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Origen y desarrollo de la agricultura en Guatemala

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Origen y desarrollo de la agricultura en Guatemala

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La evidencia más antigua de las plantas cultivadas en Guatemala, data de 4,000 a
5,000 años a. de C.

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El periodo preclásico abarca más de 2,000 años y durante ese tiempo ocurrieron
fenómenos notables en los grupos humanos que habitaban Guatemala.
Este periodo se dividió en: preclásico temprano, (2,000 a 800 años a.C.), preclásico
medio, (800 a 400 años a.C.) y preclásico tardío, (400 años a de C. a 250 años d. de
C.)

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En el periodo preclásico temprano, se dio la transición de los grupos de cazadores
recolectores hacia aldeas que muestran una primigenia estratificación social y el inicial
desarrollo paulatino de economías locales y regionales.

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En la costa sur de Guatemala, se han encontrado evidencias que indican la presencia
de sociedades agrícolas tempranas, en sitios como: Ocós, La Victoria, Salinas, La
Blanca, Tilapa, etc.

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En la región de las tierras bajas, el área central junto a los lagos Quexil y Petenxil ya
estaba ocupada antes de 2,000 años a. de C. las evidencias más tempranas de la
presencia humana en Petén consisten en muestras Palinológicas que indican el inicio
del sedentarismo y el surgimiento de cultivos en la región.

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En el preclásico medio, en el altiplano y las tierras bajas, es evidente el aumento de
poder en manos de grupos administrativos: Kaminal Juyú fue sin duda uno de los
centros dominantes del altiplano, en este periodo se inició la construcción de un
sistema hidráulico que conducía el agua del extinto lago Miraflores, por medio de
canales de irrigación, hacia campos agrícolas situados a la orilla del asentamiento.

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La economía se basaba en la agricultura y el comercio, este último se extendía a otros
lugares del Altiplano de Guatemala y a las regiones costeras, con los cuales se
intercambian productos de diversa naturaleza.

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Los grupos aborígenes estaban organizados socialmente en una estructura de castas, y económicamente bajo un régimen despótico tributario. La educación era de tipo familiar, orientada a la perpetuación de los usos y costumbres; además, de formarse en valores colectivistas y de fuerte integración con la naturaleza, los niños y jóvenes eran preparados para el trabajo agrícola, la producción artesanal y la guerra.

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Los objetivos de la educación se movían al servicio de la religión, la familia y el pueblo. Esta tenía las siguientes características:
a) se desarrollaba paralelamente al adelanto de los instrumentos de producción y al espíritu religioso,
b) era de carácter mimético y tradicional.
c) las habilidades y destrezas se referían al cultivo del maíz (para los hombres) y a las labores del hogar (para las mujeres).
d) de acuerdo a la característica anterior, existía diferencia de la educación entre el hombre y la mujer, e) existía diferencia de la educación entre las clases sociales ya que se iniciaba la etapa de la esclavitud.

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Cuando fueron descubiertos por los conquistadores españoles, las civilizaciones más avanzadas del nuevo mundo disfrutaban de economías agrícolas desarrolladas, pero carecían de animales de tiro y desconocían la rueda. Los clanes y otros grupos consanguíneos, o de tribus dominantes que habían creado sofisticados sistemas de gobierno, poseían la tierra, a la que no tenían acceso como propietarios los particulares o las familias individuales. Las que conocieron los españoles fueron las de los aztecas, los incas y los mayas.

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Al principio de la colonia, las acciones educativas dejaron mucho que desear más aún tratándose de la educación agrícola, que era casi inexistente como actividad intencional. La educación en general fue un privilegio para la oligarquía feudal, formado por los españoles peninsulares, los criollos y algunos mestizos.

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a) El trigo
b) La caña de azúcar.
c) El cacao.
d) El añil.
e) El Algodón.

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Los primeros hatos de ganado ovino fueron criados en Quetzaltenango, Totonicapán y Huehuetenango; con ejemplares traídos por don Francisco de Zorrilla en el año 1530, con el tiempo la cría se expandió en los Valles de Mixco, Pinula, Petapa y Amatitlán. Las ordenes religiosas, en especial la de los Franciscanos contribuyeron a que los indígenas aprendieran a cardar, tejer y elaborar sayales, lo que facilitó que algunos incorporaran lana en su ropa, que hasta entonces había sido hecha con telas de algodón.

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7. La agricultura en la época independiente

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7. La agricultura en la época independiente

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Con la llegada de los españoles a América en el siglo XVI, se impusieron con la conquista las formas feudales en la agricultura, las que fueron paulatinamente eliminadas después de la independencia, imponiéndole posteriormente el capitalismo por etapas, ante todo a partir de la primera mitad del siglo.

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8. Cultivos tradicionales de exportación

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8. Cultivos tradicionales de exportación

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Entre los principales factores que incidieron en el crecimiento económico se puede citar; el aumento de la exportación de los productos tradicionales: café, banano y posteriormente algodón, azúcar y cardamomo. Durante esta época se produjo una diversificación de cultivos (el hule, citronela y otros) sobre todo entre los destinados a la exportación y se introdujeron nuevas tecnologías en el campo.

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8.1 La agroindustria azucarera de Guatemala

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8.1 La agroindustria azucarera de Guatemala

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El cultivo se hacia tanto para producción de azúcar propiamente dicha, como la panela en trapiches, de amplio uso dentro de la población local desde comienzos de la década de 1960, las exportaciones adquirieron volúmenes significativos. Ello obedeció al interés de los cañeros independientes por intensificar sus cultivos, porque estados unidos fijó una cuota de importación a la industria azucarera de Guatemala. La producción se mantuvo en forma ascendentes hasta 1977, después decreció algunos años (1978-1981), por los bajos precios internacionales pero, a partir de 1982 volvió a incrementarse en forma constante.

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Las plantaciones de café proliferaron en muchas áreas, especialmente en la vertiente sur y en las verapaces que se habían considerado como inadecuadas para otros cultivos. con excepción de Petén y Totonicapán, todos los departamentos del país producían café en forma comercial, durante el período de 1971 se redujo en algunas áreas la rentabilidad de la caficultora por el aparecimiento de la plaga conocida como Broca del café, (Hypotenemus hampey); y en 1980 la enfermedad Roya del café (Emileaella vastatrix).

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Durante el gobierno de Juan José Arévalo en 1948 se contrató un experto venezolano para que iniciara en Guatemala el desarrollo moderno de este cultivo. El experto recibió en arrendamiento 1,000 manzanas de terrenos y los edificios con maquinaria de la finca estatal Cuyuta y a cambio El Estado guatemalteco recibiría el 20% de las utilidades netas.

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En 1945 las principales zonas productoras de banano en el país, estaban en el departamento de Izabal y en la parte occidental de Escuintla, La United Fruit Company, UFCO cultivó banano en ambas zonas hasta 1964, año en que se suspendió la producción en la zona de Escuintla. En 1969 el área de cultivo de banano estaba localizada exclusivamente en Izabal, en los márgenes del Río Motagua, donde además de la UFCO habían otros agricultores dedicados a esta producción como resultado del programa de fomento del cultivo de banano creado en 1967 por el Ministerio de Agricultura. Durante 1945 a 1970 la UFCO, introdujo importantes innovaciones técnicas en el cultivo, manejo y transporte del banano.

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El cultivo data de 1910 a 1912, cuando comenzó a cultivarse en el municipio de Chisec, Alta Verapaz, su producción fue escasa a principio del período en 1945 se exportaron 900 quintales con un valor Q41,800.00 y por varios años mantuvo un ritmo lento de crecimiento. Sin embargo, a partir de 1959 cobró un considerable interés comercial hasta alcanzar en 1978 el 28% de las exportaciones del país, situándose en el tercero de los productos que generaban divisas. Desde la década de 1960 este cultivo se localizó en 2 zonas: Una en Alta Verapaz y Huehuetenango y la otra en Escuintla, Suchitepéquez, Retalhuleu, San Marcos, Sololá, Quetzaltenango y Chimaltenango.

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9. Cultivos no tradicionales de exportación 

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9. Cultivos no tradicionales de exportación 

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Está integrada por empresarios competitivos que producen y exportan productos agrícolas no tradicionales de alta calidad. En el año 2004 las exportaciones de productos agrícolas no-tradicionales ascendieron a $355 millones. En los últimos 4 años el sector ha crecido en promedio de un 28% anual. Los principales mercados son Estados Unidos, Europa, Asia y Centro América.

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El comité de berries de AGEXPORT está formado por un grupo de productores y empresas exportadoras interesadas en la producción y comercialización de moras y frambuesas de Guatemala, que desean desarrollar un sector productivo y ofrecer inocuidad en el cultivo. El sector genera aproximadamente 8,500 empleos en actividades agrícolas, procesamiento post-cosecha y servicios de apoyo

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El sector exportador de arveja está conformado en su base productiva por agrupaciones de pequeños productores de la región del altiplano central de Guatemala. Se estima que son 25,000 agricultores en 200 comunidades de los departamentos de Chimaltenango y Sacatepéquez principalmente, produciendo en un área estimada de 4,500 manzanas. Los 30 años de experiencia guatemalteca en exportaciones de arveja consolidan la calidad, disponibilidad y volumen que el mercado internacional demanda.

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Con un área de cultivo de 8,000 hectáreas, localizadas en su mayoría en la franja tropical seca de Guatemala, se producen y exportan los mangos de Guatemala. Apoyadas en esta base las exportaciones de mango fresco de Guatemala aumentaron de 2,800 toneladas métricas en 1994 a 11,344 toneladas métricas en el 2001. Con una taza de crecimiento promedio anual del 22.11%. El mango fresco de Guatemala tratado hidro térmicamente en una de las tres plantas de tratamiento existentes, se empaca en cajas de 10 lbs. (4.5 kg) para ser exportado vía marítima a los mercados de los Estados Unidos y Europa.

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9.4 El cultivo de plantas ornamentales, follajes y flores 

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9.4 El cultivo de plantas ornamentales, follajes y flores 

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El cultivo, producción y exportación de ornamentales, follajes y flores, ya tiene una trayectoria en Guatemala de 30 años, durante la cual se ha constituido un grupo de 125 empresas productoras exportadoras, las cuales producen alrededor de 80 especies y 200 variedades, que generan 15,000 empleos permanentes, de los cuales 80 % son mujeres.

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En la actualidad, únicamente el 50 % del área total de siembra se encuentra en producción, lo que indica un incremento significativo para los próximos dos años, se tienen muchas expectativas sobre la expansión en el mercado actual considerando que existe una demanda insatisfecha, y la incursión en otros países como Canadá, algunos de Asia y en la Unión Europea.