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Cenni storici

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Elmer, l'elefante variopinto! Una storia che insegna ad accettarsi per come si è!

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Coccole sonore

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L'elefante si dondolava - Canzoni per bambini di Coccole Sonore

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Fiaba raccontata.

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Le fiabe di Noemi - puntata 9 - I sei ciechi e l'elefante

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Fiaba: I SEI CIECHI E L'ELEFANTE Provenienza / Ambientazione: India Curatori delle riprese video: Valter Garbo e Gianni Garbo Ideatrice, Attrice, Curatrice del testo iniziale: Noemi Garbo Curatrice del montaggio: Noemi Garbo Ambientazione e oggetti di scena: Gianni Garbo Curatrici dei costumi: Roberta Gallo e Noemi Garbo Musica: -"Morning Love 2.2", eseguita da Ravi Shankar Questa fiaba si può trovare anche sul sito: "Ti racconto una fiaba" , http://www.tiraccontounafiaba.it/ Si ringrazia Manuel

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La fiaba vista dalla classe I A del 2015.

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La fiaba vista dalla classe I A del 2015.

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Youtube A.S.2015/2016

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Questo filmato è stato prodotto dagli alunni della I A dell'I.C.Visconti nell'ambito del progetto "Guardiani di Pietra: Sui sentieri degli animali del sapere".

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Il signore del buon inizio.

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Trailer

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Quando il piccolo dolce bimbo della Signora Jumbo finalmente arriva, Dumbo e le sue orecchie diventano la favola del circo. Con l'aiuto del suo miglior amico, il topolino Timoteo, Dumbo scoprirà che le sue eccezionali orecchie lo rendono unico e speciale e ben presto gli permetteranno di diventare famoso come l'unico elefante volante al mondo!

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Tuttocittà

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Il magico mondo degli animali - L'Elefante

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Il magico mondo degli animali - L'Elefante

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Walt Disney (L'elefante al minuto 25,00)

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Il magico mondo degli animali   Orsi E Elefanti

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Wikipedia

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Presso la religione induista, Ganesha o Ganesh ( sanscrito गणेश IAST Gaṇeśa) è uno degli aspetti di Dio più conosciuti; figlio primogenito di Sìva e Pārvati, viene raffigurato con una testa di elefante provvista di una sola zanna, ventre pronunciato e quattro braccia, mentre cavalca o viene servito da un topo, suo veicolo. Spesso è rappresentato seduto, con una gamba sollevata da terra e ripiegata sull'altra, nella posizione della Lalitasana. Tipicamente, il suo nome è preceduto dal titolo di rispetto induista, .

Il culto di Ganesha è molto diffuso, anche al di fuori dell' India; i devoti di Ganesha si chiamano ganapatya.

Formato dalle parole sanscrite gana ( tanti, tutti) e isha ( signore), Ganesha significa letteralmente "Signore dei gana" dove gana può essere interpretato come "moltitudine", facendo assumere al nome il significato di "Signore di tutti gli esseri", ma con gana nella tradizione induista si possono intendere anche dei piccoli demoni deformi che corteggiano Shiva.

Ganesha viene a volte chiamato anche Vighnesvara, "Signore degli ostacoli", Vinayaka, "colui che rimuove" o anche Pillaiyar.

Come per ogni altra forma con la quale l'Induismo rappresenta gli Dei, l'aspetto personale di Brahman (detto anche Īśvara, il Signore), anche la figura di Ganesha è un archetipo carico di molteplici significati e simbolismi che esprimono uno stato di perfezione, e il modo per raggiungerla; Ganesha è infatti il simbolo di colui che ha scoperto la Divinità in sé stesso.
Egli rappresenta il perfetto equilibrio tra energia maschile (Shiva) e femminile ( Shakti), ovvero tra forza e dolcezza, tra potenza e bellezza; simboleggia inoltre la capacità discriminativa che permette di distinguere la verità dall'illusione, il reale dall'irreale.

Una descrizione di tutte le caratteristiche e gli attributi di Ganesha si può trovare nella Ganapati Upaniṣad (una dedicata a Ganesha) del rishi Atharva, nella quale Ganesha è identificato con il Brahman e con Ātman. In questo inno, inoltre, è contenuto uno dei mantra più famosi associati a questa divinità: Om Gam Ganapataye Namah (lett. Mi arrendo a Te, Signore di tutti gli esseri).

Nei Veda si trova anche una delle più salmodiate preghiere attualmente attribuite a Ganesha, che costituisce l'inizio del Ganapati Prarthana:

Gaṇānāṃ tvā ganapatiṃ havāmahe kavim kavīnām upamaśravastamam

jyeṣṭarājam brahmaṇām brahmaṇas pata ā nah śṛṇvann ūtibhiḥ sīda sādanam

In termini generali, Ganesha è una divinità molto amata e invocata, poiché è il Signore del buon auspicio che dona prosperità e fortuna, il Distruttore degli ostacoli di ordine materiale o spirituale; per questa ragione se ne invoca la grazia prima di iniziare qualsiasi attività, come ad esempio un viaggio, un esame, un colloquio di lavoro, un affare, una cerimonia, o un qualsiasi evento importante. Per questo motivo è tradizione che tutte le sessioni di bhajan (canti devozionali) comincino con un'invocazione a Ganesha, Signore del "buon inizio" dei canti.

È inoltre associato con il primo chakra, che rappresenta l'istinto di conservazione e sopravvivenza, la procreazione e il benessere materiale.

Ogni elemento del corpo di Ganesha ha una sua valenza e un suo proprio significato:

la testa d'elefante indica fedeltà, intelligenza e potere discriminante;

il fatto che abbia una sola zanna (e l'altra spezzata) indica la capacità di superare ogni dualismo;

le larghe orecchie denotano saggezza, capacità di ascolto e di riflessione sulle verità spirituali;

la proboscide ricurva sta a indicare le potenzialità intellettive, che si manifestano nella facoltà di discriminazione tra reale e irreale;

sulla ha raffigurato il Tridente (simbolo di Síva), che simboleggia il Tempo (passato, presente e futuro) ne attribuisce a Ganesha la padronanza;

il ventre obeso è tale poiché contiene infiniti universi, rappresenta inoltre l'equanimità, la capacità di assimilare qualsiasi esperienza con sereno distacco, senza scomporsi minimamente;

la che poggia a terra e quella sollevata indicano l'atteggiamento che si dovrebbe assumere partecipando alla realtà materiale e a quella spirituale, ovvero la capacità di vivere nel mondo senza essere del mondo;

le quattro braccia di Ganesha rappresentano i quattro attributi interiori del corpo sottile, ovvero: mente, intelletto, ego, coscienza condizionata;

in una mano brandisce un'accetta, simbolo della recisione di tutti i desideri, apportatori di sofferenza;

nella seconda mano stringe un lazo e un fiore di loto (padma) simbolo della forza che lega il devoto all'eterna beatitudine del Sé;

la terza mano, rivolta al devoto, è in un atto di benedizione (abhaya);

la quarta mano tiene un piatto di dolci, che simboleggia l'abbondanza.

La zanna spezzata di Ganesha, come si è visto, indica principalmente la capacità di superare o "spezzare" la dualità; tuttavia, questo è un simbolo che può assumere vari significati.

"Un elefante ha, di norma, due zanne. Anche la mente propone spesso due alternative: quella buona e quella cattiva, l'eccellente e l'espediente, il fatto e la fantasia che la porta fuori strada. Per fare qualsiasi cosa, la mente deve comunque diventare determinata. La testa di elefante del Signore Ganesha ha quindi una sola zanna per cui Egli è chiamato "Ekadantha", che significa "Colui che ha una sola zanna", per ricordare ad ognuno che si deve possedere la determinazione mentale."

Ci sono vari aneddoti che spiegano l'origine di questo particolare attributo (v. paragrafo Come si ruppe la zanna di Ganesha?).

La cavalcatura di Ganesha è un piccolo topo ( Mushika o Akhu), che rappresenta l' ego, la mente con tutti i suoi desideri, la bramosia dell'individuo; Ganesha, cavalcando il topo, diviene padrone (e non schiavo) di queste tendenze, indicando il potere che l'intelletto e la discriminazione hanno sulla mente. Inoltre il topo (per natura estremamente vorace), viene spesso raffigurato a fianco di un piatto di dolci, con lo sguardo rivolto a Ganesha mentre tiene un boccone stretto tra le zampe, come in attesa di un suo ordine; rappresenta la mente che è stata completamente assoggettata alla facoltà superiore dell'intelletto, la mente sottoposta a un ferreo controllo, che fissa Ganesha e non si accosta al cibo se non ne riceve il permesso. C'è anche un altro significato di Akhu, l'astuzia del topo che accompagnata alla saggezza dell'elefante fa compiere grandi imprese e, inoltre, tanto l'elefante quanto il topo, passano dappertutto, quasi senza incontrare ostacoli: uno per via della sua mole e l'altro, per la sua minutezza. Ganesha, infatti, è colui che aiuta a superare gli ostacoli e viene venerato prima di iniziare qualsiasi impresa.

È interessante notare come, secondo la tradizione, Ganesha sia stato generato dalla madre Pārvati senza l'intervento del marito Śiva; infatti Śiva, essendo eterno ( Sadashiva), non sentiva alcuna necessità di avere figli. Così Ganesha nacque dall'esclusivo desiderio femminile di Pārvati di creare. Di conseguenza, la relazione di Ganesha con la propria madre è unica e speciale.

Questa devozione è la ragione per la quale la tradizione dell'India del Sud lo rappresenta come celibe (v. l'aneddoto Devozione alla Madre). Si dice che Ganesha, ritenendo sua madre Parvati la donna più bella e perfetta dell'universo, abbia esclamato: "Portatemi una donna bella come lei e io la sposerò".

Nell'India del Nord, invece, Ganesha è spesso raffigurato sposato alle due figlie di Brahmā: Buddhi (intelletto) e Siddhi (potere spirituale). In altre raffigurazioni le sue consorti sono: Sarasvathi (dea della cultura e dell'arte) e Lakshmi (dea della fortuna e della prosperità), a simboleggiare che queste qualità accompagnano sempre colui che ha scoperto la propria divinità interiore.

L'articolata mitologia induista presenta tante storie che spiegano in che modo Ganesha ottenne una testa di elefante; spesso l'origine di questo particolare attributo si trova negli stessi aneddoti che riguardano la sua nascita.
Nelle storie in questione, inoltre, si raccontano anche varie ragioni che rivelano l'origine dell'enorme popolarità del suo culto.

Decapitato e rianimato da Śiva

La storia più conosciuta è probabilmente quella tratta dallo Śiva Purāṇa: una volta madre Pārvati volle fare un bagno nell'olio, ma sentendosi offesa per una precedente visita improvvisa di suo marito mentre si stava lavando, creò un ragazzo dalla farina di grano di cui si era cosparsa il corpo e gli chiese di fare la guardia davanti alla porta di casa, raccomandando di non far entrare nessuno. In quel frangente Śiva tornò a casa e, trovando sulla porta uno sconosciuto che gli impediva di entrare, si arrabbiò e lo decapitò con il suo tridente. Pārvati ne fu molto addolorata e Śiva, per consolarla, inviò le proprie schiere celesti ( Gana) a trovare e prendere la testa di qualsiasi creatura avessero trovata addormentata con il capo rivolto a nord. Essi trovarono un giovane elefante che dormiva in tal modo, e ne presero la testa; Śiva la attaccò al corpo del ragazzo, lo resuscitò e lo chiamò Ganapathi, o capo delle schiere celesti, concedendogli di essere adorato da chiunque fosse in procinto di iniziare qualsiasi attività importante.

Śiva e Gajasura

Un'altra leggenda riguardante l'origine di Ganesha narra che, una volta, ci fosse un asura (demone), dalle sembianze di elefante, chiamato Gajasura, il quale eseguì una penitenza (o tāpas); Śiva, soddisfatto di questa austerità, decise di concedergli in dono qualsiasi cosa desiderasse. Il demone voleva che dal suo corpo si emanasse continuamente del fuoco, in modo che nessuno osasse avvicinarlo; il Signore glielo concesse. Gajasura proseguì la sua penitenza e Śiva, che gli appariva davanti di tanto in tanto, gli chiese nuovamente che cosa desiderasse; il demone rispose: "Io desidero che Tu risieda nel mio stomaco".
Śiva esaudì la richiesta e vi prese dimora. Infatti, Śiva è anche conosciuto come Bhola Shankara, poiché è una divinità facile da propiziare; quando è soddisfatto di un devoto gli concede qualunque cosa chieda, e questo a volte genera situazioni particolarmente intricate. Fu così che Pārvati, sua moglie, lo cercò ovunque senza risultato; come ultima risorsa si recò da , chiedendogli di trovare suo marito. Egli, che conosce tutto, la rassicurò: "Non preoccuparti, tuo marito è Bhola Shankara e concede prontamente qualunque grazia il Suo devoto Gli chieda, senza prenderne in considerazione le conseguenze; per cui penso che si sia cacciato in qualche guaio. Scoprirò cosa è accaduto".
Allora Viṣṇu, l'onnisciente regista del gioco cosmico, inscenò una piccola commedia: tramutò Nandi (il toro di Śiva) in un toro danzatore e lo condusse al cospetto di Gajasura, assumendo nel contempo le sembianze di un suonatore di flauto. L'incantevole esecuzione del toro mandò in estasi il demone, il quale chiese al suonatore di flauto di esprimere un desiderio; il Viṣṇu musicante allora rispose: "Puoi darmi quello che ti chiedo?" Gajasura replicò: "Per chi mi hai preso? Io posso darti subito qualunque cosa tu chieda". Il suonatore quindi disse: "Se è così, libera dunque dal tuo stomaco Śiva che vi si trova". Gajasura capì allora come questi non fosse altri che Viṣṇu Stesso, l'unico che potesse conoscere quel segreto, così si gettò ai suoi piedi e, liberato Śiva, gli chiese un ultimo dono: "Io sono stato benedetto da Te con molti doni; la mia ultima richiesta è che tutti mi ricordino adorando la mia testa quando sarò morto". Śiva condusse allora lì il proprio figlio, la cui testa venne sostituita con quella di Gajasura. Da allora, in India è viva la tradizione per cui qualunque iniziativa, per essere prospera, deve cominciare con l'adorazione di Ganesha; questo è il risultato del dono di Śiva a Gajasura.

Una storia poco celebre riguardante le origini di Ganesha si trova nel Brahma Vaivarta Purana: Pārvati, la quale desiderava avere un figlio, decise di compiere un particolare sacrificio ( punyaka vrata) per un anno, in modo da appagare .
Dopo il completamento del sacrificio, il Signore donò a Pārvati un figlio. Così Pārvati ebbe un bellissimo bambino, e con grande gioia volle celebrare la miracolosa nascita. Tutti gli dei e le dee si riunirono per gioire della nascita. Shani, figlio di Sūrya (il dio del sole), era presente ma si rifiutò di guardare il neonato; disturbata dal suo comportamento, Pārvati gliene chiese la ragione, e Shani rispose che a causa di una maledizione, se avesse guardato il bambino lo avrebbe ferito. In seguito all'insistenza di Pārvati, Shani volse lo sguardo e, non appena i suoi occhi si posarono sul neonato, la sua testa si dissolve all'istante. Tutte le divinità presenti si disperarono, per cui Viṣṇu si precipitò sulle rive del fiume Pushpabhadra e tornò con la testa di un cucciolo di elefante, e la unì al corpo del bambino infondendogli nuova vita. Viṣṇu benedisse il bambino, promettendogli che egli sarebbe stato adorato prima di qualunque altra divinità, e che sarebbe stato il migliore tra gli yogi; allo stesso modo Śiva lo pose a capo delle sue truppe e lo benedisse, affermando che qualsiasi ostacolo, di qualsiasi entità, sarebbe stato superato pregando Ganesha.

Ci sono vari aneddoti che spiegano come Ganesha si spezzò una zanna:

La prima parte del poema epico del Mahābhārata dichiara che il saggio Vyāsa chiese a Ganesha di trascrivere il poema sotto la sua dettatura; Ganesha acconsentì, ma solo alla condizione che Vyāsa avrebbe dovuto recitare il poema ininterrottamente, senza alcuna pausa. Il saggio, allora, pose a propria volta un'ulteriore condizione: Ganesha avrebbe non solo dovuto scrivere, ma comprendere tutto ciò che udiva ancor prima di scriverlo. In questo modo Vyāsa avrebbe potuto riprendersi un poco dal suo continuo parlare, semplicemente recitando un verso difficile da capire. La dettatura cominciò, ma nella foga della scrittura il pennino di Ganesha si ruppe, così egli si spezzò una zanna e la usò come penna affinché la trascrizione potesse andare avanti senza interruzioni, così da permettergli di mantenere la parola data.

Un giorno Parashurama, un avatar di , si recò a fare visita a Śiva, ma lungo la strada fu bloccato da Ganesha. Parashurama si scagliò contro di lui con la sua ascia, e Ganesha (sapendo che quell'ascia gli era stata donata da Śiva) acconsentì a farsi colpire, perdendo così una zanna che fu tagliata.

Si racconta che un giorno Ganesha, dopo aver ricevuto da moltissimi adoratori una gran quantità di dolci ( Modak), per digerire meglio quell'impressionante mole di cibo, decise di fare una passeggiata; salì sul topo che utilizza come veicolo e partì. Era una notte magnifica e la Luna splendeva. All'improvviso spuntò un serpente che spaventò a morte il topo, il quale sussultando fece cadere il suo cavaliere. Il grosso stomaco di Ganesha venne schiacciato e, troppo pieno, scoppiò; tutti i dolci che aveva mangiato si sparsero attorno a lui. Tuttavia, egli era troppo intelligente per prendersela a causa di questo incidente, per cui senza perdere tempo in inutili lamentele, si preoccupò soltanto di risolvere al meglio la situazione: prese il serpente che aveva causato l'incidente e lo utilizzò come cintura per tenere chiuso il suo addome e bendare la ferita; e, soddisfatto, salì nuovamente sul topo e riprese il suo giro. Chandra, il deva della Luna, nel vedere la buffa scena scoppiò a ridere e si prese gioco di Ganesha; questi allora ritenne giusto punire il deva per la sua arroganza, quindi si spezzò una zanna e la lanciò contro la Luna spaccandone a metà il viso luminoso. Egli la maledisse, decretando che chiunque l'avesse guardata sarebbe stato perseguitato dalla sfortuna. Chandra, rendendosi conto del proprio errore, chiese perdono e pregò Ganesha di ritirare la maledizione; ma una maledizione non può essere revocata, soltanto attenuata, così Ganesha condannò la Luna a crescere e calare in intensità secondo cicli di 15 giorni, e stabilì che chiunque l'avesse guardata durante la festività di Vinayaka Chaturthi sarebbe stato colpito dalla sfortuna. Così, in certi momenti la luce della Luna si sarebbe spenta, per poi ricominciare poco a poco ad apparire; ma la sua faccia sarebbe rimasta intera soltanto per un brevissimo periodo di tempo, perché poi si sarebbe nuovamente "spaccata" fino a scomparire.

Una volta fu indetta una grande gara tra i Deva per scegliere tra essi il capo dei Gana (le truppe di semidèi al servizio di Śiva). I concorrenti avrebbero dovuto fare velocemente il giro del mondo e ritornare ai Piedi di Śiva. Gli Dei partirono sui propri veicoli, ed anche lo stesso Ganesha partecipò con entusiasmo alla gara; ma aveva una grossa corporatura, e per veicolo un topo. Naturalmente, procedeva con notevole lentezza e ciò gli era di grande svantaggio. Non aveva ancora fatto molta strada, quando gli apparve davanti il saggio Narada (figlio di Brahmā), che gli chiese dove fosse diretto. Ganesha fu molto seccato e andò su tutte le furie, poiché era considerato infausto il fatto che, non appena s'iniziasse un viaggio, si incontrasse un Brahmino solitario. Nonostante Narada fosse il più grande dei bramini, figlio dello stesso Brahma, ciò rimaneva comunque di cattivo auspicio. Inoltre, non era considerato buon segno ricevere la domanda "Dove sei diretto?" quando ci si stava dirigendo da qualche parte; quindi Ganesha si sentì doppiamente sfortunato. Tuttavia, il grande brahmino riuscì a calmare la sua collera. Il figlio di Śiva gli raccontò il motivo della sua tristezza e il suo desiderio di vincere; Narada lo consolò, esortandolo a non disperarsi, e gli diede un consiglio:

"Così come un grande albero nasce da un singolo seme, il nome di Rāma è il seme da cui si è sprigionato quell'immenso albero chiamato Universo. Perciò, scrivi per terra il nome "Rama", fai un giro intorno ad esso, e precipitati da Śiva a reclamare il tuo premio."

Ganesha tornò da suo padre, il quale gli chiese come avesse potuto fare così in fretta. Rispose, raccontandogli la storia ed il suggerimento di Narada; Śiva, soddisfatto della saggia risposta alla sua domanda, dichiarò vincitore suo figlio il quale da quel momento fu acclamato con il nome di Ganapati (Conduttore delle schiere celesti) e Vinayaka (Maestro di tutti).

Ganesha è anche il distruttore della vanità, dell' egoismo e dell'orgoglio.

Un aneddoto tratto dai Purāṇa narra che il tesoriere di Svarga (il paradiso) e dio della ricchezza, Kubera, si recò un giorno sul monte Kailāśā per ricevere il darshan (la visione) di Śiva. Poiché era molto vanitoso, lo invitò a una cena nella sua sfarzosa città, Alakapuri, in modo da potergli esibire tutte le sue ricchezze. Śiva sorrise e gli disse: "Non posso venire, ma puoi invitare mio figlio Ganesha. Ti avverto che è un vorace mangiatore!". Per nulla preoccupato, Kubera si sentiva pronto a soddisfare con la sua opulenza anche una fame insaziabile come quella di Ganesha. Prese con sé il piccolo figlio di Śiva e lo portò nella sua città; lì gli offrì un bagno cerimoniale e lo rivestì di abiti sontuosi. Dopo questi riti iniziali, iniziò il grande banchetto. Mentre la servitù di Kubera si impegnava al massimo per servire tutte le portate, il piccolo Ganesha si mise a mangiare, mangiare e mangiare... Il suo appetito non si arrestò neppure dopo aver divorato i piatti destinati agli altri ospiti; non c'era nemmeno il tempo di sostituire una portata all'altra, che Ganesha aveva già divorato tutto e, con segni di impazienza, attendeva nuovo cibo. Divorato tutto quanto era stato preparato, Ganesha prese a mangiare decorazioni, suppellettili, mobili, lampadari... Atterrito, Kubera si prostrò davanti al piccolo onnivoro e lo supplicò di risparmiargli il resto del palazzo.
"Ho fame. Se non mi dài altro da mangiare, divorerò anche te!", disse a Kubera. Questi, disperato, si precipitò sul monte Kailasa per chiedere a Śiva un rimedio urgente. Il Signore gli diede allora una manciata di riso abbrustolito, dicendo che quello l'avrebbe saziato; Ganesha aveva già ingurgitato quasi tutta la città, quando Kubera gli donò umilmente il riso. Con quel cibo, finalmente Ganesha si saziò e si calmò.

Una volta, da bambino, il piccolo Ganesha stava giocando con un gatto e inavvertitamente lo ferì. Quando tornò a casa, trovò la madre Parvati dolorante e ferita; le chiese come si fosse fatta male, ed ella rispose che la responsabilità non era di altri se non dello stesso Ganesha. Sorpreso, egli le domandò quando questo fosse successo. Parvati spiegò che, in quanto "Energia Divina" (o Shakti), lei è immanente in tutti gli esseri; quando Ganesha ferì il gatto, anche Parvati fu ferita. Ganesha si rese conto che tutte le donne erano unicamente manifestazioni di sua Madre, e decise di non sposarsi. Fu così che rimase un Brahmachari, ovvero "celibe a vita"; ma d'altronde, non avendo desideri, Ganesha non sentiva alcuna necessità di avere delle mogli o dei figli.

Il Signore la cui forma è OM

Ganesha è anche definito Omkara o Aumkara, ovvero "avente la forma della Oṃ (o Aum)". Infatti, la forma del suo corpo ricalca il contorno della lettera sanscrita che indica il celeberrimo Bija Mantra; per questo Ganesha è considerato l'incarnazione del Cosmo intero, Colui che sta alla base di tutto ciò che è manifesto ( Vishvadhara, Jagadoddhara).

In lingua tamil, la sacra sillaba è indicata da un carattere la cui forma ricorda la sagoma della testa d'elefante di Ganesha. Questo particolare è simbolo dell'identificazione di Ganesha con la Om, l'identificazione di Dio con il Verbo ("In principio era il Verbo, / il Verbo era presso Dio / e il Verbo era Dio." Giovanni 1,1), ovvero il suono primordiale che da Lui scaturisce generando l'intero universo manifesto.

Come per tutte le altre induiste, anche Ganesha è invocato attraverso innumerevoli appellativi che si riferiscono ai suoi attributi e caratteristiche.
Alcuni di essi:

Ganapathi, Conduttore delle schiere celesti (Gana)

Gananatha, Signore delle schiere celesti

Gananayaka, Maestro di tutti gli esseri

Omkaresha o Omkareshvara, Signore la cui forma è Oṃ

Gajavadana, Signore dalla testa di elefante

Gajanana, Signore dal volto di elefante

Vinayaka, Colui al di sopra del quale non esistono Maestri

Vighneshvara, Signore degli ostacoli

Vighna Vinashaka, Distruttore degli ostacoli

Vishvadhara o Jagadoddhara, Colui che regge l'Universo

Vishvanatha o Jagannātha, Signore dell'Universo

Mushika Vahana, Colui che cavalca il topo

Lambodhara, dal grosso ventre

Vakratunda, dalla proboscide ricurva

Ekadanta, dall'unica zanna

Shupakarna, dalle larghe orecchie

Pillaiyar

Un'altra murti molto amata è quella di Bala Gajanana o Bala Ganesha (lett. piccolo Ganesha o Ganesha bambino), in cui un giovanissimo Ganesha dalla piccola proboscide e dai grandi occhi viene raffigurato in braccio ai Genitori Divini, oppure mentre abbraccia dolcemente il Lingam, simbolo di Śiva.

Nell'India del Sud, si festeggia un'importante festività in onore di Ganesha. Anche se è particolarmente popolare nello stato del Maharashtra, la si esegue in tutta l'India. Si celebra in dieci giorni, cominciando da Vinayaka Chaturti. Fu introdotta da Balgangadhar Tilak come mezzo per promuovere sentimenti nazionalistici quando l'India era occupata dagli Inglesi. Questo festival si celebra e culmina nel giorno di Ananta Chaturdashi quando la murti di Shri Ganesha è immersa nella più vicina riserva d'acqua: a Bombay la murti viene immersa nel Mare Arabico, a Pune nel fiume Mula-Mutha, mentre in varie città indiane del nord e dell'est, come Kolkata, le murti sono immerse nel sacro fiume Gange.

Le rappresentazioni di Ganesha si basano su simbolismi religiosi antichi migliaia di anni che culminano nella figura di una divinità dalla testa di elefante. In India le statue sono espressioni di significati simbolici e quindi non sono mai state spacciate come repliche esatte di una figura vivente. Ganesha non è visto come un'entità fisica, ma come un più elevato essere spirituale e le murti (rappresentazioni scultoree) hanno la funzione di simboleggiare la divinità come figura ideale. L'errore più comune per la concezione giudaico-cristiana occidentale è scambiare il concetto di murti con quello di (culto ad oggetti fine agli oggetti di per sé stessi); c'è una profonda differenza tra i due, poiché presso la filosofia induista le murti sono punti di focalizzazione simbolica attraverso i quali è possibile raggiungere la Divinità. Per questa ragione si intraprende l'immersione delle murti di Ganesha nei fiumi più vicini, poiché questo simboleggia il fatto che esse permettono una comprensione solo temporanea di un Essere superiore; questa concezione è pertanto opposta a quella di idolo, che tradizionalmente indica il culto ad un oggetto per l'oggetto stesso, considerato divino.

Il culto di Ganesha in Giappone è stato datato all'anno 806.

Recentemente, si è verificata una rinascita del culto di Ganesha e si è sviluppato un interesse sempre crescente verso questa divinità nel mondo occidentale, in seguito ad un'"inondazione" di presunti miracoli: secondo la rivista Hinduism Today ed il libro Ganesha, Remover of Obstacles (di Manuela Dunn Mascetti), il 21 settembre 1995 le statue di Ganesha in India avrebbero cominciato spontaneamente a bere latte, ogni volta che un cucchiaio veniva posto davanti alla bocca di ogni statua per onorare il Dio-elefante. È riportato che il fenomeno si allargò e si verificò anche in altri luoghi, da Nuova Delhi a New York, Canada, Mauritius, Kenya, Australia, Bangladesh, Malaysia, Regno Unito, Danimarca, Sri Lanka, Nepal, Hong Kong, Trinidad e Tobago, Grenada e Italia. Questi avvenimenti furono considerati miracolosi da molte persone, e vennero interpretati come un ricordo della giocosità di Ganesha, del suo amore per i giochi e gli scherzi.

Nel noto cartone animato I Simpson, Ganesha è una delle divinità venerate dal negoziante indiano Apu con una statuetta nel suo market. Durante il matrimonio di Apu, Homer si traveste da Ganesha per impedire le nozze, venendo però scoperto a causa della sua goffaggine (Tu non sei Ganesha, Ganesha è aggraziato!, esclamerà un ospite del matrimonio).

Ganesha è il nome di un personaggio della serie di videogiochi picchiaduro Bloody Roar, avente la capacità di assumere le sembianze di un elefante.

Ganesha è un personaggio giocabile nel MOBA Smite.

Nella serie tv Sense8, uno dei personaggi protagonisti, Kala Dandekar, è una devota della dea Ganesha.

Galleria d'immagini

Per le note riferirsi alla bibliografia.

1. ^ Gaṇeśa, in Treccani.it - Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana. URL consultato il 1º agosto 2015.

2. Contrariamente all'opinione popolare, il vero Induismo non è né ^ politeista né monoteista, ma è propriamente una religione : i diversi aspetti e forme di Dio (tra cui gli Avatar e i Deva) sono considerati come infinite emanazioni del Brahman (principio impersonale e fondante di ogni realtà, da cui hanno origine tutti i mondi e gli esseri), create per rendere lo stesso Brahman accessibile all'uomo.

3. ^ "O Ganapati! Tra noi tuoi devoti, Tu sei il nostro maestro. Salve a te. Tra coloro che sono saggi, Tu sei il più saggio. Tra coloro che sono in alto, Tu sei il più alto Signore. Tra i gloriosi, Tu sei il più glorioso. Tra le anime, Tu sei la Suprema anima. Con questa preghiera, Signore, Ti chiediamo di benedirci con la tua presenza per darci la tua protezione.".

4. Cfr. le altre tradizioni indeuropee nelle quali una ^ mutilazione è conseguenza del mantenimento della parola data (ad es. il dio Tyr nella mitologia norrena).

La maggior parte dei documenti su Ganesha è in sanscrito. Una raccolta di documenti si trova [collegamento interrotto], e sempre sullo stesso sito alcuni documenti e traduzioni in inglese qui.

Giuliano Boccali e Cinzia Pieruccini, I Dizionari delle Religioni: Induismo, a cura di Matilde Battistini, Verona, Mondadori Electa, 2008, ISBN 978-88-370-4687-3.

Alain Daniélou, Le polythéisme hindou, Parigi, 1960, pp. 443-452.

Significato spirituale del culto di Ganesha - Sathya Sai Baba - Discorso del 09/09/94 , su saibaba.it.

Capire la cultura indiana - Sathya Sai Baba - Discorso del 09/15/88 , su saibaba.it.

Ganesha: la storia, gli attributi, i mantra, le feste , su paramarta.it. URL consultato il 1º agosto 2005 (archiviato dall'url originale il 9 maggio 2006).

Mario Enzo Migliori, 'Ganesha, il signore della conoscenza' , su centrostudilaruna.it.

() cix.co.uk, https://web.archive.org/web/20060712095005/http://www.cix.co.uk/~ganesh/ganesha2.htm. URL consultato il 13 luglio 2006 (archiviato dall'url originale il 12 luglio 2006).

() Ganesha chaturthi, legends, and prayers , su advaita-vedanta.org. URL consultato il 13 luglio 2006 (archiviato dall'url originale il 25 giugno 2006).

() Loving Ganesha. Hinduism's Endearing Elephant-Faced God - Complete text online , su himalayanacademy.com.

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Presso la religione induista, Ganesha o Ganesh ( sanscrito गणेश IAST Gaṇeśa) è uno degli aspetti di Dio più conosciuti; figlio primogenito di Sìva e Pārvati, viene raffigurato con una testa di elefante provvista di una sola zanna, ventre pronunciato e quattro braccia, mentre cavalca o viene servito da un topo, suo veicolo.

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Dumbo - Nuovo Trailer Ufficiale Italiano | HD

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Beni culturali

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analisi storico-critica
Cenni storici
Quando nel 1665 fu rinvenuto nel giardino del convento dei domenicani, detto della Minerva, (nell'area dell'antico Tempio di Iside) un piccolo obelisco egizio integro, di granito rosso (alto m 5,47), Papa Alessandro VII Chigi affidò a Gian Lorenzo Bernini l'incarico di progettare nella adiacente piazza della Minerva un monumento celebrativo a glorificazione della Chiesa e dello stesso Pontefice.

L'opera dedicata alla divina Sapienza doveva, infatti, essere ideata integrando organicamente in un'unica sintesi le forme rigorose dell'antico monolite intagliato di geroglifici, con un basamento riccamente scolpito sul quale innalzarlo, e creare così un apparato monumentale connotato da forti implicazioni simboliche.

I numerosi disegni, tuttora conservati, testimoniano l'intensità del flusso ideativo e la genealogia delle diverse proposte progettuali di Gian Lorenzo Bernini, tra le quali le prime due raffigurano arditamente un gigante possente nell'atto di sollevare da terra e sostenere con le braccia, in una presa dall'equilibrio instabile, l'obelisco. Questa configurazione conferiva alla composizione un sorprendente effetto di vertigine, d'impronta tipicamente berniniana.

Con le successive elaborazioni l'artista indicò ipotesi meno bizzarre fino a pervenire alla soluzione dell'elefante con l'obelisco sul dorso, anch'essa definita via via attraverso diversi disegni. Molto probabilmente tale scelta fu suggerita dallo stesso Pontefice sulla base di un'incisione contenuta nel libro la "Hypnerotomachia Poliphili " o "Sogno di Polifilo", del domenicano Francesco Colonna, pubblicato a Venezia nel 1499. Il testo era ben noto al Papa il quale l'aveva personalmente postillato.

Peraltro circa trentacinque anni prima (1632) Bernini aveva progettato un elefante con un obelisco sulla groppa, mai realizzato, che doveva essere eretto nel giardino di Palazzo Barberini per Urbano VIII: ci restano un disegno e il bozzetto in terracotta dai quali è immediato il riferimento evidente con quello successivo della Minerva.

Il linguaggio interpretativo del simbolismo animale ha una molteplicità e complessità di riferimenti possibili, da quelli di origine orientale a quelli biblici, senza escludere l'accezione più popolare legata alla suggestione esotica evocata da una bestia forte, insolita e misteriosa come l'elefante.

Le iscrizioni sul piedistallo del monumento ne esplicitano i significati. Nella frase conclusiva della lapide dedicatoria posta sul prospetto orientale è indicato: "... ROBVSTAE MENTIS ESSE SOLIDAM SAPIENTIAM SVSTINERE", laddove si intende, appunto, la Sapienza Divina.

E la cuspide in bronzo con la croce alla sommità dell'obelisco pagano afferma il dominio della cristianità.

Per la esecuzione del progetto Gian Lorenzo Bernini si avvalse dello scultore Ercole Ferrata, suo allievo e collaboratore abituale nonché, per la conduzione dei lavori, del Frate domenicano Giuseppe Paglia col quale ebbe contrasti professionali.

La realizzazione di tali lavori si concluse in un tempo breve, poco più di un anno, come sappiamo dal Diario di monsignor Cervini: "28 aprile 1666: dato principio nella piazza della Minerva a farvi fondamenti per innalzarvi la guglia ritrovata da frati nel loro giardino" ; "3 febbraio 1667. Alzata la guglia nella piazza della Minerva".

Il monumento venne inaugurato l'11 luglio 1667, poco dopo la morte di Alessandro VII avvenuta il 22 maggio dello stesso anno.

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ISCR - Istituto Superiore per la Conservazione ed il Restauro

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Cenni storici Quando nel 1665 fu rinvenuto nel giardino del convento dei domenicani, detto della Minerva, (nell'area dell'antico Tempio di Iside) un piccolo obelisco egizio integro, di granito rosso (alto m 5,47), Papa Alessandro VII Chigi affidò a Gian Lorenzo Bernini l'incarico di progettare nella adiacente piazza della Minerva un monumento celebrativo a glorificazione della Chiesa e dello stesso Pontefice.

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Google Maps

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Piazza della Minerva

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NOME
Pigna si riferisce a una famosa scultura bronzea di origine romana, nella forma appunto di una colossale pigna. Fungeva probabilmente come fontana nelle Terme di Agrippa, le pi antiche di Roma (tardo I secolo aC), che sorgevano alle spalle del sito del Pantheon. Attorno al 750 la pigna fu trasferita alla primitiva basilica di San Pietro, dove nel cortile davanti alla chiesa fu usata di nuovo come fontana fino ai primi del '500. Ora si trova nei Musei Vaticani, nel vasto cortile che proprio da questa scultura fu denominato della Pigna.
Anche il nome medioevale del rione, Pinee et Sancti Marci, si riferisce alla pigna e all'antica chiesa di San Marco, di cui verr detto oltre.

la pigna originale

STEMMA
Una pigna.

CONFINI
Piazza della Rotonda; via del Seminario; via del Caravita; via del Corso; piazza Venezia; piazza di San Marco; via di San Marco; via delle Botteghe Oscure; via Florida; via di Torre Argentina; via della Rotonda.

ELEMENTI DI INTERESSE
(i numeri neri fra parentesi quadre nel testo si riferiscono alla pianta qui in alto) Di forma pressoch quadrata, il rione attuale corrisponde alla parte meridionale della Regio VII augustea, Via Lata.
Vi sorgeva un grande tempio tempio dedicato alle divinit egizie Iside e Serapide, detto Iseo Campense (cio "del Campo Marzio", per distinguerlo da templi analoghi in altre parti della citt), del quale purtroppo non resta traccia; ne rimangono per numerose testimonianze frammentarie in forma di piccoli obelischi (cfr. la monografiaObelischi) e frammenti di statue, sparsi nel rione.

l'aspetto attuale del Pantheon

Nonostante la sua superficie sia relativamente poco estesa, Pigna ha un'elevata concentrazione di siti di interesse storico ed artistico.

Nell'angolo nord-ovest, prossimo ai confini con i rioni Colonna e Sant'Eustachio, sorge il Pantheon [1], forse il pi famoso e glorioso degli edifici romani antichi e anche quello che meglio degli altri si mantenuto nella sua interezza, o quasi. Correva l'anno 31 aC quando il generale e console Marco Vipsanio Agrippa, amico di infanzia dell'imperatore Ottaviano Augusto, poi suo commilitone e infine suo genero, sconfiggeva la flotta della regina Cleopatra, guidata da Marco Antonio, nella battaglia di Azio. La vittoria pose fine al millenario regno di Egitto, che di fatto divenne una delle province dell'Impero Romano. Al suo ritorno, il generale Agrippa volle innalzare un grandioso tempio in ricordo dell'impresa, dedicandolo a Marte, dio della guerra, Venere, divinit cara alla gens Iulia (da cui discendeva Ottaviano Augusto) e al divo Giulio (cio Giulio Cesare, divinizzato dopo la sua morte).

il Pantheon e i suoi dintorni (plastico nel Museo della Civilt Romana)

A - Pantheon e Arco della Piet
D - Terme di Agrippa

B - Tempio di Matidia
E - Stagnum Agrippae

C - Saepta Iulia
F - Terme di Nerone

Solo in seguito la dedica venne estesa a tutti gli dei, come esprime il suo nome Pantheon in greco ( pan = "tutto" e theon = "dio"), che all'epoca era la lingua dell'lite culturale.
L'edificio originale per non ebbe lunga vita, perch rimase distrutto in un grande incendio nell'80 dC e, una volta ricostruito, trent'anni dopo, nel 110, bruci di nuovo, colpito da un fulmine. Il Pantheon attuale dunque la sua terza versione, che l'imperatore Adriano volle edificare tra il 120 e il 124.
Del primitivo edificio si sa, dalla descrizione di Plinio il Vecchio, che lo descrisse poco prima dell'incendio dell'80, che aveva cariatidi, capitelli di bronzo, e quindi era almeno in parte diverso da quello attuale, che di originale ha solo l'iscrizione sull'architrave.

il Pantheon nel 1860: le "orecchie d'asino", aggiunte da Bernini
nel Seicento, furono rimosse poco dopo questo scatto fotografico

Ormai caduto l'Impero Romano d'Occidente, nel 608 l'imperatore di Oriente Foca, titolare dei monumenti cittadini, in visita ufficiale, don l'edificio a papa Bonifacio IV in segno di amicizia; il tempio pagano fu cos convertito in chiesa, dal titolo di Sancta Maria ad Martyres: furono infatti traslati nel Pantheon dalle catacombe i resti di un enorme numero di martiri cristiani (ben 28 carri pieni, secondo le antiche cronache!), per proteggerli dai saccheggi. Una sessantina di anni dopo, un altro imperatore di Oriente, Costante II, depred il Pantheon dei fregi del timpano e delle tegole bronzee; solo il margine dell'oculo rimase rivestito di metallo. Il bronzo rimasto sotto il pronao fu rimosso circa mille anni dopo da Gianlorenzo Bernini, per volere di Urbano VIII, per realizzare il famoso baldacchino sopra l'altare di San Pietro (1633). In quella stessa occasione al Pantheon furono aggiunti due campaniletti, che al popolo di Roma non piacquero affatto: furono infatti soprannminati le orecchie d'asino. Rimasero l fino al 1883, quando furono demoliti.

Il Pantheon ha forme molto semplici: un enorme cilindro sulla cui sommit poggia una cupola semisferica della stessa altezza. proprio quest'ultima che rappresenta la caratteristica pi stupefacente dell'edificio: ha infatti un diametro di ben 43.30 metri e vanta il primato, tutt'ora imbattuto, di essere la pi grande al mondo costruita in calcestruzzo non armato.

La parete della cupola va assottigliandosi progressivamente verso l'alto (come si vede nell'illustrazione a destra), ma alla base molto spessa, quasi 6 metri, al punto da ospitare un corridoio anulare.
All'interno, l'edificio prende luce solo dall'enorme oculo alla sommit (largo quasi 9 m) e dalla grata che sormonta il portone di ingresso; si rendeva quindi necessario un gran numero di torce e di candele. In caso di maltempo, l'aria riscaldata dalle fiamme, risalendo verso la cupola, usciva dell'oculo, in parte vaporizzando le gocce di pioggia; inoltre il pavimento, leggermente concavo al centro e provvisto di fori, drenava l'acqua piovana (ci avviene ancora oggi); tuttavia ci spiega anche perch gli incendi nel Pantheon fossero tutt'altro che rari.

il Pantheon in sezione: la cupola ha la stessa altezza del corpo cilindrico su cui
poggia; si noti il diverso spessore della sua parete nel procedere verso l'alto

Nel medioevo sul grande oculo fiorirono leggende, come quella secondo cui era stato aperto dai diavoli in fuga quando il tempio pagano era stato trasformato in chiesa, o anche la credenza che la grande pigna bronzea rinvenuta nelle Terme di Agrippa (cfr. il paragrafo NOME) un tempo chiudesse l'oculo a mo' di tappo. Una cronaca del XIII secolo che parla del Pantheon si trova alla pagina gli antenati del dialetto di Roma - I).

la cupola del Pantheon vista dall'interno (in alto ↑)
e dall'esterno (a destra →); attorno al bordo dell'oculo
sono rimaste le ultime tracce del rivestimento bronzeo

Il Pantheon uno dei tre soli edifici dell'antica Roma ad aver conservato le porte di bronzo originali, sebbene in questo caso il loro aspetto fu in parte modificato nel 1563, quando Pio IV le fece sottoporre ad un restauro abbastanza intensivo, nel corso del quale furono apposte decorazioni supplementari.

L'unica vera trasformazione subita dal Pantheon fu l'aggiunta di un campaniletto centrale nel 1270; ne ricorda la costruzione una targa a destra della porta. Attorno al 1625 fu rimpiazzato dalla costruzione delle "orecchie d'asino" di Bernini. Quindi se si eccettua la perdita delle componenti di bronzo e di due grandi statue che occupavano le alte nicchie nel pronao (verosimilmente, quelle di Agrippa e di Ottaviano Augusto), la forma dell'edificio rimasta sostanzialmente immutata.

Davanti al Pantheon, dov' ora la fontana (cfr. monografia), sorgeva un arco degli inizi del II secolo, che nel medioevo fu detto della Piet (cfr. rione Sant'Eustachio).

Nel Rinascimento, quando questa parte di Roma si ripopol nuovamente, la piazza divenne sede di un popoloso mercato (illustrazione a destra). Oltre alle bancarelle, piccole botteghe e taverne cominciarono a comparire tutt'intorno all'antico edificio; persino il suo portico venne murato e quasi trasformato in un mercato al coperto. Solo agli inizi del XIX secolo papa Pio VII pose fine a tutto ci, come viene spiegato anche nella pagina sul rione Sant'Eustachio.

Alle spalle del tempio sorgevano le pi antiche terme pubbliche di Roma, fatte costruire sempre da Agrippa nel 19 aC, per le quali il generale aveva fatto realizzare un intero acquedotto, denominato Aqua Virgo (cfr. la monografiaAcquedotti), attualmente ancora in funzione.

Di queste terme non rimane nulla, tranne i resti di una grossa esedra [2], ora completamente circondata da palazzine che la coprono, sorte in larga parte nell'Ottocento. La rovina semicircolare ha fatto s che la strada su cui si affaccia venisse denominata via dell'Arco della Ciambella.
Alla fine dell'Ottocento, il famoso archeologo Rodolfo Lanciani ipotizz che il Pantheon potesse in qualche modo essere collegato alle terme; in tal caso il suo orientamento sarebbe stato sicuramente opposto a quello attuale, cio con l'ingresso sul retro, in diretta continuit con lo stabilimento.

via dell'Arco della Ciambella

Sul lato sinistro del Pantheon sorgevano i Saepta Iulia, una struttura multifunzionale consistente in un grande cortile quadrangolare circondato da un portico; di quest'ultimo rimangono solo pochi resti, molto al di sotto del livello del suolo attuale.

Nella vicina piazza la chiesa medievale di Santa Maria sopra Minerva [3] venne edificata sui resti di un'antico tempio dedicato alla dea della sapienza. L'edificio attuale, iniziato alla fine del Duecento e completato alla met del secolo successivo uno dei rari esempi di architettura gotica ancora esistenti a Roma, nonostante la semplice facciata in mattoni (ritoccata agli inizi del XVIII secolo) e gli arredi interni seicenteschi in stile barocco. Nel Quattrocento divenne la chiesa della locale comunit di fiorentini. Lo testimoniano le opere in essa conservate di artisti toscani quali Michelangelo, Filippino Lippi, Benozzo Gozzoli e Mino da Fiesole; ma la lista dei nomi dei contributori agli arredi assai pi lunga: Giovanni di Cosma, Melozzo da Forl, Antoniazzo Romano, Raffaello di Montelupo, Nanni di Baccio Bigio, Gianlorenzo Bernini ed altri ancora, per cui la chiesa quasi un piccolo museo che copre quattro secoli di storia dell'arte.

In Santa Maria sopra Minerva sono sepolti cinque papi e due importanti esponenti dell'arte del Quattrocento, il pittore Beato Angelico (frate Giovanni da Fiesole) e l'architetto e scultore Andrea Bregno. Inoltre sotto l'altare maggiore sono custoditi i resti di Caterina da Siena, la terziaria domenicana che nel 1376 convinse il papa avignonese Gregorio XI a ristabilire la sede del papato a Roma e fu quindi proclamata santa, nonch patrona d'Italia e Dottore della Chiesa. Sul lato sinistro dell'edificio un tempo era un convento domenicano, dove nel 1633 Galileo Galilei fu costretto ad abiurare le sue tesi scientifiche, accusate di eresia. Il convento, a sua volta, sorgeva il pi grande Iseo-Serapeo di Roma (si veda in proposito la monografia Obelischi), da cui provengono molti piccoli obelischi ed altri reperti frammentari.

Santa Maria sopra Minerva, con ilpulcino in primo piano

Al centro della piazza, di fronte alla chiesa, si erge la famosa statua dell'elefantino che sorregge uno dei suddetti obelischi egizi. Fu disegnata da Bernini ed detta dai romani il pulcino della Minerva (sulla cui storia si veda Curiosit Romane). Essendo questo uno dei punti pi bassi di Roma, quando nei secoli passati il Tevere straripava, la piazza era una delle prime a finire sott'acqua; varie targhe sul lato destro della facciata della chiesa ricordano l'impressionante livello raggiunto dai flutti in tali circostanze (cfr. ancora Curiosit Romane). Sul lato opposto della piazza, in un piccolo slargo dove ha origine via di Santa Chiara, esiste un negozio di sartoria chiamato Gammarelli che produce e vende abiti ecclesiastici. Di negozi analoghi nelle strade adiacenti ve ne sono molti, ma questo ha la prerogativa di essere fornitore ufficiale dei paramenti del papa, addirittura dal 1798.

Durante il periodo di sede vacante, abiti, copricapi, calzature ed altri accessori indossati dal futuro pontefice all'investitura vengono prodotti in tre diverse misure, piccola, media e grande, cos da adeguarsi a chiunque salga al soglio pontificio, a prescindere dalla sua corporatura.
Prima dell'elezione del papa, gli abiti sono tenuti per qualche giorno in mostra nella vetrina del negozio, suscitando la curiosit di giornalisti, dei turisti e degli stessi romani.

A breve distanza, lungo il lato settentrionale del rione, sorge la chiesa barocca dedicata a Sant'Ignazio di Loyola [4], fondatore della Compagnia di Ges, ovvero l'ordine dei Gesuiti.

LaGloria di Sant'Ignazio, lo stupefacente affresco
prospettico della volta dipinto da Andrea Pozzo

La chiesa fu voluta dal cardinale Ludovisi, nipote di papa Gregorio XV, ma edificata con pochi fondi. Infatti la sua costruzione si protrasse per buona parte del XVII secolo e alla fine rimase priva di alcuni elementi, come le statue della facciata e perfino la cupola; questa fu infatti dipinta in prospettiva, con straordinario realismo, ad opera del pittore gesuita Andrea Pozzo, il quale in seguito si dedic a dipingere la volta della navata con uno strabiliante affresco: la Gloria di Sant'Ignazio (1685 c.ca). L'opera raffigura una veduta del Regno dei Cieli, popolato da numerose figure celesti ed allegoriche, dando all'osservatore l'impressione che l'edificio non abbia di fatto il soffitto. La sua precisa prospettiva, quando apprezzata dal punto giusto, al centro della navata, uno dei pi perfetti esempi di trompe l'oeil barocco.

In una cappella della stessa chiesa il monumento funebre di Gregorio XV (m.1623), colui che proclam Ignazio di Loyola santo, un'opera della fine del Seicento in forme tardo-barocche estremamente fastose e movimentate. Sant'Ignazio sorge sull'area che in epoca antica era occupata dal suddetto tempio dedicato ad Iside e Serapide. Nel tardo medioevo un altro obelisco fu rinvenuto ed eretto presso la piccola chiesa di fronte a Sant'Ignazio, San Macuto [5] (che si trova al di l del confine rionale ed appartiene quindi al rione Colonna). Il popolo chiamava questo monumento "la guglia di mammautte", una corruzione di San Macuto, la cui facciata, non a caso, decorata nella parte superiore da piccoli pinnacoli a forma di obelisco.
Nel 1711 l'obelisco macuteo fu fatto collocare da Clemente XI sulla fontana nella vicina piazza della Rotonda, davanti al Pantheon (cfr. rione Sant'Eustachio).

L'imponente edificio alle spalle di Sant'Ignazio il Collegio Romano [6]. Questa istituzione era stata fondata da Ignazio di Loyola attorno al 1540 allo scopo di istruire e preparare i Gesuiti al loro compito di evangelizzazione; ma le prime sedi, reperite in locali di fortuna, si rivelarono insufficienti allo scopo.

la facciata di San Macuto coi suoi pinnacoli

l'ala destra del Collegio Romano,
con la torretta astronomica

Poco dopo la morte di Ignazio (1556) una nobildonna don a tale scopo alcune case, che attorno al 1580 Gregorio XIII fece ampliare e trasformare nell'edificio attuale: a lui che si riferisce il drago araldico dei Boncompagni sul portone d'ingresso. Il Collegio Romano disponeva di una ricchissima raccolta di volumi, tanto che costitu il nucleo originale della Biblioteca Nazionale di Roma, che dal 1876 al 1975 fu qui ospitata. Sopra la parte destra dell'edificio si erge la torretta astronomica, di cui si parla in Curiosit Romane.

Dalla stessa piazza, proprio di fronte, origina via della Gatta; prende il nome da un minuscolo felino scolpito nella pietra [7] che adesso si affaccia dal cornicione del massiccio Palazzo Grazioli, all'incirca a met della via. anche questo una testimonianza dello scomparso Iseo Campense, tra le cui statue ve ne erano anche alcune che ritraevano i felini sacri agli Egizi.

il piccolo felino egizio in via della Gatta

Sempre dall'Iseo proviene un enorme piede che calza un sandalo, da cui prende il nome una strada del rione, via Pie' di Marmo; il reperto si trova presso l'incrocio con via di Santo Stefano del Cacco [8]. Quest'ultima deve il suo nome bizzarro ad una chiesa, Santo Stefano de Pinea (cio della Pigna), chiamata dal popolo Santo Stefano del Cacco, una corruzione di "macaco"; il soprannome era legato alla vicinanza di un frammento di statua raffigurante probabilmente il dio Anubis, ennesimo reperto dell'Iseo. Il popolo credeva di vedere nel rudere le sembianze di una scimmia, da cui il bizzarro titolo della chiesa. Il cacco fu poi rimosso e trasferito nella sezione egizia dei Musei Vaticani, dov' attualmente esposto.

L'intero lato est del confine rionale corre lungo il tratto pi meridionale di via del Corso, nel medioevo chiamata via Lata (cio "larga", in latino); prima ancora, in et imperiale, era il primo tratto della via Flaminia, la strada che conduceva verso nord, fino a Ariminum (Rimini). Dal Rinascimento in poi divenne fulcro dei festeggiamenti del Carnevale di Roma (cfr.Curiosit romane). Dal tardo Cinquecento in poi molte famiglie aristocratiche vi fecero edificare la propria residenza, che per spesso nel corso del tempo cambiava proprietario.

Tra di essi l'imponente Palazzo De Carolis [9], una delle residenze pi tarde, in quanto risale ai primi del Settecento. I De Carolis lo cedettero dopo appena un ventennio; dopo vari cambi di propriet, nel 1908 divenne la sede centrale del Banco di Roma, a cui tutt'ora appartiene (pur facendo parte, attualmente, del gruppo Unicredit), infatti conosciuto soprattutto come Palazzo del Banco di Roma. All'angolo del palazzo lungo l'attuale via Lata, sotto una delle finestre, si trova il Facchino, una delle popolari "statue parlanti", descritta in dettaglio in Curiosit romane.

L'edificio di fronte alla fontanella la chiesa di Santa Maria in Via Lata [10], uno dei luoghi che meglio testimonia la stratificazione dei periodi storici degli edifici di Roma.

Sorge infatti sui resti di una grande struttura risalente alla prima et imperiale, che aveva tre navate sorrette da pilastri e si estendeva per ben 100 m, orientata ad angolo retto rispetto all'asse della chiesa attuale. Il livello stradale di allora si trovava a circa 5 metri sotto quello moderno. Si ignora quale fosse la reale funzione della prima costruzione, che attorno al III secolo fu riadattata a magazzino, suddividendo le navate in vari ambienti individuali mediante muri da un pilastro all'altro. Tra la fine del VI e l'inizio del VII secolo, il luogo divenne sede di una diaconia, gestita a quanto pare da monaci di provenienza orientale; gli ambienti furono nuovamente collegati tra di loro e le pareti vennero decorate da pi cicli di affreschi a tema religioso. Nel 1049, poi, fu edificata la prima chiesa a livello superiore e gli ambienti sotterranei furono destinati a cripta. Una prima completa ristrutturazione si ebbe alla fine del quattrocento per volere di Innocenzo VIII. Al 1580 risale il campanile, di Martino Longhi il Vecchio. Infine, tra il 1658 e il 1663 Pietro da Cortona ricostru interamente la chiesa per la seconda volta su commissione di Alessandro VII, dandole le sue attuali forme barocche. La dot di una nuova facciata e di un elegante atrio, collegato alla cripta da una doppia rampa di scale. In questa occasione, uno degli ambienti sotterranei fu dotato di un altare, con una pala in rilievo di Cosimo Fancelli (allievo di Bernini).

La forte umidit degli ambienti (uno di essi contiene anche un pozzo) ha contribuito al forte deterioramento degli affreschi; nel 1960 ci che ne rimaneva fu staccato, scoprendo che sotto ve ne erano altri pi antichi. Si trovano ora nel Museo Nazionale Romano (sede della Crypta Balbi).
Vuole una tradizione molto viva nel medioevo che gli ambienti della cripta fossero la casa di San Luca e che in essa vi fu ospitato San Pietro, nonch detenuto per due anni San Paolo, oggi di direbbe agli arresti domiciliari; nel pozzo stata infatti rinvenuta una catena con cui sarebbe stato legato l'apostolo; nello stesso ambiente, un'antica colonna riporta incisa una frase simbolica di Paolo: verbum Dei non est alligatum, cio "la parola di Dio non incatenata".

martirio di Sant'Erasmo, affresco dell'VIII secolo, staccato dalla cripta di
Santa Maria in Via Lata (Museo Nazionale Romano, sede della Crypta Balbi)

il cortile principale di Palazzo Doria Pamphilj

Adiacente alla chiesa Palazzo Doria Pamphilj [11], un'altra dimora nobile, che occupa l'intera rimanente parte dell'isolato. Era stata costruita per gli Aldobrandini; quando Camillo Pamphilj, nipote di papa Innocenzo X, spos Olimpia Aldobrandini (gi vedova di un Borghese), la coppia si trasfer nel palazzo, che cominci ad essere ampliato, fino a raggiungere le dimensioni attuali. La facciata su via del Corso fu ultimata attorno al 1735. Quando nel 1760 i Pamphilj si estinsero, dato che una figlia di Camillo ed Olimpia aveva sposato un Doria, la propriet pass in eredit a quest'ultima famiglia, i cui discendenti ne hanno tutt'ora il possesso. Il palazzo ospita un'importante galleria d'arte, con dipinti di maestri del tardo Rinascimento e dell'et barocca.

L'ultimo palazzo di via del Corso, con la facciata su piazza Venezia, Palazzo Bonaparte, un'opera dell'architetto De Rossi ultimata nel 1677. Anche questo ebbe due proprietari prima che nel 1818 lo acquistasse Maria Letizia Ramolino, madre dell'imperatore Napoleone Bonaparte, che vi abit per gli ultimi diciotto anni della sua vita. All'angolo con via del Corso, al primo piano, ha un caratteristico mignano (balcone pensile chiuso) da cui la proprietaria e i suoi ospiti potevano godere, al riparo da occhi indiscreti, della vista su via del Corso e su piazza Venezia. Un'altana sul retro reca in alto il nome della famiglia.

Palazzo Venezia; sulla sinistra si intravede la facciata ad archi di San Marco

Palazzo Venezia [12] si trova proprio all'angolo sud-orientale del rione. Questo grande edificio fatto costruire dal papa veneziano Paolo II per la propria famiglia attorno al 1465 mostra la transizione da uno stile ancora medievale (il carattere massicio della costruzione, ancora improntata alla difesa, con merli alla sommit e una tozza torre, detta "della Biscia", in un angolo) ad uno gi rinascimentale (le finestre disposte ordinatamente su tre ordini e scandite da eleganti cornici bianche di marmo, che si ripetono sui portoni, ornati dallo stemma di famiglia del papa ed altri dettagli architettonici ripresi da monumenti dell'antichit). La struttura di Palazzo Venezia fu di ispirazione per altre dimore nobili romane della seconda met del XV secolo, quali Palazzo dei Penitenzieri (in Borgo) e Palazzo Capranica (in Colonna).

Fu costruito in questa zona, all'epoca ancora semideserta, perch qui gi sorgeva la basilica di San Marco, patrono della citt lagunare, che infatti fu inglobata nella costruzione (illustrazione in alto). In seguito vi ebbe sede l'ambasciata della Repubblica di Venezia, finch questa esist (1797); poi fu ambasciata di Austria e dell'Impero Austro-Ungarico. Solo dal 1916 torn di propriet italiana. Oggi ospita un importante museo di antichit ed opere d'arte. La chiesa di San Marco, incorporata nell'ala sud dell'edificio, una delle chiese pi antiche di Roma, essendo stata fondata nel IV secolo; possiede un mosaico absidale risalente all'833, anno in cui il primitivo edificio fu profondamente ristrutturato a causa delle pessime condizioni in cui ormai versava.

busto di Paolo II, Pietro Barbo
(Paolo Romano, 1570 c.ca)

la lapide di Vannozza Cattanei

Sulla parete destra sotto il portico della chiesa affissa una grossa pietra tombale piuttosto malridotta: quella di Vannozza Cattanei (m.1518), amante del cardinale Rodrigo Borgia (poi papa Alessandro VI), con cui ebbe quattro figli, tra cui la celebre Lucrezia. La donna era stata originariamente sepolta assieme al primogenito Juan (Giovanni) in una cappella di Santa Maria del Popolo; durante il sacco di Roma (1527) le due tombe furono vandalizzate dai lanzichenecchi, al punto che si salv solo questa lapide, poi trasferita a San Marco. In un angolo della piazza su cui guarda San Marco si pu vedere un'altra delle "statue parlanti", conosciuta come Madama Lucrezia, un grosso busto muliebre, ennesimo residuo dell'Iseo Campense citato in precedenza; la figura viene interpretata come la stessa divinit egizia Iside, oppure una delle sacerdotesse del suo culto.

piazza Venezia in una foto di Ettore Roesler Franz del 1885 circa: sulla destra
Palazzo Venezia, al centro Palazzetto Venezia, a sin. Palazzo Bolognetti-Torlonia
(poi demolito) e sullo sfondo l'ombra della torre di Paolo III (anch'essa demolita)

Il palazzo merlato a sinistra della statua Palazzetto Venezia [13], che fino alla fine dell'Ottocento sorgeva al centro dell'attuale piazza Venezia.

Era disposto ad angolo retto col pi grande palazzo omonimo, con cui comunicava. Quando fu avviata la costruzione del Vittoriano (cfr. rione Campitelli), per ampliare la piazza l'edificio fu smontato e ricostruito nell'attuale sede, a circa 50 m di distanza.

la fontanella rionale della Pigna

Davanti a Palazzetto Venezia si trova la Fontanella della Pigna (1927, in alto), che riproduce il simbolo del rione. Un altro luogo di Pigna legato ad Ignazio di Loyola la chiesa del Ges [14] (ufficialmente, Santissimo Nome di Ges allArgentina), nella piazza omonima. la chiesa madre dei Gesuiti, il cui fondatore Ignazio volle edificare presso la prima sede dell'ordine, commissionandone il progetto attorno al 1550. Tuttavia i fondi per la costruzione furono trovati solo qualche anno dopo la sua morte e il completamento dell'edificio si ebbe nel 1584. Alla seconda met del secolo successivo, invece, risalgono le decorazioni dell'interno.

La volta dell'unica ampia navata dipinta con un altro scenografico esempio di trompe l'oeil barocco: un ampio affresco del Baciccio (Giovan Battista Gaulli) con effetto prospettico, non dissimile nella concezione a quello in Sant'Ignazio, ma con figure di cartone dipinto appese negli angoli, che aumentano la percezione tridimensionale della composizione. Qui il santo fu anche sepolto, ai piedi di un altare enorme, splendente di marmi e bronzo dorato, progettato da Andrea Pozzo (1700 circa); la sua particolarit, pi che nello sfarzo, consiste nel fatto che ogni giorno alle 17:30 in punto, tra musica e luci, grazie ad un meccanismo la pala d'altare scivola in basso fino a scomparire, svelando sul retro una statua d'argento del santo: una perfetta macchina tardo-barocca ancora in funzione ai nostri giorni.

l'altare dov' sepolto Sant'Ignazio e la statua d'argento celata dalla pala d'altare

All'angolo sud-occidentale del rione, in largo di Torre Argentina, si estende un'importante testimonianza della Roma repubblicana, la cosiddetta Area Sacra [15]. un grosso complesso archeologico risalente al III secolo aC circa, che riempie l'intera parte centrale della piazza e che fino al 1927 era in larga parte sepolto sotto il livello stradale, con numerose case addossate ai resti in superficie.

Comprende ci che rimane di quattro templi edificati a pochissima distanza l'uno dall'altro e identificati, da nord a sud, con le lettere A, B, C e D; quest'ultimo per la quasi totalit ancora nascosto sotto la sede stradale. Prima degli scavi, sul tempio A sorgeva la chiesa medievale di San Nicola dei Cesarini; era cos detta dalla vicinanza con Palazzo Cesarini, anch'esso scomparso, appartenente alla potente famiglia romana, le cui propriet si estendevano oltre la piazza (cfr. rione Sant'Eustachio).

In precedenza era detta San Nicola de Calcararis, perch nell'alto medioevo esisteva nei pressi una fornace dove gli antichi marmi venivano bruciati per ottenerne calce da usare in edilizia. Della chiesa rimangono due piccole absidi, con tracce di affreschi.
Immediatamente dietro questi resti sono le tracce di due latrine pubbliche risalenti all'et imperiale; ci indica che a 300-400 anni dalla loro costruzione, i templi erano ancora frequentati.

Alle spalle del tempio C, sul confine tra questo rione e Parione, in epoca antico-romana sorgeva una grande aula, la Curia di Pompeo, che veniva usata come luogo di raduno alternativo per i senatori; nel 44 aC, infatti, la sede ufficiale del Senato, nel Foro Romano, non era agibile a causa dei lavori in corso imposti per fare spazio al Foro di Cesare. Questo dunque il luogo dove alle idi di marzo (il 15 di marzo) dello stesso anno Giulio Cesare fu pugnalato a morte da Bruto e dai suoi congiurati. L'Area Sacra non accessibile al pubblico; al suo interno ospitata la principale colonia felina protetta di Roma, dove i gatti randagi sono curati e seguiti da un'equipe di volontari e di veterinari. L'ufficio ha sede ai margini della zona archeologica, dov' possibile rivolgersi per adottare un ospite della colonia, o anche acquistare simpatici gadget gatteschi; per maggiori dettagli si veda il loro sito.

uno degli ospiti della colonia felina

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NOME Pigna si riferisce a una famosa scultura bronzea di origine romana, nella forma appunto di una colossale pigna. Fungeva probabilmente come fontana nelle Terme di Agrippa, le pi antiche di Roma (tardo I secolo aC), che sorgevano alle spalle del sito del Pantheon.

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Via della Palombella

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NOME
Sant'Eustachio il nome di un martire cristiano dei primi anni del II secolo, a cui nel centro di questo rione intitolata un'antica chiesa che, per tradizione popolare, sorge sul luogo del suo martirio.

La sua denominazione medioevale, Regio Sancti Eustachii et Vinee Tedemarii, fa riferimento anche ad un terreno coltivato ( vinea) di propriet di Tedemario, un personaggio oggi sconosciuto, che visse forse attorno all'anno 950.

vicolo delle Coppelle

STEMMA
Sant'Eustachio fra le corna di un cervo.
Secondo la leggenda, attorno all'anno 100, un generale di nome Placidus era a caccia, quando vide uno splendido cervo. Ma al momento di prendere la mira, una croce luminosa apparve tra le corna dell'animale e sulla sua coscia e si ud una voce che diceva Placidus perch mi perseguiti?. Il prodigio convinse il militare a convertirsi al cristianesimo e cambi cos il proprio nome in quello di Eustachius. In seguito, rifiutatosi di venerare il dio Apollo durante una pubblica celebrazione, fu condannato ad bestias, cio ad essere sbranato dalle fiere, assieme ai suoi familiari; ma le belve miracolosamente li risparmiarono, per cui furono successivamente uccisi introducendoli in un toro di bronzo arroventato.

In versioni pi antiche, nello stemma tra le corna dell'animale al posto del santo si trova una croce.

CONFINI
Corso del Rinascimento; piazza delle Cinque Lune; piazza di Sant'Agostino; via di Sant'Agostino; via dei Pianellari; via dei Portoghesi; via della Stelletta; via di Campo Marzio; piazza di Campo Marzio; via della Maddalena; via del Pantheon; piazza della Rotonda; via della Rotonda; piazza di Santa Chiara; via di Torre Argentina; largo Arenula; via Arenula; piazza Benedetto Cairoli; via dei Giubbonari; via dei Chiavari.

ELEMENTI DI INTERESSE
(i numeri neri fra parentesi quadre nel testo si riferiscono alla pianta qui in basso)
A causa della sua forma lunga e stretta, i confini di questo rione attraversano verticalmente molte dei siti storici di Roma, senza per includere alcuno dei monumenti pi famosi della citt.
Nell'antica Roma Sant'Eustachio corrispondeva alla parte pi centrale del Campus Martius, dove sorgevano diversi edifici pubblici importanti, nessuno dei quali rimasto in piedi oltre il primo millennio. Nel corso del tardo Medioevo il rione venne ricostruito, con un'elevata densit di piccole case ad uso privato, abitate dalle classi sociali media e bassa. Qui ebbe la sua sede storica la prima Universit di Roma, fino al 1935.

Alla fine dell'Ottocento Sant'Eustachio sub diverse demolizioni per l'apertura dell'asse viario di corso del Rinascimento, che attualmente ne rappresenta buona parte del confine occidentale.

Il cuore di questo rione la pittoresca piazza [1] che prende il nome dal santo. Qui sorge la chiesa di Sant'Eustachio, il cui timpano sormontato da una testa di cervo su cui poggia la croce. Infatti l'edificio fu eretto sul luogo dove, secondo la tradizione, sarebbe avvenuta l'uccisione del soldato romano e della sua famiglia. Le sue forme attuali risalgono al 1720 circa, ma il campanile ancora quello della struttura medioevale (tardo XII secolo).

piazza Sant'Eustachio: a sinistra la chiesa,
al centro il palazzo di Tizio da Spoleto

Dirimpetto alla chiesa un palazzetto dei primi del XVI secolo appartenuto a Tizio da Spoleto, maestro di camera del cardinale Alessandro Farnese (futuro papa Paolo III); coperto di affreschi di Federico Zuccari, una delle sue prime opere in Roma, con scene della vita di Sant'Eustachio e uno stemma mediceo riferito a Pio IV (Angelo Medici), che permette di datare il lavoro attorno al 1560.

Nella stessa piazza si trova un bar molto conosciuto, che prende nome da quello del rione, dove si serve uno dei migliori caff di Roma; per tutti coloro che passano l accanto, fermarsi a bere un espresso quasi un obbligo, ma vi si trovano in vendita anche una quantit di dolci e prodotti vari aromatizzati al caff. Sul fianco destro della chiesa, lungo via di Sant'Eustachio, due alte colonne sono tutto ci che rimane delle antiche terme di Nerone (62 dC). L'impianto, piuttosto esteso, sub danni legati a incendi e fu restaurato pi d'una volta, fino a quando nel III secolo l'imperatore Alessandro Severo lo riedific per intero sullo stesso luogo, dando alle terme il proprio nome. Purtroppo oggi ne rimangono solo esigui frammenti; di un altro si parla pi avanti.

le due colone superstiti dalle terme di Nerone

Il lato ovest di piazza Sant'Eustachio chiuso dal complesso detto La Sapienza [3], di cui svetta l'alta e bizzarra lanterna a spirale; il suo ingresso principale situato lungo corso del Rinascimento, ma vi si pu accedere anche dal retro, da un portone a pochi metri dalla piazza. Comprende un edificio del XVI secolo con un largo cortile al centro, circondato su tre lati da un portico su due livelli (opera di Giacomo Della Porta), mentre il quarto lato occupato dalla chiesa di Sant'Ivo alla Sapienza, un'architettura di Francesco Borromini. Questa stata la sede della prima Universit di Roma ( Studium Urbis), dalla complessa evoluzione architettonica che vide l'interesse di molti pontefici lungo un arco di tempo di circa 350 anni.

L'istituzione fu fondata nel 1303 sotto Bonifacio VIII, sull'esempio di quelle gi esistenti in altre citt italiane (Bologna, Padova, Siena, Napoli) ed estere (Parigi, Oxford, Cambridge), ma non aveva una sede propria. Anticamente gli insegnanti erano soliti riunirsi nella vicina chiesa di Sant'Eustachio. Nel 1431 Eugenio IV assicur dei fondi economici, grazie ai quali fu possibile far venire a Roma insegnanti qualificati, ma solo alla fine del secolo (c.1495) venne costruita la prima sede universitaria, poi ampliata all'inizio del Cinquecento da Leone X con l'aggiunta di due cortili e una cappella. Sotto Pio IV (1560 circa) ne fu avviata la ristrutturazione, affidata inizialmente a Pirro Ligorio. Circa dieci anni dopo, Gregorio XIII pass i lavori a Giacomo Della Porta, che li complet nel 1587, sotto Sisto V, per cui il nome di questo pontefice compare sul portone. Nella ristrutturazione and persa la cappella; per tale ragione poco dopo il 1630 Urbano VIII incaric Borromini della costruzione della nuova chiesa, che richiese circa venticinque anni e fu completata sotto Alessandro VII (1660).

Divenuta Roma capitale del Regno d'Italia, dal 1870 si rese necessario trovare all'universit nuove succursali, a causa dell'imponente aumento del numero di studenti, procedendo per parallelamente alla costruzione di un nuovo polo universitario in tutt'altra parte della citt (fuori delle mura aureliane), che fu inaugurato solo nel 1935. Da allora il complesso della Sapienza fu adibito ad Archivio di Stato.

la lanterna di Sant'Ivo

Sant'Ivo un gioiello dell'architettura barocca. Ha una facciata concava, le cui finestre si integrano prospetticamente coi due livelli del portico, anzich interromperli. Ma l'elemento pi stupefacente il lanternino, formato da sei sezioni concave separate da coppie di colonnine terminanti in pinnacoli; quest'ultimi proseguono verso l'alto lungo un coronamento a spirale che si stringe, culminando in un cerchio di fiamme, una gabbia e un globo con la croce, che nell'insieme suggeriscono l'idea di una corona. Il disegno interno della cupola, non meno insolito, ha la forma di un triangolo equilatero con gli spigoli convessi, al centro dei cui lati si aprono dei semicerchi, che descrivono un secondo triangolo incrociato col primo.

schema della cupola di Sant'Ivo

Sempre lungo corso del Rinascimento, a breve distanza, Palazzo Madama [4] ospita il Senato della Repubblica.

Palazzo Madama

Il suo primo nucleo risale alla fine del XV secolo, quando in questo luogo sorse un palazzetto che nei primi del Cinquecento fu abitato anche dal cardinale Giovanni de' Medici (figlio di Lorenzo il Magnifico e futuro papa Leone X). In seguito rimase propriet dei Medici, che lo fecero ingrandire. Divenne quindi la residenza romana di Margherita d'Austria, la figlia dell'imperatore Carlo V, anche lei membro della stessa famiglia, avendo sposato da giovanissima un Medici; assassinato quest'ultimo e unitasi in seconde nozze a un Farnese (nipote di papa Paolo III), continu a risiedere nel palazzo durante i suoi soggiorni romani. Poich a lei ci si rivolgeva chiamandola "Madama", anche all'edificio rimase il nome di Palazzo Madama. Assunse le forme attuali nei primi del Seicento; nel secolo successivo pass di mano pi volte e fu adibito a varie funzioni: tribunale, carcere, poi dalla met dell'Ottocento a Ministero delle Finanze e sede dell'estrazione del lotto (che prima avveniva a Palazzo di Montecitorio, nel rione Colonna).

Nel 1870 fu scelto per ospitare il Senato del neonato Regno d'Italia. Al crescere del numero dei senatori, per esigenze di spazio nel 1905 fu ampliato sul retro, ed infine nel 1929 fu unito con un passaggio sopraelevato al vicino Palazzo Carpegna, che per l'occasione fu interamente ricostruito. Inoltre dal 1938 Palazzo Madama anche collegato da un passaggio sotterraneo al retrostante Palazzo Giustiniani (della fine del Cinquecento, poi ampliato su disegno di Borromini a partire dal 1655), dove nel dicembre del 1947 fu firmata la Costituzione e che ora funge da uffici di presidenza del Senato. La via lungo cui sorge detta della Dogana Vecchia perch qui originariamente si trovavano gli uffici della dogana di terra, prima che a met del Seicento fossero trasferiti a Piazza di Pietra (rione Colonna). In via degli Staderari, che divide Palazzo Carpegna dalla Sapienza, si trova la fontanella rionale di Sant'Eustachio (1927), chiamata Fontana dei Libri, con una testa di cervo tra quattro volumi, che fanno riferimento alla vicina Universit.

la Fontana dei Libri

Lungo la medesima via, in un piccolo spiazzo alle spalle di Palazzo Carpegna, un'altra fontana stata ricavata da una colossale vasca di granito egizio, rinvenuta durante operazioni di scavo presso il Senato. Apparteneva alle terme di Nerone, che nell'antichit si estendevano nell'area ora occupata da Palazzo Madama e dal succitato Palazzo Giustiniani; alcuni resti dello stabilimento romano, infatti, sono ancora esistenti nei sotterranei del Senato.
La vasca era gi nota nel medioevo, quando veniva citata nelle guide cittadine come concha Sancti Eustachii, ma col passare del tempo fin ricoperta dalla terra. La fontana ora provvista di una piscina ottagonale moderna, nella quale si raccoglie l'acqua che tracima dal bordo della conca.

Alcune chiese del rione abbondano di opere d'arte di artisti famosi.
Una di esse San Luigi dei Francesi [5], una delle numerose chiese "straniere" di Roma, fondata nel 1518 per volere del cardinale Giuliano de' Medici (cugino del summenzionato Giovanni e anch'egli futuro papa col titolo di Clemente VII). I lavori tuttavia si interruppero abbastanza presto e furono ripresi solo nel 1580 su commissione di Caterina de' Medici (gi moglie del re francese Enrico II, nonch madre del suo successore Enrico III). Sulla facciata si trovano le statue di re e regine di Francia (tra cui Carlo Magno) e, nella parte inferiore, due grandi medaglioni in rilievo con la curiosa impresa araldica del monarca francese Francesco I, regnante all'epoca della fondazione, raffigurante una salamandra dall'aspetto di drago, che sopravvive alle fiamme: a quei tempi, infatti, si credeva che tale animale fosse in grado di resistere al fuoco.

l'impresa araldica del re Francesco I

In una delle sue cappelle, appartenuta al cardinale Mathieu Cointrel (o Cointerel, poi italianizzato in Contarelli) si conservano ben tre dipinti di Caravaggio ispirati agli episodi della vita di San Matteo.

le due versioni di San Matteo e l'Angelo

Nel 1577 allo scultore olandese Jacob Cobaert fu commissionata come pala d'altare un gruppo (San Matteo e l'Angelo), a cui l'artista lavor per pi di venti anni; poi, verso la fine del secolo, fu chiamato Caravaggio per le due pareti laterali della cappella. Ma alla fine l'opera di Cobaert, peraltro ancora incompiuta, venne rifiutata e a Caravaggio fu data nuovamente commissione di dipingere lo stesso soggetto. Anche la sua prima versione, per, considerata troppo spregiudicata, fu rifiutata; per cui ci che ora si ammira sulla parete di fondo della cappela la seconda versione del dipinto (1602 c.ca). Quella respinta and purtroppo distrutta a Berlino, durante un bombardamento della Seconda Guerra Mondiale. Invece il gruppo di Cobaert, con l'angelo completato da Pompeo Ferrucci, fin nella chiesa della Santissima Trinit dei Pellegrini, nel rione Regola.

Un'altra chiesa a breve distanza Sant'Agostino [6], uno dei primi edifici rinascimentali di Roma (1483). Al suo interno, uno dei pilastri decorato con un affresco di Raffaello (il profeta Isaia) e sotto di esso collocato un bel gruppo marmoreo di Andrea Sansovino (la Madonna col Bambino e Sant'Anna), entrambe opere del 1512 ed entrambe commissionate da un cardinale lussemburghese, Johann Goritz, a ornamento di un altare, oggi scomparso, che si trovava presso il pilastro stesso.

cartelli stradali intagliati nel legno in via dei Pianellari

da sinistra: la Madonna dei Pellegrini (Caravaggio), il profeta Isaia (Raffaello) e la Madonna del Parto (Jacopo Sansovino)

Sant'Agostino quasi una piccola galleria d'arte, in quanto vi si trova anche un'altra opera di Caravaggio, la Madonna di Loreto, anche detta dei Pellegrini dalle due figure in primo piano; nel dipinto due anziani contadini si rivolgono con venerazione alla Vergine, raffigurata come una comune popolana; tale interpretazione realistica, senza quasi alcun segno della sua natura divina, e la crudezza dei particolari, come i piedi sporchi dei pellegrini, furono considerate inopportune per un tema religioso, ed inizialmente scatenarono aspre critiche.

Sempre nella stessa chiesa, un altro capolavoro una splendida scultura della Vergine col Bambino detta Madonna del Parto (1518), di forte influsso michelangiolesco, opera di Jacopo Sansovino, che per scolpire il gruppo si ispir ad un'antica statua seduta di Apollo (ora in un museo di Napoli), tanto che la gente del popolo a lungo ravvis nelle sembianze delle due figure Agrippina Minore e il figlio neonato Nerone. L'opera tradizionalmente venerata dalle donne in gravidanza, donde il titolo; a parto avvenuto, le madri vi lasciano accanto come ex voto nastri, fotografie, bavaglini, biglietti di ringraziamento.

la targa presso Sant'Agostino

All'esterno della chiesa, sul lato sinistro, in alto, si vede una delle prime targhe che vietano di accumulare rifiuti (cfr. in proposito Curiosit romane), che minaccia i trasgressori di ...pena della cattura personale, XXV scudi d'oro, tre tratti di corda et altre pene come per decreto del VI luglio MDCXXXXVI".

La porzione pi settentrionale del rione attraversata da via delle Coppelle, un nome che rimanda ad un'antica misura di volume, la coppella, o copella (dal latino cupa = "botte"), pari a cinque litri, usata per il vino e per l'acqua. Lungo la via si apre una piazzetta omonima [6], in buona parte occupata dalla piccola chiesa di San Salvatore delle Coppelle, fondata attorno al 1200 ma poi ricostruita per l'anno giubilare del 1775 (il campaniletto romanico tutto ci che rimane dell'edificio originale).

Sul suo lato sinistro si trovano affisse due interessanti targhe antiche. Una, del 1749, con un minuscolo sportello, ordina ad albergatori e locandieri di dare notizia, inserendovi un biglietto, di qualsiasi ospite forestiero si fosse ammalato, nel timore dello scatenarsi di epidemie durante l'affluenza di pellegrini per l'anno giubilare 1750.

L'altra, assai pi semplice, riporta il duplice nome della chiesa: questa infatti nel medioevo era detta San Salvatore della Piet, un toponimo sulla cui origine si dir tra breve. Ci che colpisce maggiormente la data della targa, 1195, che se fosse autentica la renderebbe la pi antica iscrizione pubblica conosciuta in lingua volgare (all'epoca gli avvisi erano solo in latino).

le targhe sul lato di San Salvatore

Lungo il lato orientale del rione il confine passa per piazza della Rotonda [2], tagliandola in due met: quella a sud, nella quale sorge il Pantheon, appartiene al rione Pigna, mentre rientra in Sant'Eustachio l'altra, con una splendida fontana del 1575, arricchita da un gruppo centrale aggiunto nel 1711, che sostiene un piccolo obelisco egizio proveniente dal Tempio di Iside (per i dettagli si vedano le monografie Fontane e Obelischi).

Prima di essere trasferita in piazza della Rotonda, la guglia sorgeva a 200 metri di distanza, nel sito dov'era stata rinvenuta verso la fine del medioevo, cio presso la piccola chiesa di San Macuto, al confine tra i rioni Colonna e Pigna. Per tale ragione l'obelisco anche chiamato Macuteo.

(← a sin.) la fontana davanti al Pantheon e
il suo movimentato gruppo centrale (qui in alto ↑)

La piazza ora letteralmente circondata da bar, caff, e persino da un ristorante fast food il quale, secondo l'opinione di molti amanti di Roma, non avrebbe mai dovuto essere aperto di fronte ad un sito storico di enorme importanza qual il Pantheon.

Anche nei secoli passati il luogo era stato deturpato da numerosi banchi di vendita, che avevano finito col formare un vero e proprio mercato, sviluppato su tre dei lati della piazza, finendo col coprire la vista sul famoso monumento. Per tale ragione nel 1822 papa Pio VII fece rimuovere i banchi, cos da ripristinare l'originale bellezza di questo sito, come viene ricordato in una grossa targa in latino, sulla quale si legge:

in alto: veduta della piazza alla fine del Seicento
in basso: il ristorante sotto la targa di Pio VII, mostrata in dettaglio a destra →
Per scherzo del destino questa targa ora sovrasta proprio l'anzidetto ristorante, quasi un monito che eccheggia dal passato, sebbene n i proprietari del locale n tantomeno i suoi numerosi avventori sembrano essere consapevoli della paradossale situazione.

PAPA PIO VII NEL XXIII ANNO DEL SUO REGNO
A MEZZO DI UN'ASSAI PROVVIDA DEMOLIZIONE
RIVENDICÒ DALL'ODIOSA BRUTTEZZA
L'AREA DAVANTI AL PANTHEON DI M. AGRIPPA
OCCUPATA DA IGNOBILI TAVERNE
E ORDINÒ CHE LA VISUALE RIMANESSE LIBERA IN LUOGO APERTO

In passato, al centro della piazza, pi o meno dov' ora la fontana, sorgeva un monumento ad arco dei primi del II secolo, con rilievi probabilmente raffiguranti allegorie delle province romane, ma che nel medioevo il popolo interpretava come la raffigurazione di un'antica leggenda: Traiano, in partenza per una campagna, sarebbe stato fermato da un'anziana vedova che invocava giustizia per il figlio ucciso e l'imperatore, mosso a piet dalla sua insistenza, avrebbe accettato di scendere da cavallo e avrebbe condannato l'uccisore (la leggenda citata anche da Dante nel X Canto del Purgatorio). Per questo il monumento era noto come Arco della Piet. Fino alla met del Quattrocento nella piazza ne rimanevano i resti, per cui l'area a nord del Pantheon veniva indicata come contrada della Piet (il che spiega il primitivo titolo della vicina chiesa di San Salvatore).

Nella parte meridionale del rione, il fondo di corso del Rinascimento chiuso dall'ampia facciata di Sant'Andrea della Valle [7], sorta a partire dal 1590 c.ca sul sito del palazzo della famiglia Piccolomini, che fu donato a tale scopo da Costanza Piccolomini, duchessa di Amalfi, il cui patrono per l'appunto Sant'Andrea. I lavori, condotti da Carlo Maderno e Giacomo Della Porta, furono completati da Carlo Rainaldi solo nel 1665. Poich a Roma esistono altre due chiese dedicate allo stesso santo, Sant'Andrea al Quirinale (nel rione Monti) e Sant'Andrea delle Fratte (nel rione Trevi), a questa fu dato il titolo dal palazzo del cardinale Andrea Della Valle, che gli sorge di fronte, un'architettura di Lorenzetto del primo Cinquecento, e la distingue dalle altre due dedicate allo stesso santo: . La chiesa conosciuta per la sua enorme cupola, terza in altezza dopo quelle del Pantheon e della basilica di San Pietro in Vaticano, primato perduto negli anni '50 con la costruzione di due grandi chiese periferiche.* Nella cappella della famiglia Barberini, decorata da sculture di Pietro e Gianlorenzo Bernini e di Francesco Mochi, il compositore Giacomo Puccini volle ambientare il primo atto dell'opera Tosca.

Sant'Andrea della Valle

Sul lato sinistro della facciata si vede la statua di un angelo, mentre a destra manca. Allo scultore Giacomo Antonio Fancelli (della cerchia di Bernini) erano state commissionate due figure complementari. Ma quando la prima fu collocata in sede, piovvero aspre critiche per la sua ala, giudicata eccessivamente lunga; persino il pontefice mostr di non apprezzare molto il risultato. Lo scultore, risentito dalla stroncatura, si rifiut di eseguire la seconda statua, commentando che il papa avrebbe certamente fatto di meglio scolpendosela da solo. Cos la met destra della facciata rimase senza angelo.

il criticato angelo solitario sul
lato sinistro della facciata

In Sant'Andrea della Valle riposano due papi del primo Rinascimento, Pio II (Silvio Enea Piccolomini, fine umanista, 1458-64) e Pio III (suo nipote, il cui pontificato dur soli undici giorni, nell'ottobre del 1503).

monumento funebre di Pio II

I loro alti monumenti funebri, quasi gemelli, erano originariamente situati nell'antica basilica di San Pietro, appoggiati alla controfacciata, da dove furono trasferiti nel 1615, durante i lavori di ultimazione della nuova basilica vaticana. In realt, in San Pietro i due papi non erano sepolti all'interno del rispettivo monumento, bens in semplici tombe a terra. Queste ultime furono traslate in Sant'Andrea otto anni dopo il trasferimento dei cenotafi. Anche in questa chiesa i resti furono collocati sotto il pavimento della tribuna. Riemersero alla met del Settecento, durante lavori di rifacitura e furono rimessi al loro posto. Ma del punto esatto si perse traccia e da allora le loro tombe non sono pi state rintracciate.
La chiesa vanta inoltre importanti affreschi di Domenichino (nell'abside e sui pennacchi) e di Giovanni Lanfranco (soffitto della cupola), entrambi eseguiti a partire dal 1621 ma in due stili estremamente differenti, che furono alla base della rivalit tra i due famosi pittori.

La graziosa fontana davanti a Sant'Andrea della Valle, di Carlo Maderno, fu qui trasferita nel 1958, dopo essere stata rimossa dalla sua collocazione originaria, piazza Scossacavalli, scomparsa nel corso delle demolizioni che sconvolsero il rione Borgo (1936-1937).

Sul lato sinistro della chiesa, in un angolo, si trova una delle cosiddette statue parlanti di Roma, chiamata l'Abate Luigi. Alle spalle dell'isolato davanti a Sant'Andrea (che comprende il summenzionato Palazzo Della Valle) corre la stretta e breve via dei Redentoristi [8].

Al numero 9, in un piccolo slargo, c' una casa che ha all'angolo una colonna antica sormontata da un capitello corinzio e da una curiosa testa grottesca con ali da pipistrello. Nella seconda met dell'Ottocento il marchese Capranica del Grillo l'aveva fatta ristrutturare per la moglie, l'attrice Adelaide Ristori, all'epoca assai famosa (non a caso, l'edificio di fronte ospita il Teatro Valle). Nella prima met del Novecento la stessa casa fu abitata anche dal poeta Aldo Palazzeschi, ricordato da una targa.

In fondo alla via, al numero 13, un'altra targa, affissa presso un portone che reca la data 1864 (relativa ad un restauro), ci informa che nel 1791 l nacque il celebre poeta dialettale Giuseppe Gioachino Belli.

la casa natale di Belli

la Casa del Burcardo in via del Sudario

Lungo il confine rionale con Pigna, in largo Arenula, sorge il pi antico teatro di Roma [9a], detto Argentina dal nome di un'antica torre oggi scomparsa che un tempo esisteva sul retro, a sua volta legata ad un edificio della fine del Quattrocento che ha la facciata al numero 44 della stretta via del Sudario, la cosiddetta casa del Burcardo [9b].
Poco dopo il 1490 il vescovo alsaziano Johannes Burckardt (italianizzato in Burcardo) aveva fatto edificare la propria abitazione ampliando delle costruzioni preesistenti in parte diroccate, che comprendevano tra l'altro un'antica torre. Essendo dei dintorni di Strasburgo (antico nome: Argentorarum, dalle vicine miniere di argento), nei documenti si firmava episcopus argentinus; ecco perch la torre prese a essere chiamata Argentina.
Alla morte del vescovo (1506) pass ai Cesarini, che gi da tempo ne rivendicavano la propriet. Nel 1730 la famiglia Cesarini Sforza volle edificare un teatro, per la costruzione del quale fu demolita la parte posteriore della casa del Burcardo, mentre altre parti furono adibite a locali di servizio del teatro. Alla fine del secolo anche la parte sommitale della torre scomparve. Nella prima met dell'Ottocento il teatro fu acquistato dai Torlonia e infine dopo il 1870 pass al Comune di Roma.

All'estremit meridionale di Sant'Eustachio si trova la chiesa di San Carlo ai Catinari [11].

Quest'ultima, edificata a partire dal 1611 a spese della comunit milanese di Roma, prese il posto di una del XII secolo dedicata a San Biagio; fu dedicata al vescovo di Milano Carlo Borromeo, cardinale e nipote di Pio IV, canonizzato l'anno precedente, ed affidata all'ordine milanese dei Barnabiti. Il titolo per esteso infatti Santi Biagio e Carlo ai Catinari (l'ennesimo toponimo derivante dagli artigiani del luogo). La sua cupola svetta sugli edifici circostanti, al punto che fu colpita pi volte da fulmini e nel giugno 1849, all'epilogo della breve Repubblica Romana (cfr. in proposito anche Trastevere), sub danni da colpi di artiglieria provenienti dal colle Gianicolo, poi restaurati nel 1860. Al suo interno conserva opere di maestri dell'arte barocca, quali Domenichino (pennacchi dei pilastri della cupola), Pietro da Cortona (pala dell'altare maggiore) e Giovanni Lanfranco (pala d'altare di una cappella).

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NOME Sant'Eustachio il nome di un martire cristiano dei primi anni del II secolo, a cui nel centro di questo rione intitolata un'antica chiesa che, per tradizione popolare, sorge sul luogo del suo martirio.

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Arte.it

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Vocabolario Treccani

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elefante s. m. [dal lat. -, gr. ἐλέϕας -αντος]. - 1. (f. -) Il più grande dei mammiferi viventi terrestri, dell'ordine ungulati proboscidati, che può superare i tre metri di altezza e cinquanta quintali di peso; oltre alla gigantesca statura, tra le più note caratteristiche sono la lunga proboscide, alla cui estremità si trovano le narici, e le due zanne o difese, che sono denti incisivi a crescita continua; gli arti sono massicci, con cinque dita, e unghie in numero variabile da tre a cinque (esattamente cinque nell'arto anteriore e tre o quattro in quello posteriore). Gli elefanti vivono in famiglie o branchi nelle foreste, in prossimità dell'acqua; sono addomesticabili e capaci di compiere lavori faticosi per la forza enorme di cui sono dotati. Se ne conoscono due specie: l'elefante africano ( Loxodonta africana), caratterizzato da grandi orecchie ed enormi zanne, e l'elefante indiano o asiatico ( Elephas maximus), che ha orecchie più piccole e zanne meno sviluppate. I resti fossili più antichi risalgono al pliocene. Per la sua grossezza, l'elefante è assunto spesso, nel linguaggio com., come termine di confronto: grosso come un e.; fare di una mosca un e., esagerare molto nel riferire i fatti; iron., ha la grazia, o la delicatezza, ., di persona maldestra, priva di tatto e di finezza. Cimitero degli e.: nome dato tradizionalmente a distese di terreno forestale in cui sono stati trovati numerosi resti di elefanti morti (divenute perciò oggetto di attiva ricerca per la speranza di farvi abbondante raccolta di zanne d'avorio); ne è nata la credenza che gli elefanti, sentendosi prossimi alla fine, usino avviarsi a questi luoghi di raduno per attendervi la morte (in senso fig., l'espressione è talvolta adoperata per indicare un organismo o un'istituzione composti di persone ricche di un passato prestigio ma ormai improduttive). × 100, usato soprattutto per avvisi murali. 2. Nome di un formato di carta di cm 70 3. Piede d'elefante: in alpinismo, particolare tipo di sacco da bivacco d'alta quota, imbottito di piumino, in cui l'alpinista s'infila sino alla cintola; così detto per una certa somiglianza di forma. 4. Danimarca, a sovrani e capi di stato esteri, e a personaggi insigni. Ordine dell'elefante: supremo ordine cavalleresco danese, conferito solo ai principi reali di 5. a. Pesce elefante: nome di varî pesci appartenenti alla famiglia dei mormiridi. b. Elefante di mare: altro nome del gambero marino , cioè dell'astice. c. : grosso mammifero della famiglia focidi, chiamato anche foca elefantina (lat. scient. Mirounga leonina), delle regioni subantartiche, il cui maschio adulto ha il naso prolungato in una breve proboscide dilatabile. ◆ Dim. elefantino, il piccolo dell'elefante.

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elefante s. m. [dal lat. elĕphas -antis, gr. ἐλέϕας -αντος]. - 1. (f.

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Gli alunni della I A
A.S. 2015/2016

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Piazza della Minerva è una piazza del centro storico di Roma, nel rione Pigna, situata in prossimità del Pantheon.

Il nome della piazza deriva dall'originaria esistenza in questo luogo di un tempio fatto erigere da Gneo Pompeo Magno e dedicato appunto a Minerva Calcidica, la cui statua cultuale si trova ora in Vaticano.

La basilica di Santa Maria sopra Minerva, baricentro dell'intera piazza, era già citata nell' VIII secolo dall' Anonimo di Einsiedeln col nome di (ecclesia) "S. Mariae in Minervio". A destra della facciata sono murate varie lapidi che commemorano l'altezza raggiunta dalle alluvioni del Tevere tra il 1422 e il 1598: la zona è infatti tra le più basse di Roma, e una volta che il fiume aveva straripato ci voleva un bel po' di tempo perché si asciugasse.

Un vasto convento, la casa "professa" sorta accanto alla chiesa quando questa divenne sede dei Domenicani fra il 1266 e il 1275, si estese nel tempo fino a via del Seminario e a San Macuto, nello spazio anticamente occupato da tre templi romani: oltre al citato Minervium, l' dedicato a Iside, e il Serapeum dedicato a Serapide. Del convento, divenuto nel XVII secolo sede dell' Inquisizione romana o Sant'Uffizio (vi fu celebrato nel 1633 il processo a Galileo Galilei e pronunciata la sua abiura), rimane oggi ai Domenicani poco più del chiostro (peraltro largamente rifatto): espropriato dallo Stato unitario, divenne nel 1870 sede del Ministero della Pubblica Istruzione e poi del Ministero delle Poste e delle Telecomunicazioni. Vi si trova, oggi, la Biblioteca del Senato, dedicata a Giovanni Spadolini.

Al centro della piazza, sta dal 1667 l' obelisco della Minerva posizionato sulla groppa di un piccolo elefante marmoreo scolpito dal Bernini che volta le spalle al convento dell'Inquisizione. L'obelisco, proveniente dall' Iseum, fu riportato alla luce durante degli scavi effettuati nel chiostro. L'elefante è noto come "il pulcin della Minerva", ma il nome è una derivazione di "porcino" nel senso di "maiale", giacché la fantasia del popolo romano, poco ispirata dagli elefanti, ne aveva fatto già dall'inizio un maiale.

A destra della chiesa sta il settecentesco Palazzo Fonseca, sede dal 1832 di uno degli alberghi storici di Roma, il Minerva, oggi Grand Hotel de la Minerve, che ebbe ospiti famosi come, tra gli altri, Stendhal e José de San Martín, ricordati da apposite lapidi sulla facciata.

Di fronte alla chiesa si trova il Palazzo dell'Accademia ecclesiastica (già Accademia dei nobili ecclesiastici), di origine cinquecentesca ma completamente rifatto nel 1878. È sede accademica della Città del Vaticano: vi si preparano i quadri diplomatici.

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Piazza della Minerva è una piazza del centro storico di Roma, nel rione Pigna, situata in prossimità del Pantheon. Il nome della piazza deriva dall'originaria esistenza in questo luogo di un tempio fatto erigere da Gneo Pompeo Magno e dedicato appunto a Minerva Calcidica, la cui statua cultuale si trova ora in Vaticano.

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La basilica di Santa Maria sopra Minerva ( latino: basilica Sanctae Mariae supra Minervam) è una basilica minore di Roma situata nel rione Pigna, in piazza della Minerva, nelle vicinanze del Pantheon.

Si tratta di uno dei pochissimi esempi di architettura gotica a Roma. La basilica ospita le spoglie di diversi personaggi importanti tra cui Caterina da Siena, proclamata dottore della Chiesa nel 1970, e del pittore mistico Beato Angelico, proclamato "Patrono universale degli artisti" nel 1984. Al suo interno conserva pregevoli opere d'arte tra cui gli affreschi di Melozzo da Forlì e Filippino Lippi.

Fu nel convento adiacente la chiesa che, il 22 giugno 1633, il padre dell' astronomia moderna Galileo Galilei, sospettato di eresia, abiurò le sue tesi scientifiche.

Nell' VIII secolo esisteva un oratorio dedicato alla Vergine con il toponimo di Minervum; si credeva infatti che la chiesa fosse sorta sopra il tempio di "Minerva Chalcidica", noto dalle fonti per essere stato costruito da Domiziano nel Campo Marzio. Il tempio è stato tuttavia in seguito collocato in corrispondenza dell'odierna chiesa di Santa Marta, in piazza del Collegio Romano, probabilmente legato al . L'area su cui sorge la chiesa corrisponde comunque ad una più vasta area sacra di epoca romana che ospitava diversi edifici di culto, quali il tempio di Iside e Serapide, oltre al Minervum. L'oratorio fu dato nell'VIII secolo alle monache basiliane provenienti da Costantinopoli, poi, nel 1266, passò ai frati predicatori domenicani, ma il possesso definitivo della chiesa fu dato loro soltanto nel 1275 ed entrò a far parte di un complesso conventuale domenicano noto anche come insula sapientiae.

Nel 1280 fu iniziata la costruzione della grande chiesa gotica a tre navate da parte dei Domenicani, grazie ai finanziamenti donati da Bonifacio VIII e da molti fedeli. Gli architetti si ispirarono alla basilica di Santa Maria Novella di Firenze, tuttavia semplificando molto gli elementi dell'esempio fiorentino. I lavori continuarono fino al 1453, quando la navata maggiore fu coperta a volta, mentre quelle laterali lo erano fin dal Trecento. Sempre nel 1453, il conte Francesco Orsini ordinò la costruzione a spese proprie della facciata. Tuttavia essa rimase incompiuta in laterizio a vista fino al 1725, quando la sua costruzione fu terminata per volere di papa Benedetto XIII. Nel 1600, molti lavori interni, tra cui la trasformazione a tutto sesto degli archi ogivali delle navate, fecero assumere alla chiesa un aspetto barocco. La chiesa è titolo cardinalizio dal 1557. Il primo cardinale titolare fu Michele Ghislieri, che poi divenne papa con il nome di Pio V nel 1566, anno in cui elevò il suo vecchio titolo a basilica minore. Tra il 1848 e il 1855 Girolamo Bianchedi diresse importanti lavori di restauro, nel corso dei quali fu demolita la maggior parte delle aggiunte barocche, mentre le spoglie pareti furono arricchite di affreschi neogotici. Nel 1909 fu realizzato il grande organo a trasmissione pneumatica dalla ditta di Carlo Vegezzi Bossi, restaurato nel 1999.

Di stile prevalentemente romanico (con influssi abruzzesi e rinascimentali), la facciata tradisce così lo stile architettonico usato per l'interno, che è invece il gotico. Le sue decorazioni rinascimentali sono opera del Raguzzini e risalgono all'intervento settecentesco di Benedetto XIII. Il grande portale maggiore, invece è ottocentesco ed ha un fregio decorato con ghirlande.

Nel piazzale antistante la facciata si trova un obelisco egizio issato su un basamento, opera di Ercole Ferrata su progetto del Bernini, raffigurante curiosamente un grazioso elefantino.

Sulla parte destra della facciata si possono confrontare alcuni indicatori del livello del fiume Tevere, posti nei secoli in occasione di alluvioni. Il più antico risale al 1422, durante il pontificato di Martino V, mentre quello indicante il livello più alto raggiunto risale al gennaio 1548; il più recente è del dicembre 1870.

L'interno della basilica è a tre navate scandite da possenti pilastri con transetto e profonda abside. Lungo le pareti e la volta della chiesa si estende una fitta decorazione ad affresco in stile neogotico, risalente ai lavori di restauro ottocenteschi di Bernardino Riccardi, Pietro Gagliardi, Tommaso Greggia, Raffaele Casnédi. Sulle due navate laterali si aprono varie cappelle laterali che hanno mantenuto il loro aspetto barocco. Fra queste:

la "cappella dell'Annunziata", opera del Maderno e con un'Annunciazione di Antoniazzo Romano;

la "cappella Aldobrandini", del primo decennio del XVII secolo, opera di Giacomo Della Porta e Stefano Maderno. Racchiude i monumenti funerari dei genitori del papa Clemente VIII Aldobrandini, realizzati da Nicolas Cordier nonché un pregevole dipinto di Federico Barocci sull'altare. Gli affreschi della volta sono opera di Cherubino Alberti.

il "battistero", ricavato nello spessore della facciata, con decorazioni di Raguzzini e una tela raffigurante Noli me tangere, opera rinascimentale del valtellinese Marcello Venusti;

la "cappella di San Raimondo di Peñafort", contenente il monumento del cardinale Giovanni Diego de Coca (morto nel 1477), opera di Andrea Bregno (anch'egli sepolto nella chiesa) e l'affresco Cristo giudice tra due angeli di Melozzo da Forlì;

la "Cappella di S. Domenico", opera di Filippo Raguzzini, con la tomba di papa Benedetto XIII decorata da opere di Carlo Marchionni e da Pietro Bracci, e la scultura "Madonna con bambino e i santi Giovanni Battista e Giovanni evangelista" (1670 circa) di Francesco Grassia

la "Cappella Carafa", opera importante del primo Rinascimento a Roma, interamente affrescata da Filippino Lippi per il cardinale Oliviero Carafa alla fine del Quattrocento; risulta sconosciuto il progettista della decorazione architettonica attribuita a Giuliano da Sangallo, Bramante o Baccio Pontelli. Sulla parete sinistra si trova il monumento funerario del papa Paolo IV Carafa, opera di Pirro Ligorio realizzata negli anni 1560.

Al suo interno l'edificio conserva pregevoli opere del Quattrocento e del Cinquecento anche di Raffaellino del Garbo nonché la lastra funeraria di Beato Angelico e la statua del Cristo portacroce, opera di Michelangelo. Si trovano infine vari monumenti funerari e cenotafi realizzati da Gian Lorenzo Bernini o attribuiti a lui come Memoria a Maria Raggi e il busto della tomba di Giovanni Vigevano che costituisce la prima svolta della ritrattistica berniniana perché fu il primo ritratto che realizzò avendo potuto studiare il modello ancora in vita.

Al di sotto della mensa dell'altar maggiore, in stile neogotico, vi sono, racchiusi in un sarcofago quattrocentesco, i resti del corpo di Santa Caterina da Siena, mancanti del teschio e di un dito, che si trovano nella basilica di San Domenico in Siena. Il sarcofago, restaurato fra il 1999 e il 2000, raffigura sul coperchio, ricavato da una statua, la santa giacente.

Nell' abside, illuminata da tre grandi bifore, si conservano le sepolture e i monumenti di vari papi e cardinali, fra cui quelli molto simili di due papi medicei, Leone X e Clemente VII. Entrambi contengono statue di Baccio Bandinelli. Fra le lastre tombali del pavimento vi è quella che segnala la tomba del cardinale e umanista Pietro Bembo, morto nel 1547.

Nella basilica si trovano anche i monumenti funerari di tre altri papi: Paolo IV, Urbano VII e Benedetto XIII (quest'ultimo con una statua del pontefice dovuta a Pietro Bracci).

La tela d'altare della sacrestia fu realizzata da Andrea Sacchi negli anni trenta del XVII secolo su incarico del cardinale Antonio Barberini.

Dietro la Sacrestia è la suggestiva Stanza di Santa Caterina, ricostruita nel 1637 con le mura stesse della camera ove morì in via di S. Chiara, con affreschi assai danneggiati della scuola di Antoniazzo Romano.

In questa chiesa si conservano i sepolcri di alcuni personaggi illustri:

Nel 1628, l'organaro Ennio Bonifazi, detto "il Cerricola" costruì due organi quasi identici per la basilica, collocandoli nei due transetti sopra delle cantorie. Mentre quello di destra fu saccheggiato di tutte le sue canne interne e poi incendiato, tutte le canne dell'organo di sinistra furono utilizzate per l'organo del Duomo di Sutri. Nel 1909 la ditta d'organi di Carlo Vegezzi Bossi costruì, op.1300, nel corpo dell'organo di sinistra un nuovo strumento a trasmissione pneumatica, dotato di tre tastiere e pedaliera. Fu il primo organo ad essere dotato di due consolle, la seconda era dietro l'altare, fu rimossa per problemi tecnici. Le casse di entrambi gli organi sono quelle originarie del Seicento e sono opera dell'architetto romano Pietro Maruscelli. Nel 1965 la chiesa fu dotata di un terzo organo, dotato di due manuali e pedaliera, opera della ditta Mascioni di Cuvio, collocato in una cassa dietro l'altar maggiore. Di seguito, la disposizione fonica dell'organo Vegezzi Bossi.

La Chiesa della Minerva fu unita ad uno dei più importanti conventi dell'ordine domenicano. Sviluppatosi progressivamente nel corso del XIV secolo, il convento divenne, nel corso dell'età moderna, la sede delle alte gerarchie dell'ordine (maestro generale, procuratore) e ospitò, tra l'altro, la Congregazione del Sant'Uffizio. Vi ebbero luogo due conclavi e l'elezione dei papi Eugenio IV (1431) e Niccolò V (1447), e l'abiura di Galileo.

Dal punto di vista architettonico esso si venne articolando su due chiostri: il chiostro Guidetti, adiacente alla chiesa, che fu completamente riedificato alla fine del Cinquecento, ed il chiostro della Cisterna, costruito alla fine del Quattrocento utilizzando colonne romane di spoglio.

Alla fine del Cinquecento, per impulso del maestro generale Vincenzo Giustiniani, il convento fu ampliato ed abbellito. Intorno al chiostro della Cisterna furono creati, attraverso un processo di sopraelevazione, l'appartamento del maestro generale, una grande sala destinata a biblioteca ed una serie di appartamenti di rappresentanza, attualmente noti come "Sale Galileo" (con la sala del Refettorio, le Sale dell'Inquisizione, le sale Galileo e la sala delle Capriate), attualmente rientranti nel Palazzo San Macuto. Queste sale furono adornate da un ciclo di affreschi celebrativi dei meriti dell'ordine domenicano nella lotta contro l'eresia, attribuiti a Francesco Allegrini e realizzati verso il 1660.

All'inizio del Settecento nell'area del convento dei Domenicani (con la sala dei Papi) fu collocata la Biblioteca Casanatense, di cui i domenicani ebbero la gestione, ma non la proprietà: in essa è rimarchevole il salone monumentale della Biblioteca Casanatense.

Utilizzato come caserma durante l' occupazione napoleonica di Roma ( 1808- 1814), il convento fu definitivamente espropriato dallo Stato italiano dopo il 1870 e destinato a sede del Ministero delle Poste e Telegrafi e del Ministero della pubblica istruzione.

Attualmente l'area esterna alla biblioteca casanatense - consistente nei palazzi San Macuto e della Minerva - è occupata dal Polo bibliotecario parlamentare e da una comunità di frati domenicani, che hanno riottenuto una parte degli ambienti cenobitici.

Opere già in Santa Maria Sopra Minerva

1. Francesca De Caprariis, "Minerva Chalcidica, Templum" in Eva Margareta Steinby, ^ Lexicon Topographicum Urbis Romae, III, Roma 1996, p.255.

2. In quell'anno la chiesa divenne una parrocchia autonoma, poiché fino a quel momento era parte della parrocchia di ^ San Marco.

3. ^ Richard Krautheimer, Roma. Profilo di una città, 312-1308 Roma, Edizioni dell'Elefante, 1980. Pagg. 265-266.

4. Silvia Catitti, ^ L'architettura della cappella Carafa in Santa Maria sopra Minerva a Roma in: "Annali d'architettura" n.16, 2004

5. ^ AA. VV., I Marmi vivi, Bernini e la nascita del ritratto Barocco, Giunti, Firenze, 2009

R. Fr., Nella chiesa di Galileo, il giallo della sfera rubata, Corriere della Sera - Roma, 30 novembre 2005

Giancarlo Palmerio, Gabriella Villetti, Storia edilizia di S. Maria sopra Minerva in Roma, 1275-1870 Roma, Viella, 1989.

Giovanni Battistelli, Oscar Mischiati, Arnaldo Morelli, Claudio M. Strinati, Organi e cantorie nelle chiese di Roma Roma, Istituto Poligrafico e Zecca dello Stato, 1994.

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La basilica di Santa Maria sopra Minerva ( latino: basilica Sanctae Mariae supra Minervam) è una basilica minore di Roma situata nel rione Pigna, in piazza della Minerva, nelle vicinanze del Pantheon. Si tratta di uno dei pochissimi esempi di architettura gotica a Roma.

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L' obelisco della Minerva è uno dei nove obelischi egizi di Roma, collocato nella piazza della Minerva (la piazza della basilica di Santa Maria sopra Minerva). L'obelisco è posizionato sulla groppa di un elefante marmoreo, scolpito da Ercole Ferrata su disegno del Bernini nel 1667; l'intero complesso monumentale è popolarmente noto anche come il Pulcin della Minerva: "pulcino" nel dialetto dell'epoca stava per "porcino", riferito all'elefante "per le dimensioni ridotte e le forme rotonde, più adatte a un maialetto".

L'obelisco egizio, risalente al IV secolo a.C. ha un'altezza di circa 5,50 metri e la sua cima raggiunge l'altezza da terra di 12,70 metri; in origine era ubicato nel Tempio di Iside al Campo Marzio ( Iseo Campense), decorato con materiale proveniente da Eliopoli sotto Domiziano, assieme agli obelischi del Pantheon, di Dogali e quello di Boboli (che è a Firenze).

La sua sistemazione nella piazza fu progettata da Gian Lorenzo Bernini, che lo allestì sul dorso di un elefante di marmo. L'iscrizione sul basamento recita:

()

"SAPIENTIS AEGYPTI
INSCULPTAS OBELISCO FIGURAS
AB ELEPHANTO
BELLUARUM FORTISSIMA
GESTARI QUISQUIS HIC VIDES
DOCUMENTUM INTELLIGE
ROBUSTAE MENTIS ESSE
SOLIDAM SAPIENTIAM SUSTINERE"

()

"Chiunque qui vede i segni della Sapienza d'Egitto scolpiti sull'obelisco, sorretto dall'elefante, la più forte delle bestie, intenda questo come prova che è necessaria una mente robusta per sostenere una solida sapienza"

( Iscrizione sul basamento)

Il modello fu offerto da un elefantino portato in omaggio all'Urbe da Cristina di Svezia convertitasi al cattolicesimo, ma segue un'iconografia mutuata dall' Hypnerotomachia Poliphili.

Il simbolo dell'elefante va considerato come glorificazione di Alessandro VII, si legge infatti in un poemetto contemporaneo: "L'obelisco egiziano, simbolo del sole, è portato dall'elefante al settimo Alessandro come un dono. Non è saggio l'animale? La Saggezza ha dato al mondo solamente te, o Alessandro, perciò tu hai i doni del Sole".

La tenuta statica del progetto di un elefante stiloforo fu contestata dai domenicani del vicino convento (dove l'obelisco era stato trovato) con l'argomento secondo cui "nessun peso a piombo deve avere sotto di sè il vuoto, perché non sarebbe solido nè durevole"; Bernini - che 16 anni prima aveva già realizzato la fontana dei fiumi di Piazza Navona con un obelisco sistemato su una roccia vuota - avrebbe reagito a questa ingerenza con una beffa, secondo il distico che circolò per Roma.

Infatti Quinto Settano - pseudonimo di monsignor Sergardi - scrisse il celebre epigramma: Vertit terga Elephas, versaque proboscide clamat: Kiriaci fratres hic ego vos habeo (ovvero: "L'elefante volge le terga e grida con la proboscide rivolta all'indietro: frati domenicani, qui mi state"). La sua spiegazione sarebbe riferita proprio al modo con cui il Bernini architettò la statua, "forse con il consenso di Alessandro VII: disegnò l'elefantino, eseguito nel 1667 da un suo allievo, Ercole Ferrata, in modo che voltasse le terga al convento degli ottusi frati, mentre la proboscide ne sottolineava la posizione irriverente e la coda, spostata sulla sinistra, ne accentuava l'intenzione offensiva".

Diffusione dell'immagine nell'arte

Già in precedenza, un bozzetto a matita rossa era stato disegnato da Giulio Romano, su incarico di Raffaello Sanzio, sulla figura dell'elefante Annone.

La sistemazione berniniana dell'obelisco fu replicata nel XVIII secolo da Giovanni Battista Vaccarini in piazza Duomo a Catania con una statua preesistente. Il risultato fu la fontana dell'Elefante.

Salvador Dalí vi si ispirò, dopo il suo soggiorno romano, per la sua Tentazione di Sant'Antonio.

L'obelisco è presente nel logo della casa editrice Edizioni dell'Elefante.

Armin Wirsching, Obelisken transportieren und aufrichten in Aegypten und in Rom, Norderstedt 2007, ISBN 978-3-8334-8513-8

L'Italia. Roma (guida rossa), Touring Club Italiano, Milano 2004

Cesare D'Onofrio, Gli obelischi di Roma, Bulzoni, 1967

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L' obelisco della Minerva è uno dei nove obelischi egizi di Roma, collocato nella piazza della Minerva (la piazza della basilica di Santa Maria sopra Minerva).

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Alberto Angela

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sono tredici!

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Ordine decrescente

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Comune di Roma

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Senato della Repubblica