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La chitarra avrebbe avuto origine da un'arpa con manico verticale presente in Mesopotamia, tra i Sumeri, intorno al 2500 a.C. Forme simili allo strumento moderno, con manico orizzontale, sarebbero documentate in bassorilievi babilonesi e ittiti e presso gli Egizi.

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La chitarra ha origini molto antiche ma non è ancora chiaro come si sia evoluta nella forma che conosciamo oggi.
L'ipotesi della nascita della chitarra in Egitto
Qualcosa che risulta essere simile alla chitarra è stato ritrovato in una tomba dell'Antico Egitto, risalente al 1500 a.C. circa (più o meno 3500 anni fa): questo strumento, secondo alcuni studi, apparteneva a Har-Mose che faceva parte della corte di Sen-Mut, consigliere della regina egiziana Hatshepsut. Nella tomba è stata ritrovata un'incisione che definisce Har-Mose un 'cantante': anche per questo motivo si ritiene che lo strumento ritrovato fosse l'antenato di una chitarra o, comunque, di uno strumento musicale.

Questa sorta di strumento musicale, oggi conservato al Museo Archeologico del Cairo, era composto da tre corde, si suonava con un plettro ed era dotato anche di una cassa di risonanza realizzata in legno di cedro e di una tavola armonica in pelle grezza.

La prima 'chitarra' della storia

Per parlare di una vero e proprio 'antenato' della chitarra, si deve arrivare al Medioevo: in questo periodo si usavano degli strumenti che traevano origine dai primi liuti arabi, dotati solo di 4 corde di fili di seta.

Il termine 'chitarra' (o meglio, la parola araba Qîtâra) deriverebbe infatti dalla parola "Chahar", che significa "quattro", e "Tar", ossia le "corde".
Come queste prime chitarre medievali, anche il liuto ha solo 4 corde.

Inoltre, è interessante sapere che dal greco kithára (ossia la cetra, strumento musicale suonato nell'antichità classica e appartenente alla famiglia dei cordofoni) e poi dal latino cithara, derivano i termini guiterne (quinterna), Gittern, citola e chitarra.

Proprio nel periodo medievale si ebbe una prima evoluzione della chitarra, poichè si passò alla cosiddetta 'quinterna' (dalla parola latina "quinque", che significa cinque e dalla parola persiana "tar", che significa corda), ossia all'antenata della chitarra moderna, con 5 corde.

La chitarra moderna ha origine dalla chitarra barocca che, a sua volta, deriva dalla "quinterna" medievale, strumento a 5 corde.

La chitarra barocca era in uso in Spagna, Italia e Francia dalla seconda metà del XVI secolo fino alla fine del XVIII secolo.

Ma le innovazioni che hanno portato a quella che oggi definiamo "chitarra moderna" si devono in particolare al liutaio spagnolo Antonio de Torres Jurado (Almería, 13 giugno 1817 - Almería, 19 novembre 1892) che, nella seconda metà dell'Ottocento, ha contribuito in modo decisivo a fissare quelli che sono poi diventati gli "standard" delle chitarre di oggi, fissandone la forma, le dimensioni di massima e la tecnica costruttiva.

Torres e l'evoluzione della chitarra. Immagini tratte da Classic Guitar Construction di Irving Sloane.

De Torres fu il primo ad aumentare la superficie della tavola armonica, disponendo il ponticello nel punto di massima larghezza. Inoltre dispose tre catene trasversali, due sopra e una sotto la buca; nella parte sotto il ponte si trovano sette raggi simmetrici disposti a ventaglio. Sempre lui fissò le misure moderne del manico della chitarra e della tastiera ma anche la forma del ponte.

In questo periodo la chitarra divenne a sei corde, rispetto alle dieci corde (ossia 5 corde doppie chiamate cori) o alle dodici corde (6 corde doppie) presenti sulla chitarra barocca: per compensare la diminuzione della sonorità dovuta al minor numero di corde, si ampliò la cassa e venne introdotta un'apertura completa della buca in mezzo alla tavola armonica.
La chitarra quindi, con sole sei corde, divenne più facile da suonare e, nello stesso tempo, risultò avere una struttura più robusta.
I liutai di Napoli e la chitarra a sei corde
Le chitarre a sei corde furono prodotte per la prima volta a Napoli da alcuni liutai verso la fine del XVIII secolo e si diffusero ben presto in Spagna, in Francia e poi in tutta Europa.

Di dimensioni piuttosto ridotte, erano realizzate in legno d'acero o legni da frutto.

Grandi cambiamenti alla struttura della chitarra impostata da De Torres furono apportati nel 1920 dal liutaio tedesco Christian Frederik Martin, che costruì chitarre con corde in acciaio per le forti richieste da parte dei musicisti country: l'aumento di tensione, dovuto proprio alle corde in acciaio, comportò alcune modifiche alla struttura della cassa e l'adattamento della speciale incatenatura della tavola ad "X", già sviluppata a metà dell'Ottocento.

Questa incatenatura è ancora oggi utilizzata nella maggior parte delle chitarre e negli strumenti folk.

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Dall'antico Egitto al Medioevo, dalla chitarra di Torres ai giorni nostri

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La chitarra classica moderna è stata sviluppata nel XIX secolo dal liutaio spagnolo Antonio de Torres Jurado. Le sue innovazioni, come l'uso di un corpo più grande e la disposizione delle corde, hanno definito lo standard per le chitarre classiche contemporanee.

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Antonio de Torres Jurado

Torres è un personaggio molto famoso tra i chitarristi, quanto lo è Stradivari tra i violinisti. Egli contribuì in misura decisiva a fissare le dimensioni di massima, la forma, il progetto e la tecnica costruttiva della chitarra classica moderna.

Nato a La Cañada de San Urbano, Almería, Antonio de Padua Pedro Cayetano de Torres Jurado era figlio di Juan Ramón de Torres García, esattore di imposte locali, e di María del Carmen Jurado García. A dodici anni cominciò a fare l'apprendista carpentiere. Nell'ottobre 1833 scoppiò la prima guerra carlista, a seguito della morte del Re Fernando VII, e Torres fu chiamato alle armi, inserito nella lista con i suoi concittadini scapoli tra i 17 e 36 anni, nonostante avesse solo 16 anni (all'epoca stava finendo l'apprendistato da maestro carpentiere). Grazie ad alcuni stratagemmi del padre, Antonio fu escluso temporaneamente dalle liste di coscrizione, tornando brevemente dal servizio militare, e nel settembre 1834 fu giudicato non idoneo per ragioni di salute. Poiché solamente gli scapoli ed i vedovi senza figli erano arruolabili, la sua famiglia lo indusse a sposarsi in fretta con la figlia tredicenne di un negoziante. Così, il 16 febbraio 1835 Antonio sposò Juana María López. Ebbero presto dei figli: una nel 1836; un'altra nel 1839; nel 1842 un terzo, che morì prima dei 2 mesi. Anche la sua seconda figlia morì, nel 1842 o nel 1843. Nel 1845 sua moglie morì di tubercolosi all'età di ventitré anni. Questi furono anni difficili per Torres, spesso oberato dai debiti, mentre cercava un lavoro più remunerativo.

Anche se si discute su chi fu il maestro di Torres, alcuni affermano che, intorno al 1842, Torres abbia lavorato per José Pernas a Granada, imparando rapidamente a costruire chitarre. Ritornò presto a Siviglia e aprì in calle de Cerragería nº 7 un laboratorio, che condivise con Manuel Soto y Solares. Sebbene abbia costruito alcune chitarre nel corso degli anni 1840, fu solo nel decennio successivo che, grazie alla stima ed ai consigli del famoso chitarrista e compositore Julián Arcas, Torres fece della liuteria la sua professione. La collaborazione con Julián Arcas spinse Torres a diventare un profondo investigatore dell'arte della costruzione della chitarra. Torres arrivò alla conclusione che la tavola armonica è il fulcro della costruzione. Per accrescere il volume sonoro dello strumento, non solo costruì le sue chitarre in dimensioni maggiori rispetto a quelle del tempo, ma le realizzò con tavole più sottili e leggere, rendendole convesse in entrambe le direzioni, grazie ad un sistema di incatenatura a ventaglio che le rinforzava. Per provare la sua teoria - secondo cui era la tavola, e non le fasce ed il fondo della chitarra, a conferire allo strumento il suono - nel 1862 costruì una chitarra con fondo e fasce in cartapesta; questa chitarra, ora catalogata come FE 14, è attualmente conservata presso il Museu de la Música a Barcellona e, purtroppo, non è più suonabile. Un altro esperimento fu una chitarra costruita come un puzzle cinese, che poteva essere assemblata senza colla e che, una volta smontata, poteva entrare in una scatola per scarpe.

Una testimonianza circa la filosofia costruttiva di Torres - benché tardiva, in quanto resa ben 38 anni dopo la morte del liutaio, e piuttosto generica - è contenuta in una lettera del 29 gennaio 1931, inviata dal sacerdote Juan Martínez Sirvent (Córdoba) a Francisco Rodríguez Torres (Almería). In essa, lo scrivente - dopo aver affermato di aver ben conosciuto Torres ed anzi di averlo più volte aiutato in delicati lavori di incollatura che il liutaio (allora sessantottenne) aveva ormai difficoltà ad eseguire da solo, a causa del tremore delle mani - dice di avergli una volta chiesto da cosa derivasse la sonorità delle sue chitarre; Torres avrebbe risposto: dalla tavola armonica, dalle caratteristiche del suo legno e dalla sua lavorazione e forma. Dice inoltre che Torres - sollecitato, da uno dei presenti ad un pranzo, a rivelare il segreto delle sue chitarre "per i posteri" - avrebbe replicato: "... mi è impossibile lasciarlo ai posteri; me lo porterò nella tomba, in quanto è il risultato della sensibilità dei polpastrelli del pollice e dell'indice, i quali comunicano al mio intelletto se la tavola armonica è stata lavorata nel modo appropriato, per corrispondere all'idea del liutaio ed al suono voluto per lo strumento".

Nel 1868 Torres si sposa nuovamente, con Josefa Martín Rosada. Poco dopo Torres incontra per la prima volta Francisco Tárrega che, all'età di diciassette anni, si reca appositamente a Siviglia da Barcellona per comprare una sua chitarra. Torres gli offre una modesta chitarra che aveva in negozio ma, sentendolo suonare, ci ripensa e gli propone una chitarra che aveva costruito per sé pochi anni prima. Intorno al 1870 Don Antonio, superata ormai la cinquantina, chiude il suo negozio a Siviglia e ritorna ad Almería dove, assieme alla moglie, apre un negozio di porcellane e cristalli in Calle Real. Circa cinque anni dopo, Torres dà inizio alla sua "seconda epoca", come egli stesso indica nel cartiglio delle sue chitarre, facendo il liutaio part-time quando non si occupa del negozio. Dopo la morte della seconda moglie Josefa, nel 1883, comincia a dedicare sempre più tempo alla costruzione di chitarre, al ritmo di circa una dozzina all'anno, finché la morte non lo coglie, a 75 anni di età.

Chitarra Torres FE 14 (1862) nel Museu de la Música di Barcellona

Le chitarre di Torres vengono distinte in due epoche:

la prima (chitarre non numerate da Torres, per le quali si fa riferimento alla catalogazione non ufficiale di José Luis Romanillos, presentata nel suo libro Antonio de Torres. Guitar Maker: His Life and Work, dove "FE" sta per First Epoque), di quando si trovava a Siviglia, dal 1852 al 1870;

la seconda (chitarre numerate da Torres con la sigla, anteposta al numero progressivo, "SE" che sta per Segunda Epoca), dopo il ritorno ad Almería, dal 1871 al 1892.

Le chitarre che costruì erano talmente superiori a quelle dei suoi contemporanei, che il loro esempio cambiò il modo di costruire lo strumento, dapprima in Spagna, poi nel resto del mondo. Non solo le sue chitarre (sono oltre 150 quelle di cui si ha notizia) vennero ampiamente imitate e copiate, poiché Torres non firmò mai le sue creature e numerò solamente quelle della seconda epoca; ma nel corso degli anni furono anche attribuiti a lui molti falsi, alcuni costruiti da liutai conosciuti ed esperti.

Qui di seguito, in ordine cronologico, un'ampia selezione tra le oltre 80 chitarre Torres giunte fino ai nostri giorni:

FE 04 La Leona (1856): dal 1981 di proprietà del Dr. Erhard Hannen (Germania); è stata sottoposta, nel tempo, a vari interventi, p. es. ad opera di: [Santos?] Hernández, Madrid, 1940; Marcelino López Nieto, Madrid, 1980 circa; A. Wahl; Benno K. Streu, Friburgo in Brisgovia, 1991; è stata suonata da Wulfin Lieske e Stefano Grondona;

FE 07 (1857): già appartenuta ad Otto Winkler; ora nella collezione della Yale University (New Haven, Connecticut, Stati Uniti d'America);

FE 09 (1859): posseduta da Miguel Llobet; ora presso il Museu de la Música (Barcellona, Spagna), n° d'inventario MDMB 626;

FE 10 (1859): probabilmente appartenuta a Domingo Prat ed usata da Julián Arcas; ora nella collezione H. Beltrão (Rio de Janeiro, Brasile);

FE 13 (1860): sarebbe appartenuta a Miguel Llobet, che l'avrebbe usata in concerto; poi posseduta da Hermann Hauser I, che da essa avrebbe tratto ispirazioni per i suoi strumenti; ora nella collezione Günter Mainz (Kassel, Germania);

FE 14 (1862): chitarra con fondo e fasce in cartone (papier mâché), appartenuta a Miguel Llobet; ora presso il Museu de la Música (Barcellona, Spagna), n° d'inventario MDMB 625;

FE 16 (1863): appartenuta ad Emilio Pujol; ora presso lo Institut d'Estudis Ilerdencs (Lérida, Spagna);

FE 17 (1864): inizialmente costruita da Torres per uso personale, venne acquistata a Siviglia nel 1869 da Francisco Tárrega; fondo e fasce sono in acero; nel 1897 fu riparata da Enrique García, Barcellona; fu venduta da Vicente Tárrega (fratello di Francisco) a Domingo Prat nel 1917; ora nella collezione Prat Pallares (Barcellona, Spagna);

FE 19 La Suprema (1864): ora presso la Fondación Francisco Godia Sales (Barcellona, Spagna);

FE 21X (1865): già appartenuta a Daniel Fortea; ora nella collezione José Luis Romanillos (Guijosa, Sigüenza, Spagna);

FE 23 (1867): fu riparata nel 1952 da Robert Bouchet (Parigi, Francia), che ne rimosse il tornavoz; egli la prese a modello per alcuni dei suoi strumenti;

FE 25 (1867): ora nella collezione della Yale University (New Haven, Connecticut, Stati Uniti d'America);

FE 28 (1868): sarebbe appartenuta a Julián Arcas; ora nella collezione Marcos Villanueva Nieto (Barcellona, Spagna);

SEU 01 (1877): fu regalata da Torres all'amico Francisco Rueda López, fondatore del giornale "La Crónica Meridional", di Almería; ora nella collezione K. & R. Schaub-von Arb (Svizzera);

SE 31 (1882): appartenuta a Manuel Cano Tamayo; ora presso il Gitah Bunkakan (Ishioka, Ibaraki, Giappone);

SE 70 La Invencible (1884): ora presso la Fundación Francisco Godia Sales (Barcellona, Spagna);

SE 107 Bienvenida (1887): attualmente suonata da Stefano Grondona;

SE 116 La Itálica (1888): un tempo posseduta dal liutaio barcellonese Enrique Coll (allievo di Simplicio e mentore di Fleta);

SE 155 (1892): si ritiene appartenga al gruppo di chitarre, che Torres lasciò incompiute; ora nella collezione Pieter van der Staak (Paesi Bassi).

1. ^ Classical Guitars Mauro Giuliani, ANTONIO DE TORRES 4 - La guerra Carlista. . URL consultato il 27 febbraio 2022. a b c d e f g

2. José L. Romanillos, Marian Harris Winspear, ^ Antonio de Torres. Guitar Maker: His Life and Work, cit. in Bibl., pp. 16-17

3. La scelta è stata operata essenzialmente nell'ambito del catalogo contenuto in: Romanillos-Winspear, ^ Antonio de Torres ..., 3ª ed., 1995, cit. in Bibliografia; rettificata secondo il successivo catalogo online, pure curato da Romanillos: v. sito Antonio de Torres Archiviato il 17 agosto 2019 in Internet Archive., pagina GABINETE ARMÓNICO .

4. La sede della Fondazione (casa Garriga Nogués) risulta essere stata chiusa nel febbraio del 2015; v.: ^ http://masdearte.com/centros/fundacion-francisco-godia/ ; http://www.hoyesarte.com/exposiciones-artes-visuales/museos/barcelona-pierde-la-fundacion-francisco-godia_197147/

5. v.: ^ http://marcosvillanueva.net/mis-guitarras-antiguas/ Archiviato il 19 settembre 2016 in Internet Archive.

6. ^ SEU significa: seconda epoca, numero mancante o illeggibile.

7. Altre denominazioni ufficiali: ^ Palacio de la Guitarra, Guitar Cultural Center.

8. ^ La Invencible si troverebbe attualmente nel museo del negozio "Solera Flamenca" di Vacarisses/Vacarisas (Provincia di Barcellona), essendo stata acquistata ad un'asta; v.: Copia archiviata , su flamencoguitarsforsale.net. URL consultato il 6 agosto 2016 (archiviato dall'url originale il 9 agosto 2016). ; http://www.tendenciasdelarte.com/la-invencible-subasta/

9. ^ La Itálica si troverebbe attualmente presso il negozio "Guitar Salon International" di Santa Monica, California, Stati Uniti d'America: v.: http://www.guitarsalon.com/store/p514-1888-antonio-de-torres-quotla-italicaquot-spcsar.html Archiviato il 12 agosto 2016 in Internet Archive.

Hill Guitar, breve biografia , su hillguitar.com. URL consultato il 24 ottobre 2008 (archiviato dall'url originale il 23 dicembre 2008).

José L. Romanillos Vega, Marian Harris Winspear, The Vihuela de Mano and the Spanish Guitar. A Dictionary of the Makers of Plucked and Bowed Musical Instruments of Spain (1200-2002). String Makers, Shops, Dealers & Factories, Guijosa, Sanguino, 2002, ISBN 84-607-6141-X, ISBN 978-8460761419 [a pag. 402 s. contiene una biografia di T. molto essenziale, ma densa di date, nomi e luoghi]

José L. Romanillos, Marian Harris Winspear, Antonio de Torres. Guitar Maker: His Life and Work [con prefazione di Julian Bream], revised and augmented ed. [3ª ed., 1995], Westport, CT, The Bold Strummer, ISBN 978-0-933224-93-3 [ed. in brossura]

José Luis Romanillos Vega, Marian Harris Winspear, Antonio de Torres: guitarrero, su vida y obra, 2ª ed., [Almería], Instituto de Estudios Almerienses - Diputación de Almería, 2008, ISBN 978-84-8108-413-9

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Torres è un personaggio molto famoso tra i chitarristi, quanto lo è Stradivari tra i violinisti. Egli contribuì in misura decisiva a fissare le dimensioni di massima, la forma, il progetto e la tecnica costruttiva della chitarra classica moderna.

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Descrivi con quale materiale è realizzata la chitarra

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Descrivi con quale materiale è realizzata la chitarra

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La chitarra classica è solitamente realizzata con legni di diverso tipo per ogni parte del corpo. La tavola armonica è in legno di abete (picea abies), cedro o sequoia.

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Due parti principali: il manico, su cui si trova la tastiera e che termina con la paletta, altrimenti detta cavigliere, la quale ospita le meccaniche per l'accordatura; la cassa di risonanza o tavola armonica, in legno, con una buca centrale, che serve ad amplificare il suono prodotto dalle corde.

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La struttura della chitarra e le sue parti

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Oggi esamineremo il vocabolario di base della chitarra, dedicandoci alla struttura e alle parti dello strumento più popolare di tutti

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Elettrica e Calssica

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Carica un URL Tutorial per  cominciare ad "Imparare a suonare la chitarra"

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IMPARA A SUONARE ASSOLI IN 5 MINUTI! PRINCIPIANTI - TUTORIAL - LEZIONE CHITARRA

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Gioca: Associa ad ogni parte il nome esatto!

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