractères suivants: 取消不平 ( quxiao bu ping). La suite est cachée par le personnage, mais il ne fait aucun doute que l'expression complète est 取消不平等条约 ( quxiao bu ping deng tiaoyue), soit Abolissons les traités inégaux ! C'est une référence claire aux guerres de l'opium et aux différents traités imposés aux Chinois par l'Occident.

Sur l'image de droite, derrière les personnages, on peut lire six caractères qu'il faut lire de la droite vers la gauche: 打倒帝国主义 ( dadao diguozhuyi). Soit: Renversons l'impérialisme ! Nous y reviendrons un peu plus tard.

Différence entre les différentes versions:

Cette planche est très intéressante. A gauche, il s'agit de la version du Lotus Bleu publiée en 1946. A droite, il s'agit de la version originale en noir et blanc de 1936. Les caractères chinois ont été modifiés. Ici aussi il faut lire les caractères de la droite vers la gauche. Dans la version modifiée de 1946, on peut lire: 大吉路 ( daji lu), soit Rue du très bon augure. Dans la version originale de Zhang Chongren en revanche, les caractères sont les suivants: 抵制日货 ( dizhi rihuo), soit Boycottez les produits japonais ! Pas exactement la même chose.

De la même manière que les caractères sur le panneau sont différents, le drapeau sur les blindés est également différent. Sur l'image de gauche, issue donc de la version de 1946, on aperçoit le drapeau japonais. Dans l'originale de 1936, en revanche, le drapeau qui apparaît sur le blindé est le drapeau de l'Armée impériale japonaise qui était utilisé jusqu'en 1945.

L'incident de Moukden

Hergé va même jusqu'à relater l'" incident " de Moukden - aujourd'hui Shenyang - que certains qualifient comme le point de départ de la Seconde Guerre mondiale. Comme dans l'album, l'explosion d'une section de voie ferrée a été planifiée par les Japonais, s'empressant de faire accuser les Chinois, donnant ainsi un prétexte à l'invasion par le Japon de la Mandchourie. Hergé met même en scène un discours du Japon à la S.D.N - comprendre ici la Société des Nations, sorte d'ancêtre de l'ONU - ainsi qu'un peu plus loin dans l'album le retrait du Japon de la S.D.N.

Au fil des pages, Le Lotus Bleu prend ainsi parti pour la Chine contre le Japon - ce qui est un point de vue nouveau pour l'époque - et semble dresser le portrait d'une Chine unie contre l'envahisseur japonais. Dans la réalité, une guerre civile fait rage à la même période en Chine entre le Kuomintang et le Parti communiste chinois. Dans Le Lotus Bleu Hergé dénonce ainsi l'expansionnisme japonais, mais aussi " l'impérialisme " occidental en Chine.

Dans les années 1930, Shanghai était divisée en concessions. Les Français, Anglo-Américains et Japonais disposaient chacun d'un quartier non-soumis aux lois chinoises et n'avaient que peu de considérations pour la population locale.

Vous vous souvenez de l'homme dont Tintin casse la canne quelques cases plus haut ? Hé bien à travers la case suivante, ci-dessus à gauche, Hergé dénonce le comportement des Occidentaux en Chine. On voit un Occidental s'en prendre à un Chinois... devant un panneau dont les caractères chinois signifient, souvenez-vous, Renversons l'impérialisme !

Dans Le Lotus Bleu Hergé dénonce ainsi avec brio les clichés des Occidentaux sur les Chinois. Au final, le seul personnage cliché de l'aventure est... le japonais Mitsuhirato. Avec son nez écrasé, ses grandes dents et ses costumes à l'occidental - alors que Tintin est habillé comme un Chinois - pas de doute possible, Mitsuhirato est bien le méchant de l'histoire. En témoigne cette photo où, depuis son bureau, il gère le trafic mondial d'opium, un globe à sa droite comme en écho à l'expansionnisme japonais.

Sources d'inspiration pour Le Lotus Bleu

Pour illustrer la vie quotidienne en Chine dans les années 1930, Hergé s'est inspiré de plusieurs photographies.

Vous connaissez certainement cette case extraite du Lotus Bleu. Elle a été inspirée par une photographie de Pékin de 1931.

Cette photo a été prise par Heinz Von Perckhammer, un photographe autrichien, et été publiée dans un ouvrage nommé China and the Chinese en 1931. Heinz Von Perckhammer est connu pour ses photographies représentant des scènes de vie à Pékin à la fin des années 1920 (voir ici) et pour avoir photographié les femmes des maisons closes de Macao (voir ici).

Un autre exemple ci-dessous avec une autre case de l'album.

Tintin porte autour de son l'inscription suivante: Ceux qui s'opposent à l'armée japonaise seront condamnés à mort. Voici la photo originale.

Le souci du détail a été poussé jusqu'aux caractères en arrière plan qui sont exactement similaires. Ici également il s'agit d'une photo prise originellement à Pékin, cette fois en 1928, que l'on retrouve dans un consacré aux anciennes photos de Pékin - 北京老照片的故事 ( ainsi que sur livre Beijing lao zhaopian de gushi) - Sina. Pour ceux intéressés par des photos d'époque de Beijing, le blog tenu par l'auteur vaut le coup d'oeil.

Il est fort probable que le titre de l'album Le Lotus Bleu ait été inspiré par le film de 1932 Shanghai Express de Josef von Sternberg, dans lequel un mystérieux télégramme fait mention du Lotus bleu. Quant à la couverture de l'album, elle a sans doute été inspiré par la une du magazine A-Z, en 1932, qui représente la comédienne Anna May Wong - que l'on retrouve d'ailleurs dans Shanghai Express.

Il n'y à qu'à comparer aussi Anna May Wong dans Daughter of the Dragon en 1931 (voir ici) avec le dragon présent en arrière-plan de la case où Tintin reprend les clichés des Occidentaux envers les Chinois (voir ici).

Pour finir, quoi de mieux que d'analyser la dernière case de l'album ? On y voit M. Wang et Tchang agiter un mouchoir en signe d'au revoir, Tintin étant à bord du bateau. Il est intéressant de noter que quelques jours avant qu'Hergé ne dessine cette case, le vrai Zhang Chongren quittait la Belgique et embarquait pour rentrer à Shanghai. Cette dernière case a vraisemblablement été insipirée par une photo de Michaël Farr nommée On trouve sur un Départ du Léviathan. forum dédié à Tintin une comparaison intéressante (de Francois Nemov pour le citer) que je reprends ici.

Bien sûr l'oeuvre d'Hergé comporte pleins d'autres mystères... Si vous souhaitez en savoir plus, je ne saurais trop vous conseiller de vous plonger dans la lecture de de Patrick Mérand et Li Xiaohan ainsi que dans la page dédiée sur le Le Lotus Bleu décrypté site officiel de Tintin.

Photo: http://www.galeriecollin.com/herge-tintin-affiche-le-lotus-bleu,3,2569

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Tintin et les mystères du Lotus Bleu - Une Autre Asie

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Pour qui a un attrait pour la Chine, Le Lotus Bleu regorge de détails intéressants à analyser. Le Lotus Bleu - originellement nommé Les Aventures de Tintin, reporter, en Extrême-Orient - est le premier album d'Hergé très documenté historiquement. On y parle tour à tour de la guerre des Boxers, de l'invasion japonaise en Chine, des concessions internationales à ...

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Il y a 50 ans, la Révolution culturelle démarrait en Chine sous l'impulsion de Mao Tsé-toung. Un demi-siècle après la tourmente meurtrière qui avait lancé sa prise de pouvoir, le régime en place reste admiratif de ce leader de l'empire du Milieu. Si le pays s'est largement transformé avec le triomphe de la " voie capitaliste ", la crainte diffuse d'un " coup de barre à gauche " de la part des dirigeants du Parti communiste n'a pas disparu. Renonçant à affronter sa propre histoire, le PCC n'entend pas rouvrir la plaie. Aucune cérémonie n'est prévue pour marquer le lancement, communément daté du 16 mai 1966, par Mao de " la plus gigantesque flambée de frénésie collective que la Chine ait connue depuis l'insurrection des Taiping " au XIXe siècle, selon l'expression de Simon Leys, chroniqueur émérite de ces années.

En trois ans, de 1966 à 1969, Mao, mis sur la touche après le désastre du " Grand bond en avant " (1958-1962, 45 millions de morts), parvint à reconquérir un pouvoir absolu en lançant les " gardes rouges " - la jeunesse scolarisée et fanatisée - à l'assaut du Parti. Avec l'armée et son chef, le maréchal Lin Biao, il matera ensuite ces mêmes " gardes rouges ", qui échappaient à tout contrôle, asseyant sa domination jusqu'à sa mort en 1976. Ultra-radicale, l'opération jamais vue dans un régime communiste eut un retentissement mondial, notamment dans la jeunesse et chez les intellectuels occidentaux, qui y virent une " révolution dans la révolution ", plus rarement une forme de coup d'État.

Lutte des classes

Moins meurtrière, mais plus dévastatrice encore que l'insurrection des Taiping (1851-1864) contre la dynastie mandchoue, qui fit quelque 30 millions de morts, la Révolution culturelle prit l'allure d'une véritable guerre civile au nom de la " lutte des classes " contre la nouvelle " bourgeoisie rouge ". Elle laissera une Chine exsangue, des victimes par millions, un État-Parti démantelé et une population sonnée par un démentiel culte de la personnalité du " Soleil rouge ", le président Mao.

Un traumatisme si profond que, très vite après sa mort, son successeur, Deng Xiaoping, lui-même une ancienne victime des purges, ouvrira toutes grandes les portes aux capitaux étrangers et " détricotera " sans fanfare l'héritage maoïste pour sauver le régime. Depuis, la Chine a accédé au rang de deuxième puissance mondiale. Thème obsessionnel de la Révolution culturelle, la " lutte des classes " est taboue dans la Chine d'aujourd'hui, affairiste et boursicoteuse. Ironie de l'histoire, les grèves ouvrières s'y comptent maintenant par dizaines de milliers chaque année, malgré l'absence de liberté syndicale.

Mao, figure mythique

Mais, tout comme Lénine a son mausolée sur la place Rouge, la momie de Mao trône toujours dans le sien place Tiananmen : intouchable, la figure du fondateur du régime n'a été égratignée que par un bilan officiel qui, en 1980, lui attribuait, une fois pour toutes, 70 % de décisions " justes " et 30 % d'erreurs. Dont le " désastre " de la Révolution culturelle. Successeur tardif, l'actuel président Xi Jinping a étouffé la résurgence d'un courant néo-maoïste en la personne de son rival Bo Xilai, déchu et condamné à la prison à vie en 2014. Mais sans toucher à Mao, toujours numéro un au panthéon national, devant Deng Xiaoping.

Mercredi, le quotidien officiel Global Times faisait état d'un récent concert controversé au Grand Palais du peuple de Pékin, avec chants révolutionnaires à la gloire de Mao pour l'anniversaire de la Révolution culturelle. Il citait aussi Zhang Hongliang, un universitaire ténor du courant néo-maoïste, ultra-minoritaire, appelant à une campagne nationale contre les " traîtres " hostiles au Parti. " Certains mouvements gauchistes sont tentés par l'idée d'une lutte des classes, nourrie par la montée des inégalités", relève Jean-Pierre Cabestan, sinologue basé à Hong Kong, soulignant que " ça n'est pas la politique du pouvoir, bien au contraire ".

Un leader " à la Mao "

Xi, issu de la génération des " gardes rouges ", n'a pas dédaigné s'entourer d'un culte discret " à la Mao ". Partisan comme ses prédécesseurs de la stabilité à tout prix, il emprisonne sans hésiter les voix critiques et prône plus volontiers un retour aux valeurs communistes que des réformes. " En bougeant le curseur vers Mao, il donne l'impression de prendre ses distances de Deng et de vouloir rétablir une sorte d'autoritarisme répressif ", observe encore M. Cabestan.

Signe que la mémoire de cette tragédie nationale reste vivace, l'expression court à Pékin de " petite révolution culturelle " (" xiao wenge ") à propos des rappels à l'ordre socialistes du président à l'égard des milieux culturels, des avocats, des journalistes ou des blogueurs, parallèlement à la campagne anticorruption qui lui sert aussi à purger un appareil gangrené et à placer ses hommes. Méfiants envers le climat actuel, les Chinois fortunés placent leurs capitaux et leurs enfants à l'étranger, tandis que plusieurs PDG et autres figures du monde des affaires sont passées entre les mains de la police.

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La Chine commémore timidement les 50 ans de la Révolution culturelle

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Il y a 50 ans, la Révolution culturelle démarrait en Chine sous l'impulsion de Mao Tsé-toung. Un demi-siècle après la tourmente meurtrière qui avait lancé sa prise de pouvoir, le régime en place reste admiratif de ce leader de l'empire du Milieu.

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Vaste pays, politiquement stable, au développement économique soutenu depuis 10 ans, le Kazakhstan produit 75% du PIB de la zone Asie Centrale, possède un sous-sol exceptionnel (pétrole, uranium, titane etc. etc.), et se positionne comme le leader économique régional incontournable, à travers également son association à l'Union Économique Eurasiatique avec la Russie, la Biélorussie, l'Arménie et le Kirghizstan.
Le pays est idéalement situé sur la nouvelle route de la soie qui relie la Chine à l'Europe. Ce projet, initié par la Chine, vise à constituer un vaste réseau d'infrastructures reliant trois continents (Europe -Asie-Afrique).
Il s'inscrit dans la stratégie intitulée " one belt, one road " du gouvernement chinois et constitue une initiative majeure pour créer de nouvelles voies de communication et d'échanges économiques entre la Chine et l'Europe.
Du point de vue géostratégique, ces nouvelles lignes ferroviaires redessinent la carte future des échanges entre l'Asie et l'Europe, avec le Kazakhstan comme clé de voûte.
Pour l'heure, un certain nombre de travaux/projets ont déjà été initiés ou finalisés :

Ouverture du port sec à conteneurs de Khorgos

La Fin des travaux sur le port de Kuryk pour fin 2016 qui servira pour le transit et les exports avec un objectif de 4 millions de tonnes par an.

La Future création d'un consortium entre l'Azerbaijan, la Géorgie et le Kazakhstan afin de faciliter le transit des marchandises chinoises en direction de l'Europe

Le Départ du premier train en février 2016 de Chine vers l'Iran via le Kazakhstan

Le Premier train porte-conteneurs Ukraine-Géorgie-Azerbaijan-Kazakhstan-Chine

Des Projets de coopération dans le domaine du transport ferroviaire et de la logistique entre Kazakhstan et Turquie. La future ligne ferroviaire Bakou-Tbilissi-Kars devrait contribuer à l'augmentation du trafic entre les deux pays.

La filiale LDI-DIMOTRANS Group, implantée à Almaty et Astana depuis 2005 sous la Direction de JY KOZAK, partenaire des dernières Rencontres Business France est prête à relever le défi de cette nouvelle page d'histoire !
Pour en savoir plus sur le Kazakhstan ; Depuis le 30 novembre 2015 le Kazakhstan est membre de l'OMC. En 2015 son classement Doing Business a bondi de 12 places, témoignant de la volonté des autorités d'améliorer le climat des affaires. Le pays a signé le 21 décembre 2015 avec l'Union Européenne un accord de partenariat renforcé. Enfin la France se classe au 3e rang des investisseurs étrangers au Kazakhstan. En 2017, le pays accueillera l'Exposition internationale Astana 2017, sur le thème des énergies du futur. Cet événement coïncidera également avec la tenue des Universiades d'hiver la même année à Almaty, située aux pieds de la chaine montagneuse du Tien Shan. En dépit de la baisse du prix du baril qui influence sa monnaie désormais confiée aux lois des marchés, les prévisions de croissance restent positives. Le gouvernement du Kazakhstan a lancé depuis 2014 des programmes nationaux qui affichent de façon claire et transparente la direction souhaitée à 2050 par le Kazakhstan, c'est-à-dire entre autres : plus de démocratie, plus d'état de droit, plus de diversification de l'économie et d'exportations (50% d'économie verte), plus de marché, et professionnalisation à tous les niveaux. Les *source : Laurent Damasse / Business France secteurs particulièrement porteurs sont : mines, pétrole-gaz, machinisme agricole, vins & spiritueux, luxe, cosmétique, développement durable, infrastructures de transports. La classe moyenne est estimée à 2,5 millions de personnes

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LE KAZAKHSTAN : AU CŒUR DE LA NOUVELLE ROUTE DE LA SOIE -

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Vaste pays, politiquement stable, au développement économique soutenu depuis 10 ans, le Kazakhstan produit 75% du PIB de la zone Asie Centrale, possède un sous-sol exceptionnel (pétrole, uranium, titane etc. etc.), et se positionne comme le leader économique régional incontournable, à travers également son association à l'Union Économique Eurasiatique avec la Russie, la Biélorussie, l'Arménie ...

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Témoignage d'un ancien garde rouge devenu milliardaire

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Témoignage d'un ancien garde rouge devenu milliardaire

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Il fut un " garde rouge " durant la révolution culturelle. Aujourd'hui, il est l'un des hommes les plus riches d'une Chine ouverte sur le marché. C'est en fait une personnalité double : il y a Huang Nubo, millionnaire, et Luo Ying, l'auteur de poèmes. Sa vie est un roman.

Alpiniste, il se détend en montagne et a gravi trois fois l'Everest. Huang est connu à l'étranger pour sa tentative avortée d'acheter un gros morceau de l' Islande. Colonel dans les rangs communistes durant la guerre civile, son père Huang Junfu s'est ensuite retrouvé étiqueté " contre-révolutionnaire ". Emprisonné, maltraité, il s'est suicidé dans sa cellule. Son fils avait trois ans. " Quand ils l'ont enterré dans les dunes, ses yeux étaient encore grand ouverts ", raconte Huang dans un poème. " Un ennemi n'a pas de pierre tombale, alors il a pourri comme un chien sans nom. " Rudoyé dans son enfance par les villageois du Ningxia (nord), il deviendra un très jeune et ardent " garde rouge " au début de la révolution culturelle. Avant d'être renvoyé par Mao se faire " rééduquer " par les paysans, comme 20 millions d'autres écoliers et étudiants.

" Nous sommes tous des démons, moi compris "

Voisins contre voisins, collègues de travail s'attaquant dans des " sessions de lutte ", enfants dénonçant leurs parents : la tourmente de la révolution culturelle n'a épargné personne. Et chacun s'est retrouvé bourreau, victime ou complice à tour de rôle. " Je suis une victime, un participant et un exécutant ; j'ai dénoncé et j'ai été dénoncé ", confie Huang lors d'un entretien. Il conclut ainsi son deuxième volume - interdit en Chine : " Ceux qui ont vécu la révolution culturelle savent qui est un homme et qui est un démon. " " Nous sommes tous des démons, moi compris ", souligne-t-il à l'université de Pékin, où il a fondé un centre de recherche poétique.

L'essor économique de la Chine - grâce à la répudiation des idées de Mao et à l'introduction des forces du marché - s'enracine aussi dans l'héritage le plus destructeur de ces années, estime Huang. " La révolution culturelle a enseigné à ma génération que vous devez vous comporter comme un loup pour survivre ", remplaçant les valeurs anciennes par la croyance que " le gagnant rafle tout : si vous battez quelqu'un, vous êtes un héros, et si vous êtes riche, vous êtes dans le vrai ". Sa vie a suivi le chemin du parti unique. Il a quitté son emploi au département de la propagande pour " emprunter la voie capitaliste " et fonder son conglomérat, Zhongkun, dans le tourisme et l'immobilier.

À 60 ans aujourd'hui, sa fortune est estimée à 1,3 milliard de dollars. En 1981, la révolution culturelle a été officiellement qualifiée de " grave " erreur de Mao qui a " semé le chaos dans le pays et amené une catastrophe pour le Parti, l'État et le peuple entier ". Chapitre clos pour les autorités.

Une nouvelle révolution culturelle

Le premier livre de Huang est disponible en Chine : Journal d'un jeune envoyé à la campagne. Le second, Souvenirs de la révolution culturelle, reste interdit : il raconte les cadavres éventrés et remplis de briques, les corps de femmes flottant dans une rivière, bâtons plantés dans les vagins, ou l'exécution d'une femme âgée pour s'être trompée dans les paroles d'un chant patriotique. À mesure que s'effacent les horreurs de ces années, une nostalgie insidieuse se glisse dans certaines productions télévisuelles romançant la vie des " jeunes rééduqués ". Six des sept membres de l'actuel comité permanent du bureau politique du PC chinois - son organe suprême - ont eux-mêmes goûté à la " rééducation " à la campagne", dont le président Xi Jinping. " Si on continue comme ça et qu'on ne se penche pas sur le passé, il y aura une autre révolution culturelle ", dit Huang, car " si l'impression qu'elle laisse, c'est le romantisme (...), les gens ne craindront pas de recourir de nouveau à la violence ".

En attendant, " quand vous vous retournez sur ces années, depuis votre position actuelle dans la société, vous vous demandez si le cauchemar que vous avez vécu s'est vraiment passé ", ajoute-t-il. " Mais une vie ne suffit pas à effacer le mal fait dans votre coeur. "

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Chine : Huang Nubo, le fervent garde rouge devenu milliardaire

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Il fut un " garde rouge " durant la révolution culturelle. Aujourd'hui, il est l'un des hommes les plus riches d'une Chine ouverte sur le marché. C'est en fait une personnalité double : il y a Huang Nubo, millionnaire, et Luo Ying, l'auteur de poèmes. Sa vie est un roman.

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un très beau dossier du musée Cernuschi

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Football : un nouvel entraîneur pour le Shanghai SIPG

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Football : un nouvel entraîneur pour le Shanghai SIPG

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Shanghai - L'entraîneur portugais André Villas-Boas (ex-Chelsea et Tottenham), a signé vendredi un contrat avec le club chinois du Shanghai SIPG, en remplacement de Sven-Göran Eriksson, poussé vers la sortie.

Villas-Boas, qui a quitté le club russe du Zenit Saint-Pétersbourg en mai, a été présenté aux médias par son nouveau club lors d'une conférence de presse à Shanghai (est de la Chine).

" C'est un défi différent dans ma carrière", a commenté le Portugais. " J'espère être à la hauteur de l'ambition du club, qui est de remporter le championnat" de Super League chinoise (CSL, 1re divison), a-t-il souligné.

La tâche s'annonce particulièrement ardue, le club rival du Guangzhou Evergande, actuellement entraîné par le Brésilien Luiz Felipe Scolari, ayant remporté six titres consécutifs depuis 2011.

La nomination de Villas-Boas (39 ans), largement anticipée par les médias chinois, intervient quelques heures après l'annonce de la non-reconduction du Suédois Sven-Göran Eriksson (68 ans) comme entraîneur.

" Villas-Boas est un éminent représentant de la nouvelle génération d'entraîneurs européens de football. Jeune, c'est aussi un passionné, qui possède une riche expérience d'entraîneur", selon le SIPG.

- Retrouvailles avec Hulk -

L'entraîneur portugais est notamment passé par le FC Porto (2010-2011), Chelsea (2011-2012) et Tottenham (2012-2013). Il coachait depuis 2014 le club russe du Zenit Saint-Pétersbourg, qu'il avait mené à un titre de champion en 2015.

Villas-Boas peut " enrichir la tactique de l'équipe" du Shanghai SIPG, motiver les joueurs et " mener l'équipe vers des objectifs plus ambitieux", a indiqué le club.

Le Shanghai SIPG, 3e du dernier championnat chinois et quart-de-finaliste de la Ligue des champions d'Asie 2016, est l'un des plus dépensiers de CSL.

Le club a notamment recruté cette année pour un montant de 55 millions d'euros l'attaquant international brésilien Hulk, qui évoluait jusqu'ici au Zenit, ex-club de Villas-Boas.

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Chine: André Villas-Boas nommé entraîneur du Shanghai SIPG

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Villas-Boas, qui a quitté le club russe du Zenit Saint-Pétersbourg en mai, a été présenté aux médias par son nouveau club lors d'une conférence de presse à Shanghai (est de la Chine). " C'est un défi différent dans ma carrière", a commenté le Portugais.

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La Chine a fait des pandas géants ( Ailuropoda melanoleuca) un trésor national mais également un instrument diplomatique. Elle le prouve encore une fois en prêtant deux ursidés à l' Indonésie afin de célébrer 60 ans de relations diplomatiques entre ces deux pays d'Asie. Les animaux sont arrivés le 28 septembre 2017 dans un zoo de la banlieue de Jakarta, la capitale du pays.

L'Indonésie veut des bébés pandas

Les deux mammifères, Cai Tao et Hu Chun, âgés de sept ans, sont arrivés de la province du Sichuan pour fêter cet anniversaire en dépit de récentes tensions entre les deux pays, marquées notamment par des accrochages entre des bateaux indonésiens et chinois en mer de Chine méridionale. C'est la première fois que des pandas sont prêtés à l'Indonésie, a indiqué le ministère de l'Environnement et des Forêts, faisant de l'archipel d'Asie du Sud-Est le 16ème pays à recevoir de la Chine des pandas géants. Après un mois en quarantaine dans le parc animalier, ils resteront pendant 10 ans au zoo de Bogor, dans l'ouest de l'île de Java.

" Nous espérons qu'ils vont pouvoir se reproduire, que Hu Chun et Cai Tao vont s'accoupler et avoir une progéniture pendant qu'ils sont ici", a déclaré Yulius Suprihardo, porte-parole de Taman Safari, le parc zoologique de Bogor qui va accueillir les deux pandas. Pour l'occasion, l'établissement a aménagé un enclos de 1.300 mètres carrés. Les deux animaux massifs - 128 kilos et 113 - doivent pouvoir se déplacer sans se marcher dessus.

Des animaux encore en sursis

Si la population de pandas géants augmente, notamment grâce aux mesures de conservation prises par la Chine, leur habitat reste réduit et fragmenté par rapport à celui qu'ils occupaient à la fin des années 80. Ce phénomène engendre l'isolement de certaines populations sauvages ce qui peut conduire à leur extinction. Si l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) a récemment rétrogradé l'espèce dans la catégorie "Vulnérable", les autorités chinoises estiment, quant à elles, que les pandas géants sont encore en sursis.

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La Chine prête deux pandas à l'Indonésie pour des raisons diplomatiques

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La Chine a fait des pandas géants ( Ailuropoda melanoleuca) un trésor national mais également un instrument diplomatique. Elle le prouve encore une fois en prêtant deux ursidés à l' Indonésie afin de célébrer 60 ans de relations diplomatiques entre ces deux pays d'Asie.

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dans l'émission "Sur les épaules de Darwin"

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A la rencontre de la pensée chinoise (1)

Temple taoiste du Nuage Blanc - Lao Tzeu - Pékin 2004 © AFP / Pascal Deloche / GODONG / Leemage

Cette émission est une rediffusion du 10 septembre 2016

Il y eut un commencement. Il y eut un commencement au commencement. Il y eut un commencement au commencement du commencement. Il y eut l'être. Il y eut le non-être. Il y eut ce qui précéda le non-être. Il y eut ce qui précéda ce qui n'était pas encore le non être.

Zhuang Zi (IVe siècle avant notre ère).

Au milieu de l'âge, épris de la Voie. Sous le Chung-nan, j'ai choisi mon logis. Quand le désir me prend, seul je m'y rends : Seul aussi à jouir d'ineffables vues... Marcher jusqu'au lieu où tarit la source, Et attendre, assis, que se lèvent les nuages. Parfois, errant, je rencontre un ermite : On parle, on rit, sans souci du retour.

Wang Wei. Mon refuge au pied du mont Chung Nan (VIIIe siècle).

Livres :

Platon. Œuvres complètes (sous la dir. de Luc Brisson). Flammarion, 2011.

Programmation musicale de France Inter:

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A la rencontre de la pensée chinoise (1)

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A la rencontre de la pensée chinoise (1) Cette émission est une rediffusion du 10 septembre 2016 Il y eut un commencement. Il y eut un commencement au commencement. Il y eut un commencement au commencement du commencement. Il y eut l'être. Il y eut le non-être.

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Un résumé utile de l'histoire chinoise depuis un siècle.

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Par Alexis Feertchak

CHRONOLOGIE - La Chine a une histoire millénaire, mais la République populaire ne date que de 1949 lors de sa création par Mao Tsé-toung. Depuis 2013, Xi Jinping, reconduit ce mercredi à la tête du Parti communiste chinois, renoue avec un pouvoir plus personnel et une stratégie plus offensive sur la scène internationale.

Quand Xi Jinping regarde la longue liste de ceux qui l'ont précédé, il peut observer l'histoire quatre fois millénaire de l'Empire du milieu et célébrer les valeurs traditionnelles de son pays. À côté de ce passé ancien, le président chinois célèbre aussi celui plus récent de République populaire de Chine, s'inscrivant sur les pas de son fondateur, Mao Tsé-toung.

" Lire aussi - Chine: Xi Jinping, leader sans rival, reconduit pour un mandat de cinq ans

Alors qu'il a été reconduit ce mercredi à la tête du Parti communiste chinois (PCC) pour un deuxième mandat de cinq ans à l'issue du 19e Congrès de ce parti unique, l'"empereur rouge" rêve d'un pouvoir absolu, souhaitant écarter la voie d'une libéralisation du régime dont il craint qu'il connaisse le sort de l'Union soviétique après la Perestroïka. À cette occasion, Le Figaro revient sur les grandes dates de la Chine communiste, qui a d'abord cherché à exister dans un contexte de Guerre froide face aux États-Unis et à l'URSS, avant de se convertir vers une forme partielle d'économie de marché sans abandonner pour autant la forme d'un régime politique marqué encore par la prégnance du Parti communiste chinois.

● 1949: Mao Tsé-toung crée la République populaire de Chine

En 1912, la République de Chine est instituée après la chute du régime impérial qui dirigeait la Chine depuis 221 avant Jésus-Christ. Mais cette nouvelle République est instable, laissant la Chine sans réel gouvernement central à la merci de luttes intestines. En 1927, une guerre civile éclate entre le jeune Parti communiste chinois et le parti nationaliste du Kuomintang, qui prend le pouvoir l'année suivante. En 1937, le Japon impérial envahit la Chine et les deux partis passent un accord pour combattre ensemble l'ennemi nippon. Après la Seconde guerre mondiale, la guerre civile reprend et les communistes prennent l'ascendant. En 1949, le "grand timonier" proclame la fondation de la République populaire de Chine tandis que Tchang Kaï-chek, dirigeant du Kuomintang, se réfugie sur l'île de Taïwan, où la République de Chine subsiste encore.

● 1958: Mao trébuche avec son "grand bond en avant"

À partir de 1949, la République populaire développe son industrie avec l'aide de l'URSS, qui est alors son modèle et son allié. Mais avec la mort de Staline en 1953 et la relative libéralisation de Nikita Khrouchtchev, Mao rompt avec le modèle soviétique et lance en 1958 le "grand bond en avant". Cette nouvelle politique économique repose sur la collectivisation des terres agricoles et le développement de l'industrie grâce à des projets d'infrastructures pharaoniques. Ce projet se solde par un fiasco, qui va engendrer un effondrement de l'économie et des famines qui pourraient avoir décimé des millions de Chinois.

● 1966: Mao lance la révolution culturelle

Après l'échec du "grand bond en avant", Mao quitte la présidence du pays, mais conserve la tête du Parti communiste. Le nouveau président Liu Shaoqi veut faire avancer la Chine dans une voie plus réaliste et se rapprocher des États-Unis. En 1972, Richard Nixon est le premier président américain à se rendre en Chine populaire. Mais Mao Tsé-toung parvient à reprendre le pouvoir en lançant sa "révolution culturelle" avec l'appui de la jeunesse chinoise et notamment des "gardes rouges" qui réduisent au silence ses opposants. Cette politique coercitive a fait plusieurs centaines de milliers de morts selon les historiens et même plusieurs millions pour certains d'autres eux.

" Lire aussi - Simon Leys contre les maoïstes français: un visionnaire au royaume des aveugles

● 1977: Dien Xiaoping modernise la Chine

Mao meurt en 1976. Le camp réformiste reprend des couleurs et l'ancien secrétaire général du PCC Dien Xiaoping est réhabilité au sein des instances dirigeantes. À partir de 1977, le nouveau dirigeant chinois entreprend de moderniser l'économie tout en maintenant le cadre politique d'une dictature communiste. C'est le début du "socialisme de marché". Des petites entreprises sont créées, les grandes organisations publiques sont en partie privatisées tandis que les sociétés étrangères sont invitées à investir. C'est aussi le début de la politique de l'enfant unique destinée à améliorer les conditions de vie de la population. Pour la Chine, c'est le début d'un développement économique spectaculaire qui continue jusqu'à aujourd'hui.

" Que reste-t-il de le l'héritage de Deng Xiaoping, mort il y a 20 ans?

● 1989: des étudiants de Beijing manifestent place Tian'anmen

Le cadre politique demeure celui d'une dictature. En 1989, alors que l'Union soviétique chancelle et que le mur de Berlin tombe, la Chine résiste à la libéralisation. Entre avril et juin 1989, les étudiants de Pékin manifestent place Tian'Anmen, là où, en 1949, Mao Tsé-toung avait proclamé la naissance de la Chine communiste. Comme à Prague en 1968, l'armée réprime violemment les manifestants. Il y aura plusieurs centaines voire des milliers de victimes. Une photo a fait le tour du monde, celle d'un homme qui, seul, se place devant une colonne de chars, les empêchant de passer, avant d'être arrêté.

● 2010: la Chine devient la deuxième économie mondiale

À partir des années 1990, la Chine devient "l'usine du monde", se concentrant sur son développement économique avec une croissance de 8-9% par an. De 1989 à 2002, Jiang Zemin prolonge la politique d'ouverture de Dien Xiaoping. Sous ses mandats, il assiste à la rétrocession à la Chine d'Hong Kong et de Macao qui échappent respectivement à la couronne britannique et à la république portugaise. Son successeur, Hu Jintao, qui dirige la Chine de 2002 à 2012, vise un "développement harmonieux" du pays face au développement croissant des inégalités sociales dans le pays entre les campagnes, très pauvres, et les zones urbaines, où croît une importante classe moyenne. La Chine rejoint l'Organisation mondiale du commerce (OMC) en 2001 et, en 2010, devient la deuxième économie mondiale devant le Japon.

● 2017: Xi Jinping en route vers le pouvoir absolu

Xi Jinping, qui remplace Hu Jintao en 2013, marque un tournant dans la politique chinoise. Partisan d'un pouvoir plus autoritaire, l'"empereur rouge" qui vient d'être reconduit pour un second mandat à la tête du Parti communiste et qui devrait l'être à la tête de l'Etat chinois en mars prochain, souhaite que son pays s'impose davantage sur le plan international dans un contexte de course économique avec les États-Unis et de vives tensions régionales en Mer de Chine. Très symboliquement pour ce dirigeant chinois considéré comme le plus puissant depuis quarante ans, son nom et sa doctrine ont été inscrits dans la charte du Parti communiste chinois. Un privilège qui lui accorde un statut très proche voire équivalent à celui de Mao Tsé-toung.

" Lire aussi - Le président chinois Xi Jinping en route vers le pouvoir absolu

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Chine : de Mao Tsé-toung à Xi Jinping, l'histoire mouvementée de la République populaire

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Par Alexis Feertchak CHRONOLOGIE - La Chine a une histoire millénaire, mais la République populaire ne date que de 1949 lors de sa création par Mao Tsé-toung. Depuis 2013, Xi Jinping, reconduit ce mercredi à la tête du Parti communiste chinois, renoue avec un pouvoir plus personnel et une stratégie plus offensive sur la scène internationale.

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Rupture des relations diplomatiques Panama - Taiwan

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Rupture des relations diplomatiques Panama - Taiwan

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Le Panama se tourne vers Pékin

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En Amérique centrale, il n'y a pas si longtemps, tous les pays -à l'exception de Cuba- reconnaissaient Taïwan, ce qui déplaisait au plus haut point à Pékin, pour qui l'île (qui a fait sécession en 1949) est une province rebelle qui doit être réunifiée au continent.

Mais l'alliance anticommuniste sud-américaine s'est progressivement distendue, par "réalisme économique", au fur et à mesure de la normalisation de la Chine sur la scène internationale et bien entendu avec la montée en puissance de son économie qui l'a portée à la deuxième place du podium mondial. Ainsi en 2007, le Costa Rica avait décidé de reconnaître la République populaire de Chine et avait rompu ses relations diplomatiques avec l'île.

Depuis ce mardi, à son tour, le gouvernement de Panama "reconnaît qu'il n'existe qu'une seule Chine" et que "Taïwan forme une partie inaliénable du territoire chinois", souligne le document commun qui témoigne d'un virage diplomatique brutal.

"Panama rompt aujourd'hui même ses relations diplomatiques" avec Taïwan "et s'engage à cesser toute relation ou tout contact officiel avec Taïwan", indique le communiqué commun.

Signé à Pékin (photo) par le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi et son homologue panaméenne Isabel Saint Malo de Alvarado, le communiqué formalise ainsi l'établissement des relations diplomatiques entre les deux pays :

"A la lumière des intérêts et du désir des deux peuples, la République de Panama et la République populaire de Chine décident, à partir de la date de signature de ce communiqué, de s'accorder la reconnaissance mutuelle et d'établir des relations diplomatiques au niveau des ambassadeurs", stipule le communiqué publié à Panama.

La Chine, 2e utilisateur du canal de Panama

La Chine est le second plus important utilisateur du canal de Panama après les Etats-Unis. L'an passé, la Chine a fait transiter par ce passage inter-océanique quelque 38 millions de tonnes de marchandises, soit 18,9% du trafic.

Des multinationales et des entreprises chinoises actives dans de nombreux domaines (banque, énergie, logistique, télécommunications et technologies) se sont établies ces dernières années au Panama.

"La République populaire de Chine a toujours joué un rôle important dans l'économie du Panama", a relevé le président Varela.

Port de conteneurs, énergie... les projets de Pékin au Panama

Il a annoncé que des projets d'accords avec la Chine allaient être étudiés notamment dans le tourisme, le commerce, l'agriculture, les migrations, la culture et l'éducation.

L'annonce survient une semaine après le début de la construction par Pékin d'un port de conteneurs, avec des installations de gaz naturel, dans la province de Colon, dans le nord du Panama. La Chine est par ailleurs le premier fournisseur de marchandises de la zone franche de Colon, l'une des plus grandes d'Amérique latine, mais qui traverse de grandes difficultés tout comme le commerce extérieur panaméen.

Ainsi, dans une note signée du 17 avril 2017, le service économique régional (SER) de l'ambassade de France au Panama signale notamment que l'activité de la zone libre de Colon (ZLC), en "recul de 35% depuis 2012", "n'a pas encore touché le fond"...

"Le commerce extérieur global se contracte en 2016, tant en raison d'exportations en baisse et de chute en valeur des importations, qu'en conséquence de l'effondrement continu de l'activité de la zone franche de Colon. Le marché panaméen reste profondément déficitaire en biens (-11 Md USD), peut-on lire en préambule de cette note du SER sur le commerce extérieur du Panama et de la ZLC.

Taiwan de plus en plus isolée sur la scène internationale

Au plan diplomatique, Taïwan a réagi avec colère à ce développement qui pourrait accroître la tension entre Taipei et Pékin.

"Nous condamnons avec force Pékin, qui manipule la politique dite 'une seule Chine' pour continuer à réduire l'espace international de Taïwan par divers moyens", a réagi la présidence taïwanaise.

L'île entretient des relations diplomatiques désormais avec seulement vingt pays. Ce nombre avoisinait la trentaine au milieu des années 1990.
(Un vaisseau géant du numéro un des armateurs chinois, China Cosco Holdings, salué par la foule, traverse en premier le nouveau canal de Panama - après ses travaux d'agrandissement- lors de son inauguration le 26 juin 2016. Photo: Carlos Jasso / Reuters)
(Avec AFP et Reuters)

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Le Panama rompt avec Taïwan et se tourne vers la Chine

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"Réalisme économique" : le Panama, dont le commerce extérieur est en grande difficulté, a décidé de rompre ses relations diplomatiques avec Taïwan et d'établir des relations diplomatiques avec la Chine, un partenaire économique crucial, ont annoncé mardi Panama et Pékin.

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un article d'Asialyst

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"Pipol", un dessin de Tiery Le... depuis Kyoto, le 15 novembre 2015, deux jours après les attentats de Paris. (Copyright : Tiery Le)

Aujourd'hui lundi. Trois jours après.

Alors que le sang a séché sur les trottoirs de Paris, et que la France toujours groggy s'est recueillie en une longue minute de silence, c'est le moment de prendre un peu de hauteur. Pas d'apporter des réponses, car c'est à la justice et au gouvernement français de le faire.

Si avec Asialyst, nous avons choisi de parler de l'Asie, ce vaste espace que nous jugeons " oublié " des médias, c'est que ce continent est aux prises avec les mêmes démons que nous. Les mêmes peurs et les mêmes espoirs. Sitôt connues les premières attaques de vendredi, nombre de voix pleines de sommeil en Asie nous ont immédiatement contactés, s'enquérant de notre sécurité à Paris, de notre santé, de la situation de nos proches.

Oui, le monde est un village interconnecté. Alors - et c'était recherché par Daech -, la terreur qui a frappé la capitale française a eu un retentissement mondial. La vague de soutien qui a accompagné l'onde de choc ne s'est pas seulement traduite dans les échanges officiels entre Etats. Des rassemblements citoyens ont eu lieu à travers le monde entier : de Pékin à Tokyo, de Montréal à New York, de Beyrouth à Sydney, en passant par la station spatiale internationale... Rarement la Marseillaise aura été ainsi chantée et les couleurs du drapeau français autant exposées.

Alors oui, parler de l'Asie après les attentats de ce vendredi est important. Important car les Asiatiques ont connu leur lot de catastrophes, de drames, d'extrême violence. Après les attaques de vendredi, comment ne pas penser aux attentats de Bangkok en août 2015, de Bombay en juillet 2011 ou encore de Kunming en Chine en mars 2014 ? Et nous en passons tant d'autres. Car l'Asie est elle aussi en première ligne dans la lutte contre Daech, cette pieuvre tentaculaire qui se nourrit de l'ignorance et des peurs.

C'est ainsi que les questions s'accumulent comme en Europe. Daech est-il en pleine expansion en Asie du Sud-Est ? Est-il à l'oeuvre en Asie du Sud ? Les Chinois seront-ils touchés via la problématique ouïghoure (voir notre revue de presse d'aujourd'hui) ?

Pour commencer, la sécurité du sommet de l'APEC à Manille qui s'ouvre ce lundi 16 novembre, est bien sûr en question. Les autorités philippines ont assuré aujourd'hui qu' aucune menace ne pesait sur le sommet annuel qui réunit l'ensemble des leaders des pays d'Asie, d'Océanie et des Amériques. Barack Obama doit arriver ce mardi à Manille où il rencontrera d'abord le nouveau Premier ministre australien Malcolm Turnbull ; et même avant les attaques de vendredi à Paris, la question de l'Etat Islamique était dans l' agenda des discussions. L'Australie est un allié solide de Washington dans la lutte contre le terrorisme, et pourrait donc avoir un rôle à jouer si Daech étendait ses opérations de terreur à l'Asie, et en particulier à l'Asie du Sud-Est.

C'est une réalité : l'avancée asiatique de la pieuvre est en marche. Ce lundi, le ministre malaisien de la Défense a annoncé que l'Etat Islamique (EI) visait désormais expressément le gouvernement de Kuala Lumpur : " Je peux confirmer que l'EI cible nos leaders politiques, dont moi ; mais cela ne nous fait pas peur et n'arrêtera pas notre lutte contre le terrorisme, non seulement dans notre pays, mais dans l'ensemble de la région ", a prévenu Datuk Seri Hishammuddin qui a précisé que le gouvernement était au courant depuis mars dernier.

Naissance d'un réseau de Daech en Asie du Sud-Est

Il y a pire dans les déclarations officielles. Le Straits Times a révélé ce dimanche que des militants islamiques malaisiens clandestins aux Philippines projetaient de former un groupe affilié à l'Etat Islamique en Asie du Sud-Est. Un groupe qui rassemblerait des Malaisiens, des Philippins et des Indonésiens.

Qui sont ces militants clandestins ? On en apprend plus sur leurs trajectoires via le parcours de l'un d'eux : Mahmud Ahmad. C'est un ancien maître de conférence à l'Universiti Malaya. Dans les années 1990, il est passé par des camps d'entraînement d'Al-Qaïda en Afghanistan. Par la suite, il aurait utilisé largement sa position de maître de conférence pour recruter des étudiants pour le djihad. Aujourd'hui, il est aidé de plusieurs camarades dont un commerçant marchand de couleurs, Mohd Najib Husen, et un ancien employé municipal, Muhammad Joraimee Awang Raimee. Pour constituer cette faction de Daech en Asie du Sud-Est, ils comptent unifier au moins 5 groupes dont les tristement célèbres Jemaah Islamiah en Indonésie, Abou Sayyaf aux Philippines, mais aussi les groupes malaisiens Kumpulan Mujahidin Malaysia et Darul Islam Sabah.

La participation de ressortissants d'Asie du Sud-Est au djihad ne date pas d'hier. Joseph Chinyong Liow le rappelle fort justement dans Foreign Affairs. Déjà dans les années 1980, avant la génération de Mahmud Ahmad, un grand nombre de jeunes musulmans de la région étaient partis au Pakistan soutenir la lutte des Mujahidin afghans contre l'envahisseur soviétique. Nombre d'entre eux étaient restés, devenus amis avec les combattants des autres pays, et ainsi largement exposés à l'idéologie d'Al-Qaïda. Ceux qui sont revenus ont par exemple formé le groupe extrémiste Jemaah Islamiyah, relié à l'organisation créée par Ben Laden. Le groupe indonésien a ensuite commis les attaques parmi les plus meurtrières dans la région ces 15 dernières années.

Lorsque Daech a connu sa première expansion, il n'a pas fait l'unanimité parmi les extrêmistes d'Asie, dont certains ont condamné publiquement ses atrocités. Mais aujourd'hui, Mahmud Ahmad et son groupe veulent changer la donne en unifiant toute la mouvance musulmane radicale autour du " Califat ".

Les motivations d'Ahmad et ses troupes asiatiques ? Elles seraient plus économiques et sociales que religieuses, selon le criminologue malaisien P. Sundramoorthy, cité par le Straits Times. Beaucoup de radicaux pensent que l'EI est le grand défenseur de l'Islam, analyse l'expert, mais leur engagement est lié à l'injustice sociale, aux inégalités économiques ou à la répression politique. Le malheur vient que la religion et l'obscurantisme sont devenus le véhicule de toutes les frustrations. A ce titre, les militants autour de Mahmud Ahmad utiliseraient le drapeau de l'EI pour obtenir de l'argent et du soutien de l'étranger.

L'EI en Asie du Sud

Il faut aller au-delà de l'Asie du Sud-Est, qui n'est pas la seule concernée. En Asie du Sud, un pays rarement évoqué pourrait être le prochain foyer de l'État Islamique sur le continent : le Bangladesh. Sur le site American Thinker, Richard L. Benkin rappelle qu'après l'intervention alliée en Afghanistan, le Bangladesh est devenu un refuge pour de nombreux combattants d'Al-Qaïda, qui ont eu une influence déterminante sur les élections locales de 2007. Depuis, le gouvernement de Dacca s'est lui-même composé d'islamistes. Des bloggeurs ont été brutalement assassinés sous l'accusation de blasphème, et leurs assassins ont échappé à des condamnations sérieuses. Pour la même raison, des journalistes et des écrivains ont été persécutés en toute impunité, tout comme de nombreux Bangladais hindous. Depuis le mois de septembre, un nouveau cap a été franchi. Une série d'attaques contre les étrangers, les chiites et la police bangladaise ont été revendiquées directement par l'État Islamique.

De Kunming à Dacca, une lame de fond est apparue : l'État Islamique cherche désormais une profondeur stratégique en Asie pour assurer sa force de frappe globale. Et de multiplier les foyers de violence extrême et de recrutement de combattants. Il nous faut parler maintenant de l'Asie centrale : nous republions aujourd'hui l' enquête édifiante de Sylvie Lasserre au Kirghizistan, où sont passés 80% des terroristes français.

Joris Zylberman et Antoine Richard

A propos de l'auteur

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L'Edito : Daech, l'Asie et nous - Asialyst

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Aujourd'hui lundi. Trois jours après. Alors que le sang a séché sur les trottoirs de Paris, et que la France toujours groggy s'est recueillie en une longue minute de silence, c'est le moment de prendre un peu de hauteur. Pas d'apporter des réponses, car c'est à la justice et au gouvernement français de le faire.

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Chronique

Grands travaux, dette et croissance économique : la " recette " chinoise de développement s'impose sur le continent. Mais à quel prix ?

Le nouveau train qui relie Addis-Abeba à Djibouti, en gare d'Adama, en Ethiopie, le 24 septembre 2016. Crédits : © Tiksa Negeri / Reuters

Après quatre ans de travaux, l'Ethiopie a inauguré au début du mois d'octobre une ligne ferroviaire entre Addis-Abeba et Djibouti. Construite par la Chine, cette nouvelle liaison doit permettre de désenclaver l'économie éthiopienne en lui ouvrant, notamment, une porte sur la mer Rouge. Un chantier de 3,4 milliards de dollars (3 milliards d'euros), financé à 70 % par la banque chinoise Exim.

En septembre, le Kenya a approuvé, de son côté, la deuxième phase des travaux de la liaison Nairobi-Mombasa : un contrat de 1,5 milliard de dollars (1,3 milliard d'euros) financé, là encore, par la Chine et construit par la China Road and Bridge Corporation (CRBC). Une grande entreprise publique qui compte vingt-deux bureaux sur le continent africain.

CRBC est une filiale du géant chinois du transport ferroviaire China Railway Construction Corporation (CRCC). Toutes deux sont placées sous le contrôle du conseil d'Etat chinois. Ces grands travaux financés à coups d'emprunts pèsent aujourd'hui dangereusement sur les finances publiques.

Une augmentation de 657 %

La dette du Kenya a presque doublé entre 2011 et 2015, passant de 2,85 milliards de dollars (2,5 milliards d'euros) à près de 5 milliards (4,5 milliards d'euros). Les prêts chinois ont augmenté de 657 % pendant cette période, passant loin devant les financements japonais, allemands et français.

" La plupart des pays africains, dont l'Ethiopie et le Kenya, sont aujourd'hui criblés de dettes. La baisse des cours des matières premières ne permet plus à des pays comme l'Angola par exemple de rembourser leurs dettes. C'est très inquiétant ", note le journaliste Eric Olander sur son blog.

Lire aussi : La Chine et la " diplomatie des transports " en Afrique

Ces recours grandissants aux prêts et aux émissions obligataires font ressurgir le spectre de la dette en Afrique, qui semblait pourtant éloigné depuis les mesures d'allégement des années 2000. " Nous devons faire en sorte de ne pas retomber dans le piège de la dette ", lance Akinwumi Adesina, le président de la Banque africaine de développement.

Cette dégradation est d'autant plus inattendue que la dette de trente pays africains avait été allégée massivement entre 2000 et 2014, dans le cadre de l'initiative Pays pauvres très endettés (PPTE), ramenant, selon une étude du Trésor français, leur dette publique extérieure en moyenne de 119 % du PIB à 33 %, en contrepartie de réformes d'inspiration libérale.

Libéré sous condition d'une bonne partie de ce fardeau, chaque Etat a disposé d'une marge de manœuvre budgétaire plus large qui lui a permis d'accélérer la croissance. La Chine s'est engouffrée dans la brèche.

Un tiers des liquidités de la planète

Selon un rapport du cabinet Deloitte, le nombre de projets financés par la Chine en Afrique a augmenté de 17 % entre 2014 et 2015 ; 37 % des projets concernent le secteur des transports. Les pays africains ont en effet bénéficié de conditions de financement très favorables de la banque Exim.

Placée sous la double tutelle du ministère du commerce et de celui des affaires étrangères, la Banque chinoise d'import-export profite des 3 500 milliards d'euros de réserves en devises chinoises (soit un tiers des liquidités de la planète) et se positionne comme le bras financier de la diplomatie chinoise, où rien ne se décide sans l'aval du gouvernement.

Lire aussi : " L'Afrique pourrait devenir l'usine de la Chine "

Le cas d'Exim est à ce titre très révélateur des pratiques de cette Chinafrique qui mêle diplomatie, développement et commerce. Tous les pays qui entretiennent de bonnes relations diplomatiques avec la Chine se voient offrir une aide et des prêts à taux zéro. Autant les prêts à taux zéro sont comptabilisés comme faisant partie de l'aide au développement, autant les prêts d'Exim ne le sont pas. Ce sont pourtant des prêts dont les taux d'intérêt, généralement très bas, sont aidés par le ministère des finances qui prend à sa charge la différence entre le taux fixe proposé par la banque et le coût réel supporté par Exim.

Le chantier de la nouvelle gare d'Addis-Abeba, en Ethiopie, en septembre 2013. Crédits : © Stringer . / Reuters

Un fonds commun d'un milliard de dollars

Plus de 90 % des grands travaux en Afrique sont ainsi financés par la banque Exim et les liens ne cessent de se renforcer. Ainsi, l'Exim et l'Afreximbank (la banque africaine d'import-export) ont créé cet été un fonds commun d'un milliard de dollars pour financer des projets de développement en Afrique.

La Chine est ainsi devenue en quelques années le banquier d'une grande partie du continent. Mais à quel prix ? L'aide de la Chine s'accompagne en effet souvent du recours à sa propre main-d'œuvre et à sa propre technologie. La plupart des crédits consentis par Pékin comportent une clause prévoyant qu'au minimum la moitié des travaux soit effectuée par des entreprises chinoises.

Lire aussi : Racistes, pillards, esclavagistes... les clichés sur les Chinois en Afrique ont la vie dure

Mais cette politique de grands travaux financés par l'endettement n'est pas forcément négative. D'abord, les pays africains restent moins endettés que nombre de pays riches et ont grand besoin de ces nouvelles infrastructures. " La dette publique totale de l'Afrique atteignait 38 % du PIB continental en 2014, contre près de 111 % pour les pays de l'OCDE ", rappelle le secrétaire exécutif de la commission économique de l'ONU sur l'Afrique, Carlos Lopes.

Une vitrine de la technologie chinoise sur le continent

Le premier ministre éthiopien Hailemariam Desalegn estime que cette ligne ferroviaire " va accélérer la croissance de l'industrie manufacturière éthiopienne, tout en donnant des opportunités d'emplois " aux Ethiopiens.

Cette nouvelle ligne est aussi une vitrine de la technologie chinoise sur le continent. Le Quotidien du peuple, l'organe officiel du Parti communiste chinois, parle de transfert de technologie et de croissance économique. La Chine finançant indirectement ses propres entreprises pour remporter des marchés à l'international et imposer ses normes sur le continent. Des pratiques déjà expérimentées par la plupart des pays occidentaux en Afrique, mais aussi par le Japon et la Corée du Sud.

Lire aussi : La Corée du Sud confirme son intérêt pour l'Afrique

Ce modèle " croissance contre dettes " n'est pas inconnu en Chine où, depuis trente ans, la République populaire finance ses champions nationaux souvent à perte. Le Chinois CRCC est ainsi surendetté : 600 milliards de dettes pour l'entreprise chinoise, soit deux fois plus que la Grèce ! Athènes est endettée à hauteur de 177 % de son PIB, contre 250 % pour la Chine.

Normes, détérioration et corruption

" Mais qui va payer la note ?, s'interroge l'analyste David Barissa, du cabinet African Executives. Financer des projets de méga-infrastructures est la raison officielle des emprunts, mais la vérité est que tout n'est pas investi dans des projets constructifs [pour les Africains]. Une partie des sommes finit par se retrouver dans les poches de quelques individus corrompus. "

Pour profiter pleinement de ces crédits chinois et pouvoir régler l'addition, l'Afrique devra donc absolument faire un peu de ménage. L'ONG ICTSD recommande ainsi de tirer les leçons des échecs de la Chine sur son propre territoire : " Des accidents sur les routes et les voies ferrées chinoises ont attiré l'attention des Chinois et de la communauté internationale sur l'exigence de normes et sur la qualité des projets de construction en Chine. Bien que Pékin ait entrepris des réformes dans l'amélioration de la qualité et dans le système d'appels d'offres public, de nombreux problèmes subsistent ", note, dans son rapport, Daouda Cissé, de l'université sud-africaine Stellenbosch. Il pointe les normes de construction non conventionnelles des chantiers chinois, la détérioration rapide des infrastructures et la corruption.

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En Afrique, la dette pourrait faire dérailler les trains chinois

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Chronique Grands travaux, dette et croissance économique : la " recette " chinoise de développement s'impose sur le continent. Mais à quel prix ? En septembre, le Kenya a approuvé, de son côté, la deuxième phase des travaux de la liaison Nairobi-Mombasa : un contrat de 1,5 milliard de dollars (1,3 milliard d'euros) financé, là encore, par la Chine et construit par la China Road and Bridge Corporation (CRBC).

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Relier la Chine au Proche-Orient, à l'Afrique et à l'Europe, à la fois par terre et par mer, en créant de nouvelles routes de la soie, tel est l'objet du programme " Une ceinture, une route " du gouvernement de Pékin. L'économiste Jean-François Huchet analyse les conséquences géopolitiques de ce projet sans précédent.

Directeur adjoint du groupement d'intérêt scientifique (GIS) Asie jusqu'en septembre 2017, vous êtes spécialiste de l'économie chinoise et asiatique. Pouvez-vous nous expliquer en quoi consiste le projet de nouvelles routes de la soie, lancé officiellement en 2013 par le président chinois Xi Jinping ?
Jean-François Huchet :L'idée de départ était de créer une version moderne des anciennes routes de la soie qui, des siècles durant, assurèrent le commerce entre l'Asie et l'Europe, principalement en direction de l'Europe. Ce réseau de routes essentiellement terrestres, qui s'est éteint au cours du XV e siècle pour des raisons diverses et variées, a été abandonné au profit de routes maritimes que sillonnèrent les navires des compagnies des Indes orientales jusqu'à la fin du XIX e siècle.

" Une ceinture, une route " est un ambitieux projet que l'on compare souvent au plan Marshall américain, programme d'aide économique à l'Europe lancé au lendemain de la Seconde Guerre mondiale. Quelles en sont les grandes étapes ?
J.-F. H. :Ce projet vise en premier lieu à créer un réseau d'infrastructures dédiées au transport de marchandises de la Chine vers l'Europe en passant par l'Asie centrale. Cela implique la construction de nouvelles lignes ferroviaires et d'un vaste réseau routier à travers le continent eurasiatique. Sur le plan maritime, il s'agit cette fois de mettre sur pied toute une série d'infrastructures portuaires au niveau du détroit de Malacca, entre la péninsule malaise et l'île indonésienne de Sumatra. D'autres ports devraient ensuite voir le jour le long de l'océan Indien, dans le nord-est de l'Afrique et dans toute l'Europe du Sud. Dans un second temps, des zones économiques spéciales devraient être créées afin d'assurer le développement local de certains territoires. Le stade ultime de ce projet consistera sans doute à faire transiter des données informatiques le long de ces axes commerciaux, via notamment l'installation de réseaux de fibre optique.

À quel montant estime-t-on le coût de sa réalisation ?
J.-F. H. : On parle aujourd'hui d'un budget global de 800 à 1 000 milliards de dollars. À titre de comparaison, cela représente cinq à six fois le budget du plan Marshall lancé par les Américains pour l'Europe. Routes, voies ferrées, ports commencent déjà à sortir de terre au Pakistan, dans plusieurs pays d'Asie centrale ainsi qu'en Europe. Or, si la Chine continue sur cette lancée, le budget prévisionnel pourrait rapidement être dépassé tant les besoins en infrastructures dans ces régions sont importants.

La Chine a-t-elle les moyens de financer un tel réseau d'infrastructures ?
J.-F. H. :Un vaste système financier a été mis en place par Pékin, avec le soutien de ses propres banques mais aussi avec celui d'institutions financières internationales fondées par la Chine et dans lesquelles elle joue un rôle moteur. C'est le cas de la Banque asiatique d'investissement pour les infrastructures, qui aide au financement de grands projets d'infrastructures et de décloisonnement de certains territoires. Le pays dispose par ailleurs d'importantes réserves en devises qu'il a longtemps investies presque exclusivement dans l'achat de bons du trésor américains. Mais, depuis une dizaine d'années, la Chine cherche à diversifier l'utilisation de ses réserves financières. Bien que la croissance chinoise ne soit plus aussi spectaculaire depuis quelques années, le pays continue de générer des excédents sur sa balance commerciale qu'il a tout intérêt à réinvestir au-delà de ses frontières pour ne pas générer de déséquilibres macroéconomiques intérieurs tels que de l'inflation.

Comment l'Inde et la Russie voient-elles l'arrivée massive d'investissements chinois dans ce qui était jusqu'ici leur pré carré géostratégique ?
J.-F. H. : Jusqu'à récemment, la partie terrestre de ce vaste espace que constitue le continent eurasiatique était en effet sous influence russe, alors que l'Inde contrôlait plutôt son versant maritime. La prudence de ces deux pays à l'égard d'un projet qui vise à étendre le pouvoir géopolitique de leur puissant voisin est donc tout à fait légitime. Les relations russo-chinoises restent malgré tout relativement bonnes. Depuis une quinzaine d'années, beaucoup de travail a d'ailleurs été mené dans ce sens via l'Organisation de coopération de Shanghai, qui regroupe plusieurs pays d'Asie centrale. Côté indien, le problème majeur demeure le Pakistan, qui bénéficie d'un grand programme d'assistance économique de la part de la Chine. Si l'aide chinoise à l'égard du Pakistan n'est pas nouvelle, elle s'est toutefois accrue depuis le lancement du projet des nouvelles routes de la soie. Bien que l'Inde n'hésite pas à manifester son mécontentement à ce propos, en boycottant par exemple la dernière grande réunion autour de l'initiative " Une ceinture une route ", qui s'est tenue à Pékin en mai 2017, elle sait aussi faire preuve de coopération puisqu'elle participe à la Banque asiatique d'investissement pour les infrastructures et entretient des relations avec la Chine sur d'autres projets économiques.

Les autres grandes puissances eurasiatiques sont-elles pour autant en mesure de faire avorter l'initiative chinoise ?
J.-F. H. : Cela paraît fort peu probable. En Asie centrale, des pays comme l'Ouzbékistan, le Kazakhstan ou le Kirghizistan reçoivent des aides de la part d'institutions chinoises uniquement, sur lesquelles les trois autres grandes puissances concernées par le projet - l'Inde, la Russie et l'Iran - n'ont strictement rien à dire. Selon moi, les risques proviennent davantage de régions eurasiatiques traversées par ces futures routes commerciales, qui restent instables sur le plan politique. C'est par exemple le cas de la vallée du Ferghana, en Ouzbékistan, ou des régions du Cachemire et du Baloutchistan, que se disputent l'Inde et le Pakistan, et dont la Chine peut difficilement prévoir l'évolution à court ou moyen terme.

Dans quelle mesure l'initiative chinoise actuelle doit-elle réorganiser le jeu des alliances géopolitiques dans la région eurasiatique ?
J.-F. H. :Pour l'heure, on ne voit pas émerger un axe Russe-Chine contre l'Inde. Une forme d'alliance entre Russes et Chinois semble en revanche se dessiner, comme l'illustre le soutien accordé par la Chine à la Russie en 2014. Ce soutien s'était manifesté après les sanctions de l'Union européenne et des États-Unis à l'encontre de la Russie pour son implication dans la crise ukrainienne. La Chine est ainsi devenue le principal investisseur dans l'économie russe, tandis que la Russie est aujourd'hui le premier fournisseur de la Chine en gaz et en pétrole. Pour l'empire du Milieu, les relations avec son voisin russe ont néanmoins tout intérêt à demeurer purement économiques. Car dès lors qu'elles prendront un tournant politique ou militaire, les liens entre ces deux grandes puissances ont de fortes chances de devenir beaucoup plus conflictuels.

Comment le Japon, qui a longtemps dominé cette région du monde, perçoit-il la volonté chinoise d'étendre son emprise économique ?
J.-F. H. :Une forme de concurrence existe certes entre ces deux pays, notamment via les institutions financières avec, d'un côté la Banque asiatique d'investissement pour les infrastructures, sur laquelle la Chine a la mainmise, et de l'autre la Banque asiatique de développement, dominée par le Japon. Mais ce dernier reste pour l'heure dans une posture d'observateur, à l'image de son vieil allié américain. Depuis plusieurs années, le Japon a toutefois parfaitement conscience que le géant chinois aspire à accroître sa puissance en dehors de ses frontières. En attestent les conflits récurrents en mer de Chine entre ces deux pays, non seulement pour l'exploitation des ressources pétrolières et halieutiques (c'est-à-dire liées aux problèmes de la pêche), mais aussi dans le but de se projeter militairement. Dans l'espace eurasiatique où il n'a pas véritablement d'emprise, le Japon pourrait en revanche être amené à rejoindre l'initiative " Une ceinture, une route ", s'il obtient l'aval des États-Unis.

Quelle est la position de l'Europe sur ce projet de nouvelles routes de la soie ?
J.-F. H. : Au niveau européen, il y a encore beaucoup d'interrogations à ce sujet car la Chine a une façon d'appréhender les régions européennes qui ne correspond pas à celle de Bruxelles. La Chine fait par exemple la distinction entre les pays d'Europe du Sud et les ex-nations socialistes d'Europe centrale. Or, Bruxelles ne voit pas d'un très bon œil le fait que des pays traditionnellement ancrés dans l'espace européen, sans pour autant faire partie de l'Union européenne, comme c'est le cas de la Serbie, fassent désormais de la Chine un partenaire économique incontournable.

À lire sur CNRS le journal : " Nouveaux regards sur l'Asie", entretien avec Sébastien Lechevalier et Rémy Madinier, à l'occasion du congrès du GIS Asie, qui s'est tenu du 26 au 28 juin 2017 à Paris.

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La Chine trace les nouvelles routes de la soie

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Relier la Chine au Proche-Orient, à l'Afrique et à l'Europe, à la fois par terre et par mer, en créant de nouvelles routes de la soie, tel est l'objet du programme " Une ceinture, une route " du gouvernement de Pékin. L'économiste Jean-François Huchet analyse les conséquences géopolitiques de ce projet sans précédent.

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China's Belt and Road to the Middle East

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China's Belt and Road to the Middle East

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CHINA: It is where Arabic leaders go if they want to do business in China, and where the Chinese go as well, if they want to do business in the Middle East.

Billions of dollars of Arab-Chinese investment flow through the Ningxia region, the first stop along the New Silk Road connecting China to the Middle East.

Its Islamic heritage is what has earned Ningxia, in northwest China, that honour. It has more than 400 mosques, and its state-run Islamic schools have produced some 7,000 imams.

It is home to the highest concentration of the 11 million Hui people in China, who are the largest group of Muslims in the country and the second largest of China's 55 officially recognised ethnic minorities.

They are descendants of Arab and Persian merchants who travelled to China in the seventh century, married local Chinese women and planted the roots of Islam in the heart of the country.

Their numbers in Ningxia - they form about one-third of its population - have made for extensive links to Muslim nations, whether through faith, food or finance.

Now, their close connection to the history of the old Silk Road has placed them at the heart of a rebalancing of global relations at work, one that may also reshape the Middle East and its important energy sector.

China's revitalisation of its ancient trade routes to the Middle East is bringing oil refineries, mines, factories, shops and educational institutions to countries in that region, as part of the trillion-dollar Belt and Road trade initiative.

But more, it is also seeing China extend tendrils of soft power - from language and culture, to martial arts and romance - across the region, from Tehran to Islamabad. Season three of The Silk Road journeys into parts of China and the Arab world to explore the extent of that courtship. ( Watch the series here.)
WOOING THE ARAB WORLD
In the first episode, this wooing of the Arab world begins in Ningxia - particularly during its China-Arab States Expo, attended by Middle Eastern heads of state, high-level Chinese government officials and hordes of businessmen and journalists.

The Arab states have no equivalent expo with the United States or Europe, which gives Chinese enterprises an unparalleled platform to reach out to the Middle East. Many deals are inked - and it has been a staggering amount.

In September, more than 250 deals worth at least RMB186 billion (S$38 billion) were signed with countries such as Jordan and Egypt, as more than 1,000 companies from 47 countries gathered to pitch partnerships and services.

Even before that, 876 contracts worth RMB436 billion in total had been inked in Ningxia since 2010.

For instance, at the recent expo, Egypt's investment authority told the programme that the country hoped to attract "the biggest companies in power stations, in energy, in industry and in all infrastructure activities".

China is building high-speed trains in Egypt - a hot favourite among other countries too - industrial parks and even a new administrative capital, as yet unnamed, to replace Cairo. These agreements are worth US$15 billion (S$20 billion).

Arab businesses are also eager to enter the Chinese market. Lebanese businessman Elie Kazzi, the export manager of Al Kazzi Nuts, said:

If one per cent of the Chinese people will eat our nuts, we won't be able to sell anywhere else.

"They'll take all our production capacity, and we'll be growing for sure."
IMPACT ON REGIONAL STABILITY?
It's not just good for businesses. In theory, the Belt and Road investments could even contribute to stability in the Middle East, political analyst Einar Tangen noted.

If you look at the list of countries that have signed on to Belt and Road, many of them are hard-core enemies. You have Iran and Saudi Arabia, and Israel and Palestine.

He cited China's moves to secure its energy security through investments in oil companies in both Saudi Arabia and Iran in particular, which he described as "unusual, given that they're supposedly implacable enemies".

He added: "China is trying to stabilise the situation by having a foot in every camp and not ... playing politics but simply trade. If they stay on the trade links, they have some hope of dealing with it."

Chinese academic Li Goufu agrees. But the director of the Centre for Middle East Studies at the China Institute of International Studies noted that regional stability will also take time.

He said: "What China is going to do is ... to help economic development and, in this way, to provide hope for the young people.

When people have hopes (and) jobs, they believe that they can have a decent life. That kind of belief or hope will keep them from radicalism.

CHINA'S LITTLE ARAB: WORLD'S LARGEST SMALL-GOODS MARKET

Within China, the New Silk Road is not only about big business, governments and the energy sector - it is also about the little guys: The traders, merchants and manufacturers.

And thousands of them from the Arab world, and elsewhere, also travel to another part of the country that has earned a reputation as the Little Arab of China: Yiwu, along the southern coast in Zhejiang province.

The Yiwu International Trade City, the world's largest small commodities market, is where many $1 shops round the world get their products, from soft toys to balloons to imitation jewellery.
WATCH: Explore the market (3:54)
It has over 200,000 shops catering for an equal number of visitors daily. Its floor space is equivalent to more than 1,000 football fields, and it is said that it could take more than a year to check out all the shops.

Thousands of shopping agents bring clients here from the Middle East to source for goods, such as clothes, art, decoration and hardware.

Some Middle Eastern vendors even buy goods such as Islamic art from Yiwu and "pass them off as something made in those countries", said shopping agent Su Xiaobing, adding with a shrug: "It happens."

Explaining why Iranian buyers have turned to Yiwu for headscarves, for example, Iranian businessman Hamid Dehghani said: "We can't produce this in Iran because the machinery and facilities aren't there.

"And the second factor is that costs there - labour, overtime, et cetera - would be very high ... It's more cost-efficient in China."
SILK ROAD OF LOVE
In May 2014, the city exported US$77 million worth of small plastic decorations, US$44 million worth of plastic manufactured products and US$36 million of imitation jewellery. For the whole of 2016, it exported more than US$17 billion worth of products - more than the annual gross domestic product of countries like Laos and Brunei.

In the process of business, the sparks of romance have also been ignited.

Jordanian businessman Mohanad Ali Mohd Shalabi and wife Liu Fang, who run a restaurant - one of dozens of Middle Eastern restaurants set up in the city - are seeing more cross-cultural marriages like theirs.

Said Mdm Liu: "The New Silk Road has brought many youths from the Middle East to China, to Yiwu. They find they have a high happiness index here, so many of them are choosing Chinese wives."

According to Mr Tangen, these love stories have been going on "for a long time".

It might be love, but it's also very practical because now you have a web of connections and understanding. You have somebody whom you can trust, who can tell you what the situation is.

And with more mixed marriages and a growing Middle Eastern diaspora comes a new generation of Silk Road ambassadors.

These include the international students in local public schools. Yiwu Special Economic Zone Primary School head of curriculum Chen Hua Yen said: "When we first started taking in foreign students, there were only two or three students applying every year.

SOFT POWER, HARD CASH

"Now, there are 11 foreign students enrolled in this year alone - eight are in Primary One." To help them adjust, the school has a support programme with specialist teachers.

Across China, thousands of scholarships have been offered to people from the Middle East and other Silk Road regions to study in Chinese universities; while Chinese-language institutes funded by Beijing have also sprouted in countries like Afghanistan, Iran and Lebanon, as part of China's soft power push.

The New Silk Road programme explores these facets of soft power that come along with hard economic investments. Said Mr Tangen: "China is a world power, but it doesn't necessarily have a lot of people who are very versed in this area and vice versa, from these other countries.

"China looms large on the headlines, but the details can be sometimes overlooked in terms of how many people speak Chinese.

They're trying to pursue it in terms of people-to-people exchanges, education and things like that - but it's a very aggressive kind of initiative.

The team of producers explores, for instance, the role of Confucius Institutes and martial arts like wushu in places like Tehran.

The episodes also take viewers across Pakistan, to discover the roads, railways, dams and pipelines that China has funded, to the tune of US$65 billion so far - the flagship project of Chinese President Xi Jinping's One Belt, One Road policy.

Another strategic partner is Iran, with Beijing capitalising quickly on the lifting of sanctions against Iran. Both countries have agreed to increase bilateral trade to more than US$600 billion by 2026, and the programme looks at what the deal involves.

Also crucial to Beijing's master plan is its transformation of the Suez Canal into a new economic zone and springboard for infiltrating the African market. The show's producers investigate China's strategic objectives in Egypt and the challenges involved.
Watch the third season of The New Silk Road on Tuesdays, from Jan 16, at 11pm (SG/HK); or online here.

The Belt and Road is a high-stakes game. Chinese companies may lose billions of dollars if investments go sour. But if successful, opportunities abound.

There are implications not only for those in the Middle East but also everywhere else who depend on the region for oil, whose lives are impacted by the refugee crisis and whose homes could be destroyed by radical Arab groups.

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Steel, soft power and 'fake' Islamic art: China's Belt and Road to the Middle East

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CHINA: It is where Arabic leaders go if they want to do business in China, and where the Chinese go as well, if they want to do business in the Middle East. Billions of dollars of Arab-Chinese investment flow through the Ningxia region, the first stop along the New Silk Road connecting China to the Middle East.

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Marseille, nouvel Eldorado du textile chinois

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Marseille, nouvel Eldorado du textile chinois

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Cela ressemble à un amoncellement de conteneurs sur le port de Marseille (Bouches-du-Rhône). Mais c'est un centre commercial d'un nouveau genre qui vient d'ouvrir ses portes, spécialisé dans le textile chinois. 95 magasins de grossistes en prêt-à-porter, réservés aux professionnels. Premier jour d'ouverture : les commerçants venus chercher de la marchandise sont séduits. "On va faire nos courses beaucoup plus vite. Et nous, il nous faut gagner du temps quand on fait nos courses", témoigne l'une d'entre eux.

300 emplois directs devraient être crées

Le but pour les grossistes rassemblés ici : attirer des détaillants de tout le sud de l'Europe. Ce centre de stockage et d'échange s'est implanté stratégiquement près d'un noeud autoroutier à proximité de l'aéroport, et surtout, sur le premier port de France. De quoi donner une nouvelle dimension à l'activité des grossistes chinois de Marseille. Car jusqu'à présent, leurs magasins étaient concentrés en plein centre-ville, autour d'une rue étroite à sens unique. Pas de quoi faciliter les livraisons. Une idée de Dingguo Chen, un grossiste chinois qui a perdu douze clients, qui ne pouvaient pas se garer. Alors il en a eu assez. Ce marché de gros devrait générer 300 emplois directs dans un premier temps. Mais les concepteurs du projet voient grand : ils entendent bien doubler la taille du site dans les prochaines années.

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Marseille : le nouvel eldorado du textile chinois

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La Chine mène une offensive à Marseille (Bouches-du-Rhône) dans le secteur du textile : Pékin s'installe directement sur le sol français au plus près des clients européens et du nord de l'Afrique. 200 grossistes et 90 magasins : un complexe géant vient d'ouvrir ses portes.

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Nouvelles Routes de la Soie : l'heure de la défiance

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Nouvelles Routes de la Soie : l'heure de la défiance

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Economie

Expert - Le Poids de l'Asie

En Malaisie, le nouveau Premier ministre Mahathir Mohamad souhaite revoir à la baisse les grands projets avec la Chine dans le cadres des "Nouvelles Routes de la Soie". (Source : South China Morning Post)

Accepter des crédits chinois pour financer des infrastructures, puis tout perdre à cause de la dette générée ? De la Birmanie au Pakistan en passant par la Malaisie, plusieurs pays se méfient de plus en plus des " Nouvelles Routes de la Soie ". De là à prendre un autre chemin ?

Le précédent sri-lankais d'Hambantota

Traditionnellement, le Sri Lanka a toujours entretenu d'excellentes relations avec la Chine. Elles se sont intensifiées à la fin de la décennie 2000 lorsque l'Europe a condamné le traitement des Tamouls par le gouvernement de Rajapakse. L'influence chinoise s'est renforcée et Eximbank a financé la construction d'un port à Hambantota, ville natale du président sri-lankais. Inauguré à l'occasion de son soixantième anniversaire, ce port a été sauvé de la faillite par de nouveaux prêts chinois plus onéreux. L'argent de la Chine a également financé la construction d'un aéroport international, d'un stade de cricket et d'une autoroute.

En dépit du soutien prodigué par Pékin, Rajapakse a perdu les élections face à Maithripala Sirisena. Ce dernier a hérité d'une situation financière dégradée : la dette publique en devises a augmenté de 30 milliards de dollars dont un cinquième provient de la Chine. Le port et l'aéroport d'Hambantota se sont révélés autant d'éléphants blancs incapables de faire face aux échéances de remboursement. Aussi le gouvernement sri-lankais s'est-il résigné à céder le port et 6000 hectares de terrain pour la construction d'une zone industrielle à une société mixte détenue à 80 % par China Merchant pendant 99 ans. Si la rentabilité de ce port concurrencé par celui de Colombo est incertaine, son intérêt stratégique pour la Chine est indiscutable car il lui permet de contrôler les voies maritimes vers l'Inde.

Faire crédit à ses voisins pour financer des infrastructures que ses entreprises construisent permet à Pékin de se faire des amis en obtenant des revenus supérieurs à ceux tirés de ses placements en Bons du Trésor. Cependant, en imposant au Sri Lanka de signer un bail emphytéotique - qui rappelle celui imposé par le Royaume-Uni à la Chine pour les Nouveaux Territoires hongkongais après les guerres de l'opium - la Chine n'a pas mesuré l'impact de cette décision. Les autres pays de la région ont découvert la face cachée des crédits chinois ! Le précédent d'Hambatota explique ainsi les réticences qui s'expriment en Birmanie, en Malaisie et au Pakistan.

Le projet Kyaukpyu revu à la baisse en Birmanie

Les sanctions occidentales avaient précipité le régime birman dans les bras de la Chine, son principal soutien jusqu'en 2011. La suspension par le gouvernement de Naypyidaw de la construction du barrage de Myitsone a accéléré la levée des sanctions de l'Occident, sans nuire aux échanges avec la Chine. Au contraire, ils sont intensifiés après la mise en service d'un gazoduc et d'un pipeline de 770 kilomètres entre Kyaukpyu sur l'Océan Indien et la province chinoise du Yunnan.

En 2015, dans le cadre des " Nouvelles Routes de la Soie ", Pékin a proposé un projet ambitieux : plus de 10 milliards de dollars pour construire un port à conteneurs de la taille de Manille, une zone industrielle de 1600 hectares et une ville nouvelle. L'appel d'offre a été remporté par une société sino-birmane pour une gestion de 70 ans. Pas moins de 70 % des actions de cette société appartiennent au fonds d'investissement étatique chinois CITIC, le reste à des actionnaires birmans dont l'État.

Stratégique pour la Chine à qui il permet d'échapper au détroit de Malacca, ce projet a fait l'objet de débats en Birmanie, où le précédent d'Hambantota a refroidi l'enthousiasme. Les Birmans redoutent de tomber à leur tour dans le piège de la dette. Réunie en mai 2018, une commission dirigée par le vice-ministre birman des Finances a proposé une révision drastique du projet qui serait ramené à 1,3 milliard de dollars.

La Malaisie change son fusil d'épaule

C'est également une sérieuse révision à la baisse des projets chinois qu'envisage le nouveau gouvernement malaisien. La Chine n'avait pas ménagé ses efforts pour assurer la réélection de Najib, empêtré depuis plusieurs années dans le scandale " 1MDB ". En Malaisie comme au Sri Lanka auparavant, cet appui n'a pas suffi. Pékin - comme la plupart des observateurs - a été surpris par le retour de Mahathir qui, pendant sa campagne électorale avait dénoncé la mainmise de la Chine. Il faut dire que les capitaux chinois sont entrés massivement dans l'immobilier malaisien. Mahathir n'a ainsi pas manqué de fustiger la construction d'une ville nouvelle aux environs de Johore Baru, et de s'interroger sur l'opportunité et le coût des nombreux projets bilatéraux d'infrastructures (lignes de train à grande vitesse Est-Ouest et Nord-Sud, pipeline et gazoduc). Celui qui allait redevenir le chef du gouvernement a alors appelé à une révision des " traités inégaux " signés par Najib avec la Chine.

Alors que la dette du gouvernement fédéral a légèrement diminué (50,8 % du PIB à la fin de 2017), les garanties apportées aux grands projets ont beaucoup augmenté depuis 2009. L'une des premières décisions du nouveau gouvernement a été le report des plusieurs grands projets pour un montant de 22 milliards de dollars. Cette mesure ouvre une opportunité au Japon, courtisé par Mahathir dans les années 1980 dans le cadre de sa " Look East Policy ". Le nouveau Premier ministre doit se rendre à Pékin à l'automne et entre-temps, la justice aura confirmé ou non l'implication d'EximBank dans le scandale 1MDB.

Les enjeux de la crise pakistanaise

Dix milliards de dollars en Birmanie, deux fois plus en Malaisie... Et six fois plus pour le China Pakistan Economic Corridor (CPEC) ! Partant du Xinjiang, ce corridor débouche sur la mer d'Arabie à Gwadar, situé dans la province agitée du Baloutchistan, voisine de l'Iran. Entré en fonctionnement en 2016, Gwadar comme Kyaukpyu permettra aux navires chinois d'éviter le passage par Malacca. Équipé de seulement quatre quais, ce port a l'ambition de devenir une porte vers la Chine et l'équivalent de Dubaï. Le CPEC, composante la plus ambitieuse des " Nouvelles Routes de la Soie ", comprend l'amélioration de plus de mille kilomètres de routes pour rejoindre le col de Khunjerab, la construction de plusieurs centrales électriques pour ajouter 6000 MW et une dizaine de Zones économiques spéciales pour attirer les investisseurs chinois. Ces infrastructures sont les bienvenues si leur mise en service améliorent la productivité. Mais pour l'instant, elles sont loin de générer les devises permettant de rembourser les crédits qui les ont financées.

L'accélération des réalisations chinoises a déjoué les prévisions du FMI. En 2016, l'institution financière félicitait le gouvernement pakistanais pour sa gestion. Deux ans plus tard, Imran Khan - le prochain Premier ministre si les résultats des élections sont confirmés - hérite d'un pays en crise. La roupie a perdu 10 % depuis le mois d'avril, les réserves couvrent moins de deux mois d'importations et le Pakistan ne pourra pas faire face à ses échéances financières en 2019. L'ex-capitaine de l'équipe nationale de cricket pourrait être contraint de s'adresser au FMI dont les décisions seront surveillées par la " chaise américaine ". Mike Pompeo a déjà prévenu : les États-Unis s'opposeront à une intervention qui renflouerait les banques chinoises avec de l'argent américain.

La Chine est à la fois la cause et l'une des solutions à cette nouvelle crise pakistanaise - la 14ème depuis 1980 ! La cause car les décaissements de crédits chinois expliquent 40 % de l'accroissement de la dette externe publique entre 2013 et 2017. L'envolée des importations chinoises a creusé le déficit commercial, dont un tiers correspond au déficit avec la Chine. Mais Pékin représente aussi la solution, si le nouveau Premier ministre pakistanais ne veut pas renoncer à ses promesses électorales en procédant à une réforme fiscale - 1 % de la population paie des impôts - au lieu de construire un État-providence.

Pour sortir de la crise, le Premier ministre s'adressera-t-il au FMI ou à la Chine ? Le FMI conditionnera son intervention à des mesures fiscales et à la transparence sur les conditions des prêts chinois. La Chine pourrait exiger des " prises d'hypothèque " comme elle l'a fait au Sri Lanka. Dans l'un et l'autre cas, la résolution de cette crise pourrait nuire à l'image de l'État chinois dans le monde et en Chine.

L'été des mécontentements

En effet, cette crise succède à celle du Venezuela. Pékin avait prêté a prêté plus de 60 milliards de dollars à Caracas, soit la moitié de la dette vénézuélienne. Par ailleurs, un tiers des prêts (419 milliards de dollars) qui ont financé des projets de la " Nouvelle Route de la Soie " depuis 2013 ont des problèmes. Ces revers suscitent des critiques ouvertes sur l'opportunité de ces dépenses par la Chine qui a des besoins considérables. À ces critiques s'ajoutent celles sur la gestion du conflit commercial avec les États-Unis. Comme le notent les interlocuteurs chinois de Mark Leonard, directeur du think tank European Council on Foreign Relations, Xi Jinping a mal apprécié le danger de l'offensive de Donald Trump et jugent sa réponse trop offensive. On lui reproche d'avoir oublié le conseil de Deng Xiaoping : " Cachez votre force, attendez votre heure, ne vous mettez jamais en avant ". Et d'avoir pensé que le temps de la Chine était arrivé. Six mois après son triomphe au 19ème Congrès, Xi Jinping vit un " été des mécontentements ".

A propos de l'auteur

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"Routes de la Soie" : pourquoi la défiance monte en Asie

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Accepter des crédits chinois pour financer des infrastructures, puis tout perdre à cause la dette générée ? De la Birmanie au Pakistan en passant par la Malaisie, plusieurs pays se méfient de plus en plus des "Nouvelles Routes de la Soie". De la à prendre un autre chemin ?

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Différences de management

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Les différences culturelles sont la source de nombreux malentendus dans un cadre professionnel international et multiculturel. Erin Meyer, professeure de management interculturel à l'INSEAD (Fontainebleau), a développé un outil pour visualiser ces malentedus qui peuvent survenir entre des équipes de deux pays différents. La Harvard Business Review publie une version interactive de ces comparaisons internationales.

Selon Erin Meyer, même les managers expérimentés ont tendance à ne se focaliser que sur une ou deux dimensions. Sa "carte" culturelle permet de comparer des paires de pays sur huit dimensions, allant du style de communication et d'interaction au respect des délais en passant par les éléments qui fondent la confiance ou la manière d'aboutir à des décisions dans un cadre collectif.

Ainsi sur la carte qui compare Français et Allemands, on verra que les premiers ont tendance à être flexibles sur les délais et l'emploi du temps, ce qui agacera les seconds. Lesquels seront cependant encore plus éloignés culturellement de la conception du temps d'un Indien ou d'un Brésilien.

Français et Allemands se retrouvent par contre sur leur préférence pour les organisations hiérarchiques, et ont en commun de ne pas hésiter à faire connaître leurs désaccords.

Autre duel intéressant: les Américains contre les Français. Les managers américains aiment aller à l'essentiel, quand les Français sont formés à réfléchir dans un cadre conceptuel avant de prendre une décision.

Les Américains, quand ils se montrent critiques, aiment enrober ces messages négatifs de points positifs, ce que les Français jugent inauthentique. A l'inverse, les critiques très directes des Français sont perçues comme rudes et démotivantes par les Américains.

Autre "carte": celle des Japonais par rapport aux Français. Plus formalistes que les Français, ils détestent la confrontation directe et sont plus diplomates quand il s'agit de formuler des critiques.

On peut aussi s'amuser de la manière dont les managers français sont perçus à l'étranger, comme sur ce résumé qu'en fait le site World Business Culture:

" L'intellectualisme est quelque chose qui est apprécié [en France] plutôt que moqué et on attribue au management français cette maxime: "en pratique c'est une bonne idée, mais est-ce qu'elle marchera en théorie?""

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Une "cartographie" des différences dans les cultures de management

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Les différences culturelles sont la source de nombreux malentendus dans un cadre professionnel international et multiculturel. Erin Meyer, professeure de management interculturel à l'INSEAD (Fontainebleau), a développé un outil pour visualiser ces malentedus qui peuvent survenir entre des équipes de deux pays différents. La Harvard Business Review publie une version interactive de ces comparaisons internationales.

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Ever since internet access became more common in China, new phrases and figures of speech have been coined to describe new phenomena in society. These new phrases have also spread faster than ever. Some of these figures of speech stay on internet forums and refer specifically to the internet, message boards and censorship, but some make it out into wider society and become a regular part of daily speech. As you learn Chinese in China, you may become confused when you see these new phrases and words on the internet. Here is a rundown of some of the most popular new Chinese words coined by Chinese 'netizens'.

With all the dramatic changes in the country over the last twenty years, people are still moving, adapting, and trying to find their places in society. As this is happening, they are are coming up with terms to describe these new types of people that have cropped up.

高富帅 (gāo fù shuài) and 白富美 (bái fù měi) are both words that can describe millions all over China who are eagerly hoping to marry. The former is used to describe affluent males that are not only rich, but who are also tall and handsome; it literally translates as "tall-rich-handsome". The second word is the female equivalent, and is literally "white-rich-beautiful". There is a unisex antonym for these two words used derogatorily: 矮穷矬 (ǎi qióng cuó / "poor-short-ugly").

Other words have sprung up to describe the nouveau-riche. 土豪 (tǔ háo) literally translates as 'local tyrant', but today, it has come to signify the new generation of get-rich-quick Chinese who have wads of cash but lack in the style and taste department. Though the word is generally used to describe people who genuinely are newly rich, the word is also commonly used, and many other similar words like this, tongue-in-cheek to poke fun at friends.

A word that is slightly more pejorative than the aforementioned土豪 (tǔ háo) is 富二代 (fù èr dài). This is prescribed to the rich, second generation children whose parents have prospered from Deng Xiao Ping's opening up of policies in the 1980's. The word usually connotes young people who lavishly spend their parents` money on fast cars, partying, and luxury, and who have little concern for issues that concern regular people.

Two other words that have sprung up to describe newcomers in society are 女汉子 (nǚ hàn zi) and 非主流 (fēi zhǔ liú).

女汉子, literally 'woman man', is used to describe a somewhat "manly woman", quite similar to the English word 'tomboy'. It means a woman who is capable of doing the same things a man can do, who maybe even carries the same demeanor as a man, and is very strong in character.

非主流 can mean a person who is anti-mainstream, underground, or alternative, but increasingly it has come to be slightly dismissive in that it describes the 'emo' generation. In addition to gothic or punk styles, 非主流 can also be identified by their Korean and Japanese influences. It's common to see a group of a young guys walking the streets with all kinds of colorful, manga-style hairdos. Someone who considers himself or herself cool may shudder to think that others would call them 非主流.

There are a variety of other expressions that have become popular in use, such as 给力 (gěi lì/give power), which is an adjective to describe anything impressive, awesome or powerful.

Hold 不住 ' (Hold bú zhù) is a phrase derived from a Taiwanese television show that later on became popular online. Combining English and Chinese, it denotes a scenario where you can't control yourself anymore, maintain composure, stay calm, or hold steady. It can be used in many different scenarios. For example, if in a classroom something extremely funny or embarrassing happened and one classmate couldn't control himself/herself from laughing he/she could say "我hold不住啦!", but another classmate encouraging him/her to keep calm could say "Hold住" - this is hold不住's opposite.

Some of the new words can seem so versatile in use that it has become quite confusing for foreigners to know when, exactly, they can be used. 坑爹 (kēng diē) is certainly one of these words. Typically meaning the intention to cheat or deceive, it can also be generally used to describe something that sucks, that is ironic, or that has an undesirable effect. For example, upon seeing a corrupt politician exposed, a netizen might comment "太坑爹了" (tài kēng diē le), which criticizes the politician for the way he has swindled the people by taking advantage of his power.

With society changing rapidly, new words for arising phenomena are constantly being created and spread on the internet, serving the purpose of describing the different situations and circumstances that have come about.

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The Explosion of Popular New Chinese Words on the Internet

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Ever since internet access became more common in China, new phrases and figures of speech have been coined to describe new phenomena in society. These new phrases have also spread faster than ever. Some of these figures of speech stay...

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Un peu d'humour sur les français de Chine

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Un peu d'humour sur les français de Chine

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Les femmes chinoises bien présentes dans le monde des affaires

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Les femmes chinoises bien présentes dans le monde des affaires

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... elles laissent la politique aux hommes :)

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S'émancipant de la société patriarcale, les Chinoises se lancent à fond dans les affaires. Publicité, immobilier, nouvelles technologies... Leur réussite est éclatante. Ne reste plus qu'à percer en politique.

Pour les Chinois, Hillary Clinton est un ovni. Une femme en politique ? C'est encore une incongruité dans la deuxième économie du monde. Aucune de celles qui " portent la moitié du ciel ", comme l'a dit si joliment Mao, ne siège au comité permanent du Bureau politique, la plus haute instance du Parti communiste. Les femmes ne représentent même pas le quart des membres du Congrès national du peuple, l'équivalent du Parlement. Elles ne sont que 23 % au sein de la fonction publique et moins de 1 % dans les comités de village.

Même absence à tous les niveaux de l'Administration : aucune ambassade d'importance n'est confiée à une femme, aucun poste ministériel, aucune présidence d'université... Et le plafond de verre n'est pas près de se fissurer, car aucune loi sur la parité n'est à l'étude.
Reines des affaires
" Le confucianisme est une philosophie qui accorde toujours beaucoup plus d'importance aux hommes, note le Pr Cheng Wan, de l'université de Pékin. Pour grimper les échelons en Chine, mieux vaut être un homme d'âge mûr, qui impose forcément davantage le respect qu'une femme, a fortiori si elle est jeune. " Alors, pour s'affranchir de ce machisme millénaire, les femmes ont jeté leur dévolu sur le monde des affaires. Avec une réussite évidente.

Selon le classement Hurun des plus grosses fortunes, onze des vingt femmes les plus riches du monde sont chinoises. Et si l'on prend en compte les self-made-womans milliardaires, c'est-à-dire des femmes qui ne doivent leur réussite qu'à elles-mêmes, deux sur trois sont Chinoises. C'est beaucoup plus qu'aux États-Unis.

Zhou Qunfei est la plus célèbre - et la plus riche d'entre elles. La quarantaine flamboyante, elle est à la tête d'une fortune estimée à 6,5 milliards de dollars (5,8 milliards d'euros). Zhou a été ouvrière dans une usine qui fabriquait des écrans pour téléphones mobiles avant de créer en 2003 sa propre entreprise, Lens Technology. Aujourd'hui, elle produit principalement des écrans tactiles pour téléphones mobiles, ordinateurs et appareils photo.

Ses écrans équipent près de 21 % des smartphones dans le monde. Sa patronne est pourtant restée d'une simplicité déconcertante. Entourée essentiellement de conseillères, elle fait régulièrement le tour de ses usines et dort parfois dans ses ateliers, à même le sol.

Plus aucun secteur ne leur échappe, y compris celui très masculin des nouvelles technologies

Autre femme de pouvoir, omniprésente à la télévision ou dans la presse people : Zhang Xin. Épanouie et détendue, cette fashionista détonne dans un pays où la discrétion est de mise. À 14 ans, elle habitait dans un bidonville de Hong Kong et assemblait des jouets bon marché dans les usines du delta de la rivière des Perles. En 2008, le magazine Forbes a inscrit l'ancienne ouvrière dans la liste des cent femmes les plus influentes du monde.

À moins de 50 ans, Zhang a tout réussi. Elle a quitté les dortoirs pouilleux du sud de la Chine pour décrocher un master en économie à Cambridge, avant de bâtir l'un des plus puissants empires immobiliers de Chine. Ses immeubles Soho, acronyme de small office, home office, sont désormais l'un des symboles de la capitale chinoise. Le déclic vient en 1984, lorsqu'un de ses amis d'enfance lui rend visite. " Il a bouleversé ma vie, raconte-t-elle dans sa biographie. Il parlait l'anglais et avait étudié à l'étranger. "Ta vie est vraiment épouvantable, m'a-t-il dit, tu devrais partir aux États-Unis". " C'est finalement en Grande-Bretagne qu'elle fera le grand saut, grâce à une bourse décrochée au prix de longues nuits passées à apprendre l'anglais.

Dans un pays où l'argent a détrôné Mao, la réussite de Zhang Xin et de ses semblables témoigne de l'importance croissante des femmes d'affaires dans la société chinoise. Plus aucun secteur ne leur échappe, y compris celui très masculin des nouvelles technologies.

Le plus grand fonds d'investissement n'est pas américain. Il n'est pas implanté dans la Silicon Valley, mais à Pékin. À 46 ans, Chen Xiaohong, une ancienne bibliothécaire, finance la plupart des grandes entreprises du secteur de l'internet et des nouvelles technologies. Aux États-Unis, moins de 10 % des principaux associés des sociétés d'investissement de ce secteur sont des femmes. En Chine, elles sont 17 %. Quelque 80 % des sociétés spécialisées dans les nouvelles technologies comptent au moins une femme au sein de leur conseil d'administration, contre 50 % aux États-Unis et 3 % seulement au Japon.
Exigeantes
" Par certains côtés, les Chinois ne sont pas sexistes. De nombreuses femmes sont à la tête de grandes entreprises ", observe la sinologue Marie Holzman. La politique de l'enfant unique, en vigueur jusqu'à l'an dernier, n'a pas favorisé un équilibre des sexes. Aujourd'hui, la Chine manque de femmes. Dans les campagnes, les couples préfèrent toujours avoir un garçon, et, dans les villes, les jeunes femmes issues des classes moyennes et aisées préfèrent souvent le célibat à un mariage arrangé. À Pékin, on compte ainsi près d'un demi-million de femmes célibataires... Souvent par choix.

Une femme qui gagne bien sa vie fait peur aux hommes

La nouvelle génération est en effet de plus en plus exigeante. Avec la politique de l'enfant unique, les jeunes femmes ont été choyées par leurs parents et sont donc plus difficiles à contenter. Comme Dai Xin, qui préfère dépenser tout son salaire en vêtements et en cosmétiques plutôt qu'en couches-culottes et en lait pour bébé. Une petite révolution dans un pays qui place la famille au cœur de la société.

Yao Jun a 39 ans. Une carrière exemplaire. Trop, peut-être. " Une femme qui gagne bien sa vie fait peur aux hommes, explique-t-elle. Les Chinois sont très machos, ils n'acceptent pas que je sois indépendante financièrement. " Yao Jun fait partie des douzhanshengfo, les " bouddhas combattants ", comme on les appelle. Directrice d'une grande agence de publicité, elle incarne une véritable réussite sociale. Un phénomène récent dans une société encore très patriarcale. À preuve : l'équivalent masculin d'une " fille qui reste " - à marier - est huang jin wang lao wu, un " mec en or " !

En Chine, en effet, savoir " garder la face " est primordial dans une relation. L'homme doit avoir le beau rôle, à commencer par celui de chef de famille. C'est traditionnellement lui qui travaille et subvient aux besoins de son épouse. Mais, depuis une dizaine d'années, les jeunes Chinoises aspirent à faire des études et à travailler. Elles sont de plus en plus nombreuses dans les universités, et même majoritaires parmi ceux qui partent étudier à l'étranger. Une façon de couper le cordon familial et de s'affranchir.

Femmes des îles

Une femme aux commandes d'un pays ? Impensable en Chine continentale... mais pas à Taïwan, où Tsai Ing-wen est devenue, en mai, première femme présidente de la République de l'histoire de l'île. Cette ancienne avocate, membre du Parti démocrate progressiste, est une indépendantiste résolue, au grand dam de Pékin.

Autre femme à l'honneur : la Hongkongaise Margaret Chan, depuis dix ans directrice générale de l'OMS. Directrice de la Santé à Hong Kong pendant neuf ans, elle a été confrontée à la première flambée humaine de grippe aviaire H5N1, en 1997, et a géré avec succès l'épisode du syndrome respiratoire aigu sévère (sras), en 2003.

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Chine : quasiment absentes en politique, les femmes cartonnent dans le monde des affaires - JeuneAfrique.com

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S'émancipant de la société patriarcale, les Chinoises se lancent à fond dans les affaires. Publicité, immobilier, nouvelles technologies... Leur réussite est éclatante. Ne reste plus qu'à percer en politique. Pour les Chinois, Hillary Clinton est un ovni. Une femme en politique ? C'est encore une incongruité dans la deuxième économie du monde.

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disposition et proportion dans un espace virtuel carré

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Etudes - E-revue de culture contemporaine

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Le site de la revue de culture contemporaine Etudes. International, Société, Religions, Arts et philosophie.

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Sauts périlleux en arrière, roulades et coups de pied à la lune. Peut-être pas très académique sur un terrain de football, mais des centaines de jeunes Chinois s'entraînent aux techniques du kung-fu, dans l'espoir de faire enfin de leur pays une puissance du ballon rond.

A quelques encablures du temple de Shaolin, la Mecque des arts martiaux, l'école Tagou a ouvert l'an dernier une section foot, qui regroupe quelque 1.500 pensionnaires sur les 35.000 accueillis par l'établissement dans des conditions spartiates.

Les apprentis footballeurs, des garçons et des filles qui s'entraînent plusieurs heures par jour, ont droit à un terrain flambant neuf, avec des gradins en construction pour accueillir de futurs spectateurs.

"Nous répondons à l'appel de la patrie", explique l'entraîneur Sun Dawei, alors que le président Xi Jinping, lui-même grand amateur de ballon rond, ambitionne de faire de la Chine une superpuissance footballistique à l'horizon 2050.

Pékin investit des sommes faramineuses dans le but de compter 50 millions de footballeurs en herbe d'ici à 2020. Il reste du travail: le pays ne s'est qualifié qu'une seule fois pour une Coupe du monde et l'édition 2018 semble hors de portée pour les fils du dragon.

A Tagou, "nous cherchons à combiner le football aux techniques d'arts martiaux des moines de Shaolin, afin de créer un concept original", explique M. Sun, qui a suivi l'an dernier un stage pour devenir entraîneur de foot.

A l'image de la star mondiale Zlatan Ibrahimovic, connu pour des buts et gestes spectaculaires rendus, selon lui, possible grâce à la pratique intensive dans sa jeunesse du taekwondo. Sport dans lequel l'attaquant suédois a décroché une ceinture noire à 17 ans.

Sur le terrain, ses élèves d'une douzaine d'années s'échauffent en allongeant les roulades d'une surface de réparation à l'autre. Ils se rassemblent ensuite pour une chorégraphie de coups de poings et de coups de pieds en l'air.

L'entraîneur ordonne à un élève de lui porter un coup de pied à l'estomac. "Tu vois, j'esquive le coup comme ça", explique-t-il au jeune garçon, dont il saisit la jambe avant de le renverser dans l'herbe.

Des gestes qui vaudraient un carton rouge assuré à leur auteur, mais il ne s'agit que d'entraînement.

"Avec leur base de kungfu, ils ont une souplesse et une force physique qui les aident quand ils jouent au football", observe M. Sun. "Et savoir sauter en l'air les aide aussi".

Impossible de ne pas penser au film de Hong Kong Shaolin Soccer, qui narrait en 2001 les aventures d'une équipe de footballeurs férus d'arts martiaux qui remportent un tournoi grâce à leurs shoots stratosphériques et leurs sauts aériens par dessus leurs adversaires.

"Voler et faire des trucs géniaux, ça je ne sais pas faire", admet Sun Linyuan, 12 ans. "Mais plus tard, je saurai donner des coups de pied circulaires et je serai un meilleur footballeur", espère-t-il.

L'école se donne cinq ans pour figurer parmi les trois meilleures équipes espoir de la province du Henan (centre de la Chine). Elle a signé un contrat avec une société britannique pour faire venir des entraîneurs du Royaume-Uni.

Mais sur le terrain, la défense bat de l'aile, les tirs sont approximatifs et le contrôle de balle laisse à désirer, comme le reconnaît volontiers l'encadrement.

"Vous ne faites que courir après le ballon!" hurle à ses élèves un Sun Dawei exaspéré. "Je croyais vous avoir appris à marquer les adversaires", s'énerve-t-il pendant une mi-temps.

L'entraîneur reconnaît qu'il y a un monde entre le football et les arts martiaux. Pour autant, "nous sommes la meilleure école d'arts martiaux. Il n'y a pas de raison que nous n'arrivions pas à être aussi les meilleurs du pays dans une autre discipline".

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Chine: pour améliorer le niveau du pays au football, les formateurs misent sur le kung-fu

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Sauts périlleux en arrière, roulades et coups de pied à la lune. Peut-être pas très académique sur un terrain de football, mais des centaines de jeunes Chinois s'entraînent aux techniques du kung-fu, dans l'espoir de faire enfin de leur pays une puissance du ballon rond.

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The country has become repressive in a way that it has not been since the Cultural Revolution. What does its darkening political climate-and growing belligerence-mean for the United States?

Oliver Munday

What if China is going bad? Since early last year I have been asking people inside and outside China versions of this question. By "bad" I don't mean morally. Moral and ethical factors obviously matter in foreign policy, but I'm talking about something different.

Nor is the question mainly about economics, although for China the short-term stability and long-term improvement of jobs, wages, and living standards are fundamental to the government's survival. Under China's single-party Communist arrangement, sustained economic failure would naturally raise questions about the system as a whole, as it did in the Soviet Union. True, modern China's economic performance even during its slowdowns is like the Soviet Union's during its booms. But the absence of a political outlet for dissatisfaction is similar.

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Instead the question is whether something basic has changed in the direction of China's evolution, and whether the United States needs to reconsider its China policy. For the more than 40 years since the historic Nixon-Mao meetings of the early 1970s, that policy has been surprisingly stable. From one administration to the next, it has been built on these same elements: ever greater engagement with China; steady encouragement of its modernization and growth; forthright disagreement where the two countries' economic interests or political values clash; and a calculation that Cold War-style hostility would be far more damaging than the difficult, imperfect partnership the two countries have maintained.

That policy survived its greatest strain, the brutal Tiananmen Square crackdown of 1989. It survived China's entry into the World Trade Organization in 2001 and the enormous increase in China's trade surpluses with the United States and everywhere else thereafter. It survived the U.S. bombing of the Chinese Embassy in Belgrade in 1999 (an act assumed to be intentional by every Chinese person I've ever discussed it with), periodic presidential decisions to sell arms to Taiwan or meet with the Dalai Lama, and clashes over censorship and human rights.

From Our December 2016 Issue

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The eight presidents who have managed U.S. dealings with modern China, Nixon through Obama, have essentially drawn from the same playbook. The situation could be different for the ninth. The China of 2016 is much more controlled and repressive than the China of five years ago, or even 10. I was living there at both of those earlier times-in Shanghai in 2006 and in Beijing five years later-and have seen the change firsthand. Given the chaotic contradictions of modern China, what any one person sees can be an exception. What strikes me is the consistency of evidence showing a country that is cracking down, closing up, and lashing out in ways different from its course in the previous 30-plus years.

The next president, then, will face that great cliché, a challenge that is also an opportunity. The challenge is several years of discouraging developments out of China: internal repression, external truculence, a seeming indifference to the partnership part of the U.S.-China relationship. The opportunity is to set out the terms of a new relationship at the very moment when it is most likely to command China's attention: at the start of a new administration.

You can tell which issues a new administration takes seriously and considers crucial to its political and substantive success. The president gives a major policy speech; big thinkers write essays; Cabinet departments roll out implementation plans; budget decisions follow. That's the kind of effort I hope to see early next year. I can report that across the world of China scholars and policy veterans, people are already thinking hard about what should be in such a speech.

Dealing with China is inescapable. It is becoming more difficult, and might get harder still.

The Voorhes

Why does China need to be high on the new president's priority list? Because an important assumption has changed.

In both word and deed, U.S. presidents from Nixon onward have emphasized support for China's continued economic emergence, on the theory that a getting-richer China is better for all concerned than a staying-poor one, even if this means that the center of the world economy will move toward China. In one of his conversations with The Atlantic 's Jeffrey Goldberg, Barack Obama said, "I've been very explicit in saying that we have more to fear from a weakened, threatened China than a successful, rising China."

Underlying this strategic assessment was an assumption about the likely direction of China's development. This was not the simplistic faith that if China became richer, it would turn into a liberal democracy. No one knows whether or when that might occur-or whether China will in fact keep prospering. Instead the assumption was that year by year, the distance between practices in China and those in other developed countries would shrink, and China would become easier rather than harder to deal with. More of its travelers and students and investors and families would have direct connections with the rest of the world. More of its people would have vacationed in France, studied in California, or used the internet outside China, and would come to expect similar latitude of choice at home. Time would be on the world's side in deepening ties with Chinese institutions.

For a long period, the assumption held. Despite the ups and downs, the China of 2010 was undeniably richer and freer than the China of 2005, which was richer and freer than the China of 2000, and so on.

But that's no longer true. Here are the areas that together indicate a turn:

Communications. China's internet, always censored and firewalled, is now even more strictly separated from the rest of the world's than ever before, and becoming more so. China's own internet companies (Baidu as a search engine rather than Google, WeChat for Twitter) are more heavily censored. Virtual private networks and other work-arounds, tolerated a decade ago-the academic who invented China's "Great Firewall" system of censorship even bragged about the six VPNs he used to keep up on foreign developments-are now under governmental assault. When you find a network that works, you dare not mention its name on social media or on a website that could alert the government to its existence. "It's an endless cat-and-mouse," the founder of a California-based VPN company, which I'm deliberately not identifying, recently told me. "We figure out a new route or patch, and then they notice that people are using us and they figure out how to block it. Eventually they wear most users down." On a multiweek visit to China early last year, I switched among three VPNs and was able to reach most international sites using my hotel-room Wi-Fi. On a several-day visit last December, the hassle of making connections was not worth it, and I just did without Western news sources.

China's print and broadcast media have always been state-controlled and pro-government. But a decade ago I heard from academics and party officials that "reasonable" criticism from the press actually had an important safety-valve function, as did online commentary, in alerting the government to emerging problem spots.
The political climate is darkening. "China is experiencing the most sustained domestic political crackdown since Tiananmen Square."
Those days are gone. Every week or two the Chinese press carries warnings, more and more explicit, by President Xi Jinping and his colleagues that dissent is not permissible and the party's interests come first. Also this year, the government banned foreign-owned media-that is, all media beyond its direct control-from publishing anything in China without government approval. It cracked down on several publications (notably the business magazine Caixin and the Guangzhou-based newspaper Southern Weekend) that for years had mastered the art of skirting government controls.

This past February The Guardian ran a poignant piece about young journalists in China who had decided that there was no point in even trying to report on their society's challenges. "Being a journalist has no meaning any more," a person identified as "a thirtysomething editor from one of China's leading news organisations" told The Guardian 's Tom Phillips. "My greatest feeling is that in recent years the industry's freedoms have reached their lowest ebb in history." A few weeks earlier I had been in Shanghai meeting with a group of 20‑something, still-idealistic Chinese student reformers, talking about their long-term hopes. One student wanted to open legal-aid clinics for migrant workers; another, a muckraking-style news service about urban inequities; another, a center for women's rights. A few years earlier, I would have been excited to hear such plans. Now I'm fearful-and expect that if those students end up realizing their dreams, they will be doing so in some other country.

Repression of civil society. Throughout the Communist era, the Chinese state has suppressed the growth of any form of organization other than the party itself. Religious practice, for instance, is authorized for five officially approved faiths (Buddhism, Taoism, Islam, Catholicism, and Protestantism)-but only state-authorized temples, mosques, and churches are allowed. So too for unions (all party-run), NGOs, and any other means through which people might associate.

In the past five years, the screws have been tightened further on all these and other groups. Churches have been bulldozed across the country, allegedly as part of urban-development plans. Many of the country's public defenders and public-interest lawyers are now in jail. So are prominent feminists and environmental organizers. The April 21 cover of The New York Review of Books this year billed an article by the Asia Society's Orville Schell, who has written about China since the 1960s, as "The New Terror in China." "In my lifetime I did not imagine I would see the day when China regressed back closer to its Maoist roots," Schell told me. "I am fearing that now."

Extraterritoriality. The recent repression is worse because China's officials are attempting to extend it beyond China's borders. Countries have always tried to use economic muscle to advance political or ideological ends. In China's case, the most obvious example is its ongoing economic punishment of Norway (notably a boycott of its salmon) for the Norwegian Nobel Committee's insolence in selecting the still-imprisoned writer Liu Xiaobo as the winner of the Nobel Peace Prize six years ago. But recently the Chinese government has jailed or harassed the relatives of activists and dissidents who have left the country, and put pressure on foreign companies and organizations to apply China's censorship standards beyond its borders. Two years ago, the U.S. firm LinkedIn was found to have censored critical posts about China from its worldwide network, even when the posts were written and intended to be read only by people outside Chinese territory. The agreement was a condition of LinkedIn's operating in China. Twitter is still banned there, but in April it hired an engineer who once worked for China's military and security services as its managing director for China. In one of her first tweets, she wrote to CCTV, the carefully monitored state-run TV network, saying, "Let's work together to tell great China story to the world!"

Failed reform. The most prominent part of Xi Jinping's program since he assumed control in November 2012 has been an anticorruption campaign, advertised as a prelude to cleaning up China's version of crony capitalism. Through most of its boom decades, China featured the form of "efficient corruption" also evident in Japan and South Korea during their postwar growth years. Some favored people got very rich-the head of Japan's then-ruling Liberal Democratic Party got into trouble when investigators found $50 million worth of gold and other assets in his house-but everyone else was doing well enough to mute complaints. As China's economy has slowed and news about elite-level fortunes has spread, perception of its corruption from within and without the country has shifted from "necessary evil" to "existential threat."
"In my lifetime I did not imagine I would see the day when China regressed back closer to its Maoist roots. I am fearing that now."
A trigger for the latest round of press controls was David Barboza's 2012 revelation in The New York Times that the family of then-Premier Wen Jiabao had billions of dollars in secret assets. Wen's reputation at the time was as a kindly social conscience of China; that even his family was on the take suggested no part of the system was immune to rot. Scores of senior officials have been jailed, deposed, or subject to public denunciation for corruption charges, including the longtime director of state security and many senior officials in the People's Liberation Army. Tens of thousands of lower-level officials have been punished, and across the country millions have been scared. My anecdotal experience matches what I've heard consistently from others: The Chinese public is so exasperated by inequality and corruption that they favor this part of Xi's program. But so far it has been hard to distinguish this effort from a relentless cleaning-out of Xi's political rivals.

Day by day, life on the streets in the Chinese cities I've recently visited seems as free-form and commerce-minded as ever. But national politics matter more than they have in many years, and the political climate is darkening. "China is experiencing the most sustained domestic political crackdown since Tiananmen Square," Carl Minzner, an expert on Chinese law who teaches at Fordham University's law school, wrote this year. Almost everyone I spoke with agreed.

Anti-foreignism. In April, the Chinese government put out an instructional video that would have been considered crudely propagandistic had it come from some military-information ministry at the height of World War II. It was called "Dangerous Love," and it warned young Chinese women about falling for sweet talk from foreign students or professors. What if that handsome student is actually a spy?! The same month, Te-Ping Chen of The Wall Street Journal reported that public schools in China were introducing a game called Spot the Spy! designed to help children be alert to subversives within their ranks.

I spoke with the head of a non-Chinese software company that has a 20-year record of sales to Chinese universities and local and provincial governments. He said customers began informing him last year that they were required to switch to Chinese suppliers. (When writing about the United States, I try never to use "blind" quotes. Precisely because of the increased repression I'm describing here, I need to do so when writing about China.) This spring, the Chinese government blocked Apple's iTunes movie and iBooks services and apps in China. Soon thereafter, Apple reported its first global revenue decline in 13 years, in part due to plummeting income from China, and saw its market capitalization drop by $40 billion. The Chinese government's motive in cracking down on Apple was probably political rather than crudely commercial. As an analysis in Variety pointed out, the rising popularity of streaming video on iPhones and other devices made the Apple sites important portholes for movies, documentaries, and other material from the outside world. But regardless of rationale, the effect was to damage Apple relative to its Chinese competitors (notably a smartphone company called Xiaomi), much as the politically motivated crackdown on Google damaged it relative to its main Chinese rival, Baidu.

The effect has spread beyond technology. Every year, the American Chamber of Commerce in Beijing surveys non-Chinese companies on the business climate within China. In the most recent survey, nearly half of the companies reported flat or falling revenues and toughening business conditions. Three-quarters of them said that "foreign businesses are less welcome than before in China."

The military. This is the most publicized aspect of a changed attitude from China. China has land borders with more than a dozen countries, and is connected by the East and South China Seas to half a dozen more. At the moment, it has territorial disputes with many of those countries, all of them on its maritime frontiers, because of its recent "island building" program and insistence on increased military, fishing, and mineral-exploitation rights in the region. In July, an international tribunal in The Hague ruled in favor of the Philippines, and against China, in a dispute over China's newly expansionary claims in the South China Sea. Since then, both sides seem to have backed away from ship-to-ship confrontations on the high seas, but underlying disagreements remain. "They have managed to alienate or intimidate many once-friendly neighbors, thereby unnecessarily increasing tensions in the region," Orville Schell told me. "The only exceptions are Putin and [Rodrigo] Duterte," the truculent new president of the Philippines.

Video: What Does a Changing China Mean for the U.S.?

Is it all Xi Jinping? It is convenient to link changes in Chinese policy to the shift in Chinese leadership, from the cautious, understated Hu Jintao to the flamboyant, personally dominant Xi Jinping. But by most accounts these changes were under way before Xi's term began.

It would be a mistake to view China's recent actions "primarily as the product ... of an aggressive leader," Jeffrey Bader, the National Security Council's China expert during Obama's first term, wrote this year. "The military build-up, the assertive behavior in the South and East China Sea ... the political repression and denial of basic rights"-these, in Bader's view, predate Xi's tenure and will postdate it too. Rather than being based purely on personalities, these changes are most often traced to the messages-both emboldening and unsettling-that the Chinese leadership took from the world financial collapse of 2008.

The messages were that maybe China's moment had finally arrived. The financial crisis had started in America, after five years of a disastrous Middle Eastern war-and just as the China of the Beijing Olympics was seeming shiny and unstoppable in every way. I was living in Beijing at the time and couldn't miss the tone in state media and from government officials that the rise and decline of empires was happening faster than anyone had foreseen. "The crisis made the leadership much more confident and assertive abroad-but also more worried and nervous about what might happen to their own economy at home," a foreign academic, who didn't want to be named, told me. "And the combination of being arrogant abroad and paranoid at home is about the least desirable combination of all, from the rest of the world's perspective."

The paradoxical combination of insecurity and aggressiveness is hardly confined to China. The United States has all too many examples in its own politics. But this paradox on a national-strategic scale for China matched what many people told me about Xi himself as a leader: The more uncertain he feels about China's diplomatic and economic position in the world, and the more grumbling he hears about his ongoing crackdown, the more "decisively" he is likely to act. "Xi is a weak man who wants to look strong," a foreign businessman who has worked in China for many years told me. "He is the son of a famous father [Xi Zhongxun, who fought alongside Mao as a guerrilla and became an important Communist leader] and wants to prove he is worthy of the name. As we've seen in other cultures, this can be a dangerous mix." Ten years ago, when I visited a defense-oriented think tank in Beijing, I was startled to see a gigantic wall map showing U.S.-affiliated encampments and weapons on every Chinese frontier except the one bordering Russia. I came to understand that the graphic prominence of the U.S. military reflected a fairly widespread suspicion that the United States wishes China ill, is threatened by its rise, and does not want to see China succeed. Almost no one I spoke with recently, however, foresaw a realistic danger of a shooting war between China and the United States or any of its allies-including the frequently discussed scenario of an unintentional naval or aerial encounter in the South China Sea. Through the past few years, in fact, U.S. military officials, led by the Navy, have engaged their People's Liberation Army counterparts in meetings, conferences, and exercises, precisely to lessen the risk of war by miscalculation. "Naval forces are actually pretty good at de-escalating and steering out of one another's way," a senior U.S. Navy officer told me.

The concern about a more internationally aggressive China involves not a reprise of the Soviet Union during the tensest Cold War years but rather a much bigger version of today's Russia. That is: an impediment rather than an asset in many of the economic and strategic projects the United States would like to advance. An example of kleptocracy and personalized rule. A power that sometimes seems to define its interests by leaning toward whatever will be troublesome for the United States. An actual adversary, not just a difficult partner. China is challenging in many ways now, and increasingly repressive, but things could get worse. And all of this is separate from the effect on China's own people, and on the limits it is placing on its academic, scientific, commercial, and cultural achievements by cutting itself off from the world.

Oliver Munday

What is to be done? The next president will face a quandary often called the "Thucydides Trap." This concept was popularized by the Harvard political scientist Graham Allison. Its premise is that through the 2,500 years since the Peloponnesian warfare that Thucydides chronicled, rising powers (like Athens then, or China now) and incumbent powers (like Sparta, or the United States) have usually ended up in a fight to the death, mainly because each cannot help playing on the worst fears of the other. "When a rising power is threatening to displace a ruling power, standard crises that would otherwise be contained, like the assassination of an archduke in 1914, can initiate a cascade of reactions that, in turn, produce outcomes none of the parties would otherwise have chosen," Allison wrote in an essay for TheAtlantic.com last year.

No sane American leader would choose confrontation with China. The next president has no rational choice but to keep trying to make the best of this relationship. The two countries' cooperation on climate and energy is the main thing that gives the rest of the world even faint hope of progress. U.S.-Chinese collaboration and compromise were essential to reaching the Paris accord on greenhouse gases last year, and the equally important Kigali agreement to ban the very damaging HFC (hydrofluorocarbon) refrigerant chemicals in October. Without China's support (and Russia's), the deal to control Iran's nuclear program would not have been struck.

The Chinese and U.S. economies are increasingly intertwined; U.S. universities depend on Chinese students who pay full freight; the culture of each country is enriched by its exposure to the other. Millions of people on each side, including my wife and me, enjoy, respect, and love people they have met and the encounters they have had in the other country. Because of bad air and suspect food, we were often sick while living in China, but the daily vividness of living there made us feel more fully alive.

The United States will be less fully able to realize its national potential if it can no longer deal with China. But the terms of engagement may need to be changed.

"I personally, and many people who have spent their lives trying to understand China, felt worried about what seemed to be significant changes in its internal and external behavior, and uncertain about how the U.S. should respond," Susan Shirk, the head of the China policy center at UC San Diego, told me recently. Shirk and Orville Schell have put together a bipartisan Task Force on U.S. Policy Toward China, made up of nearly two dozen academics and veterans of recent Republican and Democratic administrations. It plans to submit a report to the new president, examining the options if China really is going bad.

That group's work is still taking shape, and its members, like others who have dealt with the contradictions of modern China, naturally disagree on details and emphases. But after talking with a range of China veterans, I think some views are widely shared and suggest the elements of the next China policy. They include:

Choosing battles carefully. The seas around China have been the theater for some of China's most dramatic recent muscle-flexing. But for reasons of geography, history, and national psychology, they may be the wrong place for highly publicized efforts to draw the line.

Michael Pillsbury, a longtime analyst of the Chinese military who is generally viewed as a hawk, has suggested one reason. In a 2012 journal article called "The Sixteen Fears: China's Strategic Psychology," Pillsbury argued that the very steps through which the United States might most naturally try to show resolve and presence in the region are ones most likely to bring out a hostile Chinese response. For instance, the first three items on his list were "fear of an island blockade," "fear of a loss of maritime resources," and "fear of the choking off of sea lines of communication." (A list of comparable U.S. fears would begin with "fear of a surprise attack," on the model of Pearl Harbor or 9/11, and then "fear of national decline," dating back to the nation's earliest days.) Thus, what the U.S. might intend as efforts to restore the pre-Xi Jinping norm in the area could spring the Thucydides Trap and become a showdown about prestige, political values, and overall standing in the world.
"Xi is a weak man who wants to look strong ... As we've seen in other cultures, this can be a dangerous mix."
"I really think we are at risk of overcommitting ourselves in treating the South China Sea like the Cuban missile crisis," Susan Shirk told me. "It's not the Cuban missile crisis. U.S. interests are limited, and we don't need to do things just to ensure 'credibility.' "

Concerns for the moment, confidence in the long run. To most outsiders, the Chinese leadership's strategic choices in the Xi era seem rash, overreaching, and ultimately self-defeating. (Obviously China is not the only country ever to have miscalculated in this way.) China's current pattern of repression at home and aggression abroad may be doing the country so much damage that its own leaders will finally choose a different course.

Domestically, the main threat to China's high-tech, high-culture ambitions is the increasing repression of the Xi Jinping years. China's universities will always be second-rate as long as they are limited to a China-only internet. Its investment climate will be limited as long as the government so obviously manipulates the financial markets. "Their political model has absolutely no appeal, not even to their own people," Chas Freeman told me. Freeman was the U.S. ambassador to Saudi Arabia under the first President Bush, but 20 years earlier, as a young State Department officer, he had served as interpreter during Richard Nixon's first meetings in Beijing. "This is a sui generis system that no one is copying."

Nearly everyone I spoke with agreed that China's oversteps have generated ill will far greater than the goodwill fostered by its foreign aid and Confucius Institutes, which are supposed to teach Chinese language and promote Chinese culture around the world.

This assessment implies that U.S. attention should be focused on getting through an upcoming time of difficulty, which could last years or decades, without panicking that history now seems to favor the repressive Chinese model of governance. "It's true that China's strategy is self-defeating," the national-intelligence director for a U.S.-allied country told me this spring. "But I fear it won't be true enough, fast enough, to make the pain evident enough to the people who matter for them to change." For his country and for the U.S., he said, dealing with that lag in the Chinese feedback loop was the challenge.

Steadily shaping China's choices. Near the end of my conversations, I would ask each person, "What's the best tool the United States could use to shift China's behavior?" And each person would pause, and look out the window or take a sip of coffee, and then begin with something like "Well, it's complicated, because ..." The complication is that the U.S. and China have become so intertwined economically, and so constructively collaborative in a range of scientific, environmental, academic, and even diplomatic spheres, that almost any measure that would "punish" China would necessarily also damage the United States and much of the rest of the world. Simplest example: When Donald Trump was asked in October how the U.S. should respond to various Chinese excesses, he said that if "we cut off [the economic] relationship with China, China would go bust so fast." Of course so would everyone else, given China's integration into the U.S. manufacturing supply chains and its heavy investment in U.S. real-estate and financial markets. The reason the measures would backfire is not that China "controls" the United States, as many Americans fear. The problem is that the two economies are now part of one large whole.

Similarly, lectures and public scolding of China have no record of ever changing its government's behavior; if anything, they make it worse.

What may work, however, is a strategy one former Western-country ambassador to China described as "shaping reality in a way that makes it unattractive for China to maintain its present course." The clearest recent example involves the Chinese military's hacking of U.S. corporate secrets. A year ago, when Xi Jinping visited Washington (just after Pope Francis, who drew more press and crowds), President Obama is widely believed to have informed him that the United States had had enough on this front. Government-on-government spying and hacking? Sure, that's normal. But governmental spying on foreign companies, to help their domestic rivals, was different. And if it didn't stop, the U. S. government would find ways to make life more difficult for Chinese companies. Through use of America's own formidable tools for cybermeddling? Through impediments to investments? Through shifts in visa policies for influential Chinese families and officials? Obama could leave the means to Xi's imagination. It wasn't specific, it wasn't directly threatening, and it wasn't public, but Obama's talk was apparently effective. By most accounts, Chinese military hacking of U.S. corporations has decreased.

The United States does not have in every realm the leverage its cyberagencies give it in electronic warfare. But it is still the stronger partner in the relationship, with a more advanced economy, an incomparably more powerful military, and a vastly superior network of alliances. And it can use those to shape the realities in which China chooses its future course.

So here is part of the speech the new president could give early in the next administration, on the new premises for engagement:

For 45 years, my predecessors have committed themselves to a partnership that would help China develop economically and resume its place of prominence among nations. We have believed in helping build a better future for China's people. Our own national life has been enriched by this contact. This is an achievement of which China's people, and our own, and the world's can be proud.

But the relationship has been built on assumptions of balance and mutual benefit. We would open ourselves to China's people and ideas, and China would be open to ours. We would incorporate Chinese firms into our economy, and our firms would have a fair chance within China. The events of recent years have forced us to reconsider whether China's leaders still view this as a balanced and mutually beneficial relationship. We hope that on their side they, too, are reconsidering their recent actions and will return to the cooperative path. Chinese leaders often quote famous dictums from their literature, and I will cite one of our famous American sayings: We can do this the easy way, or the hard way. The United States would prefer the easier path of cooperation, which has been so beneficial to our two countries. But we are preparing for the hard way.

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The country has become repressive in a way that it has not been since the Cultural Revolution. What does its darkening political climate-and growing belligerence-mean for the United States? What if China is going bad? Since early last year I have been asking people inside and outside China versions of this question.

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Pékin - Les consommateurs chinois ont fait chauffer la carte bancaire en novembre, les ventes de détail enregistrant leur plus forte hausse de 2016, mais les perspectives de la deuxième économie mondiale restent incertaines pour l'an prochain du fait du tassement du crédit et de l'immobilier.

Les ventes de détail ont grimpé de 10,8% sur un an le mois dernier, en redressement par rapport à octobre (+10%) et septembre (+10,7%), a annoncé le Bureau national des statistiques (BNS). Un résultat meilleur qu'attendu par les analystes interrogés par l'agence financière Bloomberg, qui tablaient sur une progression de 10,2% seulement.

La hausse de la consommation a pu être aidée le 11 novembre par la " journée des célibataires", une opération de soldes en ligne considérée comme la plus grande du monde. Cette année, le volume des ventes enregistré par les seules plateformes du géant Alibaba ont atteint la somme faramineuse de 120,7 milliards de yuans (16,3 milliards d'euros) en 24 heures, très au-delà du score réalisé en 2015 (13,3 milliards d'euros).

La production industrielle a quant à elle progressé de 6,2% sur un an en novembre, soit une très légère accélération par rapport à octobre (+6,1%) et aux prédictions des analystes, qui tablaient sur le même chiffre que le mois précédent.

" L'économie a connu un développement sain et régulier en novembre", a résumé le BNS dans un communiqué.

Après les difficultés de début 2016, " l'économie de la Chine finit l'année avec un vent régulier dans les voiles", s'est félicité Frederic Neumann, de la banque HSBC à Hong Kong. " L'industrie se tient bien et les consommateurs chinois continuent à flamber, y compris pour des grosses dépenses comme les voitures", a-t-il déclaré à Bloomberg.

- L'investissement orienté à la baisse -

" Les statistiques du jour laissent à penser que la reprise économique chinoise reste intacte à l'approche de 2017", a observé Julian Evans-Pritchard, de Capital Economics.

La croissance du PIB chinois est tombée l'an dernier à son plus bas niveau depuis un quart de siècle, à 6,9%. Pékin table pour cette année sur un score compris entre 6,5% et 7%.

" A moyen terme, on peut estimer que la Chine reste un facteur de stabilisation pour l'économie mondiale", a déclaré l'économiste Jian Chang, de la banque Barclays, interrogé sur Bloomberg TV.

D'autres signaux positifs ont été enregistrés la semaine dernière: les importations ont dégagé le mois dernier leur plus forte progression depuis 2014 (+6,7%) et les prix à la production ont signé leur plus fort rebond depuis cinq ans (+3,3%).

Le pays a bénéficié du repli récent de la monnaie nationale, le yuan, qui profite à ses exportations, tandis que la fin de la déflation observée récemment est positive pour les producteurs et incite les consommateurs à retrouver le chemin des commerces.

L'investissement en capital fixe a lui progressé de 8,3% sur les 11 premiers mois de l'année, un rythme stable par rapport à octobre. Mais pour le cabinet Capital Economics, la tendance mensuelle est moins bonne, tombant de 9% sur un an en octobre à 8,3% en novembre.

" Avec le ralentissement de la croissance du crédit et la correction attendue du secteur immobilier, nous prévoyons que la croissance recommence à ralentir l'an prochain", a indiqué M. Evans-Pritchard.

Le contexte extérieur est lourd d'incertitudes pour le géant asiatique, alors que Donald Trump menace d'imposer des droits de douane de 45% aux produits chinois après son arrivée à la Maison Blanche le 20 janvier prochain.

" Nous devons garder à l'esprit que le contexte intérieur comme extérieur reste compliqué par des facteurs instables et incertains", comme le reconnaît Mao Shengyong, l'économiste du BNS.

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Chine: la consommation finit l'année au sommet

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Pékin - Les consommateurs chinois ont fait chauffer la carte bancaire en novembre, les ventes de détail enregistrant leur plus forte hausse de 2016, mais les perspectives de la deuxième économie mondiale restent incertaines pour l'an prochain du fait du tassement du crédit et de l'immobilier.

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Longtemps dans la clandestinité, la religion chrétienne ose s'affirmer de plus en plus force du succès qu'elle rencontre auprès des Chinois.

Messe de Noël 2015 dans l'église catholique de Pékin © AFP / WANG ZHAO

Mes grands parents, mes parents sont tous catholiques, moi aussi je suis catholique. J'ai été baptisée 8 jours après ma naissance.

Nous sommes à Pékin, et vous venez d'entendre Maria qui fait partie des cent millions de Chinois chrétiens qui préparent Noël. Comme l'an dernier, une vague de baptêmes est attendue chez les catholiques. La progression du christianisme, c'est-à-dire de catholiques et protestants confondus, est de 10 % chaque année. Ce phénomène qui a commencé après la mort de Mao en 76 conduit la Chine à devenir l'un des premiers pays chrétien au monde. Mais cette attirance pour le christianisme inquiète le régime. D'ailleurs, la Chine et le Vatican qui n'ont plus de relations diplomatiques depuis 1951 négocient un accord qui pourrait être proche. Un reportage de Dominique André.

Maria est une vieille dame chinoise qui se présente en donnant son nom de baptême. Tous les samedis soir, elle vient dans cette église ancienne de Pékin où la messe est dite en mandarin et en latin. Les familles chinoises se pressent pour avoir une place assise. Maria appartient à une famille ancienne de catholiques chinois qui a souffert sous Mao , quand les gardes rouges saccageaient les églises et persécutaient les chrétiens.

Maria est une vieille dame chinoise qui se présente en donnant son nom de baptême. Tous les samedis soir, elle vient dans cette église ancienne de Pékin où la messe est dite en mandarin et en latin. Les familles chinoises se pressent pour avoir une place assise. Maria appartient à une famille ancienne de catholiques chinois qui a souffert sous Mao , quand les gardes rouges saccageaient les églises et persécutaient les chrétiens.

Pendant la révolution culturelle, toutes nos croyances ont été réprimées. Maintenant on a la liberté de croire. les jeunes commencent à retourner vers les religions. A la messe de Noël, 80 % des gens qui viennent sont des jeunes. A Noël, il y a aura encore des nouveaux baptisés. Dans notre église, chaque année il y a 1 000 à 2 000 nouveaux catholiques. Ce sont des gens qui ont besoin de spiritualité.J'ai espoir que le Pape vienne un jour en Chine mais ça dépend aussi de la décision du gouvernent chinois. Je pense que ce jour arrivera !

Le pape François veut rétablir le lien avec les catholiques chinois qui sont divisés entre ceux qui obéissent au clergé ordonné par le parti communiste, et ceux qui ont choisi le clergé nommé par Rome, toléré mais pas reconnu en Chine.

Un accord est indispensable affirme Wang Yiwei, chercheur à l'Université du Peuple.

Le Vatican expérimente actuellement une nouvelle relation avec le gouvernement du Vietnam qui est devenue une référence , un modèle pour la Chine.Au Vietnam , le Vatican nomme les évêques en apparence. En réalité, ces évêques ont été préalablement choisis par le gouvernement du Vietnam. Ce sera probablement ce système qui sera mis en place en Chine. La Chine insiste beaucoup sur sa souveraineté, pas que sur les religions mais aussi sur internet et son économie.

La progression du christianisme inquiète le régime. La signature d'un accord avec le Saint-Siège lui permettrait pense t il de mieux contrôler le clergé et de garder l'emprise idéologique. L'accord serait imminent.

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Longtemps dans la clandestinité, la religion chrétienne ose s'affirmer de plus en plus force du succès qu'elle rencontre auprès des Chinois. Mes grands parents, mes parents sont tous catholiques, moi aussi je suis catholique. J'ai été baptisée 8 jours après ma naissance.

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The Chinese renminbi joins the IMF’s reserve-currency basket

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The Chinese renminbi joins the IMF’s reserve-currency basket

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PASSING through the Suez Canal became easier earlier this year, thanks to an expansion completed in August. Now it is about to become a little bit more complicated. Transit fees for the canal are denominated in Special Drawing Rights, a basket of currencies used by the International Monetary Fund (IMF) as its unit of account. This week the IMF decided to include the yuan in the basket from next year, joining the dollar, the euro, the pound and the yen.
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If lots of things were priced in SDRs, the IMF's decision would have forced companies around the world to buy yuan-denominated assets as soon as possible, to hedge their exposure. That would have prompted China's currency to strengthen dramatically. But few goods or services are priced in SDRs. Instead, admission to the currency club is significant mainly for its symbolism: the IMF is lending its imprimatur to the yuan as a reserve currency-a safe, liquid asset in which governments can park their wealth. Indeed, far from setting off a groundswell of demand for the yuan, the IMF's decision may pave the way for its depreciation.

The reason is that the People's Bank of China (PBOC) will now find itself under more pressure to manage the yuan as central banks in most rich economies do their currencies-by letting market forces determine their value. In bringing the yuan into the SDR, the IMF had to determine that it is "freely usable". Before coming to this decision, the IMF asked China to make changes to its currency regime.

Most importantly, China has now tied the yuan's exchange rate at the start of daily trading to the previous day's close; in the past the starting quote was in effect set at the whim of the PBOC, often creating a big gap with the value at which it last traded. It was the elimination of this gap that lay behind the yuan's 2% devaluation in August, a move that rattled global markets. Though the yuan is still far from being a free-floating currency-the central bank has intervened since August to prop it up-the cost of such intervention is now higher. The PBOC must spend real money during the trading day to guide the yuan to its desired level.

Inclusion in the SDR will only deepen the expectations that China will let market forces decide the yuan's exchange rate. The point of the SDR is to weave disparate currencies together into a single, diversified unit; some have suggested, for example, that commodities be quoted in SDRs to reduce the volatility of pricing them in dollars. But if China maintains its de facto peg to the dollar, the result of adding the yuan to the SDR will be to boost the dollar's weight in the basket, defeating the point.

What would happen if China really did give the market the last word on the yuan? For some time it has been under downward pressure. The simplest yardstick is the decline in China's foreign-exchange reserves, from a peak of nearly $4 trillion last year to just over $3.5 trillion now-a reflection, in part, of the PBOC's selling of dollars to support the yuan. Were it not for tighter capital controls since the summer, outflows might have been even bigger.

And the yuan does look overvalued. Despite China's slowing economy, its continued link to the surging dollar has put it near an all-time high in trade-weighted terms, up by more than 13% in the past 18 months (see chart). With the Federal Reserve gearing up to start raising interest rates at the same time as China is loosening its monetary policy, the yuan looks likely to come under more downward pressure, at least against the dollar.

It would be foolhardy to predict that China will suddenly give the market free rein. That would go against its deep-seated preference for gradual reform. But while basking in the glow of its SDR status, China must also be aware of the responsibility to minimise intervention that comes with it. A weaker yuan may well be the result.

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PASSING through the Suez Canal became easier earlier this year, thanks to an expansion completed in August. Now it is about to become a little bit more complicated. Transit fees for the canal are denominated in Special Drawing Rights, a basket of currencies used by the International Monetary Fund (IMF) as its unit of account.

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Le film choc sur la pollution en Chine

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Chai Jing's review: Under the Dome – Investigating China’s Smog 柴静雾霾调查：穹顶之下 (full translation)

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et aussi : https://www.facebook.com/completement.alest

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Complètement à l'Est. 720 likes. Notre ambition : faire mieux connaître les pays d'Asie et leurs cultures en Bretagne "et au-delà", et porter haut les couleurs de la Bretagne en Asie... "et au-delà" !

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Le jour férié qui en France est destiné à célébrer la fin des combats de la Première Guerre mondiale est, en Chine, le "double-onze", ou Journée des célibataires en raison de la succession de "1" dans la date: une récurrence bien exploitée par les commerçants on line.

Le géant du secteur, Alibaba, en tire notamment profit depuis 2009, en proposant des promotions censées consoler ceux qui ne sont pas en couple, mais de fait accessibles à tout le monde. Et l'opération fonctionne: nombreux sont les Chinois qui veillent devant leur ordinateur afin de passer leurs commandes en premiers dès le début de l'opération à minuit.

8,34 milliards d'euros en moins de douze heures

Ainsi, en 2015, Alibaba affirme avoir battu son précédent record. A 11h49 mercredi, les internautes chinois avaient déjà dépensé sur la populaire plateforme d'achat en ligne Tmall -propriété d'Alibaba- autant que lors de l'ensemble de l'édition 2014, a annoncé le site, soit 57,1 milliards de yuans (8,34 milliards d'euros): l'équivalent du PIB annuel des Bahamas et plus du tiers de celui de Chypre. Selon Tmall, les achats ont été effectués aux trois-quarts via smartphones et tablettes. En l'espace d'une minute et 12 secondes après minuit, un milliard de yuans (146 millions d'euros) avait déjà été dépensé.

Des célébrités étrangères avaient été appelées cette année à promouvoir l'événement, parmi lesquelles l'acteur américain Kevin Spacey et le comédien britannique Daniel Craig.

10 millions de transactions pour le concurrent JD.com

Le numéro deux du secteur en Chine, JD.com, profite lui aussi à plein de la frénésie consommatrice du 11 novembre. S'il n'a publié aucun chiffre de ventes pour mercredi, il a néanmoins déclaré avoir, en 10 heures, enregistré plus de 10 millions de transactions.

Dans un pays comptant près de 670 millions d'internautes, près de 10% des ventes de détail en Chine se font sur internet. Selon les chiffres officiels, sur les 10 premiers mois de 2015, les ventes en ligne se sont envolées de quasiment 35%, à 2.950 milliards de yuans (431 milliards d'euros).

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Chine: la "journée des célibataires" rapporte en douze heures à Alibaba l'équivalent du PIB des Bahamas

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Mercredi, en l'espace d'une minute et 12 secondes après le lancement de l'opération promotionnelle, 146 millions d'euros avaient déjà été dépensés sur la populaire plateforme d'achat en ligne Tmall. Douze heures plus tard, le record de l'ensemble de l'édition 2014 avait déjà été atteint.

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Le géant chinois du e-commerce a nommé un directeur général pour la France. Et il a prévu l'ouverture de bureaux à Paris.

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Alibaba posera ses valises dans l'Hexagone. Le groupe chinois a prévu d'ouvrir "bientôt", un bureau en France. Michael Evans, le président du groupe chinois nommé au mois d'août, a confirmé cette décision lors d'une conférence le 13 octobre au soir.

Opération séduction

Courtisé par le quai d'Orsay puis reçu par le président de la République en mars 2015, Jack Ma, le fondateur du géant de l'e-commerce avait déjà promis d'ouvrir "une ambassade" dans la capitale française sans préciser quelle en serait la mission.

D'autres pays européens auront aussi les leurs : l'Italie et l'Allemagne. En Europe, Alibaba compte déjà un bureau à Londres. Pour son équipe britannique, il vient de recruter Amee Chande, une ancienne cadre dirigeante de Tesco, la première chaîne de distribution du pays qui a connu de lourdes difficultés financières ces derniers mois.

Ralentissement en Chine

Sur sa plateforme Tmall notamment, Alibaba importe déjà des produits européens vers la Chine.

| Lire Alibaba prend ses marques (européennes) en France

Le groupe introduit en Bourse un an plus tôt se trouve confronté au ralentissement de la croissance en Chine. Une tendance induisant la recherche de sources de revenus sur d'autres marchés, et donc une expansion internationale.

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Le géant chinois Alibaba prévoit d'ouvrir un bureau en France

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Alibaba posera ses valises dans l'Hexagone. Le groupe chinois a prévu d'ouvrir "bientôt", un bureau en France. Michael Evans, le président du groupe chinois nommé au mois d'août, a confirmé cette décision lors d'une conférence le 13 octobre au soir.

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30 ans après la demande d'admission de la Chine au GATT, 22 ans après sa "réintégration" aux accords de l'Uruguay Round, la monnaie chinoise intègre les Droits de Tirage Spéciaux du FMI, devenant ainsi l'une des monnaies internationales de référence de cet organisme. Le processus était engagé depuis le mois de novembre 2015.

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C'est samedi 1er octobre que le yuan intègre officiellement le club restreint des monnaies de référence du Fonds monétaire international.

Plus précisément, le yuan entre désormais dans la composition de l'unité de compte du Fonds monétaire international, une monnaie internationale dénommée " les droits de tirage spéciaux " (DTS), composée jusqu'alors du dollar, de l'euro, de la livre britannique et du yen japonais.

Les membres du FMI se voient allouer des comptes en DTS, qu'ils peuvent en cas de besoin céder en échange d'une des devises composant l'unité.
À lire : Il y a 70 ans, les accords de Bretton Woods créaient le FMI
Cette " étape historique " pour l'internationalisation du renminbi (autre nom de la devise chinoise) " confirme la réussite de la Chine dans ses réformes et l'ouverture de son secteur financier ", s'est félicitée la banque centrale chinoise (PBOC). " Il s'agit d'un symbole ", commente Mitul Kotech, analyste de Barclays. " Pour Pékin, ajoute-t-il, c'est un pas supplémentaire pour que le yuan s'impose comme devise de réserve ".

Réserves en yuan

L'intégration du yuan pourrait ainsi accélérer la diversification des réserves en devises des banques centrales mondiales et des fonds souverains, même si ces derniers ne sont " pas obligés de s'ajuster strictement à la composition des DTS ", précise Dariusz Kowalczyk. Cet analyste au Crédit agricole estime que leurs réserves en yuans progresseront d'un montant équivalent à 25 voire 30 milliards de dollars à moyen terme. Le marché des obligations en yuans pourrait, lui, attirer jusqu'à 1 000 milliards de dollars en cinq ans, selon Bloomberg.
À lire aussi : Le yuan à la conquête du monde
Mais la Chine devra accélérer ses réformes financières et l'ouverture de ses marchés pour réellement convaincre. " Le yuan n'a pas encore conquis le statut de"devise de réserve''", insiste Simon MacAdam, analyste du cabinet Capital Economics. "En pratique, ce qui décide les banques centrales, c'est la certitude que la monnaie puisse être aisément vendue si nécessaire sur des marchés vastes et liquides", explique-t-il.

Interventionnisme chinois

Or la devise chinoise reste à la fois difficilement convertible mais aussi suspendue à l'interventionnisme invétéré de Pékin sur les marchés financiers et dans le fonctionnement de l'économie.

De fait, la banque centrale de Chine (PBOC) souffle le chaud et le froid. Elle avait orchestré en août 2015 une soudaine dévaluation de 5%, puis avait en janvier abaissé le taux-pivot durant huit séances consécutives - ébranlant à chaque fois des marchés mondiaux stupéfaits. La PBOC avait ensuite puisé dans ses colossales réserves de changes pour racheter des yuans et soutenir la monnaie, qui évolue désormais au plus bas depuis 2010 face au dollar.

En outre, Pékin a nettement intensifié depuis un an les contrôles sur les mouvements de capitaux pour endiguer l'hémorragie de flux financiers hors de Chine, et a renforcé ses interventions sur les marchés boursiers après leur effondrement de l'été 2015, allant jusqu'à interrompre arbitrairement les échanges.

" Efforts d'ouverture "

La Chine, elle, vante ses efforts d'ouverture, les accords d'échanges de devises passés avec une trentaine de banques centrales, les quotas d'investissements en yuans accordés aux institutions étrangères, et l'accroissement des émissions obligataires en yuans. La décision du FMI est "un tournant", "la Chine va approfondir ses réformes et s'ouvrir davantage", promet la PBOC.

"La Chine libéralisera les marchés de capitaux plus significativement, le taux de conversion deviendra beaucoup plus flexible, assure Jin Zhongxia, directeur général du FMI pour la Chine, cité par les médias d'État. Mais, ajoute-t-il , " c'est un processus graduel".

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La devise chinoise devient une des monnaies de référence du FMI

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C'est samedi 1er octobre que le yuan intègre officiellement le club restreint des monnaies de référence du Fonds monétaire international. Plus précisément, le yuan entre désormais dans la composition de l'unité de compte du Fonds monétaire international, une monnaie internationale dénommée " les droits de tirage spéciaux " (DTS), composée jusqu'alors du dollar, de l'euro, de la livre britannique et du yen japonais.

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Société

De jeunes diplômés chinois lors d'ue foire à l'emploi à Huangshan, dans la province de l'Anhui à l'est de la Chine, le 28 mai 2016. (Crédits : Shi yalei / Imaginechina / via AFP)

Si l'on calcule sa puissance économique en PIB ajusté en fonction de la parité de pouvoir d'achat, la Chine est au premier rang mondial. Pourtant, elle continue d'être relativement absente des media français. La psychologie, les conditions de vie et les aspirations réelles des 1,38 milliards de Chinois - dont plus de 35 000 font des études en France actuellement (50 000 à l'horizon 2020) - restent encore largement méconnues alors que beaucoup de clichés circulent. En s'attachant à cerner et chiffrer les toutes dernières évolutions, tout en s'appuyant sur un rappel de l'histoire récente, Alain Wang dresse un portrait vivant, bien documenté et très tourné vers l'avenir des Chinois dans toute leur diversité. Dans Les Chinois, paru chez Tallandier le 25 août dernier, le sinologue aborde notamment des questions clés pour l'avenir : l'évolution du Parti communiste, l'ouverture/fermeture du pays, la protection de l'environnement, Internet et les libertés, sans oublier l'évolution des mœurs.

Contexte

Né en France de père chinois, Alain Wang, écrivain-journaliste, se rend régulièrement en Chine depuis 1978. Il est depuis 2001 chargé de cours à l'Ecole Centrale Paris et à l'Institut français de la Mode (IFM). Coach et conseil interculturel, il a régulièrement effectué depuis 1992 des missions pour de grandes sociétés françaises dans le domaine du management des entreprises chinoises ainsi que dans celui de la négociation et de la vente à une clientèle asiatique. Il a été rédacteur en chef de la revue Asia Magazine et écrit pour Politique Internationale, Long Cours, ou encore le site Atlantico... Auteur de La Chine nouvelle (Larousse, 2012) avec Cyrille J.D. Javary et de Géopolitiquement correct et incorrect (Tallandier, 2014) avec Harold Hyman, traducteur en français de plusieurs ouvrages du Dalai Lama, il vient de publier chez Tallandier un ouvrage clair et synthétique sur Les Chinois.

L'écrivain-journaliste et sinologue Alain Wang. (Copyright : Anne Garrigue)

Votre livre aborde la Chine sous l'angle des gens. Vous commencez par le politique et finissez par l'économique, vous traitez très tôt les questions des religions et des minorités et vous faites la part belle à l'histoire. Pourquoi ces choix ?

Alain Wang : Il est difficile de comprendre les évolutions de la Chine d'aujourd'hui et de demain sans revenir sur son histoire récente. La mise en place du système communiste s'est faite dans la violence. Durant la Révolution culturelle, dix-sept millions de jeunes citadins ont été envoyés dans des régions lointaines et déshéritées. La transmission intergénérationnelle s'est mal effectuée. Beaucoup de jeunes Chinois ne connaissent pas leur histoire. Néanmoins, ils portent en eux ces moments de violence de désespoir qu'ils n'arrivent pas toujours à verbaliser. Cela constitue leur psyché. Ce silence et ce refoulé dominent les rapports sociaux.

La société chinoise est dans son ensemble une société violente, qu'il s'agisse des rapports entre hommes et femmes, entre urbains et migrants, entre chefs d'entreprise et employés. Corruption, arrestations, expropriations, cette violence des autorités est peut-être le seul point commun à travers toute la Chine. On la retrouve sous d'autres formes au Xinjiang et au Tibet. Les jeunes générations ont du mal à la comprendre.

Vous insistez sur quatre points : le Parti communiste, l'écologie, Internet et la libéralisation des mœurs. Pourquoi ces priorités ?

Le Parti est la colonne vertébrale du pays. Il a peu évolué depuis 1949 quand les grandes familles ont pris possession des rênes du pouvoir. Elles dominent toujours le pays, ce qui explique la corruption dans le monde économique, intrinsèque au fonctionnement du parti. Une ouverture politique existe grâce à la ligue de la jeunesse révolutionnaire qui permet aux jeunes de grimper dans les sphères de décision par le mérite. Ce mélange d'aristocratie et de méritocratie qui apporte du sang neuf est une des explications de la durabilité du système. Le Parti est loin d'être un parti de dirigeants âgés : à partir d'un certain âge, il faut quitter ses fonctions. Ce " grand réseau " de 88 millions de membres facilite l'obtention de bon poste, ou donne l'accès à des financements pour les entrepreneurs.

Vous insistez sur la question écologique. L'espérance de vie a baissé dans certaines régions à cause de la recrudescence des cancers, une conséquence de la pollution. Pensez-vous que le régime pourrait tomber sur cette question?

La population chinoise est hypersensible aux questions écologiques. On l'a vu à l'occasion de la diffusion sur le Net du reportage de la journaliste Chai Jing " Sous le dôme " vu par 200 millions de personnes en quelques jours avant d'être censuré. Le pouvoir central est obligé d'en tenir compte. Les manifestations de ceux qui ne veulent plus voir leur environnement se dégrader représentent la moitié des mouvements de masse contestataires en Chine ces dernières années. Le régime reconnaît le mouvement écologique émanant d'associations ayant pignon sur rue mais une nouvelle loi sur les ONG renforce le contrôle de l'État restreignant leurs activités. D'autre part, la prise de conscience écologique, certes réelle, se conjugue avec une envie tout aussi forte de rouler en voiture, d'avoir le confort d'une vie moderne à l'occidentale, qui est responsable de la dégradation de l'environnement. Aller vers le choix et la préservation d'un environnement durable va exiger des Chinois des solutions originales. Je suis optimiste. Les Chinois sont pragmatiques et la recherche de la préservation de la santé a une longue histoire dans ce pays.

Vous parlez longuement des libertés sur Internet et de la menace du " Big Brother "...

Dès le début, le gouvernement chinois avait conçu l'embryon d'Internet comme un intranet qui pouvait être séparé du monde et isoler à l'intérieur des provinces ou des villes. La police Internet surveille en permanence les réseaux, élimine les informations qui gênent ou s'arrange pour les faire se noyer sous une avalanche d'informations anodines.

Xi Jinping a donc pris la main sur l'information puisqu'il préside le Comité de pilotage sur la sécurité de l'Internet qu'il a créé. Jusqu'où cela peut-il aller et comment est-il apprécié par les Chinois aujourd'hui?

Son arrivée au pouvoir en 2012 a été plutôt bien perçue. Son attaque contre les corrompus du système a été vue positivement. Après, se pose la question : jusqu'où ira-t-il ? Ces attaques ressemblent trop à une véritable purge politique. Il reste populaire sauf dans les milieux économiques où les fonctionnaires gèlent des budgets par peur, coupant ainsi les crédits et les projets d'investissements indispensables aux entrepreneurs. L'incertitude s'exprime par une évasion fiscale gigantesque depuis un an et demi.

Quel contrat lie actuellement Xi Jinping aux Chinois?

Le contrat, c'est la stabilité. Mais je ne suis pas sûr qu'elle soit suffisante pour la jeunesse qui regarde vers l'extérieur et a besoin de s'émanciper. La stabilité nécessaire à l'époque de leurs parents pour régénérer le pays ne répond peut-être plus tout à fait à la période actuelle. L'erreur du président Xi est de mettre trop l'accent sur la sécurité et pas assez sur de nouvelles réformes qui changeraient la vie de la population.

Et son " Rêve chinois " ?

C'est une forme de propagande pour l'intérieur et l'extérieur. Il a l'ambition de remettre en place les Routes de la soie qui replacent la Chine au centre du monde. Mais ces Routes furent aussi de formidables accélérateurs des échanges d'idées entre la Chine et le reste du monde alors que, pour le moment, aucun grand courant culturel chinois n'est en mesure de balayer la planète et d'obtenir une réelle adhésion. Le régime ne montre pas d'ouverture quand il lance des campagnes contre les croix et les clochers des Églises chrétiennes, ni quand il s'engage dans un confucianisme d'État renouvelé, dirigé par le haut, qui sert à opposer la tradition chinoise à la pensée occidentale.

Y a-t-il un regain du nationalisme en Chine ?

Oui, il y a des nationalistes comme en Occident. Mais les Chinois dans leur majorité restent ouverts vers l'extérieur. Difficile de chiffrer ce phénomène. Les Chinois sont bien conscients de la nécessité de collaborer pour traiter des problèmes de la pollution de la planète. Leur gouvernement vient de ratifier les accords de Paris de la COP 21.

Couverture de l'ouvrage d'Alain Wang, "Les Chinois", paru aux éditions Tallandier le 25 août 2016. (Crédit : Editions Tallandier)

Vous terminez par l'économie, c'est un choix délibéré ?

Beaucoup d'observateurs sous-estiment la force des idées. En Chine, l'économie qui est dirigée par le Parti n'est pas le seul centre d'intérêt des Chinois. J'ai voulu mettre en évidence d'autres questionnements des Chinois, regarder les tendances dans lesquelles ils s'engouffrent : Internet, libération des mœurs, autres pensées religieuses. L'hyper-croissance et l'argent roi existent, mais comme ailleurs, les Chinois, de plus en plus, sont à la recherche aussi d'autre chose.

*Croissance économique faible à cause du coût du travail plus élevé, après une croissance forte grâce au bas coût du travail, qui se retrouve souvent dans les pays émergents asiaitiqes et latino-américains.

Pour éviter de se retrouver coincé dans le " middle income trap " [piège du revenu intermédiaire*, NDLR], le pays doit faire monter en gamme ses productions, rechercher de l'innovation indispensable pour poursuivre sa croissance. Pour y réussir, il faut pouvoir regarder ce qui se fait ailleurs, avoir accès au crédit sans contrainte politique, engager qui on veut... La démocratie, c'est d'abord un débat libre des idées qui stimule la créativité et permet d'obtenir une réelle adhésion volontaire des individus à des projets. Une forme de liberté d'entreprendre existe dans la classe moyenne, chez les cols blancs et les " cols d'or ", mais ce n'est pas le cas pour l'ensemble des Chinois. Les paysans et les migrants ruraux qui représentent encore la majeure partie de la population active sont à l'écart.

Dans le deuxième quinquennat de Xi Jinping, la question du modèle politique va être posée. Ira-t-on vers une fermeture politique plus forte - ce qui se passe en ce moment -, au risque d'entraver le développement économique et ses acquis ?

Existe-t-il des modèles pour démocratiser la Chine?

La Chine a deux laboratoires in vivo : Taïwan où vient d'être élue à la présidence Mme Tsai Ing-wen issue du Parti démocrate progressiste, et Hong Kong où des jeunes, issus du mouvement " Occupy Central " de 2014, favorables à une forme d'indépendance de la Région autonome spéciale, viennent d'être élus députés au Conseil législatif. Il faudra suivre ce qui se passera en 2017 lors de l'élection du " chief executive ".

Propos recueillis par Anne Garrigue

A propos de l'auteur

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Chine : vers une fermeture politique au détriment du développement économique ? - Asialyst

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Société Si l'on calcule sa puissance économique en PIB ajusté en fonction de la parité de pouvoir d'achat, la Chine est au premier rang mondial. Pourtant, elle continue d'être relativement absente des media français.

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La nouvelle loi adoptée lundi 7 novembre, qui interdit la publication de contenus portant atteinte à " l'honneur national ", fait craindre des poursuites contre les critiques du régime.

Le Monde | * Mis à jour le | Par Brice Pedroletti (Pékin, correspondant)

L'Assemblée nationale populaire chinoise a adopté, lundi 7 novembre, une nouvelle loi de cybersécurité, qui n'a pas pris en compte les préoccupations exprimées depuis plus d'un an tant par les milieux d'affaires étrangers que par les organisations de défense des droits de l'homme.

Cette loi impose de nouvelles restrictions sur les transferts de données, la localisation en Chine des données personnelles des clients chinois pour les opérateurs d'infrastructures ainsi que la vérification systématique de l'identité des usagers.

" Le manque général de transparence lors de l'année écoulée autour de ce document législatif significatif et de grande portée a généré beaucoup d'incertitude et d'effets négatifs sur le climat des affaires [en Chine] ", a déclaré dans un communiqué la Chambre de commerce européenne en Chine. Celle-ci se dit " préoccupée que la nouvelle loi restreigne l'investissement étranger et les entreprises qui sont présentes en Chine ". Pékin a qualifié ces critiques de " préjugés ".

Lire notre article de décembre 2015 : La Chine se dote d'une loi antiterroriste

Notions vagues

Dans le domaine de la liberté d'expression, la nouvelle loi interdit aux usagers d'Internet la publication de contenus portant atteinte à " l'honneur national ", susceptibles de " perturber l'ordre économique ou social " ou destinés à " renverser le système socialiste ", c'est-à-dire le Parti communiste chinois. Ces notions sont volontairement vagues, souligne Patrick Poon, chercheur pour Amnesty International à Hongkong, et permettront de piéger encore plus facilement les critiques du régime.

De nombreux avocats ont par exemple été mis en examen ces derniers mois pour subversion ou incitation à la subversion de l'Etat. " Or, le gouvernement chinois a été critiqué pour recourir à ces accusations, notamment le fameux article 105 de la loi pénale, souvent à partir d'éléments très fragiles et peu convaincants, poursuit M. Poon. On a sorti à nombre d'entre eux des pages de conversation privée sur les messageries électroniques. La nouvelle loi, avec ces stipulations sur la sécurité nationale et l'honneur national, fournira des munitions pour monter une accusation bien plus solide. Jusqu'alors, les limites à l'expression sur l'Internet étaient régies par des règles formulées par l'administration d'Internet. Cette fois-ci, c'est une véritable législation. "

Lire aussi notre entretien avec la chercheuse Séverine Arsène : " Pékin tire parti d'Internet, tout en limitant les risques politiques "

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La nouvelle loi adoptée lundi 7 novembre, qui interdit la publication de contenus portant atteinte à " l'honneur national ", fait craindre des poursuites contre les critiques du régime.

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Les transferts en Chine, une absurdité économique avec visées politiques

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TRANSFERTS - Si le marché chinois bat son plein et attire de plus en plus de joueurs médiatisés, surtout grâce à des salaires stratosphériques, l'explication est davantage politique qu'économique. En réalité, au plus haut sommet de l'Etat, le foot est devenu une priorité en vue de la Coupe du Monde 2022.

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Listes HSK - Département d'études est-asiatiques - UNIGE

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Listes de caractères et de vocabulaire HSK chinois-français de l'Unité des études chinoises de l'Université de Genève

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article en anglais

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Proceedings of the National Academy of Sciences

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Significance

An estimated 4.5 billion people are currently exposed to particulate matter (PM) levels at least twice the concentration that the WHO considers safe. Existing evidence linking health to air pollution is largely based on populations exposed to only modest levels of PM and almost entirely composed of observational studies, which are likely to confound air pollution with other unobserved determinants of health. This study uses quasiexperimental variation in particulate matter smaller than 10 μm (PM ₁₀) generated by an arbitrary Chinese policy to find that a 10-μg/m ³ increase in PM ₁₀ reduces life expectancy by 0.64 years. The estimates imply that bringing all of China into compliance with its Class I standards for PM ₁₀ would save 3.7 billion life-years.

Abstract

This paper finds that a 10-μg/m ³ increase in airborne particulate matter [particulate matter smaller than 10 μm (PM ₁₀)] reduces life expectancy by 0.64 years (95% confidence interval = 0.21-1.07). This estimate is derived from quasiexperimental variation in PM ₁₀ generated by China's Huai River Policy, which provides free or heavily subsidized coal for indoor heating during the winter to cities north of the Huai River but not to those to the south. The findings are derived from a regression discontinuity design based on distance from the Huai River, and they are robust to using parametric and nonparametric estimation methods, different kernel types and bandwidth sizes, and adjustment for a rich set of demographic and behavioral covariates. Furthermore, the shorter lifespans are almost entirely caused by elevated rates of cardiorespiratory mortality, suggesting that PM ₁₀ is the causal factor. The estimates imply that bringing all of China into compliance with its Class I standards for PM ₁₀ would save 3.7 billion life-years.

Is airborne particulate matter (PM) today's greatest environmental risk to human health? Among the 5.9 billion people who live in countries where PM readings are available, 4.5 billion are currently exposed to PM concentrations that are at least twice the concentration that the WHO considers safe ( 1). The health effects of inhaling PM have been widely studied and found to be robustly associated with elevated risk of heart disease, stroke, and lung cancer ( 2- 4). However, questions regarding the health effects of PM and its appropriate regulation continue to be of tremendous scientific and policy relevance, because it is apparent that the existing evidence has not convinced countries to adopt and enforce tough emission standards. Current policies regarding PM also influence the probability that the world will face disruptive climate change, because the combustion of fossil fuels that causes PM also causes greenhouse gas emissions.

At least three limitations have plagued the existing evidence linking health to air pollution, especially at the concentrations that prevail in many of today's developing countries. First, the literature is almost entirely composed of observational studies, comparing populations across locations with varying exposure to pollution. These studies are likely to confound air pollution with unobserved determinants of health that are correlated with pollution exposure (e.g., income, hospital quality, water pollution, etc.), such as has been emphasized in a recent Science article ( 5). Second, the available evidence is largely based on examinations of populations exposed to the modest levels of PM that are commonly observed in developed countries, where reliable pollution and health data are more readily available ( 6). PM concentrations in many developing countries (e.g., India and China) are 5-10 times higher than in developed countries; consequently, the existing evidence has little empirical relevance for these countries if there is a nonlinear relationship between health and pollution. Third, the most important questions about pollution center on the impacts of sustained exposure (e.g., lifetime exposure). However, there have been few opportunities to measure long-run exposure to air pollution. [Notable exceptions include the works by Dockery et al. ( 3) and Pope et al. ( 6, 7). However, these studies have at least one of the following limitations: they (i) exploit observational variation in PM, (ii) use small samples, (iii) assume no selective migration, or (iv) focus on low levels of pollution found in the United States.] As a consequence, the existing literature focuses on shorter-run variation in PM exposure and often examines outcomes (e.g., hospitalization, infant outcomes) that are only indirectly related to longer-run outcomes, like life expectancy.

This paper estimates the effect of sustained exposure to particulate matter smaller than 10 μm (PM ₁₀) on life expectancy with recent data from China and, in so doing, addresses each of the previous literature's limitations. First, the quasiexperimental research design is based on China's Huai River Policy. The policy was instituted during the 1950s when economic resources were allocated through central planning and dictated that areas to the north of the Huai River received free or highly subsidized coal for indoor heating. This led to the construction of a coal-powered centralized heating infrastructure only in cities north of the Huai River, and no equivalent system is in cities to the south; the legacy of that policy is evident even today, with very different rates of indoor heating north and south of the Huai River. Consequently, the findings are derived from a regression discontinuity (RD) design based on distance from the Huai River.

Second, the average PM ₁₀ concentration in China during the examined period is 103 μg/m ³ (i.e., more than five times the WHO standard), and, therefore, the results are informative for the 1.36 billion people currently living in China as well as the several billion other people who are exposed to high PM ₁₀ concentrations around the world. Furthermore, the analysis is conducted with the most comprehensive data file ever compiled on health and pollution in a developing country ( Fig. 1).

Third, the Huai River Policy produces sustained differences in PM ₁₀ concentrations between the areas north and south of the river that date back to China's first measurement of airborne PM in the early 1980s (and very likely earlier) and persist even today. Importantly, the mortality data cover the years 2004-2012 when restrictions on migration had been loosened, but Disease Surveillance Points (DSP) mortality was still generally recorded at an individual's birthplace or hukou (additional details are inSI Appendix). The possibility of individuals moving away from their hukou, as a compensatory response to high levels of air pollution, but still having their death recorded at their birthplace means that this study provides an answer to a central question: what are the effects of PM ₁₀ concentrations at a person's birthplace on their life expectancy? Because individuals can migrate and undertake other compensatory responses to air pollution, the resulting estimates of the effect of PM ₁₀ on life expectancy are more likely to be externally valid to other countries than estimates from earlier periods when Chinese migration was greatly restricted ( 8).

The analysis indicates that PM ₁₀ exposure causes people to live substantially shorter and sicker lives at the concentrations present today in China and other developing countries. We estimate that the Huai River Policy generates an increase in PM ₁₀ exposure of 41.7 μg/m ³ [95% confidence interval (95% CI) = 16.4-67.0] and a decline of 3.1 years (95% CI = 1.3-4.9) in life expectancy just to the north of the river. Furthermore, the elevated mortality rates are concentrated among cardiorespiratory causes of death, whereas there is little evidence of a difference in mortality rates for causes that are not plausibly related to air pollution. More broadly, the results suggest that long-term exposure to an additional 10 μg/m ³ is associated with a 0.64-year (95% CI = 0.21-1.07) decline in life expectancy.

This paper improves on the work by Chen et al. ( 8), which also exploits the Huai River Policy to measure the health impact of total suspended particulates (TSPs), by examining the health consequences of smaller particles that comprise PM ₁₀ and using significantly more accurate measures of mortality from a more recent time period (2004-2012) with a coverage population roughly eight times larger. We also probed the robustness of the results in several new and important ways, including but not limited to adjustment for important health behaviors (e.g., smoking), the choice of parametric vs. nonparametric estimation methods ( 9), a placebo exercise that finds that the discontinuity in pollution and life expectancy is only evident at the river itself, and a bounding exercise that allows for the possibility that pollution is correlated with an unobservable determinant of health ( 10).

The rest of the paper proceeds as follows. Data Sources describes the data sources, whereas Econometric Model outlines the empirical strategy. Empirical Results presents the results, and Conclusion provides some conclusions.

Data Sources

The heart of the analysis is based on two data files that together provide location-specific information on life expectancy, health, and air pollution. The mortality and life expectancy data come from the Chinese Center for Disease Control and Prevention (Chinese CDC) DSP survey. The DSP is a remarkably high-quality nationally representative survey; it provides detailed cause of death data (verified by verbal autopsy) for a coverage population of over 73 million people at 161 separate locations for each year between 2004 and 2012. The cause of death information recorded in the autopsies is used to assign all deaths to either cardiorespiratory causes of death (i.e., heart, stroke, lung cancers, and respiratory illnesses) that are plausibly related to air pollution exposure or noncardiorespiratory causes (i.e., cancers other than lung and all other causes). The latter are used as a placebo-style test.

The air pollution data were compiled by combining print and electronic resources for six main pollutants over the period 1981-2012. To estimate the impacts of long-run exposure to pollution, the location-level panel data are collapsed to a 154-observation, location-level, cross-sectional dataset; the panel data are collapsed in this manner, because the Huai River RD design is fundamentally a cross-sectional design. These collapsed measures of PM ₁₀ for each DSP are available in SI Appendix and are based on what we believe is the most comprehensive archive of Chinese air pollution ever assembled.

Three other datasets are used to adjust the estimates for potential confounders. Measures of health-relevant behavior, such as smoking prevalence and dietary patterns, are taken from a Chinese CDC survey conducted in 2010. This survey is almost ideal for this study's purposes, because it was designed to capture patterns in behavior specifically for the coverage population at each DSP location. We use the 2005 census as a secondary dataset, which enables us to adjust the estimates for demographic covariates included in the census and not available from the Chinese CDC survey (e.g., share minority, average years of education). Finally, we consider other local factors that are plausibly related to health in China, including surface water pollution grade from China's Environmental Yearbooks (2004-2012). SI Appendix describes the data in greater detail.

Econometric Model

We use two approaches to estimating the relationship between PM ₁₀ and health outcomes. The first approach is a "conventional" strategy that uses ordinary least squares (OLS) to fit the following equation to the cross-sectional data file:where j references a DSP location in China. PM is the PM ₁₀ concentration in city j, X is a vector of the observable characteristics of the location that might influence health outcomes other than air quality, and is a disturbance term. The dependent variable Y is either a measure of mortality rates in DSP location j or its residents' life expectancy, which is a simple function of age-specific mortality rates.

The coefficient β measures the effect of PM ₁₀ exposure on mortality after controlling for the available covariates. Consistent estimation of β requires that unobserved determinants of mortality do not covary with PM after adjustment for X. Thus, the conventional approach rests on the assumption that linear adjustment for the limited set of variables available in the census removes all sources of confounding. Previous research has raised substantive concerns about the validity of this assumption ( 5, 11). Furthermore, pollution concentrations are measured with error, and it is well-known that classical measurement error will attenuate the coefficient associated with PM ₁₀.

The second approach leverages the RD design implicit in the Huai River Policy to measure its impact on PM ₁₀ concentrations and life expectancy. The RD design was developed more than five decades ago and has been used successfully to test the causal nature of relationships in a wide range of fields, including psychology, education, statistics, biostatistics, and economics ( 12, 13).

This paper's RD design exploits the Huai River Policy that provides free or heavily subsidized coal for indoor heating north of the river and no subsidies to the south. Specifically, we separately test whether the Huai River Policy caused discontinuous changes in PM ₁₀ and life expectancy to the north of the river. The respective necessary assumptions are that any unobserved determinants of PM ₁₀ or mortality change smoothly as they cross the river. If the relevant assumption is valid, adjustment for a sufficiently flexible polynomial in distance from the river or local linear regressions on either side of the river will remove all potential sources of bias and allow for causal inference.

In practice, we estimate the following parametric equations to test for the impacts of the Huai River Policy:where j references a DSP location in China. PM is the average annual ambient concentration of PM ₁₀ in location j over the period 2004-2012, and is a measure of location j 's mortality rate or life expectancy at birth. is an indicator variable equal to one for locations that are north of the Huai River line, is a polynomial in degrees north of the Huai River that is interacted with (chosen based on goodness of fit criteria), and is a vector of the demographic and city characteristics other than air quality that are associated with mortality rates.

An alternative estimation strategy for the RD approach involves nonparametric identification of [2a] and [2b]. For example, consider the following setup for estimation by local linear regression:such that is within h latitude degrees of the Huai River. We rely on a choice rule, which determines the optimal h as a function of the data ( 14, 15). Additionally, we report results using three separate kernels or weighting functions-triangle, uniform, and Epanechnikov.

Finally, we also report results from the parametric RD approach described in Eqs. 2a and 2b that restricts the sample to locations within 5° latitude of the Huai River; this sample restriction is an informal way of implementing the local linear methods that use bandwidths and kernels to focus comparisons near the discontinuity.

Empirical Results reports on estimation of Eqs. 2a, 2b, 3a, and 3b for PM ₁₀, life expectancy at birth, and several other outcomes of interest, such as cardiorespiratory mortality. The parameters of interest are α and δ, which provide an estimate of whether there is a discontinuity in outcomes at locations just to the north of the Huai River relative to locations to the south. If the RD assumptions hold, estimates of δ will provide an unbiased estimate of the life expectancy consequences of birth in a location just to the north of the Huai River. Importantly, this parameter is not a laboratory-style estimate of the consequences of exposure to air pollution where all other factors are held constant, because it reflects individuals' actions to protect themselves from the resulting health problems of pollution. Although the laboratory-style estimate might be of interest for researchers interested in how PM affects the human body, its relevance for understanding the real world consequences of air pollution is unclear. In fact, an appealing feature of the estimates of δ is that they reflect all of the compensatory behavior that individuals undertake to protect themselves from air pollution, including migration to less polluted locations and other defensive measures, such as purchasing indoor air purifiers ( 16).

Importantly, the results in Eqs. 2a, 2b, 3a, and 3b can each be used to develop estimates of the impact of PM ₁₀ concentrations on life expectancy. Specifically, if the Huai River Policy only influences mortality through its impact on PM ₁₀, then it is valid to treat Eq. 2a as the first stage in a two-stage least squares (2SLS) system of equations. The appeal of the 2SLS approach is that it produces estimates of the impact of units of PM ₁₀ on life expectancy, and therefore, the results are applicable to other settings (e.g., India and other developing countries with comparable PM ₁₀ concentrations). The second-stage equation iswhere represents the fitted values from estimating [2a]; the other variables are as described above. The 2SLS approach offers the prospect of solving the confounding or omitted variables problem associated with the estimation of the air pollution health effects relationship and is a solution to the attenuation bias associated with the mismeasurement of PM ₁₀.

A nonparametric analog to [2c] can be estimated by taking the ratio of the estimated discontinuity in life expectancy to the estimated discontinuity in PM ₁₀, with both estimated by local linear regression. The result is an instrumental variable (IV) Wald estimate of the impact of PM ₁₀ on life expectancy that is analogous to the 2SLS estimates produced in [2c], and it is based on the recommendations of Calonico et al. ( 17) for implementing a "fuzzy RD." Generally, this approach is used to assess the impact of a binary treatment where the probability of treatment rises at some threshold but being above or below the threshold does not fully determine treatment status. In our context, exposure to PM ₁₀ increases significantly at the Huai River, but pollution exists south and north of the river, making our context naturally analogous to a fuzzy RD, where the ratio is estimated as the ratio of two "sharp" discontinuities; in practice, we use the optimal bandwidth for life expectancy as the bandwidth for both life expectancy and PM ₁₀. The work by Calonico et al. ( 15) has additional details.

Empirical Results

Conclusion

The analysis suggests that the Huai River Policy, which had the laudable goal of providing indoor heat, had disastrous consequences for human health. Specifically, it led to PM ₁₀ concentrations that are 41.7 μg/m ³ (95% CI = 16.4-67.0) or 46% higher in the north and reductions in life expectancies of 3.1 years (95% CI = 1.3-4.9) in the north caused by elevated rates of cardiorespiratory mortality. More broadly, the results suggest that sustained exposure to an additional 10 μg/m ³ PM ₁₀ is associated with a 0.64-year (95% CI = 0.21-1.07) decline in life expectancy.

The implications of these results for human wellbeing are potentially enormous. The application of the paper's estimates suggests that bringing all of China into compliance with their Class I PM ₁₀ standard of 40 μg/m ³ would lead to a gain of 3.7 billion life-years for their current population. Furthermore, a growing body of evidence finds that individuals devote substantial resources to protecting themselves from air pollution, and these defensive expenditures represent very real costs of air pollution that are in addition to the direct mortality and morbidity effects ( 16, 18).

The risks to life expectancy from PM exposure are not confined to China. In total, more than 4.5 billion people live in countries with average PM ₁₀ concentrations that are at least twice the concentration that the WHO considers safe. This paper's results suggest that, for most people in the world, there is currently no greater environmental risk to health than airborne PM.

Acknowledgments

We thank our seminar participants and colleagues for their insightful comments, including Songnian Chen, Rema Hanna, Douglas Miller, Paulina Oliva, and Nicholas Sanders. Faraz Hayat, Harshil Sahai, Patrick Schwarz, and Dan Stuart provided outstanding research assistance. This study is supported by China National Science and Technology Pillar Program 2013 Grant 2013BAI04B02 from the Ministry of Science and Technology and a School-Based Initiatives Research Grant from the Hong Kong University of Science and Technology.

Footnotes

Author contributions: A.E., M.F., M.G., G.H., and M.Z. designed research, performed research, contributed new reagents/analytic tools, analyzed data, and wrote the paper.

The authors declare no conflict of interest.

This article is a PNAS Direct Submission.

Data deposition: The measures of PM ₁₀ for each DSP location and the program files that produce the tables and figures have been posted as Dataset S1. Mortality measurements are available upon request and at the discretion of the Chinese Center for Disease Control and Prevention.

This article contains supporting information online at www.pnas.org/lookup/suppl/doi:10.1073/pnas.1616784114/-/DCSupplemental.

Freely available online through the PNAS open access option.

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New evidence on the impact of sustained exposure to air pollution on life expectancy from China's Huai River Policy

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An estimated 4.5 billion people are currently exposed to particulate matter (PM) levels at least twice the concentration that the WHO considers safe. Existing evidence linking health to air pollution is largely based on populations exposed to only modest levels of PM and almost entirely composed of observational studies, which are likely to confound air pollution with other unobserved determinants of health.

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Les asiatiques et l'alcool ou l'enzyme manquant(e)

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Les asiatiques et l'alcool ou l'enzyme manquant(e)

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(voir aussi http://www.persee.fr/doc/pharm_0035-2349_1968_num_56_199_7785)

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Où l'on apprend que les Chinois ne parlent pas tous avec l'accent de Kev Adams, que les Asiatiques ne sont pas tous chinois - en fait ils sont souvent français, et qu'un Asiate tout rouge n'est pas forcément bourré.Française d'origine chinoise, Mia devient écarlate après un seul verre de cidre.

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Zhou Youguang, known as the father of Pinyin for creating the system of Romanized Chinese writing that has become the international standard since its introduction some 60 years ago, died on Saturday in Beijing, Chinese state media reported. He was 111.

In recent decades, with the comparative invincibility that he felt great age bestowed on him, Mr. Zhou was also an outspoken critic of the Chinese government.

"What are they going to do," he asked bluntly in an interview with the BBC in 2012. "Come and take me away?"

In fact, they had already done that once before, long ago.

Adopted by China in 1958, Pinyin was designed not to replace the tens of thousands of traditional characters with which Chinese is written, but as an orthographic pry bar to afford passage into the labyrinthine world of those characters.

Since then, Pinyin (the name can be translated as "spelled sounds") has vastly increased literacy throughout the country; eased the classroom agonies of foreigners studying Chinese; afforded the blind a way to read the language in Braille; and, in a development Mr. Zhou could scarcely have foreseen, facilitated the rapid entry of Chinese on computer keyboards and cellphones.

It is to Pinyin that we owe now-ubiquitous spellings like Beijing, which supplanted the earlier Peking; Chongqing, which replaced Chungking; Mao Zedong instead of Mao Tse-tung; and thousands of others. The system was adopted by the International Organization for Standardization in 1982 and by the United Nations in 1986.

Yet for all Mr. Zhou's linguistic influence, his late-life political opposition - in 2015, the news agency Agence France-Presse called him "probably China's oldest dissenter" - ensured that he remained relatively obscure in his own country.

"Within China, he remains largely uncelebrated," The New York Times wrote in 2012. "As the state-run China Daily newspaper remarked in 2009, he should be a household name but is virtually unknown."

It took Mr. Zhou and his colleagues three years to develop Pinyin, but the most striking thing about his involvement was that he was neither a linguist nor a lexicographer but an economist, recently returned to China from Wall Street.

"We all thought that China had a very good opportunity to develop; we didn't expect the later turmoil," Mr. Zhou told The Guardian, the British newspaper, in 2008. "History misled us."

For the next few years he taught economics at Fudan University in Shanghai until, in the mid-1950s, Zhou Enlai intervened.

By then the Communist government was seeking to make Mandarin Chinese the national language and to boost literacy throughout the country. In 1955, it convened a committee to create an alphabetic system, based on Mandarin, that would be easier to use than existing Romanization systems.

Knowing that linguistics was a hobby of Mr. Zhou's, Zhou Enlai drafted him to come to Beijing and lead the committee. Mr. Zhou's protests that he was a mere amateur were to no avail.

"Everyone is an amateur," he was told.

So he set about studying languages, and the myriad systems used to write them down. Before long, amid the late-1950s purges of rightists by Mao Zedong, the Communist Party chairman, he came to realize that his new calling was literally lifesaving.

"Mao disliked greatly the economists - especially economic professors from America," Mr. Zhou told The Guardian. "By that time I had shifted to the line of language and writing. I was not considered a rightist. Very lucky. If I had remained in Shanghai teaching economics I think I certainly could have been imprisoned for 20 years. A good friend of mine was imprisoned and committed suicide."

In attempting to devise an alphabetic system with which to transliterate Chinese, Mr. Zhou was continuing an orthographic tradition that went back at least to the 16th century.

Javier C. Hernandez contributed reporting.

A version of this article appears in print on , on Page A23 of the New York edition with the headline: Zhou Youguang, Who Made Writing Chinese as Simple as ABC, Dies at 111. Order Reprints | Today's Paper | Subscribe

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Zhou Youguang, Who Made Writing Chinese as Simple as ABC, Dies at 111

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Zhou Youguang, known as the father of Pinyin for creating the system of Romanized Chinese writing that has become the international standard since its introduction some 60 years ago, died on Saturday in Beijing, Chinese state media reported. He was 111.

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Les traits de base de l'écriture chinoise

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Les traits de base de l'écriture chinoise

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Un site en français sur la langue chinoise

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Un site en français sur la langue chinoise

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Ecriture chinoise : le tracé et l'ordre des traits

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Ecriture chinoise : le tracé et l'ordre des traits

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"La tortue, outil ancestral de la calligraphie chinoise"

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"La tortue, outil ancestral de la calligraphie chinoise"

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Inscriptions sur carapaces de tortues

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Temps de lecture: 11 min

Aujourd'hui, j'ai la réputation d'être une militante farouche dans les sphères où j'évolue, prompte à mettre en avant la voix des femmes et des minorités dans les médias. Mais quand je suis arrivée en Chine il y a sept ans, moi, la journaliste canadienne de 23 ans d'origine chinoise, les choses étaient bien différentes. Aux yeux de certains hommes de mon réseau professionnel, j'étais une cible, pas une égale.

Et le chemin qui m'a fait passer de cible silencieuse à militante a été semé d'embûches, jalonné de harcèlements et d'agressions.

Un jour, devant chez moi, un collègue journaliste est sorti du taxi que nous avions pris ensemble. Je pensais que nous avions partagé ce taxi pour rentrer chacun chez soi, mais il avait autre chose en tête et j'ai brusquement senti sa langue sur mon visage. Un autre soir, un journaliste m'a attrapé le poignet et m'a traînée hors d'une boîte de nuit sans dire un mot. J'étais clairement trop saoule pour donner mon consentement. Il s'agissait d'une tentative préhistorique de me fourrer dans son lit tant que j'étais encore assez ivre. Une autre fois encore, dans un restaurant de Pékin, un directeur des relations publiques occidental a glissé la main sous ma robe et m'a agrippé l'entrejambe.

Ce genre d'incidents n'est même pas forcément dicté par la proximité. J'ai reçu beaucoup de "dick pics" [photos de pénis] non sollicitées de la part de correspondants étrangers -généralement par le biais du service de messagerie hautement surveillé WeChat. Quelque part, dans les profondeurs de l'appareil de surveillance chinois, il existe une surprenante collection de photos d'organes génitaux de journalistes.

Le monde à l'envers

Le mouvement #MeToo nous a rappelé à quel point ces histoires sont courantes -mais le comportement des hommes qui travaillent dans un pays étranger est, selon mon expérience, bien pire que ce que j'ai jamais pu vivre dans mon pays. Heureusement pour moi, je n'ai vécu cela qu'en tant que journaliste détachée, pas sur mes propres lieux de travail, mais tout le monde n'a pas ma chance. Si ce phénomène n'est pas limité à la presse, il est particulièrement problématique pour les journalistes.

Le mardi 15 mai, une sombre réunion du Foreign Correspondents' Club of China, qui représente les intérêts des journalistes étrangers dans un environnement local difficile, en a donné un autre douloureux exemple. Comme l'a rapporté le New York Times, Jonathan Kaiman, l'ex-président du club qui a démissionné en janvier après avoir été accusé de comportements déplacés par Laura Tucker, une ancienne amie, est désormais accusé d'agression sexuelle par une journaliste, Felicia Sonmez. Après la deuxième accusation, le Los Angeles Times s'est hâté de le suspendre de ses fonctions de chef du bureau de Pékin et a lancé une enquête. Mais comme l'a noté le journal Hong Kong Free Press, la première accusation avait poussé de nombreux correspondants hommes à lancer des attaques misogynes visant Laura Tucker dans des conversations en ligne.

"J'ai vu des correspondants que je savais accumuler les agressions en privé prendre la tête des reporters dénonçant les souffrances des femmes asiatiques"

Ce genre d'actes et cette conviction que tout est permis illustrent cette impression d'impunité et ce penchant pour les agressions sexuelles qui menacent de fausser les articles sur l'Asie, et qui trop souvent laissent la parole aux hommes qui justement s'attaquent à leurs collègues. J'ai vu des correspondants que je savais accumuler les agressions en privé prendre la tête des reporters dénonçant les souffrances des femmes asiatiques, ou se vanter de leur courage lorsqu'ils travaillaient sur les droits humains. Dans trop d'articles, les hommes asiatiques sont vus comme les seuls coupables d'actes déplacés tandis que les femmes asiatiques sont réduites au statut d'objets sexuels ou de victimes. Et ce comportement répréhensible -tout comme les reportages négatifs qui s'ensuivent- est un phénomène récurrent en Asie, de Tokyo à Phnom Penh.

Certes, certains des plus fervents défenseurs masculins de la cause féminine de ma connaissance sont des gens qui ont réagi contre cette dynamique parmi leurs pairs. Mais à quelques exceptions près, ce sentiment d'avoir tous les droits et les actes de nombre d'hommes que j'ai rencontrés dans des secteurs liés aux médias de Hong Kong et Pékin n'avaient rien à voir avec ce que j'ai pu vivre chez moi, à Vancouver, au Canada, ou quand j'étais étudiante à New York. La culture destructrice des expatriés se retrouve dans plusieurs pays et le comportement sexuel déplacé -surnommé "comportement sexpatrié" dans cet univers-là- est loin d'être cantonné aux touristes. Souvent, les pires dégâts sont infligés par des hommes bien installés dans des positions d'influence dans les secteurs du journalisme, de la diplomatie et des échanges internationaux.

Chez eux non mais là-bas oui

Au cœur du problème, il y a une absence de responsabilisation. Un comportement qui pourrait (ou devrait) vous valoir un renvoi à New York passe souvent inaperçu à Pékin ou Kuala Lumpur, où les rédactions à l'étranger n'ont que peu de contact avec la maison-mère et, dans certains cas, aucun mécanisme permettant aux employés de se plaindre en cas de harcèlement ou d'agression. Même quand les plaintes sont relayées, les correspondants sont parfois tout simplement transférés vers une autre région d'Asie.

"Je crois que beaucoup d'hommes expatriés, surtout en Chine et dans le sud-est asiatique, ont une vision des femmes bien tordue", estime un photographe basé dans le sud de la Chine, sous couvert d'anonymat parce qu'il n'est pas autorisé à parler à la presse. "Je crois que certains d'entre eux s'en sortent en se tenant chez eux, mais quand ils se retrouvent dans des endroits où il est très facile d'avoir des relations sexuelles, surtout pour un mâle blanc qui incarne un certain statut aux yeux de certaines femmes locales, ils en abusent."

"Une démarche telle que parler des actes déplacés d'un supérieur peut s'avérer impossible à l'étranger"

Les problèmes sont aggravés par la dynamique de pouvoirs inégalitaire dans les rédactions des médias internationaux qui emploient du "personnel local" pour leur fournir des traductions, conduire des recherches et négocier les procédures administratives complexes, tout en les payant une fraction de ce que gagnent leurs collègues étrangers. En Chine, ces "news assistants" sont principalement des jeunes femmes. On retrouve cette tendance dans d'autres pays, où le réservoir de personnes disposant des connaissances en anglais nécessaires pour le travail est souvent majoritairement féminin. "Beaucoup de gens, surtout ceux qui ont de réelles connaissances régionales et locales, ne sont pas recrutés dans des conditions correctes et ont peu ou pas de recours à la loi ou à l'aide des syndicats, ni même un soutien ou des conseils de bon sens" déplore Didi Kirsten Tatlow, journaliste originaire de Hong Kong. Les sièges lointains de ces entreprises peuvent ignorer jusqu'à leur existence.

"Ils n'ont aucune sécurité de l'emploi: au moindre conflit, ils peuvent se retrouver à la porte" raconte Yajun Zhang, ancienne news assistant. Conséquence, le harcèlement sexuel et la discrimination basée sur le sexe ou l'origine ethnique sont susceptibles de se produire en toute impunité. Et même lorsqu'ils sont signalés, il peut s'avérer extrêmement difficile de mener des enquêtes à distance et en tenant compte des barrières culturelles. Une démarche telle que parler des actes déplacés d'un supérieur, déjà difficile dans son propre pays, peut s'avérer impossible à l'étranger.

Clauses ambiguës

Autrefois, les correspondants expatriés en Asie envoyaient régulièrement leurs news assistants effectuer des démarches pour lesquelles leurs capacités linguistiques étaient trop limitées. Cette habitude a largement disparu suite à l'avènement d'une nouvelle génération de journalistes plus jeunes et plus divers. Et pourtant, le personnel vulnérable continue de jouer un rôle prépondérant dans les reportages, se retrouvant souvent plus exposé à des risques au niveau personnel que les correspondants étrangers -tout en restant des employés de seconde classe aux yeux de la maison-mère.

Mais les problèmes de harcèlement sexuel et de sexisme sont loin d'être limités aux employés locaux. Une correspondante à l'étranger qui a couvert l'Asie pour un grand média américain pendant plus de quinze ans m'a confié avoir essuyé un sexisme flagrant de la part de ses collègues tout au long de sa carrière. Parfois, se souvient-elle, des collègues masculins s'attribuaient le mérite de son travail. Elle se souvient aussi qu'un manager lui a dit qu'elle ne pourrait pas obtenir de promotion parce qu'elle avait des enfants.

"Faute d'être inscrites dans un système juridique plus juste, les rédactions locales font souvent ce qu'elles veulent et s'en tirent parfaitement grâce à des clauses qui disent "personnel local" ou "la loi locale s'applique", ou à des clauses ambiguës dans les contrats qui rendent toute plainte difficile", explique-t-elle. Bien que ces mesures soient généralement prévues pour s'appliquer aux employés locaux, elles rendent aussi les choses compliquées pour les autres. "Quand j'ai tenté de me plaindre à la direction, je me suis heurtée à un silence et les ressources humaines ont également été lentes à répondre."

Plus dérangeant encore, une source a tenté de violer cette correspondante lorsqu'elle était en poste en Chine. Elle n'en a jamais parlé à ses supérieurs de peur que cette révélation ne nuise à sa carrière.

Joue-la comme James Bond

Les journalistes parachutés du siège pour des missions exceptionnelles ont également acquis la réputation de maltraiter les habitants du pays à qui ils ont recours pour écrire leurs articles -et tout particulièrement les femmes. En Malaisie, une journaliste expérimentée raconte comment un éminent correspondant d'un prestigieux journal américain est arrivé à Kuala Lumpur pour une mission de reportages l'année dernière et lui a demandé de l'aide. Elle a accepté de fournir des contacts et il a proposé de la retrouver pour le dîner, ce qu'elle a considéré comme un geste de remerciement.

"La conversation était décontractée au début, mais au bout d'un moment il s'est mis à me poser des questions sur ma vie sentimentale, puis sur ma vie sexuelle. J'ai éludé en faisant des plaisanteries et j'ai tenté de changer de sujet plusieurs fois pour parler du reportage sur lequel il était en train de travailler. Je suis allée aux toilettes, et quand je suis sortie il est venu vers moi, m'a attrapée et a essayé de m'embrasser. Je l'ai esquivé en bougeant la tête et répété deux fois: "Non, il n'en est pas question". C'était un choc, et j'ai pu sentir quand il m'a agrippée qu'il ne portait pas de sous-vêtements. Je n'arrivais pas à comprendre ce qui s'était produit, et en même temps je ne voulais pas couper les ponts avec lui, parce que c'est un journaliste qui travaille avec l'une des publications les plus respectées du monde", explique-t-elle sous couvert d'anonymat pour éviter les répercussions professionnelles.

"Se taper un max de femmes participe de l'aura du personnage"

Matt Schiavenza, journaliste qui couvre l'Asie depuis dix ans et qui a vécu dans la province chinoise du Yunnan, met le phénomène sur le compte de plusieurs facteurs, notamment l'accès à un alcool bon marché, le sentiment d'être loin de toute paire d'yeux inquisiteurs et une relative impunité judiciaire des harceleurs qui sévissent à l'étranger.

"En ce qui concerne les journalistes occidentaux, je crois que certains ont une mentalité de mâle alpha triqueur où ils se voient comme des "correspondants étrangers" à la James Bond, et où se taper un max de femmes participe de l'aura du personnage", suggère Schiavenza.

Tout cela décourage les femmes de rester dans le secteur. Outre l'objectification, le harcèlement et les agressions dont elles sont victimes, les femmes dans ce métier doivent aussi se colleter avec des problèmes comme l'inégalité des salaires. En janvier, la rédactrice en chef de la BBC en Chine, Carrie Gracie, a démissionné après avoir découvert que deux rédacteurs en chef hommes internationaux de la BBC gagnaient "au moins 50% de plus" que leurs homologues féminines.

Pour une vraie prise en compte des employés

Depuis que les réseaux sociaux permettent plus facilement aux journalistes de se faire entendre sur ce sujet, les consommateurs de médias d'information commencent à prendre connaissance du problème. À Washington, Rui Zhong, chercheuse sur les relations entre les États-Unis et la Chine au Wilson Center, révèle avoir découvert avec consternation que des journalistes hommes se querellaient sur les réseaux sociaux au sujet de leur définition du consentement à la lumière d'articles sur #MeToo venus d'Asie.

"Ce n'était pas surprenant parce que les femmes qui ont révélé ces histoires se sont pris des réactions violentes, mais c'est particulièrement dérangeant que ce soient des journalistes qui aient ce genre de points de vue, parce que leurs reportages contribuent à façonner la perspective des législateurs à Washington, analyse-t-elle. Donc, quand on examine la façon dont les médias présentent les questions hommes-femmes en Chine, je pense qu'il est raisonnable de demander comment les journalistes et les commentateurs envisagent eux-mêmes le consentement. Parce que cela détermine le genre d'articles qui va être imprimé et la manière dont les victime seront présentées."

Travailler à l'étranger n'est pas toujours facile, les risques pour la sécurité sont parfois plus grands, et les journalistes devraient faire en sorte de se soutenir mutuellement plutôt que de faire partie du problème. Les correspondants étrangers de chaque pays ont tendance à se considérer comme des collègues même lorsqu'ils travaillent pour des groupes concurrents. Si cette faculté à s'unir signifie qu'ils peuvent faire corps face à des menaces telles que l'interférence policière, cela peut aussi empêcher les victimes de pouvoir parler ouvertement du harcèlement ou des agressions qu'elles subissent.

Les groupes occidentaux devraient chercher à bien mieux intégrer leurs employés dans leurs réseaux de ressources humaines mondiaux au lieu de les traiter comme du personnel local éminemment jetable. Cela s'avérerait payant non seulement en termes de protection et de diversification des effectifs, mais cela permettrait aussi de renforcer l'implication et la confiance d'employés qui se sentent souvent vulnérables et traités sans égards. Même si des considérations financières empêchent d'implanter des représentants des ressources humaines dans chaque pays, les sièges de ces entreprises se doivent d'être disponibles et de communiquer même avec -en fait, surtout avec- les employés de grade inférieur à l'étranger, s'ils ne veulent pas contribuer à la prospérité des prédateurs.

Après la publication de cet article, plusieurs news assistants m'ont contactée pour me signaler qu'on attendait toujours d'elles et d'eux qu'ils exécutent des tâches quotidiennes non-professionnelles pour leurs homologues étrangers. Retourner à l'article

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Les journalistes "sexpatriés" nuisent à la couverture médiatique de l'Asie

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Temps de lecture: 11 min Aujourd'hui, j'ai la réputation d'être une militante farouche dans les sphères où j'évolue, prompte à mettre en avant la voix des femmes et des minorités dans les médias. Mais quand je suis arrivée en Chine il y a sept ans, moi, la journaliste canadienne de 23 ans d'origine chinoise, les choses étaient bien différentes.

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Thinking about working for a chinese company ?

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Thinking about working for a chinese company ?

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"If you have experience managing an overseas office for Huawei or Lenovo, your résumé is as good as gold right now."

That's what a Chinese headhunter specializing in North American executive recruitment for Chinese firms recently told me, adding, "It seems like every Chinese tech company is planning for a global expansion these days."

A friend of mine who has spent her career working for different Chinese tech firms and now works in HR at one of the BAT giants (Baidu, Alibaba, Tencent) says of their global pushes, "Right now, the big question with many of these companies is: Are they going to go the Lenovo route or the Huawei route?"

There is good reason for the Chinese tech world's hyperfocus on Huawei and Lenovo: While Baidu, Alibaba, Tencent, and a few newer players like Didi Chuxing dominate their sectors in China, Huawei and Lenovo have succeeded in foreign markets. Earlier this year, global advertising giant WPP ranked Lenovo and Huawei as China's first and second most powerful global brands, respectively. Lenovo has over 52,000 employees worldwide and ranks 226 on 's Global 500 list. If Lenovo is big, Huawei is downright colossal, with over 180,000 employees, ranking 83rd on the Global 500. Both companies bring in a majority of their revenue from overseas business - 70 percent and 60 percent for Lenovo and Huawei, respectively.

However, when looking at the corporate cultures, worldviews, and globalization strategies of both firms, the two display striking differences. As China's tech firms expand globally, which model they choose to follow will drastically impact not only how individual companies approach global markets, but also how Chinese business as a whole presents itself to the world.

For companies or individuals considering collaborating with or working for Chinese companies, the big question should be: "Are they a 'Lenovo' or a 'Huawei'?"

There has been much written highlighting the achievements of each company in building their respective corporate cultures, and rightfully so. 2014's The Lenovo Way,by executives Gina Qiao and Yolanda Conyers, and 2016's Huawei: Leadership, Culture, and Connectivity, by Tian Tao, David De Cremer, and Wu Chunbo, tell the stories of how each company achieved global success through developing strong cultures.

However, when engaging with the employees themselves, a more complex picture of these two cultures emerges. In preparation for this piece, I spoke with 27 current and former Huawei and Lenovo employees, four of whom had experience at both companies. The majority of my respondents only agreed to speak off the record or on a condition that their identities not be revealed. Additionally, information was taken from anonymous online employer review forums such as Glassdoor, Indeed, and Quora. In an attempt to assure accuracy and reliability, such online forums were used to identify patterns or trends, rather than a few disgruntled individuals.
Nice at Lenovo
Employees of both firms seemed to describe Lenovo's culture and general view of its people in a more trusting and optimistic way, while Huawei's general perspective seemed to be one of mistrust of its people. "People learn not to trust each other at Huawei," said a former Huawei and Lenovo employee. "At Lenovo, it's quite the opposite, very trusting. It is a very comfortable place to work. At Lenovo, the assumption is that everyone is trustworthy until they prove otherwise, while at Huawei, everyone is assumed to be untrustworthy until they prove to be worthy, and even then, people will be skeptical of you."

"What I like about working here is the emphasis on polite behavior. In other Chinese tech companies, you hear stories about people screaming at each other in meetings if they disagree, but I rarely see that here. Of course people disagree, but they are encouraged to do it politely and respectfully," a Chinese Lenovo employee told me. Lenovo also focuses heavily on planning and process in getting things done. "If we have a project, we will carefully plan, get the resources, put the team in place, and then execute carefully according to each step of the plan... Following the process is very important," said a Chinese-born Lenovo employee currently working in the U.S.
Boot camp and wolf culture
In contrast, Huawei, with its military background, tends to have a culture that can encourage a battlefield-like mentality. This culture is often referred to at Huawei as " wolf culture," a relentlessly aggressive approach, which one former employee described this way: "In Huawei, 'wolf culture' means you kill or be killed. I think the idea is that if you have everyone in the company competing fiercely with one another, the company will be better at fighting and competing with external threats." If this seems like an unpleasant work environment, that partially seems to be by design. The former employee explained, "I don't think Huawei seems to be very interested in making work 'fun' or 'enjoyable.' What Huawei looks for when recruiting is young, skilled people from fourth- or fifth-tier cities looking for their 'first pot of gold' [第一桶金 dìyī tǒng jīn]," using a phrase meaning the first opportunity that a person receives to make a lot of money, or to move into the middle class.

Huawei wants people who are hungry, works them hard (it is said the average Huawei employee works a 12-hour day), but also rewards them with good salaries and quick promotions if they achieve results. And those results are prioritized above all else at Huawei, creating an intensity that produces the high-speed, low-cost deliverables that the company is famous for.

This approach, while it can sound unpleasant, can work well for the right kind of person. "I get a lot of satisfaction from completing a project. I've worked building telecoms infrastructure in remote, poor places, and I'm proud to know that my work has connected those people to the world," said a 16-year Huawei veteran who claims to have worked for the company in 50 countries.
Get a divorce!
There is a famous story about Huawei founder and CEO Ren Zhengfei that was shared with me a few times in researching this article. While the details differ depending on who tells the story, the main gist is the same. A Huawei senior executive approached Ren, telling him that he needed to relocate from the company headquarters in Shenzhen to Beijing to be with his wife and family. "Can't your family move to Shenzhen?" Ren asked. When the executive explained that his family situation made it nearly impossible for his family to leave Beijing, Ren is reputed to have said, in all seriousness, "Well, then get a divorce."

While it is nearly impossible to entirely confirm whether this interaction actually took place, the fact that this story has so much resonance with those close to Huawei demonstrates the level of loyalty and commitment that is expected from Huawei employees. Most employees who go on to find success at Huawei begin with a notoriously challenging "boot camp" experience and sign a document that in English can be called a "striver agreement," in which the employee voluntarily surrenders their rights to claim annual leave and overtime pay.

It is from this club of "strivers" that the vast majority of Huawei's key talent and decision makers are composed. It is not unusual for these strivers to spend decades-long careers at Huawei without ever working anywhere else. This creates a very strong central culture, but also a very clear in-group/out-group dynamic that makes it very difficult to succeed as an outside hire at the company. "It's kind of like moving to a small town, where all the inhabitants have lived there their whole lives," explained an ex-Huawei employee. "Even if you live there five or 10 years, you will still be viewed as an outsider because your family isn't from that town. That's what Huawei is like."

This culture of striving is reinforced through both carrots and sticks. Those who build careers at Huawei are enrolled in a share program that increases over time, regularly providing dividends. This means that after taking the dividend income into consideration, it is entirely possible for a longer-tenured, lower-ranking employee to be bringing in more income than a shorter-tenured, higher-ranking employee. However, Huawei makes it clear that if an employee leaves, they are gone forever. "In general, former Huawei employees are not welcomed back," said a former Huawei HR professional. "In rare cases, exceptions are made, but that is very unusual."

This is in stark contrast with Lenovo's approach to hiring ex-employees. "It often happens where employees will leave the company, due to family reasons, or a higher salary or new opportunities elsewhere," a senior Lenovo HR leader explained. "In many of these instances, we find that after being away for a few years, they realize how great Lenovo is, and they want to come back. That is often okay with us."
Global organization vs. Chinese company with international business?
When it comes to how the two companies operate internationally, there was also a clear difference in how these two companies were characterized. "Lenovo is, in many ways, a truly global company. Huawei is a Chinese company that does business overseas," was a statement I heard from nearly everyone with substantial knowledge of the two companies.

Lenovo CEO Yang Yuanqing 杨元庆 is famous for strongly emphasizing the company's goal of a global identity. In a 2014 interview with Harvard Business Review, he was asked what Chinese companies could learn from American companies, and what American companies could learn from Chinese companies. Yang responded, "I think both kinds of companies can learn from Lenovo," emphasizing his concept of Lenovo as a company with a global identity, rather than a national one. Indeed, those working for Lenovo's Beijing headquarters have expressed that referring to the company as anything other than "global" in its identity can be a bit taboo.

Lenovo is quick to emphasize its localization-focused approach to overseas business. It is reputed to send relatively few of its employees on foreign assignments, opting rather to trust locals to manage their own markets. "Our global-local model balances local empowerment and responsiveness with global learning and innovation and scale of production," says Lenovo chief diversity officer Yolanda Conyers. "We believe it's far more effective in building a consistent company culture and motivating employees, which, in turn, results in higher-quality products and helps us to better meet the needs of our customers."

With Huawei, all business seems to orbit around the company's central headquarters in Shenzhen, and for the company's overseas business, it relies on sending employees abroad on a massive scale. It is notoriously untrusting of local staff. "If someone works at Huawei and they are not Chinese, regardless of their title or salary, I guarantee you, they have very little real power or authority, even if they are based in their home country," said a former Huawei employee. Another former Huawei employee told me, "When we'd work overseas, the Chinese staff would discuss an issue privately, and then agree on how we would communicate that issue to the local staff. Often the message we would give the local staff was very different from the reality of the situation."

Another industry expert said bluntly about Huawei, "I cannot think of another company in the world that has such a global presence, but pays so little attention to localization and integration."
Acquisitions vs. organic growth
Much of this difference can be traced back to how the companies expanded globally in the first place. While Lenovo grew largely through acquisition of established international brands, most prominently the purchase of IBM's ThinkPad brand of laptop computers in 2005, Huawei expanded country by country, replicating practices established in Shenzhen. For Lenovo, acquisitions meant the cultural integration aspect was an urgent issue upon which the company's success would hinge. "They couldn't avoid the culture issue. It was staring them right in the face," said a former Lenovo employee involved with the ThinkPad acquisition. In response, Lenovo prioritized managing cultural challenges and developed a program for cultural integration that is a reference point not only for Chinese companies, but also for any company looking to develop a global corporate culture.

Huawei, in contrast, has expanded step by step into new markets, often developing markets, where it worked on telecoms infrastructure. In these cases, adaptation to local culture may have been somewhat important, but not urgent. "Huawei has preferred to take an approach like a steamroller to the culture issue," said an American entrepreneur who has worked with Huawei on language and culture training. "They don't really believe in adjusting to overseas cultures, but just overwhelming projects with resources until they get it done. To Huawei, cultural issues are distractions from urgent short-term goals, rather than a long-term challenge to handle."

This approach has been successful for Huawei, but it has also created reputational problems for Huawei's brand as an employer, especially in developed countries. Take, for example, ratings on Glassdoor.com, a popular HR site, where employees give their companies one to five stars. Lenovo has received roughly 1,000 reviews, while Huawei has received around 3,000. While neither received the four-plus star rating of world-class employers like Google and Hilton, the difference in trends between the two were interesting. In developed markets in particular, while Lenovo performed on a par or slightly better than comparable companies, Huawei's performance was subpar:

In nearly every developed country, Huawei scored under three stars as an employer. In many, it scored far less. Even in the one exception of Sweden, where employees enjoyed higher-than-average salaries and opportunities to display their competence and work ethic, those employees complained about the same issues common throughout Huawei's reviews from all over the world: lack of respect for local culture and laws, communication issues due to language, and a perceived two-class system, in which Chinese expats routinely received responsibility, information, and opportunities that local staff did not.

In Lenovo's reviews, employees criticized the company's strategic direction, internal politics, and some inconveniences due to cultural and time-zone differences working in a global company. However, the strong language and sharp accusations made consistently in Huawei's reviews are hard to find in Lenovo's.

When looking at developing and middle-income countries, however, it is a different story. Huawei's scores, while not stellar, noticeably improved, while Lenovo's were slightly lower:

What is the cause for the differences in scores between developed and developing markets? While difficult to say for sure, a few theories were offered by people familiar with the situation. One is the "first pot of gold" effect: that employees in developing countries, like those who Huawei prefers to recruit in China, often come from poorer backgrounds and are looking for a way to break into the global middle class. In many of these countries, well-paying jobs can be hard to find, and the opportunities Huawei offers seem to be more worth the difficulties. In contrast, those hired in developed markets are often well settled into the middle-class and have a larger variety of employers to choose from, making a job at Huawei seem less appealing.

Even in developing markets, Huawei has struggled in handling local staff and complying with local labor laws. In 2016, the Sahara Reporters noted a series of improper practices at Huawei's office in Nigeria, alleging that the company was evading local taxes, violating the country's expatriate employment quota, keeping Chinese employees in the country long after their employment visas had expired, and refusing to keep and train Nigerian understudies, which is required by law. In 2010, Huawei reportedly came under investigation by Indian authorities after it was alleged that only the first two floors of the company's Bangalore R&D center were accessible to local employees, and that for all other floors, only Chinese employees had authorization. Chinese employees in India were also investigated for overstaying their work visas as well. In May of this year, over 300 local employees protested outside of Huawei's Johannesburg office, leading to 30 arrests, after Huawei had reportedly unceremoniously fired hundreds of contract employees via text message.

Huawei's struggles in managing non-Chinese staff seem to be hardwired: Since most Huawei positions are filled internally, often by the "strivers" who have spent their entire careers at Huawei, there tends to be a strong in-group/out-group dynamic. "It's not just foreigners who have a difficult time at Huawei. It's anyone who hasn't been there from the beginning, including Chinese," said a Chinese former Huawei employee who joined the company mid-career.

Another factor lies in how Huawei expatriate employees are circulated in their overseas work. In order to maintain a focus on results within their employees, managers are reportedly sent on assignment for no longer than three to four years at a time so that they "can't set down roots and build too many relationships" with locals. With high pressure for results, these expatriate managers will often prefer to rely on bringing Huawei employees from Shenzhen with whom they have worked in the past. "There isn't much room for local staff in that equation," said a former Huawei manager.

The attitude from Huawei employees toward how their company is perceived as an employer internationally differs depending on whom you ask: Younger and more international employees often acknowledge that it is a problem, which the company is attempting to address. Some older and longer-tenured employees respond by referring to the positive cross-cultural experiences that they have personally had at the company, while others react defensively, or dismiss the idea altogether, with one person referring to the idea of the importance of cross-cultural collaboration and integration as a "myth."

The difference in how Lenovo and Huawei manage cultural integration also comes from the personal experiences of those in charge. When looking at their boards of directors, their makeup looks quite different.

According to the company's official website, of Huawei's 17 board members, none have joined the company any later than 1997, none have experience working for non-Chinese firms, and no degrees from any foreign university are mentioned in any of their profiles. Lenovo's board, however, has far more global representation:

In addition to a globally diverse management team, the Chinese leaders at Lenovo have been remarkably open about the value and challenges of managing across cultures. "Both YY (Yang Yuanqing) and Gina (Qiao Jian) are global leaders. They have a genuine curiosity for learning about other cultures, new experiences, and getting out of their comfort zones. They truly are global leaders of an international company with Chinese roots," said Yolanda Conyers.

One former leader at both companies also spoke highly of long-time Lenovo executive Gina Qiao, explaining his view this way: "With any international business, cultural differences are like a bridge. While it can certainly be debated how much each side should walk across the bridge in each situation, they must meet somewhere on the bridge. At Lenovo, Gina has shown a willingness to be one of the first people on the bridge. When others have seen her get on the bridge, people from all other sides start to get on that bridge as well. It is very helpful in bringing people together."

In contrast, when I asked a former senior Huawei manager about the approach of the company leaders to learning and integrating global cultures, he responded, "I don't think they really care much about that at all."
Huawei more admired as a business in China
Despite their vastly different reputations outside of China, when speaking with businesspeople inside of China, it is Huawei, not Lenovo, which surprisingly is often talked about as a model to follow for globalization. This may simply be because of recent performance:

The 2005 IBM ThinkPad acquisition resulted in Lenovo becoming the world's leading PC brand, but the company has struggled to achieve consistent profits in recent years. In 2015, Lenovo recorded its first loss in six years, and while it returned to profitability for 2016, as the global PC market continues to shrink and with its server and smartphone businesses not yet making a profit, Lenovo is in a difficult position.

When asked to put a finger on the relative ascendency and fall of the two companies, their employees, while strongly defending the respective cultures, seemed to point the finger at long-term strategic moves, influenced by the differing governance structures. "Lenovo is a public company, and because of that, there is a lot of pressure to impress shareholders with good numbers," said a Lenovo employee. "That means Lenovo has been less interested in investing in long-term projects and technology development." Huawei, on the other hand, is privately held, which allows its leadership to focus on long-term investments and R&D, rather than on simply quarterly and annual profits.

Those close to Lenovo have also mentioned that some political infighting and waste have been a hindrance, and that, ironically for a company that prides itself on cultural integration, bringing on the Motorola business unit did not go as smoothly as hoped.

Huawei, on the other hand, has looked a bit better as of late: Its overall revenue in 2016 jumped 32 percent at the same time as consumer awareness of Huawei's brand has grown while Lenovo's presence decreases. In China, Huawei's high-end phones are attracting customers away from Apple and Samsung, while its low-end Honor line challenges the likes of Xiaomi and Vivo. Huawei phones seem to be everywhere in China, while Lenovo's phones, and those of its Motorola business unit, are rare sightings. This growth in China, as well as abroad, has propelled Huawei to surpass Apple as the world's number two smartphone maker.

The striking success of homegrown Huawei to become a strong competitor of Apple and Samsung, in the end, may be the deciding factor of many people's perception of this brand. One Chinese executive told me, "I feel proud to know that a company from China makes a top-quality smartphone." A Chinese colleague of mine added, "Huawei has built its brand from the ground up, but Lenovo just bought IBM's."

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Thinking about working for a Chinese company? First, find out if it's a 'Lenovo' or a 'Huawei.' - SupChina

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"If you have experience managing an overseas office for Huawei or Lenovo, your résumé is as good as gold right now." That's what a Chinese headhunter specializing in North American executive recruitment for Chinese firms recently told me, adding, "It seems like every Chinese tech company is planning for a global expansion these days."

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https://www.leventdelachine.com/vdlc/numero-33-2017/la-semaine-dor-davant-congres/

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Le C.A. faramineux d'Ali Baba pour le 11.11, jour des célibataires

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Le C.A. faramineux d'Ali Baba pour le 11.11, jour des célibataires

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Il n'y a pas de fête de la Saint-Valentin en Chine, mais qu'à cela ne tienne, il y a le jour des célibataires. Et c'est ce samedi 11 novembre. 11-11 constitue en effet une addition du chiffre 1 très symbolique dont s'est emparé, il y a huit ans, le géant du commerce en ligne Alibaba.

Chaque année, la plateforme chinoise propose des soldes record. Ce samedi, des articles en tous genres vont s'arracher sur la plateforme d'achats. Des vêtements, des appareils électroniques et même des voitures ! Les Chinois sont de fervents adeptes de l'e-commerce.

Vendredi, notre correspondante à Shanghai, Angélique Forget, a assisté à la soirée de lancement de cet événement commercial. Une cérémonie en grande pompe, un " show " de quatre heures retransmis en direct à la télé.
" C'est mieux que l'an dernier ! "
A minuit, top chrono ! Le compteur est lancé, le montant total des ventes s'affiche en temps réel sur un écran géant. Très vite, les chiffres s'emballent. En deux minutes à peine, un milliard d'euros a été dépensé. Lei, ingénieur chez Alibaba, a les yeux rivés sur l'écran. " C'est très bien ! C'est parfait ! C'est mieux que l'année dernière ! ", s'enthousiasme-t-il.

Sur la scène, les stars internationales défilent : Nicole Kidman, Pharell Williams, Jessie J. Cette stratégie voulue par Jack Ma, le patron d'Alibaba, vise à donner une ampleur planétaire à l'événement selon l'une de ses employées.

" Comme Jack Ma, qu'on appelle ici "Professeur Ma", l'a dit, tout ce qui compte, c'est de faire encore plus de business, et faire la promotion de produits dans d'autres pays, ça permet au business de grossir ! ", explique-t-elle.
Plus fort que le " Black Friday "
L'année dernière, le géant chinois du e-commerce a gagné plus de 16 milliards d'euros en une seule journée, selon le cabinet Boston Consulting Group. Ce succès montre l'importance d'Internet pour les Chinois. Ils sont 710 millions à surfer sur le Web, soit 20 % du total mondial.

Les ventes de la fête des célibataires dépassent aujourd'hui celles du " Black Friday ", un jour de soldes record aux Etats-Unis. Cette année, Alibaba parie sur 500 millions d'acheteurs. Zenhai Hu, une célibataire de 30 ans, en fait partie. Ce samedi, elle dépense sans compter.

" Le 11 novembre, dit-elle, j'achète toujours plein de choses. Cette année, j'ai prévu d'acheter pour 650 euros de produits. Je suis plutôt du genre à choisir à l'avance ce que je vais acheter mais si je vois des choses qui me plaisent au dernier moment, je pourrai aussi les acheter ! "

Nicolas de Bellefond, Boston Consulting Group 11/11/2017 - par Ariane Gaffuri

→ Écouter sur RFI : Grand reportage

* Au pays des 30 millions de célibataires

* Alibaba : ces Chinois qui cherchent le trésor sur Internet

Chronologie et chiffres clés

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Chine: les très bonnes affaires d'Alibaba pour la Journée des célibataires

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Il n'y a pas de fête de la Saint-Valentin en Chine, mais qu'à cela ne tienne, il y a le jour des célibataires. Et c'est ce samedi 11 novembre. 11-11 constitue en effet une addition du chiffre 1 très symbolique dont s'est emparé, il y a huit ans, le géant du commerce en ligne Alibaba.

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Pékin - Lait néozélandais, cosmétiques français, boeuf américain... les ventes de produits étrangers explosent sur les sites d'e-commerce chinois, qui rivalisent avec le géant Alibaba pour répondre à la demande d'une classe moyenne en plein essor.

Initialement, Su Yingdan, jeune mère de famille du Sichuan, pensait acheter du lait maternel chinois. " Mais j'ai finalement choisi une marque étrangère" sur internet, jugée plus sûre, tranche-t-elle.

Dans une Chine traumatisée par les scandales alimentaires, dont celui du lait frelaté à la mélamine (2008), les produits locaux inquiètent toujours et les ventes en ligne de lait infantile importé - néozélandais, allemand ou français - s'envolent.

JD.com, numéro deux chinois de l'e-commerce, assure avoir écoulé samedi 20.000 tonnes de lait maternel en poudre pour la " fête des célibataires", journée annuelle de soldes monstres pendant laquelle il mettait en vedette des marques étrangères.

Une nécessité stratégique : avec une classe moyenne chinoise dépassant 300 millions de personnes, " le consommateur moyen est plus averti, exposé aux produits étrangers lorsqu'il voyage, et prêt à dépenser davantage", résume Shelleen Shum, analyste du cabinet eMarketer.

Le numéro un Alibaba l'a compris : au-delà des produits manufacturiers chinois bon marché qui firent son succès initial, il vante désormais son offre " internationale". Samedi pour les soldes du " jour des célibataires", sur 140.000 marques en promotion qu'il proposait, 60.000 étaient étrangères.

Sur son site Tmall, des marques françaises comme l'Oréal, l'Occitane ou Décathlon rivalisaient d'offres aux côtés des géants de l'électronique et de l'habillement américains et nippons...

Vu le colossal marché, " le rendez-vous est incontournable" même s'il est peu rentable, indique à l'AFP Laure de Carayon, spécialiste de l'internet chinois et directrice du forum ChinaConnect. " Mais à défaut de marges, elles s'achètent une notoriété".

- Crevettes et boeuf -

Pour se distinguer, JD.com mise sur les produits frais, dont il a écoulé 20.000 tonnes samedi, assurant avoir vu s'envoler ses ventes de kiwis néozélandais, saumon chilien, crevettes géantes thaïlandaises et steaks australiens.

Le groupe s'est engagé la semaine dernière à acheter, sur trois ans, 2 milliards de dollars d'articles aux Etats-Unis, dont du boeuf du Montana.

Les plateformes " permettent aux commerçants étrangers de prendre pied en Chine sans y installer de magasins et sans gros investissements", décrypte le cabinet PricewaterhouseCoopers. Via des entrepôts à l'étranger et en Chine dans des zones de libre-échange, elles accélèrent les procédures douanières et livraisons, et font l'interface pour les paiements.

L'emblématique fondateur d'Alibaba, Jack Ma, avait même assuré en janvier pouvoir créer indirectement un million d'emplois aux Etats-Unis... en permettant aux PME américaines d'accéder au marché chinois.

L'improbable promesse reflète l'explosion des ventes " crossborder" (transfrontalières), celles de produits acheminés directement en Chine après commande de particuliers : elles dépasseront cette année 100 milliards de dollars (+28% sur un an), selon eMarketer.

NetEase Kaola, petite plateforme née en 2015, domine 24% du commerce " crossborder" électronique chinois, devant les branches dédiées d'Alibaba (20%) et JD.com (13%), selon le cabinet iiMedia.

- Le 'Koala' sort les griffes -

Avec moins de 430 millions d'euros de revenus au 2e trimestre, Kaola (" koala" en mandarin), branche du géant des jeux vidéos NetEase, est un petit Poucet.

Si sa part dans l'ensemble des ventes en ligne chinoises est minuscule, il s'est imposé sur le créneau des achats transfrontaliers en proposant " un nombre limité de marques" étrangères (5.000 actuellement) soigneusement présentées, explique à l'AFP sa directrice générale Zhang Lei.

" Notre cible, c'est les cols blancs à fort pouvoir d'achat", avides de qualité et de conseils, note-t-elle.

On trouve sur Kaola des vins bordelais soigneusement décrits, des cranberries américaines, mais surtout des articles haut-de-gamme de cosmétiques, produits de soins, linge de maison, stylos-plume allemands...

L'essentiel acheté directement à l'étranger, en limitant les intermédiaires pour sabrer les coûts et en " garantir l'origine", selon Mme Zhang, dont le groupe possède des entrepôts en Allemagne, aux Pays-Bas et en région parisienne.

Au-delà du Japon et des Etats-Unis, Kaola ambitionne d'acheter en trois ans pour 3 milliards d'euros de produits en Europe, et ses 330 marques françaises se sont étoffées dans la cosmétique (Parashop) ou la mode enfantine (Kidiliz): les mères trentenaires sont la cible phare de Kaola.

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En Chine, l'e-commerce mise son avenir sur les produits étrangers

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Initialement, Su Yingdan, jeune mère de famille du Sichuan, pensait acheter du lait maternel chinois. " Mais j'ai finalement choisi une marque étrangère" sur internet, jugée plus sûre, tranche-t-elle. Dans une Chine traumatisée par les scandales alimentaires, dont celui du lait frelaté à la mélamine (2008), les produits locaux inquiètent toujours et les ventes en ligne de lait infantile importé - néozélandais, allemand ou français - s'envolent.

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Comment présenter ses vœux pour le Nouvel An Chinois ?

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Comment présenter ses vœux pour le Nouvel An Chinois ?

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A la date du 28 janvier 2017 s'annonce le nouvel an en Chine ! La plus importante période de l'année pour les chinois, parmi les multiples fêtes existantes en Chine. J'ai délibérément employé le terme " période " ici, car le nouvel an chinois ne se fête pas seulement en un ou deux jours, mais sur 15 JOURS !

La date du nouvel an chinois change tous les ans car celle-ci dépend du calendrier lunaire, référence principale pour toutes les célébrations chinoises. Cela marque par le même biais le début de la période printanière, on parle alors aussi de fête du printemps 春节 (chūn jié) pour cette même période. A noter que chez les chinois, au lieu d'utiliser l'expression de " fêter le nouvel an ", on emploi davantage " passer le nouvel an " 过年 (guò nián), ou bien " passer la fête du printemps " 过春节 (guò chūn jié) .

Comment présenter ses meilleurs voeux en chinois durant cette période ? Je vous apporte la petite liste ci-dessous des expressions les plus fréquemment utilisées, qui feront bien plaisir là où que vous l'emploierez. De quoi tenir les 15 jours !

Nous pouvons toujours commencer la phrase par: 祝你 (zhù nǐ) ... : Je vous souhaite...

Aux enfants, aux étudiants :

Aux collèges, aux amis :

- 心想事成 (xīn xiǎng shì chéng)万事如意 (wàn shì rú yì) , ces deux proverbes sont équivalents. : Souhaiter la réalisation des voeux et des attentes,

Plus généralement, à la familles, aux proches :

- 新年好 (xīn nián hǎo)／新年快乐 (xīn nián kuài lè) : Bonne année.

- 身体健康 (shēn tǐ jiàn kāng): Bonne santé.

Ce n'est pas la peine bien sûr de toutes les apprendre ! On retient que le plus important avant tout c'est d'être heureux, et en bonne santé ： 祝你幸福

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Comment souhaiter ses voeux au nouvel an chinois ?

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A la date du 28 janvier 2017 s'annonce le nouvel an en Chine ! La plus importante période de l'année pour les chinois, parmi les multiples fêtes existantes en Chine. J'ai délibérément employé le terme " période " ici, car le nouvel an chinois ne se fête pas seulement en un ou deux jours, mais sur 15 JOURS !