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Dans la seconde moitié du “Grand siècle” la littérature française connaît un véritable âge d’or. L’Académie française, fondée en 1635, fixe les règles de la langue dans le but de la rendre «pure, éloquente et capable de traiter les arts et les sciences».

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Le Grand Siècle (XVIIe siècle) - Y'a pas que la peinture dans la vie

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Gallica, la Bibliothèque numérique de la BnF (Bibliothèque nationale de France), met en ligne des sélections consacrées aux grandes œuvres de la littérature française du XVII siècle. Parmi les autres celles de Molière, Corneille, Racine, madame de Lafayette, Perrault, de La Fontaine, de La Rochefoucauld.

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Plusieurs millions de documents consultables et téléchargeables gratuitement : livres, manuscrits, cartes et plans, estampes, photographies, affiches, revues, fascicules de presse et journaux, enregistrements sonores, partitions

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Après que Copernic, astronome polonais, démontre que la Terre n’est qu’une planète qui tourne sur elle-même et autour du soleil (thèse héliocentrique), le mathématicien, physicien et astronome italien Galilée (1564-1642) fonde la méthode expérimentale et défend le système du monde proposé par Copernic. Ses idées sont considérées comme hérétiques par l’Église: en 1633 il est condamné et il est forcé de rejeter sa théorie devant le Saint-Office.

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C'est un moine polonais au visage long, au nez pointu et aux joues creuses, le visage surmonté d'une chevelure brune qui évoque celle de Chantal Goya. Passionné de médecine, de mathématiques, d'économie et surtout d'astronomie. Il a étudié en Italie auprès des meilleurs maîtres et a servi d'assistant à un astronome nommé Domenico Maria Novara. Un jour, cet Italien original émet devant lui une hypothèse saugrenue : il est possible, selon ses calculs et ses observations, que la Terre, loin d'être le centre de l'univers comme le disent la Bible, Ptolémée et Aristote, tourne sur elle-même et autour du Soleil, qui serait alors le véritable point fixe du monde connu. Diable !

Un grain de sable

Nicolas Copernic rentre en Pologne en 1503 avec en tête cette suggestion hétérodoxe. Après diverses pérégrinations, pendant lesquelles il devient médecin tout en rédigeant un traité sur la monnaie, il se fixe à Frauenburg, une ville polonaise de la Prusse-Orientale, au bord de la Baltique. Copernic loge dans une tour de l'évêché, où il passera l'essentiel de son existence, entouré de ses livres et de ses instruments dont il use pour observer le ciel quand celui-ci n'est pas voilé par les brumes de la Baltique. Il se lance dans de longs calculs ponctués de rares observations.

C'est là que, vers 1510, il découvre que l'hypothèse "héliocentrique" (le Soleil au centre) permet une formulation mathématique de la course des astres bien plus logique et vraisemblable que la certitude "géocentrique" (la Terre au centre) qui domine les esprits de l'époque. Malheureusement, les preuves lui manquent. Il se heurte d'abord au dogme catholique, qui voit dans la Bible, confirmée par la sagesse antique, une vérité absolue. Dieu a créé la Terre et l'Homme, ses œuvres principales. Pourquoi diable les aurait-il expédiés dans une course folle autour d'un astre lointain ? Idée diabolique. Les Ecritures sont formelles : il y a deux mondes, le monde sublunaire, fixe, et le monde supralunaire, le Soleil et les étoiles, qui tournent autour, comme chacun peut le voir en levant la tête vers le ciel. Quand il prend connaissance des thèses de Copernic, plus tard, Luther a cet argument définitif : il est écrit dans la Bible que Josué arrête le Soleil une journée. Comment aurait-il pu le faire si le Soleil était fixe ?

Et puis, il y a des arguments du bon sens. Si la Terre tourne, comment les hommes peuvent-ils y rester ? Chacun sait qu'un grain de sable posé sur une toupie en est expulsé dès que celle-ci commence à tourner. Or, nous sommes bien accrochés sur le sol, sans heurts et sans effort, au lieu d'être expulsés dans l'azur. De même, une pierre tombant d'une tour touche le sol à la verticale exacte de son point de départ. Si le globe tournait, la pierre ne pourrait arriver à l'endroit désigné, puisqu'entre-temps la Terre aurait bougé. Et le vent, qui ne manquerait pas de souffler en tempête sous l'effet de la vitesse terrestre, comme le ressent un cavalier monté sur un cheval au galop ?

Copernic cherche à lever ces redoutables objections et n'y parvient pas, d'autant qu'il imagine que l'orbite des astres est circulaire, ce qui ne colle pas bien avec ses observations. Dans sa tour épiscopale, il écrit néanmoins son traité savant en 1511, mais il n'ose le publier. Pendant trente ans, le texte reste à l'état de manuscrit, circulant dans des petits cercles savants. C'est seulement le jour de sa mort, alors qu'il agonise dans son lit, qu'on lui apporte le premier exemplaire de son livre imprimé.

Pourtant, sa folle hypothèse va progressivement s'imposer, en dépit des réfutations savantes et de l'implacable opposition des autorités religieuses. C'est que ce moine opiniâtre et discret n'est pas seul. Prêtre humaniste et voyageur, ami de bien d'autres savants, il travaille sur un continent traversé par toutes sortes de conflits politiques ou religieux, mais unifié par le savoir, l'échange intellectuel et l'entraide des artistes, des écrivains et des hommes de science.

A partir du XV e siècle, un extraordinaire mouvement de renouveau bouleverse la culture européenne. Les peintres, les sculpteurs, les architectes s'émancipent des formes anciennes, brisent les dogmes esthétiques imposés par l'Eglise et se rapprochent de l'imitation de la nature. Ils élucident les règles de la perspective, ils retrouvent les lois de la géométrie et de la pesanteur pour métamorphoser l'architecture et replacent l'homme - et la femme - au centre de la création artistique. Benvenuto Cellini, Bruneschelli, Bramante, Le Primatice conçoivent les bâtiments qui suscitent encore aujourd'hui une admiration universelle. Léonard de Vinci, Michel-Ange, Raphaël, Botticelli accompagnés d'une troupe serrée de peintres et de sculpteurs produisent une myriade de chefs-d'œuvre qui sont encore aujourd'hui parmi les plus beaux fleurons de la création mondiale.

Expansion des savoirs

A l'image de Léonard de Vinci, peintre, sculpteur, architecte, ingénieur, anatomiste, cette révolution esthétique s'accompagne d'une expansion inouïe des savoirs. Quittant les terres monotones de la théologie, les savants et les artistes pratiquent un extraordinaire éclectisme, passant maîtres dans plusieurs disciplines en même temps, reculant les frontières de la science et de l'art en un seul mouvement. Jean Pic de la Mirandole gagne la célébrité par son érudition, qui englobe la totalité du savoir de son époque ; Vinci domine la peinture, le dessin, la sculpture aussi bien que la mécanique, l'architecture ou l'optique. Une fascinante floraison d'innovations artistiques et intellectuelles éclôt sur le continent, d'abord dans les villes italiennes, puis, à leur imitation, dans les cités hollandaises, anglaises, françaises ou allemandes qui connaissent elles aussi une renaissance. Erasme critique l'Eglise au nom de la foi et se fait l'apologiste de la liberté humaine. Thomas More s'oppose au pouvoir royal et imagine une société entièrement nouvelle fondée sur la propriété collective. Descartes fonde la méthode rationnelle d'approche du savoir.

Partout en Europe, ceux qu'on n'appelle pas encore des "intellectuels", mais qui en remplissent le rôle, ébranlent les convictions les plus solides héritées de la tradition dogmatique de l'Eglise. Au lieu de disserter à l'infini sur le monde de Dieu, ils se jettent avec enthousiasme dans celui des hommes pour en percer les secrets. La religion reste leur ultime référence et aucun n'imagine un monde sans culte et sans dieu ; leur rationalité s'accommode d'ésotérisme et de pensée magique, ils ne tracent pas de frontières entre alchimie et chimie, ni entre astrologie et astronomie. Mais pour mieux illustrer la perfection de la création divine, pour chercher la sagesse cachée des vieux grimoires où la Bible et la Kabbale occupent des places comparables, ils usent de leur savoir et de leur raison pour en mettre à nu les mystères et les merveilles, ouvrant la voie au développement révolutionnaire d'une pensée critique et libre.

Ainsi, cette Europe, qu'on voit aujourd'hui comme une construction politique fragile et artificielle face à la solidité des nations qu'on croit éternelles, a déjà trouvé son unité par l'art et le savoir, avant la naissance des nations et leur funeste souverainisme. L'Union existe déjà au XV e siècle, non dans les traités, mais grâce au fin maillage des cabinets de science, des retraites d'écrivains, des universités en action depuis le Moyen Age, des monastères où reposent les manuscrits du savoir antique, que les rois et les prêtres vont tour à tour encourager et combattre. Européen précurseur, Erasme, philosophe, écrivain et érudit, sillonne le continent pour recueillir et diffuser l'humanisme qui va rivaliser avec la foi et donnera dans les années 1980 son nom au programme universitaire le plus célèbre de l'Union, "Erasmus".

Un savant de Scanie

L'histoire de l'héliocentrisme, doctrine hérétique qui vaincra tous les obstacles et changera le regard de l'humanité sur l'univers, en est l'une des illustrations les plus saisissantes. En Scanie, région danoise aujourd'hui passée à la Suède, un savant minutieux, fils d'une grande famille d'administrateurs, a lu Copernic et s'est enthousiasmé. Il s'appelle Tycho Brahe. La force logique du nouveau système l'a convaincu de la fausseté des thèses en vigueur.

Il est un mathématicien empirique : retiré sur l'île de Ven, sa thébaïde où il fait bâtir le palais d'Uraniborg, un des premiers centres de recherches de l'histoire, où il entrepose ses instruments, aménage une imprimerie et reçoit des centaines d'étudiants, il met toute son énergie à réunir, par des observations faites à l'aide d'instruments frustes qu'il construit lui-même, les données qui viendront à l'appui du moine polonais. Sa détection précise des mouvements de Mars apporte un argument fort en faveur de l'héliocentrisme.

Privé du soutien de la couronne danoise, il émigre à Prague et poursuit ses recherches. C'est là qu'il rencontre un étudiant allemand qui maîtrise les mathématiques, l'éthique, le grec, l'hébreu et le latin, Johannes Kepler, qui s'empare de ses observations pour les changer en équations. Prolongeant le système de Copernic, armé des données de Brahe, Kepler découvre que les orbites des planètes ne sont pas rondes mais elliptiques, ce qui résout une grande partie des contradictions relevées par Copernic dans ses calculs. Kepler formule alors les lois mathématiques de la rotation des astres, percée conceptuelle fondamentale.

Il se lie ensuite, dans une correspondance enthousiaste, avec un savant italien célèbre et révéré, qui a déjà à son actif d'innombrables découvertes sur le mouvement des corps, la vitesse, la trajectoire des boulets de canon, l'architecture militaire, l'optique, les compas, les thermomètres, l'hydraulique et les pompes, le mouvement des astres. Il s'appelle Galilée. Un jour de mai 1609, ce savant qui enseigne successivement à Venise, à Padoue, à Florence ou à Rome, entend parler d'une lunette d'approche inventée par un Hollandais qui grossit de sept ou huit fois les objets. C'est un jouet de foire qui émerveille les badauds soudain rapprochés par magie d'un clocher ou d'un navire qu'on aperçoit au loin. Galilée s'en procure un exemplaire et, dans un geste fondamental pour l'histoire de la science, la braque aussitôt vers le ciel.

Lecteur de Copernic, il constate, cette fois de manière empirique et indiscutable, que la course des astres correspond beaucoup mieux aux hypothèses du moine polonais qu'aux élucubrations multiséculaires de la pensée biblique ou aristotélicienne. Le 12 mars 1610, il publie à 500 exemplaires son Sidereus Nuncius ( le Message céleste), aussitôt épuisés, qui résume ses découvertes confirmant l'héliocentrisme de Copernic.

Galilée avait raison

Cette fois, l'Eglise s'inquiète. Galilée est déjà un monument de la science. Son ralliement à Copernic, rendu public, menace de jeter bas l'un des piliers de la foi catholique. S'ensuit une longue lutte avec les envoyés du pape, dont certains constatent que Galilée a raison, mais négocient avec lui pour qu'il taise sa découverte, ou bien la recouvre d'une rhétorique chrétienne qui noiera le poisson. Galilée résiste et finit par passer devant un tribunal d'Inquisition. Epreuve cruciale : quelques années auparavant, le philosophe Giordano Bruno, adepte de Copernic, a été brûlé en place publique pour hérésie. Au terme d'un des procès les plus célèbres de l'Histoire, Galilée abjure ses thèses. La légende veut qu'après avoir renié ses propres travaux pour échapper à la condamnation, il aurait dit tout bas "Eppur si muove", "Et pourtant, elle tourne".

Elle tourne, en effet. Et c'est l'effort additionné d'un moine polonais, d'un administrateur danois, d'un mathématicien allemand et d'un savant italien qui l'a démontré sans appel, avant qu'un Anglais en donne l'explication ultime au siècle suivant, Isaac Newton. Ainsi l'Union européenne du savoir a précédé de quatre siècles l'Union de Bruxelles, qu'on persiste à juger factice et sans racines.
Retrouver Laurent Joffrin samedi 18 mai à Strasbourg à l'occasion d'une journée de débats " L'Europe, un esprit de résistance". Programme et inscription ici.

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De Copernic à Galilée, une révolution européenne

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A partir des XVe-XVIe siècles, la multiplication des échanges entre artistes et hommes de science va sceller une union européenne : de la Pologne au Danemark, de l'Allemagne à l'Italie, la vérité copernicienne éclate, la Terre tourne autour du Soleil.

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Même si Pierre Corneille (1606-1684) s’essaye à des genres littéraires très divers, il est connu surtout comme un grand auteur de tragédies.

Avec Corneille le théâtre montre les conflits entre la raison d’État ou l’honneur et les passions: l’amour, la foi, la gloire, l’héroïsme, la vengeance. La solennité et l’intensité dramatique font du héros cornélien un symbole du classicisme; cependant, Andromède et d’autres oeuvres aux mises en scène spectaculaires, appelées “pièces à machines”, répondent au goût baroque.

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Dans l'émission Un livre toujours, Olivier Barrot nous invite à lire de Pierre Corneille. Œuvre de jeunesse - Pierre Corneille n'a pas trente ans quand il le compose, Le Cid exprime une fougue héroïque et une intériorité poétique qui sembleraient annoncer le romantisme. Olivier Barrot nous propose ici de découvrir le texte à travers des extraits de l'interprétation légendaire de Gérard Philippe.

Réalisateur : Jean-Bernard Andro

Producteur : France Télévisions

Année de production : 2012

Publié le 27/09/13

Modifié le 30/01/20

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Dans l'émission Un livre toujours, Olivier Barrot nous invite à lire de Pierre Corneille. Œuvre de jeunesse - Pierre Corneille n'a pas trente ans quand il le compose, Le Cid exprime une fougue héroïque et une intériorité poétique qui sembleraient annoncer le romantisme.

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Après le déchirantes guerres de religion du XVI siècle, au XVII la France est un pays en pleine expansion, très peuplé et caractérisé par une grande puissance militaire et économique.

Sous Louis XIII (1610-1643) et puis sous son fils Louis XIV (1643-1715) la monarchie absolue atteint son apogée.

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Le Grand Siècle (XVIIe siècle) - Un peu d'histoire

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Le cardinal de Richelieu (1585-1642) occupe les fonction de premier ministre du roi Louis XIII de 1629 à 1642. Très intelligent, inflexible, ambitieux et dévoué autant à Dieu qu’au souverain, il aide Louis XIII à soumettre la noblesse, les huguenots et même les Hasbourg, souverains du Saint-Empire.

Il est donc un symbole de l’absolutisme monarchique, et il jette les bases d’un État puissant et autoritaire: Louis XIV les consolidera.

Dans l'image: Henri Motte, Siège de La Rochelle, 1881

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René Descartes (1596-1650), appelé “Cartesio” en italien, est à la fois philosophe, mathématicien et physicien.

En plus de formuler les principes de la géométrie analytique, il contribue à la naissance de la philosophie moderne avec son méthode rationnel, logique et rigoureux.

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Si en Italie le mot “classicisme” évoque la Renaissance, en France le siècle classique est le XVII, et notamment sa seconde moitié, qui coïncide avec la stabilisation de la monarchie absolue sous Louis XIV. L’idéal classique s’inspire de l’antiquité grecque et latine, considérée comme un modèle de perfection: ses valeurs suprêmes sont l’équilibre, la mesure, la raison, l’harmonie, la pureté, la vraisemblance.

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Le Grand Siècle (XVIIe siècle) - Les clefs du Grand Siècle

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Dans l’image: Nicolas Mignard, Molière dans le rôle de César de “La mort de Pompée” de Corneille, vers 1650.
Tragédie de Pierre Corneille, La Mort de Pompée fut jouée pour la première fois au théâtre du Marais pendant l’hiver 1643-1644. Molière reprit ultérieurement le rôle de César.

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Au renforcement du pouvoir de la monarchie correspond, au XVIII siècle, la naissance de nombreuses académies. L’Académie royale des sciences, créé à Paris en 1666 par Colbert, réunit des savants (mathématiciens, physiciens, astronomes, anatomistes, botanistes, zoologistes, chimistes), se consacre au développement des sciences et conseille le pouvoir en ce domaine.

Dans l’image: Henri Testelin d’après Charles Le Brun, Colbert présente à Louis XIV les membres de l'Académie royale des Sciences, 1667

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Jean Racine (1639-1699) reçoit à Port-Royal une éducation imprégnée de la culture antique et de la morale rigoureuse des jansénistes.  À Paris il fréquente les cercles littéraires et il se consacre à la poésie de cour avant de se tourner au théâtre: avec la tragédie Andromaque (1667), qui rencontre un succès considérable, il s’éloigne de la morale de Port-Royal, qui condamne les spectacles et tout relâchement des moeurs. En 1677 Louis XIV le nomme avec Boileau son historiographe, et Racine vit à la cour, sous son protection, jusqu’à la mort.

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Françoise d’Aubigné, marquise de Maintenon (1635-1719), est la seconde épouse du “roi Soleil”, après la mort de Marie-Thérèse d’Autriche en 1683. Son influence sur Louis XIV est très forte: ce sont ses conseils, probablement, qui le poussent à révoquer l’édit de Nantes autant que à déclencher la guerre de succession d’Espagne.

Madame de Maintenon fonde une maison d’éducation de jeunes filles à Saint-Cyr, à côté de Versailles, où elle se retirera avant la mort de Louis XIV. L’école donne le titre au film de Patricia Mazuy sorti en 2000.

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Françoise d'Aubigné, marquise de Maintenon, arrive à la Cour de Versailles dans les années 1670. Née en 1635 à la prison de Niort où son père est emprisonné pour dettes, orpheline en 1647, elle épouse en 1652 en premières noces l'auteur Paul Scarron, connu pour sa maîtrise du genre burlesque. Mort en 1660, le poète ne lui lègue que des dettes et le nom de " veuve Scarron ". Sur les conseils de la marquise de Montespan, maîtresse de qu'elle a rencontrée quelques années auparavant, elle devient en 1669 la gouvernante de leurs enfants. Excellente occasion de rencontrer le Roi en personne lorsque ce dernier rend visite à sa progéniture. Mais l'histoire dit qu'il l'aurait trouvée " insupportable ".

Pourtant, la donne change. En 1675, toujours sur les conseils de la marquise de Montespan, Louis XIV lui octroie deux gratifications qui lui permettent d'acheter la terre de Maintenon et d'en prendre le nom. En 1680, elle reçoit la charge, spécialement créée pour elle, de " seconde dame d'atour " de la Dauphine. Elle profite par la suite de la disgrâce de la marquise de Montespan et de la mort de la reine Marie-Thérèse d'Autriche pour épouser secrètement le Roi en 1683.

Madame de Maintenon jouit d'une grande influence sur Louis XIV, qui se rend quotidiennement chez elle, dans son appartement donnant sur la cour royale du Château. Il y travaille, reçoit ses ministres et s'offre des moments de calme, en tête-à-tête avec son épouse. Difficile cependant d'évaluer le rôle qu'elle a joué dans les décisions politiques du souverain. Son " règne ", que certains qualifient de rigoureux et d'ennuyeux, coïncide toutefois avec la propre évolution du roi et elle porte le chapeau de ce nouvel ordre que beaucoup de courtisans lui reprochent. Quelques jours avant la mort de Louis XIV en 1715, cette puissante femme de l'ombre se retire à Saint-Cyr, dans la maison d'éducation de jeunes filles qu'elle avait fait créer à Louis XIV.

ANECDOTE

Madame de Maintenon est enterrée dans le pensionnat pour jeunes filles de Saint-Cyr, site de la future école militaire fondée par Napoléon. Son corps est exhumé en 1793 par les révolutionnaires. Ses restes, retrouvés pendant la Seconde guerre mondiale dans les décombres de l'école bombardée, sont déposés dans la Chapelle royale du château de Versailles avant d'être replacés en 1969 sur le site de Saint-Cyr.

Colloque international "Madame de Maintenon (1719-2019)"

À l'occasion de l' exposition "Madame de Maintenon. Dans les allées du pouvoir", s'est tenu du 21 au 23 mars 2019 le colloque international "Madame de Maintenon (1719-2019)", organisé par le Centre de Recherche du Château de Versailles, en collaboration avec l'université de Nantes (AMO) et la La Société Internationale pour l'Étude des Femmes de l'Ancien Régime (SIEFAR). Vous pouvez dès maintenant écouter les enregistrements audio du colloque sur sa page officielle.
Site officiel du colloque
À lire également sur le blog Les carnets de Versailles l'entretien avec Françoise Chandernagor " Chemins buissonniers depuis l'allée du roi".

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Dernière grande figure féminine du règne de Louis XIV, Madame de Maintenon, recommandée par Madame de Montespan, a d'abord assumé le rôle de gouvernante des enfants bâtards du souverain avant de devenir l'épouse secrète du roi. Elle assure l'éducation de leurs enfants, loin de la Cour.

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Dans les peintures de Nicolas Poussin (1594-1665) on peut noter des compositions rigoureuses et harmonieuses, le soin des détails, la clarté du dessin. Parmi les œuvres à sujet mythologique il y a le tableau L’Inspiration du poète qui représente Virgile recevant l’inspiration divine de Apollon, divinité grecque des Arts. La femme sur la gauche, qui regarde un des deux amours avec les couronnes de laurier, est Euterpe, muse de la poésie lyrique.

Dans l'image: Nicolas Poussin, L’Inspiration du poète, vers 1629-1630

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Si l’art français du Grand Siècle est éminemment classique, ailleurs en Europe, et notamment en Italie et en Espagne, domine l’esthétique baroque. Issu de la remise en question de la centralité de l’homme dans le monde après les découvertes de Copernic et de Galilée, le baroque semble traduire l’incertitude, le doute, l’instabilité, le désordre. L’Église catholique, qui par la Contre Réforme est en train de réaffirmer sa puissance, exploite la richesse des images, la théâtralité, les contrastes, les émotions évoquées par le style baroque afin de émouvoir les fidèles.

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Rubens : Marie de Médicis (extrait du documentaire « Rubens – Peindre l'Europe »)

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L’artiste italien Gian Lorenzo Bernini (1598-1680) dans la sculpture en marbre de la chapelle Cornaro (Église Santa Maria della Vittoria, Rome) représente l’expérience mystique de sainte Thérèse d’Avila avec beaucoup de sentiment, dans une mise en scène dramatique et spectaculaire.

Dans l’image: Gian Lorenzo Bernini, L'extase de Sainte Thérèse, 1647-1652

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Jean-Baptiste Poquelin (1622-1673) prend le nom de Molière à l’âge de 21 ans, lorsque il fonde avec la famille Béjart la compagnie de l’Illustre-Théâtre; les affaires sont toutefois mauvaises et il doit la dissoudre. Molière part alors avec une troupe itinérante qui joue des tragédies et des farces sur des canevas de la “commedia dell’arte”. En 1658 il revient à Paris, où Louis XIV l’installe au Palais Royal. Il écrit de nombreuses pièces: Les Précieuses ridicules (1659), Tartuffe (1664), Dom Juan (1665), Le Misanthrope (1666), l’Avare (1668), Le Bourgeois gentilhomme (1670), Le Malade imaginaire (1673). C’est en jouant le rôle principal de sa dernière comédie, Le Malade imaginaire, que Molière meurt en 1673.

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Blaise Pascal (1623-1662), mathématicien et physicien mais aussi philosophe et théologien, s’approche du jansénisme lorsque son père malade est soigné par deux jansénistes. Une vraie crise spirituelle l’amène ensuite, en 1654, à connaître une extase mystique: il décide de renoncer au monde et se retire à Port-Royal des Champs. Entre 1656 et 1657 il écrit Les Provinciales, dix-huit lettres qui défendent la cause des jansénistes, condamnées et mises à l’index.

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En 1682 Louis XIV fixe le gouvernement et la cour à Versailles, dans le plus grand château d’Europe. L’architecture et l’histoire du palais et des jardins son des témoins de la puissance de la monarchie et de son exigence de contrôler la noblesse.

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Versailles, de Louis XIII à la Révolution

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Étonnant Versailles : Le Tartuffe, scandale à la Cour

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Jean de la Fontaine (1621-1695) est connu surtout pour les Fables choisies mises en vers (1668, dernier livre 1694), mais il écrit aussi des poèmes élégiaques et des récits poétiques, les Contes et nouvelles en vers (1665-1685)

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Jean de La Fontaine I Quelle Histoire - TV5 Monde

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En Angleterre le XVII siècle littéraire s'ouvre avec la tragédie Hamlet, représentée pour la première fois en 1601: son auteur, William Shakespeare (1564-1616) est l'un des plus grands dramaturges et poètes de langue anglaise et de la culture occidentale tout court. Parmi ses oeuvres les plus célèbres on rappelle les tragédies Romeo et Juliette (1597), Othello (1604), Le Roi Lear (1608), Macbeth (1623); les comédies Beaucoup de bruit pour rien, Le songe d’une nuit d’été ou Le marchand de Venice (1600); les pièces historiques Richard III (1597) et Henri IV (1600).

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En 1661, après la mort du cardinal Mazarin, Louis XIV prend personnellement le contrôle du gouvernement et affirme le pouvoir royal au moyen de:

l’assujetissement de la noblesse et le déménagement de la cour à Versailles

la révocation de l’édit de Nantes et donc de la tolérance religieuse (1685)

le choix ciblé de collaborateurs de confiance

plusieurs conquêtes au détriment de l’Espagne, de l’Hollande et de l’Empire

la colonisation de la Louisiane, en Amérique du Nord.

La France connaît une période de grande stabilité politique et économique, même si les guerres et la répression des protestants épuisent les ressources financières du pays.