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Don Fernando Marín declara ante un juez corrupto sobre el ataque a su casa y la muerte de Marcela. La justicia, representada por el juez y su secretario, es incompetente y favorece a los poderosos, embargando los bienes de Isidro Champí, un indígena inocente. El capítulo denuncia la corrupción, la impunidad de los ricos y la opresión hacia los más vulnerables, mostrando el conflicto social central de la obra.

FRAGMENTO: “Usté perdonará, don Fernando, que lo haiga hecho venir p’acá; yo hubiese ido p’allá; pero el señor juez de instancias…”(pág. 68)

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En este capítulo, Manuel visita a don Fernando y escucha los planes de enviar a Margarita y Rosalía a estudiar a Lima. Manuel, enamorado de Margarita, sueña con seguirla para convertirse en abogado y pedir su mano. Su amor juvenil queda simbolizado en el regalo secreto de un ramillete de violetas, gesto que ella acepta con inocente complicidad.

FRAGMENTO: “—Margarita, estas flores se parecen a ti; quisiera encontrarte siempre modesta, como ellas. Guárdalas.”(pág. 72)

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Se presenta el pueblo de Kíllac en una mañana serena y luminosa. Se describen la plaza, las casas diferenciadas por clase social, el templo y su cementerio, además de “Manzanares”, la lujosa casa del ex cura Pedro de Miranda. El entorno natural tras la lluvia realza la belleza del lugar, que inspira a poetas y pintores peruanos.

FRAGMENTO: “Marcando el distintivo de los habitantes y particularizando el nombre de casa para los notables y choza para los naturales.” (pág. 10)

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Marcela, angustiada por la llegada del cobrador del reparto, acude a pedir ayuda a Lucía, una joven limeña recientemente instalada en Kíllac. Marcela le cuenta su situación: su esposo Juan Yupanqui está desesperado por las deudas impuestas, teme ser castigado, y ella debe ingresar como mita en la parroquia, dejando solas a sus hijas. Lucía, conmovida por la historia, promete intervenir para ayudarlos.

Fragmento:

“¡Él me dijo al salir: «Uno de estos días he de arrojarme al río porque ya no puedo con mi vida y quisiera matarte a ti antes de entregar mi cuerpo al agua», y ya tú ves que esto es desvarío.”(pág. 14)

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Lucía, una joven educada y de buena posición en Kíllac, decide ayudar a Marcela tras escuchar su difícil situación. Aunque su esposo don Fernando está ausente, Lucía toma la iniciativa para solicitar la ayuda del cura y del gobernador local. Mientras medita cómo abordar a estas autoridades, finalmente ellos llegan a su casa para atender el problema.

FRAGMENTO: “Entregada a este teje y desteje del pensamiento, sentía los minutos pesados, cuando tocaron a la puerta, y abriéndose suavemente el portón de vidrios dio paso al cura y al gobernador del poético pueblo de Killac.” (pág. 16 )

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Lucía recibe al cura Pascual y al gobernador don Sebastián Pancorbo, dos autoridades locales que reflejan la corrupción y la falta de humanidad que sufren los indígenas. Al pedir ayuda para la familia de Juan Yupanqui, enfrenta la indiferencia y el egoísmo de ambos, pero mantiene su firme voluntad de proteger a los desamparados.

FRAGMENTO:“¡Triste realidad, señores! ¡Y bien! Vengo a persuadirme de que el vil interés ha desecado también las flores del sentimiento de humanidad en estas comarcas, donde creí hallar familias patriarcales con clamor de hermano a hermano...”(pág. 20)

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La casa blanca se llena de alegría con el regreso de don Fernando. Lucía, aprovechando la ocasión, le pide a su esposo doscientos soles para ayudar a la familia de Juan Yupanqui, usando su influencia con dulzura y firmeza. Poco después, llega Marcela con una niña hermosa, cuyo origen mestizo despierta la curiosidad de Lucía.

FRAGMENTO: “Este será, indudablemente, el ángel bueno de Marcela, en su vida; porque Dios ha puesto un brillo peculiar en los semblantes por donde respira un alma privilegiada.”(pág. 24)

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El cura y el gobernador se sienten amenazados por Lucía y don Fernando, y en una reunión con vecinos planean cómo expulsarlos de Kíllac. Rechazan cualquier intento de cambiar las costumbres injustas del pueblo y sellan un pacto de odio que marcará el destino de los Marín.

FRAGMENTO:“Y aquella tarde se pactó en la sala civil, en presencia de autoridad eclesiástica, el odio que iba a envolver al honrado don Fernando en la ola de sangre que produjo una demanda amistosa y caritativa de su mujer.” (pág. 29)

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Don Fernando intenta devolver la hija de un indígena tomada como rehén por una deuda injusta, enfrentándose al gobernador Pancorbo, quien defiende las costumbres arbitrarias y la explotación de los indígenas. La falta de educación y humanidad en el pueblo fomenta la resistencia al cambio y perpetúa la violencia y la injusticia.

FRAGMENTO: “Ataquemos las costumbres viciosas de un pueblo sin haber puesto antes el cimiento de la instrucción y veremos alzarse una muralla de egoísta resistencia…”(pág. 29)

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Marcela visita al cura Pascual para pagar la deuda del entierro de su marido con los cuarenta soles que le prestó Lucía, esposa de don Fernando. El cura, desconfiado y celoso, muestra su resentimiento al escuchar el nombre de Lucía, revelando tensiones personales y sociales que atraviesan el pueblo.

FRAGMENTO:“—La señora Lucía me ha prestado, y dame el vuelto para retirarme —dijo la madre de Margarita, tímida por quebrantar con aquella revelación el primer mandato de su benefactora. Y el cura Pascual, al oír el nombre de la esposa de Marín, dijo, como picado por la víbora del despecho: —¿Vuelto?... ¡qué vuelto!, otro día te lo daré —y mordiéndose los labios con pasión reprimida murmuró: —¡Lucía! ¡Lucía!” (pág. 35)

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Don Fernando regresa a casa triunfante tras recuperar a Rosalía y recibe el agradecimiento de la familia Yupanqui. Sin embargo, sabe que las autoridades, como el gobernador y el cura, están heridas en su orgullo y podrían tomar represalias. Lucía y don Fernando deciden apoyar y proteger a Margarita, hija de Marcela, proponiendo educarla como su ahijada para darle un futuro mejor.

FRAGMENTO: “Esta niña debe educarse con esmero —dijo don Fernando tomando con cariño la mano de Margarita que, silenciosa como un clavel, mostraba su belleza y esparcía sus encantos.” (pág. 38 y 39)

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Doña Petronila recibe con alegría a su hijo Manuel, quien ha regresado tras años de ausencia convertido en un joven educado y decidido a ser abogado. Durante una amena reunión en casa de Petronila con don Fernando y Lucía, un disparo interrumpe la tranquilidad, generando preocupación y tensión. Manuel expresa su tristeza por la realidad del pueblo y la posible corta estancia de Lucía y don Fernando en Kíllac.

FRAGMENTO: “Manuel, que desde el primer momento había simpatizado fuertemente con los esposos Marín, dijo a Lucía:
—Señora, yo que al llegar a Kíllac creí morirme de tristeza en este villorrio, lo he encontrado embellecido por la presencia de usted y la de su esposo.”(pág. 43)

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Isidro Champi (Tapara), hombre fuerte y padre de familia numerosa, es sorprendido en su choza por Estéfano Benites y los alguaciles, quienes lo llevan detenido por orden del nuevo subprefecto. Su esposa e hijos lloran desconsolados, temiendo lo peor. Aunque Isidro acepta ir confiado en su inocencia, la angustia de su familia presagia desgracia. La mujer, aterrorizada por los malos augurios, decide buscar ayuda en su compadre Escobedo.

FRAGEMENTO: "El corazón de la mujer de Isidro no podía tranquilizarse, porque era corazón de mujer, de madre y esposa amante, que todo lo teme cuando se trata de los seres que son suyos."(pág. 77)

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Juan Yupanqui y Marcela vuelven a su choza con sus hijas, agradecidos por la ayuda de Lucía y Fernando. Juan abandona sus pensamientos de suicidio y recupera la fe. La familia ora, cena con sencillez y se acuesta en paz, esperanzada en un futuro mejor.

FRAGMENTO: “Dios puso a Lucía para que Juan volviese a confiar en la Providencia, arrancada de su corazón por el cura Pascual, el gobernador y el cobrador.”(pág. 44)

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Don Fernando percibe el peligro que se cierne sobre Kíllac y sospecha de las tensiones entre Manuel y don Sebastián. Al saber que Lucía espera un hijo, decide que deben dejar el pueblo: no quiere que su familia crezca en un ambiente de violencia e injusticia.

FRAGMENTO: “Este lugar estorba nuestra felicidad, vas a ser madre, no quiero que el primer eslabón de nuestra dicha halle la vida aquí.”(pág. 79)

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Una turba enfurecida ataca la casa de Fernando y Lucía, gritando insultos y destrozando la entrada. Lucía suplica huir, pero Fernando se prepara para defenderse. En medio del caos, Manuel y doña Petronila logran calmar a la multitud y descubren muertos y heridos. Entre ellos están Juan, que muere atravesado por una bala, y Marcela, gravemente herida. La violencia revela cómo los inocentes, especialmente los indígenas, son las principales víctimas de la injusticia social.

FRAGMENTO: “Juan cayó traspasado por una bala que entrando por un pulmón, salió rompiendo la segunda costilla y rozando el hígado.”(pág. 49)

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El cura Pascual, intrigado por la bulla nocturna, manda a Melitona a informarse sobre el ataque a la casa de Fernando y Lucía. Al amanecer, se confirma que ambos sobrevivieron gracias a su huida y al auxilio de Manuel y doña Petronila. La tragedia de Juan y la herida de Marcela conmueven a Lucía y Fernando, quienes prometen cuidar de Margarita y Rosalía. Manuel, indignado, jura buscar justicia contra los culpables, aunque lo atormenta la sombra de su padrastro, don Sebastián.

FRAGMENTO: “Margarita, Rosalía, desde hoy esas palomas sin nido hallarán la sombra de su padre en esta casa.”(pág. 53)

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Manuel protege a su madre de los abusos de don Sebastián y la consuela en su dolor. Ella le confiesa sus ahorros secretos, destinados a su futuro. Manuel, decidido y maduro, empieza a planear su porvenir apoyado en esos recursos, aunque recuerda el deber de respetar a don Sebastián como padrastro.

FRAGMENTO: "¿No te ha dado un hijo, no tienes mi corazón y mi sangre que derramaré por ti?”(pág. 82)

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Marcela, herida y viuda, es acogida con compasión por Lucía, quien cuida también a sus hijas. Don Fernando informa sobre el entierro de Juan y critica la indiferencia de autoridades y clero. El capítulo resalta la injusticia contra los indígenas y la esperanza en su redención futura.

FRAGMENTO: “Si algún día rayase la aurora de la verdadera autonomía del indio, presenciaríamos la evolución regeneradora de la raza hoy oprimida y humillada.”(pág. 59)

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El subprefecto Paredes intenta seducir a Teodora, una joven comprometida con Mariano. Durante varios días de fiesta, la autoridad busca quebrar su resistencia. Teodora, angustiada, confiesa a su padre las intenciones del coronel, pero don Gaspar, más interesado en los beneficios que en la honra de su hija, disimula y la expone, generando sospechas entre los presentes.

FRAGMENTO: “El subprefecto tiene malas intenciones para conmigo, y si lo sabe Mariano…”(pág. 86)

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Marcela agoniza y revela un secreto a Lucía antes de morir, confiándole el cuidado de sus hijas. Manuel intenta convencer a don Fernando de trabajar juntos por reparar los daños causados por el pueblo, mientras Lucía reprocha la complicidad de las autoridades. El capítulo culmina con la muerte de Marcela, dejando huérfanas a sus hijas y expuesta la injusticia de los responsables.}

FRAGMENTO:“¡Mis hijas...! ¡Palomas sin nido... sin árbol... y sin... madre...!”(pág. 60)

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El cura Pascual, alterado por la revelación de Marcela y el recuerdo de sus culpas, confiesa entre delirios sus pecados y su miseria personal. Don Fernando lo escucha con escepticismo, convencido de que sus palabras nacen más del miedo y del delirio que del arrepentimiento verdadero. Finalmente, Pascual cae enfermo y es llevado a su casa, donde solo lo esperan el abandono y la soledad.

FRAGMENTO: "La revelación de Marcela...dijo el cura por toda respuesta, tapándose la cara con las manos como sobrecogido de espanto”(pág. 66)

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Manuel confiesa a Margarita su amor y su deseo de ser su esposo. La joven, sorprendida, pasa de verlo como un hermano a descubrir en sí misma el despertar del amor. Entre ternura y confusión, ambos sellan el inicio de un lazo profundo, marcado por la inocencia de ella y la intensidad de él.

FRAGMENTO: “No, ángel mío; hermano es poco, y yo te amo mucho; ¡quiero ser tu esposo!” (pág. 89)

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Teodora logra escapar de las intenciones del coronel Paredes gracias a su padre, don Gaspar, quien decide enviarla bajo la protección de doña Petronila. Astuta, la joven convence a su padre de volver para evitar sospechas, mientras ella continúa con Anselmo hacia Kíllac. El peligro es real, pues la comitiva del subprefecto ya se aproxima.

FRAGMENTO: “Sí, bien dijo la Teoco. ¡Las mujeres todas son brujas! Y lo gracioso es que todos los hombres nos dejamos embrujar...”(pág. 93)

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La fuga de Teodora provoca la furia del subprefecto Paredes, que organiza una búsqueda desesperada. Sin embargo, un mensaje urgente desde la capital lo llena de temor y lo obliga a huir, revelando su cobardía. Mientras tanto, don Gaspar se libra de las sospechas y, entre burlas hacia la exautoridad, los hombres acaban reconciliados, comprendiendo que Paredes solo fue un farsante.

FRAGMENTO: “Ha huido, pues, nuestro subprefecto.”(pág. 96)

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Teodora es acogida en casa de los Marín, donde su fidelidad y valor son elogiados. La conversación revela abusos de Paredes y la injusticia contra los indios. Aparece Martina, esposa de Isidro Champi, implorando ayuda porque su marido está preso y su ganado embargado. Manuel y Fernando prometen defenderlo.

FRAGMENTO:“¿Así que esta señorita es una heroína del amor a su prometido?”(pág., 98)

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Martina encuentra a Isidro en el calabozo y le anuncia con esperanza que Fernando, el “viracocha”, no los persigue y que los salvará. Isidro, aún dudoso, comienza a recuperar la fe gracias a las palabras alentadoras de su esposa. Mientras tanto, Escobedo y Estéfano planean estrategias para proteger a los indios y enfrentar a Marín, mostrando intrigas y movimientos secretos entre los vecinos.

FRAGMENTO: “¡Sí, le he visto, le he hablado, y me ha dicho que te salva, que nos salva!”(pág.101)

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Don Fernando y su familia planean un viaje a Lima, mientras buscan la manera de conseguir la libertad de Isidro. Ante la imposibilidad de actuar legalmente de inmediato, idean un almuerzo de despedida para comprometer a los vecinos en favor de Isidro y asegurar su liberación mediante la persuasión y la diplomacia.

FRAGMENTO: “Se me ocurre una cosa, Fernando. Mándale una invitación a Pilatos, y si está aquí, viene con seguridad.”(pág. 107)

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Tras la detención de don Sebastián, Estéfano y otros, el pueblo se conmociona. Manuel, decidido a defender a los inocentes, redacta recursos legales para lograr la libertad de Isidro y su padre, revisando leyes, testigos y estrategias toda la noche. Mientras tanto, doña Petronila reza y mantiene la esperanza, mostrando resignación y fe frente a la adversidad.

FRAGMENTO:“¡Esta es la defensa de Isidro Champi; ¿hoy la abordaré para defender a la vez al inocente y al culpable?” (pág. 109)

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Don Fernando, Lucía y su comitiva viajan por llanuras, colinas y cordilleras, dejando atrás Kíllac y la tormenta. La naturaleza muestra paisajes hermosos e indiferentes a los problemas humanos. Durante el trayecto, se preparan para el viaje en tren, organizando maletas, ropa y provisiones, mientras todos se asombran por la experiencia de viajar por primera vez.

FRAGMENTO:“¡El ferrocarril!” (pág. 112)

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Durante el viaje en tren, los pasajeros buscan entretenimiento mientras avanzan rápidamente por llanuras y puentes. Una tropa de vacas en el puente provoca confusión y peligro inminente, amenazando a todos los pasajeros. El maquinista, Misther Smith, actúa con valentía, sacrificando incluso su seguridad para evitar mayores daños.

FRAGMENTTO:“¡Misericordia! —¡Favor! —¡Dios mío!”(pág. 116)

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Tras el descarrilamiento, Mister Smith reorganizó el vagón con rapidez. Don Fernando, Lucía, Margarita y Rosalía, aún atónitos, contemplaban la ciudad que se desplegaba ante ellos. Entre la multitud que los esperaba, sintieron alivio y gratitud: la vida había sido salvada y el viaje continuaba.

FRAGMENTO: “Felizmente ha sido un descarrilamiento ya pasado el puente, que se remediar"(pág. 118)

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Lucía caminaba por las calles de la ciudad, observando los templos antiguos, los comercios y la belleza de sus gentes. Pero lo que más le conmovía era el gran número de huérfanos en la casa de expósitos. En silencio, comprendió que no eran solo los pobres quienes sufrían; los secretos y las hipocresías de los poderosos también llenaban de dolor esos lugares.

FRAGEMENTO: “Ocho días fueron suficientes para conocer la ciudad, observando todo, escudriñando sus calles y costumbres…”(pág. 122)

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Bajo la luz de la luna, Manuel confiesa a Margarita su amor y le pide su mano. La conversación se vuelve más intensa cuando revela que no es hijo de don Sebastián Pancorbo, sino del obispo Claro, lo que provoca sorpresa y emoción en don Fernando y Lucía. Finalmente, se aclara el origen de Margarita: ella es hija del obispo Claro, y los jóvenes pueden unir sus destinos sin culpa ni obstáculos, aunque conmovidos por la complejidad de los secretos familiares.

FRAGMENTO: "¡Margarita, alma de mí alma! —dijo Manuel—. He venido por ti."

(pág. 126)