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ROSOLIA

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Introduzione

La rosolia è una infezione virale che fortunatamente è ormai rara in Italia.

È una malattia mite che migliora senza trattamento in 7 a 10 giorni e i cui sintomi principali sono:

un rash cutaneo rosso-rosa costituita da piccole macchie,

gonfiore delle ghiandole attorno testa e del collo,

temperatura elevata (febbre),

sintomi influenzali, come ad esempio un colpo di tosse e naso che cola,

articolazioni doloranti e dolorose (più comune negli adulti).

Di norma viene trasmesso respirando le goccioline del naso o della gola degli altri.

Questa malattia è generalmente di lieve entità nei bambini, il principale rischio medico della rosolia è invece l' infezione delle donne in stato di gravidanza, che può provocare la rosolia congenita nel bambino in via di sviluppo; può infatti essere trasmesso dalla mamma al feto attraverso la circolazione sanguigna. Adesso, grazie all'immunizzazione dei bambini, ci sono molti meno casi di rosolia, congenita e non.

Foto

Sorgente foto:

http://it.wikipedia.org/wiki/Immagine:Rubella_Dgk_kind_mitroeteln.jpg

http://en.wikipedia.org/wiki/Image:Rash_of_rubella_on_skin_of_child%27s_back.JPG

Sintomi

Nei bambini, la rosolia è in genere una malattia lieve, con poche manifestazioni sintomatiche. In particolare, il primo sintomo è un tipico arrossamento (esantema) della pelle. L'esantema in genere compare prima sulla faccia, per poi diffondersi al resto del corpo; dura circa tre giorni. Quest'eruzione cutanea spesso è il primo segno di malattia di cui si accorge il genitore.

L'eruzione cutanea della rosolia può apparire come per molte altre eruzioni cutanee virali. Appare infatti come un'infiammazione di colore rosa o rosso, i cui punti possono fondersi per formare delle macchie uniformemente colorate. L'eruzione cutanea può provocare prurito e durare fino a tre giorni. Come si cancella l'eruzione cutanea, la pelle colpita, occasionalmente, cade in piccoli fiocchi.

Da 1 a 5 giorni prima, possono esserci altri sintomi, quali:

febbre moderata,

cefalea,

lieve arrossamento degli occhi (rossore o gonfiore del bianco degli occhi),

malessere generalizzato,

linfonodi gonfi e ingrossati (di solito quelli situati nella parte posteriore del collo, dietro le orecchie),

tosse,

scolo nasale.

Nella maggioranza degli adulti la rosolia provoca una malattia lieve,

con un po' di febbre,

mal di gola

e un esantema che, dalla faccia, si diffonde al resto del corpo.

Alcuni possono anche riferire cefalea, occhi arrossati e malessere generalizzato prima delle manifestazioni cutanee.

Il 25 - 50% dei soggetti infettati dalla rosolia non ha alcun sintomo.

Trasmissione

La malattia è causata da un virus diffuso in modo simile al un raffreddore o all'influenza, ossia attraverso le goccioline emesse da naso o gola di qualcuno che è stato infettato. Queste goccioline vengono rilasciate nell'aria tossendo, starnutendo, parlando, ...

Un soggetto affetto da rosolia può diffondere la malattia fino a una settimana prima dell'esantema e rimanere contagioso per oltre 7 giorni dopo la sua comparsa. Tuttavia, il 25 - 50% degli individui colpiti da rosolia non manifesterà alcun sintomo.

È opportuno restare a casa dal lavoro o da scuola in caso di contagio, per evitare di infettare altri soggetti.

Una donna incinta, inoltre, se contagiata in gravidanza, può trasmettere il virus al feto con possibili gravi conseguenze.

Chi è affetto da rosolia dovrà informare amici, famigliari e colleghi, specie se donne incinte, della propria malattia. Se il proprio figlio contrae la rosolia, è importante informare la scuola o l'eventuale babysitter.

Pericoli

Fino al 70% delle donne con rosolia sviluppa una qualche forma di artrite, al contrario dei bambini e dei maschi in cui i dolori articolari sono sporadici. Raramente la rosolia può dare problemi gravi, tra cui infezioni cerebrali e problemi di sanguinamento.

Le maggiori complicanze della rosolia sono i danni che si possono verificare nel feto di una donna incinta. Una donna incinta non vaccinata che si infetta con il virus della rosolia può andare incontro ad aborto o partorire un neonato che morirà poco dopo la nascita. È anche possibile la trasmissione del virus al feto, con conseguenti gravi anomalie quali:

Problemi cardiaci,

Perdita dell'udito e della vista,

Ritardo mentale,

Danni a carico di fegato o milza.

Difetti congeniti gravi sono più frequenti se la madre si è infettata all'inizio della gravidanza, specialmente nel primo trimestre. Questi difetti gravi vengono chiamati "sindrome della rosolia congenita" (SRC).

Durata

In letteratura viene riportato un periodo di incubazione di 13-24 giorni (circa 18 giorni di media), questo significa che ci possono volere da 2 a 3 settimane perché un bambino manifesti la rosolia dopo la prima esposizione al virus.

L'eruzione cutanea della rosolia in genere dura tre giorni. I linfonodi possono rimanere gonfi per una settimana o più, il dolore alle articolazioni può durare per più di due settimane. I bambini che hanno la rosolia di solito recuperano entro una settimana, ma gli adulti possono richiedere più tempo.

Cura e terapia

La rosolia non può essere trattata con antibiotici, perché gli antibiotici non funzionano contro le infezioni virali. A meno che non vi siano complicazioni, la rosolia si risolverà da sola.

Ogni donna incinta esposta a malati di rosolia deve invece contattare immediatamente il suo ginecologo.

La rosolia in genere è una malattia lieve, in particolare nei bambini. I bambini colpiti in genere possono essere curati a casa. Controllare la temperatura del giovane malato e chiamare il medico se la febbre diventasse troppo elevata.

Per alleviare i sintomi minori ad un bambino, è possibile somministrare paracetamolo (Tachipirina, Efferalgan, Sanipirina) od ibuprofene (Nureflex, Antalfebal). Evitare di somministrare l'aspirina ad un bambino che ha una malattia virale, perché il suo uso in questi casi è stato associato con lo sviluppo della sindrome di Reye, che può portare all'insufficienza epatica e alla morte.

Prevenzione

La rosolia può essere prevenuta con un vaccino anti-rosolia. Una larga immunizzazione contro la rosolia è fondamentale per controllare la diffusione della malattia, impedendo in tal modo difetti di nascita causati da sindrome da rosolia congenita.

La prima dose del vaccino MPR sviluppa l'immunità a morbillo e rosolia nel 90 - 95% dei soggetti.

La seconda dose serve a sviluppare l'immunità nei soggetti che non hanno risposto alla prima, anche se può persistere un infinitesimale numero di individui non protetti nonostante tale richiamo.

Un soggetto vaccinato non trasmette il virus del vaccino, nemmeno in presenza di esantema se questo si manifesta come effetto collaterale. Non devono essere osservate alcune precauzioni particolari (in particolare, il bambino può andare a scuola).

Il vaccino da rosolia non deve essere somministrato ad ogni stadio di gravidanza o in donne che possono diventare gravide entro un mese dalla data di ricevimento del vaccino. Se state programmando una gravidanza, assicuratevi di essere immuni alla rosolia attraverso un esame del sangue con una prova di immunizzazione. Se non siete immunizzate, dovreste prendere il vaccino almeno un mese prima della gravidanza.

Riammissione a scuola

Il bambino può tornare all'asilo o a scuola dopo 7 giorni dalla comparsa dell'esantema.

Quando chiamare il medico

Chiamate il medico se il vostro bambino sviluppa una febbre di 39 gradi o superiore (in un bambino di età inferiore ai sei mesi, chiamatelo se la febbre supera i 38 gradi), o se il bambino sembra avere una malattia più grave rispetto ai lievi sintomi descritti sopra.

Fonti principali:

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Rosolia: foto, sintomi e rischi in gravidanza - Farmaco e Cura

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La rosolia è una infezione virale che fortunatamente è ormai rara in Italia. È una malattia mite che migliora senza trattamento in 7 a 10 giorni e i cui sintomi principali sono: un rash cutaneo rosso-rosa costituita da piccole macchie, gonfiore delle ghiandole attorno testa e del collo, temperatura elevata (febbre), sintomi influenzali, come ad esempio un colpo di tosse e naso che cola, articolazioni doloranti e dolorose (più comune negli adulti).

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PAPILLOMA VIRUS (HPV)

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Introduzione

Il papilloma virus umano (HPV) è la più diffusa tra le malattie sessualmente trasmissibili (MST). Esistono più di quaranta tipi di papilloma virus in grado di colpire gli organi genitali maschili e femminili, ma anche la bocca e la gola: la maggior parte delle persone colpite dal papillomavirus non sa di essere stata contagiata.

Il papillomavirus è diverso sia dall' herpes virus sia dall' HIV, il virus che causa l' AIDS: si tratta in tutti i casi di virus trasmissibili attraverso contatti sessuali, che però provocano sintomi e problemi diversi.

Diffusione

Attualmente negli Stati Uniti circa 20 milioni di persone sono infette (su circa 312 milioni, ossia circa il 6%) e si registrano circa 6 milioni di nuovi contagi ogni anno. Il papillomavirus è talmente comune che circa la metà delle persone sessualmente attive viene contagiata almeno una volta nella vita.

Negli Stati Uniti l'1 per cento circa degli adulti sessualmente attivi è stato colpito almeno una volta nella vita dalle verruche genitali.

Tumore al collo dell'utero. Negli Stati Uniti ogni anno si registrano 12.000 nuovi casi di tumore al collo dell'utero.

Gli altri tipi di tumore causati dal papillomavirus sono meno diffusi rispetto al cancro del collo dell'utero. Ogni anno negli Stati Uniti si registrano:

3.700 casi di tumore alla vulva

1.000 casi di tumore alla vagina

1.000 casi di tumore al pene.

Inoltre:

2.700 donne e 1.700 uomini sono colpiti dal tumore all'ano

2.300 donne e 9.000 uomini si ammalano di tumori della testa e del collo (attenzione: il papillomavirus è responsabile solo di alcuni tipi di tumore della testa e del collo; le altre forme sono connesse al fumo e al consumo eccessivo di alcoolici.)

Alcuni gruppi sono maggiormente a rischio per alcuni problemi connessi al papilloma virus, tra di essi ricordiamo

gli uomini gay e bisessuali,

le persone con problemi del sistema immunitario (ad esempio chi è sieropositivo).

La papillomatosi respiratoria ricorrente è molto rara, negli Stati Uniti si stima che meno di 2.000 bambini si ammalino ogni anno.

Cause

Il papilloma virus provoca anomalie nelle cellule della pelle infette, nella maggior parte dei casi i cambiamenti cellulari non sono visibili ad occhio nudo e passano inosservati. Quasi sempre l'organismo attiva le proprie difese contro l'HPV e quindi le cellule infette ritornano in breve tempo alla normalità. Quando l'organismo non combatte contro il virus questo provoca cambiamenti visibili, cioè le verruche genitali o il tumore. Le verruche possono apparire dopo settimane o mesi dall'infezione, mentre il tumore il più delle volte impiega diversi anni per svilupparsi.

Sintomi

La maggior parte dei pazienti affetti dal papilloma virus non presenta né sintomi né problemi di salute ad esso collegati: nel 90 per cento dei casi il sistema immunitario distrugge l'HPV naturalmente nel giro di due anni.

In alcuni casi, però, alcuni tipi di papillomavirus possono causare verruche genitali, sia negli uomini sia nelle donne; più raramente si formano anche verruche nella gola, questo disturbo è detto papillomatosi respiratoria ricorrente (RRP).

Altri tipi di papilloma virus sono in grado di provocare il cancro del collo dell'utero ed anche altre forme di tumori, meno comuni ma gravi, che ad esempio colpiscono la vulva, la vagina, il pene, l'ano e alcune zone della testa e del collo (lingua, tonsille e gola).

I tipi di papillomavirus che provocano le verruche genitali sono diversi da quelli responsabili del tumore, dopo il contagio da HPV non è possibile prevedere che cosa succederà, cioè se si svilupperà un tumore o se si avranno altri problemi di salute.

Sintomi e problemi legati all'HPV

Le verruche genitali di solito si presentano come un piccolo rigonfiamento o come un gruppo di verruche nella zona genitale. Possono essere indifferentemente grandi o piccole, piatte, in rilievo o a grappolo. Per diagnosticarle è sufficiente una normale visita ginecologica o andrologica. Le verruche possono apparire settimane o mesi dopo il contatto sessuale con un partner infetto, anche se il partner non presenta alcun sintomo visibile. Se non vengono curate possono scomparire, rimanere come sono oppure aumentare di dimensione e di numero. In ogni caso non si trasformeranno in un tumore.

Il cancro del collo dell'utero di solito rimane asintomatico finché non è in fase avanzata, proprio per questo è fondamentale sottoporsi regolarmente ad esami di screening, utili per diagnosticare la malattia già nelle prime fasi, e per curarla con tempestività, addirittura prima che si trasformi in tumore.

Altri tipi di tumore connessi all'HPV possono rimanere asintomatici finché non sono in fase avanzata e più difficili da curare. Tra di essi ricordiamo i tumori della vulva, della vagina, del pene, dell'ano, della lingua, delle tonsille e della gola.

La papillomatosi respiratoria ricorrente causa la crescita di verruche nella gola, in alcuni casi può provocare raucedine o difficoltà respiratorie.

Trasmissione

Il papilloma virus si trasmette tramite contatto sessuale, soprattutto durante i rapporti vaginali e anali, ma può anche trasmettersi durante i rapporti orali o con il semplice contatto tra genitali. Il contagio può avvenire tra partner eterosessuali ed omosessuali, anche se il partner infetto non presenta alcun sintomo.

L'HPV rimane attivo anche dopo anni dal contatto sessuale con un partner infetto. La maggior parte delle persone che sono state contagiate non sanno di esserlo e nemmeno di trasmettere il virus al proprio partner. È inoltre possibile essere contagiati da diversi tipi di HPV.

In casi rarissimi una donna incinta portatrice di papillomavirus può contagiare il bambino al momento del parto, in tali situazioni il bambino rischia di essere colpito dalla papillomatosi respiratoria ricorrente.

Diagnosi

Le analisi per il papilloma virus attualmente in commercio sono usate soltanto per lo screening del tumore del collo dell'utero, non esiste infatti alcun test valido per entrambi i sessi ed in grado di fornire una risposta di "positività" o "negatività" all'HPV, e nemmeno esiste un esame in grado di individuare con certezza il virus sui genitali, nella bocca o nella gola.

Gli esami più diffusi nella pratica clinica sono:

Pap test: Durante questo test il medico preleva un campione di cellule dal collo dell'utero, le cellule sono poi esaminati al microscopio per cercare eventuali cambiamenti anomali.

Colposcopia: Questo esame viene richiesto in genere in caso di positività al PAP-test; durante l'esame lo studio della cervice uterina avviene tramite un colposcopio, uno strumento che consente di esaminare la zona interessata. Il medico può applicare alla cervice alcuni liquidi che servono a visualizzare meglio eventuali anomalie cellulari.

Test DNA HPV: Questo test cerca direttamente il materiale genetico (DNA) di HPV in un campione di cellule. Il test può rilevare il tipo di HPV collegato al cancro cervicale. Il campione utilizzato per questo test è generalmente rimosso durante il PAP-test, o con modalità simili. Questo approccio viene sempre più spesso preferito al PAP-test, a seguito di diverse prove della sua maggior efficacia su larga scala.

Nel caso degli uomini non esistono altrettanti approcci, può in alcuni casi essere consigliata la peniscopia, una tecnica non invasiva per valutare approfonditamente eventuali anomalie cellulari sulla superficie esterna del pene.

Normalmente tuttavia il papilloma virus guarisce spontaneamente, senza causare alcun problema di salute. Se anche per ipotesi oggi fosse diagnosticata un'infezione, probabilmente entro un anno o due sarebbe scomparsa.

Cura e terapia

Per l'HPV in sé non esiste alcuna terapia, invece per le malattie causate dal virus sono disponibili terapie specifiche.

Le verruche genitali visibili possono essere rimosse dal medico oppure direttamente dal paziente, con farmaci appositi. Alcuni pazienti scelgono di non curarle e di aspettare che scompaiano spontaneamente: decidere di aspettare è un'alternativa all'approccio terapeutico.

Il tumore al collo dell'utero ha maggiori probabilità di guarigione se diagnosticato precocemente. Le donne che si sottopongono regolarmente al Pap test e, se necessario, agli esami di follow-up, possono identificare i problemi prima che il tumore si sviluppi. Prevenire è sempre meglio che curare!

Anche gli altri tipi di tumori connessi al papillomavirus hanno maggiori probabilità di guarigione se li si diagnostica precocemente e se li si cura subito con terapie adeguate.

La papillomatosi respiratoria ricorrente può essere curata farmacologicamente o per via chirurgica. In alcuni casi possono essere necessari diversi cicli di terapia o interventi chirurgici nell'arco di anni.

Prevenzione

Il rischio di contagio può essere ridotto in diversi modi, ma la migliore arma di difesa che abbiamo a disposizione è sicuramente il vaccino; le attuali formulazioni proteggono sia l'uomo che la donna da alcune delle varietà più comuni di papilloma virus. Vengono somministrati in 2-3 dosi ed è importante riceverle tutte per essere protetti al meglio; sono più efficaci se ricevuti prima di iniziare ad avere rapporti, cioè prima della possibile esposizione al virus, per questo motivo in Italia viene offerto alle bambine adolescenti.

Ragazze e donne. Sono in commercio due vaccini (Cervarix® e Gardasil®) che proteggono le donne da quelle forme di HPV che causano la maggior parte dei casi di tumore al collo dell'utero. Uno di essi, il Gardasil®, è in grado di prevenire anche la maggior parte dei tipi di verruche genitali. Entrambi i vaccini sono consigliati per le ragazze, nell'undicesimo e dodicesimo anno di età, e per le donne dai 13 ai 26 anni che non si sono fatte vaccinare in precedenza o che non sono state completamente immunizzate. Questi vaccini possono anche essere somministrati alle bambine, addirittura a partire dai nove anni. Si consiglia di farsi vaccinare, se possibile, sempre con la stessa marca di vaccino.

Ragazzi e uomini. Il vaccino in commercio, il Gardasil®, protegge gli uomini dalla maggior parte dei tipi di verruche genitali e può essere somministrato dai 9 ai 26 anni d'età.

Poiché il vaccino non protegge da altre malattie sessualmente trasmesse, si raccomanda di prendere in considerazione anche queste precauzioni aggiuntive, che valgono a maggior ragione per i soggetti non vaccinati:

Per chi è sessualmente attivo, il preservativo può diminuire il rischio di contagio. Per una maggior efficacia si consiglia di indossarlo in tutti i rapporti e per l'intera durata del rapporto. Il papillomavirus, però, può contagiare le zone non coperte dal preservativo; proprio per questo, quindi, non si può parlare di protezione totale.

È anche possibile diminuire il rischio di contagio da papilloma virus rimanendo fedeli al proprio partner, diminuendo il numero dei partner e scegliendo un partner vergine o che ha avuto pochi partner in precedenza. Ricordiamo, però, che è comunque possibile contrarre il papillomavirus anche rimanendo fedeli per tutta la vita a un partner solo. Inoltre può essere impossibile capire se un partner che in passato è stato sessualmente attivo sia attualmente infetto. In conclusione, quindi, l'unico modo sicuro al 100 per cento di prevenire l'HPV è l'astinenza.

Prevenzione delle patologie connesse all'HPV

È possibile prevenire i problemi di salute causati dal papillomavirus, compresi i due più diffusi, le verruche genitali e il tumore al collo dell'utero.

Prevenzione delle verruche genitali. È in commercio un vaccino, il Gardasil®, che protegge sia le donne sia gli uomini dalla maggior parte dei tipi di verruche genitali.

Prevenzione del tumore al collo dell'utero. Sono in commercio due vaccini (Cervarix® e Gardasil®) in grado di proteggere le donne dalla maggior parte delle forme di tumore al collo dell'utero. È anche possibile prevenire il tumore al collo dell'utero con normali esami di screening e follow-up in caso di esiti anomali. Con il pap test è possibile individuare cellule anomale nel collo dell'utero, in modo da rimuoverle prima che il tumore si sviluppi. In alcuni casi, insieme al Pap test, è anche possibile usare un test del DNA apposito, in grado di individuare il papillomavirus nelle cellule del collo dell'utero. Anche le donne vaccinate in giovane età devono sottoporsi regolarmente ad esami di screening, perché il vaccino non è efficace per tutti i tipi di tumore al collo dell'utero.

Prevenzione del tumore all'ano e al pene. Per la diagnosi precoce di questi tipi di tumore non è ancora stato individuato né approvato alcun test di screening. Alcuni esperti consigliano di effettuare ogni anno il pap test anale nel caso di uomini gay o bisessuali e di pazienti sieropositivi, perché il tumore all'ano ha una maggiore incidenza tra queste categorie di persone. Questi test, però, non sono ancora consigliati come esami di routine per lo screening del tumore all'ano, perché non si sa ancora con esattezza se siano efficaci o meno.

Prevenzione dei tumori della testa e del collo. Non è stato approvato alcun esame per la diagnosi precoce dei tumori della testa e del collo, ma presso gli specialisti è possibile effettuare esami appositi, se si sospetta che i sintomi siano causati proprio da questi tipi di tumori.

Prevenzione della papillomatosi respiratoria ricorrente. Per le donne affette da verruche genitali non è consigliabile il parto cesareo per impedire che il bambino contragga la papillomatosi, non si conosce infatti ancora esattamente se questa scelta sia utile per prevenire la papillomatosi del neonato e del bambino.

Traduzione ed integrazione a cura di Elisa Bruno

Fonti principali:

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Papilloma virus (HPV): vaccino, sintomi, test, uomo - Farmaco e Cura

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Il papilloma virus umano (HPV) è la più diffusa tra le malattie sessualmente trasmissibili (MST). Esistono più di quaranta tipi di papilloma virus in grado di colpire gli organi genitali maschili e femminili, ma anche la bocca e la gola: la maggior parte delle persone colpite dal papillomavirus non sa di essere stata contagiata.

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MENINGITE

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Introduzione

La meningite è un'infiammazione delle meningi, le membrane che rivestono il cervello ed il midollo spinale: di solito è causata da batteri o virus, ma può anche essere provocata da particolari farmaci o malattie.

I sintomi più comuni, che possono apparire tutti o solo in parte e possono manifestarsi in qualsiasi ordine, sono i seguenti:

febbre alta,

sensazione di malessere,

mal di testa,

collo rigido,

fastidio provocato dall'esposizione alla luce,

grave sonnolenza e letargia,

convulsioni.

Tutta la popolazione, di qualsiasi età, può ammalarsi di meningite, ma poiché può diffondersi facilmente tra le persone che vivono a stretto contatto in ambienti chiusi le persone spesso più a rischio sono gli adolescenti, gli studenti e gli universitari.

La meningite batterica è rara, ma nella maggior parte dei casi è molto grave e può mettere in pericolo la vita del paziente se non viene curata immediatamente.

La meningite virale, anche nota come meningite asettica, è abbastanza comune e molto meno grave. Spesso non viene diagnosticata perché i suoi sintomi possono essere simili a quelli di una normale influenza.

Le principali cause di infezione sono:

Legenda:

Contagiosità: Tutti i microrganismi causa di meningite possono essere trasmessi ad altri soggetti, ma questo non significa che si sviluppi per forza la malattia.

Profilassi: Solo per alcune forme di procede al trattamento preventivo di soggetti venuti a contatto con pazienti colpiti dall'infezione, in altri casi non è necessario.

Sono disponibili i vaccini per tutte le forme batteriche, non per le forme virali; per quanto riguarda il meningococco in Italia sono disponibili:

vaccinazione contro Neisseria meningitidis C

vaccinazione contro Neisseria meningitidis B

vaccinazione quadrivalente contro il meningococco A-C-Y-W135

Se la prevenzione e la diagnosi vengono effettuate in tempo la meningite può essere curata con efficacia; è quindi importante sottoporsi alle vaccinazioni di routine e conoscere i sintomi della meningite, se avete il sospetto di esservi ammalato recatevi dal medico il prima possibile.

Relativamente ai recenti casi di meningite l'Istituto Superiore di Sanità ha predisposto un utile riepilogo degli aspetti importanti da conoscere:

Il microrganismo più aggressivo in grado di causare la malattia è il meningococco di tipo C, che insieme al B è il responsabile della maggior parte dei casi sia in Italia che in Europa.

I bambini piccoli e gli adolescenti sono la fascia di popolazione a maggior rischio di contrarre l'infezione. Il tipo B colpisce invece prevalentemente i bambini al di sotto dell'anno di età.

Come scritto sopra esistono tre tipi di vaccino anti-meningococco:

il vaccino coniugato contro il meningococco di sierogruppo C (MenC);

il vaccino coniugato tetravalente, utile verso i tipi A, C, W e Y;

il vaccino contro il tipo B, che protegge solo e soltanto da questo.

L'offerta vaccinale cambia leggermente da una Regione all'altra, anche se a breve con il nuovo piano vaccinale si cercherà di renderla più omogena; si raccomanda comunque di fare riferimento al pediatra o al proprio medico per qualsiasi informazione.

Per gli adulti la vaccinazione non è di norma raccomandata, salvo in caso di fattori di rischio (zone a rischio, alcune malattie come la talassemia, diabete, malattie epatiche croniche gravi, immunodeficienze congenite o acquisite, ...). Chi vuole può comunque ricorrere alla vaccinazione rivolgendosi alla propria ASL o facendosi prescrivere il vaccino dal proprio medico di base. Fatta eccezione della Toscana, la vaccinazione negli adulti è a pagamento.

Segnaliamo inoltre che il Ministero della Salute ha chiarito che non ci sono specifiche raccomandazioni di prevenzione per coloro che si recano nelle aree maggiormente interessate dai casi di Meningococco C, per viaggi di lavoro o soggiorni turistici.

Cause

Molti dei batteri e dei virus che provocano la meningite sono abbastanza comuni e di solito sono collegati ad altre malattie molto diffuse. I batteri e i virus che infettano la pelle, l'apparato urinario, digerente o respiratorio possono diffondersi dal sangue fino alle meningi attraverso il liquido cerebro-spinale, il liquido che circola all'interno del midollo spinale.

In alcuni casi di meningite batterica i batteri si diffondono nelle meningi a causa di un grave trauma alla testa o di una grave infezione locale, come ad esempio un'infezione dell'orecchio (otite media) o dei seni nasali ( sinusite).

Esistono molti tipi diversi di batteri in grado di provocare la meningite batterica:

nei neonati le cause più comuni sono gli steptococchi del gruppo B, l'Escherichia coli e la Listeria monocytogenes.

Nei bambini più grandi e negli adulti le cause più frequenti sono lo Streptococcus pneumoniae (pneumococco) e la Neisseria meningitidis (meningococco).

Anche l'Haemophilus influenza di tipo b (Hib) è in grado di provocare la malattia, ma poiché praticamente quasi tutta la popolazione ha sviluppato difese immunitarie contro di esso questi casi sono più rari che in passato.

Analogamente la meningite virale può essere provocata da molti virus diversi, come ad esempio gli enterovirus (i coxsackievirus, i poliovirus, il virus dell'epatite A, ecc) e l'herpesvirus.

Sintomi

Riconoscere la malattia

1. Il mal di testa è il sintomo caratteristico della malattia, colpisce infatti il 90% degli adulti ed è il sintomo di esordio più comune.

2. A seguire la rigidità del collo, intesa come incapacità di flettere passivamente il collo in avanti, a causa di una severa rigidità muscolare (70% dei casi in età adulta).

3. Il terzo sintomo caratteristico è infine l'alterazione dello stato mentale.

Tutti e tre i sintomi si rilevano solo nel 40-50% di tutti i casi di meningite batterica, ma se nessuno dei tre segni è presente, la meningite è estremamente improbabile. (Fonte: The rational clinical examination. Does this adult patient have acute meningitis?)

Incubazione

ll tempo può variare a seconda della causa dell'infezione (quale virus o quale batterio):

M. virale: varia da tre a sei giorni

M. batterica: varia dai 3 ai 10 giorni

La malattia è contagiosa soltanto durante la fase acuta, ossia la fase in cui sono presenti sintomi.

Sintomi precoci

I primi sintomi che possono preannunciare lo sviluppo di meningite sono (Fonte: Thompson M, Ninis N, Perera R et al. Clinical recognition of meningococcal disease in children and adolescents. The Lancet 2006; DOI: 10.1016/S0140-6736(06)67932-4):

dolori alle gambe,

mani e piedi freddi,

colorito anormale.

Descrizione estesa

I sintomi tradizionalmente conosciuti tendono invece a svilupparsi in una fase avanzata della patologia (da 13 a 22 ore dal contagio), mentre i precedenti sintomi si manifestano nelle prime 8 ore dal contagio.

I sintomi classici della meningite sono diversificati e dipendono sia dall'età del malato sia dalla causa dell'infezione. Poiché in entrambi i tipi possono presentare sintomi parainfluenzali simili, soprattutto nelle prime fasi della malattia, e poiché la meningite batterica può diventare molto grave, è importante diagnosticare velocemente l'infezione.

I primi sintomi possono presentarsi all'improvviso oppure più lentamente dopo alcuni giorni di raffreddore, naso che cola, diarrea, vomito o altri sintomi di infezione.

Tra i più frequenti e caratteristici troviamo:

letargia (stato di coscienza ridotta),

irritabilità,

mal di testa,

fotofobia (sensibilità degli occhi alla luce),

torcicollo,

eruzioni cutanee,

convulsioni.

I neonati affetti da meningite potrebbero non avere questi sintomi, ma potrebbero semplicemente essere molto irritabili, letargici, o avere la febbre. Potrebbero essere difficili da calmare, anche se li si prende in braccio e li si culla.

Tra gli altri sintomi della meningite nei neonati troviamo:

itterizia (colorito giallastro della pelle),

rigidità del corpo e del collo (torcicollo),

febbre, oppure temperatura minore del solito,

appetito insufficiente,

poppate più deboli del solito,

pianto dai toni molto acuti,

sporgenza della fontanella (il punto non ancora ossificato che si trova sulla parte anteriore alta del cranio del bambino).

La meningite virale tende a provocare sintomi parainfluenzali, come la febbre e il raffreddore, e può essere talmente lieve da passare inosservata anche per il medico. La maggior parte dei casi di meningite virale guarisce completamente entro 7-10 giorni, senza alcuna complicazione o terapia.

Quando chiamare il medico

La meningite può uccidere in poche ore, è quindi bene rivolgersi rapidamente al medico in caso di dubbi e di presenza di sintomi come:

I neonati che hanno la febbre, sono irritabili o letargici e hanno poco appetito dovrebbero essere visitati da un medico il prima possibile.

Se vostro siete entrati in contatto con qualcuno ammalato di meningite chiamate il medico per sapere se è consigliabile una terapia preventiva.

Trasmissione

La maggior parte dei casi di meningite, sia virale sia batterica, deriva da infezioni contagiose che si diffondono attraverso le minuscole gocce di liquidi provenienti dalla gola e dal naso di una persona infetta. Le goccioline possono essere trasportate dall'aria quando la persona tossisce, ride, parla o starnutisce. Poi possono infettare le altre persone che le respirano oppure che, dopo averle toccate, portano le mani al naso o alla bocca.

L'infezione si trasmette anche condividendo alimenti, bicchieri, stoviglie, fazzoletti o asciugamani con una persona infetta. Alcuni agenti infettivi si possono diffondere attraverso le feci, quindi chi entra in contatto con le feci, ad esempio un bambino non abituato a lavarsi le mani, può contrarre l'infezione.

Nella maggior parte dei casi l'infezione si diffonde tra persone che vivono a stretto contatto, ad esempio tra coloro che vivono vive nella stessa casa oppure si espongono all'agente infettivo baciando la persona infetta o condividendo bicchieri e stoviglie. Il contatto casuale a scuola o sul posto di lavoro con una persona infetta di solito non trasmetterà l'agente infettivo.

Pericoli

Alcuni pazienti che sono stati colpiti dalla meningite potrebbe dover rimanere sotto controllo medico per più tempo: tra i problemi più frequenti provocati dalla meningite batterica troviamo difetti dell'udito ed infatti spesso vengono eseguiti esami specifici terminato il ricovero.

Le complicazioni della meningite batterica possono essere gravi e comprendono problemi neurogici come ad esempio:

sordità,

problemi di vista,

convulsioni,

disabilità intellettive.

Anche il cuore, i reni e le ghiandole surrenali potrebbero essere colpiti. Alcuni bambini sviluppano problemi neurologici che durano per tutta la vita, però nella maggior parte dei malati la patologia viene diagnosticata e curata in tempo e guarisce completamente.

In alcuni rari casi la malattia ha esito fatale, con maggior frequenza nei neonati e nelle persone anziane.

Cura e terapia

Poiché la meningite batterica può essere molto grave, se avete il sospetto che voi o vostro figlio abbiate una qualsiasi forma di meningite è importante andare dal medico il prima possibile.

Se anche il medico sospetta un caso di meningite vi prescriverà degli esami di laboratorio che lo aiuteranno a formulare una diagnosi corretta. Probabilmente tra questi esami ci sarà anche una puntura lombare ( rachicentesi) che preleverà un campione di liquido cerebro-spinale. Quest'esame metterà in luce qualsiasi sintomo di infiammazione e dirà se è un virus oppure un batterio a causare l'infezione.

Il bambino affetto da meningite virale può essere ricoverato in ospedale, però ad alcuni bambini viene dato il permesso di stare a casa, se i sintomi non sono troppo gravi. La terapia per alleviare i sintomi comprende riposo, adeguata assunzione di liquidi e analgesici da banco.

Se viene diagnosticata (o anche solo sospettata) una meningite batterica i medici inizieranno il prima possibile a somministrare antibiotici per via endovenosa. Possono essere somministrati liquidi per sostituire quelli persi con la febbre, la sudorazione, il vomito e lo scarso appetito; i corticosteroidi (cortisone) possono contribuire a ridurre l'infiammazione delle meningi, a seconda della causa della malattia.

Per le complicazioni della meningite batterica può essere necessaria una terapia aggiuntiva. Ad esempio, potrebbero essere somministrati farmaci anticonvulsanti per curare le convulsioni. Se il paziente si trova in una situazione di shock o di ipotensione (pressione bassa) possono essere somministrati ulteriori liquidi per endovena e farmaci in grado di aumentare la pressione sanguigna. Per alcuni potrebbe essere necessaria l'ossigenazione o la ventilazione meccanica se hanno difficoltà respiratorie.

Prevenzione

I vaccini di routine possono essere molto utili per la prevenzione della meningite. I vaccini contro l'influenza, il morbillo, la parotite, la poliomelite, il meningococco e lo pneumococco possono difendere l'organismo dalla meningite causata da questi microrganismi. Alcuni bambini più a rischio dovrebbero anche essere vaccinati contro certi altri tipi di pneumococco.

Alcuni medici attualmente consigliano di far vaccinare i bambini undicenni contro l'affezione meningococcica, un'infezione batterica molto grave che può causare la meningite. Il vaccino è noto come vaccino quadrivalente contro la meningite. Anche i bambini di età superiore agli 11 anni che non sono ancora stati vaccinati dovrebbero farsi vaccinare, soprattutto se vanno a scuola, in collegio, in campeggio o in altre strutture in cui vivono a stretto contatto con altre persone. Il vaccino può anche essere consigliato per le persone che si recano in paesi in cui la meningite è più diffusa.

Molti dei batteri e dei virus responsabili della meningite sono abbastanza comuni. Una buona igiene è importante per prevenire qualsiasi infezione. Raccomandate ai bambini di lavarsi le mani accuratamente e con frequenza, soprattutto prima di mangiare e dopo essere andati in bagno. Anche evitando il contatto ravvicinato con le persone malate e la condivisione di alimenti, bevande o stoviglie si può contribuire ad arrestare la diffusione dei batteri responsabili.

Più in generale è possibile consigliare di:

1. Evitare luoghi affollati

2. Attenersi alle comuni norme igieniche

3. Le persone venute a contatto con un malato, essendo fortemente a rischio, devono essere trattare con un'adeguata profilassi antibiotica

4. Vaccinazione: I 3 vaccini disponibili rappresentano la migliore arma di prevenzione attualmente disponibile, i cui benefici durano tutta la vita.

E' bene infine ricordare che, anche somministrando tutti i vaccini disponibili per le diverse forme di meningite (in Italia sono disponibili contro l'Emofilo, lo Pneumococco e contro il Meningococco in tutte le sue forme), non è possibile acquisire un'immunità completa per questa malattia, perchè non sono disponibili i vaccini per le forme meno comuni; è bene in ultima analisi affrontare il discorso con il pediatra/medico per valutare il rapporto rischio beneficio ad personam.

Per approfondire la questione vaccini e meningite clicca qui.

Per approfondimenti:

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Meningite: sintomi, vaccino, profilassi, contagio - Farmaco e Cura

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La meningite è un'infiammazione delle meningi, le membrane che rivestono il cervello ed il midollo spinale: di solito è causata da batteri o virus, ma può anche essere provocata da particolari farmaci o malattie.

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PAROTITE

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Introduzione

La parotite (comunemente chiamata orecchioni) è una malattia causata da un virus che si diffonde di norma attraverso la saliva; i sintomi tipici sono

In seguito compare il sintomo più caratteristico, ossia il gonfiore delle ghiandole salivari sotto le orecchie, che può manifestarsi su uno o entrambi i lati del viso. I sintomi passano in genere dopo un decorso che va dai 7 ai 10 giorni. Le complicazioni gravi sono rare.

Una volta superata la malattia si acquisisce l'immunizzazione che mette al riparo l'organismo da un secondo caso. Anche altre infezioni possono tuttavia causare gonfiore alle ghiandole salivari, ed è questo il motivo per cui diversi genitori pensano erroneamente che il proprio bambino abbia avuto gli orecchioni più di una volta.

Non esiste un trattamento specifico, mentre è talvolta necessario trattare i singoli sintomi o le eventuali complicazioni.

Da diversi anni è disponibile un efficace vaccino che copre da morbillo, parotite, rosolia e grazie a questo si tratta di un'infezione ormai rara in Italia.

Cause

Il microrganismo responsabile della parotite è il virus parotitico, un virus appartenente alla famiglia Paramyxoviridae; il virus è in grado di farsi strada dal tratto respiratorio (dove avviene l'infezione) fino alle ghiandole parotidi, dove inizia a riprodursi freneticamente causando così il caratteristico gonfiore.

Talvolta è in grado di raggiungere anche il liquido cerebrospinale, il fluido che circonda e protegge il sistema nervoso centrale; in questi casi diventa in grado di diffondersi nell'intero organismo, raggiungendo cervello, pancreas, testicoli e ovaie.

Trasmissione

Il virus responsabile degli orecchioni può contagiare quando:

un soggetto infetto tossisce, starnutisce, parla, ... rilasciando minuscole goccioline di saliva in cui è presente il virus e che possono essere respirate da un'altra persona;

un soggetto infetto tocca il proprio naso o la bocca, raccogliendo così una carica virale sufficiente, per poi diffonderla attraverso le mani su oggetti di qualsiasi tipo (maniglie, tavoli, superfici di lavoro, ...); chi "raccoglie" il virus e porta a sua volta le mani a contatto con una mucosa (naso, bocca, occhi, ...) può venirne contagiato;

vengono condivisi posate, bicchieri, piatti, ...

I soggetti colpiti da parotite sono contagiosi da qualche giorno prima della comparsa del gonfiore fino a qualche giorno dopo, il virus è stato infatti isolato nei tamponi faringei da 2 giorni prima fino a diversi giorni dopo l'inizio della parotite.

Nei soggetti con interessamento delle ghiandole salivari, il virus poteva essere isolato nella saliva 2-6 giorni prima dell'inizio dei sintomi e fino a 4 giorni dopo.

Il virus responsabile degli orecchioni può diffondersi anche da persone che sono infette pur non presentandone i sintomi.

Il rientro in comunità (scuola, lavoro, ...) è consigliabile 9-10 giorni dopo l'insorgenza dei sintomi.

Sintomi

I sintomi degli orecchioni compaiono da 14 a 25 giorni a seguito del contagio (tempo d'incubazione), mediamente dopo circa 17 giorni; nei giorni che precedono la comparsa del gonfiore è possibile che si manifestino:

febbre in genere non elevatissima che dura 3-4 giorni,

dolori muscolari,

mancanza di appetito,

sensazione di malessere e mal di testa.

Il sintomo chiave è tuttavia la comparsa di gonfiore di una o di entrambe le ghiandole parotidi, le ghiandole che si occupano della produzione di saliva e che si trovano indicativamente da orecchio e mascella. Può essere accompagnato anche dolore, che peggiora quando il paziente mangia, parla, mastica, beve bevande o succhi di frutta acidi (come il succo d'arancia).

Inizialmente il gonfiore è visibile sotto l'orecchio, ma si estende rapidamente verso il basso e in avanti nell'arco di 1-3 giorni. In alcuni casi il gonfiore delle due ghiandole compare in tempi diversi e in circa un paziente su 4 viene colpito un unico lato.

Raramente vengono colpite anche le restanti ghiandole salivari (sotto la lingua).

L'infezione può arrivare a interessare pancreas o, nelle donne, le ovaie, causando dolore e sensibilità addominale.

Nella migliore delle ipotesi la malattia dura due giorni, ma molto più spesso la durata è superiore (fino a 10 giorni); in alcuni casi è possibile che compaia esclusivamente con sintomi aspecifici e si stima che nel 30% dei casi si contragga senza poi sviluppare alcun sintomo.

L'infezione da parotite è spesso confusa con il gonfiore dei linfonodi del collo, che tuttavia si presenta in modo molto più limitato nella posizione e dalla mancanza di interessamento dell'orecchio.

Complicazioni

Gli orecchioni possono portare ad infiammazione e gonfiore del cervello e di altri organi, anche se questa sintomatologia è fortunatamente piuttosto rara: encefalite (infiammazione del cervello) e meningite (infiammazione del rivestimento del cervello e del midollo spinale) sono entrambe complicazioni rare.

La parotite negli adolescenti e negli adulti maschi può anche comportare lo sviluppo di orchite, un'infiammazione dei testicoli che colpisce circa un paziente su 4 (ovviamente fra quelli di sesso maschile). Di solito un testicolo diventa gonfio e dolorante dopo circa 7-10 giorni che si sono gonfiate le parotidi, accompagnato da febbre alta, brividi, mal di testa, nausea, vomito e dolore addominale che può essere a volte scambiato per appendicite se il testicolo interessato è il destro. Dopo 3-7 giorni il dolore ed il gonfiore testicolare si calmano, di solito in contemporanea all'abbassamento della febbe. In alcuni rari casi possono essere coinvolti entrambi i testicoli, ma la sterilità rimane in ogni caso un'eventualità piuttosto remota.

In circa un caso su 20 le pazienti si sesso femminile in età fertile possono andare incontro a infiammazione delle ovaie, che può causare:

Raro, ma possibile, è l'interessamento del pancreas che può sfociare in pancreatite, con

dolore addominale,

sensazione di malessere,

diarrea,

febbre alta,

ittero.

Circa un soggetto su 20, infine, può andare incontro a una diminuzione temporanea dell'udito; danni permanenti si verificano solo in un caso su 20000.

Quando contattare il medico

Si raccomanda di contattare il medico o il pediatra in caso di sospetta infezione da parotite; generalmente la malattia non è pericolosa, ma ha sintomi simili a patologie che potrebbero creare qualche problema ed è quindi bene poter disporre di una diagnosi certa. Si consiglia di contattare telefonicamente il medico, per evitare contagi di altri pazienti non vaccinati.

Poiché la parotite può coinvolgere anche il cervello e le sue membrane, si raccomanda di contattare immediatamente il Pronto Soccorso se il paziente manifesta:

torcicollo,

convulsioni (crisi epilettiche),

estrema sonnolenza,

grave mal di testa,

cambiamenti dello stato di coscienza.

La presenza di dolore addominale può significare il coinvolgimento del pancreas in entrambi i sessi od il coinvolgimento delle ovaie nelle donne. Negli uomini si raccomanda attenzione alla febbre alta con dolore e gonfiore dei testicoli.

Gravidanza

In passato si pensava che lo sviluppo degli orecchioni durante la gravidanza aumentasse il rischio di aborto spontaneo, ma ad oggi non ci sono prove sufficienti per sostenerlo con certezza; in ogni caso, per scrupolo, è consigliabile che le donne in gravidanza escludano stretti contatti con soggetti colpiti da infezione in corso.

Cura

Poiché la parotite è causata da un virus, non può essere trattata con antibiotici.

Il trattamento degli orecchioni è invece focalizzato sull'obiettivo di dare sollievo ai sintomi, nell'attesa che il sistema immunitario del paziente riesca a sconfiggere l'infezione; si consiglia quindi:

riposo;

assunzione di antidolorifici se necessario; nel caso di bambini è possibile utilizzare farmaci che non siano aspirina, come ad esempio paracetamolo (Tachipirina, Efferalgan, ...) od ibuprofene (Antalfebal, Nurofen, ...) per far scendere la febbre. Questi medicinali aiuteranno anche ad abbassare la febbre;

mantenere il paziente idratato con acqua, evitando bevande acide che possono irritare le ghiandole parotidi,

applicare impacchi caldi e/o freddi,

adottare una dieta con cibi morbidi, che non richieda molta masticazione.

Quando la parotite coinvolge i testicoli il medico può prescrivere farmaci più forti per il dolore e il gonfiore e fornisce istruzioni su come applicare impacchi per calmare la zona e come fornire un sostegno supplementare per i testicoli.

Un bambino con orecchioni non ha necessariamente bisogno di rimanere a letto, ma può giocare tranquillamente..

Prevenzione

La parotite può essere prevenuta con la vaccinazione, il vaccino può essere somministrato da solo o come parte dell'immunizzazione morbillo-parotite-rosolia (MPR) che viene di solito somministrata ai bambini tra i 12 e i 15 mesi di età. Una seconda dose di MPR viene data generalmente dai 5 ai 6 anni.

Come per tutti i programmi di immunizzazione, vi sono importanti eccezioni e circostanze particolari da considerare con il proprio pediatra di fiducia.

Fonti principali:

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Parotite (orecchioni): sintomi, vaccino e cura - Farmaco e Cura

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La parotite (comunemente chiamata orecchioni) è una malattia causata da un virus che si diffonde di norma attraverso la saliva; i sintomi tipici sono In seguito compare il sintomo più caratteristico, ossia il gonfiore delle ghiandole salivari sotto le orecchie, che può manifestarsi su uno o entrambi i lati del viso.

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MORBILLO

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Introduzione

Il morbillo è un'infezione respiratoria altamente contagiosa causata da un virus, il cui sintomo caratteristico è un rash cutaneo che inizia dalla testa e si diffonde poi in tutto il corpo; è spesso accompagnato da sintomi simil-influenzali, tra cui febbre, tosse, naso che cola, senso di malessere e congiuntivite.

Poiché il morbillo è causato da un virus, non esiste alcun trattamento medico specifico e l'infezione deve fare il suo corso, ma essendo collegato a potenziali complicazioni anche molto serie è consigliabile ricorrere alla vaccinazione per prevenire il contagio fin da bambini; il vaccino fa parte di quelli obbligatori e viene somministrato insieme a parotite e rosolia.

Proprio grazie alla diffusione della vaccinazione era stato pressochè eradicato dal suolo italiano, ma purtroppo a causa del calo della percentuale dei bambini vaccinati al di sotto della soglia critica del 95%, indicata come obiettivo dall'Organizzazione Mondiale della Sanità, sta prepotentemente tornando a diffondersi creando rischi non indifferenti.

Una volta contratta e superata la malattia se ne diventa immuni, non è quindi di norma possibile ripetere per una seconda volta la malattia.

Cause, trasmissione e contagio

Il morbillo è una malattia altamente contagiosa causata dal virus Paramyxovirus, che viene trasmesso attraverso tosse e starnuti di un soggetto infetto.

Il virus è in grado di sopravvivere fino a due ore e più nell'ambiente, rendendo così possibile anche un contagio indiretto, per esempio toccando superfici infette con le mani e portando poi queste alla bocca, al naso o agli occhi.

Non sono conosciuti intervalli certi del periodo di contagiosità o della durata della dispersione, tuttavia ci sono dati sull'isolamento del virus nelle secrezioni respiratorie da 3-4 giorni prima dell'insorgenza della febbre fino a 10 giorni dopo; in altre parole il soggetto affetto da morbillo diventa contagioso già a partire da 4 giorni prima della comparsa dei sintomi.

Possiede un indice di contagiosità pari al 97-98%, ossia quasi tutti i soggetti non immuni che vengono a contatto il paziente vengono contagiati a loro volta.

Si tratta di un virus esclusivamente umano, non è quindi possibile né contagiare né essere contagiati da animali.

Sintomi

Il periodo di incubazione riportato in letteratura è compreso in un intervallo di 9-20 giorni, con un valore mediano di circa 13 giorni.

I sintomi caratteristici del morbillo sono:

febbre alta (fino a 40° e oltre),

naso che cola,

starnuti,

occhi che lacrimano e/o congiuntivite,

palpebre gonfie e infiammate,

sensibilità alla luce,

macchie bianche in bocca,

dolore diffuso,

perdita di appetito,

stanchezza,

irritabilità,

eruzione cutanea (che compare 2-3 giorni dopo i precedenti sintomi).

I primi sintomi sono quindi simil-influenzali e non, come spesso si pensa, il tipico rash cutaneo, rash che è caratterizzato da un'eruzione di colore rosso o marrone-rossastro con aspetto a macchia, che compare inizialmente sulla fronte per poi propagarsi verso il basso sul viso, collo (secondo giorno) ed infine sul tutto il corpo, fino a braccia ed i piedi (terzo giorno). Raramente è accompagnato da prurito.

I puntini tendono poi a unirsi fra loro prima di sfumare gradualmente dopo qualche giorno, insieme alla scomparsa della febbre.

Si raggiunge il picco di malessere attorno al primo-secondo giorno dopo la comparsa dell'eruzione.

Una caratteristica indicativa di morbillo sono le macchie di Koplik, piccole macchie rosse con centro blu-bianco che compaiono all'interno della bocca 1-2 giorni prima dell'esantema.

La malattia dura in genere dai 7 ai 10 giorni.

Pericoli

Il morbillo in alcuni casi può essere causa di gravi complicazioni, qualsiasi sia l'età del soggetto colpito, ma sono esposti a un maggior rischio:

bimbi con meno di un anno,

bambini malnutriti,

soggetti con sistema immunitario indebolito,

adolescenti e adulti.

Le complicanze più comuni sono:

infezioni dell'orecchio (1 bambino su 10), che nei casi più gravi possono portare a sordità permanente,

diarrea, che colpisce poco meno di un bambino su 10 (con il rischio di disidratazione nei bimbi più piccoli).

I pericoli maggiori sono fortunatamente più rari, ma particolarmente temibili:

un caso su 20 sviluppa in genere polmonite, la causa più comune di morte a causa del morbillo,

un caso su 1000 sviluppa encefalite (gonfiore e infiammazione del cervello) che può causare convulsioni e disabilità intellettiva permanente.

Sono infine possibili gravi complicazioni della vista (che possono portare a cecità), cardiache ed epatiche.

La mortalità legata al morbillo è stimata in circa 1-2 casi su 1000 (fonte: CDC), mentre altre fonti risultano più caute ipotizzando 1 morte ogni 5000 casi.

Esiste infine il rischio di sviluppare panencefalite subacuta sclerosante (PESS), una malattia degenerativa cronica del sistema nervoso centrale che può manifestarsi a distanza di molti anni dal morbillo (1 caso ogni 10.000).

Nel caso di donne in gravidanza che contraggono l'infezione esiste la possibilità di andare incontro ad aborto, parto pretermine e neonato con basso peso alla nascita.

Quanto contattare il medico

È consigliabile contattare il medico appena sorga il dubbio di morbillo, che tuttavia è poco probabile che si manifesti nei soggetti vaccinati; si raccomanda che il primo contatto avvenga telefonicamente, per evitare di esporre al rischio di contagio eventuali altri pazienti e parenti presenti in studio.

Nel caso di soggetto a cui è stato diagnosticato il morbillo si raccomanda di contattare il 118 in caso di:

mancanza di fiato,

dolore al petto che peggiora con la respirazione,

tosse con sangue,

sonnolenza,

confusione,

convulsioni.

Cura e terapia

Non esiste alcun trattamento medico specifico per il morbillo, per cui in genere l'approccio si limita alla gestione dei sintomi attraverso:

riposo,

abbondante idratazione,

farmaci sintomatici.

Febbre e dolore vengono in genere trattati con paracetamolo (Tachipirina, Efferalgan) o ibuprofene (Antalfebal, Nurofen, ...), mentre va evitata l' aspirina al di sotto dei 16 anni per il rischio di sviluppo della sindrome di Reye.

I bambini con il morbillo devono essere attentamente seguiti, a causa della possibilità di sviluppo delle gravi complicazioni descritte in precedenza (otite media, laringite, diarrea, polmonite, encefalite, ...), che possono richiedere l'ospedalizzazione o l'uso di antibiotici.

Nei Paesi in via di sviluppo la vitamina A è utilizzata per ridurre le complicanze e le morti associate con le infezioni da morbillo, mentre nei Paesi occidentali può essere presa in considerazione per ridurre il rischio di cecità.

Vaccino e prevenzione

I neonati sono generalmente protetti dal morbillo per 6 mesi dopo la nascita, perché l'immunità viene loro trasmessa dalle madri, se vaccinate o se immunizzate dalla malattia fatta in passato.

A parte evitare contatti con pazienti affetti dall'infezione, lo strumento di elezione per la prevenzione è il vaccino: la vaccinazione contro il morbillo, effettuata con due dosi, ha un'efficacia del 98 - 99 % e l'immunità dura tutta la vita.

Il vaccino per il morbillo è parte della vaccinazione morbillo- parotite-rosolia (MMR) o della vaccinazione morbillo- parotite-rosolia-varicella (MMRV) somministrato dai 13 ai 15 mesi di età e di nuovo dai 4 ai 6 anni di età (la seconda dose è ritenuta indispensabile per il raggiungimento e il mantenimento di un'immunizzazione ottimale); di fatto quindi i bambini non ancora sottoposti alla prima dose di vaccino potrebbero essere suscettibili di contagio, problema che potrebbe diventare molto grave a causa della recente recrudescenza della malattia a causa della diminuzione di adesioni alla vaccinazione.

A causa di questo rischio in speciali circostanze può essere somministrata una prima dose a partire dai sei mesi di età, per esempio quando il bimbo sia venuto a contatto con un paziente affetto dall'infezione.

Il vaccino è efficace anche post-esposizione, a patto che venga somministrato entro 72 ore dal contatto.

Le reazioni avverse importanti sono molto rare; molti bimbi manifestano una leggera febbre e dolore nel sito di iniezione, ma reazioni potenzialmente letali si verificano in meno di un caso per milione di vaccinazioni (<0,0001%), ossia in numero sensibilmente inferiore al rischio di morte a causa di complicazioni per l'infezione (0,02% nella migliore delle ipotesi).

Come con tutti i programmi di immunizzazione vi sono importanti eccezioni e circostanze particolari da considerare. Il vaccino contro il morbillo non deve essere somministrato alle donne in gravidanza o ai bambini con la tubercolosi, leucemia o altri tumori non curati, o persone il cui sistema immunitario è compromesso per qualsiasi motivo.

Inoltre, il vaccino non dovrebbe essere somministrato ai bambini che hanno una storia di grave reazione allergica alla gelatina o all'antibiotico neomicina, in quanto sono a rischio di gravi reazioni al vaccino.

Riammissione a scuola

La legge italiana prevede la riammissione a scuola dopo 5 giorni dalla comparsa delle prime manifestazioni cutanee.

Fonti:

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Morbillo: foto, sintomi, vaccino e cura - Farmaco e Cura

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Il morbillo è un'infezione respiratoria altamente contagiosa causata da un virus, il cui sintomo caratteristico è un rash cutaneo che inizia dalla testa e si diffonde poi in tutto il corpo; è spesso accompagnato da sintomi simil-influenzali, tra cui febbre, tosse, naso che cola, senso di malessere e congiuntivite.

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EPATITE B

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Introduzione

L' epatite B è una grave infezione del fegato causata dal virus HBV, che è diffuso attraverso sangue e fluidi corporei. Spesso non provoca sintomi evidenti negli adulti e passa in genere nel giro di pochi mesi, senza trattamento, ma nei bambini può invece persistere per anni e alla fine causare gravi danni al fegato.

Per alcune persone l'infezione diventa cronica, portando ad insufficienza epatica, cancro del fegato, cirrosi epatica (una condizione che danneggia permanentemente il fegato).

La maggior parte delle persone infettate dal virus dell'epatite B in età adulta riescono a riprendersi completamente, anche in caso di sintomatologia grave, mentre neonati e bambini hanno molte più probabilità di sviluppare un' infezione cronica.

L'infezione da epatite B può essere di breve durata (epatite B acuta) o di lunga durata (epatite B cronica):

L'infezione da epatite B acuta dura meno di sei mesi. Se la malattia è acuta il sistema immunitario è generalmente in grado di eliminare il virus dal corpo e dovrebbe riprendersi completamente entro pochi mesi. La maggior parte delle persone che acquisiscono l'epatite B in età adulta presentano una grave infezione.

L'epatite B cronica dura sei mesi o più. Quando il sistema immunitario non riesce a combattere il virus, l'infezione può diventare permanente, può portare anche a gravi malattie come la cirrosi e il cancro del fegato. La maggior parte dei neonati con infezione da HBV alla nascita e molti bambini infettati prima dei 5 anni di età diventano cronicamente infetti. L'infezione cronica può restare silente per decenni, finchè non ci si ammala gravemente di malattie epatiche.

Anche se non esiste alcuna cura per l'epatite B, il vaccino può prevenire la malattia. Se siete già infetti, prendere alcune precauzioni può aiutare a prevenire la diffusione del virus HBV.

Cause

L'epatite B è un'infezione causata dal virus HBV, che si trova nel sangue e nei fluidi corporei di una persona infetta. Molte persone con epatite B hanno pochi sintomi e possono non sapere di essere stati infettati, possono quindi diffondere l'infezione senza rendersene conto.

Fattori di rischio

Il rischio di infezione da epatite B è maggiore se:

Hai Rapporti sessuali non protetti con più partner,

Hai rapporti sessuali non protetti con qualcuno che è infetto da HBV,

Hai una malattia sessualmente trasmissibile come la gonorrea e la clamidia,

Condividi aghi usati per l'iniezione della droga per via endovenosa,

Condividi la casa con qualcuno che ha un' infezione cronica da HBV,

Svolgi un lavoro che ti espone al sangue umano,

Vivi o viaggi nelle regioni con elevati tassi di infezione del virus dell'epatite B come l'Africa, il Centro e il Sud-Est asiatico e l'Europa orientale.

Sintomi

Solo alcune persone manifestano i sintomi legati all'infezione, che di solito si sviluppano due o tre mesi dopo l'esposizione al virus dell'epatite B.

Adulti e bambini di età superiore ai 5 anni hanno maggiori probabilità di avere sintomi, circa il 70% degli adulti colpiti ne manifesterà i sintomi.

Molte persone infettate in età adulta contraggono e sconfiggono l'infezione senza accorgersene, tuttavia sono fonte di contagio per altri durante i mesi della malattia.

In media i sintomi compaiono 90 giorni (o 3 mesi) dopo l'esposizione, ma possono comparire in qualsiasi momento tra 6 settimane e 6 mesi dopo l'esposizione.

I principali sintomi di epatite B sono:

stanchezza,

senso di dolore diffuso,

febbre elevata,

senso generale di malessere

perdita di appetito

diarrea

dolore addominale

ingiallimento della pelle e degli occhi (ittero)

urine scure e feci tendenti al grigio.

Molti di questi sintomi possono essere scambiati per malattie più comuni, come l' influenza o gastroenterite.

Per quanto tempo durano i sintomi?

L'epatite B negli adulti di solito passa in 1-3 mesi; si parla in questi casi di infezione acuta e non lascia complicazioni.

Di tanto in tanto l'infezione può durare per sei mesi o più: questa forma è nota come cronica B; la forma cronica colpisce soprattutto neonati e bambini piccoli, i sintomi sono uguali a quelli sopra menzionati, ma tendono ad essere molto lievi e possono andare e venire. Alcune persone potrebbero non manifestare alcun sintomi, ma in assenza di trattamento le persone con epatite B cronica possono sviluppare problemi come la cicatrizzazione del fegato ( cirrosi), evenienza che si verifica nel 15-25% dei soggetti.

La maggior parte delle persone con epatite cronica B rimangono senza sintomi per circa 20 o 30 anni.

Trasmissione

L'infezione da epatite B è causata dal virus HBV, che viene trasmesso da una persona all'altra attraverso il sangue, l'urina, lo sperma od altri fluidi corporei. Quando l'HBV entra nel fegato, invade le sue cellule e comincia a moltiplicarsi: questo ne causa l'infiammazione e provoca i sintomi dell'infezione.

I modi più comuni attraverso cui l'HBV viene trasmesso sono:

Contatti sessuali. Si può essere infettato se si hanno rapporti sessuali non protetti con un partner malato il cui sangue, la saliva, lo sperma o le secrezioni vaginali entrano in contatto con il corpo sano. Il virus HBV è considerato da 50 a 100 volte più contagioso dell'HIV.

Condivisione di siringhe. L'HBV si trasmette facilmente attraverso aghi e siringhe contaminati con sangue infetto. La condivisione di strumenti di iniezione per via endovenosa espone ad elevato rischio di epatite B.

Condivisione di rasoi o spazzolini da denti.

Tatuaggi, piercing, trattamenti odontoiatrici, ... effettuati in carenza delle necessarie attenzioni igieniche (strumenti sterili).

Contatto diretto con il sangue di un soggetto infetto, su ferite o mucose.

Punture accidentale con ago contaminato. L'epatite B è una preoccupazione per gli operatori sanitari e per chiunque viene a contatto con sangue umano.

Trasmissione da madre a figlio. Le donne in gravidanza con infezione da HBV possono trasmettere il virus ai loro bambini durante il parto.

È bene ricordare che un soggetto può essere infetto senza saperlo.

Il virus NON può essere trasmesso attraverso:

la condivisione di posate,

l'allattamento al seno,

abbracci,

baci, strette di mano,

tosse,

starnuti.

Il virus può sopravvivere al di fuori del corpo per almeno 7 giorni. Durante questo tempo può ancora causare infezione se entra nel corpo di una persona che non è immune.

Pericoli

Avere una infezione cronica da HBV può portare a gravi complicazioni, quali:

Cicatrizzazione del fegato (cirrosi). L'infezione da epatite B può provocare una reazione infiammatoria che genera estese cicatrici nel tessuto del fegato, che possono compromettere la capacità del fegato di funzionare.

Cancro del fegato. Le persone con infezione cronica da epatite B presentano un maggior rischio di cancro al fegato.

Insufficienza epatica. L'insufficienza epatica acuta è una condizione in cui vengono meno tutte le funzioni vitali del fegato. Quando ciò si verifica un trapianto di fegato è necessario per garantire la sopravvivenza.

Infezione da epatite D. Chiunque abbia un'infezione cronica da HBV è sensibile anche alle infezioni con un altro ceppo di epatite virale, l'epatite D. Non è possibile infettarsi con il virus dell'epatite D a meno che non stiate già infettati da HBV. Avere sia l'epatite B che l'epatite D rende più probabile che si sviluppino delle complicanze.

Problemi ai reni. L'infezione da epatite B può causare problemi ai reni, fino a causare insufficienza renale. I bambini hanno maggiori probabilità di riprendersi da questi problemi ai reni rispetto agli adulti.

Infiammazione dei vasi sanguigni (vasculite). L'infiammazione dei vasi sanguigni può causare ulteriori complicazioni, anche se questa è in realtà una complicazione rara di infezione da epatite B.

Gravidanza

Se una donna incinta ha l'epatite B, può trasmettere l'infezione al suo bambino durante il parto, ma questo può essere evitato attraverso una serie di vaccinazioni e trattamenti per il neonato. Senza la vaccinazione i bambini nati da donne con infezione da HBV possono sviluppare un'infezione cronica, che può causare gravi problemi di salute.

Quasi tutti i casi di epatite B possono essere evitati se il neonato riceve le iniezioni necessarie nei tempi corretti (immunoglobuline e vaccino).

La maggior parte dei neonati che si infettano con il virus dell'epatite B non hanno sintomi, ma hanno una probabilità del 90% di sviluppare l'epatite cronica B. Questa può portare a gravi problemi di salute, tra cui

danni al fegato,

cancro al fegato,

persino la morte.

Diagnosi

Quale medico consultare

È probabile che all'inizio vi facciate controllare dal medico di famiglia o da un medico generico: se il medico sospetta che possiate avere l'epatite B, allora potrà indicarvi un medico specialista, di norma facente parte di una delle seguenti categorie:

I medici che curano le malattie dell'apparato digerente (gastroenterologi)

I medici che curano le malattie del fegato (epatologi)

I medici che curano le malattie infettive (infettivologi)

Test e diagnosi

I medici a volte controllano se alcune persone apparentemente sane siano affette da epatite B. Questo perchè l'infezione inizia spesso a causare danni al fegato prima che di provocare i sintomi caratteristici. Eseguire il test in persone che hanno un elevato rischio di entrare in contatto con il virus permette eventualmente ai medici di iniziare il trattamento o quantomeno raccomandare cambiamenti nello stile di vita che possano rallentare il danno epatico.

Le persone che dovrebbero prendere in considerazione la possibilità di effettuare regolarmente un test di screening per l'infezione da epatite B sono:

Chi vive con una persona che ha l'infezione da epatite B,

Chiunque abbia avuto rapporti sessuali con una persona che ha l'infezione da epatite B,

Chiunque riscontra inspiegabili ed anomali livelli degli enzimi del fegato,

Bambini nati da donne con epatite B,

Persone sieropositive,

Gli immigrati, compresi i bambini adottati a livello internazionale, provenienti da aree del mondo in cui l'epatite B è più comune, tra cui l'Asia, le isole del Pacifico, l'Africa e l'Europa dell'Est,

Persone che fanno uso di droga,

Detenuti,

Uomini che hanno rapporti sessuali con uomini,

Persone che hanno uno o entrambi genitori provenienti da una zona del mondo in cui l'epatite B è più comune,

Persone in dialisi,

Donne incinte.

Esame del sangue

Gli esami del sangue utilizzati per diagnosticare l'infezione da epatite B includono:

Un test per determinare se è possibile trasmettere facilmente l' HBV. L'esame per l'antigene di superficie del virus B dell'Epatite (HBsAg) consente di individuare l'antigene di superficie dell'epatite B, parte della superficie più esterna del virus. Se i test per l'antigene sono positivi significa che c'è un' infezione attiva da epatite B e si può facilmente trasmettere il virus ad altre persone. Un test negativo significa invece che probabilmente non siete attualmente infetti.

Un test per determinare l'immunità da HBV. L'esame per l'anticorpo per l'antigene di superficie dell'epatite B (anti-HBs) permette di determinare se si dispone di anticorpi anti HBV. La presenza degli anticorpi si può spiegare con il fatto di essere stati infetti dall'HBV e di essersi poi ripresi. Oppure, può dipendere dal fatto che si è già stati vaccinati. In entrambi i casi un test anti-HBs positivo significa che non è possibile essere infetti né contagiare altre persone, perché siete protetti dal vaccino o perchè siete naturalmente immuni.

Un test per determinare se avete avuto o se avete attualmente un' infezione da epatite B. Anche se il test per l'antigene Core del virus B dell'Epatite (anti-HBc) segnala un'infezione cronica, i risultati possono essere talvolta ambigui. Se il test è positivo, si può avere un infezione cronica che si può trasmettere agli altri, ma può anche essere che ci si sta riprendendo da una grave infezione o che si abbia una lieve immunità al virus dell'epatite B, che non può essere rilevata altrimenti. Come questo test viene interpretato dipende spesso dai risultati delle altre due prove. Se i risultati sono incerti, potrebbe essere necessario ripetere tutte e tre le prove.

Se viene diagnosticata l'epatite B il medico può eseguire dei test per verificare la gravità dell'infezione nonché la salute del fegato. Questi test includono:

Test per determinare quale sarà la probabilità di diffusione del virus dell'HBV. Le analisi del sangue per l'antigene E rilevano la presenza di una proteina secreta dalle cellule infette da HBV. Un risultato positivo significa che si hanno alti livelli di virus nel sangue e quindi è anche facile contagiare gli altri. Se il test è negativo nel sangue i livelli del virus dell'epatite B sono più bassi e c'è meno probabilità di diffondere l'infezione.

Test per determinare la quantità di HBV DNA nel sangue. Quest'esame individua le parti di DNA del virus nel sangue, indicando la quantità di virus presente nell'organismo (carica virale). Monitorare la carica virale può aiutare a controllare come procede la terapia antivirale.

Test per misurare la funzionalità epatica. I test di funzionalità epatica possono misurare l'entità del danno che si è verificato nelle cellule del fegato.

Rimozione di un campione di tessuto epatico per gli esami (biopsia). Nel corso di una biopsia epatica il medico inserisce un ago sottile attraverso la pelle e nel fegato. Viene così rimosso un piccolo campione di tessuto epatico per le analisi di laboratorio. La biopsia può mostrare l'entità di eventuali danni al fegato e può aiutare a determinare quale sia il trattamento migliore.

Cura e terapia

Prevenire l'infezione da epatite B dopo l'esposizione

Contattare il Pronto Soccorso il più presto possibile se si pensa di essere stati esposti al virus dell'epatite B, perchè si può valutare un trattamento per ridurre il rischio di contagio:

una dose di vaccino (ne seguiranno altre due nei mesi successivi);

immunoglobuline, una preparazione di anticorpi che attaccando il virus dell'epatite B e in grado di offrire protezione immediata, ma a breve termine fino a quando il vaccino inizia ad avere effetto

Questi trattamenti sono più efficaci se somministrati entro 48 ore dall'eventuale esposizione al virus, ma si può averne ancora beneficio fino a una settimana dopo l'esposizione.

Trattamento epatite B acuta

Se il medico stabilisce che l'infezione da epatite B è acuta significa che sarà di breve durata e tenderà a risolversi spontaneamente, cioè potrebbe non essere necessario alcun trattamento. Diversamente il medico cercherà di ridurre i sintomi che si verificano mentre il corpo combatte l'infezione e potrà raccomandarvi degli ulteriori esami del sangue per assicurarsi che il virus sia stato sconfitto dal vostro corpo.

Trattamento epatite B cronica

Se gli esami del sangue mostrano segni di epatite attiva dopo sei mesi, il medico può consigliare farmaci per ridurre il rischio di complicazioni e periodici test per valutare la salute del fegato; il trattamento è di solito offerto se:

il sistema immunitario non appare in grado di controllare l'infezione,

ci sono prove di danni al fegato in corso

I farmaci possono aiutare a mantenere il virus sotto controllo e impedire che danneggi il fegato, anche se non necessariamente eradicano l'infezione e quindi alcune persone hanno bisogno di essere in trattamento per tutta la vita.

I principali farmaci per l'epatite cronica B sono:

Peginterferone alfa-2a: Se il fegato sta funzionando abbastanza bene, il primo trattamento offerto è di solito un medicinale chiamato peginterferone alfa 2-a.
Questo stimola il sistema immunitario ad attaccare il virus dell'epatite B per riprendere il controllo. Di solito è somministrato per iniezione una volta alla settimana per 48 settimane. Gli effetti indesiderati comuni includono sintomi simil-influenzali, come febbre e dolori muscolari e articolari, ma tendono in genere a migliorare con il tempo.

Farmaci antivirali: Se il fegato non funziona bene, o il peginterferone alfa-2a non è adatto o non funziona, il medico può consigliare un farmaco antivirale (generalmente in compresse), Gli effetti indesiderati comuni di questi farmaci includono sensazione di malessere, vomito e vertigini.

Precauzioni

Se siete stati infettati dal virus dell'epatite B è bene che prendiate alcune misure per proteggere chi vi sta accanto, ad esempio:

Prendete le precauzioni necessarie per rendere il sesso più sicuro. L'unico modo sicuro per proteggere il vostro partner dall'infezione da epatite B è quello di evitare il contatto sessuale. Se non volete evitare di avere rapporti sessuali, discutete con il vostro partner del rischio di trasmissione di HBV, utilizzate un preservativo di lattice nuovo ogni volta che avete un rapporto sessuale; ricordate però che anche se l'uso del preservativo può ridurre il rischio di diffusione di HBV, non lo elimina completamente.

Specificate al vostro partner sessuale che avete l'HBV. Permettete a chiunque abbia avuto rapporti sessuali con voi di sapere che avete l' HBV. I vostri partner devono essere esaminati e devono ricevere cure mediche se hanno il virus. E' poi necessario che essi conoscano il loro status di HBV in modo da non infettare gli altri.

Non condividete aghi o siringhe. Se fate uso di sostanze da abuso non condividete aghi e siringhe con nessuno.

Non donare il sangue o gli organi. La donazione di sangue o di organi infetti diffonde il virus.

Non condividete lame di rasoio o spazzolini da denti, che possono portare tracce di sangue infetto.

Se siete in gravidanza, dite al medico di avere l'HBV. In questo modo, il bambino può essere trattato sin dalla nascita.

Prevenzione

Vaccino

Il vaccino per l'epatite B consiste di norma in 3 iniezioni nell'arco di 6 mesi l'una dall'altra; non è possibile contrarre la malattia dal vaccino. Il vaccino può essere somministrato praticamente a tutte le categorie di persone, inclusi bambini (dai 3 mesi in poi), anziani e pazienti immunocompromessi.

In Italia il vaccino è raccomandato per le seguenti categorie a rischio (Fonte: Cesmet):

Neonati e bambini (è obbligatoria dal 1991).

Conviventi, in particolare bambini, e altre persone a contatto con soggetti HBsAg positivi.

Politrasfusi, emofilici, emodializzati.

Vittime di punture accidentali con aghi potenzialmente infetti.

Soggetti affetti da lesioni croniche eczematose e psoriasiche della cute delle mani.

Detenuti negli Istituti di prevenzione e pena.

Persone che si rechino all'estero, per motivi di lavoro, in aree geografiche ad alta endemia di HBV.

Tossicodipendenti.

Soggetti con numerosi partner occasionali.

Pazienti sieropositivi.

Personale sanitario di nuova assunzione nel SSN e personale già impegnato in attività a maggior rischio di contagio, segnatamente che lavori in reparti di emodialisi, rianimazione, oncologia, chirurgia generale e specialistica, ostetricia, malattie infettive, ematologia, laboratori di analisi, centri trasfusionali, sale operatorie, studi dentistici, medicina legale e sale autoptiche, pronto soccorso.

Soggetti che svolgono attività di lavoro, studio e volontariato nel settore della sanità.

Personale e ospiti di istituti ritardati mentali.

Personale religioso che svolge attività nell'ambito dell'assistenza sanitaria.

Personale addetto alla lavorazione degli emoderivati.

Personale della Polizia di Stato, Arma dei Carabinieri, Guardia di Finanza, Corpo degli agenti di custodia, Comandi Provinciali dei Vigili del Fuoco, Comandi Municipali dei Vigili Urbani.

Addetti ai servizi di raccolta, trasporto e smaltimento dei rifiuti.

Altre precauzioni per diminuire il rischio di contagio prevedono:

Avere la certezza che nuovi partner sessuali non siano infetti; in caso di dubbio è d'obbligo l'uso del preservativo, che tuttavia non è garanzia di protezione.

Non fare uso di droghe iniettabili o, quantomeno dal punto di vista dell'epatite non utilizzare siringhe usate.

Porre particolare cautela nel fare piercing e tatuaggi.

Quando chiamare il medico

Cercate assistenza medica se avvertite segni e sintomi che vi destano preoccupazione; se sapete di essere stati esposti al virus dell'epatite B, contattate immediatamente il medico. Un trattamento preventivo può ridurre il rischio che il virus infetti il vostro corpo, ma l'intervento deve essere iniziato il più rapidamente possibile.

Fonti principali:

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Epatite B: vaccino, sintomi, cause, prevenzione - Farmaco e Cura

# data[].attributes.attachment_link.description
L' epatite B è una grave infezione del fegato causata dal virus HBV, che è diffuso attraverso sangue e fluidi corporei. Spesso non provoca sintomi evidenti negli adulti e passa in genere nel giro di pochi mesi, senza trattamento, ma nei bambini può invece persistere per anni e alla fine causare gravi danni al fegato.

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PERTOSSE

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Introduzione

La pertosse è una malattia batterica infettiva che provoca come sintomo caratteristico una tosse incontrollabile, in alcuni casi così insistente da causare vomito.

Grazie alla diffusione del vaccino è ormai molto raro imbattersi in caso di infezione, mentre in passato chiunque poteva venirne contagiato (anche se era certamente più comune nei neonati e nei bambini).

Si tratta di una malattia particolarmente pericolosa per i neonati, che vengono colpiti da attacchi così severi di tosse da rendere difficile perfino mangiare, bere e respirare.

La diagnosi avviene attraverso la visita, esami del sangue, radiografia ed eventualmente la coltura dell'escreato di naso e gola.

Nel caso di diagnosi precoce la somministrazione di antibiotici può essere d'aiuto a ridurre il decorso della malattia.

Una volta contratta la malattia si manifesta immunità verso nuovi episodi per un periodo che va dai 4 ai 20 anni, ecco perché la vaccinazione è comunque raccomandata per tutte le fasce di età.

Cause

La pertosse è una malattia respiratoria molto contagiosa causata da un tipo di batteri chiamato Bordetella pertussis. Questi batteri aderiscono con forza alle ciglia presenti nel tratto respiratorio superiore per poi rilasciare tossine (veleni) che danneggiano le ciglia e causano il gonfiore delle vie aeree, innescando la tosse.

Trasmissione

La pertosse è una malattia molto contagiosa tipica dei soli esseri umani; si diffonde da un soggetto all'altro attraverso starnuti, colpi di tosse o anche solo condividendo per qualche tempo ambienti comuni; molti bambini erano in passato contagiati da fratelli, parenti e amici, magari inconsapevoli perfino di avere la malattia.

Il soggetto è particolarmente contagioso fino a circa 2 settimane dopo l'inizio della tosse, anche se il ricorso agli antibiotici può ridurre questo periodo.

Il vaccino contro la pertosse è lo strumento più efficace per prevenirla, anche se purtroppo non garantisce un'immunità assoluta; in genere i soggetti vaccinati che contraggono ugualmente l'infezione la manifestano in modo più lieve.

Sintomi

La pertosse è una malattia che può rivelarsi molto grave in ogni fascia d'età; i sintomi si manifestano entro 5-10 giorni dopo esserne stati esposti (tempo di incubazione), raramente fino a 3 settimane dopo.

Nei soggetti vaccinati:

Nella maggior parte dei casi i sintomi avranno durata ridotta,

gli episodi di vomito e complicazioni dovute alla tosse saranno limitati o assenti,

la percentuale di bambini che andranno incontro a fenomeni di apnea (assenza forzata di respirazione), cianosi (colorazione cutanea blu-violacea dovuta alla mancanza di ossigeno) e vomito è minore.

Primi sintomi

La malattia di solito esordisce con sintomi simili a quelli del raffreddore, talvolta accompagnati da una lieve tosse o febbre.

Molti neonati con pertosse non tossiscono affatto, mentre può succedere che smettano di respirare e diventino blu a causa della mancanza di ossigeno (apnea); la malattia può rivelarsi pericolosa per i neonati, si noti che circa la metà dei bambini di meno di un anno che contraggono la pertosse necessita di assistenza ospedaliera.

I primi sintomi possono durare da 1 a 2 settimane e di solito includono:

naso congestionato,

febbre non elevata,

lieve tosse occasionale,

apnea (nei neonati).

Poiché la pertosse nei suoi primi stadi sembra essere nient'altro che un banale raffreddore, spesso non viene correttamente sospettata o diagnosticata finché non appaiono i sintomi più gravi.

Sintomi successivi

Dopo 1-2 settimane, con la progressione della malattia i sintomi tradizionali della pertosse possono apparire in tutta la loro severità: accessi di tosse violenti, accompagnati da laringospasmo (chiusura della laringe) che è causa di un rumore alto e stridente, la ragione dei nomi popolari assunti dalla malattia (tosse canina, asinina o ferina). Le crisi si verificano soprattutto nelle ore notturne e sono spesso causa di vomito.

Questa tosse è così grave da diventare debilitante per il soggetto colpito, che va incontro a grande stanchezza; curiosamente un soggetto può essere tanto esausto dopo un attacco di tosse, quanto ragionevolmente in forma tra un attacco e l'altro.

Gli episodi di tosse possono continuare fino a 10 settimane o più (in Cina la pertosse è conosciuta come la "tosse dei 100 giorni").

L'infezione è generalmente più lieve in adolescenti e adulti, specialmente se vaccinati.

Recupero

Il recupero dalla pertosse può avvenire lentamente, la tosse diventa via via più mite e meno frequente, anche se gli attacchi possono tornare sotto forma di altre infezioni respiratorie per molti mesi dopo la prima comparsa.

Complicazioni

Neonati e bambini

La pertosse può causare complicazioni gravi e talvolta mortali nei pazienti più piccoli, in particolare se non vaccinati.

Nei bambini di età inferiore all'anno in circa la metà dei casi è necessario ricorrere all'assistenza ospedaliera: tanto più è piccolo il bimbo, tanto più sarà necessario ricorrere all'ospedale.

Tra i bambini ricoverati:

1 su 4 (23%) sviluppa polmonite,

1 su 100 (1,1%) avrà convulsioni (scosse violenti e incontrollabili),

3 su 5 (61%) manifesterà apnea (rallentamento o interruzione della la respirazione),

1 su 300 (0,3%) svilupperà encefalopatia (infiammazione del cervello),

per 1 su 100 (1%) la malattia risulterà fatale.

Adolescenti e adulti

Anche gli adolescenti e gli adulti possono andare incontro a complicazioni, ma in genere questo accade più di raso e soprattutto in modo meno grave (soprattutto se vaccinati); le complicanze in questo caso sono spesso causate dalla tosse stessa, ad esempio si può andare incontro alla frattura di una costina a causa della tosse.

Indicativamente meno 1 individuo su 20 (5%) fra adolescenti e adulti con pertosse ha bisogno di assistenza in ospedale e la polmonite viene diagnosticata in 1 caso su 50 (2%) fra questi pazienti. Le complicanze più comuni sembrano essere:

perdita di peso in 1 su 3 (33%),

perdita di controllo della vescica in 1 su 3 (28%),

svenimento in 3 casi su 50 (6%),

fratture ossee in 1 un caso su 25 (4%).

Diagnosi

La pertosse viene in genere diagnosticata in base all'eventuale esposizione alla malattia e attraverso:

anamnesi,

esame obiettivo,

esami di laboratorio (analisi escreato),

esami del sangue.

Cura

La pertosse è generalmente trattata con antibiotici e un inizio precoce può fare la differenza in termini di decorso e complicazioni; la terapia può rendere l'infezione meno grave, soprattutto se iniziato prima della comparsa della tosse.

Può inoltre essere d'aiuto a ridurre il rischio di contagio per terzi.

Il trattamento iniziato dopo tre settimane di malattia non ha invece più molto senso nella maggior parte dei casi, perchè l'infezione è ormai probabilmente già superata nonostante la persistenza dei sintomi.

Nel caso dei bambini e dei neonati si raccomanda di:

non somministrare farmaci per tosse a meno che non siano stati espressamente prescritti dal pediatra (spesso sono inutili, se non addirittura pericolosi, soprattutto sotto i due anni);istruito dal medico. Dare medicina per tosse probabilmente non aiuterà e spesso non è raccomandato per i bambini di età inferiore a 4 anni.

Attenersi scrupolosamente alle indicazioni del pediatra.

Evitare di esporre il bambino a irritanti aerei (fumo, polvere, inquinamento atmosferico, ...).

Utilizzare un umidificatore per aiutare la fluidificazione del muco.

Lavarsi spesso le mani.

Incoraggiare il bambino a bere molti liquidi, tra cui acqua, succhi e zuppe, e mangiare frutta e verdura per prevenire la disidratazione (mancanza di liquidi). Segnalare immediatamente eventuali segni di disidratazione al medico, tra cui:

bocca secca e impastata,

sonnolenza o eccessiva stanchezza,

sete,

diminuzione della minzione,

poche o nessuna lacrima durante il pianto,

debolezza muscolare,

mal di testa,

vertigini,

mal di testa.

Incoraggiare il bambino a mangiare spesso, ma solo piccoli pasti, per evitare di innescare vomito.

Ricovero

In caso di ricovero ospedaliero il bimbo potrebbe avere la necessità di essere sottoposto a pulizia delle vie aeree attraverso l'aspirazione del muco; la respirazione viene monitorata e, quando necessario, viene somministrato l' ossigeno.

Può inoltre essere attaccato a flebo per prevenire/trattare la di disidratazione.

Prevenzione

Il modo più efficace per prevenire la pertosse è quello di sottoporsi alle previste vaccinazioni; anche quando correttamente vaccinati si raccomanda comunque di evitare contatti diretti con soggetti colpiti dall'infezione.

Nei soggetti a rischio di gravi complicazioni che venissero in contatto con pazienti affetti dalla malattia è possibile procedere a una terapia antibiotica profilattica che permette di prevenire il contagio.

Come per tutte le malattie respiratorie qualche piccola attenzione igienica può fare una differenza enorme nel prevenire la diffusione della pertosse; si consiglia quindi di:

coprire la bocca e il naso con un fazzoletto di carta quando si tossice o starnutisce,

buttare via il fazzoletto di carta usato,

quando non fosse disponibile un fazzoletto di carta coprirsi la bocca con la parte alta della manica, evitando quindi le mani,

lavarsi spesso le mani con acqua sapone sfregando per almeno 20 secondi,
utilizzare disinfettanti per mani a base alcolica quando non fosse possibile lavarsi le mani.

Fonte principale: CDC

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Pertosse: sintomi, vaccino, trattamento - Farmaco e Cura

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La pertosse è una malattia batterica infettiva che provoca come sintomo caratteristico una tosse incontrollabile, in alcuni casi così insistente da causare vomito. Grazie alla diffusione del vaccino è ormai molto raro imbattersi in caso di infezione, mentre in passato chiunque poteva venirne contagiato (anche se era certamente più comune nei neonati e nei bambini).

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TETANO

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Introduzione

Il tetano è una malattia che colpisce i muscoli ed i nervi del nostro organismo: è grave, ma può essere prevenuta con successo. Di solito ha origine quando una ferita della pelle viene contaminata da un batterio di nome Clostridium tetani, che spesso si trova nel terreno.

Dopo essere penetrati nell'organismo, il batteri producono una neurotossina (una proteina che agisce come un veleno sul sistema nervoso), di nome tetanospasmina, in grado di provocare spasmi muscolari. La tossina può diffondersi in tutto il corpo mediante il flusso sanguigno ed il sistema linfatico, in questo modo va ad interferire con la normale attività dei nervi in tutto l'organismo, causando spasmi muscolari generalizzati.

In realtà il tetano è ormai molto raro negli Stati Uniti e negli altri paesi che hanno reso obbligatorie le vaccinazioni antitetaniche, almeno per le categorie a rischio come in Italia: ogni anno nel nostro Paese vengono diagnosticati circa 100 morti di tetano. In molti paesi sviluppati che hanno programmi di prevenzione e di vaccinazione meno efficaci la malattia è invece molto più frequente, situazione ancora più grave si registra nei Paesi del Terzo Mondo.

Se non viene curato, il tetano può essere letale; questa malattia è in grado di provocare la morte per collasso cardio-respiratorio, causando la contrazione con paralisi della muscolatura, perché si localizza a livello dei nervi. In un caso su dieci porta a morte per l'impossibilità di respirare.

Cause

Le spore dei batteri C.tetani si localizzano nel terreno, nelle feci animali e in bocca (tratto gastroenterico). Il C.tetani, sotto forma di spora, può rimanere inattivo nel terreno. Rimane però infettivo anche per più di 40 anni.

L'infezione da tetano viene contratta quando le spore penetrano nel corpo attraverso una lesione o una ferita. Le spore diventano batteri attivi che si disseminano nel corpo e producono un veleno, la tossina del tetano o tetanospasmina. Questo veleno blocca i segnali nervosi dal midollo spinale ai muscoli, causando spasmi muscolari intensi. Gli spasmi possono essere così forti che lacerano i muscoli o causano fratture della colonna vertebrale.

Il tempo di incubazione tra l'infezione e i primi sintomi è in genere nell''ambito delle tre settimane. La maggior parte dei casi avviene in soggetti che non sono stati adeguatamente vaccinati contro la malattia.

In Italia la maggior parte dei casi di tetano è causata da un taglio o da una lesione profonda, come ad esempio un'unghia schiacciata: a volte la lesione è talmente lieve che il paziente non va nemmeno dal dottore.

Le lesioni che comportano la morte della pelle (come ad esempio le scottature, il congelamento, la cancrena o le lesioni da schiacciamento) hanno maggiori probabilità di provocare il tetano. Anche le ferite contaminate da terra, saliva o feci, soprattutto se non vengono disinfettate con attenzione, e le punture effettuate con aghi non sterili (come ad esempio quando ci si droga o si fa un tatuaggio od un piercing casalingo) presentano un rischio maggiore.

Esiste anche un altro tipo di tetano, il tetano neonatale, che si verifica nei neonati partoriti in condizioni igieniche precarie, soprattutto se il cordone ombelicale si infetta dopo essere stato reciso. Negli Stati Uniti, prima dell'introduzione dei vaccini, il tetano neonatale era molto più frequente. Al giorno d'oggi le vaccinazioni antitetaniche obbligatorie producono gli anticorpi che le madri trasmettono ai figli durante la gravidanza. Questi anticorpi materni ed il miglioramento delle tecniche di recisione del cordone ombelicale hanno diminuito drasticamente la frequenza del tetano neonatale nei paesi sviluppati.

Trasmissione

Il tetano è un'infezione causata dal batterio Clostridium tetani. Questi batteri sono diffusi nell'ambiente, in particolare nel terreno, nella sporcizia e nel letame.

I batteri possono penetrare nel corpo attraverso lesioni della pelle, specie se causate da oggetti contaminati. Alcune lesioni della pelle sono maggiormente a rischio di essere infettate. In particolare:

Ferite contaminate da sporcizia, feci o saliva,

Ferite causate da oggetti che pungono la pelle, per esempio un chiodo o un ago,

Ustioni,

Lesioni da schiacciamento,
Lesioni con tessuto morto in genere.

Il tetano è stato in passato occasionalmente collegato a ferite superficiali (abrasioni) pulite, procedure chirurgiche, punture di insetto, infezioni dentali, fratture esposte (frattura dell'osso dove è esposto), ulcere e infezioni croniche, uso di droghe per via endovenosa.

Il periodo di incubazione, ossia il tempo tra l'esposizione e la malattia, può variare da 3 a 21 giorni (in media 10 giorni), benché possa oscillare da 1 giorno a diversi mesi, secondo il tipo di ferita. La maggior parte dei casi si manifesta entro 14 giorni. In generale, periodi di incubazione più brevi coincidono con ferite contaminate in modo più massiccio, sintomatologia più grave e prognosi peggiore.

Sintomi

I sintomi possono verificarsi in un periodo variabile da alcuni giorni ad alcuni mesi dopo che si è venuti in contatto con i batteri; in genere il periodo di incubazione varia da 2 giorni a mesi, anche se la maggior parte dei casi si manifesta entro 14 giorni. Ferite più gravi sono in genere legate a periodi di incubazione minore.

I sintomi del tetano includono:

Mal di testa,

Spasmi della mascella,

Irrigidimento muscolare improvviso e involontario irrigidimento muscolare,

Rigidità muscolare causa di forti dolori,

Difficoltà a deglutire,

Spasmi o fissi (convulsioni),

Febbre e sudorazione,

Aumento della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca.

In una fase successiva possono subentrare:

Contrazione muscolare incontrollata e involontaria delle corde vocali (laringospasmo);

Fratture ossee;

Infezioni ospedaliere;

Embolia polmonare;

Polmonite da aspirazione,

Difficoltà respiratorie che possono portare alla morte (il 10-20% dei casi sono fatali).

Il primo sintomo del tetano spesso sono gli spasmi muscolari della mascella ( trisma), che possono essere accompagnati da difficoltà di deglutizione. Seguono quindi altri muscoli del capo che danno luogo al Riso Sardonico (aspetto tipo iena), poi si rileva la discesa degli effetti del tetano che provoca rigidità e dolore dei muscoli del collo, delle spalle, della schiena e degli arti, fino ad arrivare alla posizione "cane di fucile" (tutto rannicchiato).

Cura e terapia

I medici hanno un ruolo importante nella prevenzione del tetano, perché si devono accertare che le vaccinazioni dei bambini siano valide e perchè si occupano della profilassi post-esposizione se il paziente ha una ferita che è a rischio tetano.

Il paziente che si ammala di tetano dovrà essere ricoverato in ospedale, di solito nel reparto di terapia intensiva. Qui, di norma, gli verranno somministrati degli antibiotici per eliminare i batteri ed il siero per neutralizzare la tossina già rilasciata dai batteri. Al bambino verranno anche somministrati farmaci in grado di tenere sotto controllo gli spasmi muscolari e altre terapie a supporto delle funzioni vitali dell'organismo.

Prevenzione

Esistono due modi importanti per prevenire il tetano: fare le vaccinazioni antitetaniche, insieme a tutte le altre vaccinazioni obbligatorie, oppure dopo una lesione che potrebbe provocare il tetano, ricevere una dose di vaccino (profilassi antitetanica post-esposizione).

Per i bambini, il vaccino antitetanico fa parte delle vaccinazioni DTaP (contro la difterite, il tetano e la pertosse). I bambini di solito ricevono una serie di 3 dosi di vaccino prima dei due anni, e poi una dose di richiamo tra i 5 e i 6 anni. In seguito è consigliata un'ulteriore dose di richiamo tra gli 11 e i 12 anni e, in età adulta, un richiamo del vaccino contro il tetano e la difterite ogni 10 anni.

Non lasciate che i vostri bambini saltino questi appuntamenti importanti e fateli vaccinare al momento giusto.

Come per qualsiasi calendario di vaccinazione, ci sono dei casi particolari e delle eccezioni da tenere presenti. Il medico vi fornirà tutte le informazioni aggiornate.

La vaccinazione degli adulti si esegue somministrando due dosi di vaccino per via intramuscolare ad una distanza di 4 settimane, seguita da una terza dose dopo 6-12 mesi. La protezione non è permanente, per restare protetti occorre una dose di richiamo ogni dieci anni. A questo proposito si segnala un lavoro molto recente pubblicato su Clinical Infectious Diseases che dimostrerebbe una durata decisamente superiore dell'immunizzazione negli adulti, fino a 30 anni e oltre.

Anche nella profilassi antitetanica post-esposizione, ossia dopo l'infortunio, vengono somministrate dosi di vaccino antitetanico, ma solo dopo che si è verificata la ferita o la lesione. Il numero di dosi dipende da quanti anni sono trascorsi dall'ultimo richiamo, dal totale di vaccinazioni antitetaniche effettuate fino a quel momento e dalla natura della ferita. Il medico può consigliarvi un richiamo di vaccino antitetanico e/o un'iniezione di immunoglobulina tetanica (siero) per neutralizzare tutte le tossine prodotte dai batteri.

Tutte le ferite della pelle, soprattutto le lesioni profonde o le ferite che potrebbero essere contaminate da feci, terra o saliva, dovrebbero essere disinfettate e medicate immediatamente.

La medicazione delle ferite è fondamentale, ma non rappresenta un'alternativa in grado di sostituire la vaccinazione.

Il tetano neonatale può essere prevenuto se tutte le donne incinte si fanno vaccinare per tempo, se il parto avviene in condizioni igieniche ottimali e se si fa attenzione al cordone ombelicale.

Quando chiamare il medico

Se non siete sicuri che vostro figlio abbia già fatto una vaccinazione antitetanica, o non sapete se la sua o vostra vaccinazione sia ancora valida, chiamate il medico. Se un membro della vostra famiglia ha lasciato passare più di 10 anni dall'ultimo richiamo di antitetanica, prendete un appuntamento per farlo vaccinare.

Se vi siete procurati una ferita profonda, disinfettatela e chiamate il medico per capire se deve ricevere la profilassi antitetanica post-esposizione.

Se manifestate spasmi alla mascella o spasmi muscolari, in particolare dopo essersi ferito, rivolgetevi al medico il prima possibile per valutare la possibilità di aver contratto il tetano.

Domande frequenti

Quali sono le lesioni a rischio di infezione tetanica?

I batteri del tetano vivono nel terreno; le lesioni più pericolose sono quindi quelle potenzialmente contaminate da sporcizia, feci animali e letame. Benché destino tradizionalmente maggiori preoccupazione le ferite profonde, in realtà svariati tipi di lesioni possono fare da porta d'ingresso al tetano.

Negli ultimi anni il tetano ha colpito proporzionalmente ferite lievi, probabilmente perché tendenzialmente lesioni più importanti vengono trattate con più attenzione. L'infezione può essere contratta anche da schegge, o dall'esecuzione di piercing e tatuaggi.
Sono a rischio di tetano anche i consumatori di droghe per via endovenosa.

Mi sono ferito in giardino con un chiodo. Cosa devo fare?

Qualunque ferita potenzialmente contaminata dai batteri del tetano dovrà essere curata quanto prima.

Il trattamento dipende dallo stato vaccinale del soggetto e dalla tipologia di ferita.

1. In tutti i casi, la ferita dovrà essere pulita.

2. Ricorrere tempestivamente al trattamento e portare con sé il cartellino delle proprie vaccinazioni.

3. In caso di ferite associate al rischio di tetano, un soggetto con stato vaccinale sconosciuto o incompleto richiederà quanto prima una dose di vaccino antitetanico e antidifterico e una dose di immunoglobuline antitetaniche.

4. Un soggetto con una serie documentata di tre iniezioni antitetaniche e antidifteriche e un richiamo negli ultimi 10 anni potrà essere considerato protetto.Tuttavia, per sicurezza, potrebbe essere comunque somministrata una dose di vaccino se sono trascorsi oltre cinque anni dall'ultimo richiamo e la ferita è sporca e di non lieve entità.

È possibile contrarre il tetano più di una volta?

Assolutamente sì. Il tetano non conferisce immunità perché bastano quantità infinitesimali di tossina per scatenare la malattia. I soggetti in convalescenza dalla malattia dovranno iniziare o completare una serie vaccinale.

Fonti:

Integrazione a cura di Elisa Bruno

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Tetano: sintomi, vaccinazione antitetanica, incubazione - Farmaco e Cura

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Il tetano è una malattia che colpisce i muscoli ed i nervi del nostro organismo: è grave, ma può essere prevenuta con successo. Di solito ha origine quando una ferita della pelle viene contaminata da un batterio di nome Clostridium tetani, che spesso si trova nel terreno.

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DIFTERITE

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Introduzione

La difterite è un'infezione batterica potenzialmente mortale che colpisce principalmente il naso, la gola e talvolta la pelle.

È estremamente contagiosa. Si diffonde tramite colpi di tosse e starnuti o per contatto con qualcuno od oggetti contaminati dal batterio, per esempio lenzuola o indumenti di un malato.

L'infezione in genere viene contratta dopo un contatto ravvicinato o prolungato con un portatore dell'infezione o con un malato. Per esempio, si può prendere la difterite da un convivente.

La difterite è molto rara in Europa occidentale, perché la maggior parte della popolazione è stata vaccinata. Tende a essere un problema in quelle parti del mondo in cui vengono vaccinati pochi soggetti, come l'Africa, l'Asia meridionale e l'ex Unione Sovietica (Nel 1993 e nel 1994 furono registrati più di 50.000 casi di difterite durante una grave epidemia che colpì i paesi dell'ex Unione Sovietica).

I bambini di età inferiore ai cinque anni e gli anziani over 60 corrono maggiori rischi di contrarre l'infezione, sono a rischio anche le persone che vivono in ambienti affollati od in condizioni igieniche precarie, quelle denutrite ed i bambini e gli adulti che non sono stati vaccinati o non hanno ricevuto le dosi di richiamo del vaccino.

Cause

L'infezione è causata dal batterio Corynebacterium diphtheriae.

Il contagio è inter-umano (da un soggetto all'altro), in genere tramite le goccioline respiratorie emesse tossendo o starnutendo. Saltuariamente, un soggetto può infettarsi venendo in contatto con ulcere aperte (lesioni della pelle) o indumenti a contatto con ulcere aperte di ammalati. È possibile anche contrarre la difterite per contatto con un oggetto contaminato dal batterio, per esempio un giocattolo.

Sintomi

Nei primi stadi la difterite può essere scambiata per un brutto mal di gola, tra i primi sintomi troviamo una lieve febbre e il gonfiore delle tonsille.

La tossina, cioè il veleno, prodotto dai batteri può causare la formazione di una membrana spessa all'interno del naso, della gola o delle vie respiratorie. Questa membrana di solito è grigiastra o nera e può causare difficoltà nella respirazione e nella deglutizione. La formazione di questa membrana è una caratteristica che distingue la difterite da altre infezioni più comuni (come ad esempio quelle da streptococchi) che provocano il mal di gola.

Durante il decorso dell'infezione, il paziente può:

Avere difficoltà a respirare o a deglutire,

Lamentarsi di vedere doppio,

Iniziare a balbettare,

Presentare addirittura segni di shock

pelle pallida e fredda,

battito cardiaco accelerato,

sudorazione eccessiva,

ansia palpabile.

Trasmissione

La difterite è una malattia estremamente contagiosa.

La persona infetta la trasmette con facilità agli altri starnutendo, tossendo o addirittura ridendo. Può anche diffondersi tra le persone che usano gli stessi fazzoletti, asciugamani o bicchieri della persona infetta.

Le persone contagiate dal batterio della difterite possono trasmettere la malattia agli altri per un periodo che può durare fino a quattro settimane, anche se non presentano alcun sintomo. Il periodo di incubazione (il periodo che trascorre tra l'esposizione al batterio e l'infezione vera e propria) va generalmente dai 2 a 4 giorni, ma può variare dalle 24 ore ai 6 giorni.

Pericoli

Nei casi in cui l'infezione non si limita a colpire la gola, la tossina della difterite si diffonde nel sangue e può causare complicazioni potenzialmente letali a carico di altri organi: la tossina può provocare danni al cuore, intaccando la capacità di pompare il sangue, oppure la capacità dei reni di filtrare le scorie. Può anche provocare danni al sistema nervoso, che a loro volta possono risolversi con una paralisi.

La difterite può essere fatale per una percentuale variabile tra il 40 e il 50% delle persone che non vengono curate.

Cura e terapia

In genere, la diagnosi viene posta clinicamente, osservando segni e sintomi. Può essere eseguito un tampone faringeo (gola) per evidenziare il batterio della difterite. Potrà essere prelevato anche un campione da una lesione cutanea (ulcera), da sottoporre a coltura batterica per confermare la diagnosi.

È importante avviare il trattamento tempestivamente, non appena c'è il sospetto medico di difterite, senza aspettare le conferme di laboratorio. Negli Stati Uniti, prima che ci fosse un trattamento anti-difterico, la mortalità della malattia raggiungeva il 50%.

Oggi il trattamento della difterite avviene in ospedale e consiste in:

Somministrazione di antitossina difterica per contrastare gli effetti sull'organismo prodotti dalla tossina batterica.

Somministrazione di antibiotici per uccidere ed eliminare i batteri.

Se l'infezione è già in uno stadio avanzato i pazienti potrebbero aver bisogno di ventilazione artificiale per respirare; nei casi in cui le tossine si siano già diffuse nel cuore, nei reni o nel sistema nervoso centrale i pazienti potrebbero aver necessità di liquidi somministrati per endovena, di ossigeno o di farmaci per il muscolo cardiaco.

I pazienti con difterite in genere vengono tenuti in isolamento fino a non essere più contagiosi; in genere, ciò avviene dopo 48 ore di antibiotici. Dopo aver completato il ciclo di antibiotici, il medico eseguirà comunque delle analisi per assicurarsi di aver eradicato completamente il batterio.

Ai famigliari, come pure alle altre persone che hanno trascorso molto tempo con il malato, non ancora vaccinati, oppure molto piccoli o anziani, deve essere impedito qualsiasi contatto con il paziente. Ai soggetti entrati in contatto con il malato verrà probabilmente prescritto un trattamento di copertura attraverso:

accertamento dello stato immunitario (verifica copertura vaccinale),

tamponi faringei,

e dosi di richiamo del vaccino contro la difterite,

somministrazione di antibiotici, in via precauzionale.

Con il ricovero immediato ed un intervento rapido la maggior parte dei pazienti guarisce completamente. Dopo che gli antibiotici e l'antitossina hanno fatto effetto alcuni malati dovranno ancora stare a letto a riposo per un po' (da 4 a 6 settimane, oppure finché non saranno completamente guariti). Il riposo è importante soprattutto se la malattia ha colpito il cuore. La difterite, infatti, può avere come complicazione la miocardite, cioè l'infiammazione del muscolo cardiaco.

Nonostante il trattamento, la mortalità si aggira intorno a un malato su 10.

Dopo la guarigione ci si dovrebbe comunque far vaccinare contro la difterite per prevenire le ricadute, non è infatti garantita l'immunizzazione definitiva, pur avendo già contratto la malattia.

Prevenzione

La prevenzione della difterite si basa quasi esclusivamente sulla vaccinazione dei bambini con il vaccino trivalente DTP contro la difterite, il tetano e la pertosse e degli adulti non ancora vaccinati con il vaccino bivalente contro la difterite e il tetano. La maggior parte dei casi di difterite si verifica in persone non vaccinate oppure che non hanno ricevuto tutte le dosi previste del vaccino.

Il calendario dei vaccini prevede:

Vaccinazioni DTP a 3, 5 e 12 mesi d'età

Dose di richiamo somministrata dai 4 ai 6 anni d'età

Ulteriore dose di richiamo fra gli 11 ed i 15 anni

Il vaccino richiederebbe un richiamo ogni 10 anni

Il vaccino è ben tollerato da quasi tutti i bambini, ma a volte può causare effetti collaterali di lieve entità, come ad esempio rossore o dolore nella zona in cui è stato iniettato, febbre di lieve intensità oppure irritabilità e sbalzi d'umore generalizzati. Le complicazioni gravi, come le reazioni allergiche, sono rare.

Quando chiamare il medico

Chiamate immediatamente il medico se voi o vostro figlio presentaste i sintomi della difterite, se i sintomi si presentano su qualcun altro, se un vostro famigliare è stato esposto alla difterite oppure se pensate che voi o un membro della vostra famiglia siate a rischio. E' importante ricordare che la maggior parte delle infezioni della gola non sono casi di difterite, soprattutto nei paesi in cui il vaccino contro questa malattia è ormai la prassi.

Se non siete sicuri che vostro figlio sia già stato vaccinato contro la difterite andate dal medico e, se è il caso, fatelo vaccinare. Inoltre assicuratevi di aver seguito tutte le dosi di richiamo. Alcune ricerche internazionali hanno dimostrato che, in percentuale significativa, gli adulti over 40 non sono adeguatamente protetti contro la difterite e il tetano.

Fonti principali:

A cura di Elisa Bruno

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Difterite: vaccino, sintomi, cura - Farmaco e Cura

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La difterite è un'infezione batterica potenzialmente mortale che colpisce principalmente il naso, la gola e talvolta la pelle. È estremamente contagiosa. Si diffonde tramite colpi di tosse e starnuti o per contatto con qualcuno od oggetti contaminati dal batterio, per esempio lenzuola o indumenti di un malato.

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Il siero viene somministrato quando si necessita di un azione immediata per la cura di una determinata patologia

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IN BREVE

Nel contesto di confronto con il vaccino, per siero si intende la sostanza utilizzata nel processo di immunizzazione passiva di un paziente nei confronti di una patologia o infezione. Il siero ha un effetto più immediato, ma di breve durata.
Il vaccino è, invece, uno strumento di immunizzazione preventiva artificiale che agisce stimolando con antigeni modificati, cioè con la malattia indebolita, il sistema immunitario alla produzione di anticorpi.
A seconda del tipo e della patologia in questione, un vaccino, grazie alla memoria immunologica, può avere effetto per anni, se non per tutta la vita.

Il siero, per definizione, si ottiene quando vengono sottratti gli elementi corpuscolari da un liquido biologico e si può ottenere da diverse, come ad esempio dal sangue o dal latte.

Nel contesto di questa differenza con il vaccino, per siero si intende in particolare quello prodotto a partire da sangue intero e utilizzato nel processo di immunizzazione passiva di un paziente nei confronti di una patologia o infezione.

Questo perché il siero, che viene prelevato da un paziente già immune alla malattia, contiene acqua, sali minerali e un' elevata percentuale di proteine e anticorpi.

Grazie a questi ultimi, il siero può essere impiegato in medicina per indurre in un paziente una rapida risposta immunitaria e per curare una malattia già in atto, fornendo così una protezione immediata, ma di breve durata.

Questo perché l'immunizzazione con il siero arriva da fuori e non viene stimolata internamente del paziente, come accade invece nel vaccino.

Tra l'altro analizzando gli anticorpi presenti nel siero è possibile eseguire importanti analisi mediche.

Il vaccino è uno strumento di immunizzazione preventiva artificiale, ossia permette di immunizzare una persona a una determina patologia prima che questa colpisca il paziente.

Il vaccino agisce grazie all'utilizzo degli antigeni trattati, cioè dalla parte che viene riconosciuta dal sistema immunitario, del microorganismo o della sostanza contro cui ci si vuole immunizzare.

Gli antigeni stimolano la produzione di anticorpi, rendendo il soggetto immune alla malattia per cui lo si vaccina grazie al concetto di memoria immunologica.

L'effetto del vaccino, tuttavia, non è immediato come nel caso del siero, ma dura per diversi anni, a volte per tutta la vita.

Molti vaccini vengono somministrati in via preventiva ai bambini come iniziativa nazionale o internazionale, oppure sono obbligatori o consigliati prima di un viaggio in un particolare paese.

Grazie a queste iniziative, l'uso del vaccino ha permesso di abbattere o di debellare l'incidenza di moltissime malattie tra le quali vaiolo, la poliomelite, la rosolia e l' epatite B.

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Differenza tra siero e vaccino | Qual è la differenza tra

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Nel contesto di confronto con il vaccino, per siero si intende la sostanza utilizzata nel processo di immunizzazione passiva di un paziente nei confronti di una patologia o infezione. Il siero ha un effetto più immediato, ma di breve durata.

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Cos'è un vaccino? Pro e contro

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Il vaccino è un preparato contenente materiale costituito da proteine complesse a DNA eterologhe, cioè estranee, provenienti da microrganismi o parti di essi, opportunamente trattato per non perdere le proprietà antigeniche, e finalizzato ad essere utilizzato nel conferimento di immunità attiva al soggetto cui viene somministrato.

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