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El 6 de junio de 1944 los Aliados lograron realizar el Desembarco de Normandía, el desembarco de tropas más grande de la historia. Esta batalla implicaba la apertura de un nuevo frente en Europa Occidental, así Alemania quedaría rodeada, ya que en el este, el Ejército Rojo de la Unión Soviética se acercaba cada vez más a Berlín.

En el siguiente artículo desarrollaremos los antecedentes al Desembarco de Normandía, sus características y consecuencias dentro de la Segunda Guerra Mundial.

Antecedentes del Desembarco de Normandía⁽¹⁾

La Segunda Guerra Mundial tuvo un gran giro en el año 1943, hasta dicho momento las fuerzas del Eje estaban dominando la guerra. Alemania se hacia con el control del Europa y parecía que el escenario estaba en clara desventaja para los aliados (cuyas fuerzas más importantes eran: EE.UU, URSS, Gran Bretaña y los franceses que se resistían al dominio del nazismo). Pero la Operación Barbarroja llevada adelante por Hitler en 1942, no salió como lo esperaba; la invasión alemana a la Unión Soviética hizo que la URSS entrara del bando aliado en la Segunda Guerra Mundial.

Luego de la Batalla de Stalingrado, donde los alemanes fueron derrotados en 1943, el Ejército Rojo emprendió su marcha hacia Berlín, obligando a las fuerzas alemanas a retroceder. Por su parte, Estados Unidos se había integrado al bando aliado luego del ataque a Pearl Harbor en diciembre de 1941. Rápidamente los aliados lograron tomar Italia y frenar el avance del Eje en África, mientras que Estados Unidos doblegaba a los japoneses en Asia y el Océano Pacífico. Las cosas para Alemania no iban bien.

En este contexto se llevó adelante la Conferencia de Teherán, donde se juntaron los tres máximos líderes de los Aliados: Stalin, Churchill y Roosevelt. Allí discutieron sobre qué estrategia llevar adelante para vencer a los alemanes; Stalin planteó la necesidad de abrir un nuevo frente en Europa Occidental para dividir aún más las fuerzas alemanas y acabar definitivamente con el régimen de Hitler. Roosevelt apoyó dicha estrategia, pero Churchill planteaba sus dudas. El líder británico prefería seguir avanzando desde Italia, para evitar de esta manera una invasión del Ejército Rojo y el socialismo en Europa, pero quienes tenían la voz de mando eran los norteamericanos y el plan se puso en marcha.

Preparativos para el Desembarco de Normandía

Se llamo Operación Overlord al plan para abrir un nuevo frente en Europa Occidental, esta operación tenía como objetivo quitar territorio a los alemanes en Europa Occidental, liberando Francia y avanzando hacia la capital alemana. Dentro de la Operación Overlord está la Operación Neptuno, es decir, el desembarco de Normandía. Tamaña operación necesitaba de un trabajo enorme que involucró a millones de personas, fue recién el 6 de junio de 1944 ( Día D) cuando se llevó adelante.

El factor sorpresa fue una de las claves del éxito del desembarco en Normandía. Los aliados habían diseñado un sistema de engaños para hacerles creer a los alemanes que el ataque sería más al norte, en Calais (Francia). Esta fue la Operación Fortitude, e implicó la creación de tanques inflables, aviones de madera, movilización de ejércitos y contratación de actores que creaban comunicaciones falsas para que sean descifradas por los alemanes. Además los Aliados bombardearon Dinamarca y Calais, y así cubrir las playas de Normandía para el desembarco de las tropas.

Además los esfuerzos industriale s se ampliaron, las industrias de Gran Bretaña y Estados Unidos se dedicaban de lleno a la guerra. 9 toneladas de suministros y casi un millón y medio de soldados fueron enviados desde Estados Unidos hacia Gran Bretaña para llevar adelante la Operación Overlord, en total unos 2 millones de soldados esperaban para invadir Europa y abrir el nuevo frente Occidental. Por otra parte, fue necesario modificar algunos vehículos militares, para que sean funcionales durante la batalla en la playa (un ejemplo de esto lo encontramos en la quinta imagén de este artículo). Los aliados debían superar el Muro Atlántico (la defensa alemana en la costa desde España a Dinamarca).

El Desembarco de Normandía⁽²⁾

Las tropas que partieron por el Canal de La Mancha hacia las playas de Normandía, pertenecían a Estados Unidos, Gran Bretaña y Canadá, también había voluntarios de otras partes del mundo. El desembarco de Normandía tenía como objetivo el desembarco de tropas y armamento en las costas francesas; el lugar elegido fue Normandía, las tropas aliadas (divididas por nacionalidad) desembarcaron en 5 playas diferentes que se conocieron como: Utah (EE.UU), Omaha(EE.UU), Gold (GB.), Sword (GB.) y Juno (CAN.).

La ocupación alemana en Francia tenía resistencia, los franceses tenían la misión de destruir puentes, vías y caminos, para dificultar la llegada de los alemanes a la costa. La liberación de Francia estaba en juego. La Operación Overlord estaba a cargo del oficial en jefe estadounidense Dwight Eisenhower.

Las tropas aliadas contaron con la mayor concentración de flota de la historia con más de 7000 barcos y 12 mil aeronaves. La Operación Overlord estaba en marcha, el clima había mejorado (Europa atravesó el peor temporal de los últimos 40 años en 1944) y la fuerza aérea había realizado bombardeos en las defensas alemanas y 7 mil paracaidistas arribaron a las playas para enfrentarse a los alemanes. Los primeros soldados en llegar a la costa Francesa fueron los estadounidenses, que llegaron a las 6:30am a las playa de Utah.

La llegada de las tropas aliadas a Normandía: Utah.

A Utah llegaron unos 23 mil soldados de la 4ta. división de infantería de los Estados Unidos, está era la playa más occidental de las 5 a las que llegarían los aliados. Los bombardeos habían eliminado los campos de minas de las playas. Los soldados estadounidenses lograron avanzar unos 6km. sobre el terreno alemán. Las perdidas para los aliados fueron de 200 hombres.

Omaha

El segundo grupo de soldados estadounidenses llegó a las playas de Omaha, eran las divisiones de infantería 1ª y 29ª. Aquí las cosas no fueron fáciles, Omaha fue la playa mejor defendida por los alemanes. Aquí los bombardeos previos no habían dañado la defensa alemana, y los soldados que llegaban a la playa eran atacados por la artillería nazi. Ese día murieron 6 mil soldados estadounidenses y 13.500 resultaron heridos, pero lograron avanzar hasta tomar las fortificaciones alemanas.

Gold y Sword

A estas playas llegaron las tropas británicas, a las 7:25am. En Gold desembarcaron 25 mil hombres de la 50ª división del ejército; el grupo que llegó a Sword pertenecía a la 3ª división. En ambos casos los bombardeos previos habían dañado la defensa alemana, de esta manera las tropas británicas no tuvieron mayores dificultades para avanzar sobre los alemanes, aunque la ciudad de Caen (cercana a Sword) no fue capturada hasta mediados de julio. El objetivo era tomar las ciudades cercanas a las costas y reunirse con el resto de los aliados.

Juno

Las tropas de la 3ª división canadiense desembarcaron en la playa de Juno a las 7.55am. Aquí sufrieron mil bajas por la defensa alemana. Esta playa contaba con una red de túneles que sirvieron a los alemanes para resistir la invasión, sin embargo, al final del día los canadienses lograron avanzar unos 10km en el territorio alemán, reuniéndose con las tropas británicas que habían desembarcado en Gold.

Consecuencias del Desembarco de Normandía

El desembarco de Normandía fue un éxito. Los aliados lograron dominar las costas, llevando una enorme cantidad de soldados y armamentos (la imagen de portada de este artículo nos permite hacernos una idea de la amplitud del desembarco).

La llegada de los Aliados a las costas francesas significó la apertura de un nuevo frente de batalla en Europa Occidental. Obligando a los alemanes a defenderse en minoridad numérica, ya que su ejército debió dividirse entre el frente Occidental y el Oriental donde el Ejército Rojo avanzaba cada vez más.

El desembarco de Normandía marcó el principio del fin del dominio del nazismo en Europa Occidental. Gracias a este hecho Francia quedó liberada.

Alemania intentó un contraataque en los bosques de Bélgica, pero la suerte estaba echada, no les quedaba otra alternativa más que retroceder. El desembarco de Normandía los tomó por sorpresa y Hitler no ordenó ninguna medida en el día de la invasión, dando más tiempo a los aliados para afianzar sus fuerzas.

Aunque la invasión fue un éxito, la batalla que le siguió fue de desgaste. Avanzar no fue fácil, de hecho quienes llegaron a Berlín fueron los soviéticos. Las víctimas civiles sumaron 15 mil sólo en los bombardeos previos al desembarco. Durante la batalla siguiente, entre junio y agosto, murieron otros 20 mil civiles.

Bibliografía

¹ -Artola, Ricardo. La II Guerra Mundial. De Varsovia a Berlín. Madrid: Alianza, 1995.

-Eric Hobsbawm, Historia del siglo XX. Crítica, 2018 (1994).

² -El desembarco de Normandía en imágenes. En National Geographic.

-Del Rey Vicente, M., "El desembarco de Normandía." Clío: Revista de historia, 2021, no 235, p. 28-35.

-Lo que nunca se cuenta del Día D. En xlsemana.com

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Desembarco de Normandía | Significado, cuando fue, que pasó

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El 6 de junio de 1944 los Aliados lograron realizar el Desembarco de Normandía, el desembarco de tropas más grande de la historia. Esta batalla implicaba la apertura de un nuevo frente en Europa Occidental, así Alemania quedaría rodeada, ya que en el este, el Ejército Rojo de la Unión Soviética se acercaba cada vez más a Berlín.

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¿Qué fue el ataque a Pearl Harbor?

El ataque a Pearl Harbor fue una ofensiva militar sorpresiva llevada a cabo por la Armada Imperial Japonesa, contra la base naval estadounidense de Pearl Harbor, en Hawái, en el marco de la Segunda Guerra Mundial.

El ataque se llevó a cabo el domingo 7 de diciembre de 1941 y tuvo por objetivo hundir la flota estadounidense del Pacífico.

Fue un ataque preventivo mediante el cual los japoneses querían impedir la intromisión de los Estados Unidos en las operaciones militares que planeaban realizar en Oceanía y el Sudeste Asiático.

El ataque fue realizado por más de 300 aviones japoneses que, en dos oleadas, bombardearon y ametrallaron las instalaciones de la base naval y los barcos anclados en el puerto.

El día posterior al ataque, los Estados Unidos le declaró la guerra a Japón. El 11 de diciembre, y en virtud de la alianza que unía a las potencias del Eje, tanto la Alemania nazi como la Italia fascista le declararon la guerra a los Estados Unidos, lo que terminó de impulsar la entrada de este país en la Segunda Guerra Mundial.

Luego del fin de la guerra, los responsables del ataque a Pearl Harbor fueron llevados a juicio como criminales de guerra, debido a que el ataque se realizó sin una declaración previa y sin ningún aviso evidente.

Desarrollo del ataque a Pearl Harbor

El 26 de noviembre de 1941, una fuerza de ataque japonesa formada por 6 portaaviones, 2 acorazados, 3 cruceros, 9 destructores, 23 submarinos, 5 minisubmarinos y 414 aviones, partió del puerto de Iturup, en las Islas Kuriles.

Los once días de travesía hacia Pearl Harbor se llevaron a cabo en el más absoluto silencio, ya que el éxito del ataque dependía del factor sorpresa.

La flota japonesa logró permanecer oculta hasta las 3:42hs de la madrugada del 7 de diciembre, cuando uno de los submarinos que acompañaban a los portaaviones fue avistado por un buscaminas estadounidense, que le disparó pero que no advirtió la gravedad de la situación.

A las 6:10hs, una primera oleada de aviones japoneses formada por 183 aparatos atacó la base naval. Los objetivos fueron los barcos anclados en el puerto, los aeródromos, hangares, puestos de comunicaciones y baterías antiaéreas.

Tras media hora de bombardeo, los lanzatorpedos japoneses se retiraron, pero no así los cazas Zero, que continuaron arrasando los aeródromos para impedir una respuesta aérea.

Apenas 45 minutos después del primer ataque, una segunda oleada de aviones japoneses compuesta por unos 160 aparatos volvió a bombardear Pearl Harbor.

A las 9:45hs, tres horas y media después del lanzamiento del primer ataque, los japoneses dieron por terminada su incursión y se retiraron.

Dos horas más tarde, cuando los estadounidenses asistían a sus heridos y trataban de apagar los focos de incendio, el Estado Mayor estadounidense comunicó al comandante de la base naval que un ataque sobre Pearl Harbor era inminente y que tomara las precauciones del caso.

En medio del desconcierto, las únicas buenas noticias para los estadounidenses eran que los depósitos de combustible estaban intactos y que los tres portaaviones del Pacífico (el Entreprise, el Lexington y el Saratoga) estaban fuera de la base cuando se produjo el ataque.

Causas y consecuencias del ataque a Pearl Harbor

Causas

Las principales causas del ataque a Pearl Harbor fueron las siguientes:

Los embargos a las importaciones de petróleo japonesas decretados por el presidente estadounidense Franklin D. Roosevelt, como respuesta a las agresiones japonesas en China, que tenían lugar desde 1937.

El fracaso de las negociaciones llevadas a cabo durante 1941 entre japoneses y estadounidenses, para alcanzar un posible acuerdo que pusiese fin a la guerra en China y a las sanciones comerciales impuestas por los Estados Unidos.

La intención del alto mando japonés de ocupar las Indias Orientales Neerlandesas (la actual Indonesia), para apoderarse de sus reservas de petróleo y recursos naturales. Para que esa ocupación fuera posible, los japoneses estaban convencidos de que debían anular la fuerza naval que los Estados Unidos tenían en aguas del Pacífico.

Fallas en la inteligencia estadounidense, que no pudo prevenir a tiempo el ataque, por lo que la flota apostada en Pearl Harbor fue tomada por sorpresa por los japoneses.

Consecuencias

Entre las consecuencias del ataque a Pearl Harbor sobresalen las siguientes:

El hundimiento de 8 grandes navíos estadounidenses, cuatro de los cuales lograron ser reflotados y reparados en los meses siguientes.

La pérdida por parte de los Estados Unidos de 188 aviones, 2400 militares y unos 50 civiles. Los japoneses, en cambio, solo perdieron 29 aviones, 4 minisubmarinos y 64 pilotos.

La casi completa destrucción de la base naval de Pearl Harbour, las pistas de despegue y aterrizaje, los hangares de los aviones y las baterías antiaéreas.

El ataque casi simultáneo lanzado por Japón contra Hong Kong, Filipinas, Malasia, la isla de Wake y Tailandia, aprovechando el estado de desconcierto en que habían quedado las fuerzas armadas estadounidenses.

La afirmación del portaaviones como el centro del poder naval, reemplazando al acorazado como piedra angular de una flota de guerra. Este papel estelar de los portaaviones sería confirmado por las batallas del mar del Coral y de Midway.

La declaración de guerra de los Estados Unidos al Imperio del Japón, que tuvo lugar el 8 de diciembre. El sorpresivo ataque japonés logró que los partidarios de la participación en la guerra se volvieran mayoría frente a un aislacionismo que hasta entonces era mayoritario. Roosevelt rompió su promesa de no enviar soldados estadounidenses a combatir en el extranjero, pero obtuvo un apoyo contundente del Senado: 388 votos a favor y uno, en contra.

La declaración de guerra tanto de Alemania como de Italia a los Estados Unidos, el 11 de diciembre, en virtud de la alianza que unía a las potencias del Eje.

Beevor, Anthony. La Segunda Guerra Mundial. Barcelona, Pasado y Presente. 2012.

Cantero, Eva y De la Rubia Comos, José Manuel. La Armada Imperial Japonesa. Sevilla, Punto Rojo. 2020.

Hota, Eri. Japón 1941. El camino a la infamia: Pearl Harbor. Barcelona, Galaxia Gutenberg. 2015.

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Ataque a Pearl Harbor - ¿Qué fue?, causas, consecuencias y más

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El ataque a Pearl Harbor fue una ofensiva militar sorpresiva llevada a cabo por la Armada Imperial Japonesa, contra la base naval estadounidense de Pearl Harbor, en Hawái, en el marco de la Segunda Guerra Mundial. El ataque se llevó a cabo el domingo 7 de diciembre de 1941 y tuvo por objetivo hundir la flota estadounidense del Pacífico.

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Operación Barbarroja: 80 años de la invasión nazi a la URSS

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En la primera fase de la Segunda Guerra Mundial en Europa, Alemania buscaba evitar una guerra larga. La estrategia alemana era derrotar a sus oponentes en una serie de campañas cortas. Alemania rápidamente invadió gran parte de Europa y salió victoriosa por más de dos años debido a una nueva táctica militar denominada (guerra relámpago). La táctica Blitzkrieg requería de la concentración de armas ofensivas (tales como tanques, aviones y artillería) en un frente angosto. Estas fuerzas lograban abrir una brecha en las defensas enemigas y permitían que las divisiones de tanques armados penetraran rápidamente y tuvieran el paso libre detrás de las líneas enemigas. Esto causaba conmoción y desorganización entre dichas defensas. El poderío aéreo de Alemania no le permitía al enemigo una forma adecuada de reabastecerse o de reorganizar las tropas y, por ende, de enviar refuerzos para sellar las brechas en el frente. Las fuerzas alemanas podían, a su vez, rodear a las tropas enemigas y forzar la rendición.

Alemania usó la táctica Blitzkrieg de manera exitosa en contra de Polonia (atacada en septiembre de 1939), Dinamarca (abril de 1940), Noruega (abril de 1940), Bélgica (mayo de 1940), los Países Bajos (mayo de 1940), Luxemburgo (mayo de 1940), Francia (mayo de 1940), Yugoslavia (abril de 1941) y Grecia (abril de 1941). Alemania no derrotó a Gran Bretaña, que estaba protegida del ataque alemán terrestre por el Canal de la Mancha y la Marina Real Británica.

A pesar de las guerras continuas con Gran Bretaña, las fuerzas alemanas invadieron la Unión Soviética en junio de 1941. Al principio la táctica Blitzkrieg alemana parecía tener éxito. Lograron que las fuerzas soviéticas retrocedieran más de 600 millas hacia las puertas de Moscú, con pérdidas pasmosas. En diciembre de 1941, Hitler unilateralmente le declaró la guerra a los Estados Unidos, que, consecuentemente, agregó su tremendo poder económico y militar a favor de la coalición en contra de Hitler. Una segunda ofensiva alemana contra la Unión Soviética en 1942 llevó a los soldados alemanes hacia el este, a las costas del río Volga y a la ciudad de Stalingrado. Sin embargo, la Unión Soviética lanzó una contraofensiva en noviembre de 1942, cuando atrapó y destrozó a un ejército alemán entero en Stalingrado.

Alemania fue incapaz de derrotar a la Unión Soviética, que junto con Gran Bretaña y los Estados Unidos tomó la iniciativa ante Alemania. Alemania quedó atrapada en una guerra larga, que culminó en su derrota en mayo de 1945.

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La Blitzkrieg, que significa "guerra relámpago" en alemán, fue la estrategia de Alemania para evitar una guerra larga en la primera fase de la Segunda Guerra Mundial en Europa.

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▷El Pacto Molotov-Ribbentrop: un acuerdo retorcido que terminó mal

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Aprende más sobre el curioso Pacto de No Agresión Germano-Soviético (también conocido como Pacto Molotov-Ribbentrop). Una de las paradojas de la 2GM.

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¿Qué es el espacio vital?

En síntesis, el "espacio vital" es el área de influencia de un estado, que éste necesita imprescindiblemente para poder existir; la teoría del "lebensraum" preconiza que si el estado no posee ese espacio, tiene el derecho de extender su influencia física, cultural y comercialmente

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El Tratado de Versalles de 1919, el acuerdo que permitía vislumbrar un mundo nuevo después de la Primera Guerra Mundial, murió de inanición el 11 de marzo de 1938, hace ochenta años, y menos de 20 después de ser firmado. Aquel día Alemania se anexionó Austria, violando definitivamente los límites geográficos impuestos por el acuerdo de 1919 y trazando un mapa geopolítico que inevitablemente conduciría a un nuevo conflicto.

Los límites geográficos de Alemania fueron una de las grandes cuestiones negociadas en Versalles. El tratado recogía con carácter "inapelable", recogido en el artículo 29, que el territorio alemán no podía exceder Dinamarca, Bélgica, Luxemburgo, Francia, Suiza, Polonia, Checoslovaquia y, desde luego, Austria. En estos dos últimos casos, especificaba que la frontera con Austria sería la existente el 3 de agosto de 1914 -es decir, la prebélica-, y la Checoslovaca "la frontera del 3 de agosto de 1914, entre Alemania y Austria desde su unión con el antiguo límite administrativo que separa Bohemia y la provincia de Alta Austria hasta el punto al norte del saliente de la antigua provincia de Silesia austríaca, situada a unos 8 kilómetros al este de Neustadt". Resultaba difícil ser más preciso. El énfasis del Tratado en estas especificaciones tiene una doble motivación. Por un lado, el afán expansionista germano, y por otro, la presencia del concepto de la Gran Alemania, un ideal expandido en el siglo XIX paralelo a un cierto romanticismo que quería resolver la llamada cuestión alemana. Esto es, la amplitud de Alemania hacia el Este, incorporando parte de Polonia, la actual República Checa y Austria. Es decir, los territorios que la Alemania nazi ocupó entre 1938 y 1941: el Lebensraum -espacio vital- que formaba parte de la mitología imperial germánica y que Hitler ya había anunciado en Mein Kampf .

Versalles quiso poner límite a esa ambición. Pero, de algún modo, las condiciones draconianas que supuso Versalles hicieron que fuera imposible.

El panorama de la Austria de entreguerras resultaba desolador. Como en Alemania, en el país existía una partido nacionalsocialista de inspiración pangermanista que había encontrado el apoyo popular tras el Crac del 29 y la crisis económica subsiguiente. En un contexto de doble tensión entre el crecimiento del nacionalsocialismo y el comunismo, el canciller Dollfuss dio en 1933 lo que podría definirse como un autogolpe de Estado: disolvió el Parlamento, ilegalizó los partidos nazi y comunista y se propuso gobernar por decreto con un programa hermano del nacionalsocialismo, pero de corte austríaco y no pangermánico.

El resultado del movimiento de Dollfuss fue una rebelión dirigida por los nazis austríacos subordinados a Berlín que acabó con su vida. Pero la falta de apoyo desde Alemania llevó a la rebelión nazi austríaca al fracaso, aunque desde entonces la tutela y presión de Hitler sobre el gobierno del que no dejaba de ser su país natal fueron constantes. La anexión de Austria, el

Anschluss, ya no era un deseo oculto. Y constituía además una realidad que condicionaría el gobierno del nuevo canciller austríaco, el socialcristiano Kurt Schuschnigg.

Mientras en Austria la estrategia terrorista de los nazis pangermánicos dejaba el país al borde de la Guerra Civil, la Alemania nazi ya había comenzado a ignorar las consignas de Versalles. El tratado estuvo lejos de ser un texto perfecto. Buscó la venganza antes que el acuerdo, algo que ya fue denunciado por algunos presentes en las negociaciones. John Maynard Keynes, presente en las discusiones como parte de la delegación británica, había advertido: "Alemania no podrá aplicar las políticas correctas si no puede financiarse". En 1923, solo cuatro años después de la firma del tratado, un dólar valía un millón de marcos. Tras el triunfo de Hitler, Alemania tardó poco en abandonar la Sociedad de Naciones, el instrumento ideado por el presidente de EE.UU. Woodrow Wilson para que la diplomacia reemplazara a la guerra. El fracaso de Wilson -'Wilson fracasa' es precisamente el título que el austríaco Stefan Zweig dio al capítulo dedicado a Versalles en su 'Momentos estelares de la humanidad', publicado en 1927- conllevó que Alemania comenzó a rearmarse, un extremo también prohibido en Versalles. La financiación para ese ejercicio prohibido también surgió de otro incumplimiento del Tratado: Alemania dejó de pagar la multa de guerra impuesta en 1919.

El rearme alemán tuvo varias consecuencias: la primera, la creación de una nueva industria que permitió reducir la tasa de desempleo y la pobreza de los habitantes de Alemania. La segunda, evidente, es el advenimiento de una Alemania armada, la amenaza que Versalles había querido limitar. Y la tercera, que la suma de esa capacidad bélica, al aumento del estándar de vida alemán -lo que incluía la represión a los judíos- y la carencia de recursos propios llevaba, inevitablemente, a que el nazismo se plantease una ampliación territorial que ya estaba en su ideario, pero que la necesidad económica hizo imperativa: el regreso de la Gran Alemania.

En 1935, a través de un plebiscito, el Sarre aceptó volver a ser parte de Alemania, iniciando así la violación de la disposición territorial marcada por Versalles. La Sociedad de Naciones condenó el rearme alemán y la violación del tratado, pero era ya una entidad sin fuerza. Un año después, Alemania remilitarizaba Renania, también prohibido en Versalles, y violaba el acuerdo de no intervención en la Guerra Civil española. En paralelo, Hitler y Mussolini firmaban el acuerdo del Eje Roma-Berlín, y Japón y Alemania suscribían el pacto Antikomitern, un tratado para protegerse del ascenso del comunismo liderado por la Unión Soviética. Japón, por aquel entonces, tenía una larga frontera terrestre con la URSS, la del estado-títere de Manchukuo, un territorio erradicado a China.

Poco a poco, y sin que la oposición fuera más que estética, Alemania fue ignorando el Tratado de Versalles y tomando posiciones bélicas cercanas a la realpolitik bismarkiana, la mutua amenaza que llevó a la Segunda Guerra Mundial. En Europa, solo Francia manifestaba su oposición a lo que ocurría. Gran Bretaña, gobernada desde 1937 por Neville Chamberlain, optó por la política apaciguadora. Además, en Londres vivían su propia crisis interna por la abdicación, en 1936, de Eduardo VIII. Renombrado como Duque de Windsor, Eduardo no ocultó sus simpatías por el nazismo, y visitó Alemania en 1937. La visita no trascendió a la opinión pública hasta 1958.

En ese contexto, con una Alemania ya fortalecida, Hitler volvió de nuevo la mirada hacia Austria. La necesidad alemana de territorio seguía siendo constante, y la debilidad del

gobierno austríaco ante la violencia de los nazis pangermánicos, que habían asesinado a más de 800 personas entre 1934 y 1938, llevó al canciller Schuschnigg a aceptar un encuentro con el Fuhrer.

En Berchtersgaden, Hitler puso un alto precio al fin de la injerencia alemana en Austria: la propia Austria. Además, exigió la amnistía a todos los nazis condenados por la justicia local y el control del ejército. De no aceptar esas condiciones, Alemania invadiría Austria. Schuschnigg no tenía salida, e invocar Versalles a esas alturas de la Historia era poco más que una broma macabra.

No obstante, el canciller austríaco quiso jugar la carta de la voluntad popular, e impulsó, a espaldas de Hitler, un referéndum que dejase elegir entre la anexión de Austria a Alemania o su continuidad como estado libre. Cuando se hizo pública la iniciativa -el 9 de marzo de 1938; el referéndum debía celebrarse el 13 de marzo-, Schuschnigg se encontró con una doble resistencia: la violencia de los nazis pangermanistas y las reticencias de su propio partido por el poco margen para desarrollar la votación. Exigían al menos tres semanas de plazo entre el anuncio y el referéndum.

En esa tesitura, y al saber que las tropas alemanas se acercaban ya a la frontera austríaca, el canciller canceló el referéndum y presentó su renuncia. El presidente de la República de Austria, Wilhem Miklas, viéndose sin defensa posible, claudicó y aceptó, el 11 de marzo de 1938, la última condición de Hitler para evitar la invasión: nombrar al nazi pangermanista Arthur Seyss-Inquart como presidente del Gobierno.

El 13 de marzo de 1938, dos días después de dimisión de Schuschnigg, Austria amaneció ya a todos los efectos como una parte de la Gran Alemania. Hitler pisó territorio austríaco el 12 de marzo y dos días después, el 14, apareció en público en Viena, la ciudad en la que había intentado establecerse como pintor antes de la Gran Guerra . Para eliminar la impresión de conquista, el referéndum que había ideado Schuschnigg acabó llevándose a cabo. Fue el 10 de abril de 1938, sin la garantía del secreto del voto, tutelado por las SS y con una papeleta en la que el círculo para marcar sí a la anexión a Alemania era mucho más grande que el del no. El sí ganó con más del 99% de los votos. Alemania, el mismo día, celebró elecciones para el Reichstag, con el partido nazi como único, y -de paso- preguntó por la anexión de Austria. También ganó el sí con más del 99% de los votos.

Tras la apropiación, la reacción de la comunidad internacional fue entre tibia y nula. Gran Bretaña y Francia mostraron su rechazo, pero no tenían capacidad de castigar a Berlín. La Sociedad de Naciones era inoperante. Para mayor insidia, la política de pacificación del premier británico Chamberlain le llevó a visitar a Hitler en octubre de 1938 para poner fin a la crisis de los Sudetes, que Alemania también se había anexionado, y a regresar con un discurso para la infamia: el Acuerdo de Munich, una revisión que deshacía lo pactado en Versalles, era "un símbolo del deseo de nuestros dos pueblos de no ir a la guerra uno contra otro nunca más".

La aceptación global del discurso de Chamberlain queda reflejada en un hecho: el británico estuvo nominado al Premio Nobel de la Paz de 1938, a propuesta de doce diputados suecos. Meses después, otro diputado del país escandinavo propuso a Adolf Hitler como candidato al premio, el mismo que Woodrow Wilson, impulsor de la Conferencia de París, de Versalles y de la Sociedad de Naciones, había ganado en 1919. La guerra iniciada por Hitler canceló la entrega del galardón.

Apaciguado por voluntad propia el Imperio Británico, la Alemania nazi comenzó a trabajar en un acuerdo con la URSS, que se cerró el 23 de agosto de 1939. El acuerdo Ribbentropp-Molotov suponía el reparto de Polonia y la no beligerancia entre ambos. Con Italia y España de su lado, Austria anexionada, la Sociedad de Naciones deshecha, el Reino Unido burlado y Versalles abolido de facto, la Alemania nazi tardó apenas ocho días en invadir Polonia. Veinte años después, Europa volvía a estar en guerra.

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Anschluss o el día en que Hitler enterró el Tratado de Versalles

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El Tratado de Versalles de 1919, el acuerdo que permitía vislumbrar un mundo nuevo después de la Primera Guerra Mundial, murió de inanición el 11 de marzo de 1938, hace ochenta años, y menos de 20 después de ser firmado.

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Sobreviviente del Holocausto narra cómo 132 de sus seres queridos murieron en campo de concentración

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Entrevista a Moisés Borowicz, sobreviviente de 7 campos de concentración Nazi

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La "solución final al problema judío" (" Endlösung der Judenfrage ") de los nazis consistió en el asesinato masivo, deliberado y sistemático de los judíos europeos. Ocurrió entre 1941 y 1945. Con frecuencia, se le llamó y se le sigue llamando la "solución final" (" "). La "solución final" fue la trágica culminación de la persecución nazi contra los judíos de Europa. Como tal, es un componente fundamental del Holocausto (1933 a 1945).

Para llevar a cabo la "solución final", los alemanes coordinaron y perpetraron el asesinato de los judíos de Europa. Asesinaron a los judíos por medio de la implementación de políticas que llevaron a la inanición, a las enfermedades, a actos aleatorios de terrorismo, a fusilamientos masivos y a la muerte por gaseo.

¿Los nazis planificaron desde un principio el asesinato de los judíos?

No. Cuando los nazis llegaron al poder en Alemania en 1933 no tenían un plan para asesinar a los judíos de Europa. Sin embargo, sí eran antisemitas. Consideraban que los judíos de Alemania eran un problema. Una de las principales preguntas que se hacían los nazis era cómo deshacerse de la población judía de Alemania. Solían referirse a esto como el "problema judío".

El asesinato masivo no fue la primera solución de los nazis al "problema judío". De hecho, los nazis experimentaron con diversas políticas y planes antijudíos. Por ejemplo, durante la década de 1930 trataron de obligar a los judíos a emigrar.

Sin embargo, la Segunda Guerra Mundial (1939 a 1945) cambió la perspectiva de los nazis sobre el "problema judío". Con el tiempo, decidieron que la emigración forzosa de los judíos no era una solución viable.

¿Cómo cambió la Segunda Guerra Mundial las políticas antisemitas de los nazis?

En los primeros años de la Segunda Guerra Mundial, la Alemania nazi conquistó gran parte de Europa. Como resultado de las expansión territorial y de las alianzas de los nazis, millones de judíos europeos quedaron bajo su control entre 1939 y 1941.

Durante este tiempo, el "problema judío" adquirió nuevas proporciones para los nazis. Sus políticas contra los judíos se volvieron cada vez más extremas y afectaron a miles de comunidades judías. Sin embargo, los nazis no decidieron de inmediato cometer el asesinato masivo (la "solución final").

Al principio de la guerra, los nazis pensaron en reubicar a comunidades judías completas. Exploraron planes para enviar a los judíos a una reservación en la Polonia ocupada por los alemanes, a Siberia e incluso a Madagascar, una isla frente a las costas de África. No obstante, a fin de cuentas, estos planes eran muy difíciles de llevar a cabo. Así que los nazis buscaron otras soluciones al "problema judío".

En la Polonia ocupada, los alemanes empezaron a crear ghettos en 1939 y 1940. Establecieron estos ghettos para aislar a los judíos de la población local que no lo era. Los ghettos eran zonas separadas de las ciudades donde los ocupantes alemanes obligaban a los judíos a vivir en condiciones de hacinamiento e insalubridad. con frecuencia, estas zonas estaban rodeadas de muros u otros tipos de barreras. Muchos residentes de los ghettos murieron a causa de enfermedades, hambruna y maltratos brutales.

¿Cuándo y cómo empezaron los nazis a llevar a cabo el asesinato masivo de los judíos?

Los nazis empezaron a cometer asesinatos masivos de judíos en forma sistemática en 1941. Estos asesinatos sistemáticos empezaron después de que Alemania atacó a la Unión Soviética en junio de ese año.

A medida que las fuerzas armadas alemanas se desplazaban hacia el este por el territorio controlado por los soviéticos, las seguían las unidades especiales de la policía y de las SS. Su tarea era garantizar la seguridad y eliminar a los enemigos de la Alemania nazi, es decir, a los comunistas y a los judíos. En la práctica, estas unidades llevaban a cabo asesinatos masivos. Pronto empezaron a asesinar a comunidades judías completas, incluidos hombres, mujeres y niños. En ocasiones, además de los fusilamientos masivos, estas unidades asesinaban a los judíos y a otras personas usando camionetas de gaseo.

Los fusilamientos masivos y los gaseos sistemáticos reflejaban la radicalización de las políticas antijudías de los nazis y marcaron el inicio de la "solución final".

¿Qué papel desempeñaron los centros de exterminio en la "solución final"?

Como parte clave de la "solución final al problema judío", los nazis crearon centros de exterminio para cometer asesinatos masivos. En estos centros de exterminio, los nazis usaban cámaras de gas o camionetas de gaseo para asesinar a los judíos y a otras personas.

Hubo cinco centros de exterminio: Chelmno, Belzec, Sobibor, Treblinka y Auschwitz-Birkenau.

Los alemanes deportaron a los judíos de toda Europa a estos centros de exterminio. Muchas deportaciones se originaron en los ghettos establecidos por los alemanes en la Polonia ocupada y en otros países.

¿La "solución final" es lo mismo que el Holocausto?

No, la "solución final" no es lo mismo que el Holocausto.

El Holocausto fue la persecución y el asesinato sistemático de los judíos de Europa, que se llevó a cabo de 1933 a 1945 bajo los auspicios del estado. El Holocausto fue coordinado y perpetrado por la Alemania nazi y sus aliados.

La "solución final al problema judío" fue la última etapa del Holocausto y tuvo lugar de 1941 a 1945. Consistió en el asesinato masivo, deliberado y sistemático de los judíos de Europa. Muchos judíos fueron asesinados antes de que empezara la "solución final". Sin embargo, la gran mayoría de los judíos que murieron en el Holocausto fueron asesinados como parte de la "solución final".

¿Cuántos judíos fueron asesinados en el Holocausto?

En total, los nazis, sus colaboradores y sus aliados asesinaron a seis millones de judíos en el Holocausto. Esto representa aproximadamente dos terceras partes de la población judía que habitaba Europa antes de la guerra.

Fechas clave
Febrero de 1940 Creación del gueto de Łódź
En febrero de 1940, antes del inicio de la "solución final", las autoridades alemanas establecen un ghetto en Łódź, una ciudad de la Polonia ocupada por Alemania. En ese tiempo, Łódź es el hogar de la segunda comunidad judía más grande de Europa. En 1940, los alemanes obligan a más de 160,000 judíos polacos a ir al ghetto de Łódź. Está rodeado por una cerca de alambre de púas y madera. La vida en este ghetto se caracteriza principalmente por los trabajos forzados, la sobrepoblación y la hambruna.
De octubre a noviembre de 1941 Deportaciones de judíos de Europa occidental y central al ghetto de Łódź
La creación del ghetto de Łódź es un ejemplo de los esfuerzos de los alemanes por aislar a los judíos de la población no judía.
16 de enero de 1942 Empiezan las deportaciones del ghetto de Łódź al centro de exterminio de Chelmno
En octubre y noviembre de 1941, los funcionarios alemanes deportan aproximadamente a 20,000 judíos de Europa occidental y central hacia el ghetto de Łódź. Esto incluye a judíos de ciudades como Berlín, Viena y Praga. Muchos de estos judíos son ancianos y están enfermos. Más de 3,000 mueren en los primeros siete meses. La llegada de estos deportados trastorna aún más la vida en el ghetto de Łódź, exacerbando la sobrepoblación.

Estas deportaciones son parte de una importante intensificación de la política antijudía de los nazis en el otoño de 1941. En esta época, los líderes nazis deciden intentar que las ciudades alemanas queden "limpias de judíos" (" "). La deportación hacia el ghetto de Łódź es el primer paso de ese proceso.

El 16 de enero de 1942, como parte de la "solución final", las autoridades alemanas empiezan a deportar a los judíos del ghetto de Łódź al centro de exterminio de Chelmno. Los alemanes establecen el centro de exterminio de Chelmno específicamente para asesinar a los judíos del ghetto de Łódź y de las zonas circundantes. El centro de exterminio está situado tan solo a unas 30 millas de la ciudad de Łódź. Las operaciones de gaseo habían empezado en ese centro en diciembre de 1941. En Chelmno, los judíos deportados son asesinados en camionetas de gaseo.

Para el verano de 1944, las autoridades alemanas han asesinado en Chelmno aproximadamente a 77,000 judíos del ghetto de Łódź. En total, en Chelmno asesinan por lo menos a 167,000 judíos. La gran mayoría eran judíos de las zonas circundantes incluida Łódź.

Fecha de la última edición: May 18, 2022

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Los campos nazis de exterminio cumplieron la función exclusiva del asesinato en masa. A diferencia de los campos de concentración, que servían primariamente como centros de detención y trabajo, los campos de exterminio eran casi exclusivamente "fabricas de muerte". Más de tres millones de judíos fueron asesinados en los campos de exterminio, con gas y fusilamiento.

El primer campo de exterminio fue Chelmno, que abrió en el Warthegau (la parte de Polonia anexada a Alemania) en diciembre de 1941. Más que todo judíos, pero también Roma (gitanos), fueron gaseados en camiones. En 1942, en el Gobierno General (un territorio en el interior de Polonia ocupada), los nazis abrieron Belzec, Sobibor, y Treblinka (como parte de la Operación Reinhard) para asesinar sistemáticamente a los judíos de Polonia. Para octubre de 1943, más de 1.7 millones de judíos habían sido gaseados (con monóxido de carbono en cámaras de gas) en los campos de la Operación Reinhard. Hubo solo alrededor de 120 sobrevivientes.

Casi todos los deportados que llegaban a los campos eran mandados inmediatamente a las cámaras de gas (con la excepción de algunos elegidos para trabajar en equipos especiales llamados Sonderkommandos). El campo de exterminio más grande era Auschwitz-Birkenau en Polonia, que para la primavera de 1943 operaba cuatro cámaras de gas (usando ácido prúsico o Zyklon B). Al culminar las deportaciones, hasta ocho mil judíos eran gaseados cada día en Auschwitz-Birkenau. Para noviembre de 1944, más de un millón de judíos y decenas de miles de Roma, polacos, y prisioneros de guerra soviéticos habían sido gaseados ahí.

Otro campo en Polonia, Majdanek, inicialmente un campo de prisioneros de guerra y luego un campo de concentración, era también un sitio de exterminio masivo. Alrededor de 170.000 prisioneros murieron en Majdanek; virtualmente todos eran judíos, soldados y civiles soviéticos, y civiles polacos. Las cifras aproximadas de las personas muertas por gas y otros medios (fusilamiento, ahorcamiento, palizas) no son determinables en base a la documentación disponible. Los últimos dieciocho mil prisioneros judíos del campo fueron fusilados en fosos el 3 de noviembre de 1943, en la operación "Festival de la cosecha" (Aktion Erntefest), mientras parlantes poderosos trasmitían música a fuerte volumen.

Las SS consideraban a los campos de exterminio un secreto de estado. Para obliterar todo rastro de las cámaras de gas, equipos especiales de prisioneros (Sonderkommandos) fueron forzados a retirar los cadáveres de las cámaras de gas y cremarlos. Algunos de los campos fueron transformados en parques; otros fueron camuflados.
Si te ha interesado esta información, te recomendamos:
Allen, Michael Thad, and Graciela Frisbie. Hitler y sus verdugos: esclavitud y asesinato en los campos de concentración nazis. México City: Grupo Editorial Tomo, 2006.

Hilberg, Raul. La destrucción de los judíos europeos. Madrid: Akal, 2005.

Papiernik, Charles. Una escuela de construcción en Auschwitz. Buenos Aires: Milá, 1994.

Rees, Laurence. Auschwitz: los nazis y la "solución final". Barcelona: Crítica, 2007.

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Los campos nazis de exterminio cumplieron la función exclusiva del asesinato en masa. A diferencia de los campos de concentración, que servían primariamente como centros de detención y trabajo, los campos de exterminio eran casi exclusivamente "fabricas de muerte". Más de tres millones de judíos fueron asesinados en los campos de exterminio, con gas y fusilamiento.

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Como casi todas las guerras, la Segunda Guerra Mundial empezó con una mentira. Según palabras del propio Adolf Hitler el 1 de septiembre de 1939 frente al Reichstag alemán: "Esta noche, soldados regulares polacos han disparado por primera vez contra nuestro territorio".Al finalizar la Primera Guerra Mundial y tras la firma del Tratado de Versalles, el siglo XX será testigo del ascenso en Europa de regímenes totalitarios como el fascismo en Italia o el nazismo en Alemania.

Los vencedores de la contienda, Gran Bretaña, Francia y E.E. U.U., eran los grandes beneficiados de las condiciones impuestas en la Conferencia de Paris de 1919. Sin embargo, Alemania, creía firmemente en la teoría del "espacio vital"(Lebensraum) creada por el geógrafo alemán Friedrich Ratzel, y que consistía en la anexión de territorios con el propósito final de alcanzar el desarrollo de un país, en este caso, de territorios de habla alemana situados en otros países. Hitler combinó parte de esta idea con sus peculiares concepciones racistas,que contaban, a su vez, con un trasfondo social y cultural. La conquista de este espacio vital encaminó los esfuerzos del führer para dar su particular sentido a la guerra que se desataría en septiembre de 1939.

Contra el Tratado de Versalles

Así pues, tras su toma del poder en 1933, Adolf Hitler retiró a Alemania de la Sociedad de Naciones y de la Conferencia de Desarme. En enero de 1935, la Sociedad de Naciones celebró un plebiscito en el Sarre, un territorio que había pertenecido a Alemania y que ahora era administrado por este organismo internacional, sobre su posible reincorporación al país germano. En medio de una intensa agitación, el 13 de enero de 1935, con un voto favorable del 90,73%, el Sarre fue reincorporado a Alemania el 17 del mismo mes. Dos meses después, en marzo de 1935, Hitler rechazó las cláusulas del Tratado de Versalles, que pretendían mantener a Alemania desarmada, y a pesar de los acuerdos alcanzados en Locarno en 1926 por los que Alemania, Francia, Bélgica, Gran Bretaña e Italia pretendían garantizar el mantenimiento de la paz en Europa Occidental, reconstituyó abiertamente el ejército alemán y el 7 de marzo de 1936 ocupó Renania, supuestamente una zona desmilitarizada. En Francia se habló de actuar, pero el Gobierno francés se encontraba dividido al respecto y no estaba dispuesto a hacerlo sin contar con el apoyo de Inglaterra; y los ingleses no querían correr el riesgo de una guerra por impedir que tropas alemanas ocupasen lo que consideraban suelo alemán. En 1937, Hitler exigió para Alemania la anexión de la ciudad libre de Danzig (Gdansk en polaco), q ue el Tratado de Versalles había puesto bajo protección de la Sociedad de Naciones, y también el acceso ferroviario extraterritorial por el "corredor polaco", la frontera de Polonia con Prusia Oriental. En 1938, fuerzas alemanas entraron en Austria -ante el entusiasta recibimiento de la población-, consumándose la unión política de Alemania y Austria, el llamado Anschluss. En septiembre de 1938 le llegó el turno a Checoslovaquia con la crisis de la región de los Sudetes, que fue anexionada también por Alemania.

La petición de los Sudetes por parte de Alemania y la solicitud de auxilio por parte del Gobierno checo a Francia e Inglaterra provocaron la celebración en septiembre de 1938 de la Conferencia de Múnich para decidir no sólo la suerte de Checoslovaquia, sino también la de toda Europa. Se reunieron Chamberlain, Daladier, Mussolini y Hitler, y se aceptó la ocupación alemana de Checoslovaquia tan sólo en las zonas de habla germana. Ingenuamente creyeron que Hitler cumpliría su compromiso y no invadiría otros países. Pensaban que la Conferencia había asegurado la "paz para nuestro siglo", pero ésta apenas duró un año.

En la Conferencia de Múnich, las potencias europeas aceptaron la ocupación alemana de las zonas de habla germana de Checoslovaquia y confiaron en la promesa de Hitler de no invadir otros países

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La "Operación Himmler"

Todo empezó el 31 de agosto de 1939 en el marco de la "Operación Himmler", cuando media docena de miembros de las SS, fingiendo ser alborotadores, irrumpieron por la fuerza en la emisora de radio de Gleiwitz, una región de la alta Silesia, disparando al aire. Los asaltantes redujeron a los tres empleados y a un policía que estaban allí en esos momentos y lanzaron violentas proclamas en contra del führer y del Tercer Reich -eran los mismos hombres que habían iniciado un año antes campañas de sabotaje cuando colocaron una bomba en la estación ferroviaria de Tarnow, Polonia-. El comando conectó un micrófono para permitir que un intérprete lanzase consignas patrióticas y antialemanas en polaco. Uno de ellos decía: "¡Atención! Esto es Gleiwitz. La emisora está en manos polacas".

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Para hacer que la escena fuera aún más creíble llevaron hasta allí a un nacionalista polaco al que las SS había detenido un día antes, llamado Franz Honiok, un agricultor de 43 años el cual fue seleccionado tras haber participado en alguna revuelta. Lo arrastraron hasta allí absolutamente drogado y, nada más llegar, le pegaron un tiro en la puerta dejando su cadáver a la vista de todos. Para que no hubiese confusión posible, lo habían vestido con un uniforme del ejército polaco que previamente habían robado. Los SS sólo estuvieron 15 minutos en la emisora y debido a un fallo técnico se emitió nada más una parte del discurso. A pesar de que la parte del discurso que se radió no anunciaba la falsa invasión de Alemania, fue suficiente para que Hitler encontrara su deseado casus belli. Después subieron el cadáver de Franz Honiok a la sala de retransmisión para tomar las fotos que saldrían publicadas en los periódicos.

El 31 de agosto de 1939, media docena de miembros de las SS fingieron ser alborotadores polacos que tomaron la emisora de radio de Gleiwitz lanzando proclamas contra Hitler y el Tercer Reich

La invasión de Polonia ya había sido anunciada días antes por Adolf Hitler en un discurso dirigido a la cúpula del ejército alemán en el que dejaba bien claros sus propósitos: "Aniquilación de Polonia en primer término. No tengáis piedad. Actuad con brutalidad". Finalmente, la mañana del 1 de septiembre de 1939, y con la justificación de los hechos acaecidos el día anterior, soldados alemanes preparados de antemano avanzaron hacia Polonia a través de distintos puntos fronterizos. Hitler deseaba iniciar la guerra contra Polonia desde hacía mucho tiempo, l o que no previó es que, en cuestión de pocos días, Gran Bretaña y Francia se pondrían del lado polaco: la Segunda Guerra Mundial había empezado.

Para saber más

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El comienzo de la Segunda Guerra Mundial

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El 1 de septiembre de 1939, Adolf Hitler anunció la invasión de Polonia después que soldados regulares de este país hubieran, presuntamente, atacado territorio alemán. En realidad, todo fue un montaje nazi para justificar la invasión del país vecino.

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El Holocausto es la persecución y aniquilación sistemática, auspiciada por el estado, de los judíos europeos por parte de la Alemania nazi y de sus colaboradores entre 1933 y 1945. Los judíos fueron las víctimas principales (seis millones fueron asesinados). También los romas y sintis (gitanos), las personas con discapacidades físicas y mentales y los polacos fueron blanco de la destrucción y de la matanza por ser de determinada raza étnica o nacionalidad. Otros tantos millones de personas, entre ellos, homosexuales, testigos de Jehová, prisioneros de guerra soviéticos y disidentes políticos también fueron víctimas de opresión y muerte en la Alemania nazi.

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ANTECEDENTES DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL

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ANTECEDENTES DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL

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1. Antecedentes permanentes

Fracaso del Tratado de Versalles

Rivalidad ideológica

Nuevo sistema de alianzas

2.  Antecedentes detonantes

situación de Alemania

ascenso de los totalitarismos

El Anschluss  anexión  entre Alemania y Austria

anexión de Checoslovaquia

Pacto de  Molotov – Ribbentrop

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Los campos de concentración ( Konzentrationslager, que se abreviaba como KL o KZ) fueron una parte integral del régimen de la Alemania nazi entre 1933 y 1945.

El término campo de concentración se refiere a un campo en el cual se detiene o se confina a la gente, usualmente bajo condiciones duras y sin respeto a las normas legales de arresto o encarcelación que son aceptables en las democracias constitucionales.

Los primeros campos de concentración de Alemania

Los primeros campos de concentración de Alemania se establecieron poco después del nombramiento de Hitler como canciller en enero de 1933. En las semanas posteriores a la subida al poder de los nazis, las SA ( Sturmabteilungen, conocidas comúnmente como las tropas de asalto), las SS ( Schutzstaffel, las escuadras de protección), la policía y las autoridades civiles locales organizaron múltiples campos de detención para encarcelar a los adversarios reales y percibidos de las políticas nazis.

Las autoridades alemanas establecieron campos por toda Alemania, a medida que estos se fueron volviendo necesarios para manejar a las masas que detenían por ser supuestos elementos subversivos. Las SS establecieron campos más grandes en Oranienburg, al norte de Berlín; en Esterwegen, cerca de Hamburgo; en Dachau, al noroeste de Munich; y en Lichtenburg, en Sajonia. En el mismo Berlín, el centro de Columbia Haus alojó a prisioneros que estaban siendo investigados por la Gestapo (la policía secreta estatal alemana) hasta 1936.

La centralización del sistema de campos de concentración

Las SS se independizaron de las SA en julio de 1934, después de la purga de Röhm. Fue entonces que Hitler autorizó al líder de las SS Heinrich Himmler a centralizar la administración de los campos de concentración y a formalizarlos para convertirlos en un sistema. Himmler eligió al teniente general Theodor Eicke de las SS para esta tarea. Eicke había sido el comandante del campo de concentración de Dachau desde junio de 1933. Himmler lo nombró inspector de los campos de concentración, una nueva sección que estaba subordinada a la oficina central de las SS.

Después de diciembre de 1934, las SS se convirtieron en la única dependencia autorizada para establecer y administrar instalaciones que se conocían formalmente como campos de concentración. Las autoridades civiles locales continuaron estableciendo y administrando campos de trabajos forzados y campos de detención en toda Alemania. En 1937, solo quedaban cuatro campos de concentración: Dachau, cerca de Munich; Sachsenhausen, cerca de Berlín; Buchenwald, cerca de Weimar; y Lichtenburg, cerca de Merseburg en Sajonia, para prisioneras.

Propósitos del sistema de campos

Con frecuencia, los campos de concentración se comparan erróneamente con las prisiones de la sociedad moderna. Sin embargo, los campos de concentración, a diferencia de las prisiones, eran independientes del sistema judicial. Los campos de concentración nazis servían tres propósitos principales:

Encarcelar a las personas a las que el régimen nazi percibía como una amenaza a la seguridad. Estas personas permanecían encarceladas por períodos indefinidos.

Eliminar a las personas y a los grupos pequeños por medio de homicidios, alejados del escrutinio público y judicial.

Explotar los trabajos forzados de la población de prisioneros. Este propósito surgió a consecuencia de la escasez de mano de obra.

Administración de los campos de concentración

Mientras fue comandante de Dachau en 1933, Eicke desarrolló la organización y los procedimientos para administrar y controlar el campo de concentración. Creó reglamentos para las responsabilidades de los guardias del perímetro y para el trato de los prisioneros. La organización, estructura y prácticas que se desarrollaron en Dachau en 1933 y 1934 se convirtieron en el modelo del sistema de campos de concentración nazis a medida que este se expandió. Entre los primeros aprendices de Eicke en Dachau se encontraba Rudolf Höss, quien posteriormente fue el comandante del campo de concentración de Auschwitz.

Al principio, los guardias de los campos de concentración de las SS eran las "unidades políticas en alerta" ( Politische Bereitschaften). Posteriormente, su nombre cambió a "unidades de guardias de las SS" ( SS-Wachverbände) en 1935 y como "unidades de las calaveras de las SS" ( SS-Totenkopfverbände) en abril de 1936. A cada campo de concentración se asignó una unidad de las calaveras de las SS. Después de 1936, la administración de los campos y sus comandantes también formó parte de la unidad de las calaveras de las SS.

Aunque todas las unidades de las SS llevaban el símbolo de las calaveras (una calavera y dos huesos cruzados) en sus gorras, solo las unidades de las calaveras de las SS tenían autorización para usar el símbolo de las calaveras en sus solapas. En 1940 se creó la "división de las calaveras de las SS" de las Waffen SS. Sus oficiales eran reclutados del servicio en los campos de concentración. También usaban el símbolo de las calaveras en las solapas.

Las unidades de las calaveras de las SS de cada campo se dividían en dos grupos. El primero de ellos era el personal del campo, que incluía a los siguientes:

El comandante y sus colaboradores personales.

Un oficial de la policía de seguridad y un asistente para mantener y actualizar los expedientes de los prisioneros.

El comandante del denominado campo de custodia protectora (Schutzhaftlagerführer) que alojaba a los prisioneros, y su personal (incluido el oficial de asignación de trabajos, el oficial de lista y el Blockführer, que era responsable de las barracas de los prisioneros).

Un personal administrativo responsable de la administración fiscal y de suministros del campo.

Una enfermería administrada por un médico de las SS, con la ayuda de uno o dos oficiales de servicios sanitarios u ordenanzas médicos.

El segundo grupo estaba formado por el destacamento de guardias ( SS-Wachbataillon), que antes de 1939 estaba constituido como un batallón.

El modelo que estableció Eicke a mediados de la década de 1930 fue característico del sistema de campos de concentración hasta el colapso del régimen nazi en la primavera de 1945. La rutina diaria de Dachau, los métodos de castigo y las tareas del personal y de los guardias de las SS se convirtieron en la norma, con algunas variaciones, de todos los campos de concentración alemanes.

Autoridad para encarcelar a las personas en los campos de concentración

Después de 1938, la autoridad para encarcelar a las personas en los campos de concentración le correspondió exclusivamente a la policía de seguridad alemana (formada por la Gestapo y la policía criminal).

La policía de seguridad había tenido de hecho esta autoridad exclusiva desde 1936. El instrumento "legal" para la encarcelación consistía en una orden de "custodia protectora" ( Schutzhaft) o en una orden de "custodia preventiva" ( Vorbeugungshaft). Después de 1933, la Gestapo pudo expedir órdenes de "custodia protectora" para las personas que eran consideradas como un riesgo político. Después de diciembre de 1937, la policía criminal podía expedir una orden de "custodia preventiva" para las personas que se consideraba que eran delincuentes habituales y profesionales, o que participaban en lo que el régimen definía como conducta "asocial". Ninguna de estas fuerzas estaba sujeta a inspección judicial ni a ningún tipo de inspección de ninguna dependencia alemana, fuera de la policía de seguridad alemana.

Expansión del sistema de campos

La Alemania nazi se expandió por medio de una conquista incruenta entre 1938 y 1939. La cantidad de personas etiquetadas como oponentes políticos o pervertidos sociales aumentó, lo cual requirió el establecimiento de nuevos campos de concentración.

Para cuando los alemanes invadieron Polonia en septiembre de 1939 y desataron la Segunda Guerra Mundial, ya había seis campos de concentración en el denominado Gran Reich Alemán: Dachau (fundado en 1933), Sachsenhausen (1936), Buchenwald (1937), Flossenbürg, en el noreste de Bavaria, cerca de la frontera checa de 1937 (1938), Mauthausen, cerca de Linz, Austria (1938), y Ravensbrück, el campo para mujeres que se estableció en la provincia de Brandenburg, al sureste de Berlín (1939), después de la disolución de Lichtenburg.

Trabajos forzados

Ya desde 1934, los comandantes de los campos de concentración utilizaban los trabajos forzados de los prisioneros para los proyectos de construcción de las SS, como la construcción o expansión de los mismos campos. Para 1938, los líderes de las SS previeron el uso del suministro de trabajadores forzados que estaban encarcelados en los campos para diversos proyectos de construcción comisionados por las SS. Para movilizar y financiar esos proyectos, Himmler modernizó y expandió las oficinas administrativas de las SS y creó una nueva oficina para operaciones comerciales. Ambas dependencias estaban a cargo del general de división Oswald Pohl, quien se haría cargo del cuerpo de inspectores de los campos de concentración en 1942.

Esto dio inicio a un patrón que se volvió típico después de que comenzó la guerra, en el que las consideraciones económicas tuvieron un impacto creciente en la selección de sitios para los campos de concentración después de 1937. Por ejemplo, Mauthausen y Flossenbürg se encontraban situados cerca de dos canteras de piedra grandes. De la misma forma, las autoridades de los campos de concentración desviaron cada vez con más frecuencia a los prisioneros que hacían trabajo agotador y sin sentido a trabajos igualmente agotadores y peligrosos en las industrias de la extracción, como las canteras de piedra, las minas de carbón y la construcción.

Campos de concentración después del estallido de la Segunda Guerra Mundial

Después de que la Alemania nazi desató la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, las enormes conquistas territoriales y los grupos cada vez mayores de posibles prisioneros llevaron a la rápida expansión del sistema de campos de concentración hacia el este. La guerra no cambió la función original de los campos de concentración como sitios de detención para la encarcelación de enemigos políticos. El clima de emergencia nacional que el conflicto otorgó a los líderes nazis, sin embargo, permitió que las SS expandieran las funciones de los campos.

Cada vez con más frecuencia, los campos de concentración se volvieron lugares en que las autoridades de las SS podían matar a los grupos de enemigos reales o percibidos de la Alemania nazi. También funcionaron como centros de detención para un grupo de trabajadores forzados de rápido crecimiento que se utilizaron para proyectos de construcción de las SS, sitios de extracción industrial comisionados por las SS y, a partir de 1942, para la producción de armamentos, armas y productos relacionados con el esfuerzo de guerra alemán.

A pesar de la necesidad de trabajos forzados, las autoridades de las SS siguieron desnutriendo y maltratando de manera deliberada a los prisioneros encarcelados en los campos de concentración. Los prisioneros de trabajos forzados se utilizaron en forma despiadada y sin ninguna consideración por la seguridad, lo cual produjo altas tasas de mortalidad.

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Los campos de concentración de 1933 a 1939

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Los campos de concentración ( Konzentrationslager, que se abreviaba como KL o KZ) fueron una parte integral del régimen de la Alemania nazi entre 1933 y 1945. El término campo de concentración se refiere a un campo en el cual se detiene o se confina a la gente, usualmente bajo condiciones duras y sin respeto a las normas legales de arresto o encarcelación que son aceptables en las democracias constitucionales.

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"Los aliados se pronunciaron en Nuremberg sobre una causa contra un Hitler pasado, pero se negaron a imaginar futuros Hitlers o situaciones similares. En pocas palabras, los alemanes fueron castigados solamente por delitos cometidos durante la guerra de agresión o a propósito de ella. Los crímenes contra la humanidad no eran una categoría independiente de delito en sí mismos. Solo se consideraron crímenes cuando se pudo establecer su conexión con otros delitos".
Memorias inéditas de Raphael Lemkin

En 1945, no existía ninguna definición legal específica para la destrucción sistemática de un grupo particular de personas. No fue hasta 1944 que surgió una palabra para semejante acto, y hasta 1948 que este acto se penalizó formalmente en el derecho internacional.

En 1944, un abogado judío-polaco llamado Raphael Lemkin (1900-1959) buscó describir las políticas nazis de asesinato sistemático, incluso la destrucción de los judíos europeos. Formó la palabra "genocidio" al combinar geno, de la palabra griega que significa "raza" o "tribu", y cidio, de la palabra latina que significa "matar". Al proponer este nuevo término, Lemkin tenía en mente "un plan coordinado de diferentes acciones destinadas a la destrucción de las bases esenciales de la vida de grupos nacionales con el objeto de aniquilar a dichos grupos". Al año siguiente, el Tribunal Militar Internacional (IMT) en Nuremberg acusó a los líderes nazis de "crímenes contra la humanidad". La palabra "genocidio" se incluyó en la acusación pero se usó como término descriptivo y no legal.

El 9 de diciembre de 1948, en las sombras del Holocausto y, en gran parte, gracias al incansable esfuerzo del propio Lemkin, las Naciones Unidas aprobaron una Convención para la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio. Esta convención estableció el "genocidio" como un delito internacional el cual las naciones signatarias "se comprometen a evitar y sancionar". Con las palabras de la histórica convención del genocidio:

""Genocidio" se refiere a cualquiera de los siguientes actos cometidos con la intención de destruir total o parcialmente un grupo nacional, étnico, racial o religioso como tal:

a. Asesinar a miembros del grupo.
b. Provocar serias lesiones físicas o mentales a miembros del grupo.
c. Imponer deliberadamente en el grupo condiciones de vida calculadas para causar su destrucción física total o parcial.
d. Imponer medidas destinadas a prevenir nacimientos dentro del grupo.
e. Transferir a niños del grupo a otro grupo por la fuerza".

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"Los aliados se pronunciaron en Nuremberg sobre una causa contra un Hitler pasado, pero se negaron a imaginar futuros Hitlers o situaciones similares. En pocas palabras, los alemanes fueron castigados solamente por delitos cometidos durante la guerra de agresión o a propósito de ella.

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Eje Roma-Berlín-Tokio (1937): Se sumaron Hungría, Rumanía, (1940) Eslovaquia Bulgaria (1941)

Potencias aliadas: Francia, Inglaterra. Turquía y Polonia. EE.UU. y Rusia (1941)

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las bombas atómicas y el fin de la guerra

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las bombas atómicas y el fin de la guerra

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deducción de el fin de la guerra y las bombas atómicas

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¿Cómo influyó la bomba atómica en el fin de la 2da Guerra Mundial?

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Cuáles fueron las consecuencias de la Segunda Guerra Mundial

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Diferentes aspectos de la vida social, económica y cultural se vieron afectados por la guerra a corto y largo plazo.

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Explicación de inicio y desarrollo de la segunda guerra mundial