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Il 1 settembre 1939 Hitler, con la tattica della guerra lampo

attaccò la Polonia da Ovest, Stalin lo seguì iniziando a

conquistare territori da Est. L’Italia si dichiarò alleata della

Germania, ma per il momento non entrò in guerra.

Fu definita “guerra mondiale”, come la prima,

perché il teatro delle operazioni militari furono cieli, terre e mari

di Europa, Asia e Africa.

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Nell’aprile 1940 le truppe tedesche

attaccarono e conquistarono la Danimarca

e la Norvegia, poi lanciarono l’offensiva

contro la Francia che era difesa dalla linea

Maginot, un imponente sistema di fortificazioni lungo il confine franco-tedesco. Hitler riuscì ad aggirarla occupando i paesi neutrali.

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Il 10 giugno 1940 Mussolini si affretta a dichiarare guerra alla

Francia agonizzante e al Regno Unito.

A Roma, davanti ad una folla radunata in piazza Venezia, Mussolini comunicò che “era arrivata l’ora delle decisioni

irrevocabili”.

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Nel settembre dello stesso anno, l’alleanza militare si allargò: il Giappone, la maggiore potenza orientale, entrò in guerra al fianco di Germania e Italia.

Il nuovo ASSE ROMA-TOKIO-BERLINO stabilì anche le future aree di dominio: la Germania avrebbe dominato sull’Europa centro-settentrionale, l’Italia sul Mediterraneo e sui Balcani,

il Giappone sul Sud-Est asiatico.

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Il 14 giugno 1940 i tedeschi entrarono a

Parigi e fu imposto un armistizio. La Francia

su spezzata in due: il Nord era sotto il

controllo diretto dei tedeschi, il Sud era

controllato dal governo filonazista,; l’unico ministro francese che non volle accettare l’armistizio fu Charles De Gaulle, il quale,

rifugiatosi a Londra, creò il movimento “Francia Libera” e incitò i francesi a non mollare.

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Per preparare l’invasione delle truppe tedesche via mare, Hitler diede inizio ad un massiccio bombardamento aereo. Tra l’agosto e l’ottobre del ’40 molte città inglesi furono rase al suolo, la stessa Londra subì gravissimi danni. L’aviazione tedesca non aveva fatto i conti, però, con la RAF (Royal Air

Force), dotata dei veloci e agili SPITFIRE (caccia sputafuoco) e, ancora più importante, del RADAR, sconosciuto ai tedeschi, in grado di avvistare in

anticipo gli aerei nazisti e abbatterli più facilmente.

Il piano di invasione dell’Inghilterra fallì.

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Mussolini intendeva scatenare una guerra parallela nel Mediterraneo: l’Italia doveva distinguersi dal suo alleato nazista attraverso una serie di azioni militari contro l’Inghilterra

decise in autonomia e combattute su fronti diversi da quelli tedeschi. Le cose si rivelarono subito complicate.

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Rimandato il progetto di invadere l’Inghilterra, nel giugno del 1941 Hitler decise di attaccare l’ex alleato sovietico. Nella sua scelta è stato mosso da ragioni economiche: sapeva che la macchina da guerra tedesca aveva bisogno del grano delle pianure russe e del petrolio del Caucaso. L’operazione Barbarossa portò oltre 3 milioni di soldati tedeschi,affiancati dai reparti italiani (ARMIR=ARMata Italiana in Russia), sul territorio sovietico.

Nel dicembre del ’41 l’esercito italo-tedesco, giunto nei pressi di Mosca, subì il contrattacco sovietico e arretrò di qualche decina di chilometri. Cominciò una guerra di posizione su un fronte che si estendeva dalla Finlandia al Mar Nero.

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Nell’estate del ’41, il Giappone invase l’Indocina francese. Il 7 dicembre dello stesso anno, senza una dichiarazione di guerra, bombardò e distrusse buona parte della flotta

americana nel Pacifico ancorata a Pearl Harbor. Il

presidente americano Roosevelt dichiarò immediatamente guerra alle potenze dell’Asse.

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Tra la fine del’42 e l’inizio del’43 gli Alleati vinsero tre importanti battaglie e capirono di poter ribaltare le sorti del conflitto.

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Tra la fine del’42 e l’inizio del’43 gli Alleati vinsero tre importanti battaglie e capirono di poter ribaltare le sorti del conflitto.

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Nella città che porta il nome di Stalin l’esercito tedesco

e l’Armata Rossa si affrontarono in una delle più grandi

battaglie della storia umana. La città era sotto assedio,

si combatteva da mesi con una violenza inaudita. Le

truppe sovietiche con una gigantesca manovra a

tenaglia, accerchiarono e annientarono il contingente

tedesco. Hitler ordinò 4 giorni di lutto nazionale e le

truppe naziste iniziarono a ritirarsi dal fronte orientale.

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Nella battaglia aeronavale combattuta nel Pacifico tra statunitensi e giapponesi nel ’42 gli americani affondarono 4 portaerei giapponesi e bloccarono l’avanzata nemica. Iniziò una lenta riconquista degli arcipelaghi del Sud-est-asiatico.

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Le truppe nazifasciste del generale Rommel furono sconfitte da quelle inglesi guidate dal generale Montgomery e presto dovettero abbandonare l’intera Africa, che diventò una

base operativa per le forze Alleate. Gli alleati si preparavano a colpire nel cuore dell’Europa.

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Il 10 luglio 1943 gli angloamericani, partendo dalle coste africane, sbarcarono in Sicilia, a GELA e proseguirono verso Nord risalendo la penisola. Lo sbarco alleato e i continui bombardamenti portarono ad una sfiducia sempre crescente

nei confronti del fascismo.

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Di fronte all’avvicinarsi della sconfitta, il 25 luglio 1943 il Gran

Consiglio del fascismo obbligò Mussolini alle dimissioni. Era la fine della dittatura fascista. Il re Vittorio Emanuele III fece arrestare il duce, affidando l’incarico di formare il nuovo governo al maresciallo Pietro Badoglio.

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L’8 SETTEMBRE 1943 venne reso noto l’Armistizio: l’Italia cessava la lotta armata contro gli Alleati.

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Cominciò un lungo periodo di guerra civile (RESISTENZA) che culminò con la sconfitta dei nazifascisti il 25 aprile 1945 da parte degli Alleati e dei partigiani italiani.

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All’alba de 6 giugno 1944 iniziò una delle più vaste e complesse operazioni militari di sempre.

18 divisioni dell’esercito nazista aspettavano il nemico

a Calais, il punto della costa francese più vicino all’Inghilterra, mentre l’attacco fu sferrato sulle spiagge della Normandia. Hitler era talmente convinto che gli Alleati

sbarcassero a Calais, che per molte delle ore iniziali del D-Day continuò a ritenere lo sbarco in Normandia un diversivo

organizzato per distogliere l’attenzione dal vero obiettivo dell’invasione.

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Il 30 aprile del ’45, isolato nel bunker di Berlino Hitler si uccise per evitare di essere catturato dai sovietici.

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Il 7 maggio 1945 i comandi militari tedeschi firmano la resa senza condizioni. La guerra in Europa era finita.

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Il 7 maggio 1945 i comandi militari tedeschi firmano la resa senza condizioni. La guerra in Europa era finita.

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Il 6 agosto 1945 fu sganciata una prima bomba (chiamata

little boy) su Hiroshima. La città fu rasa al suolo, in meno

di due minuti morirono più di 90 mila persone, altrettante

rimasero contaminate dalla radiazioni.

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L’imperatore scelse allora di accettare la resa

incondizionata. Il 2 settembre 1945, attraverso una

drammatico messaggio radiofonico, annunciò al suo popolo la

fine della guerra.