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La visite, le 17 février , de Nicolas Sarkozy en Haïti, la première d'un chef d'Etat français depuis l'indépendance en 1804 au détriment de la France, a donné lieu à un curieux dialogue à distance entre les présidents des deux pays. Pour le président René Préval, la page de la colonisation, eu égard aux Haïtiens, est bel et bien tournée, aussi bien sur le plan politique que psychologique. Nicolas Sarkozy, lui, s'est prêté à un exercice plutôt surprenant de la part d'un homme peu enclin à la "repentance" quand il s'agit de parler du passé colonial de la France. "Notre présence ici, a-t-il dit, n'a pas laissé que de bons souvenirs." Puis il a évoqué les conditions de la séparation entre les deux Etats, avant d'ajouter : "Même si je n'ai pas commencé mon mandat au moment de Charles X, j'en suis quand même responsable au nom de la France."

En remontant à Charles X, il est clair que le président français parlait de la désormais fameuse dette de l'indépendance, objet ces jours-ci d'une pétition demandant son remboursement pour la reconstruction d'Haïti ravagé par le séisme de janvier (1). De quoi s'agit-il ?

Un pays mis au ban des nations

Nous sommes en 1825. Après deux décennies de négociations pour tenter de ramener, sous une forme ou une autre, l'ancienne colonie française de Saint-Domingue dans le giron de la métropole, Paris a compris qu'il allait devoir y renoncer. Pris entre le lobby des colons pressés de récupérer ses biens meubles, les esclaves et immeubles, et celui des commerçants prêts à repartir à zéro pour ne pas perdre le marché juteux de "la colonie la plus riche du monde", Charles X, tout juste installé sur le trône, tranche.

Dans une ordonnance en date du 17 avril 1825, il "concède" au jeune Etat son indépendance contre une indemnité de 150 millions de francs-or pour dédommager les anciens colons et l'assurance d'échanges commerciaux privilégiés en faveur de la France.

Les Haïtiens sont choqués. D'abord, ils sont indépendants de fait depuis le 1 er janvier 1804, après avoir battu la puissante expédition Leclerc/Rochambeau venue rétablir l'esclavage dans la colonie. L'indépendance, ils l'ont déjà payée au prix de leur sang. Ensuite, la somme requise dépasse de loin la réalité financière du pays, ruiné par des années de guerre. Qu'à cela ne tienne ! Paris est prêt à aider le gouvernement haïtien à trouver en France un emprunt à des "conditions convenables". "Vous devriez même insister, écrit le ministre de la Marine, le comte de Chabrol, au porteur de l'ordonnance, pour qu'il ne s'adressât pour cet objet à aucun autre pays."

Pour amener les Haïtiens à accepter "le pacte le plus généreux dont l'époque actuelle offre l'exemple", Charles X a des arguments de poids. Il fait escorter l'ordonnance par une armada de 14 bâtiments de guerre armés de 528 canons. En cas de refus, toujours selon le ministre de la Marine, Haïti sera " traité en ennemi par la France", dont l'escadre "est prête à établir le blocus le plus rigoureux devant les ports de l'île". A la tête d'un pays mis au ban des nations, sous pression entre autres de l'ex-métropole, et incapable de renouveler les efforts de guerre qui avaient mené à l'indépendance, le président haïtien Jean-Pierre Boyer signe.

Il est convenu de régler, en cinq annuités de 30 millions, l'indemnité doublée d'une remise de 50 % sur les droits de douane pour tout navire battant pavillon français. Cette somme de 150 millions de francs-or représente en fait l'équivalent d'une année de revenus de la colonie aux alentours de la Révolution, soit 15 % du budget annuel de la France. Un premier emprunt de 30 millions, remboursable en vingt-cinq ans, est ainsi souscrit sur la place de Paris, au taux de 6 % l'an. Après déduction des frais et primes, l'Etat haïtien n'en perçoit que 24 millions auxquels il fallait ajouter 6 autres millions de ses fonds propres pour honorer la première traite.

Il se met ainsi en place un jeu financier complexe que la jeune nation va traîner tel un boulet sur plus de cent vingt-cinq ans. Un exemple : sur la base du calcul des frais, primes, intérêts et capital, et d'un éventuel acquittement dans les temps, le premier emprunt seul s'élève à un montant effectif de 81 millions de francs-or. C'est ce que les historiens nomment "la double dette de l'indépendance" : celle envers l'Etat français pour indemniser les anciens colons et celle auprès des banquiers parisiens. Mais la situation économique du pays, après des années de guerre et un blocus, de fait, n'est plus celle de la florissante colonie d'il y a vingt ans. De plus, par crainte du retour des Français, ses dirigeants se sont lancés dans des constructions militaires d'envergure au détriment de la mise en place d'infrastructures de développement.

Le nouvel Etat a d'autant plus de difficulté à rembourser la dette que, au Havre, le cours du café, la principale source de revenus du pays, ne cesse de chuter. En cinq ans, il est passé de 140 à 85 francs les 100 livres. Pour y faire face, Boyer déclare "dette nationale" l'indemnité et crée, pour la payer, un impôt spécifique qui va peser tout particulièrement sur les masses paysannes. De même, il tente de réduire le train de vie de l'Etat, sans renoncer toutefois à la militarisation à outrance du pays. La raison ? Les menaces régulières de l'ex-métropole devant les difficultés d'Haïti à honorer à temps les traites et les demandes de renégociation du montant de l'indemnité. On est dans une impasse.

La France contrôle les finances du pays

En 1838, les deux pays trouvent enfin un accord. Louis-Philippe I er, moins intransigeant que Charles X, signe deux nouveaux traités avec l'ex-colonie française de Saint-Domingue. Par le premier, Sa Majesté le Roi "reconnaît" l'indépendance pleine et entière de la république d'Haïti. Le second revoit à la baisse le solde dû de l'indemnité, qui passe ainsi à 60 millions. Au total, l'indemnité aura été de 90 millions de francs-or, que les Haïtiens vont finir de payer en 1883. Pour y arriver, il a fallu mettre sur pied un système bancaire complexe au travers duquel la France aura contrôlé les finances du pays jusqu'à l'occupation étasunienne de 1915. En revanche, les divers emprunts et intérêts auprès des banques françaises, puis étasuniennes, pour régler la "dette de l'indépendance" ne seront définitivement soldés qu'en 1952.

De l'avis des historiens, le paiement de cette "double dette", sans en être la seule cause, aura pesé très lourd sur la situation catastrophique du pays. C'est, on imagine, ce à quoi pensait le président Sarkozy en se référant à Charles X et en parlant de responsabilité "au nom de la France". Bien sûr, la démarche de l'homme politique n'égalera jamais la générosité gratuite dont le peuple français a fait montre pendant le tremblement de terre du 12 janvier. On ose tout de même espérer que ce curieux exercice de "repentance" ne vise pas qu'à positionner la France sur le marché de la reconstruction d'Haïti qui s'ouvre le 31 mars prochain à New York.

(1) "Libération" du 19 février. A lire : "Haïti et la France : 1804-1848, le rêve brisé" de Jean-François Brière, Karthala, 2008.

"Un siècle de relations financières entre Haïti et la France (1825-1922)" de François Blancpain, l'Harmattan, 2001.

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La visite, le 17 février , de Nicolas Sarkozy en Haïti, la première d'un chef d'Etat français depuis l'indépendance en 1804 au détriment de la France, a donné lieu à un curieux dialogue à distance entre les présidents des deux pays.

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Par Le figaro.fr AFP, AP, Reuters Agences

EN IMAGES - Les Harkis et leurs descendants, logés dans des camps puis dans des cités à partir de 1962, formeraient aujourd'hui une communauté de 500.000 personnes.

Les Harkis, auxquels François Hollande a rendu hommage dimanche en reconnaissant la responsabilité de la France dans leur "abandon", sont des musulmans algériens recrutés comme auxiliaires de l'armée française durant la guerre d'Algérie de 1954 à 1962.

" Harkis: François Hollande a-t-il raison de reconnaître la responsabilité de la France?

Chargés de lutter contre les combattants indépendantistes du Front de libération nationale (FLN), ils tirent leur nom du terme utilisé pour leurs formations, "harka" ou "mouvement" en arabe. Quelque 200.000 d'entre eux ont été recrutés par l'armée française, pendant toute la durée du conflit.

Au lendemain des accords d'Evian du 18 mars 1962, consacrant le retrait français d'Algérie, le gouvernement français rejette le rapatriement massif des Harkis, pour lesquels la gauche française - généralement favorable à l'indépendance de l'Algérie - ne se mobilise guère car elle les assimile à des "collabos". Environ 60.000 Harkis parviennent toutefois à monter sur les bateaux pour la métropole, aux côtés des pieds-noirs, rapatriés d'origine européenne. Certains officiers bravent en effet les consignes, ne supportant pas de les abandonner.

Des harkis quittant l'Algerie pour eviter les represailles du FLN en juin-juillet 1962. Rue des Archives/Credit ©Rue des Archives/AGIP

Les autres - 55.000 à 75.000 selon les historiens - sont désarmés et livrés à leur sort en Algérie. Considérés comme des traîtres par le nouveau régime, ils sont victimes de massacres et de représailles.

Une plainte pour "crimes contre l'humanité" déposée par huit harkis en août 2001 à Paris, qui faisait état de 150.000 victimes, n'a pas abouti.

Les Harkis et leurs descendants, logés dans des camps de fortune du sud de la France puis dans des cités, seraient formeraient environ 500.000.

D'anciens harkis achèvent l'installation d'un des camps d'accueil à Vanvey en Côte-d'Or le 7 fevrier 1963. Rue des Archives/Credit ©Rue des Archives/AGIP

Depuis 1974, des enfants de Harkis ont mené des grèves de la faim et marches de protestation pour obtenir la reconnaissance de leur drame et une amélioration de leur sort. Ils ont connu une intégration très difficile en France, à la fois assimilés à des immigrés et rejetés par les immigrés.

Le président algérien Abdelaziz Bouteflika, les avait qualifiés de "collaborateurs" en 2000. En décembre 1999, tout en critiquant leurs conditions de logement en France, il excluait leur retour en Algérie, précisant que "l'Algérie n'est pas leur pays".

En août 2001, la France a instauré la première journée d'hommage national aux harkis, fixée au 25 septembre. Ce jour-là, le président de l'époque, Jacques Chirac, déclarait que "les massacres commis en 1962, frappant les militaires comme les civils, les femmes comme les enfants, laisseront pour toujours l'empreinte de la barbarie. Ils doivent être reconnus". Le 23 février 2005, la loi de "reconnaissance de la Nation en faveur des rapatriés" prévoyait une allocation de reconnaissance pour "les Harkis, leurs orphelins et les rapatriés d'origine européenne".

En avril 2012, à quelque jours du premier tour, Nicolas Sarkozy avait été le premier président à se rendre au camp de Rivesaltes où avaient été parqués plusieurs milliers de harkis après la guerre, dans des conditions misérables. Il avait lui aussi "reconnu" cette responsabilité française, mais pas dans un cadre officiel.

Le même mois, celui qui était alors le candidat socialiste François Hollande s'était engagé à reconnaître solennellement cette responsabilité de la France, s'il était élu. Quatre ans après, c'est chose faite.

" "Le camp de Rivesaltes, c'est la tour de Babel"

Des voix s'élèvent au sein de la communauté harkie pour que la France fasse toutefois un geste supplémentaire, législatif ou financier. Désormais, "nous trouvons la paix des mémoires", s'est félicité dimanche Mohamed Otsmani, membre du Comité de liaison national des harkis. "Maintenant il est important que cette reconnaissance soit actée par une loi, qu'elle soit inscrite dans le marbre de l'Histoire de France". Et "la reconnaissance ne va pas sans la réparation", a-t-il souligné.

Des harkis ici en habits traditionnels en 1955. Rue des Archives/© Rue des Archives/RDA

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Les Harkis, ces soldats oubliés de la France, dont l'intégration a été difficile

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Par Le figaro.fr AFP, AP, Reuters Agences EN IMAGES - Les Harkis et leurs descendants, logés dans des camps puis dans des cités à partir de 1962, formeraient aujourd'hui une communauté de 500.000 personnes.

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Lancée par les Etats anglophones de la région, l'initiative, approuvée lundi, vise trois anciennes puissances coloniales, le Royaume-Uni, la France et les Pays-Bas. L'Espagne et le Portugal ne sont pas concernés puisque leurs anciennes colonies ne font pas partie de

Dix revendications

Partant du principe que l'héritage de l'esclavage continue à freiner le développement des Caraïbes et à affecter ses populations, la Caricom a approuvé lundi 10 revendications formulées par une commission des réparations constituée en juillet dernier.

réclame des " excuses sincères et formelles aux gouvernements européens", l'annulation de la dette de ses pays membres ainsi que la mise en place d'un " programme de rapatriement" permettant aux descendants de " plus de 10 millions d'Africains déportés" de revenir vivre, s'ils le souhaitent, dans leur pays d'origine.

Les autres requêtes portent sur la réhabilitation de la communauté caribéenne native, le développement de programmes de santé publique et de lutte contre l'illettrisme ou encore sur le transfert de technologie et de savoir.

"Une requête légitime"

" La réparation pour l'esclavage et le siècle d'apartheid racial qui a suivi jusque dans les années 1950 s'avère comme une requête légitime aujourd'hui au sein des communautés caribéennes en raison des dommages persistants et des souffrances liées aux crimes contre l'humanité commis sous le colonialisme", a commenté Sir Hilary Beckles, président de la commission des réparations, dans un communiqué publié par le cabinet britannique Leigh Day qui défend le dossier.

Ce cabinet a obtenu en juin dernier l'indemnisation de plus de 5.200 Kényans maltraités et torturés pendant la révolte Mau Mau contre l'autorité coloniale britannique au Kenya dans les années 1950.

Une conférence internationale ?

L'un de ses représentants, maître Martyn Day, a indiqué à l'AFP que la Caricom allait appeler à une conférence internationale en présence des gouvernements néerlandais, britannique et français, à une date et lieu restant à définir. Selon lui, une telle réunion " permettrait à nos clients d'évaluer rapidement si leurs revendications sont prises au sérieux".

Le Caricom, qu'est-ce que c'est ?

Fondée en 1962, la Caricom (Caribbean Community), regroupe 15 Etats de la Caraïbe, et 5 membres associés. Mais les Antilles françaises n'en sont ni membres, ni membres associés, comme le signale le site du ministère des Affaires étrangères.
Parmi les objectifs du Caricom, le renforcement de la coopération entre les Etats de la région, ainsi que l'amélioration du niveau de vie.

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Les Caraïbes demandent réparation pour les dommages de l'esclavage - outre-mer 1ère

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Lancée par les Etats anglophones de la région, l'initiative, approuvée lundi, vise trois anciennes puissances coloniales, le Royaume-Uni, la France et les Pays-Bas. L'Espagne et le Portugal ne sont pas concernés puisque leurs anciennes colonies ne font pas partie de Partant du principe que l'héritage de l'esclavage continue à freiner le développement des Caraïbes et à affecter ses populations, la Caricom a approuvé lundi 10 revendications formulées par une commission des réparations constituée en juillet dernier.

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Cette semaine dans Culturesmonde, variations autour de la " réparation ", obtenir réparation... face à la toute-puissance de certaines multinationales réparations une fois la guerre finie, ou encore la réparation par l'intermédiaire de juridictions traditionnelles, comme les gacaca au Rwanda... Mais ce matin : alors qu'en disant, il y a deux semaines en Haiti, vouloir " s'acquitter de sa dette " à l'égard des haitiens, François Hollande a relancé un débat aussi sensible que complexe : celui des réparations liées à la traite négrière. Comment réparer "l'irréparable"?

Cette semaine dans Culturesmonde, variations autour de la " réparation ", obtenir réparation. Face à la toute-puissance de certaines multinationales demain, réparations une fois la guerre finie, ou encore la réparation par l'intermédiaire de juridictions traditionnelles, comme les gacaca au Rwanda. Mais ce matin : en disant, il y a deux semaines en Haiti, vouloir " s'acquitter de sa dette " à l'égard des Haïtiens, François Hollande a relancé un débat aussi sensible que complexe : celui des réparations de la traite négrière. Une question qu'il déjà abordé, il y deux ans. Mais différence notable : dans le discours de François Hollande de mai 2013, le chef de l'état souligne " l'impossible réparation " et affirme que le seul choix possible est celui de la mémoire. Tandis que dans le discours prononcé en Guadeloupe il y a quelques jours, le président laissait entendre qu'il s'acquitterait de sa dette lorsqu'il irait en Haïti. Une dette " morale " bien sûr s'est-on empressé de souligné dans son entourage !

Etonnant " lapsus " qui révèle peut-être toute l'ambigüité de François Hollande qui a fait, dès son arrivée au pouvoir, de cette journée du 10 mai, journée commémorative de l'abolition de l'esclavage, une date symbolique, incontournable, un véritable rendez-vous avec l'Histoire.

François Hollande a emprunté l'expression d'Aimé Césaire, en qualifiant "d'irréparable les crimes de l'esclavage ". Aimé Césaire qui, dans Nègre je suis, nègre je resterai, écrivait, je cite :

Ne nous présentons pas comme une bande de mendiants qui viennent demander réparation . [...] Je pense que les Européens ont des devoirs envers nous, comme à l'égard de tous les malheureux, mais plus encore à notre égard pour des maux dont ils sont la cause. C'est cela que j'appelle réparation, même si le terme est plus ou moins heureux.

Nous pourrions également citer Frantz Fanon qui, dans sa conclusion de Peaux noires, masques blancs , écrit :

Vais-je demander à l'homme blanc d'aujourd'hui d'être responsable des négriers du XVIIe siècle? Vais-je essayer par tous les moyens de faire naître la culpabilité dans les âmes? La douleur morale devant la densité du passé? Je suis nègre et des tonnes de chaînes, des orages de coups, des fleuves de crachats ruissellent sur mes épaules. Mais je n'ai pas le droit de me laisser ancrer [...] Je n'ai pas le droit de me laisser engluer par les déterminations du passé.

Les plus illustres penseurs de la question noire (Fanon, Césaire pour ne citer qu'eux), poètes, intellectuels, pourfendeurs du colonialisme, et bien sûr de la traite négrière n'ont pas laissé de réponse claire, univoque, à cette interrogation cruciale : peut-on réparer l'esclavage ?

Peut-on réparer les injustices du passé ? Comment " compenser " les préjudices, les torts commis, les " retards de développement " pour les pays dépecés de leur ressources vives, indemniser les descendants sans culpabiliser ceux qui ne peuvent endosser les responsabilités de leurs ainés ?

Répare-t-on seulement à coup de commémorations, de discours, et de musées mémoriaux - comme celui fraichement inauguré par le président Hollande à Pointe-à-Pitre ? Faudrait-il aller plus loin que la loi Taubira du 10 mai 2001 reconnaissant la traite et l'esclavage ? Ou faut-il, au contraire, tourner cette page sombre de l'histoire et travailler à combattre efficacement les inégalités persistantes sans en passer par un procès du passé ?

Pour évoquer ces questions :

Nous entendrons Lord Ekomy N'dong , rappeur, fondateur du groupe de hip-hop gabonais Movaizhaleine.

Puis nous nous dirigerons vers les Etats-Unis avec Moubala Soumahoro ... où la question des réparations fait consensus parmi la communauté afro-africaine, mais où les fameux " 40 acres et une mule " maintes fois évoqués aux anciens esclaves n'ont jamais été donnés...

Enfin, nous irons du côté du pays qui fut le dernier à avoir aboli la traite transatlantique - en 1888 : le Brésil, là où la démocratie raciale tient plus du mythe que de la réalité.... Même si des efforts sont faits, notamment avec ces quotas raciaux à l'université destinés à " compenser " l'injustice de l'histoire pour les afro-descendants... nous en parlerons avec Francine Saillant ...

Et pour commencer : Frédéric Regent , maître de conférences en Histoire moderne à l'Université de Paris, spécialiste de l'histoire de l'esclavage.

►►►Vous pouvez entendre, rééentendre, écouter et réécouter à loisir Lord Ekomy N'Dong ici:
Lord Ekomy N'dong , rappeur, et fondateur du groupe de hip hop gabonais " Movaiz Haleine ".

Il vient de Libreville " capitale de l'esclave libéré " et il habite à Nantes , ancienne capitale française de la traite négrière... Chaque année, autour du 10 mai - mais pas que -, il participe à "la marche des esclaves", aux manifestations visant à rappeler, qu' il y a deux siècles à peine " les noirs étaient encore enchainés dans des cales " .

On l'a vu aux côté de Rosa Amelia Plumelle , vice-présidente du mouvement international pour les réparations, aux côtés de Louis-Georges Tin , président du CRAN... mais lui aussi s'interroge sur les formes que ces réparations devraient prendre et surtout à qui elles devraient être destinées.... On reconnaitra d'ailleurs le militant panafricain , qu'il est, quand il utilise le mythe osirien pour évoquer une Afrique démembrée par les empires coloniaux ... et dont il faudrait recoller les morceaux.

On l'écoute au micro de Clémence Allezard.

Et écouter sa musique, ici par exemple.

Cette semaine sur vos ondes de 11h à 11h50:

►►►Le Temps des réparations
lundi: Esclavage: réparer l'Histoire mardi: Walmart, Soma, Technicolor : quand les citoyens poursuivent l'entreprise mercredi: Japon, Corée, Allemagne : Après la guerre jeudi: Des tribunaux gacaca aux conseils de village : une justice parallèle Une émission préparée par Clémence Allezard
Pour une nécessaire mise en perspective de l'histoire de l'esclavage, nous recommandons vivement les quatres volets de la semaine "Esclavage" de la Fabrique de l'Histoire mijotée par Emmanuel Laurentin et toute son équipe puisque Séverine Liatard et Séverine Cassar se sont rendues à Pointe-à-Pitre lors de l'inauguration du Mémoriale ACTe par François Hollande.

►►►"Esclavage" par la Fabrique de l'histoire, premier volet à réécouter ici.

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Le temps des réparations (1/4) - Esclavage : réparer l'Histoire

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Cette semaine dans Culturesmonde, variations autour de la " réparation ", obtenir réparation... face à la toute-puissance de certaines multinationales réparations une fois la guerre finie, ou encore la réparation par l'intermédiaire de juridictions traditionnelles, comme les gacaca au Rwanda...

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30 mars 2014

Esclavage et réparations, comment faire face aux crimes de l'histoire (Louis-Georges TIN)
Esclavage et réparations
Comment faire face aux crimes de l'histoire...

Voici le livre que je recommande spécialement aux Afro-descendants et à la diaspora africaine. Un livre à lire absolument pour avoir des arguments contre ceux qui veulent tourner la page du passé esclavagiste de la France sans avoir jamais rien lu venant des victimes et de leurs descendants. Un livre au ton franc, susceptible de galvaniser les peuples noirs épris de justice. Nos compatriotes blancs peuvent également le lire s'ils sont vraiment désireux de comprendre nos frustrations et nos profondes aspirations.

En France, un constat écœurant est évident : à la radio, à la télévision, dans les journaux, dans les discours politiques, les Blancs parlent aux Blancs. Partout, on ne lit que cette totale indifférence empreinte de mépris à l'égard de la France noire. Quant aux sentiments et aux pensées des Noirs, ce sont encore les Blancs qui les expriment. De Jean-Marie Le Pen à François Hollande en passant par Nicolas Sarkozy, la France blanche clame haut et fort qu'elle est contre la repentance concernant les crimes de l'esclavage et de la colonisation. Mais quelle voix noire a-t-on entendue réclamer la repentance pour que ces hommes politiques en fassent leur fonds de commerce ou leur bouclier national contre les Noirs ? Quel homme noir a réclamé, dans quelque assemblée du pays, une telle chose de la communauté blanche française ? Personne ! Jamais aucun officiel noir n'a publiquement réclamé cela.

La réalité, c'est que les Blancs nous prêtent des sentiments et en discutent entre eux. Jamais ils ne prennent le temps de nous demander ce dont nous souffrons au sein de notre commune nation. Ne nous écoutant jamais, ils ne risquent pas de nous entendre dire où nous avons mal. Notre passé que leurs ancêtres ont contribué à briser les indisposerait-il au point de ne pas daigner voir nos souffrances qui en découlent ?

Voici le livre qui parle de ce passé lourd et des débats qu'il a suscités à travers plus de deux siècles. Oui, le débat sur les réparations - et non sur la repentance - ne date pas de la fin du XXe siècle ou de ce début du XXIe siècle. Louis-Georges Tin a eu l'excellente idée de nous faire parcourir les discours, les différents points de vue qui ont nourri et nourrissent encore ce débat deux fois centenaire.

Peut-on demander des réparations pour un crime contre l'humanité vieux de deux siècles ? Oui ! Même quand le crime est vieux de mille ans, c'est encore possible ! Lisez ce livre et vous comprendrez que les humains sont partout clairs sur ce principe. Le seul problème, c'est que malgré cette universelle unanimité, partout, il faut se battre pour obtenir ces réparations. Et seuls les imbéciles baissent les bras.

Vous découvrirez grâce à ce livre les multiples marques d'hypocrisie, de malhonnêteté et même de perversion de la France à l'égard de tout ce qui touche aux peuples noirs. Vous découvrirez que les politiques français - tous blancs - qui refusent que l'on parle de réparation sous quelque forme que ce soit concernant l'esclavage ou la colonisation n'ont jamais jugé injustes les réparations dont la France a bénéficié des mains des Allemands après chacune des deux grandes guerres. Alors que la construction d'Israël a été financée par l'Allemagne en guise de réparation, la France a renvoyé ses anciens combattants originaires des colonies mourir dans la misère chez eux. Vous découvrirez que seule la France refuse d'honorer l'universelle obligation des réparations quand il s'agit des Noirs ; montrant ainsi à quel point ses institutions sont gangrenées par le racisme.

Alors qu'aux Etats-Unis et ailleurs le débat sur les réparations est chose courante au point où des résultats continuent d'être obtenus après bientôt deux siècles d'abolition de l'esclavage, la France refuse de regarder son passé en face et n'a jamais fait un seul pas pour se réconcilier avec sa population noire. Sans doute parce que le passé criminel de la France est plus lourd que celui de toutes les autres nations. En effet, elle est le seul pays au monde qui, après avoir aboli l'esclavage, a demandé aux esclaves de verser de l'argent aux colons en guise de perte de leurs biens qu'ils étaient ! Ainsi, de 1825 à 1946, elle a obligé Haïti à verser à la Caisse des dépôts et consignations " la somme de 150 millions de francs, destinée à dédommager les anciens colons ". Dans ces conditions, Haïti ne peut qu'être très en retard par rapport à sa voisine espagnole Saint-Domingue.

La France est donc la seule nation au monde qui, face à un crime contre l'humanité, non seulement indemnise les criminels mais oblige les victimes à prendre en charge cette indemnisation. Et c'est cette même France qui est la seule à crier sur tous les toits - avec des arguments fallacieux que vous découvrirez en lisant ce livre - que des réparations concernant l'esclavage sont impensables parce qu'impossibles.

L'image que l'on retient de ce livre est celle des esclaves libérés mais abandonnés à leur sort. Libérés parce que l'on a reconnu le mal qui leur a été fait. Mais jamais justice ne leur a été rendue. Ils ont été renvoyés des champs, donc des terres. Se retrouvant sans terre et sans aucun bien, la République française leur demande tout de même de rivaliser avec les Blancs qui ont engrangé durant des siècles des fortunes en exploitant leur force. Comment des êtres démunis peuvent-ils rivaliser avec ceux que leur travail a enrichis et qui ont tout gardé ? Comment la République peut-elle les déclarer égaux si elle ne donne pas à l'ancien esclave les moyens de rivaliser avec son ancien maître ? Sans aucune forme de réparation de l'esclavage qu'elle a pourtant reconnu être un crime contre l'humanité, la République française demeurera à jamais une république inégale et injuste !

Titre : Esclavage et réparations, comment faire face aux crimes de l'histoire..., 167 pages.

Auteur : Louis-Georges TIN (Président du CRAN)

Editeur : Editions Stock, 2013.

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Esclavage et réparations, comment faire face aux crimes de l'histoire (Louis-Georges TIN) - Lectures, analyses et réflexions de Raphaël

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Esclavage et réparations Comment faire face aux crimes de l'histoire... Voici le livre que je recommande spécialement aux Afro-descendants et à la diaspora africaine. Un livre à lire absolument pour avoir des arguments contre ceux qui veulent tourner la page du passé esclavagiste de la France sans avoir jamais rien lu venant des victimes et de leurs descendants.

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Les réparations liées à l'esclavage - Association pour l'Économie Distributive

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Yvonne Savéan, s'appuie sur de nombreux documents pour faire le point sur une question très actuelle : les réparations qui sont dues aux descendants des esclaves.

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document sur la traite des NoirsLa traite des Noirs en 30 questions par Eric Saugera

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document sur la traite des NoirsLa traite des Noirs en 30 questions par Eric Saugera

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La traite des noirs a-t-elle un prix ?

Deux siècles après la disparition de la traite négrière comme institution légale et encouragée, l’opulence n’a pas changé de camp et la distance entre les mondes africain et européen s’accroît : le premier, étranglé par une dette colossale à l’étranger, va mal, tandis que le second, même en crise, poursuit un développement qu’aucune dette à l’Afrique ne freine. Or, serait-il incon-gru d’évoquer la pertinence de cette dette, quand on sait que le processus négrier et esclavagiste a largement favorisé la croissance de l’Europe occidentale, des États-Unis, de Cuba, ou du Brésil au détriment de l’essor africain ? Cette dette, qui prendrait la forme d’une indemnisation de dizaines de milliards de dollars, réparerait les dommages causés par les négriers blancs au continent noir et paierait les intérêts du travail fourni gratuitement par les esclaves à leurs maîtres pendant des siècles.
Mais peut-on vraiment évaluer le préjudice, et dire qui doit payer et à qui ? A combien estimer les pertes humaines et comment mesurer les effets à long terme sur la démographie et l’économie africaines ? Il est difficile de déterminer la ponction négrière et parmi les nombreuses estimations divergentes retenons pour la traite atlantique 9,5 millions de captifs importés, pour la traite transaharienne 7,2 millions, et pour la traite orientale 2,3 millions. Mais derrière ces résultats trop nets et que d’aucuns considèrent comme très au-dessous de la réalité se cache l’hécatombe des indigènes morts lors des opérations de production ou de transport des captifs. Par quel nombre multiplier les dizaines de millions de victimes ? Du fait de cette interrogation et de notre ignorance de la démographie africaine d’alors, on peut encore moins facilement calculer le déficit des naissances subi par l’Afrique - estimé par l’historien nigérian Joseph Inikori à cent millions dès la fin du XIXe siècle.

Il peut paraître vain et dérisoire de se livrer à ces calculs d’apothicaire : la mort et la déportation portées à une telle dimension statistique rendront-elles jamais compte des souffrances endurées par les Noirs réduits en esclavage ?

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Par ailleurs, le CRAN ne cesse d'agir dans ce domaine pour éclairer le débat et sensibiliser l'opinion publique, qu'il s'agisse de l'esclavage en particulier ou de la colonisation en général : ouvrages, conférences, colloques, manifestations, happenings, sondage, tribunes, pétitions, expositions, morceaux de musique, plaidoyer national et international, etc.

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Issu du documentaire Victor Schoelcher, un homme contre l'esclavage, cet extrait évoque comment est né l'esclavage. Les grecs et les romains pratiquent le commerce...

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Depuis 2006, le 10 mai est la journée nationale des mémoires de la traite, de l'esclavage et leur abolition. A travers la France métropolitaine, comme dans les départements et territoires d'outre-mer, des actions sont organisées pour se souvenir des victimes de la traite négrière. L'année 2016 ne dérogera pas à la règle. A l'occasion de cette journée commémorative, RFI a interrogé la célèbre romancière française Maryse Condé, qui a puisé l'inspiration de nombre de ses romans dans la tragédie du commerce humain dont l'Afrique fut victime. Entre 2004 et 2008, la romancière a aussi présidé aux travaux du Comité pour la mémoire de l'esclavage auquel on doit le choix de la date pour la journée nationale de commémoration de l'esclavage.
RFI : Que commémore-t-on exactement le 10 mai ?
Maryse Condé : Je dirais qu'on commémore une immense douleur, trop longtemps passée sous silence. Je veux parler plus précisément des souffrances qu'infligea la traite aux millions d'Africains arrachés à leur continent et à leurs cultures. Ces souffrances ont été longtemps ignorées, méconnues. Il va falloir attendre la loi Taubira votée en 2001 par le Parlement français pour que l'esclavage soit considéré comme crime contre l'humanité.

La France a été le premier pays et le seul jusqu'à aujourd'hui à reconnaître le tort historique qui a été fait aux communautés noires. Elle condamne la traite négrière transatlantique comme étant contraire au principe d'humanité et de morale universelle. C'est cette histoire longtemps méprisée de l'esclavage des Africains qu'on commémore le 10 mai.
La loi Taubira prévoyait l'instauration d'une journée nationale pour célébrer chaque année des mémoires du passé esclavagiste. Mais c'est à vous qui avez dirigé le Comité pour la mémoire et l'esclavage (CPME) que l'on doit le choix de la date commémorative. Pourquoi le 10 mai ?
Les débats au sein du CPME furent particulièrement houleux pour décider de la date de la commémoration. Les 40 000 Antillais qui avaient défilé à Paris le 23 mai 1998, réclamaient que la date de cette manifestation mémorable devienne la journée nationale de commémoration de l'esclavage. Cette proposition n'a pas été retenue, car nous cherchions une date à portée universelle, qui réunisse à la fois les Français métropolitains et les communautés d'outre-mer qui ont été victimes de l'esclavage. Nous avons écarté également le 4 février et le 27 avril, dates respectives de la première et de la seconde abolition de l'esclavage en France.

On a écarté le 4 février 1794, car l'esclavage a été rétabli en 1802. Le décret définitif mettant fin à l'esclavage dans les colonies françaises date du 27 avril 1848 sous la IIe République, mais le statut colonial des possessions françaises a été maintenu. Le processus de libération engagé était incomplet dans les deux cas et c'est pourquoi nous avons préféré à ces deux dates le 10 mai 2001, date de l'adoption de la loi Taubira. De l'aveu de tous, l'adoption de cette loi qui reconnaît l'esclavage en tant que crime contre l'humanité constitue un véritable tournant dans la réflexion sur la traite négrière. Pour la première fois, l'esclave africain est considéré comme une victime.
Quinze années après le vote de la loi Taubira, avez-vous l'impression qu'il y a, aujourd'hui, une plus grande prise de conscience en France des traumatismes des Africains liés à cet épisode esclavagiste de leur histoire ?
Je prends un exemple. Dans mon enfance, personne ne m'a jamais parlé de l'esclavage. Mes parents avaient honte de cette période de leur histoire. Ils estimaient, comme beaucoup d'Antillais de leur époque, que leurs ancêtres avaient mérité d'être des esclaves à cause de leur inculture et de leur " sauvagerie ". L'éducation occidentale avait fait d'eux des aliénés et ils pensaient vraiment que leurs parents étaient des barbares. Cette vision a depuis été abandonnée. Les Africains comme les Antillais sont de plus en plus nombreux aujourd'hui à reconnaître qu'un inqualifiable crime a été perpétré à leur égard et que le monde leur doit une réparation historique.
Dans son rapport, le CPME préconisait une amélioration de la connaissance de l'histoire de la traite négrière dans les manuels scolaires. L'esclavage est-il mieux enseigné aujourd'hui dans les écoles ?
Je me souviens d'avoir essuyé des refus de la part des éditeurs lorsqu'en tant que présidente du CPME, j'avais demandé que des leçons sur l'esclavage fassent partie des manuels scolaires en cours de préparation. Cela dit, l'Education nationale rappelle chaque année aux enseignants l'importance de la journée commémorative et la possibilité que ceux-ci ont à l'occasion de ces journées de sensibiliser leurs élèves aux questions de la traite, de l'esclavage et de leur abolition. Je crois que les enseignants sont aujourd'hui mieux formés pour engager avec leurs élèves une réflexion approfondie sur la singularité de l'histoire de l'esclavage africain.

Le Mémorial ACTe, à Pointe-à-Pitre, en Guadeloupe. © AFP PHOTO / NICOLAS DERNE

François Hollande a inauguré l'année dernière en Guadeloupe le Mémorial ACTe dédié à l'esclavage. La ville de Nantes, qui a vu partir de nombreux navires négriers vers l'Afrique, compte depuis 2012 un très beau monument en souvenir des victimes de la traite. Vous avez vous-même visité ces lieux de mémoire. Qu'en avez-vous pensé ?
Ce sont des lieux magnifiques, mais j'ai envie de vous répondre, comme Aimé Césaire assistant à la Sorbonne au premier centenaire de l'abolition de l'esclavage : " C'est à la fois immense et insuffisant. " Il faut des musées, des monuments, des stèles un peu partout, afin que tout le monde puisse enfin prendre conscience de l'ampleur du traumatisme subi par les Africains.
Pourquoi a-t-il fallu attendre presque deux siècles, depuis les premières tentatives abolitionnistes, pour que la question du devoir de mémoire envers les anciens esclaves africains surgisse enfin sur le devant de la scène nationale ?
Les collectivités locales de l'outre-mer commémorent depuis longtemps l'abolition de l'esclavage, mais rien de tel n'existait sur le plan national. Traite et esclavage ont été marginalisés dans l'imaginaire français et l'histoire nationale a été écrite en niant l'existence de ces événements. La France ne veut pas le reconnaître, mais elle ne s'est jamais vraiment débarrassée de son vieux fond de racisme.

Comment expliquer autrement les gestes racistes dont Christiane Taubira a été régulièrement victime pendant ses déplacements en tant que ministre ? Récemment encore, une ministre du gouvernement a tenu des propos sur les Noirs qui sont inacceptables et profondément choquants. En même temps, la France est le seul pays à avoir reconnu la traite négrière et l'esclavage comme crimes contre l'humanité. Ce paradoxe est caractéristique du tempérament français.
La question des réparations continue d'animer les débats en France. Les historiens pointent du doigt l'esclavage inter-africain et la traite pratiquée par les Arabes, des pratiques qui ont peut-être fait plus de dégâts dans les sociétés africaines que la traite transatlantique. Selon vous, est-ce que ces observations relativisent le poids du traumatisme de la déportation des Africains en Amérique entre le XVIe et le XIXe siècles ?
" Relativiser ", à mon avis, est un terme mal choisi, mais il est certain que nous devons reconnaître que les Arabes, eux aussi, ont pratiqué l'esclavage sur une grande échelle, avec des conséquences douloureuses pour les sociétés africaines. Cela dit, alors que la traite négrière occidentale s'est attachée de manière exclusive à l'asservissement des seuls Africains, les pays musulmans disposaient aussi bien d'esclaves noirs que d'esclaves blancs. Quant aux rois africains qui ont fourni des esclaves aux négriers européens, on peut s'interroger sur leurs marges de manœuvre, dans un contexte de confrontation qui leur était défavorable, à cause des armes plus évoluées dont disposaient les Européens.
Maryse Condé, on vous connaît surtout comme romancière, auteure notamment de Ségou, qui s'inspire de l'histoire africaine et où vous avez raconté la tragédie de la traite négrière avec force et émotion. Avez-vous trouvé facilement la documentation sur la période de la traite ?
J'ai beaucoup lu les historiens qui ont écrit sur l'Afrique d'autrefois. Il y a une archive écrite importante sur l'esclavage, essentiellement européenne, mais il y a aussi une archive orale. J'ai aussi beaucoup écouté, souvent des personnes très âgées. Elles ont eu la gentillesse de restituer de mémoire les récits de leurs ancêtres, qui avaient été enlevés de leurs villages et vendus à des marchands d'esclaves européens. Je me suis inspirée de leurs récits de traversées de l'Atlantique dans des conditions atroces.

Mais Ségou (1) n'est pas le seul livre où j'aborde la question de l'arrachement des captifs noirs à leur terre et leurs cultures. Dans Moi Tituba, sorcière noire de Salem (2), dont l'action se déroule en Amérique, j'ai également raconté les ravages de l'esclavage. Si je vous parle de ce roman, c'est parce qu'il a été adapté et sera présenté sur scène, ce 10 mai, à Nancy, par une comédienne africaine talentueuse, Danielle Gabou. Comme ça, je ne serai pas totalement inactive pendant cette journée de commémoration, qui compte énormément pour moi.

(1) , roman en 2 volumes. Paris: Laffont 1984 et 1985
(2)Moi, Tituba, sorcière noire de Salem. Paris, Mercure de France, 1986

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Maryse Condé: "La traite et l'esclavage marginalisés dans l'imaginaire français" - RFI

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RFI : Que commémore-t-on exactement le 10 mai ? Maryse Condé : Je dirais qu'on commémore une immense douleur, trop longtemps passée sous silence. Je veux parler plus précisément des souffrances qu'infligea la traite aux millions d'Africains arrachés à leur continent et à leurs cultures. Ces souffrances ont été longtemps ignorées, méconnues.

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C'est quoi, l'esclavage ? - Professeur Gamberge

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C'est quoi l'esclavage ? Le Professeur Gamberge répond : l'esclavage est une très vieille histoire. Ca a commencé avec les premières...

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FRANCE

© AFP

Texte par FRANCE 24 Suivre france24_fr sur twitter

Dernière modification : 10/05/2013

Citant le poète martiniquais Aimé Césaire, François Hollande a évoqué, lors d'une cérémonie à Paris, "l'impossible réparation" de l'esclavage, "outrage fait par la France à la France". Le président a en revanche prôné le devoir de mémoire.

À l'occasion de la journée nationale des mémoires de la traite, de l'esclavage et de leurs abolitions, le président français, François Hollande, a souligné, vendredi 10 mai, depuis les jardins du Luxembourg à Paris, "l'impossible réparation" des ravages de l'esclavage, "outrage fait par la France à la France".

Le chef de l'État a ainsi rejeté l'idée de réparations morales et financières pour les dégâts causés par l'esclavage, réclamées par le Conseil représentatif des associations noires (Cran).

Cette association a par ailleurs décidé de poursuivre la Caisse des dépôts et consignations en justice pour avoir, selon elle, tiré profit de l'esclavage en recueillant, notamment, la "rançon" imposée à Haïti pour son indépendance.

"Il y aurait une note à payer et ensuite ce serait fini ? Non, ce ne sera jamais réglé'", a tranché François Hollande, faisant référence au poète martiniquais Aimé Césaire, dont le centième anniversaire de la naissance sera célébré cette année.

"L'histoire ne s'efface pas. On ne la gomme pas", a ajouté le président, qui s'exprimait en présence de la ministre de la Justice, Christiane Taubira, à l'origine de la loi de 2001 reconnaissant l'esclavage comme un crime contre l'humanité. "Elle ne peut faire l'objet de transactions au terme d'une comptabilité qui serait en tous points impossible à établir. Le seul choix possible, le plus digne, le plus grand, le plus responsable, c'est celui de la mémoire, c'est la vigilance, c'est la transmission."
Avec dépêches
Les associations partagées

"Les gens qui volent n'aiment pas qu'on les accuse et encore moins qu'on leur demande de rendre ce qu'ils ont pris, regrette le président du Cran, Louis-Georges Tin, sur le plateau de FRANCE 24. Il y a pourtant mille et une façons de réparer les choses. Le musée de l'esclavage serait, par exemple, une réparation morale. Nous le voulons, François Hollande s'y refuse." Et d'ajouter : "François Hollande trahit l'esprit même du texte d'Aimé Césaire car ce texte est favorable aux réparations. Ce n'est pas très honnête".

Plusieurs autres associations ne partagent cependant pas la position du Cran. Serge Romano, président du Comité marche du 23-Mai, qui a notamment aidé de nombreux Antillais à retrouver la trace de leurs ancêtres, dit refuser la "posture de la réparation", qu'il juge "politiquement dangereuse".

"Une fois qu'on aura donné de l'argent, tout sera fini ? Vous serez réhabilité, réparé ? Non, ce n'est pas sérieux et c'est surtout dangereux parce que se baser sur le ressentiment, c'est encore une fois être dans le conflit et ne pas être dans la solution", a-t-il dit à des journalistes.

Même scepticisme du côté du Comité national pour la mémoire et l'histoire de l'esclavage. "Que la question des réparations soit posée, je le comprends", a déclaré à Reuters sa présidente Myriam Cottias. "Mais les enjeux sont beaucoup plus de travailler à lutter contre les représentations racialisées, racialisantes des personnes issues de l'esclavage. C'est un enjeu sociétal et politique beaucoup plus important."

Lors de la cérémonie, François Hollande a rappelé la nécessaire lutte contre "toute discrimination, ce poison contre l'égalité". "Si l'esclavage a disparu en France, la haine, le mépris qui l'ont rendu possible sont, eux, toujours là", a-t-il dit, appelant à combattre le racisme "sans répit, sans faiblesse et sans silence".

Première publication : 10/05/2013

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François Hollande évoque "l'impossible réparation" des ravages de l'esclavage - France 24

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FRANCE Texte par FRANCE 24 Suivre france24_fr sur twitter Dernière modification : 10/05/2013 À l'occasion de la journée nationale des mémoires de la traite, de l'esclavage et de leurs abolitions, le président français, François Hollande, a souligné, vendredi 10 mai, depuis les jardins du Luxembourg à Paris, "l'impossible réparation" des ravages de l'esclavage, "outrage fait par la France à la France".

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-Par Elise Vincent -
Depuis 2001, le 10 mai a été institué Journée nationale de commémoration de l'abolition de l'esclavage. Vendredi 10 mai, le chef de l'Etat devait donc s'exprimer sur le sujet. Une manière de réparer symboliquement, comme chaque année, les horreurs de la traite négrière à laquelle la France a activement participé du milieu du XVIIe à la fin du XIXe siècle, en déportant plus d'un million d'Africains.

L'occasion, aussi, de répondre par la négative aux demandes de réparation financière pour des descendants d'esclaves, formulées depuis plusieurs mois par le Conseil représentatif des associations noires (CRAN). " L'histoire ne s'efface pas. On ne la gomme pas. Elle ne peut faire l'objet de transactions au terme d'une comptabilité qui serait en tout point impossible à établir ", devait déclarer François Hollande.

Peu importe au CRAN que son combat soit loin de faire l'unanimité. Il a ainsi fait savoir qu'il allait profiter de ce 10 mai pour déposer une plainte contre la Caisse des dépôts et consignations. Il estime que l'établissement bancaire public a indûment encaissé 90 millions de francs-or, que la France a fait payer à Haïti à partir de 1804 pour monnayer son indépendance.

Lire aussi : Le CRAN va poursuivre la Caisse des dépôts pour récupérer la rançon payée par Haïti

Les premières revendications du CRAN sur les réparations financières remontent à l'automne 2012. L'association avait alors été reçue par le premier ministre, mais ce dernier avait fermé la porte à cette option. " La question des réparations financières n'est pas à l'ordre du jour et ne l'a jamais été ", explique-t-on aujourd'hui à Matignon.

En janvier, le CRAN a donc médiatisé sa volonté d'accompagner une Guadeloupéenne de 51 ans souhaitant porter plainte contre l'Etat pour " crime contre l'humanité ". Après des recherches généalogiques, elle a trouvé la preuve que ses ancêtres avaient bien été esclaves. Selon le CRAN, cette preuve - le certificat d'affranchissement - lui ouvrirait la voie à des réparations, la loi du 10 mai 2001 ayant fait de l'esclavage un crime contre l'humanité.

PRÉCÉDENTS HISTORIQUES

Sous la plume de son président, Louis-Georges Tin, le CRAN a depuis publié deux ouvrages pour argumenter sa position (De l'esclavage aux réparations, Les Petits Matins, 189 pages, 5 euros, et Esclavage et réparations, Stock, 176 pages, 12,50 euros). Principal argument de M. Tin : puisque l'Etat français a indemnisé les propriétaires d'esclaves pour les pertes occasionnées en 1848 lors de l'abolition, il doit désormais indemniser leurs descendants.

M. Tin s'appuie sur plusieurs précédents historiques, notamment les réparations payées par l'Allemagne à la France après la première guerre mondiale. Il se fonde aussi sur la décision des Etats-Unis d'indemniser, en 1971, les populations natives d'Alaska pour un total d'un million de dollars et 44 millions d'acres de terres.

La revendication du CRAN suscite cependant peu d'enthousiasme de la plupart des spécialistes. Le plus remonté est sans doute Eric Deroo, spécialiste de l'histoire coloniale et auteur de documentaires sur les zoos humains ou les soldats noirs. " Je trouve ça délirant. L'histoire doit être connue, mais elle ne doit pas être une source de repentance permanente ", estime-t-il.

" VENDUS ET VENDEURS "

L'historien africain Elikia M'Bokolo est plus prudent : " En soi ce n'est pas absurde, car cela a déjà eu lieu, dit-il. Tous les crimes de l'Histoire doivent venir à la table de la justice. " Mais il s'inquiète : " Le dédommagement doit-il être collectif ou individuel ? Sur quelles bases ? En soi, cette demande est légitime, mais légalement elle est dure à poser ", résume le chercheur.

Lire aussi : Réparations financières pour les descendants d'esclaves : le casse-tête des arbres généalogiques

La question des réparations financières avait failli être actée en 2001, lors du vote de la loi Taubira qui a abouti à l'instauration de la journée du 10 mai. Mais l'article y faisant référence a été supprimé en commission des lois. " On oublie qu'en Afrique il y a autant de descendants de vendus que de descendants de vendeurs ", justifie l'historien Marcel Dorigny, auteur notamment de L'Atlas des esclavages, (Autrement, 2006). " Si vous mettez cette question sur la table, vous faites exploser la moitié des Etats africains ", certaines régions ayant fourni des esclaves aux Européens.

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LE MONDE | 10.05.2013 à 09h29 * Mis à jour le 10.05.2013 à 11h21
http://www.lemonde.fr/societe/article/2013/05/10/la-memoire-de-l-esclavage-troublee-par-l-appel-a-des-reparations-financieres_3174890_3224.html

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La mémoire de l'esclavage troublée par l'appel à des réparations financières

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Par Elise Vincent - Depuis 2001, le 10 mai a été institué Journée nationale de commémoration de l'abolition de l'esclavage. Vendredi 10 mai, le chef de l'Etat devait donc s'exprimer sur le sujet.

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C'était il y a un an. Lors d'un déplacement en Guadeloupe, François Hollande inaugurait à Pointe-à-Pitre (Guadeloupe) un vaste édifice dédié à l'esclavage, baptisé le Mémorial ACTe. A l'occasion, le président de la République tenait un discours qui a frappé les esprits, reconnaissant "la nature irréparable du crime de l'esclavage" et estimant qu'il fallait désormais "explorer l'incommensurable legs laissé par toutes ces générations". Il s'agit à ce jour du seul véritable musée français dédié à la question, même si un mémorial existe déjà à Nantes, ainsi qu'un espace au sein du musée municipal de Bordeaux.

A la veille de la Journée nationale de la mémoire de la traite négrière, de l'esclavage et de leurs abolitions, le 10 mai, plusieurs organisations demandent donc au chef de l'Etat d'aller plus loin. Elles ont profité du 15e anniversaire de la loi Taubira reconnaissant l'esclavage comme un crime contre l'humanité pour interpeller François Hollande et lui demander d'annoncer la création d'un musée de l'esclavage à Paris, afin de permettre à tous les Français de se plonger dans ce passé commun.
"Réparation républicaine"
"Il y a en France 12.000 musées, douze musées du sabot, mais zéro musée de l'esclavage et de la colonisation", explique dans un communiqué l'association SOS Racisme, associée dans cette demande au Conseil représentatif des associations noires de France (Cran), au Crif et à la Licra. "Un musée de l'esclavage à Paris serait une forme de réparation républicaine tout à fait utile et fédératrice."

Les associations ont déjà, depuis plusieurs mois, leur idée du site à retenir. Il est situé sur la place du Général Catroux (XVIIe arrondissement de Paris), où l'on commémore déjà l'abolition de l'esclavage. Plus exactement, il s'agit de l'hôtel Gaillard, un édifice classé aux Monuments historiques et qui a longtemps servi de succursale à la Banque de France, institution qui, affirme le Cran, se serait construite sur le dos de la traite négrière.
Plainte en vue contre l'Etat et Bordeaux
"La Banque de France a pour projet d'en faire un musée à la gloire de la finance. La moindre des choses serait d'y installer plutôt un centre Dumas (en référence au général d'origine afro-antillaise de la Révolution française, NDLR)", estime Louis-Georges Tin, le président du Cran, contacté par metronews. "Un lieu qui serait vivant et ouvert à tous." L'an dernier, Manuel Valls n'avait pas fermé la porte au projet. "Jusqu'ici, nous n'avons pas eu de réponse", reconnaît le responsable du Cran. "Je crains que cela soit négatif. Malgré tout, les choses ne semblent pas totalement bloquées."

Pour marquer ce 10 mai 2016, les associations portent également un volet plus offensif. Le président du Cran annonce ainsi à metronews son intention de déposer deux plaintes. La première vise l'Etat, afin de l'enjoindre à abolir la loi votée en 1849, qui permettait d'indemniser les colons après l'abolition de l'esclavage. La seconde plainte vise la ville de Bordeaux, connue pour son passé esclavagiste, qui serait visée pour "crime contre l'humanité et recel de crime contre l'humanité".

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Mémoire : Paris aura-t-il un musée dédié à l'esclavage ?

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POLITIQUE: REPARATIONS - A l'occasion de la Journée nationale de la mémoire de la traite négrière et l'esclavage, le 10 mai, plusieurs organisations, dont SOS Racisme, le Cran, la LICRA et le Crif demandent au président de la République la création d'un musée de l'esclavage à Paris.

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François Hollande est resté ferme vendredi dans son refus de toute réparation matérielle de l'esclavage, au moment où le Conseil représentatif des associations noires (Cran) attaquait en justice la Caisse des dépôts (CDC), lui reprochant d'avoir profité de la traite négrière.

"Impossible réparation" : c'est en ces termes que le président de la République a gardé la porte close à toute compensation financière, en cette Journée nationale des mémoires de la traite, de l'esclavage et de leurs abolitions, en 1848. Il conserve la ligne déjà explicitée lors de son voyage au Sénégal en octobre et de son hommage aux millions de victimes de la traite transatlantique sur l'île de Gorée.

"Il y aurait une note à payer et ensuite ce serait fini ? Non, ce ne sera jamais réglé", a ajouté le chef de l'Etat, citant Aimé Césaire, poète et homme politique martiniquais dont on célèbre en 2013 le centenaire de la naissance. Après avoir écouté ce discours présidentiel au jardin du Luxembourg, le président du Cran, Louis-Georges Tin, a annoncé devant le Palais de justice de Paris, l'assignation de la CDC, "complice de crime contre l'humanité" parce que la banque avait encaissé les sommes versées par Haïti en contrepartie de son indépendance (1804).

Le président du Cran, Louis-Georges Tin, devant le Palais de justice de Paris. Le 10 mai 2013 (Photo Francois Guillot. AFP)

"Faute de solution politique, nous menons le débat sur le plan juridique", a expliqué Louis-Geroges Tin, qui multiplie depuis un an les actions pour obtenir des réparations morales et financières pour les descendants d'esclaves. Le Cran semble toutefois isolé au sein du milieu associatif. Pour le Collectif des Antillais, Guyanais, Réunionnais et Mahorais, CollectifDom, " la diversité des ethnies composant les populations ultramarines commande de ne pas jouer avec le feu". L'écrivain guadeloupéen Claude Ribbe dénonce lui une stratégie du "happening".

"On ne demande pas l'addition avant d'avoir mangé ensemble"

Pour l'historien Pascal Blanchard, spécialiste de la colonisation, ce débat, déconnecté d'une approche globale sur la colonisation, "n'a aucun sens". Parler de réparations financières avant d'avoir effectué le travail de mémoire (recherche et musées) revient "à demander l'addition avant même d'avoir commencé à manger ensemble", a-t-il affirmé.

De son côté, la CDC a renvoyé vendredi vers le Trésor. "Légalement, les sommes qui sont consignées à la Caisse des dépôts sont reversées au Trésor au bout de 30 ans", a indiqué un porte-parole de la CDC.

Dans son discours, François Hollande a pris soin de mettre en valeur le travail des "artisans de la mémoire". Il a ainsi salué le Comité de la marche du 23 mai (date de l'hommage aux victimes de l'esclavage), association de descendants d'esclaves fermement opposée "à toute réparation financière parce que les souffrances de nos aïeux esclaves ne sont pas monnayables".

Traçant le sillon d'une France qui regarde "franchement" son histoire "pour la dépasser sans rien effacer", François Hollande a annoncé que l'Etat apporterait sa "contribution" au "projet emblématique" de " Mémorial ACTe" à Pointe-à-Pitre. Jusqu'alors porté par la région Guadeloupe, fief du ministre des Outre-mer Victorin Lurel, ce musée sera "le centre d'expression sur la traite et l'esclavage le plus important au monde", a assuré le chef de l'Etat. Ce qui permettrait de combler un vide : "La France compte 12 700 musées, mais aucun consacré à l'histoire coloniale ou l'esclavage", a regretté Pascal Blanchard.

Le mot "race" figure encore dans l'article 1er de la Constitution

Le président a aussi placé l'intervention militaire française au Mali sous le double signe de la "solidarité avec l'Afrique" et de la "dette à l'égard de l'Afrique", rappelant ce que la République devait "au sacrifice de milliers d'Africains venus la libérer" pendant la Seconde Guerre mondiale. Pas un mot en revanche sur la suppression du mot "race" dans la Constitution, une promesse de campagne. A l'Elysée, on a assuré que cet engagement n'était "pas enterré", tout en expliquant qu'il ne pouvait être inséré dans le premier train de réformes constitutionnelles, prévu fin juillet.

François Hollande, qui a chouchouté en sa première année de mandat les outre-mer où il a été très bien élu, devrait faire son premier déplacement ultramarin en Guyane, fief de la garde des Sceaux, Christiane Taubira. Comme chaque 10 mai, cette dernière a été chaudement applaudie par le millier d'invités : il y a 12 ans, jour pour jour, était adoptée la loi portant son nom et qui reconnaît l'esclavage et la traite comme crimes contre l'humanité.

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Hollande et l'esclavage : oui à la mémoire, non à la réparation matérielle

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François Hollande est resté ferme vendredi dans son refus de toute réparation matérielle de l'esclavage, au moment où le Conseil représentatif des associations noires (Cran) attaquait en justice la Caisse des dépôts (CDC), lui reprochant d'avoir profité de la traite négrière.

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" CELA RISQUE DE RENFORCER LES CLIVAGES RACIAUX "

ÉRIC DEROO, historien spécialiste des questions coloniales

Pour l'historien, indemniser les descendants d'esclaves au motif du préjudice subi par leurs ancêtres est à la fois absurde et dangereux.

Quelle est votre réaction à l'assignation de l'État en justice de la part d'une descendante d'esclave ?

Éric Deroo : Je suis tout à fait opposé à une telle démarche. Demander à l'État d'indemniser les descendants d'esclaves revient, en réalité, à demander à chaque Français de payer. Or, je ne vois pas au nom de quoi on pourrait exiger aujourd'hui quoi que ce soit de chacun de nous. Nous n'avons pas à répondre de faits aussi anciens et commis par d'autres ! Ce genre de revendication risque de diviser la population et de renforcer les clivages raciaux. Sans compter qu'en lançant de telles actions, nous risquons d'ouvrir une véritable boîte de Pandore. Ce sera la première étape d'un processus totalement incontrôlable par la suite.

Pourquoi donc ?

E. D. : Mais parce que si on cherche bien, on peut tous trouver matière à demander réparation. À titre personnel, j'ai par exemple récemment mené des recherches sur la manière dont on exploitait au début du siècle dernier les immigrés italiens - dont mon grand-père était. Ces travailleurs immigrés vivaient pour certains dans des conditions effroyables. Ai-je le droit, en tant que descendant, de demander réparation au nom de ce qu'on a fait endurer à mon grand-père ? Je ne le pense pas. On ne pourra pas construire l'avenir sur la base de réparations réciproques.

Estimeriez-vous plus légitime que les plaignants s'attaquent plutôt aux entreprises ayant directement profité de l'esclavage ?

E. D. : S'en prendre aux entreprises ou aux familles de Békés (1) me semble extrêmement dangereux. Cela risque de totalement mettre à terre l'économie locale et, croyez-moi, elle n'a vraiment pas besoin de cela. J'ajoute qu'à la question très épineuse de savoir qui doit payer s'ajoute celle, tout aussi sensible, de savoir à qui verser d'éventuelles réparations...

Pourquoi est-ce si délicat ?

E. D. : Tout simplement parce que les descendants d'esclaves sont, dans leur immense majorité, métis. Un certain nombre d'entre eux ont des ancêtres esclaves, mais aussi des aïeux esclavagistes. Si un processus de réparation voit le jour, la question va nécessairement se poser de savoir quels critères retenir pour attribuer ces indemnisations. Faudra-t-il se fonder sur les origines génétiques des uns et des autres pour trancher ? Vous voyez bien que c'est aussi absurde que dangereux.

" QUAND IL Y A UN CRIME, IL DOIT Y AVOIR RÉPARATION "

LOUIS-GEORGES TIN, président du Conseil représentatif des associations noires de France (Cran)

Pour ce responsable associatif, il est grand temps de dédommager les descendants d'esclaves, qui souffrent encore des conséquences économiques et sociales de la traite.

Pourquoi le Cran réclame-t-il aujourd'hui une réparation financière à titre individuel ?

Louis-Georges Tin : Depuis mai, nous demandons au gouvernement de réfléchir à une réparation collective, mais rien de concret ne se profile. Nous avons donc décidé de porter une action en justice, celle de Rosita Destival, qui va assigner l'État pour crime contre l'humanité. La démarche judiciaire est individuelle, puisqu'il n'y a pas, en droit français, d'action collective. Des experts auront à estimer le préjudice subi et fixeront le montant des réparations. Nous avons des dizaines de cas comme celui-ci, mais nous espérons que le gouvernement comprendra qu'il vaut mieux discuter d'une réparation collective.

La loi Taubira de 2001 faisant de l'esclavage un crime contre l'humanité ne constitue-t-elle pas une reconnaissance forte ?

L.-G. T. : La traite négrière reste un crime dans lequel il n'y a ni victime, ni coupable, ni réparation. Quand il y a un crime, il doit y avoir réparation. C'est ce qu'on appelle la justice. Sinon, l'esclavage est le crime parfait, voire plus que parfait, puisque les propriétaires d'esclaves ont, eux, obtenu une indemnisation, par l'État français, en 1849 ! De grandes entreprises publiques et privées ont bâti leur capital sur les bénéfices tirés de la traite négrière. Elles doivent réparer.

L'esclavage n'est-il pas de " l'histoire ancienne " ? Pourquoi rouvrir un dossier qui pourrait diviser les Français ?

L.-G. T. : Pour un crime contre l'humanité, il n'y a jamais prescription. Car souvent, une fois le crime achevé, le système de domination se poursuit par d'autres moyens : occupations, discrimination... Privés de salaires, les esclaves n'ont pas pu transmettre de patrimoine à leurs enfants. Il en découle aujourd'hui encore un fort décalage économique. Aux Antilles, la terre et l'économie appartiennent toujours aux Blancs. Les héritiers des esclavagistes ne sont pas responsables de la traite, mais ils en sont les bénéficiaires. Cela crée des tensions dans la société.

(1) Historiquement, les Békés sont les descendants des premiers colons européens installés à la Martinique. Par extension, ce terme est utilisé dans toutes les Antilles françaises.

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Recuelli par Marie Boëton et Flore Thomasset

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L'État doit-il indemniser les descendants d'esclaves ?

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ÉRIC DEROO, historien spécialiste des questions coloniales Pour l'historien, indemniser les descendants d'esclaves au motif du préjudice subi par leurs ancêtres est à la fois absurde et dangereux. Quelle est votre réaction à l'assignation de l'État en justice de la part d'une descendante d'esclave ? Éric Deroo : Je suis tout à fait opposé à une telle démarche.