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Cet article présente le parcours atypique de Faiza Haider, comment elle a dû faire face aux obstacles et comment à force de persévérance elle a réussi à devenir entraineuse.

L'article est très positif et met en avant les qualités de la jeune femme dans un contexte culturel particulièrement réticent à la place des femmes dans le sport.

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Faiza Haider vivait une situation financière difficile et n'avait même pas les moyens de s'offrir des crampons

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Rebecca Welch to become first female fourth official in Premier League this weekend for Fulham vs Man Utd

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Rebecca Welch to become first female fourth official in Premier League this weekend for Fulham vs Man Utd

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Le weekend dernier, Rebecca Welch a devenue la première femme arbitre dans la Première League masculine pour le match entre Fulham et Manchester United. Il s'agit de la dernière mesure prise par la PGMOL pour accroître la diversité dans le football professionnel.

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Wendy Toms became the first woman to be an assistant referee in the top flight in 1997 before being joined by Sian Massey-Ellis and Natalie Aspinall; Rebecca Welch, 39, made history in January by becoming the first female to take charge of a Championship fixture

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Rebecca Welch to become first female fourth official in Premier League this weekend for Fulham vs Man Utd

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Wendy Toms became the first woman to be an assistant referee in the top flight in 1997 before being joined by Sian Massey-Ellis and Natalie Aspinall; Rebecca Welch, 39, made history in January by becoming the first female to take charge of a Championship fixture

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Cet article concerné la sexisme que beaucoup de femmes face dans le sport qui sont voir que les sports masculins. Le programme «Les Elles» était crée par améliorer la situation.

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Propos sexistes, manque de mixité et de considération de leurs camarades, les jeunes filles et les jeunes femmes ont du mal à trouver leur place au sein des sports dits "masculins". Le Comité national olympique et sportif français lance des actions pour féminiser les ligues. Dans les Hauts-de-France, la moyenne de licenciées dans l'ensemble des disciplines sportives est de 33%.

En 1987, Marc Madiot face à Jeannie Longueau, tous deux cyclistes professionnels, expliquait dans une émission de télévision :" Voir une femme danser, c'est très joli, voir une femme faire du foot, c'est moche, voir une femme sur un vélo, c'est moche ! C'est mon opinion, cela n'engage que moi."

"Je me suis heurtée à des faits sexistes"

Est-ce que le sexisme est moins présent dans les sports considérés comme masculins trente-cinq ans plus tard ? Rien n'est moins sûr si l'on en croit le témoignage de sportives de haut niveau comme celui de Prescillia Bavoil, championne de force athlétique 2021 et originaire de l'Aisne : " C'est vraiment en découvrant l'univers de la force athlétique que je me suis rendue compte que c'était très masculin. Je me suis heurtée à des faits sexistes. Il y a des hommes qui tentent de me décrédibiliser alors que je fais de meilleures performances qu'eux. Je suis devenue la porte-parole des femmes dans ce sport pour les défendre et les encourager. Il y a des sportives qui ont peur d'être trop musclées, qui ont peur que cela ne plaise pas. Je leur dis qu'il faut avant tout qu'elles fassent ce qu'elles aiment avant de chercher à plaire à x ou à y."

Il y a des progrès, mais la féminisation des sports comme le rugby, le foot, le hockey sur glace et l'haltérophilie prend du temps. Selon le Cros Hauts-de-France, comité régional olympique et sportif, le football compte 9% de licenciées et le hockey, 11%. Tous sports confondus dans la région, le taux de licenciées est de 33%. Les sports comme le handball, le basket et la force athlétique sont autour de la moyenne régionale. Cependant, il faut relativiser ces chiffres en fonction du nombre de licenciés. Il y a beaucoup plus de licenciées en foot qu'en force athlétique... 85 femmes en force athlétique pour 250 hommes et en foot 18 588 femmes et 187 580 hommes.

"Ils disent que je suis une fille et que c'est nul"

Dans ces sports masculins, les petites filles sont souvent en grande minorité dans des équipes mixtes par tranche d'âge. Au club de hockey-sur-glace des Gothiques à Amiens, les filles qui ont chaussé les patins ont quelques griefs contre leurs camarades masculins. " On a l'impression qu'ils jouent seuls et qu'ils ne font pas beaucoup de passes." ou encore : " Moi, je suis dans le groupe des plus de 11 ans et je suis toute seule avec des garçons. Il y en a qui disent que je suis une fille et que c'est nul."

Certaines hockeyeuses vont se décourager et d'autres vont s'accrocher jusqu'à intégrer l'équipe féminine à partir de 16 ans comme Maylis Colas. L'adolescente veut rassurer les familles : " Souvent, les parents ont peur de laisser leur fille par peur qu'elle se blesse alors que le contact n'est pas autorisé pour les filles. Elles sont donc toujours protégées."La direction organise des portes-ouvertes régulièrement, spécialement pour les filles depuis un an. Le but est d'avoir des équipes mixtes plus homogènes et pourquoi pas un jour avoir plusieurs équipes féminines.

Une présidente à la tête du Comité national olympique et sportif

Du côté du Cros Hauts-de-France, association représentant le Comité national olympique et sportif français dans la région, les efforts sont enclenchés. François Coquillat, président explique mettre en place des formations de management pour les collaboratrices avec le programme Les Elles du sport. " L'idée est qu'elles se sentent légitimes à des postes de direction. Elles ont les compétences, mais il faut souvent qu'elles prennent confiance en elles."et de préciser : " Pour la première fois, le Comité national olympique et sportif français a une présidente à sa tête : Brigitte Henriques, ancienne joueuse internationale de football. Elle fait de la féminisation des sports, une priorité."

durée de la vidéo : 00h13mn00s

Pour en savoir plus sur la lente féminisation des sports "masculins", cliquez ci-dessus sur l'émission Hauts féminin présentée par Marie Sicaud et Christelle Juteau-Lermechin.

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La lente féminisation des sports dits "masculins"

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Propos sexistes, manque de mixité et de considération de leurs camarades, les jeunes filles et les jeunes femmes ont du mal à trouver leur place au sein des sports dits "masculins". Le Comité national olympique et sportif...

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Jen Welter est devenue la première femme à entraîner dans la National Football League aux États-Unis lorsque les Cardinals de l’Arizona l’ont embauchée comme stagiaire adjointe pour le camp d’entraînement et la pré-saison.

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Jen Welter est devenue la première femme à entraîner dans la National Football League aux États-Unis lorsque les Cardinals de l’Arizona l’ont embauchée comme stagiaire adjointe pour le camp d’entraînement et la pré-saison.

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On Monday, the Arizona Cardinals hired Dr. Jen Welter as a training camp/preseason intern, coaching inside linebackers, making her what is believed to be the first woman to hold a coaching position of any kind in the NFL. A 14-year women's pro player and two-time Team USA gold medalist, Welter previously attracted the national spotlight as the first woman in a non-kicking position (running back) in a men's professional football league. She went on to become the first woman to coach men's professional football, for the Texas Revolution Now, Welter prepares for her biggest challenge with the Cardinals, working under head coach Bruce Arians. The following is a first-person account from Welter, as told to Bleacher Report's Damon Sayles. .
I've been playing this game for a long time, but this wasn't something I dreamed about. It wasn't something I could have ever envisioned happening.

If I had told someone I wanted to be an NFL coach, they would probably have looked at me like I was crazy.

To be here...it's greater than imagined. It's definitely surreal.

This was something that didn't happen over one day.

It basically started after a press conference. Bruce was asked if there could ever be a female coach in the NFL, and he said yes. After that, I put in a call and left a message for him, and he called back.

I walked into practice around that morning, and Revolution head coach Devin Wyman had this huge smile on his face. He said, "Baby girl, you will never guess who I talked to for about an hour."

Devin had just gotten off the phone with Bruce, who asked if I would consider an NFL internship.

Of course, I laughed and smiled at first. It was the first time I had heard about an NFL internship. I knew a lot of players and coaches would know about it, but I'd never heard about it.

I kept hearing how Bruce is such an amazing guy. A few weeks later, I went out to an OTA and talked to him on the sidelines. When I got there, it was so welcoming, so sincere.

He told me after practice that he wanted to give me the internship but didn't know if he could pull it off because he needed the support of his general manager first.

But he told me, "In my heart, that's what I want to do."

A few weeks after that, I was playing for the Champions Indoor Football championship against Sioux City, and I called Bruce to let him know we were playing.
Did that really just happen?
He said to win that championship, and then-oh, by the way-that internship was going to happen.

He told me that there was a lot of work to do and that he'd give me details the next week.

I didn't believe it until I physically got that ticket. I'm still waiting to get pinched!

He's right; there's a lot of work to do, and that's what I'm here to do. It's exciting to show not only women and girls, but pretty much everyone that anything is possible. Thankfully, the Cardinals support this.

I met Calais Campbell and Shaq Riddick on . Both of those guys are phenomenal. Calais laughed when I told him the biggest girl I've ever gone against was 6'8". She's as tall as he is.

I haven't had a chance to meet everyone yet, but every player I've met so far was welcoming. I've gotten much more of a chance to meet the coaches.

The hardest part has been to balance all the people you love with the opportunity at hand. I would love to call all the people I know and talk to them for an hour individually, but the media is the best way to facilitate some of those answers.

How has life changed? I'm still coaching, so not too much. I'm not a hard-ass as a coach; you can ask any of the guys I coached last season. My objective is to take the opportunity given to me, see where guys are and try to help them on the field.

I would never step into this situation and say that you have to listen to me because I'm the coach. As an athlete, I would have shut that person down myself. You have to prove yourself first. I'm a person who assesses a situation and brings in what I can.

I'm about football. I love this game, and I am there for the players. I was brought in to do a job and be a part of the Arizona Cardinals.

I'll be working with Larry Foote. He's a tremendous linebacker. My goal is to listen, reinforce and help. It might be just one word or one gesture that helps a guy, but it's going to be a natural progression. I'll take my cues from the coaches around me. It's their show; I'm just there to reinforce it and make it to where when the players step on field, they have no questions.

There's a lot of responsibility, sure, but it's a great opportunity to inspire and help elevate people and elevate the human spirit. I'm honored to show this as a positive story.

I think what sets in to me, in terms of making a difference, is that it's not just about me. I'm here with the Cardinals, but this blessing has overflowed to my roots-the women playing football.

The Dallas Elite is my family. They're playing the D.C. Divas for the Women's Football Alliance championship on . I got a text from Elite player Odessa Jenkins on and she said she had an interview with ESPN.
Damon Sayles is a National Recruiting Analyst for Bleacher Report. Follow him via Twitter: @DamonSayles
For this to have spread to other females in football, that's when you see there's a difference being made. That's thrilling to me. It's not about me; to get texts like the one OJ sent, that brings tears to my eyes.

I look at it all...it's a game-changer.

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Jen Welter on Becoming NFL's 1st Female Coach: 'It's an Opportunity to Inspire'

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On Monday, the Arizona Cardinals hired Dr. Jen Welter as a training camp/preseason intern, coaching inside linebackers, making her what is believed to be the first woman to hold a coaching position of any kind in the NFL ...

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L'arbitre française Stéphanie Frappart, figure de la Coupe du monde féminine de football en 2023, est la première femme à avoir arbitré un match de Coupe du monde chez les hommes, au Qatar en 2022.

Pour la première fois dans l'histoire de la Coupe du monde féminine de football, la Fifa a fait appel à un trio de femmes arbitres de nationalité française pour diriger certaines rencontres de la compétition qui se déroule du 20 juillet au 20 août 2023, en Australie et en Nouvelle-Zélande. Pour cette édition, l'arbitre centrale chevronnée Stéphanie Frappart fera équipe avec ses compatriotes arbitres assistantes Manuela Nicolosi et Élodie Coppola.

Si cette nouvelle apparaît a priori comme un signe de bonne santé de l'arbitrage féminin français, elle met également en lumière l'incapacité de la Fédération française de football (FFF) à " fournir ", jusque-là, à la Fifa, trois femmes arbitres pour officier sur des événements de grande ampleur.

À LIRE AUSSI Coupe du monde féminine : quand et où regarder les matchs de l'équipe de France de football ?Quelle est donc la situation actuelle de l'arbitrage féminin en France ? Quelle est la place des femmes arbitres dans le football ? Quels sont les freins qui les empêchent de faire carrière ?

La lente évolution de l'arbitrage " féminin "

À la fin des années 1960, la FFF accepte (enfin) que des femmes deviennent arbitres officielles de football. Cette entrée dans l'arbitrage ne se fait pas sans mal. Ces pionnières ne sont, par exemple, autorisées qu'à arbitrer des matchs d'enfants ou d'adolescents. Mais qu'importe, Marie-Anne Bessard, Geneviève Zak ou encore Martine Jayais ont ouvert une porte.

En 1970, au moment où la FFF reconnaît officiellement le football féminin, cette dernière a déjà délivré le titre d'arbitre à une quinzaine de femmes. Si certaines abandonnent rapidement, d'autres, comme Antoinette Pluet ou Nicole Piveteau, se maintiennent et parviennent même à arbitrer des matchs de seniors au niveau régional. Dix ans plus tard, en 1980, elles sont près de 120, mais aucune d'elles n'officie au-dessus du niveau local.

Dans les années 1990, la Fifa décide de confier l'arbitrage des matchs internationaux de football féminin à des femmes. Accusant un certain retard en matière de développement de l'arbitrage féminin, la FFF n'est pas en mesure de proposer la candidature d'une Française disposant des compétences nécessaires pour officier sur ces matchs.

Pour remédier au problème, l'ancien arbitre international, alors président de la Commission centrale des arbitres de la FFF de l'époque, Michel Vautrot, réalise un recensement des femmes arbitres susceptibles d'accéder immédiatement au haut niveau en tant qu'arbitre assistante. Nelly Viennot fait partie de ces femmes ayant bénéficié de cette promotion accélérée. Elle devient en 1996 la première femme à officier en première division du Championnat de France de football professionnel (PSG-Martigues), en tant qu'arbitre assistante.

1 000 femmes pour 20 000 arbitres

Alors que l'on pensait que Nelly Viennot avait brisé le " plafond de verre ", il faudra attendre 23 longues années et l'été 2019 pour qu'une nouvelle femme, en la personne de Stéphanie Frappart, soit nommée en Ligue 1, en tant qu'arbitre centrale cette fois. Durant plus d'un demi-siècle, la féminisation de l'arbitrage s'est donc poursuivie, mais les femmes demeurent toujours en faible nombre dans le milieu.

En 2023, on ne dénombre qu'un peu plus de 1 000 femmes arbitres sur les 20 000 que compte la FFF. En plus d'être rares, les femmes arbitres sont aussi sous-représentées au plus haut niveau du football français puisque seules trois femmes (pour 86 hommes) officient dans les championnats professionnels masculins de Ligue 1 et Ligue 2 : Manuela Nicolosi et Camille Soriano sont arbitres assistantes en Ligue 2 tandis que Stéphanie Frappart est toujours arbitre centrale en Ligue 1. Elle a par ailleurs été la première femme à arbitrer un match de Coupe du monde masculine au Qatar en 2022.

Les autres femmes arbitres évoluent dans les plus basses divisions du football masculin ou restent cantonnées à l'arbitrage de matchs de football féminin, jugés moins prestigieux dans le milieu. Cette répartition des femmes dans l'arbitrage laisse penser que derrière les discours institutionnels affichant une bonne volonté en matière de mixité se cache une division sexuelle du travail.

Des critères de sélection et des conditions d'exercice défavorables aux femmes

Pour justifier la faible présence des femmes dans l'arbitrage en général et au niveau fédéral en particulier, les dirigeants de l'arbitrage font souvent référence aux exigences physiques que nécessite la pratique.

Les femmes n'arriveraient pas à rivaliser avec les hommes, notamment lors des tests physiques de présélection. L'exemple illustrant le mieux le frein que représente le passage des tests physiques à l'accession et l'ascension des femmes dans l'arbitrage reste sans doute celui de Nelly Viennot, qui, sélectionnée par la Fifa parmi 82 candidats pour participer aux épreuves de sélection des arbitres assistants pour la Coupe du Monde 2006, avait échoué, lors du test de sprint, pour deux dixièmes de seconde seulement. Elle aurait été la première femme à officier lors d'une Coupe du monde masculine.

Les dirigeants justifient les écarts de performance entre les hommes et les femmes par les différences biologiques entre les sexes et passent totalement sous silence l'histoire de la pratique féminine, qui montre pourtant que l'investissement des femmes dans l'arbitrage et le sport en général est tardif, et que ce déficit historique se traduit en déficit institutionnel dans la fabrique des femmes arbitres.

L'ordre établi semble dès lors légitime puisque les qualités tirées de la " nature " permettent de rendre acceptables les inégalités de réussite. Si les dirigeants regrettent publiquement la situation, ils n'envisagent pas pour autant d'adapter ni les critères de sélection ni les barèmes des tests physiques et ont même tendance à les rehausser régulièrement ; d'autant plus que Stéphanie Frappart parvient, elle, à répondre aux obligations.

À LIRE AUSSI Coupe du monde féminine : les boulettes de la ministre de l'Égalité femmes-hommesMalgré ces exigences, l'arbitrage n'est pas une activité professionnelle. Les femmes arbitres ont un travail par ailleurs. Elles doivent donc concilier leur activité professionnelle, l'arbitrage et leur vie personnelle. Deux dimensions sont alors déterminantes. La première concerne l'organisation familiale. Les femmes qui se maintiennent à un niveau de responsabilité fort font parfois état de tensions dans leur couple, qu'elles réussissent à réduire en négociant ou redéfinissant les rôles de chacun. Ces situations confortables sont souvent fragilisées par les grossesses et congés maternité, autant de causes d'interruption de carrière, parfois définitive, ou de déclassement lors de la reprise de l'activité. Ces exemples forcent certaines femmes à faire le choix de la carrière plutôt que de la maternité.

La seconde dimension est la stabilité professionnelle des femmes arbitres. Les Françaises ont massivement investi le marché du travail mais restent davantage concernées par les emplois sous-qualifiés et plus exposés aux aléas sociaux. Leur niveau d'investissement dans l'arbitrage varie donc en fonction du contexte professionnel dans lequel elles évoluent.

La plupart des femmes arbitres de haut niveau témoignent d'une situation professionnelle privilégiée. Pour améliorer les conditions de vie des femmes arbitres, la FFF a, au début de la saison 2020/2021, signé un contrat de prestation de service d'une durée de 1 à 3 ans avec huit d'entre elles. Ces dernières perçoivent désormais, en plus des indemnités de match, une rémunération fixe mensuelle censée leur permettre d'évoluer plus sereinement.

Acceptées... à condition de faire différemment

Si les femmes arbitres ne sont pas catégoriquement exclues de la pratique de l'arbitrage, c'est à condition qu'elles fassent différemment de leurs homologues masculins et qu'elles répondent à certaines assignations liées à leur genre. La mixité recherchée par les dirigeants fédéraux implique forcément cette différence entre hommes et femmes et aboutit à une vision essentialiste des compétences, selon laquelle les femmes auraient des qualités propres et présupposées différentes de celles des hommes.

Ainsi, les femmes arbitres se voient accorder une capacité particulière à canaliser les émotions des joueurs et des entraîneurs grâce à leur supposé sens développé de la conciliation, de l'écoute et à leur douceur. Elles restent donc toujours des femmes avant d'être des arbitres (compétentes). Lorsqu'elles réalisent de bonnes performances, elles le doivent bien souvent non pas à leurs aptitudes mais à leurs atouts " féminins ". C'est ce qu'explique un dirigeant de la FFF venu superviser une femme arbitre, à l'issue d'un match pourtant engagé, en inscrivant sur le rapport d'évaluation que cette dernière a maîtrisé son match " bien aidée par [son] sourire qui a évité toute contestation ".À LIRE AUSSI Coupe du monde féminine : la (nouvelle) causerie culte d'Hervé Renard avant France-BrésilLes joueurs et les entraîneurs, dont les propos sont souvent repris par les médias, seraient même prêts à faciliter la tâche des femmes arbitres, ce qui expliquerait qu'elles puissent (parfois) arbitrer convenablement. En 2019, Christophe Galtier, à l'époque à la tête du LOSC, vantait par exemple la " diplomatie " de Stéphanie Frappart :

" Quand on est entraîneur, homme, on est sous pression, on s'énerve... Il suffit qu'elle sorte un regard, un sourire, un geste... et ça s'arrête [...] Est-ce qu'il y aura plus de respect ? Automatiquement, c'est la nature de l'homme, il y aura plus de retenue dans les propos. "

Si tous ces comportements paraissent a priori bienveillants, en renforçant les stéréotypes de genre, ils participent en fait d'une part à l'infantilisation des femmes arbitres et d'autre part à la reproduction d'un ordre genré.

Pour le sociologue Erving Goffman, les pratiques de galanterie et de sollicitude excessive conduisent chacun à rester à sa place. Quant à Pierre Bourdieu, il explique que l'attribution aux femmes de dispositions valorisantes ne fait pas disparaître la domination masculine car elle accorde les préjugés favorables au sexe féminin pour mieux le dévaloriser.

D'autant plus qu'un grand nombre de femmes arbitres considèrent les qualités " féminines " qu'on leur attribue comme une ressource : " Un arbitre homme va souvent entrer dans le rôle du gendarme, strict et assez fermé. Le fait de voir une femme qui parle différemment et se montre plus souple est un atout ", explique l'une d'entre elles. Les femmes arbitres se parent donc de caractéristiques secondaires comparées à celles qui sont habituellement attribuées et recherchées chez un bon arbitre (homme) de football comme la fermeté, l'autorité, le sang-froid.

Lucie Le Tiec, maître de conférences en sociologie ; Laboratoire Centre de recherche sur l'industrie, les institutions et les systèmes économiques d'Amiens (CRIISEA), Université de Picardie Jules Verne (UPJV).

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Le long combat des arbitres féminines de football pour accéder au haut niveau

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Derrière Stéphanie Frappart, première femme à avoir arbitré un match masculin de Coupe du monde, en 2022 au Qatar, le chemin s'annonce encore long pour une meilleure représentation de ses homologues.

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Ballet contre machismo: les danseurs latino-américains remettent en question les idées démodées sur la virilité

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Ballet contre machismo: les danseurs latino-américains remettent en question les idées démodées sur la virilité

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Ballet v machismo: the male Latin American dancers challenging old-fashioned ideas of manhood

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From Cuba to Peru and beyond, Santiago Barreiro captures the dancers who have upended their countries’ ideas of masculinity while pursuing their dreams

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PSL s’engage dans la féminisation du sport

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La féminisation dans le sport est un enjeux majeur pour le secteur. C’est pour cela que PSL s’engage à promouvoir nos métiers dans ce sens.

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"No! No, absolutely no!"

It's early one morning, at her home in Oslo, she'd just turned 25 and guess the question to which Grete Waitz was responding?

Lured by the offer of a free flight, deftly presenting it as the chance for a second honeymoon, her husband and coach Jack had suggested she should run the New York Marathon. This was the autumn of 1978, when women's marathon running was still a mostly unknown, often forbidden exercise.

It took another six years before women were allowed run the Olympic marathon, thanks to a late flurry of appeals before Los Angeles in 1984, and there was none of the fame or fortune that surrounded the men.

Waitz had other reasons behind her resistance. She'd twice broken the 3,000m world record on the track, won the World Cross-Country earlier that year and was already thinking about retiring from running to further her teaching career. She'd also never run farther than 12 miles in one go. Gently pressed by her husband, "just to see how it would go", Waitz eventually relented, and the rest is women's running history.

Arriving in New York two days before the start, lining up in a field of 8,937 runners that included just 938 women, Waitz ran clear at around 16 miles and never looked back, winning in a then women's world record time of 2:32:30

Some of her initial fear was realised because, like most marathons, it certainly hurt. Writing later in her autobiography, she recalled how she immediately took off her bloodied runners and pointed to her husband: "I'll never do that again," she said. Don't we all!

But of course she did. After defending her World Cross-Country title in Limerick in 1979, she returned to New York and won again in 2:27:36, the first woman to break 2:30. That was the second of her four marathon world records. By the time she retired at the end of 1990, she'd won 13 major marathons, including the first World Championships for women in Helsinki in 1983. In all, she was a nine-time winner of New York.

When Waitz died of cancer in 2011, the New York Times obituary said her "humility and athleticism made her a singularly graceful champion and a role model for young runners, especially women". That's unquestionably true.

I've been thinking and reading about women's running a lot this week, not just in the context of Sunday's Dublin Marathon. When you've seen and known far more about running from a man's perspective, it's easy to forget - or sometimes not appreciate - the additional challenges and obstacles that women runners had to overcome, and in some regards still do.

Not just in the Kathrine Switzer sense either. She was the American woman who faced a very different sort of wall in the 1967 Boston Marathon, when race codirector Jock Semple tried to push her to the ground and rip off her race number. They later became friends, but Semple's sadly chauvinistic way of thinking - that women shouldn't be let anywhere near the marathon - was far from unique for some time afterwards.

"When I go to the Boston Marathon now, I have wet shoulders, women fall into my arms crying", Switzer wrote in 2013. "They're weeping for joy because running has changed their lives. They feel they can do anything."

In advance of the 40th running of the Dublin Marathon, in 2019, Carey May recalled in this newspaper some of the challenges she had to overcome in winning the first race, back in 1980, including an incident during the race itself.

May had just turned 21, a novice by any standard, with most of her running done around the foothills of the Dublin mountains where she grew up. Defying that inexperience, she was well in front of the women's race with two miles to go, when another obstacle appeared.

[ Choose running: Overcoming addiction issues to train for the Dublin Marathon ]

"I just remember this old guy running out in front of me, shouting 'What are doing? Women shouldn't be doing this!' But it was nothing I dwelled on. I just kept going."

Indeed she did - May's winning time of 2:41:11 was more than 20 minutes ahead of the next-best woman, Mary Walsh.

Three years later, Mary Purcell was the first woman home in Dublin, completing her remarkable range of national triumphs from 800m to the marathon (also finishing sixth, behind Waitz, at that 1979 World Cross-Country in Limerick).

"I never really thought about what I was achieving," Purcell told this newspaper in 2018. "People might say 'you're great to be doing this', but you still had to go home and cook the dinner, go to work the next day, getting on with the business of making a living."

Like Waitz and Switzer and plenty others, May and Purcell were true pioneers of women's distance running, especially the marathon, and they literally went where no women had gone before.

Maybe at times my perspective was in some part blinded by my own experiences, where there was no real differentiating between men's and women's running. From first joining a running club at 15, we trained on the same track, travelled to races on the same old bus, ate in the same chipper on the way home.

Or later in college in America, when the only difference between men's and women's track and field was competing in our separate events. We got the same amount of gear, stayed in the same hotel before races, ate off the same $20 per diem.

Then later still, when seeing Sonia O'Sullivan and Catherina McKiernan and their achievements recognised and celebrated on a par with the men, there was a sense perhaps that their perspective on running was no different at all.

[ Sonia O'Sullivan: Running the Dublin Marathon and the muscle soreness like no other ]

But there is something else which men rarely experience, and that's the sense of hesitancy - or in some cases absolute fear - that women runners often still face, even when running out in wide open public spaces.

There have been timely reminders of this, listening to some of the terrifying and horrific evidence from the Ashling Murphy murder trial over the last nine days. The 23-year-old schoolteacher was stabbed to death on that bright evening in January of last year while out running along the Grand Canal in Tullamore.

There is no coming to terms with a senseless murder like that, ever. And perhaps it is impossible for a man to fully relate to the fear that running can instil in women everywhere.

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Men cannot really know the fear faced by women runners

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Women runners have - and continue to - overcome obstacles not encountered by men