# data[].attributes.body
En el principio, los custodios y usuarios de las yerba mate fueron los guaraníes. Ellos utilizaban sus hojas como bebida, objeto de culto y moneda de cambio en sus trueques con otros pueblos. Caá en guaraní significa yerba, planta y selva. Para este pueblo, el árbol de la yerba mate era, más que nada, un regalo de los dioses.

Pero quienes se encargaron de difundir su consumo y sus virtudes por todo el entonces Virreinato del Río de la Plata fueron los conquistadores. Años más tarde, los Jesuitas introdujeron el cultivo en las reducciones o misiones jesuíticas guaraníes. Gracias a ellos, la yerba mate se popularizó.

De esta manera fue que tomar mate se transformó en una de las tradiciones que, como pocas, se mantiene inalterada desde hace siglos, arraigándose y expandiéndose alrededor del mundo. Tanto, que hoy por hoy en Argentina se consumen alrededor de 100 litros de mate al año por persona.

# data[].attributes.body
Esta planta se propaga en zonas tropicales o subtropicales, donde hay humedad y lluvias copiosas, como sierras y bosques de quebrada. En cuanto a los suelos, prefiere los arcillosos o arenosos, con cierto grado de acidez. Se desarrolla muy bien en zonas bajas, con suficiente drenaje y profundidad. También en aquellas áreas con presencia de la conocida tierra roja o colorada. Ésta le ofrece nutrientes como laterita y varios minerales para su adecuado crecimiento.

# data[].attributes.body
La planta puede llegar a medir hasta 15 metros si se da en forma silvestre, y su tronco exhibe manchas blanquecinas. Si se trata de una plantación, la yerba mate crece con características de arbusto, con un tronco corto, con ramas en la parte inferior, cercana al suelo.

Las hojas, de consistencia medianamente endurecida, son verde oscuro, alternas y de márgenes dentados. Posee pequeños estomas en el envés, las nervaduras, tanto secundarias como primarias, son de matices amarillos. Se mantienen aproximadamente por tres años en la planta.

Las flores son unisexuadas, blancas, de tamaño pequeño. Florece en octubre y noviembre. El fruto es diminuto, redondo con solo 7 milímetros, rojo y carnoso. Madura en los meses de enero y marzo.

# data[].attributes.body
LOS ACTORES SOCIALES EN EL CIRCUITO PRODUCTIVO

Pequeños, Medianos y Grandes Productores: Se diferencian entre si por la cantidad de tierras que poseen, las inversiones que pueden realizar (maquinarias, agroquímicos, o sistema de riego) y por su capacidad de aumentar las ganancias.

Trabajadores Rurales: Cobran un salario por trabajar en el campo. Los trabajadores golondrinas se trasladan por diferentes regiones del país según la época de las cosechas.

Pequeños, Medianos y Grandes Insdustriales: Se diferencian entre sí por la cantidad de materia prima puedan procesar, el tamaño de las Industrias, la tecnología aplicada y su capacidad par aumentar las ganancias.
Obreros Industriales:  Trabajan en las fabricas a cambio de un salario.

Comerciantes Mayoristas y Minoristas:  Los mayoristas compran la producción al industrial y los venden a los minoristas y estos a su vez le venden a los consumidores.

Empresas Integradas:  Son grandes empresas que participan de todos los circuitos productivos y por ello generan mayores ganancias.

El Estado:  crea leyes o decretos que regulan las diferentes actividades de los circuitos productivos.

# data[].attributes.body
Con las hojas y ramas secas y molidas de esta yerba se preparan varios tipos de bebida. Se destacan el mate, el tereré y el cocido, pero la que tiene mayor popularidad es el mate. En Argentina y Uruguay se toma dulce. En otros países como Paraguay se ingiere amarga o con leche caliente, en épocas de lluvia.

Esta infusión se elabora con agua caliente y la yerba mate suelta. Se consume preferiblemente en un envase de madera u algún material semejante, utilizando una pajita, pitillo o bombilla.

El tereré se bebe en una guamba, recipiente hecho de madera o de un cuerno de vaca. Es típica de Paraguay donde se prepara principalmente con agua helada por las altas temperaturas. Se le suele añadir menta o cáscaras de naranja o limón.

El cocido es una infusión de yerba mate cocida; luego de hervida, se cuela y agrega azúcar. Se toma con leche. En Paraguay se ingiere como sustituto del café matutino.

Más que una bebida, el mate y el tereré son costumbres del cono sur. Allí existe un ritual o evento social para ingerirlos. Según la bebida seleccionada se le llama terereada o mateada. Consiste en un compartir de amigos o familias quienes se reúnen para conversar. Todos los asistentes toman del mismo recipiente y con la misma bombilla o pajita.

# data[].attributes.body
MATE