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Instituto Mexicano de Tecnología del Agua | 06 de septiembre de 2020

DOI: 10.24850/b-imta-perspectivas-2020-20 Descarga PDF

Este complicado panorama de alta competencia ha sido identificado por diversos autores como una evidencia más de la necesidad global de definir los umbrales locales de los usos del agua (huella hídrica) que varían en el tiempo, al igual que el ciclo hidrológico. Teniendo en mente la sustentabilidad ambiental del planeta, es vital caminar hacia la certeza de que la apropiación del agua para usos antrópicos permanezca dentro de los límites planetarios.

La demanda de agua para la producción de alimentos, bebidas, combustibles y textiles está colocando una enorme presión sobre este elemento en diversos lugares del mundo. Actualmente, 500 millones de personas viven en regiones del planeta que están afectadas durante todo el año por la escasez hídrica (Mekonnen y Hoekstra, 2016). La falta de agua limpia en cantidad suficiente está desacelerando el crecimiento económico (World Bank, 2016), mientras que la sobreexplotación de los sistemas hídricos tiene un efecto directo que se manifiesta en la reducción de biodiversidad y resiliencia de los ecosistemas acuáticos que proveen de funciones de soporte a la vida (Vörösmarty et al., 2016). Más aún, la escasez hídrica desempeña un papel prominente en diversos conflictos hídricos que se aprecian en territorios en los que hay evidencia clara de agitación social (Gleick 2019, Kundzewickz y Kowalcczak, 2009).

Las proyecciones a futuro anticipan un crecimiento sustancial de la demanda de agua a escala global (Greve et al., 2018). En algunos casos, escenarios alarmantes anticipan, para 2050, que la mitad de la población mundial vivirá en lugares con insuficiente tierra y agua para satisfacer las necesidades de producción alimentaria (Foley et al., 2011; Ibarrola-Rivas et al., 2017). Por ello, una de las grandes preocupaciones se cierne sobre la incertidumbre de poseer agua suficiente, disponible para llevar a cabo la transición energética definida por la Agencia Internacional de Energía, en particular la que se refiere a los límites de producción de bioenergéticos que demandan agua (Holmatov et al., 2019).

Como se mencionó en el blog Perspectivas de la semana pasada, el tema clave consiste en reconocer que en muchos lugares del planeta estamos sobrepasando los límites sustentables de uso de agua, lo que necesariamente restringe alcanzar las metas de desarrollo sustentable de las Naciones Unidas, y no solo aquellas directamente relacionadas con el agua, establecidas en el objetivo 6, en virtud de que el agua es fundamental para habilitar el cumplimiento de otros objetivos (Jägermeyr et al., 2017).
Por una industria con huella hídrica cero
La transición hídrica por la vida requiere un cambio en nuestras formas de ver y utilizar el agua. En el caso del uso industrial, un usuario cualquiera puede incrementar su eficiencia hídrica al producir la misma cantidad con menos agua o al producir más con el mismo volumen. En ambos casos, la huella hídrica por unidad de producto disminuye. Por lo general, la industria se enfoca en la reducción del consumo de agua en un nivel de producción, perdiendo de vista que es posible dirigirse hacia una huella hídrica cero en sus operaciones. Por ejemplo, la huella hídrica azul (uso de agua proveniente de ríos y acuíferos) puede reducirse a cero a través de la eliminación de las pérdidas por evaporación. Cuando toda el agua extraída se regresa a la cuenca (en buena calidad) o es reutilizada, la industria en automático cancela su huella hídrica azul. Por otro lado, es posible también anular la huella hídrica gris de una industria al evitar la contaminación difusa y al asegurar que sus efluentes sean tratados dentro del perímetro de la industria de una forma adecuada. De esta manera, cualquier concentración de algún químico utilizado en un proceso industrial estará por debajo o igual a su concentración en el agua originalmente extraída y utilizada en el proceso. Adicionalmente, la contaminación térmica también puede ser eliminada a través de la recaptura del calor de los efluentes antes de su descarga a un cuerpo de agua o drenaje.

Esta idea de huella hídrica cero en la industria se denomina también economía circular, en la que los recursos no son desperdiciados, sino reutilizados o reciclados. Por lo tanto, la contaminación no encaja en la idea de la economía circular, en virtud de que los medios de contaminación, es decir, los químicos utilizados en la industria -que tienen un alto costo económico- son dispersados en el ambiente en lugar de ser capturados y reutilizados. El concepto de huella hídrica azul para la industria tampoco es compatible con el de economía circular, porque esto significa que el uso consuntivo de agua dentro de una industria trabaja con un ciclo de agua abierto, consumiendo agua de calidad a costa de condiciones hidrológicas cambiantes que definen un futuro de precariedad hídrica.

Existe solo una excepción en la que las industrias tienen que ir más allá del concepto de huella hídrica cero, y esto es cuando sus productos necesitan agua incorporada en sí mismos además de la necesaria en el proceso de producción. Este es justamente el caso de la industria de bebidas, que requieren del agua como un ingrediente.

Probablemente, muchas plantas embotelladoras de agua o bebidas azucaradas del mundo cuentan ya con una huella hídrica operacional que no sobrepasa el agua incorporada en las botellas. Un ejemplo de lo anterior se encuentra en los Países Bajos, en la planta embotelladora de Coca-Cola (TCCC y TNC, 2010). En este sentido, conviene distinguir que no es lo mismo la huella hídrica nula que el no uso de agua. La esencia de la definición y determinación de la huella hídrica orbita alrededor del uso consuntivo de agua y su contaminación. El uso de agua en sí mismo no es un problema, siempre y cuando el agua que es extraída sea regresada al ambiente de donde proviene, con al menos la misma calidad con la que fue extraída. Esto ocurre justamente en el caso de un reciclado completo de agua dentro de una industria, en la que toda el agua requerida viene de su propio efluente o descarga. Tecnológicamente, no existen obstáculos para movernos hacia una huella hídrica cero en todas las industrias (solo permitiendo el uso consuntivo del agua para la incorporación de la misma en los productos).

Podemos avanzar hacia un desarrollo económico impulsado por la industria que utilice el agua como un insumo, pero necesitamos reconocer que, para ello, uno de los grandes retos consiste en mover la voluntad y el dinero de aquellos usuarios industriales para dirigirse hacia una huella hídrica cero. Por un lado, esto depende, desde luego, de un marco jurídico y normas que lo fomenten, y que podemos ir diseñando de forma participativa de la mano del mejor conocimiento disponible. Por otro, debemos también reconocer dos cosas: 1, que el modelo de producción extractivo no es sustentable y está agotado (solo veamos el número de conflictos por el agua en el mundo) y 2, que requerimos de la ética tanto en el servicio público como en el quehacer industrial, de tal suerte que hacer lo correcto por el bien de todos se convierta en un impulso que motive nuestras acciones, independientemente del sector donde estemos. Esto nos permitirá caminar como sociedad hacia un desarrollo económico equitativo, soportado por un uso sustentable e inteligente del agua.

La humanidad ha demostrado capacidad transformativa a lo largo de la historia. Toca el turno al agua para movernos como beneficiarios hacia un uso que la conserve y la cuide como el elemento clave que da soporte a nuestra vida.
Contribución de Adrián Pedrozo Acuña.
Perspectivas IMTA Núm. 20, 2020. Referencias:
Foley, J. A., Ramankutty, N., Brauman, K. A., Cassidy, E. S., Gerber, J. S., Johnston, M., et al. (2011). Solutions for a cultivated planet. Nature, 478, 337.

Gleick, P. H. (2019). Water as a weapon and casualty of armed conflict: A review of recent water‐related violence in Iraq, Syria, and Yemen.Wiley Interdisciplinary Reviews Water, 6(4), e1351.

Greve, P., Kahil, T., Mochizuki, J., Schinko, T., Satoh, Y., Burek, P., et al. (2018). Global assessment of water challenges under uncertainty in water scarcity projections. Nature Sustainability, 1(9), 486-494

Holmatov, B., Hoekstra, A. Y., & Krol, M. S. (2019). Land, water and carbon footprints of circular bioenergy production systems. Renewable and Sustainable Energy Reviews, 111, 224-235.

Ibarrola‐Rivas, M. J., Granados‐Ramírez, R., & Nonhebel, S. (2017). Is the available cropland and water enough for food demand? A global perspective of the land‐water‐food nexus. Advances in Water Resources, 110, 476-483.

Jägermeyr, J., Pastor, A., Biemans, H., & Gerten, D. (2017). Reconciling irrigated food production with environmental flows for Sustainable Development Goals implementation. Nature Communications, 8, 15900.

Kundzewicz, Z. W., & Kowalczak, P. (2009). The potential for water conflict is on the increase. Nature, 459, 31.

Mekonnen, M. M., & Hoekstra, A. Y. (2016). Four billion people facing severe water scarcity. Science Advances, 2(2), e1500323. https://doi.org/10.1126/sciadv.1500323

TCCC, TNC (2010) Product Water Footprint assessments: Practical application in corporate water stewardship, The Coca-Cola Company, Atlanta, GA, USA and The Nature Conservancy, Arlington, VA, USA.

Vörösmarty, C. J., McIntyre, P. B., Gessner, M. O., Dudgeon, D., Prusevich, A., Green, P., et al. (2010). Global threats to human water security and river biodiversity. Nature, 467(7315), 555-561. https://doi.org/10.1038/nature09440

World Bank (2016). High and dry: Climate change, water, and the economy. Washington, DC: World Bank.

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Instituto Mexicano de Tecnología del Agua

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Huella hídrica cero en la industria: piedra angular para el desarrollo económico equitativo

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El incremento global de la demanda de agua y la observada sobreexplotación de ríos y acuíferos han dado lugar a una mayor escasez hídrica, recesión económica y conflictos sociales por el agua.

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La huella hídrica, clave para preservar un recurso natural vital

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Para producir un litro de leche, según datos de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), se usan 1.000 litros de agua. ¿Quién no consume un tetra brik al día?

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En las últimas dos décadas, nuestro planeta ha sufrido una transformación acelerada debido al desarrollo tecnológico, al crecimiento poblacional, a la globalización de la economía y al cambio climático. Esta transformación ha sido positiva en muchos aspectos; sin embargo, también ha provocado efectos negativos sobre ciclos vitales para la vida, como es el hidrológico. El agua se ha vuelto escasa en muchos países y la búsqueda de nuevas fuentes de abastecimiento se ha intensificado, mas no siempre con resultados positivos, ya que cuando las extracciones de los acuíferos superan sus recargas, además de generar sobreexplotación, afectan a amplios sectores de usuarios, quienes carecen de los servicios de abastecimiento.

En el mejor de los casos, se han implementado acciones de uso eficiente y manejo integrado del agua al incorporar tecnologías modernas y nuevas formas de administración que no necesariamente han resuelto los problemas. Una medida para incrementar la oferta de agua son los trasvases, que permiten exportar o importar agua de una cuenca a otra, o de un país a otro, pero cada día son más objetados, tanto en México y como en el mundo, por los impactos ecológicos, económicos, sociales y políticos que provocan, aun cuando existan tratados internacionales o convenios nacionales o regionales.

No obstante, existe otra forma de exportar e importar agua o trasvasarla de una cuenca a otra sin empleo de presas, acueductos o camiones cisterna: el agua virtual, definida como aquella cantidad de este líquido que se utiliza para elaborar un producto o prestar un servicio. De esta manera, países con gran desarrollo, pero con recursos hídricos insuficientes para producir económicamente alimentos, bienes o servicios, utilizan su riqueza para obtenerlos de alguna otra nación con suficiente agua que pueda elaborarlos. Así, en lugar de utilizar sus escasos recursos hídricos para generar productos agrícolas, pecuarios o industriales, que requieren gran cantidad de agua, los importan y reducen la presión sobre sus propios recursos. México es un importador neto de agua virtual.

Los conceptos "agua virtual", "huella ecológica" y "agua verde" inspiraron el trabajo de Arjen Y. Hoekstra, profesor en Gestión del Agua de la Universidad de Twente, Países Bajos, para el desarrollo de un nuevo indicador dea apropiación humana del agua dulce: "Huella Hídrica". Este indicador no solamente toma en cuenta el volumen de agua empleado directa o indirectamente para producir algo, sino también distingue en dónde y en qué momento se usó y qué tipo de agua era: lluvia (Huella Hídrica verde), superficial y subterránea (Huella Hídrica azul), o la empleada para asimilar la carga contaminante en cuerpos receptores (Huella Hídrica gris). De esta forma, la Huella Hídrica tiene dimensión temporal y espacial, considera aspectos cuantitativos y cualitativos, posibilita evaluar su sostenibilidad y determinar cómo el consumo de un bien en un lugar afecta los recursos hídricos del sitio donde se produjo.

Garantizar la seguridad hídrica de México y lograr los Objetivos de Desarrollo Sostenible al 2030 y más allá requiere un cambio de paradigma en la gestión del agua y una mejor comprensión de la problemática hídrica que pueda llevar a un uso más sostenible, eficiente, justo y equitativo del agua. La Huella Hídrica abre una nueva perspectiva y resulta de especial interés para abordar los grandes retos actuales en materia de seguridad hí- drica, entendiéndose por esta última y siguiendo a la UN-Water, la capacidad de una población para: resguardar el acceso sostenible a cantidades adecuadas de agua de calidad aceptable con objeto de brindar sustento, bienestar y desarrollo socioeconómico sostenibles; asegurar la protección contra la contaminación transmitida por el agua y los desastres relacionados con ella, y preservar los ecosistemas, todo en el contexto de un clima de paz y estabilidad política.

El presente libro aborda los componentes generales de Huella Hídrica y sus implicaciones en el ámbito mundial, pero en especial su aplicación en regiones y productos específicos de nuestro país, a la vez que demuestra acciones alcanzables en la búsqueda de un mundo mejor.

Por mi parte, invito al lector a reflexionar sobre la responsabilidad compartida que tenemos todos para lograr los objetivos planteados, en beneficio de las actuales y futuras generaciones.

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Instituto Mexicano de Tecnología del Agua

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Huella Hídrica en México: análisis y perspectivas

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El libro forma parte de las iniciativas para estimular el debate sobre el uso inteligente del agua en México, así como generar un aumento de conciencia de que la gobernanza del agua es un ingrediente esencial para el desarrollo del país.

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Aspectos económicos, sociales y territoriales de la huella hídrica española

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El agua es un recurso limitado, aunque creamos lo contrario, puesto que no todo el mundo tiene acceso a este bien tan preciado y tan necesario para la supervivencia humana. El problema principal de este bien es la escasez, aunque en no pocos territorios el problema no es la falta de agua dulce potab…

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El profesor Arjen Hoekstra está considerado un gurú en el mundo del agua, y no es para menos. Su idea 'huella hídrica' se ha convertido en el indicador global para la evaluación y establecimiento de objetivos de sostenibilidad en las empresas, en particular aquellos relacionados con el uso del agua. En esta entrevista, realizada durante su visita a España con motivo de la celebración de la jornada: "Huella Hídrica, indicador de eficiencia y sostenibilidad en la industria" organizada por SUEZ en colaboración con CETAQUA, y la presentación de EsAgua, primera plataforma de huella hídrica de España, nos cuenta en detalle las posibilidades del concepto y sus aplicaciones.
En primer lugar, nos gustaría saber cómo surgió el concepto de huella hídrica y qué significa exactamente.
La huella hídrica indica la cantidad de agua consumida y contaminada a lo largo de la cadena de suministro de un producto. Hasta el año 2002, cuando desarrollé la idea, las estadísticas sobre el uso del agua mostraban el uso directo del agua por parte de un usuario, pero no su uso indirecto. No obstante, el uso indirecto del agua es siempre mucho mayor que el uso directo. El uso de agua de un usuario en casa, por ejemplo, es muy pequeño en comparación con el uso de agua que hay detrás de los productos que se compran en el supermercado. Del mismo modo, en la mayor parte de empresas el uso de agua en la cadena de suministro es, por lo general, mucho mayor que el uso de agua propio. Puesto que muchas cadenas de suministro son internacionales, tanto los consumidores como las empresas tienen relación con el uso de agua en otro lugar. Es importante saberlo, porque en muchos casos dependemos del uso poco sostenible de agua en otro lugar, cosa que quizás no deseemos y que supone un riesgo a largo plazo.

Hasta 2002 las estadísticas sobre el uso del agua mostraban el uso directo del agua por parte de un usuario, pero no su uso indirecto

¿Y cómo se calcula?
La huella de las aguas azules se calcula como la captación neta de aguas subterráneas y superficiales. La huella de las aguas verdes es el consumo de aguas pluviales. Las huellas de las aguas azules y verdes hacen referencia al agua consumida con un propósito concreto y que, por tanto, no está disponible para ningún otro propósito. La huella de las aguas grises mide el volumen de agua contaminada cuantificando el volumen de agua necesario para asimilar un volumen determinado de contaminantes.
La norma ISO 14046, la primera norma mundial sobre Huella de Agua, se ha aprobado recientemente. En su opinión, ¿qué beneficios aportará la aplicación de esta norma?
La norma me ha decepcionado un poco. No prescribe ningún método concreto para evaluar la huella hídrica, así que los resultados entre empresas no serán comparables. Esperaba que la ISO hubiera sido lo suficientemente inteligente como para adoptar la Global Water Footprint Standard ('Norma general sobre la huella hídrica') que ya había desarrollado hace unos años la Red de la Huella Hídrica (WFN, por sus siglas en inglés) junto con algunas grandes compañías y organizaciones de protección del medio ambiente. Además, debemos tener en cuenta que la ISO es solo una norma para la elaboración de informes que no requiere ninguna acción. Lo más necesario es que las empresas declaren objetivos concretos de reducción de la huella hídrica para su cadena de suministro en las zonas más necesitadas y ejecuten planes de actuación para lograr estos objetivos.

La norma ISO 14046 me ha decepcionado un poco

Para hacernos una idea de la magnitud, ¿cuál es la huella hídrica de los productos que consumimos a diario?
La huella hídrica de cualquier producto específico puede variar mucho, según dónde y cómo se haya producido. En los medios se suelen citar las cifras de la mediana mundial de nuestra investigación en la Universidad de Twente, como 1.700 litros de agua por una tableta de chocolate de 100 gramos u 8.000 litros por un par de vaqueros. Sin embargo, es importante entender que la huella hídrica de una tableta de chocolate o un par de vaqueros puede ser también la mitad de la mediana mundial. Si se adoptan técnicas y prácticas mejores a lo largo de la cadena de suministro, las huellas hídricas pueden reducirse de forma generalizada y significativa.
En relación a los sectores productivos, ¿cuál tiene mayor huella hídrica y por qué?
Casi todo el consumo de agua -aproximadamente el 90 %- se produce en el sector agrícola. Así, la industria alimentaria y de las bebidas y el sector textil son los que dejan la mayor huella hídrica.
Entonces, ¿qué medidas pueden tomar las empresas y organizaciones para reducir su huella hídrica?
Las industrias pueden ponerse el objetivo de alcanzar una "huella hídrica igual a cero" en sus operaciones. Pueden lograrlo si reciclan completamente su agua, de modo que no deban obtenerla del entorno. Si capturan y reutilizan los productos químicos y el calor que se introducen en el agua durante los procesos industriales, tampoco contaminarán el agua. Una economía circular implica una huella hídrica igual a cero en las industrias. En la agricultura no se puede evitar una cierta huella hídrica, pero esta puede reducirse con las mejores técnicas de cultivo y las mejores prácticas disponibles.
¿Y los países?
Los gobiernos deben establecer topes mensuales de la huella hídrica por cuenca fluvial. No deben otorgar a los usuarios más permisos de huella hídrica que los disponibles dentro del volumen máximo sostenible. Los gobiernos también deben insistir en que las empresas sean transparentes con relación a su huella hídrica y reduzcan el consumo y la contaminación del agua a niveles razonables.

En muchos casos dependemos del uso poco sostenible de agua en otro lugar

Por otra parte, ¿qué otros indicadores del uso de agua pueden completar la huella hídrica?
Cuantificar la huella hídrica de una empresa no basta. Las empresas deben llevar a cabo una evaluación completa de la huella hídrica, que también incluye una evaluación de la sostenibilidad y una formulación de respuestas. Además, la reducción de la huella hídrica debe combinarse con una reducción de la huella de carbono y una mejora respecto de otras cuestiones medioambientales y sociales.
No todas las zonas tienen acceso al mismo volumen de agua disponible. ¿Cómo se tiene en cuenta esta variable en el cálculo de la huella hídrica?
La huella hídrica no se refiere solo al volumen. Hay que especificar dónde se encuentra la huella para poder evaluar hasta qué punto la huella hídrica contribuye a la escasez o la contaminación del agua local. Además, la huella hídrica de un producto debe compararse con el valor de referencia de la huella hídrica para ese producto, que indica cuál es la huella máxima razonable.

Debemos tener en cuenta que la ISO es solo una norma para la elaboración de informes que no requiere ninguna acción

Si puede, explíquenos algunos casos de éxito o de estudio que tengan que ver con la aplicación de la huella hídrica.
La WFN evaluó la huella hídrica para la Agencia del Medio Ambiente del Reino Unido en una zona cercana a Londres. Esta evaluación ayudó a comprender mejor por qué la escasez de agua es a veces tan extrema en esta región y cómo la agencia puede modificar su sistema de permisos de consumo de agua para mejorar la situación. La WFN también llevó a cabo un estudio para TATA en India con el objeto de identificar los puntos críticos respecto del agua en algunas de sus fábricas. El Gobierno de México está elaborando un sistema en el que las industrias deberán pagar más por el agua si no reducen su huella hídrica.

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"Una economía circular implica una huella hídrica igual a cero en las industrias"

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El profesor Arjen Hoekstra está considerado un gurú en el mundo del agua, y no es para menos. Su idea 'huella hídrica' se ha convertido en el indicador ...

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Instituto Mexicano de Tecnología del Agua | 08 de octubre de 2023

DOI: 10.24850/b-imta-perspectivas-2023-09 Descarga PDF

Sin lugar a dudas, durante el último siglo, las soluciones centralizadas para el abasto de agua potable fueron fundamentales para el aseguramiento de agua segura y confiable en muchas de las ciudades del planeta (Meehan Stoler Abel et al., 2020). Sin embargo, cambios drásticos en el ciclo del agua, conjuntamente con una infraestructura hídrica avejentada, empiezan a poner a prueba los límites de este tipo de sistemas de gran escala que conectan grandes potabilizadoras con tanques de almacenamiento y tuberías para su distribución ( et al., 2022). En este sentido, poder abastecer de agua segura a toda la población se está volviendo una actividad cada vez más onerosa, mientras que, por otro lado, surgen dificultades políticas y financieras para asegurar los recursos necesarios para mantener la infraestructura y la capacidad técnica encargada de su adecuada operación (Kayne y Tomer, 2018). Es evidente que el modelo centralizado al que se le apostó durante el siglo XX ha llegado a su límite y se enfrenta a un futuro de insostenibilidad financiera y climática ( et al., 2019).

La apuesta por soluciones centralizadas con redes hidráulicas de suministro representó, durante los siglos XIX y XX, la mejor solución al servicio de abasto de agua potable (Malin, 2022), lo que de forma natural la ubicó como la mejor alternativa para la generación de servicios de abasto de agua potable a la población, claramente identificada por el programa conjunto de monitoreo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef). De esta manera, esta solución centralizada fue identificada como la opción preferida y prioritaria para alcanzar la meta de desarrollo sostenible de las Naciones Unidas SDG 6.1 (WHO, 2021). Sin embargo, resulta evidente que, a pesar de los grandes esfuerzos en el monitoreo y la inversión de infraestructura de agua potable, no toda la población del planeta alcanzará el acceso al agua segura para 2030.

Sin dejar de reconocer que el modelo centralizado de abasto de agua potable dejó beneficios sociales transformadores en todo el planeta (Anderson et al., 2022; Beach, 2022), es también urgente promover distintas alternativas a esta vía. Más aún, a la luz del tiempo, se hace evidente que los beneficios de estos sistemas han sido incompletos y distribuidos de forma asimétrica entre la población, no es lo mismo vivir en una urbe que en comunidades rurales o indígenas localizadas en zonas remotas de difícil acceso.

Durante los últimos cinco años, el Instituto Mexicano de Tecnología del Agua ha tenido un acercamiento especial con comunidades indígenas, a través de un trabajo colaborativo y coordinado, junto con el Instituto Nacional de los Pueblos Indígenas. En todas las mesas de atención en las que hemos participado, es evidente en estas comunidades que uno de los problemas más sentidos es el del acceso al agua segura y al saneamiento, lo que indica de forma inequívoca que hay una brecha clara de accesibilidad que necesita ser atendida. Por esta razón, hoy más que nunca, es necesario pensar fuera de la caja, sacudir la inercia en el pensamiento, reexaminar soluciones no centralizadas y proponer alternativas que nos permitan asegurar el acceso al agua segura de todos los mexicanos.

En estos años y en diferentes puntos del territorio (p. ej. Sonora, Chihuahua, Oaxaca, Jalisco) hemos podido poner a prueba modelos descentralizados, modulares y comunitarios que nos ofrecen la oportunidad de proveer agua segura a comunidades sin acceso a ella. De hecho, este es un fenómeno registrado en todo el mundo, medible por el creciente interés en la implementación de programas de captación de agua de lluvia Alim Brewis et al., 2020; Campisano et al., 2019; Harris et al., 2020; Jepson et al., 2021). et al., 2017; Crosson et al., 2021) y la cooperación en el cuidado y uso de las fuentes de agua (

Esto significa que en todo el planeta existe ya un cambio de paradigma para atender a estas comunidades en situación de precariedad hídrica. Sin embargo, nuestra planeación y políticas públicas no han avanzado con la celeridad debida para reconceptualizar este cambio, que ya se está dando. Es por ello de vital importancia reconocer estas avenidas alternas para garantizar el acceso al agua de ciertas comunidades a través de la formalización de este tipo de soluciones, de otra manera, corremos el riesgo de continuar con implicaciones negativas en la provisión, sustentabilidad y justicia hídricas para todos, en especial de los que menos tienen.

El acceso al agua de estas comunidades debe ser apreciado más allá de garantizar una necesidad básica. Poder contar con agua segura les garantiza a estos grupos de población incrementar sus capacidades socioculturales, económicas y de gobernanza comunitaria, incluso a nivel familiar (Meehan Leonard et al., 2023). De esta manera se trasciende el paradigma del agua como un recurso material para ser dominado y distribuido técnicamente hacia su reconocimiento como una parte fundamental de las relaciones sociales de una comunidad que tiene implicaciones en diversas dimensiones de la vida comunitaria. Las soluciones descentralizadas tienen el potencial de activar una justicia transformativa y restaurativa, que busca atender exclusiones generadas por el racismo y la opresión a comunidades hasta hace poco invisibilizadas y segregadas ( et al., 2023; Wilson et al., 2021).

La generación de una vía alterna y complementaria para garantizar el derecho humano al agua requiere también una transformación en las estructuras institucionales que prefieren la economía de escala y las soluciones centralizadas. Avanzar en estos cambios nos permitirá crear políticas públicas que favorezcan la progresividad en el acceso al agua; dotándonos, para comunidades remotas y de difícil acceso, de una vía complementaria para garantizar un acceso más equitativo a todos los usuarios de un sistema público. En las soluciones descentralizadas, el costo de acceso al agua debe diseñarse estrechamente ligado al costo local del abasto, por lo que las diferencias en el precio del agua a las familias, así como los subsidios, deben plantearse de una forma explícita, tal y como ocurre con programas como el de los caminos artesanales, que ha sido implementado exitosamente durante este sexenio por el INPI.

El reto planteado estriba en atender comunidades que hoy sufren de precariedad hídrica, de tal suerte que su acceso al agua sea equiparable al que el estado brinda en localidades medianas o ciudades. Lo que se busca es que en aquellas comunidades que hoy no tienen acceso al agua entubada, generemos alternativas y soluciones políticas e institucionales que nos permitan avanzar de forma progresiva hacia la equidad en las condiciones de seguridad hídrica para todos los mexicanos.
Colaboración de Adrián Pedrozo Acuña.
Perspectivas IMTA Núm. 9, 2023 Referencias:
Abel, G. J., Brottrager, M., Cuaresma, J. C., & Muttarak, R. (2019). Climate, conflict and forced migration. Global Environmental Change, 54, 239-249.

Alim, M. A., Rahman, A., Tao, Z., Samali, B., Khan, M. M., & Shirin, S. (2020). Suitability of roof harvested rainwater for potential potable water production: A scoping review. Journal of Cleaner Production, 248, 119226.

Anderson, D. M., Charles, K. K., & Rees, D. I. (2022). Reexamining the contribution of public health efforts to the decline in urban mortality. American Economic Journal: Applied Economics, 14, 126-157.

Beach, B. (2022). Water infrastructure and health in US cities. Regional Science and Urban Economics, 94, 103674.

Brewis, A., Dubois, Z., Wutich, A., Adams, E., Dickins, S., Elliott, S., Empinotti, V., Harris, L., Ilboudo Nébié, E., & Korzenevica-Proud, M. (n.d.). Gender and water insecurity harm: Re-theorizing risks for cisgender men and transgender, non-binary, and gender diverse people. WIREs Water.

Campisano, A., Butler, D., Ward, S., Burns, M. J., Friedler, E., DeBusk, K., Fisher-Jeffes, L. N., Ghisi, E., Rahman, A., & Furumai, H. (2017). Urban rainwater harvesting systems: Research, implementation and future perspectives. Water Research, 115, 195-209.

Crosson, C., Tong, D., Zhang, Y., & Zhong, Q. (2021). Rainwater as a renewable resource to achieve net zero urban water in water stressed cities. Resources, Conservation and Recycling, 164, 105203.

Harris, L. M., Staddon, C., Wutich, A., Budds, J., Jepson, W., Pearson, A. L., & Adams, E. A. (2020). Water sharing and the right to water: Refusal, rebellion and everyday resistance. Political Geography, 82, 102245.

Jepson, W., Tomaz, P., Santos, J. O., & Baek, J. (2021). A comparative analysis of urban and rural household water insecurity experiences during the 2011-17 drought in Ceará, Brazil. Water International, 46, 697-722.

Kane, J., & Tomer, A. (2018). Renewing the water workforce. Brookings Metropolitan Policy Program.

Leonard, K., David-Chavez, D., Smiles, D., Jennings, L., ʻAnolani Alegado, R., Tsinnajinnie, L., Manitowabi, J., Arsenault, R., & Begay, R. L. (2023). Water Back: A review centering rematriation and indigenous water research sovereignty. Water Alternatives, 16(2), 2.

Malin, G. C. (2022). What is public and what is private in water provision: Insights from 19th-century Philadelphia, Boston, and New York. Oxford Research Encyclopedia of Environmental Science. Oxford University Press.

Meehan, K., Mirumachi, N., Loftus, A., & Akhter, M. (2023). Water: A critical introduction. John Wiley & Sons.

Meehan, K., Jepson, W., Harris, L. M., Wutich, A., Beresford, M., Fencl, A., London, J., Pierce, G., Radonic, L., & Wells, C. (2020). Exposing the myths of household water insecurity in the global north: A critical review. WIREs Water, 7, e1486.

Stoler, J., Jepson, W., Wutich, A., Velasco, C. A., Thomson, P., Staddon, C., & Westerhoff, P. (2022). Modular, adaptive, and decentralised water infrastructure: Promises and perils for water justice. Current Opinion in Environmental Sustainability, 57, 101202.

Stoler, J., Brewis, A., Harris, L. M., Wutich, A., Pearson, A. L., Rosinger, A. Y., Schuster, R. C., & Young, S. L. (2019). Household water sharing: A missing link in international health. International Health, 11, 163-165.

Wilson, N. J., Montoya, T., Arseneault, R., & Curley, A. (2021). Governing water insecurity: Navigating indigenous water rights and regulatory politics in settler colonial states. Water International, 46(6), 783-801.

World Health Organization. (2021). Progress on household drinking water, sanitation and hygiene 2000-2020: Five years into the SDGs. WHO.

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Instituto Mexicano de Tecnología del Agua

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Hacia la construcción de un programa de equidad y justicia hídricas

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El Instituto Mexicano de Tecnología del Agua ha tenido un acercamiento especial con comunidades indígenas en el que ha resultado evidente que uno de los problemas más sentidos es el del acceso al agua segura y al saneamiento.

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Sobreexplotación y mal manejo hídrico secará la capital en cuatro décadas

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Sobre explotación de los mantos acuíferos 

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Sobre explotación de los mantos acuíferos 

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0eriodico crónica

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En México hay 653 acuíferos, de los cuales se extraen el 38% del agua que consumimos; en la Ciudad de México, el 60% que la abastece proviene del acuífero debajo de ésta, puesto que el 80% del agua superficial está contaminada, de acuerdo con datos de Conagua. Este martes 22 se conmemora el Día Mundial del Agua 2022, que este año visibiliza y tiene como tema las aguas subterráneas, las cuales enfrentan situaciones de riesgo, refiere la UNESCO y especialistas.

"Casi la totalidad del agua dulce en forma líquida del mundo es agua subterránea, y representa la base del suministro de agua potable, los sistemas de saneamiento, la agricultura, la industria y los ecosistemas", refiere la UNESCO en el marco de la conmemoración del Día Mundial. "En muchos lugares, las personas sobreexplotan y contaminan las aguas subterráneas como consecuencia de sus actividades. En otros, simplemente desconocemos la cantidad de agua que se esconde bajo tierra".

De acuerdo con Manuel Perló Cohen, del Instituto de Investigaciones Sociales (IIS) de la UNAM, en el país, aunque no nos encontramos en una crisis generalizada, no hemos realizado la mejor gestión del recurso. Si seguimos con esa inercia, apunta, nos encaminamos a una "catástrofe silenciosa", invisible y la cual no será tan fácil de observar cómo cuando las presas disminuyen, un río está contaminado o un manantial se seca.

De los 653 acuíferos referidos, 105 se encuentran sobreexplotados, refiere el especialista, autor de "El estudio del agua en México. Nuevas perspectivas teórico-metodológicas". Para abastecer a la capital, no sólo se emplean los acuíferos de la entidad, sino también del Estado de México e Hidalgo, lo cual refleja un manejo no integral del recurso. De seguir así, alerta el académico, a la capital le "quedaría agua para cerca de 40 años".
MÁS INVESTIGACIÓN.
Casi la totalidad del agua dulce en forma líquida del mundo es agua subterránea, y representa la base del suministro de agua potable, los sistemas de saneamiento, la agricultura, la industria y los ecosistemas, señala UNESCO.

En México, refiere Perló, muchos de los acuíferos sobreexplotados -es decir, cuya extracción excede su recarga- se encuentran en una situación de alerta, como el de Texcoco, sobreexplotado en un 800 por ciento. Otros más en riesgo se encuentran en zonas áridas del norte, bajío y la península de Baja California.

Aún con estos reportes, en el país no sabemos con exactitud la cantidad ni calidad del agua subterránea, es "deficiente", dice el experto. Este año, la UNESCO busca enviar diversos mensajes a la población y gobiernos, entre ellos la necesidad de estudiar, analizar y monitorear exhaustivamente las aguas subterráneas. "No podemos gestionar lo que no medimos".

"No es fácil saber cuánta agua hay en el subsuelo -dice el especialista a través de un comunicado de la UNAM, con motivo del Día Mundial- por lo que deben hacerse estudios muy modernos, con tecnología muy avanzada para identificar cuánto recurso hay y qué calidad tiene, si es potable o no, porque muchas veces puede contener sustancias químicas, presentes de manera natural". Es el caso de alcaldías como Iztapalapa en la Ciudad de México, donde se trata el agua extraída de 80 pozos.

El académico enfatiza que sólo este conocimiento nos permitirá realizar una mejor gestión del recurso y disminuir su deterioro, mas no revertirlo, "eso es más difícil". El conocimiento científico que se impulsa en las universidades, como la UNAM, y en el gobierno, enfatiza, debe incrementarse para saber la cantidad de líquido que tenemos en realidad. "Debemos saber con datos precisos cuánta hay en las reservas, cuánta se infiltra, se extrae, se consume, etcétera".
SAGRADOS.
Las aguas subterráneas, enfatiza adicionalmente la UNESCO, desempeñarán un papel fundamental en la adaptación al cambio climático. Debemos estudiarlas y protegerlas, tratando de encontrar un equilibrio entre las necesidades de las personas y las del planeta.

A su vez, el universitario puntualiza que los sitios de recarga de los acuíferos deberían conservarse como "lugares sagrados" y considerar este recurso más preciado que el petróleo.

"Debemos hacer conciencia de que ahí tenemos un tesoro, el más importante en términos de recursos naturales. Nada se puede comparar con lo que representa el agua y las carencias que significaría no tenerla. Imaginemos lo que sería carecer de ella tan sólo un día".

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Dos mil millones sin agua
La celebración del Día Mundial del Agua se efectúa desde 1993 y busca generar conciencia sobre los dos mil millones de personas que carecen de acceso al agua potable. Además, propicia la adopción de medidas para afrontar la crisis mundial del agua. Uno de los objetivos principales del Día Mundial del Agua consiste en respaldar la consecución del Objetivo de Desarrollo Sostenible (ODS) 6: agua y saneamiento para todos de aquí a 2030.

En México, de 12.5 millones a 15 millones de habitantes (aproximadamente 10 por ciento) no tienen disponibilidad a ese recurso; de ellos, 9.3 millones carecen de una toma en sus viviendas.

El tema del Día Mundial del Agua 2022 son las aguas subterráneas, y el título de la campaña es "Aguas subterráneas: hacer visible lo invisible". De acuerdo con la UNESCO, "las aguas subterráneas son invisibles, pero sus efectos se aprecian en todas partes.

"Escondidas bajo nuestros pies, las aguas subterráneas constituyen un tesoro oculto que enriquece nuestras vidas. En las zonas más áridas del planeta, pueden ser la única fuente de agua al alcance de la población".

Lee también Dr. Fabricio Espejel Ayala M.E. María Teresa Córdova Barrios

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Sobreexplotación y mal manejo hídrico secará la capital en cuatro décadas

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De seguir con la tendencia actual nos encaminamos a una "catástrofe silenciosa", dice investigador de la UNAM

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Instituto Mexicano de Tecnología del Agua

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Apropiación ilegal del agua: un problema global

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Recientemente, México ha sido testigo de conflictos regionales por el tema del agua.

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Cobro por el derecho al uso y aprovechamiento del agua: Mapeo de recursos

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El agua es un recurso indispensable para el bienestar de la población. La manera en la que se financia la política hídrica es por medio del derecho por el uso y aprovechamiento de este recurso. En México, la normatividad del cobro del derecho involucra al gobierno federal, así como a los gobiernos e

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Ciudad de México.- Escasez, sobreexplotación, contaminación e inequidad en el acceso al agua provocarán conflictos sociales y económicos si no se atiende oportunamente el estrés hídrico que vive México, advirtieron este martes varios especialistas.
Estrés hídrico en México

"Nuestro país vive en una situación de estrés hídrico grave", señaló Raúl Rodríguez, presidente del Consejo Consultivo del Agua (CCA).

El directivo recordó que actualmente, de acuerdo con cifras del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi), 21,3 millones de mexicanos no tienen red de agua "y lo más grave es que tenemos cerca de 9 millones que no tienen ningún tipo de acceso al agua y que generalmente viven en las zonas más marginadas del país", lamentó.

México ocupa el lugar 24 a nivel mundial en mayor estrés hídrico, de una lista de 164 países elaborada por el World Resources Institute, y de acuerdo con el Inegi, en el país, 76 % del agua se utiliza en la agricultura; 14 % en el abastecimiento público; 5 % en las termoeléctricas; y 5 % en la industria.

Rodríguez aseveró que el agua es un asunto de seguridad nacional, por lo que requiere de acciones urgentes ante escenarios cada vez más complejos para el abastecimiento del recurso a las poblaciones, así como los usos en el campo, la industria y la conservación.

Ante este panorama, el CCA organiza los "Diálogos por el Agua: un país con seguridad hídrica", con los que hace un llamado a todos los sectores para detonar soluciones y propuestas de largo alcance que garanticen la seguridad hídrica para el país.

"Sabemos que en el tema del agua, todos somos corresponsables, y desde nuestra trinchera detonamos soluciones con propuestas que permitan revertir el problema de estrés hídrico que sufre el país, contribuyendo a la construcción de una política pública para su uso adecuado y para garantizar el acceso a cada uno de los mexicanos", dijo Rodríguez.

Derecho humano al agua

El primero de los cinco foros, que se realizarán en la Ciudad de México, en la frontera norte y en otros estados del país, abordó la urgente necesidad de establecer las bases que garanticen la implementación del derecho humano al agua y saneamiento para todos los mexicanos.

En estos espacios, especialistas ponen en el centro de la agenda el cumplimiento del derecho humano al agua, la inversión para el mantenimiento y desarrollo de infraestructura hídrica, la seguridad hídrica, certeza jurídica y la cultura y uso sustentable del agua.

Otro de los grandes abordajes en los Diálogos por el Agua, es el de la sequía, pues México está viviendo un periodo prolongado de escazes de agua, que particularmente será grave este año, ya que las 210 presas monitoreadas por la Comisión Naiconal del Agua (Conagua) reportan un nivel de apenas 60 % de almacenaje en su conjunto.

"Hay estados, como la Ciudad de México y su zona metropolitana (centro del papís), que tendrán un fuerte impacto durante mayo a junio porque están por debajo del 50 % de agua en sus presas; será una temporada difícil y por ello debemos planear acciones de largo plazo", señaló Rodríguez.

El primer foro reunió a destacados funcionarios mexicanos, así como especialistas, quienes abordaron los temas del derecho humano al agua con sus implicaciones sociales, económicas, técnicas, legales y políticas. EFEverde

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Urgen a atender el problema de estrés hídrico en México

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Ciudad de México.- Escasez, sobreexplotación, contaminación e inequidad en el acceso al agua provocarán conflictos sociales y económicos si no se atiende oportunamente el estrés hídrico que vive México, advirtieron este martes varios especialistas. Estrés hídrico en México "Nuestro país vive en una situación de estrés hídrico grave", señaló Raúl Rodríguez, presidente del Consejo Consultivo [...]

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ruiz camacho jiovani

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Instituto Mexicano de Tecnología del Agua | 23 de octubre de 2019

En el artículo 4, párrafo 6, se reconoce el derecho humano al agua:

"Toda persona tiene derecho al acceso, disposición y saneamiento de agua para consumo personal y doméstico en forma suficiente, salubre, aceptable y asequible. El Estado garantizará este derecho y la ley definirá las bases, apoyos y modalidades para el acceso y uso equitativo y sustentable de los recursos hídricos, estableciendo la participación de la Federación, las entidades federativas y los municipios, así como la participación de la ciudadanía para la consecución de dichos fines".

El artículo 27 establece que la propiedad de las aguas corresponde originalmente a la Nación y menciona los tipos de cuerpos de agua y las condiciones para que las aguas sean consideradas como federales; fuera de estos casos, podrán ser de jurisdicción estatal o privadas:

"La propiedad de las tierras y aguas comprendidas dentro de los límites del territorio nacional, corresponde originariamente a la Nación, la cual ha tenido y tiene el derecho de transmitir el dominio de ellas a los particulares, constituyendo la propiedad privada [...] Son propiedad de la Nación las aguas de los mares territoriales en la extensión y términos que fije el Derecho Internacional; las aguas marinas interiores; las de las lagunas y esteros que se comuniquen permanente o intermitentemente con el mar; las de los lagos interiores de formación natural que estén ligados directamente a corrientes constantes; las de los ríos y sus afluentes directos o indirectos, desde el punto del cauce en que se inicien las primeras aguas permanentes, intermitentes o torrenciales, hasta su desembocadura en el mar, lagos, lagunas o esteros de propiedad nacional; las de las corrientes constantes o intermitentes y sus afluentes directos o indirectos, cuando el cauce de aquéllas en toda su extensión o en parte de ellas, sirva de límite al territorio nacional o a dos entidades federativas, o cuando pase de una entidad federativa a otra o cruce la línea divisoria de la República; la de los lagos, lagunas o esteros cuyos vasos, zonas o riberas, estén cruzadas por líneas divisorias de dos o más entidades o entre la República y un país vecino, o cuando el límite de las riberas sirva de lindero entre dos entidades federativas o a la República con un país vecino; las de los manantiales que broten en las playas, zonas marítimas, cauces, vasos o riberas de los lagos, lagunas o esteros de propiedad nacional, y las que se extraigan de las minas; y los cauces, lechos o riberas de los lagos y corrientes interiores en la extensión que fija la ley. Las aguas del subsuelo pueden ser libremente alumbradas mediante obras artificiales y apropiarse por el dueño del terreno, pero cuando lo exija el interés público o se afecten otros aprovechamientos, el Ejecutivo Federal podrá reglamentar su extracción y utilización y aún establecer zonas vedadas, al igual que para las demás aguas de propiedad nacional. Cualesquiera otras aguas no incluidas en la enumeración anterior, se considerarán como parte integrante de la propiedad de los terrenos por los que corran o en los que se encuentren sus depósitos, pero si se localizaren en dos o más predios, el aprovechamiento de estas aguas se considerará de utilidad pública, y quedará sujeto a las disposiciones que dicten las entidades federativas".

Por último, en el artículo 115, fracción III, inciso a, se establece la facultad que tienen los municipios para la prestación de los servicios de agua potable, alcantarillado y saneamiento.

"Los Municipios tendrán a su cargo las funciones y servicios públicos siguientes:

Agua potable, drenaje, alcantarillado, tratamiento y disposición de sus aguas residuales".

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Instituto Mexicano de Tecnología del Agua

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La gestión jurídica del agua es puntualizada en los artículos 4, 27 y 115 de la Constitución, que sientan las bases para la legislación del vital líquido, conócelos

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Los sensores y las aplicaciones de IoT ahorran agua en la agricultura

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Un total de 17 países, en los que vive una cuarta parte de la población global, se enfrentan a niveles extremadamente altos de estrés hídrico, según el último informe del Instituto de Recursos Mundiales (WRI, por sus siglas en inglés), que clasifica gradualmente las regiones más afectadas del mundo. Su punto de partida son las naciones que consumen un 10% de sus recursos disponibles, valorándolos con riesgo bajo, hasta llegar a los que consumen más del 80%, lo que supone un riesgo extremo de quedarse sin agua. En esta misma línea, 44 países, entre ellos España, se enfrentan a niveles "elevados" de estrés, ya que su gasto medio supone entre un 40% y un 80% de los recursos disponibles.

Pero lo más alarmante es que las previsiones estiman un empeoramiento drástico de la situación. La FAO pronostica que 1.900 millones de personas vivirán en países o regiones que enfrentan una escasez absoluta para 2025, y que para entonces dos tercios de la población mundial podrían estar en una situación de estrés hídrico. Además, las previsiones sobre el cambio climático apuntan a un empeoramiento del problema.

Las herramientas de software evitan las fugas en la red de distribución

La Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) asegura que el calentamiento global producirá menos lluvias, más intermitentes, y un aumento de las temperaturas. Así, la demanda crecerá cada vez más, especialmente en el sur, donde la necesidad de agua para la agricultura es mayor.

Sin embargo, según datos de la Fundación Cotec, aunque a escala global, hay países donde la reutilización de aguas regeneradas está muy extendida, como Israel, que recicla en torno al 75%, o Australia, que eleva la cifra al 82%; otros quedan muy lejos de estos valores. En Europa, la reutilización representa aproximadamente el 2,4% de las aguas depuradas, lo que evidencia el enorme potencial que permanece sin utilizar.

Iniciativas

Pese a ello, concretamente en España, hay proyectos encaminados a aumentar ese porcentaje. Por ejemplo, en 2020, el Canal de Isabel II suministró más de 13 millones de metros cúbicos de agua regenerada en la Comunidad de Madrid (más que el embalse de Navacerrada, que tiene una capacidad de 11 millones de m3). Hoy en día se riegan 370 parques y zonas verdes de la región de esta forma. En total, algo más de 3.700 hectáreas de terreno.

La reutilización del agua en Europa representa solo el 2,4% de las aguas depuradas

"En España, uno de los factores que impiden la reutilización son las fugas existentes en nuestras redes de distribución, las cuales se sitúan entre el 30% y el 40%, en función del área geográfica", afirma Xavier Armengol, vicepresidente de industria en Schneider Electric Iberia. La solución, según el experto, pasa por emplear herramientas de software para construir el gemelo digital de la red mediante modelos hidráulicos y poder simular su funcionamiento ideal para detectar fugas, ensayar maniobras en caso de averías y equilibrar presiones para evitar roturas de tuberías.

Siguiendo este modelo, Canal de Isabel II ha logrado que la región de Madrid sea la que menos pérdidas de agua registra en su red de distribución, y que se encuentre entre las diez más optimizadas del mundo. Además, busca alcanzar en el año 2030 un consumo integrado de 156 litros por habitante al día -fue de 206 litros en 2019 y de 202,7 litros en 2020-.

La red de la Comunidad de Madrid, entre
las diez del mundo más optimizadas

También, para reducir el consumo de agua en los últimos años, han surgido diferentes proyectos en distintos sectores. Enfocado en la agricultura, principal fuente de gasto en los países más áridos, el proyecto PrismaB logra recortar el consumo un 35% respecto a una explotación que no incorpora ningún sistema de medición. Lo hace posible gracias a unos sensores que miden la cantidad exacta de agua que requiere el cultivo. Gracias a esta solución, hasta ahora se han logrado ahorrar 433.859 metros cúbicos.

Encaminado a reducir el estrés hídrico pero de una manera drásticamente diferente, el sistema de cultivo vertical Groots calcula un ahorro del 90% respecto a la agricultura tradicional. Groots incorpora sistemas de cultivo hidropónico que consumen, por ejemplo, para el caso de la lechuga, entre 20 y 24 litros por kilogramo cosechado al año, al recircular el agua mediante un sistema cerrado, mientras que los sistemas de agricultura tradicionales requieren aproximadamente 250 litros por kilogramo cosechado al año, según el estudio científico de Guilherme Lages Barbosa de 2015. Aunque Alberto Garrido, director del Observatorio del Agua de la Fundación Botín, advierte de la realidad de utilizar estas innovaciones tecnológicas para aumentar la producción, lo que termina por no reducir el consumo de agua sino producir más por la misma cantidad.

Por su parte, Circoolar incide sobre el textil, otra de las industria que más agua consumen. Según la Fundación Ellen MacArthur, emplea anualmente alrededor de 93.000 millones de metros cúbicos de agua, es decir, el equivalente a 37 millones de piscinas olímpicas. Para intentar paliar el efecto, Circoolar utiliza algodón orgánico en sustitución del normal y poliéster reciclado, que proporciona, respectivamente, un ahorro total de consumo de agua del 91% y del 86% frente a los tejidos tradicionales, según el índice Higg MSI.

Más información

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Tecnología para reducir el consumo y combatir el estrés hídrico

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Los sensores y las aplicaciones de IoT ahorran agua en la agricultura

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Logros y potencial de la Biotecnología en México

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Logros y potencial de la Biotecnología en México

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El pasado 25 de septiembre, en el auditorio "Arturo Rosenblueth" del CINVESTAV-IPN de la Ciudad de México, se llevó a cabo el simposio y panel de discusión titulado "LOGROS Y POTENCIAL DE LA BIOTECNOLOGÍA AGRÍCOLA EN MÉXICO: Evolución de la investigación para el mejoramiento de cultivos y el aprovechamiento de la biodiversidad en el marco de la Ley de Bioseguridad vigente". La organización del Simposio fue liderada por el Dr. Jaime Padilla Acero, en conjunto con la Academia de Ciencias de Morelos, la Sociedad Mexicana de Biotecnología y Bioingeniería y el Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (CINVESTAV) del Instituto Politécnico Nacional. Como lo sugiere el título del evento, el objetivo fue comunicar y ampliar el conocimiento sobre las investigaciones y aplicaciones mexicanas de la biotecnología moderna en la producción agroalimentaria. Dichas investigaciones y desarrollos asociados a ellas, han tenido objetivos claros y procedimientos basados en la normatividad actual que se tiene en la materia, pero siempre es necesario mantener como un ejercicio continuo, el análisis y crítica constructiva al respecto. Uno de los fines de la Biotecnología agrícola ha sido la generación de soluciones adecuadas a problemas productivos, de conservación y aprovechamiento sustentable en beneficio de la población.

La controversia con respecto a la Biotecnología y en particular, hacia los Organismos Genéticamente Modificados (OGMs), no es un tema nuevo. Sin embargo, existe un gran desconocimiento y menosprecio de los logros y potencial que tienen estos desarrollos tecnológicos, que desgraciadamente resultan en la intención de vetar este tipo investigación. Esto trae como resultado un rezago tecnológico, lo cual es algo sumamente grave, además de una percepción errónea de lo que es la ciencia en nuestro país. En particular, en el sector agrícola se tienen ejemplos de grandes beneficios con el uso de la Biotecnología. En el simposio se abordaron varios de ejemplos que a continuación revisaré de manera resumida, con el fin de comunicar dichos casos.
La Genómica y el aguacate
La primera ponencia del simposio estuvo a cargo del Dr. Alfredo Herrera Estrella, quien actualmente es investigador y director del Laboratorio Nacional de Genómica para la Biodiversidad (LANGEBIO). El título de la presentación fue "Genómica y biotecnología de la agrodiversidad", donde el Dr. Herrera Estrella abordó como ejemplo principal la investigación alrededor del genoma del aguacate. El genoma de un organismo se refiere a toda la información genética que lo define y que esta codificada en su ADN. Con esta información, no solo podemos entender la complejidad de un organismo, sino también mejorarlo de una manera más rápida y dirigida. Por lo tanto, tener y entender la información de un genoma se convierte en un recurso no solo científico, sino en un recurso tecnológico con impacto económico.

En México, se cuenta con una gran biodiversidad de plantas y en varios casos, es el centro de origen de algunas especies, como es el caso del aguacate o el maíz. Estas plantas han pasado por un proceso de domesticación que requirió de miles de años y de la intervención humana. Los primeros agricultores lograron cultivar y mejorar las plantas silvestres que los rodeaban, con procesos basados en pruebas de ensayo-error. El impacto de la agricultura se puede ver reflejado en la historia, ya que la alimentación permitió el desarrollo de las civilizaciones y su expansión. Sin embargo, la domesticación de cualquier organismo, genera una dependencia hacía el ser humano donde se tienen ventajas y desventajas. Desde una perspectiva evolutiva, las plantas domesticadas pierden información genética, ya que se seleccionan propiedades que satisfacen las necesidades humanas, como pueden ser frutos más grandes o con mejor sabor, o plantas que crecen a una mayor velocidad o en condiciones de sequía. Por lo tanto, si comparamos la información genética contenida en las especies de plantas cultivadas y las especies silvestres, podemos observar que en las plantas silvestres aún existe información que podría ser útil en otras circunstancias pero que ya no esta presente en las plantas cultivadas, debido a que no fueron seleccionadas. No obstante, con el uso de la Biotecnología y las herramientas más modernas de biología molecular, como es la edición genética, es posible incluir información genética de las plantas silvestres a las plantas domesticadas. Un ejemplo de esto es el tomate, donde se han logrado líneas de plantas mejoradas donde se obtienen frutos más grandes y rojos, con tan solo incluir la información de uno o algunos genes obtenidos de las plantas silvestres de tomate, y que son agregados por medio de edición genética a las variantes cultivadas. Este mejoramiento no sería posible con métodos de agricultura tradicional. La tecnología CRISPR/Cas9 (Figura 1), es una herramienta molecular muy poderosa que nos permite reescribir o editar la información genética de un organismo. Usando esta tecnología, se ha logrado "re-domesticar" a la planta de tomate, modificando solo algunos genes que nos permiten tener plantas con mayor contenido de licopenos o frutos de mayor tamaño.

Figura 1. Tecnología de edición genética CRISPR/Cas9. Tomada de: http://newsnet.conacytprensa.mx/index.php/fotostock/mediaitem/16632-edicion-de-genes-con-tecnica-crispr

En el caso del aguacate, es posible aprovechar tanto la biodiversidad que se tiene en el país, como la herramienta de CRISPR/Cas9. Por ejemplo, el contenido y calidad del aceite varía dependiendo de la variedad de aguacate y esto está asociado a ciertos genes, los cuales ya se tienen identificados, en gran parte gracias a la determinación del genoma de dicha planta. Sin embargo, dentro de la variedad tan grande de aguacates que tenemos, no existe la combinación perfecta donde se tengan plantas de aguacate que produzcan frutos con un mayor contenido de aceites de gran calidad, mayor tamaño y además que la planta sea resistente a plagas. Todo esto podría ser logrado si aprovechamos la biodiversidad, la información genómica y la edición genética. La gran diferencia radica en el tiempo que llevaría hacerlo ya que, haciéndolo de la manera tradicional, llevaría decenas de años y una menor probabilidad de éxito. Incluso, características como tener aguacates sin hueso, es algo que ya se ha logrado con modificación genética y que trata de disminuir el número de lesiones que se tienen en Europa al tratar de remover la semilla del aguacate usando un cuchillo.
El desarrollo tecnológico, económico y regulación de los OGMs en nuestro país
El Dr. Herrera Estrella dejó sobre la mesa un par de cuestiones importantes. Por un lado, dejo en claro la importancia económica que tiene tanto la información genética, como el desarrollo de tecnologías y aplicaciones que nos permitan explotarla, en aras de satisfacer las necesidades humanas. Por otro lado, también dejó sobre la mesa la necesidad de acotar y definir muy bien, desde el punto de vista legal, lo que será considerado un organismo genéticamente modificado o transgénico, con la finalidad de no limitar el avance científico, tecnológico y económico en el país.

En ese aspecto, la Dra. Beatriz Xoconostle Cázares investigadora del CINVESTAV-Unidad Zacatenco, abordó el tema del uso de la Biotecnología para la productividad en la agricultura y así ayudar a alcanzar la meta de autosuficiencia alimentaria, que es parte del Plan Nacional de Desarrollo 2019-2024. En su ponencia titulada "OGM útiles y seguros para nuestro país", la Dra. Xoconostle menciona que en el año 2053 habrá 10 mil millones de habitantes en el planeta, con lo que habrá una gran demanda de recursos, entre ellos los alimentos. Por lo tanto, existen prioridades a resolver en la agricultura y ganadería, donde problemas como la disponibilidad del agua, el control de plagas, el cambio climático y tener prácticas de producción más responsables, son algunos de los mayores retos.

Algunos ejemplos de cultivos mejorados que se están implementando en el país y que son de gran valor para la industria agroalimentaria son: el cultivo de la soya, donde se han implementado nuevas variedades que tienen un mayor contenido de proteína, gracias a una mejor asimilación de nitrógeno, con lo que se reduce también el uso de fertilizantes; nuevas especies de plantas de café que han sido seleccionadas para resistir infecciones por hongos, pero que también tienen potencial para otras aplicaciones en la producción de café de altura y que podrían en un futuro, ayudar a mitigar los efectos por el incremento en la temperatura asociado al cambio climático; 17 líneas de plantas de algodón genéticamente modificado que por un lado, cuenta con resistencia a glufosinato de amonio, que es un herbicida y por otro lado, resistencia a ataques de insectos, donde algunas de estas líneas se han probado ya en el estado de Chihuahua con buenos resultados. Es importante mencionar que todos estos desarrollos han sido por solicitud y en colaboración con los productores de dichos cultivos, por lo que los desarrollos científicos han estado orientados a satisfacer necesidades del campo.
Biotecnología de precisión y cisgénesis.
Uno de los conceptos mencionados en la ponencia de la Dra. Xoconostle es el de biotecnología de precisión. Este término se refiere a modificaciones genéticas muy puntuales con un efecto muy preciso sobre las características de un organismo. Tomando como ejemplo el cultivo de soya, se ha logrado tener variantes de la planta que presenta menores vellosidades en su superficie, con lo cual se reduce la infestación de la plaga de mosquita blanca, ya que no puede poner sus huevecillos sobre este tipo de variedad genéticamente modificada. Otro ejemplo es la obtención de limón mexicano y naranja genéticamente modificados, que mitiga la enfermedad de Huanglongbing (HLB) o "dragón amarillo", provocada por bacterias y que es la más grave enfermedad de la citricultura a nivel mundial. Ha devastado en pocos años zonas citrícolas enteras en India, China, E.U., Brasil, en 20 países de Asia y 11 países de África. Esta enfermedad representa una seria amenaza para las 526 mil hectáreas establecidas con cítricos en México, distribuidas en 23 Entidades Federativas. El Estado de Veracruz produce 45% de los cítricos del país, genera 70 mil empleos directos y 250 mil indirectos. Además de los desarrollos de variantes de cítricos genéticamente modificados, se complementan esfuerzos con la selección de variantes con tolerancia natural a HLB. Con este enfoque, no solo se esta explorando la biodiversidad que existe en la naturaleza, sino que se esta creando un repositorio con el potencial genético para sobrevivir a las plagas.

Otros ejemplos de avances biotecnológicos en la agricultura fueron abordados por el Dr. Jorge M. Santamaría Fernández del Centro de Investigación Científica de Yucatán (CICY-CONACyT) ubicado en la ciudad de Mérida, quien dio la ponencia con el título "Diversificando y preservando el germoplasma de cultivos locales". En su exposición habló principalmente de los cultivos de papaya donde mencionó que la técnica de cisgénesis es empleada para introducir genes de especies de papaya en papayas ya mejoradas, algo similar a lo que el Dr. Herrera Estrella planteó para el aguacate, donde se introducen genes de la misma especie o de especies cercanas en el organismo en cuestión, para controlar la expresión de dicho gen en la planta. La cisgénesis es otro tipo de modificación genética que no introduce genes extraños en la planta, pero que serían muy difíciles o imposibles de seleccionar con los métodos tradicionales de cruzas de cultivos. Esta técnica con grandes ventajas podría ser vetada si no se acota y define muy bien la normatividad con respecto a las leyes de Bioseguridad y uso de organismos genéticamente modificados.

Finalmente, la Dra. Martha G. Rocha Munive de la Facultad de Ciencias de la UNAM, participó con la ponencia "Cultivo sustentable de algodón GM en México" y donde nos habló del uso de la planta de algodón genéticamente modificado y como su uso regulado ha permitido tanto el rescate y desarrollo de la industria algodonera en el norte del país y conservar las especies nativas que existen en el sureste. Su trabajo y análisis es el resultado del esfuerzo interdisciplinario que buscó de manera objetiva, información relacionada con los efectos positivos o negativos de la industria de la siembra de algodón GM y el efecto sobre el ambiente y otras especies. Algunos de estos resultados han sido expuestos en esta columna en alguna edición pasada ( http://www.acmor.org.mx/?q=content/%C2%BFtransg%C3%A9nicos-o-no-transg%C3%A9nicos-en-m%C3%A9xico-impacto-del-algod%C3%B3n-gen%C3%A9ticamente-modificado). El algodón GM contiene el gen de una toxina que originalmente se encuentra en la bacteria Bacillus thuringiensis y que confiere una resistencia a diferentes plagas de insectos y no tienen ningún efecto negativo para otras especies.

Al final del simposio se realizo un panel de discusión donde hubo gran participación por parte de los asistentes, entre los cuales estaban investigadores en sociología, periodistas y estudiantes de diferentes carreras. Entre los principales comentarios, se mencionó que debe haber una mayor comunicación de la ciencia en torno a las investigaciones en el área de organismos genéticamente modificados y que debe haber una integración con otras ciencias, como la Sociología, para tener un mejor resultado en el cambio de percepción que hay en la sociedad con respecto a este tema. El video del simposio puede ser consultado en la siguiente liga: https://www.youtube.com/watch?v=AAKdK-0MF3c
Esta columna se prepara y edita semana con semana, en conjunto con investigadores morelenses convencidos del valor del conocimiento científico para el desarrollo social y económico de Morelos. Desde la Academia de Ciencias de Morelos externamos nuestra preocupación por el vacío que genera la extinción de la Secretaría de Innovación, Ciencia y Tecnología dentro del ecosistema de innovación estatal que se debilita sin la participación del Gobierno del Estado. Referencias https://www.pnas.org/content/116/34/17081 http://www.plantphysiol.org/content/plantphysiol/166/3/1292.full.pdf https://www.frontiersin.org/articles/10.3389/fpls.2018.00559/full https://link.springer.com/protocol/10.1007%2F978-1-4939-8991-1_13 https://www.nature.com/articles/s41438-018-0082-6 Lecturas recomendadas http://revistajohngalt.com/2018/06/14/aguacates-si-pero-transgenicos/ https://www.lanuevarevolucion.org/2017/12/18/crean-aguacate-transgenico-sin-semilla-para-evitar-que-los-europeos-se-corten-las-manos-al-intentar-retirarla/ https://www.cronica.com.mx/notas-obtienen_genoma_del_aguacate-1127633-2019 https://conexion.cinvestav.mx/Publicaciones/desarrollos-de-biotecnolog237a-potencialmente-250tiles-para-m233xico http://imagenagropecuaria.com/2019/necesarias-nuevas-tecnologias-agricolas-para-seguridad-y-soberania-alimentaria/

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F. Alejandro Sánchez Flores Instituto de Biotecnología, UNAM Miembro de la Academia de Ciencias de Morelos

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Logros y potencial de la Biotecnología en México

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El pasado 25 de septiembre, en el auditorio "Arturo Rosenblueth" del CINVESTAV-IPN de la Ciudad de México, se llevó a cabo el simposio y panel de discusión titulado "LOGROS Y POTENCIAL DE LA BIOTECNOLOGÍA AGRÍCOLA EN MÉXICO: Evolución de la investigación para el mejoramiento de cultivo

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Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural | 15 de noviembre de 2022 | Nacional
B536/ Ciudad de México.

·La Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural resaltó que la bioeconomía ofrece diversas alternativas para enfrentar los desafíos económicos, sociales y ambientales que impactan al sector agroalimentario.

México construye una estrategia sectorial de bioeconomía en la agricultura, con el objetivo de ofrecer al mercado productos agroalimentarios bajo principios de sustentabilidad, valor agregado y desarrollo social y económico, con énfasis en el cuidado del ambiente, informó la Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural.

Esta estrategia permitirá trabajar en unidad con las principales instituciones y organismos nacionales e internacionales de ciencia y tecnología y acompañar el desarrollo de prácticas sustentables en el sector primario, resaltó el encargado de la Coordinación General de Agricultura, Santiago Argüello Campos.

Comentó que países de Europa ya cuentan con estrategias basadas en bioeconomía, mientras que en Estados Unidos se aplica un esquema para la industrialización de biomasa (materia orgánica utilizada como fuente energética) y naciones como Sudáfrica, Malasia y Tailandia ya proyectan la transición a este modelo.

En México, entidades como Nuevo León, Guanajuato, Querétaro, Quintana Roo, Jalisco y Ciudad de México comienzan a formular políticas públicas encaminadas al uso sustentable de los recursos naturales, manejo de desechos y circularidad de residuos.

De acuerdo con el investigador del Colegio de Postgraduados (Colpos), José de Jesús Brambila Paz, la bioeconomía es la transición a una economía basada en el conocimiento de la biología, hacia entornos más sustentables, sin deteriorar recursos ni dejar de producir lo que se consume.

Se basa en tres principios: eliminar residuos y contaminación, circular productos y materiales, además de regenerar la naturaleza y busca elevar la productividad de los recursos naturales, con énfasis en la conservación y regeneración de los mismos.

La secretaria ejecutiva de la Red Innovagro del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA), Martha Escalante Escoffié, dijo que, por ejemplo, impulsan el proyecto Biopasos, el cual promueve la biodiversidad con prácticas agrosilvopastoriles en zonas de Campeche, Chiapas y Jalisco.

Detalló que han trabajado con más de mil 230 productores de 20 municipios de los tres estados, mismos que han modificado sus prácticas productivas, han compartido sus conocimientos y mejorado sus condiciones de vida.

A través del esquema se busca garantizar la seguridad alimentaria, gestionar los recursos de forma sostenible, reducir la dependencia de recursos no renovables, mitigar y adaptarse al cambio climático, crear empleos, mantener la competitividad y generar nuevas cadenas de valor, anotó.

Este proyecto está conformado por Agricultura, la Comisión Nacional para el Uso y Conservación de la Biodiversidad (Conabio), el Centro Agronómico Tropical de Investigación y Enseñanza (CATIE) y el Ministerio Federal del Medio Ambiente, Protección de la Naturaleza y Seguridad Nuclear del Gobierno de Alemania.

La experta del Instituto de Investigaciones Biomédicas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), Cristina Cortinas, indicó que la atención no debe centrarse sólo en los productores, sino ampliarse más a las comunidades ubicadas en zonas rurales y costeras.

El coordinador de la iniciativa BIOFIN del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), Alonso Martínez Caballero, señaló que uno de los retos que enfrenta la bioeconomía circular en el país es generar productos financieros específicos y contextualizados para las diferentes actividades que forman parte de la cadena productiva del sector.

Subrayó que a nivel internacional se trabaja en consolidar una visión de proyecto, pues se requiere generar agroempresas, agronegocios o negocios de la biodiversidad, en donde quede claro que lo que se comercializa no es la biodiversidad, sino los servicios asociados a ésta.

El especialista del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Rafael Anta, consideró a la bioeconomía como un desafío interinstitucional en el que están relacionados la industria, economía, ciencia, tecnología e innovación, con énfasis en la conservación del ambiente, la generación de energía y la productividad del sector agropecuario y pesquero.

Detalló que existe una guía metodológica para el diseño de estrategias de bioeconomía en la plataforma del BID, desarrollada a partir de la experiencia y las lecciones aprendidas del programa POWER4BIO de la Comisión Europea y con el objetivo de fortalecer a responsables de política pública y partes interesadas de las 10 regiones de Europa para estructurar sus sistemas de producción y apoyar el surgimiento de un próspero sector de base biológica.

La directora ejecutiva de BioIntropic, Claudia Betancur, informó que entre los retos previstos para el 2050 están el crecimiento de la población mundial de siete mil a nueve mil millones de personas, de las que entre el 50 al 70 por ciento se desplazarán a zonas urbanas y aumentarán la demanda de alimentos, energía y agua.

Además, señaló que otros de los desafíos a enfrentar son la pérdida de 230 millones de hectáreas agrícolas por deforestación, nuevas pandemias y mayor resistencia a antibióticos.

Para garantizar la sostenibilidad se deben aplicar soluciones basadas en la naturaleza, como la sustitución de recursos fósiles por recursos renovables, establecimiento de agrosistemas sostenibles y regenerativos, valorización de los residuos -basado en la circularidad de los materiales y la movilidad sostenible- y un manejo sostenible de la biodiversidad, indicó.

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Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural

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Trabaja México estrategia sectorial de bioeconomía en la agricultura, con énfasis en el cuidado del ambiente

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La Secretaría de Agricultura y Desarrollo Rural resaltó que la bioeconomía ofrece diversas alternativas para enfrentar los desafíos económicos, sociales y ambientales que impactan al sector agroalimentario.

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Algunos conjuntos de datos pueden incluir actualizaciones retroactivas por lo que la información histórica puede cambiar en actualizaciones posteriores

Información bimestral por el concepto de suministro de agua a nivel manzana, considerando la facturación por servicio de consumo medido y promedio.

Recomendamos consultar la Nota Aclaratoria publicada aquí para realizar un análisis más preciso de los datos.

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Consumo de agua - Portal de Datos Abiertos de la CDMX

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Información bimestral por el concepto de suministro de agua a nivel manzana, considerando la facturación por servicio de consumo medido y promedio. Recomendamos consultar la Nota Aclaratoria...

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Instituto Mexicano de Tecnología del Agua | 04 de mayo de 2020

DOI: 10.24850/b-imta-perspectivas-2020-03 Descarga PDF

La contaminación del agua afecta la salud pública, el ambiente y el bienestar económico de todas las naciones. Dado que los orígenes de la contaminación son diversos y su mitigación muy complicada, su política pública hace de este tema uno de los problemas ambientales más difíciles de manejar.

A pesar del progreso observado en los últimos cuarenta años, la mala calidad del agua es uno de los problemas más serios a los que se enfrenta el planeta. Datos de la Organización Mundial de la Salud indican que más del 80 % del agua utilizada en el mundo no recibe ningún tratamiento. Existe entonces una gran necesidad de más y mejores regulaciones respecto a los límites máximos permisibles de contaminantes generados en descargas de industrias que producen sustancias tóxicas. Muchos autores reconocen que esta deficiencia en la regulación se debe a que los gobiernos tienen como prioridad un rápido desarrollo económico por encima de cualquier costo ambiental.

Por otro lado, adoptar opciones de disminución en la contaminación del agua requiere decisiones muy complicadas que implican un adecuado manejo de suelo, agua y gasto público. Por lo anterior, no es extraño ver el tema de agua limpia en las agendas políticas de prácticamente todos los países del mundo.

Por lo general, el tamaño de las fuentes de contaminación se distingue en escalas macro (nivel sectorial) y micro (nivel individual). Por ejemplo, las descargas del drenaje y aguas no tratadas que se producen por actividades que liberan químicos tóxicos, bacterias, virus y parásitos se consideran fuentes macro. Además de estos contaminantes, elementos como el nitrógeno y el fósforo, generados por el uso de fertilizantes en granjas y zonas agrícolas, degradan la capacidad de los cuerpos de agua para sostener la vida de plantas y animales acuáticos. Estos contaminantes, junto con los desechos humanos y animales, representan los degradadores más importantes de la calidad del agua en todo el mundo.

Las estrategias para la gestión de la contaminación del agua suelen ser de dos tipos: la primera, empleada por estados que han alcanzado algún grado de sofisticación tecnológica, consiste en financiar obra pública con el propósito de eliminar desechos humanos, animales e industriales de las ciudades, de tal suerte que no haya contacto de éstos con los seres humanos; la segunda fomenta obra pública con la intención de proteger la salud humana, considerando la salud del ambiente como un alcance secundario. Sin embargo, existe una tercera aproximación que resulta de las dos primeras, cuyo objetivo es asegurar que el agua para consumo humano no esté contaminada con productos de desecho, y que considera los ríos como vías de drenaje natural. Esta visión favoreció la construcción de grandes acueductos y sistemas de abastecimiento para las ciudades que se encargan de traer aguas cristalinas de ríos y cuencas distantes. No fue sino hasta el siglo XX cuando nos dimos cuenta de la ventaja de tratar el agua y purificarla, para así proteger la vida silvestre y la calidad de nuestro medio ambiente.

La evolución de la política pública relacionada con la calidad del agua en países como Estados Unidos, Rusia, China y Francia indica que entre más avanzada sea la economía de un país y su sistema regulatorio, habrá grupos ambientales más fuertes y una mayor preocupación ciudadana por la protección del ambiente. Por lo tanto, no es raro ver a grupos de la sociedad civil local participando en la creación de regulaciones y, sobre todo, en acciones de monitoreo de la calidad del agua en los cuerpos de agua dentro de su territorio.

En contraste, en países en desarrollo, los sectores que promueven el crecimiento económico a cualquier costo ejercen más influencia sobre las decisiones ambientales, por lo que la política de la contaminación tiende a ser controlada por las industrias y los grandes grupos agroalimentarios. Por si esto fuera poco, los controles tecnológicos de contaminación tienden a ser menos avanzados e insuficientemente operacionalizados debido a restricciones de gasto. De hecho, este tipo de desventaja se encuentra también a una escala subnacional dentro de los países desarrollados (p.ej. Caso Flint, EUA). Esta situación crea una marcada desigualdad en la repartición de impactos al interior de los países.

Existen tres hechos generales en torno a la evolución en la gobernanza de la contaminación del agua: 1) La calidad del agua sufre cuando hay baja inversión en los controles ambientales, poco esfuerzo proactivo en la prevención de fuentes de contaminación y abandono de sistemas de observación y monitoreo, además de la poca inversión en sistemas de tratamiento; 2) El crecimiento poblacional y el desarrollo económico incrementan la presión sobre suelo y agua, con el cambio de dietas hacia carnes y lácteos. El problema de la calidad del agua no solo se refiere a falta de inversión y voluntad política, sino que es un problema de alineación de inversiones en calidad del agua con el fin de alcanzar un mayor crecimiento económico. 3) A pesar del progreso en la atención de las causas flagrantes de la contaminación del agua, todas las naciones del planeta enfrentan el reto del cambio en las prácticas establecidas, pues persiste una pesada inercia y un discurso anquilosado en la manera de enfrentar el problema (p.ej. no hay recursos, no hay capacidad).

Prevalece un debate abierto sobre las mejores prácticas para aliviar la contaminación del agua. Algunos proponen que la calidad del agua debe estar protegida por medio de reparación, restauración y mitigación definidas a través de normas y marcos jurídicos muy estrictos. Otros proponen incentivos económicos para utilizar esquemas con base en valores límite de concentraciones en combinación con estrategias de desarrollo de bajo impacto (LID, por sus siglas en inglés). Hay que recordar que lo que está en juego es la relación entre el agua y los seres humanos, lo que se conoce como metabolismo hidrosocial. En cualquier caso, es momento de involucrar a la sociedad en la creación y seguimiento de las nuevas normas, cuyo propósito es cuidar la salud del medio ambiente y la nuestra propia.
Contribución de Adrián Pedrozo Acuña.
Perspectivas IMTA Núm. 3, 2020.

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Instituto Mexicano de Tecnología del Agua

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La calidad del agua: un eje clave de política pública

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Existen pocos problemas ambientales que generen un debate tan intenso como el que suscita el de la calidad del agua.

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A tiempo para reducir el impacto del estrés hídrico en México

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A tiempo para reducir el impacto del estrés hídrico en México

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La red hidráulica de la CDMX, vieja y obsoleta; gastan millones en repararla

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Tuberías con más de 50 años de antigüedad o fabricadas con asbesto y cemento son algunos de los problemas que afectan a la red hidráulica en la CDMX

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Principales resultados del censo de población y vivienda 2020

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Principales resultados del censo de población y vivienda 2020

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