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Visite expliquée

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[Visite privée] Homère au Louvre-Lens : Odyssée

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Peinture (B. Buffet

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Peinture (J.-W. Waterhouse)

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Lien Ralentirtravaux

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Nourri au nectar et à l'ambroisie, la nourriture des dieux, Ulysse pourrait devenir immortel, insensible à la mort, à la vieillesse, à la maladie. Il pourrait échapper à tous les malheurs de l'humanité. Cette immortalité que lui promet Calypso, c'est la vraie, pas celle qui avait été accordée à Tithon, dont la déesse Éos (Aurore) était tombée amoureuse.

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Peinture (A. Böcklin)

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Lien Ralentirtravaux (Y. Houry)

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Premier extrait

Ulysse est enfin arrivé chez les Phéaciens. Reçu par leur roi, il finit par révéler son identité et leur raconte son histoire. Il leur explique que, la guerre terminée, il a quitté Troie avec ses compagnons. Après diverses mésaventures (les Cicones, les lotophages), ils sont parvenus au pays des Cyclopes.
La curiosité pousse alors Ulysse à aller voir qui sont les habitants de ce pays. Ulysse et ses compagnons entrent dans la grotte du géant Polyphème.

Nous arrivâmes rapidement à son antre, sans l'y trouver, car il faisait paître ses troupeaux dans les gras pâturages. Nous entrâmes, admirant tout ce qu'on voyait là. Les claies étaient chargées de fromages. Tous les vases à traire étaient pleins. Mes compagnons me suppliaient de prendre les fromages, les agneaux et les chevreaux, et de fuir sur l'eau salée. Mais je ne le voulus point. Cela aurait été pourtant plus sage, mais je désirais voir cet homme, afin qu'il me fasse les présents d'hospitalité.

Les Cyclopes habitent une terre où tout pousse qu'il soit besoin de planter ou de labourer, quelle que soit la saison.
Ils n'ont pas d'assemblée pour juger ou délibérer. Ils habitent dans des grottes sans s'occuper des autres. Aucun voyageur n'y vient jamais. Chez les Cyclopes, aucun artisan n'a jamais construit de vaisseaux pour quitter cette terre.
Ulysse, sans le savoir, a franchi une frontière invisible.

Alors, ranimant le feu et mangeant les fromages, nous l'attendîmes, assis. Il revint du pâturage, et portait un énorme fagot de bois sec, afin de préparer son repas. Il le jeta à l'entrée de la caverne, avec un tel fracas que nous nous cachâmes, épouvantés, dans le fond de la grotte. Il poussa dans la caverne tous les gras moutons qu'il devait traire, et laissa dehors les mâles dans l'enclos. Puis, il souleva un énorme bloc de pierre qu'il plaça contre la porte. Cette pierre était si lourde que vingt-deux chars solides, à quatre roues, n'auraient pu la remuer. Puis, s'asseyant, il commença de traire les brebis et les chèvres bêlantes, et il mit les petits sous chacune d'elles. Il fit cailler aussitôt la moitié du lait blanc qu'il déposa dans des corbeilles tressées, et il versa l'autre moitié dans les vases, afin de la boire en mangeant. Quand il eut achevé tout ce travail, il alluma le feu, nous aperçut et nous dit :

- Ô étrangers, qui êtes-vous ? D'où venez-vous ? Est-ce pour le négoce ou errez-vous sans but, comme des pirates qui vagabondent sur la mer, exposant leurs âmes au danger et portant le malheur aux autres hommes ?

Il parla ainsi, et notre cher cœur fut épouvanté au son de la voix du monstre et à sa vue. Mais je lui répondis :

- Nous sommes des Achéens venus de Troie, et nous errons entraînés par tous les vents sur les vastes flots de la mer, cherchant notre demeure par des routes et des chemins inconnus. Ainsi Zeus l'a voulu. Nous nous prosternons à tes genoux, pour que tu nous offre l'hospitalité, et que tu nous fasses les présents qu'on a coutume de faire à des hôtes.

Je parlai ainsi, et il me répondit avec un cœur féroce :

- Tu es insensé, ô étranger, et tu viens de loin, toi qui m'ordonnes de craindre les dieux et de me soumettre à eux ! Les Cyclopes ne se soucient ni de Zeus ni des dieux, car nous sommes plus forts qu'eux. Pour éviter la colère de Zeus, je n'épargnerai ni toi ni tes compagnons, à moins que mon âme ne me l'ordonne.

Puis se ruant sur mes compagnons, il en saisit deux et les écrasa contre terre comme des petits chiens. Leur cervelle jaillit et coula sur la terre, et, les coupant membre à membre, il prépara son repas. Il les dévora comme un lion des montagnes, et il ne laissa ni leurs entrailles ni leurs chairs ni leurs os pleins de moelle. Et nous, en gémissant, nous levions nos mains vers Zeus, en face de cette chose affreuse, et le désespoir envahit notre âme.

Quand le Cyclope eut empli son vaste ventre en mangeant les chairs humaines et en buvant du lait sans mesure, il s'endormit étendu au milieu de l'antre, parmi ses troupeaux. Je voulus tirer mon épée aiguë de sa gaine et me jeter sur lui pour le frapper là où se trouve le foie, mais une autre pensée me retint. En effet, nous aurions péri tout de même d'une mort affreuse, car nous n'aurions pu déplacer de nos mains le lourd rocher qu'il avait placé devant l'entrée. C'est pourquoi nous attendîmes en gémissant la divine Eos.

Quand Eos aux doigts rosés, née au matin, apparut, il alluma le feu et se mit à traire ses illustres troupeaux. Il plaça les petits sous leurs mères, puis, ayant achevé tout ce travail à la hâte, il saisit de nouveau deux de mes compagnons et prépara son repas. Et dès qu'il eut mangé, écartant sans peine la grande pierre, il poussa hors de l'antre ses gras troupeaux. Il remit le rocher en place, comme le couvercle d'un carquois, puis il mena avec beaucoup de bruit ses troupeaux sur la montagne.

Questions

Le voyageur imprudent

1 - Pour quelles raisons Ulysse ne fuit-il pas comme le lui conseillent ses compagnons ?
2 - Ulysse est-il prudent ? Quelle qualité et quel défaut du héros cela révèle-t-il ?

Le Cyclope

3 - Qu'est-ce qui montre la force physique du Cyclope ?
4 - Qu'est-ce qui, dans les propos du Cyclope, confirme qu'il est très puissant ?
5 - Relevez une comparaison qui souligne la férocité du Cyclope.
6 - Quels mots révèlent sa violence ?

Imprudent mais intelligent

7 - Lorsque le montre dort, quelle est la première réaction d'Ulysse ?
8 - Pourquoi Ulysse ne le tue-t-il pas ?
9 - Quel temps est utilisé pour dire ce qui arriverait si Ulysse tuait le monstre ? Donnez deux exemples.

Deuxième extrait

Je restai, cherchant comment je me vengerais. Et ce dessein me sembla le meilleur : il y avait une grande massue de bois d'olivier vert que le Cyclope avait coupée afin de s'y appuyer quand il serait sec. Ce tronc nous semblait pareil au mât d'une nef. J'en coupai environ une brasse que je donnai à mes compagnons, leur ordonnant de le dégrossir en retirant l'écorce. Ils le polirent, et je taillai le bout de l'épieu en pointe. Puis, je le passai dans le feu ardent pour le durcir. Je le cachai sous le fumier qui était abondamment répandu dans toute la caverne. Enfin, j'ordonnai à mes compagnons de tirer au sort ceux qui le soulèveraient avec moi pour l'enfoncer dans l'œil du Cyclope quand le doux sommeil l'aurait saisi. Ils tirèrent au sort, qui désigna ceux-là mêmes que j'aurais voulu choisir.

Source : Wikipédia

Le soir, le Cyclope revint, ramenant son troupeau du pâturage. Aussitôt, il les poussa tous dans la vaste caverne et il n'en laissa aucun dans l'enclos. Puis, il plaça l'énorme pierre devant l'entrée, et, s'étant assis, il se mit à traire les brebis et les chèvres bêlantes. Il mit les petits sous leurs mères. Ayant terminé, il saisit de nouveau deux de mes compagnons et prépara son repas. Alors, tenant dans mes mains une coupe de vin noir , je m'approchai du Cyclope et je lui dis :

- Cyclope, prends et bois ce vin après avoir mangé des chairs humaines, afin de savoir quel breuvage renfermait notre nef. Je t'en rapporterais encore, si, me prenant en pitié, tu me renvoyais dans ma demeure.

Il prit et but, plein de joie, le doux breuvage, puis m'en demanda de nouveau :

Ulysse offre au Cyclope du vin que lui a donné Maron (le prêtre d'Apollon qu'Ulysse a épargné lors du massacre des Cicones et qui, en reconnaissance, lui offre plusieurs amphores d'un vin doux, pur et divin, connu de lui seul).
À cette époque, le vin (épais) est mélangé avec de l'eau dans un cratère.

- Donne-m'en encore, et dis-moi ton nom, afin que je te fasse un présent d'hospitalité dont tu te réjouisses. La terre féconde rapporte aussi aux Cyclopes un vin généreux, et les pluies de Zeus font croître nos vignes, mais celui-ci est fait de nectar et d'ambroisie.

Il parla ainsi, et de nouveau je lui donnai du vin. Je lui en offris trois fois, et trois fois il le but, l'imprudent ! Mais dès que le vin eut troublé son esprit, alors je lui parlai ainsi en paroles flatteuses :

- Cyclope, tu me demandes mon nom. Je te le dirai, et tu me feras le présent que tu m'as promis. Mon nom est Personne. Mon père et ma mère et tous mes compagnons me nomment Personne.

Je parlai ainsi, et, il me répondit farouchement :

- Alors, je te mangerai, Personne, après tous tes compagnons. Les autres passeront avant toi. Ce sera le présent que je te ferai.

Il parla ainsi, et il tomba à la renverse. Il gisait, courbant son cou monstrueux, et le sommeil le saisit. De sa gorge jaillirent le vin et des morceaux de chair humaine. Il vomissait, plein de vin. Aussitôt je mis l'épieu sous la cendre pour l'échauffer, et je rassurai mes compagnons épouvantés, afin qu'ils ne m'abandonnent pas. Puis, comme l'épieu d'olivier allait s'enflammer dans le feu, je le retirai du feu. Mes compagnons étaient autour de moi, et un dieu nous inspira un grand courage. Ayant saisi l'épieu d'olivier par le bout, ils l'enfoncèrent dans l'œil du Cyclope, et moi, appuyant dessus, je le tournais, comme un constructeur de nefs troue le bois avec une tarière . Ainsi nous tournions l'épieu enflammé dans son œil. Et le sang chaud en jaillissait, et la vapeur s'élevant de sa prunelle brûla ses paupières et son sourcil. Les racines de l'œil frémissaient, comme lorsqu'un forgeron plonge une grande hache ou une doloire dans l'eau froide, et qu'elle crie, stridente, ce qui donne la force au fer. Ainsi son œil faisait un bruit strident autour de l'épieu d'olivier. Et il hurla horriblement. Les rochers en retentirent. Nous nous enfuîmes épouvantés. Il arracha de son œil l'épieu souillé de beaucoup de sang, et, plein de douleur, il le rejeta.

Alors, à haute voix, il appela les Cyclopes qui habitaient les cavernes environnantes. Entendant sa voix, ils accoururent de tous côtés. Debout autour de l'antre, ils lui demandaient pourquoi il se plaignait :

- Pourquoi, Polyphème, pousses-tu de telles clameurs dans la nuit divine et nous réveilles-tu ? Souffres-tu ? Quelque mortel a-t-il enlevé tes brebis ! Quelqu'un veut-il te tuer par force ou par ruse ?

Et le robuste Polyphème leur répondit du fond de son antre :

- Ô amis, vous me demandez qui me tue ? Personne ! Personne me tue par ruse et non par force !

Et ils lui répondirent ces paroles ailées :

- Alors nul ne peut te faire violence, puisque tu es seul. On ne peut échapper aux maux qu'envoie le grand Zeus. Supplie ton père, le roi Poséidon !

Ils parlèrent ainsi, et s'en allèrent. Et mon cher cœur rit, parce que mon nom et ma ruse les avaient trompés.

Mais le Cyclope, gémissant et plein de douleurs, tâtant avec les mains, enleva le rocher de la porte, et, s'asseyant là, étendit les bras, afin de saisir ceux de nous qui voudraient sortir avec les brebis. Il pensait, certes, que j'étais insensé. Aussitôt, je songeai à ce qu'il y avait de mieux à faire pour sauver mes compagnons et moi-même de la mort.

Les mâles des brebis étaient forts et laineux, beaux et grands. Je les attachai par trois avec l'osier tordu sur lequel dormait le Cyclope monstrueux et féroce. Celui du milieu portait un homme, et les deux autres, de chaque côté, cachaient mes compagnons. Il y avait un bélier, le plus grand de tous. Je me suspendis sous son ventre, et je saisis fortement de mes mains sa laine très épaisse. C'est ainsi qu'en gémissant, nous attendîmes la divine Eos.

Et quand Eos aux doigts rosés, née au matin, apparut, alors le Cyclope poussa les mâles des troupeaux au pâturage. Les femelles bêlaient dans les étables, car il n'avait pu les traire et leurs mamelles étaient lourdes. Lui, accablé de douleurs, tâtait le dos de tous les béliers qui passaient devant lui, et l'insensé ne s'apercevait point que mes compagnons étaient liés sous le ventre des béliers. Celui qui me portait dans sa laine épaisse, alourdi, sortit le dernier, tandis que je roulais mille pensées. Le robuste Polyphème, le tâtant, lui dit :

- Pourquoi sors-tu le dernier ? Auparavant, jamais tu ne restais derrière les autres, toujours tu marchais le premier à la tête du troupeau. Maintenant, te voici le dernier. Regrettes-tu l'œil de ton maître qu'un méchant homme a arraché, à l'aide de ses misérables compagnons ? Plût aux dieux que tu puisses entendre, parler, et me dire où il se cache ! Aussitôt sa cervelle écrasée coulerait çà et là dans la caverne, et mon cœur se consolerait des maux que m'a faits ce misérable Personne !

Ayant ainsi parlé, il laissa sortir le bélier. Dès que nous arrivâmes à quelque distance de l'antre et de l'enclos, je fus le premier à me dégager de dessous le bélier, et je détachai mes compagnons. J'ordonnai de pousser sans tarder les troupeaux laineux dans la nef, et de fendre l'eau salée. Aussitôt ils s'embarquèrent, et, s'asseyant en ordre sur les bancs de rameurs, ils frappèrent la blanche mer de leurs avirons. Mais quand nous fûmes éloignés de la distance où porte la voix, alors je dis au Cyclope ces paroles outrageantes :

- Cyclope, tu n'as pas mangé dans ta caverne creuse, avec une grande violence, les compagnons d'un homme sans courage, et le châtiment devait te frapper, malheureux ! toi qui n'as pas craint de manger tes hôtes dans ta demeure ! C'est pourquoi Zeus et les autres dieux t'ont châtié.

Source : Wikipédia

Je parlai ainsi, et il entra aussitôt dans une violente fureur. Arrachant la cime d'une grande montagne, il la lança. Elle tomba devant notre nef. L'extrémité de la poupe manqua d'être brisée, et la mer nous inonda sous la chute de ce rocher qui la fit refluer vers le rivage, et le flot nous remporta jusqu'à toucher le bord. Mais, saisissant un long pieu, je repoussai la nef du rivage, et, d'un signe de tête, j'ordonnai à mes compagnons d'agiter les avirons afin d'échapper à la mort, et ils se courbèrent sur les avirons. Quand nous nous fûmes éloignés, je voulus encore parler au Cyclope. Tous mes compagnons s'y opposaient par des paroles suppliantes :

La malédiction lancée par Polyphème va changer le cours des aventures d'Ulysse. Poséidon le punit d'avoir jeté son fils dans la nuit, en lui crevant son œil unique. Ulysse est à son tour projeté dans un monde nocturne, obscur, terrible, peuplé de créatures gigantesques, monstrueuses et de divinités malveillantes.

- Malheureux ! Pourquoi veux-tu irriter cet homme sauvage ? Déjà, en jetant ce rocher dans la mer, il a ramené notre nef vers la côte, et s'il entend tes paroles ou le son de ta voix, il pourra briser nos têtes et notre nef sous un autre rocher qu'il lancera, tant sa force est grande.

Ils parlaient ainsi, mais ils ne persuadèrent point mon cœur irrité, et je lui parlai de nouveau injurieusement :

- Cyclope, si quelqu'un parmi les hommes mortels t'interroge sur la perte de ton œil, dis-lui qu'il a été arraché par le dévastateur de citadelles, Ulysse, fils de Lærte, et qui habite dans Ithaque.

Je parlai ainsi, et il me répondit en gémissant :

- Ô dieux ! voici que les anciennes prédictions qu'on m'a faites se sont accomplies. Il y avait ici un célèbre devin, Télémos. Il m'avait annoncé que tout ceci s'accomplirait un jour, et que les mains d'Ulysse me priveraient de la vue. Mais je pensais que ce serait un homme grand et beau qui viendrait ici revêtu d'une immense force et c'est un homme de rien, petit et sans courage qui m'a privé de mon œil après m'avoir dompté avec du vin ! Viens ici Ulysse afin que je te fasse les présents d'hospitalité. Je demanderai à l'illustre qui ébranle la terre de te reconduire. Entends-moi Poséidon aux cheveux bleus qui contient la terre ! Si je suis ton fils et si tu te glorifies d'être mon père, fais que le dévastateur de citadelles Ulysse fils de Lærte et qui habite dans Ithaque ne retourne jamais dans sa patrie. Mais si sa destinée est de revoir ses amis et de rentrer dans sa demeure, qu'il n'y parvienne que tardivement après avoir perdu tous ses compagnons, et sur une nef étrangère, et qu'il souffre encore en arrivant dans sa demeure !

Notes :

1 - Ce dessein : ce projet.
2 - Une brasse : ancienne mesure de longueur équivalent à 1,60m.
3 - Ce vin est celui de Maron, un prêtre d'Apollon, qu'Ulysse a épargné lors de l'épisode des Cicones. C'est "un vin doux, pur et divin, qui n'était connu que de lui seul".
4 - Une tarière : grande vrille pour percer des trous dans le bois.
5 - Une doloire : hache servant à amincir ou aplanir le bois.

Questions

Un hôte peu hospitalier

1 - Pour quelle raison Ulysse offre-t-il du vin au Cyclope ? Que va-t-il faire ensuite ?
2 - Polyphème a-t-il vraiment l'intention de lui faire un cadeau d'hospitalité ?
3 - Y a-t-il un des deux personnages qui dise réellement ce qu'il pense ?
4 - Montrez que la scène d'ivresse du Cyclope est horrible. Relevez des exemples pour justifier votre réponse.

Ulysse en Personne

5 - Pourquoi Ulysse prétend-il s'appeler Personne ?
6 - Quelle est la nature du mot personne dans "Je m'appelle Personne" ? Dans "Il n'y a personne" ?
7 - Une fois le Cyclope aveuglé, est-il facile de sortir de la grotte pour autant ? Pourquoi ?

La colère de Poséidon

8 - Pourquoi, malgré la prédiction du devin Télémos, le Cyclope est-il surpris par ce qui lui est arrivé ?
9 - De quelle façon Ulysse aurait-il pu éviter la colère de Poséidon ? Quelle erreur a-t-il commise ?

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Ulysse est enfin arrivé chez les Phéaciens. Reçu par leur roi, il finit par révéler son identité et leur raconte son histoire. Il leur explique que, la guerre terminée, il a quitté Troie avec ses compagnons. Après diverses mésaventures (les Cicones, les lotophages), ils sont parvenus au pays des Cyclopes.

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Texte (Homère)

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Illustration

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Texte (Homère)

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Tableau (T. Van Thulden)

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Tableau (T. Van Thulden)

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Lien Ralentirtravaux (Y. Houry)

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Texte (Homère)

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Peinture (J. Jordaens)

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Peinture

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Texte (Homère)

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Lien Ralentirtravaux (Y. Houry)

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Dès lors, Ulysse quitte son monde pour pénétrer dans un univers essentiellement composé d'îles où l'on rencontre des cyclopes, des sirènes, des magiciennes, Éole, où l'on pénètre dans des lieux où les dieux mêmes ne vont jamais ( l'île d'Ogygie, les Enfers... ).

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Lien Ralentirtravaux (Y. Houry)

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Ceux-ci rencontrent d'abord une jeune fille qui les conduit au palais où ils trouvent une femme " aussi haute qu'une montagne " (page 60). Elle appelle son mari Antiphatès. Cette fois encore, Ulysse a recours à l'anticipation puisqu'il dit qu' Antiphatès " leur préparait un sombre destin " (page 60).

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Texte (Homère)

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Montage vidéo (Editionseponymes)

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RACONTÉ PAR: Érick Deshors, Bertrand Waintrop, Benjamin Boyer, Sylvain Jacques. De retour de Troie, Ulysse découvre une île inconnue. Qui habite sur cette étrange terre ? D'où viennent ces bruits inquiétants? Le courageux Ulysse va devoir affronter Polyphème, le terrifiant cyclope. Parviendra-t-il à sauver son équipage paur reprendre la mer ?

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Gravure

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Ulysse et ses compagnons aveuglant le Cyclope

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Ulysse et ses compagnons aveuglant le Cyclope

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Détail d'une coupe

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Lien Benoitreveur

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Il serait sans doute fastidieux d'aborder en un article tous les cyclopes de la Grèce mythologique, il existe déjà tant de choses concernant Polyphème, ne se limitant pas à sa célèbre confrontation avec Ulysse....

Notre ami fait partie des cyclopes bergers, et non de ceux descendants directs d'Ouranos ni de ceux forgerons. Polyphème naquit de l'accouplement de Poséidon avec la nymphe Thoosa. Il s'agit d'un géant à l'œil unique. On le considère comme le plus fort et le plus grand parmi les cyclopes. Il vivait dans une grotte non loin de l'Etna et s'occupait de moutons. C'est Zeus qui avait placé ainsi ces cyclopes-là dans le cadre champêtre d'une contrée extrêmement prospère. En effet les cyclopes ne devaient fournir en cet endroit aucun " coût de production " ni labeur puisque les récoltes des vignes et des champs y poussaient spontanément et abondamment. Les cyclopes bergers menaient ainsi une vie aisée et tranquille, tout en gardant et mangeant des chèvres et des moutons. Ils n'avaient aucune loi ni règlement à suivre, ils vivaient donc dans le plus pur égoïsme, pour leur plus grand plaisir. C'est ainsi que les gens des autres contrées se mirent à redouter ces cyclopes, mais ce pays des cyclopes bergers fonctionnait ainsi déjà bien avant les débuts de la civilisation humaine.

Les romains ont accentué ensuite cet aspect bucolique en s'inspirant de Pan (avec sa flûte), Polyphème version Rome antique se retrouva donc muni d'une lyre lui permettant de tromper l'ennui de sa vie campagnarde. L'époque romaine l'a parfois représenté avec trois yeux : deux yeux " morts " et un seul " vivant " au milieu du front. Ici se termine cette " parenthèse romaine " ....

Un fait de notoriété publique : Polyphème aimait dévorer des humains.

Les aventures avec Polyphème

Notre ami obtint très tôt le " profil " idéal " pour camper ce genre de personnage à la fois infortuné et dangereux dont la mythologie grecque raffole.

D'abord amoureux éconduit de Galatée (rien à voir avec Pygmalion, simple homonymie), Polyphème le lui fit payer à elle et à son amant Acis en tuant ce dernier qui termina changé en fleuve. Polyphème jeta en effet un énorme rocher sur Acis. Le " lancer de roc " constitue également un sport très prisé des hécatonchires (article " les hécatonchires " ici http://benoitreveur.over-blog.com/article-les-hecatonchires-68299125.html )

(l'équipage de l'Odyssée aveuglant Polyphème " œuvre de Theodoor Van Thulden (in " Les travaux d'ulysse ", 1633 " )

Nous connaissons tous le fameux passage tiré de l'Odyssée relatant la rencontre entre Ulysse et Polyphème.

Ulysse, débarqué sur l'île du cyclope , découvrit cette grotte précédée d'une barrière. Il y rentra avec certains de ces compagnons. C'est peu de dire que cette caverne respirait l'opulence : ça et là dans les cavités on remarquait des étables abritant les troupeaux entiers du berger, dans d'autres recoins se tenaient accumulés des mets et richesses divers. Les choses se compliquèrent lorsque Polyphème ferma l'entrée de sa demeure caverneuse en poussant un gros rocher. Ulysse et ses compagnons se retrouvaient pris au piège, Polyphème commença à écraser puis dévorer un ou deux compagnons d'Ulysse. Il fit de même pour ses repas du lendemain. Polyphème ne craignait même pas Zeus : il savait parfaitement que son père Poséidon le protégeait. Ulysse et ses compagnons voyaient leur temps vraiment compté. Bien que bloqués dans la grotte, ils finirent par trouver le fameux stratagème pendant l'absence ou le sommeil de polyphème. En prenant une poutre grande comme un mat de bateau, en la taillant et chauffant dans la braise, ils façonnèrent donc une bonne arme. Ils prirent d'abord soin d'enivrer Polyphème avec l'outre de vin qu'ils avaient emmenée avec eux (Initialement ils rentraient dans cette caverne afin de demander l'hospitalité, ils avaient donc prévu cette outre en cadeau et ne s'attendaient pas à finir captifs d'un cyclope).

Ce pieu géant permit donc à Ulysse et à ses compagnons de crever l'œil de Polyphème, mais il leur fallait encore sortir de la grotte fermée. Le lendemain, le géant, désormais aveugle , poussa à tâtons le rocher dans le but d'envoyer ses moutons dans les près. Ulysse et ses compagnons sortirent à ce moment précis en se cachant sous le ventre des animaux, puis en courant ils rejoignirent leur navire. Ulysse cria alors quelques mots à Polyphème (le fameux " je suis personne "). Polyphème lança en vain un rocher énorme en direction du vaisseau qui prit le large. Polyphème, abattu, devint ensuite la risée de ses amis cyclopes bergers : lui qui disait avoir été éborgné par " personne " passait donc pour un insensé.

(Toutefois dans certaines versions, Ulysse donne son véritable nom au cyclope vaincu, afin de revendiquer sa vengeance concernant le meurtre de ses compagnons. Je trouve intéressant ce contraste et la complémentarité entre l'Ulysse " affirmé " et celui plus neutre affirmant être " personne ").

Bien entendu il semble très probable que Polyphème personnifie l'aveuglement des individus prenant les choses à la lettre et manquant d'écoute envers les autres.... puisque cela peut rendre victime de.... " personne " -)

Je souhaitais aborder quelques versions satiriques ultérieures à l'Odyssée.
EURIPIDE
J'aimerais d'abord citer " Le cyclope ", pièce écrite par Euripide (5 e Siècle AV. JC).

C'est d'abord Silène qui entre en scène en quittant la grotte de Polyphème. Après maints quiproquos avec Dyonisos et Héra, il partit en mer avec les satyres qui, en arrivant sur l'île des cyclopes devinrent serviteurs de Polyphème. Arrive ensuite Ulysse qui débute un commerce avec Silène. Ulysse se cache lorsque surgit Polyphème, qui, après avoir débusqué puis combattu Ulysse, commence à dévorer des compagnons du roi d'Ithaque. Les satyres l'aideront à éborgner le cyclope. Notre héros de l'Odyssée explique ensuite être " personne ".....

En plus d'un aspect satirique, je trouve très à propos de mêler Polyphème à ce cortège dyonisiaque : leurs caractères bucoliques et excessifs se conjuguent à merveille.

LUCIEN DE SAMOSATE

Lucien , (satiriste du 2 ème siècle après JC, père malgré lui de la " science fiction antique ") en écrivit une version très sympathique : cette fois -ci la néréide Galatée éprouve de la déférence envers Polyphème et non plus du simple dédain. Polyphème a retrouvé son œil après la confrontation avec Ulysse.

Galatée a bien compris que Polyphème " avait le bras long ", ses origines divines étant données...... Toutefois, y compris chez Lucien, elle n'est toujours pas amoureuse de ce malheureux cyclope. Sa sœur Doris en revanche le convoite. Cela donne lieu à un dialogue savoureux entre les deux sœurs néréides (mi-femmes-mi poisson), en voici un extrait

" - Gaalatée : moi.. aimer Polyphème ! tu n'y penses pas, mais je devine pourquoi tu parles ainsi, tu sais parfaitement qu'il ne t'a jamais remarquée, il ne s'intéresse qu'à moi.

- Doris : un berger qui n'a qu'un seul œil te trouve jolie ! Il y a bien de quoi s'ennorgueillir " ! De toute façon tu n'auras pas à cuisiner pour lui. Si j'en crois la rumeur il semble pouvoir transformer un voyageur en fort bon repas "

(extrait de " Dialogues marins " par Lucien de Samosate)

Je trouve cette intrigue et ce dialogue très intéressants : on sent clairement que les deux néréides éprouvent à la fois des sentiments d'intérêt " stratégique ", de déférence et de mépris envers Polyphème. Lucien aimant proposer des réflexions philosophiques en utilisant l'humour, je crois voir dans la réponse de Doris un message " épistémologique " du type " avant de juger ou de réagir à un jugement, demandes toi d'abord qui juge quoi et à partir de quels éléments ".....

Nous voyons ici du bon Lucien comme on aime ......

Ces " dialogues marins " de Lucien nous offrent également un dialogue entre Polyphème et son père. (chap " le cyclope et Neptune "). Ici le cyclope, tout penaud, prend conscience de sa crédulité et découvre que " personne " peut être Ulysse..... Ce dialogue reste à ma connaissance le seul cas où Polyphème fait preuve de moins de crédulité qu'à l'ordinaire. Lucien invente ici un Polyphème pas méchant mais surpris et apeuré par un Ulysse ayant fait intrusion dans sa grotte...

Dans la version tirée des " idylles " de Theocrite, ( 4 e siècle avant JC), nous assistons à une accentuation de l'aspect crédule, maladroit et grotesque de Polyphème ( qui a retrouvé son œil jadis percé par Ulysse). Notre cyclope n'inspire plus la peur mais les quolibets, devenant ainsi une victime et cessant d'incarner le bourreau. Il reste follement épris de Galatée qui l'éconduit sans cesse de façon moqueuse. Polyphème, pourtant conscient de la situation, ne parvenait pas à le libérer de cette passion le tourmentant. Galatée en rajoutait parfois une couche en bombardant ses animaux avec des pommes, avant de s'enfuir en lui prodiguant forces railleries. Polyphème souffrait de timidité, Galatée l'avait bien compris et profitait ainsi de la situation. Néanmoins le Polyphème théocritien n'exprime pas sa douleur dans la violence : il préfère conjurer toutes ses contrariétés en composant et chantant sans fin des odes amoureuses à la gloire de cette garce de Galatée theocritienne.... ( le " syndrome de " Stockholm " ne me paraît donc pas si récent que les médias l'affirment..)

Je trouve un autre élément intéressant dans cette version : plus Polyphème se dit , en gros, " mais détaches toi de Galatée ", moins il y parvient......Voilà qui ferait plaisir aux stoïciens..... .

Polyphème similaire à une aventure de Sinbad ?

Dans un des voyages de Sinbad (contes des mille et unes nuits) on trouve un rouge monstre cornu à œil unique. Ce dernier, si je ne fais pas erreur, fut vaincu par Sinbad grâce à un pieu.

Une cultissime version hollywoodienne de Sinbad (" le 7eme voyage de Sinbad ", 1958) nous livre un cyclope plutôt fidèle à la description des Mille et une nuits. (On notera également que la morphologie de cette créature " carton pâte " fut ensuite réutilisée par Harryhausen pour mettre en scène " Calibos " dans " le choc des Titans " de 1981)

POLIFEMO (AMORI DI POLIFEMO) (1702)
Comédie pastorale en un acte de Giovanni Bononcini (1670-1747) sur un livret d'Attilio-Malachia Ariosti relatant les amours enchevétrées de Glaucus, Scilla, Circé, Polyphème et Galatée

POLYPHÈME (1922)
Drame lyrique en 4 actes de Jean Cras (1879-1932) qui a utilisé le poème d'Albert Samain sur la version de Théocrite

Qui ne se souvient pas de cette odyssée interplanétaire imaginée par une équipe franco-japonaise dans les années 80 ? Le générique désormais légendaire se chargeait bien de nous rappeler l'épisode pilote qui, de mémoire, ne mentionne pas une fois le nom de Polyphème. Pourtant cet épisode s'inspire clairement du fameux passage antique de l'Odyssée. Le " cyclope " version 31ème siècle est vraiment impressionnant. Contrairement à son ancêtre antique, il ne parle pas, mais il semble à peu près aussi intelligent que le Polyphème antique. -)

Ce Polyphème du 31ème siècle partage la même gloutonnerie humaine que son équivalent antique (lorsqu'Ulysse 31 combat le cyclope, il sauve de justesse Télémaque , Thémis et Noumaios, captifs que les sectateurs allaient livrer en sacrifice à leur gourou cyclope).

Alors oui, il est vrai que quelques épisodes du dessin animé ont parfois pris certaines libertés par rapport aux mythes grecs, mais même dans ces passages de création purement modernes les concepteurs de la série ont su garder et revisiter l'idée d'un Ulysse qui survivait à chaque épreuve initiatique grâce à sa ruse et à sa sagesse là ou la force brute n'aurait jamais été suffisante, nous donnant ainsi des épisodes au scénar intéressant.... Et surtout cela reste vraiment un challenge réussi cette série mettant en scène un Ulysse adapté à une époque futuriste.

Et oui, Ulysse se révélant plus efficace que Promethée, le stupide Polyphème se trouvait vraiment mal parti..... (du moins on connaît surtout l'opposition entre Ulysse et Poseidon)

Et à mon sens ce passage de la chanson rend bien l'idée d'un Ulysse très " philo.......sophos " (puisque Polyphème, plutôt " aveuglé " dans tous les sens du terme, avait l'esprit aussi étroit qu'Ulysse l'avait d'ouvert).

J'ai également parlé de Lucien ici http://benoitreveur.over-blog.com/article-lucien-de-samosate-de-la-science-fiction-antique-58222747.html

PS : le risque d'erreurs ou omissions dans cet article n'est naturellement pas exclu, et il est probable que je regrette demain ce que j'ai écrit ce jour, mais je vous ai livré ici mon point de vue et l'état de mes recherches.

Biblio : les ouvrages de mythologie de Commelin et J Schmidt

~~Edit du 17 juin 2016 : ~~Si vous aimez les mythes, contes et légendes vous pouvez consulter mon livre en version papier https://www.amazon.fr/m%C3%A9moires-Galaxytime-diverses-galaxies-%C3%A9poques/dp/1517300428/ref=sr_1_1?ie=UTF8&qid=1466179089&sr=8-1&keywords=m%C3%A9moires+du+Galaxytime et en version ebook ici https://www.amazon.fr/m%C3%A9moires-Galaxytime-diverses-galaxies-%C3%A9poques-ebook/dp/B00WY71VC8/ref=sr_1_2?ie=UTF8&qid=1466179089&sr=8-2&keywords=m%C3%A9moires+du+Galaxytime

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Il serait sans doute fastidieux d'aborder en un article tous les cyclopes de la Grèce mythologique, il existe déjà tant de choses concernant Polyphème, ne se limitant pas à sa célèbre confrontation avec Ulysse.... Origines et vie de Polyphème Notre ami...

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Charybde et Scylla : les conseils de Circé

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Charybde et Scylla : les conseils de Circé

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Texte (Homère)

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Texte (Homère)

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Texte (Encyclopédie

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Peinture (J. W. Waterhouse)

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Heureux qui, comme Ulysse, a fait un beau voyage

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Heureux qui, comme Ulysse, a fait un beau voyage

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Poème (J. Du Bellay)

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Vidéo (F. Byzantin)

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Raconte une histoire : épisode 1 - L'Odyssée

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Livre de poche jeunesse (Homère adapté par M. Laffon)

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Ulysse et l'Odyssée - Texte intégral / Livre de Poche Jeunesse

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Dix années de guerre ont permis à Ulysse, roi d'Ithaque, de prouver sa vaillance et sa ruse. Le guerrier n'aspire plus qu'à retrouver enfin Pénélope, (...)

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Texte (Ecole des loisirs)

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Lien BNF

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Vidéo (CM2 Ecole Normandie Niemen)

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Carte (V. Berard)

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Texte (Source : Odyssée, d'Homère)

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Carte

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Chanson (G. Brassens)

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Heureux qui, comme Ulysse par Georges Brassens + lyrics

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Lien Vikidia

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Homère - Vikidia, l'encyclopédie des 8-13 ans

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Homère (en grec ancien Ὅμηρος / Hómêros "otage" ou "celui qui est obligé de suivre") est le plus ancien poète grec dont nous pouvons lire les œuvres. C'est un aède (poète). Il aurait vécu au . Ses longs poèmes, l' (plus de 15 000 vers), l' (12 000 vers), étaient enseignés aux enfants et récités lors des fêtes solennelles comme les Grandes Panathénées d'Athènes.

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Lien Vikidia

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Odyssée - Vikidia, l'encyclopédie des 8-13 ans

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L'Odyssée est un récit grec composé de 24 chants (longs poèmes en vers). Il raconte le retour d' Ulysse (personnage principal) sur l'île d'Ithaque après la guerre de Troie (l' Iliade). L' et l' Odyssée sont des textes qu'on récitait à l'occasion des grandes fêtes, à Athènes, au VI e siècle av.

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Texte (Académie de Grenoble)

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Circé - Vikidia, l'encyclopédie des 8-13 ans

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En grec, Kirkê signifie " oiseau de proie ". En effet, Circé est redoutable tant par sa beauté que par ses sortilèges. Elle a d'immenses pouvoirs, notamment celui de faire descendre les étoiles du ciel, mais elle est surtout célèbre pour sa pratique de l'art des empoisonnements : elle élabore des philtres et des breuvages qui métamorphosent les gens en animaux.

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Dessin (H.-J. Ford)

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Peinture (A. Allori)

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Texte

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Lien Ralentirtravaux (Y. Houry)

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Circé ne s'étend pas longuement sur ces monstres comme elle le fait pour Charybde et Scylla (lire les pages 88 à 90). Elle raconte simplement qu'elles guettent les voyageurs et " envoûtent tous les hommes qui les approchent " (page 88). Il ne faut donc surtout pas écouter " leur chant clair " (page 88).

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Lien Mythologica

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Lien Ralentirtravaux (Y. Houry)

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Le royaume des morts décrit par Homère est un lieu terrifiant : il n'y a pas de seconde vie, pas de nouveau commencement, pas d'espérance. Il n'y a aucune lumière, aucun souvenir (à moins que l'âme du mort ne boive le sang du sacrifice). Il n'y a que moisissures et ténèbres.

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Texte (lelivrescolaire)

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Tableau (T. Van Thulden)

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Lien Ralentirtravaux (Y. Houry)

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Aidé par Éole, Ulysse navigue pendant 9 jours sans jamais se reposer. Il ne laisse personne tenir le gouvernail à sa place. Au dixième jour, apercevant déjà Ithaque, il décide de prendre un peu de repos.