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Surge la controversia, sale a la luz pública con un informe del banco interamericano de desarrollo (BID) sobre el proyecto de Montevideo en construir dos plantas papeleras sobre el río Uruguay.

Denuncias de habitantes del lugar y de grupos ecologistas.

Ministerio de relaciones exteriores argentino responde pidiendo explicaciones sobre el posible impacto ambiental.

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Abril- La compañía finlandesa Botnia (UPM) comienza las obras en Fray Bentos, Uruguay, con una inversión de US$1.100 millones, la más grande en la historia del país.

Diciembre- Argentina notifica a Uruguay sobre supuestas violaciones al Estatuto del Río Uruguay. El Banco Mundial cuestiona la seguridad de las instalaciones.

En 1961 se celebró entre Argentina y Uruguay el Tratado del Río Uruguay y en 1975 el Estatuto del Río Uruguay, donde, entre otras cosas, se manifiesta la voluntad de "establecer los mecanismos comunes necesarios para el óptimo y racional aprovechamiento del Río Uruguay", donde "las Partes se obligan a: a) Proteger y preservar el medio acuático y, en particular, prevenir su contaminación, dictando las normas y adoptando las medidas apropiadas".

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El litigio salta a la escala internacional

Marzo- Fracasan los gobiernos

Diferentes protestas en Gualeguaychú. Los manifestantes insisten que las papeleras contaminan el río Uruguay. El presidente argentino, Néstor Kirchner, se reúne en Chile con su par Uruguayo, Tabaré Vázquez, y le pide la suspensión de las obras por 90 días. Vázquez le exige el levantamiento de los cortes de carreteras.

Mayo- Demanda en La Haya

El 4 de mayo, el gobierno Kirchner decide llevar el conflicto ante la Corte Internacional de Justicia de La Haya, en Holanda. Buenos Aires denuncia la violación del Estatuto del Río Uruguay.

En Viena, durante la Cumbre de América Latina, el Caribe y la Unión Europea, una modelo y ecología argentina se pasea en bikini ante 60 presidentes, con un cartel: "Basta de papeleras contaminantes".

La Haya rechazada en julio la petición adicional hecha por Argentina para que se suspendan las obras.

Septiembre- En el Mercosur

Montevideo responde planteando el litigio ante el Tribunal Arbitral del Mercosur bajo el argumento de que los bloques impiden la libre circulación de bienes y personas.

Noviembre: El Banco Mundial otorga un crédito de US$170 millones para financiar la construcción de UPM, lo que irrita al gobierno argentino.

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¿Cómo reaccionaron los Argentinos ante la actitud inesperada de los Uruguayos?

Los Argentinos se demostraron preocupados/enojados por la actitud de los Uruguayos y las consecuencias que iba a traer la empresa.

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La denuncia estima daños de US$400 millones. La distancia arbitral favorece a Uruguay sin sancionar a Buenos Aires.

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¿Qué se autorizó el 8 de noviembre de 2007?

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¿Qué se autorizó el 8 de noviembre de 2007?

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Se autorizo para que comience el funcionamiento de la planta Botnia en Fray Bentos.

Los olores de Botnia: la corte de Haya rechaza en Enero la petición de Uruguay para exigirle a Argentina medidas contra los bloqueos. Ambos gobiernos comienzan reuniones con la mediación española, pero si avances significativos.

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Incidentes en la planta: el 8 de Febrero, un obrero que trabaja en la fábrica muere en un accidente.

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En la primera quincena de enero el Gobierno argentino decidió rechazar los cortes de ruta en Entre Ríos pues, "no contribuyen en nada al objetivo" de los asambleístas. Estos seguían firmes en su postura y habían anunciado que extenderían su protesta en Colón y además habían analizado la posibilidad de llevar los bloqueos a la ciudad de Concordia, pero al no haber consenso debido a la oposición de los comerciantes decidieron hacer solamente entrega de volantes para crear conciencia sobre el problema.⁷³​

Continúa el juicio en la Haya. En Septiembre, Argentina dice que con las plantas se pone en riesgo el río Uruguay.

La empresa UPM de origen finlandés adquirió las acciones de Botnia en Uruguay, incluida la planta de producción de pasta de celulosa ubicada en Fray Bentos.

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Revive el diálogo con Mujica.

La victoria electoral de José Mujica en los comicios uruguayos permite que reviva el dialogo.

El conflicto finalizó tras la firma, el 30 de agosto de 2010 en Montevideo, de un acuerdo para conformar un Comité Científico en el seno de la Comisión Administradora del Río Uruguay.

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En octubre de 2013 el conflicto reapareció al debido a la decisión del presidente de la República Oriental del Uruguay, José Mujica, de autorizar a la empresa UPM, para aumentar un 10% la producción de la planta de celulosa ubicada en Fray Bentos, pasando a 1,1 millones de toneladas anuales. El gobierno argentino anunció que recurriría a la Corte Internacional de la Haya, debido a que consideraba que el Tratado del Río Uruguay firmado por ambos países, establece que cualquier decisión de una parte que impactase en las aguas comunes debe ser consultada a la otra.⁸²​

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En julio de 2016, representantes de UPM y el gobierno de Tabaré Vázquez anunciaron el inicio de conversaciones sobre requerimientos para el crecimiento de la empresa en el país, incluyendo el desarrollo de infraestructura nacional.⁴​

En noviembre de 2017, ambas partes firmaron un contrato de inversión que establecía roles, compromisos y plazos para ambas partes, así como aspectos relevantes a ser acordados antes de la decisión final de invertir en una planta de celulosa por parte de UPM​

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Después de un exhaustivo análisis, Paso de los Toros fue elegido como el lugar para la nueva planta debido a su ubicación estratégica y recursos naturales.

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Finalmente, en julio de 2019, la empresa comunicó que invertiría 2700 millones de dólares en la construcción de la nueva planta ubicada en el departamento de Durazno.

La construcción de la planta de celulosa comenzó oficialmente en 2019 con una ceremonia inaugural.

La planta de UPM en Paso de los Toros comenzó sus operaciones en 2022 y se espera que produzca 2,1 millones de toneladas de celulosa anualmente.

Impacto en la comunidad:

La construcción de la planta generó numerosos empleos y oportunidades para la comunidad local.

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UPM implementó estrictas medidas medioambientales para asegurar la sostenibilidad del proyecto.

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IMPORTANCIA: Contribución a la economía y desarrollo de nuestro país.

NÚMEROS Y DATOS:

•4500 personas trabajando

•Produce 1.300.000 de toneladas anuales

•Genera casi 7.000 puestos de trabajo

•Por día ingresan a la planta más de 800 personas

EXPORTACIONES

•Se exportan 1.200m docenas de pulpa de celulosa

•Europa y China: principales mercados

VENTAS

•Las ventas representan el 5% de las exportaciones uruguayas

•Produce el 8% de la energía en Uruguay

•El 25% que es excedente se vuelca a la red de UTE

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2023: UPM derramó un millón de litros de soda cáustica a curso de agua y afectó biodiversidad del ecosistema

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2023: UPM derramó un millón de litros de soda cáustica a curso de agua y afectó biodiversidad del ecosistema

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El hecho tuvo lugar el 17 de agosto en la planta de Paso de los Toros. El Ministerio de Ambiente busca aplicar una multa de poco más de 40.000 dólares.

Se trató de un derrame de 900 a 1.000 metros cúbicos de soda cáustica –cifra que equivale a cerca de un millón de litros–. Se produjo desde una pileta no adecuada para almacenar este producto.

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La soda cáustica es un fuerte álcali que absorbe agua y dióxido de carbono del aire, reacciona violentamente con el agua, los ácidos y los compuestos orgánicos, y es altamente peligrosa, tanto para la salud de las personas como para el medio ambiente, y de toxicidad aguda para los organismos acuáticos, según luce del informe de seguridad.

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"un incidente en un sector de la zona de descarga de insumos de la planta UPM Paso de los Toros, donde se registraron elevados valores de pH y se habría identificado la presencia de hidróxido de sodio en un tramo de una cañada dentro del predio industrial y de un campo lindero al sitio"

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UPM II suma unas 15 sanciones y numerosas advertencias.

En una recorrida, los técnicos del Ministerio de Ambiente advirtieron la ausencia de peces y crustáceos en el curso del arroyo Sauce además de los efectos sobre la vegetación tanto en las orillas como la acuática. Se identificaron peces muertos de diferentes especies en el arroyo y en la desembocadura del Río Negro, como también la ausencia de fauna acuática, lo que consideran lógico debido al alto nivel de pH en la masa de agua.