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Un texte de Margaret Lock

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Proposition de plan

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Interroger la santé humaine par le prisme de l'environnement devient aujourd'hui un questionnement de plus en plus indispensable parce que les crises écologiques sont désormais aussi à l'origine d'un grand nombre de crises sanitaires ce qui exige, par conséquent, une prise de conscience collective.

Les termes " santé " et " environnement " ne posent peu ou pas de problèmes majeurs quant à leur définition. La santé peut se définir assez simplement comme un " état de complet bien-être physique, mental et social (...) [qui] ne consiste[rait] pas seulement en une absence de maladie ou d'infirmité " (1). Cette définition de la santé comporte en elle-même la justification d'une réflexion éthique dans la mesure où elle intègre notamment l'aspiration collective et solidaire au mieux-être des personnes. L'environnement, quant à lui, peut être entendu comme " l'ensemble des éléments et des phénomènes physiques, chimiques et microbiologiques qui entourent un organisme vivant, se trouvent autour de lui " (2). L'environnement prend également en compte le vivant non humain.

L'état actuel de nos connaissances ne permet pas de déterminer tous les liens qui existent entre la santé humaine et son environnement ; toutefois, ces liens justifient, en eux-mêmes, une approche intégrée, récemment qualifiée dans le milieu anglo-saxon sous le terme de " Global Health ". Un certain nombre de relations entre environnement et santé humaine peuvent néanmoins être déjà soulignées et justifier d'une approche globale de la santé face à la mondialisation des risques sanitaires.

D'une part, les recherches ont montré combien l'environnement avait une influence cruciale sur la santé : la qualité de la biodiversité influence la santé humaine de telle façon que la préservation de l'une et de l'autre vont assurément de pair. Certes, la biodiversité peut constituer une menace pour l'Homme au regard du réservoir de maladies et de vecteurs qu'elle comporte, mais elle est également une source indéniable de molécules actives (pour des médicaments en l'occurrence) et cela, sans compter l'ensemble des services directs que les écosystèmes rendent à la santé et au bien-être de l'humanité.

D'autre part, l'être humain a une influence sur l'environnement. La notion de " crise écologique " qui a émergé ces dernières décennies souligne à cet égard l'altération profonde de la biodiversité sous l'effet des actions humaines. Le problème n'est pas aujourd'hui tant que la biodiversité évolue sous l'effet de l'action humaine - le vivant n'a eu de cesse d'évoluer depuis son apparition sur Terre - que la vitesse à laquelle celle-ci évolue et comment cela détériore aujourd'hui la capacité du vivant à se diversifier et à se renouveler.

Les phénomènes de déforestation, surpêche ou encore l'usage de molécules perturbant volontairement les processus vitaux (certains herbicides...) ne sont que quelques exemples parmi d'autres de ces activités humaines ayant des conséquences néfastes sur l'environnement.

Les conséquences sur la santé de cette crise écologique apparaissent ainsi aujourd'hui de plus en plus clairement, au sein de nombreuses populations, surtout vulnérables, qui subissent de plein fouet les conséquences des changements environnementaux. La crise écologique est donc source en partie d'un ensemble de crises sanitaires, mais aussi sociétales.

Enjeux sanitaires

Les conséquences de la crise écologique sur la santé sont nombreuses. Par exemple, la pollution de l'air aurait provoqué, à elle seule, la mort prématurée de 9 millions de personnes en 2015 dans le monde (4). Un certain nombre de maladies émergentes, parfois sources de graves épidémies, trouvent leur origine chez l'animal et les activités humaines qui l'entourent (formes intensives d'élevage, usage inapproprié ou abusif des antibiotiques en santé animale...).

Il conviendrait, dans cette perspective, de réfléchir à intégrer les concepts de biodiversité, d'évolution biologique et plus largement d'environnement dans les questions de santé et d'interroger la position de l'humanité au sein du vivant non-humain en termes sanitaires, voire médicaux.

Enjeux sociétaux

C'est tout un ensemble de questionnements éthiques et sociétaux qu'il conviendrait de mener pour examiner les interactions entre le vivant humain et non humain. En effet, comme cela a déjà été précisé, le lien entre santé et environnement invite à réfléchir à un certain nombre de problèmes socio-économiques de grande ampleur. Ce sont les populations les plus pauvres qui subissent en premier lieu les conséquences parfois dramatiques des crises environnementales ou de l'appauvrissement des ressources naturelles. La difficulté à accéder à l'eau potable dans certaines régions du globe et la pérennisation de la pauvreté et de la faim dans le monde en sont à cet égard des exemples frappants. Une majeure partie des pays développés contrôle, gère et consomme l'essentiel des ressources naturelles, si bien que la gestion à long terme de ces dernières doit certainement, dans une perspective éthique, intégrer des notions plus larges de solidarité comme la lutte contre la pauvreté. Ceci nous interpelle également dans les priorités à donner à l'aide au développement.

Enjeux scientifiques

Au regard des bouleversements de la science et de la technique dans le domaine environnemental, la question d'une éthique de responsabilité au sein des communautés scientifiques se pose. En effet, si les scientifiques sont appelés à mieux comprendre les liens entre biodiversité et santé, ils sont aussi invités à un meilleur partage des connaissances parmi leurs concitoyens et à questionner les applications de leur recherche avec les décideurs politiques et l'ensemble de la société. Par exemple, à l'heure où les biotechnologies de transformation du génome gagnent en performance et en facilité d'utilisation, les conséquences de leur application au vivant dans toute sa diversité sont en effet à questionner, notamment en termes de santé, humaine mais végétale et animale. Par ailleurs, il convient d'encourager la poursuite des recherches en cours qui visent à déterminer précisément l'impact des différents facteurs sur l'environnement et la santé humaine.

Enjeux juridiques et politiques

Se pose aujourd'hui la question d'une gouvernance mondiale, apte à réguler la gestion des biens communs (ressources naturelles...) dans les domaines économiques et industriels. Se pose également, dans cette perspective, la question de la responsabilisation et de la prise de conscience de la société civile.

C'est, de façon plus générale, les notions de progrès et de croissance qui sont remises en question, notamment vis-à-vis de la vieille utopie d'une nature asservie par l'humanité. L'humanité serait aujourd'hui appelée à demeurer capable de s'adapter aux transformations que les sociétés induisent sur la planète, afin d'éviter de laisser aux générations futures une Terre moins propice à l'humanité qu'elle ne l'est aujourd'hui. Se demander quel monde nous voulons demain nécessite aujourd'hui sûrement de réfléchir à une autre façon pour l'humain d'exister au sein d'écosystèmes fragiles et aux ressources limitées.

Exemples de questions à débattre

Faut-il appliquer les principes éthiques concernant la recherche sur le génome à la recherche et aux applications impliquant des modifications génétiques dans l'environnement, y compris celles visant un objectif de santé?

Comment développer la réflexion sur la santé humaine, en l'élargissant à la prise en compte des facteurs environnementaux et du droit de vivre dans un environnement assurant la santé des générations présentes et futures?

Pour aller plus loin
Quelques exemples de documents à consulter

Cette documentation sera complétée et mise à jour tout au long des Etats généraux de la bioéthique
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Interroger la santé humaine par le prisme de l'environnement devient aujourd'hui un questionnement de plus en plus indispensable parce que les crises écologiques sont désormais aussi à l'origine d'un grand nombre de crises sanitaires ce qui exige, par conséquent, une prise de conscience collective.

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L'empathie a très bonne réputation. Mais comme de nombreuses aptitudes cognitives et émotionnelles, elle est sujette à des biais.

L'empathie © Getty / japatino

Mal gérée, l'empathie peut être contre-productive, paralysante.

Des travaux de recherches récents montrent également que c'est une capacité relativement fragile, qui peut s'allumer et s'éteindre très rapidement, et que nous avons tendance à entrer en résonance émotionnelle avec les membres de notre groupe.

Alors comment fonctionne la résonance empathique ? Qu'est-ce qui fait que certaines personnes ont de l'empathie et d'autres moins ?

Dans les professions médicales ou humanitaires, la capacité d'empathie peut s'avérer à la fois être une force et une faiblesse. Comment trouver le juste milieu ?

Et quand l'empathie devient trop envahissante que faire? Peut-on apprendre à la gérer ?

En partenariat avec Cerveau et Psycho

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L'empathie a très bonne réputation. Mais comme de nombreuses aptitudes cognitives et émotionnelles, elle est sujette à des biais. Mal gérée, l'empathie peut être contre-productive, paralysante. Des travaux de recherches récents montrent également que c'est une capacité relativement fragile, qui peut s'allumer et s'éteindre très rapidement, et que nous avons tendance à entrer en résonance émotionnelle avec les membres de notre groupe.

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Les maux de l'exil sont nombreux : crises d'angoisse, stress post-traumatiques, dépressions, douleurs... et sont l'expression d'un parcours d'exil violent subi par des hommes femmes et enfants dans le monde.

Migrant © Getty / Fernando Trabanco Fotografía

Les migrants sont nombreux a avoir fui leur pays. Après avoir traversé des déserts et mers, ils arrivent en France avec des maux et des souffrances physiques et psychiques. Des médecins, infirmiers, psychothérapeutes et psychiatres sont à leur écoute, proposent des soins et les accompagnent dans leurs démarches administratives.

Dans une étude publiée en septembre 2017, le Comede, Comité pour la santé des exilés, propose une analyse des violences, troubles, obstacles et discriminations que subissent les migrants/exilés. Contrairement aux idées reçues, ce ne sont pas les maladies infectieuses mais les maladies chroniques et psychiques qui représentent le principal problème de santé des migrants. A cela, se rajoutent les procédures administratives qui sont pointées comme pouvant constituer des facteurs aggravants.

avec Arnaud Veisse, médecin généraliste et de santé publique. Il est directeur général du Comede, Comité pour la santé des Exilés.

Christophe Lagabrielle, médecin psychiatre au Centre Hospitalier Charles Perrens. Il est le médecin référent de l'Equipe mobile psychiatrie Précarité et migrants (EMPP) à Bordeaux.

et Daniel Brehier, médecin psychiatre au Centre d'Accueil de Soins et d'Orientations (CASO) de St Denis et responsable de la Mission Mineurs étrangers à Paris auprès de Médecins du monde.

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Les maux de l'exil sont nombreux : crises d'angoisse, stress post-traumatiques, dépressions, douleurs... et sont l'expression d'un parcours d'exil violent subi par des hommes femmes et enfants dans le monde. Les migrants sont nombreux a avoir fui leur pays. Après avoir traversé des déserts et mers, ils arrivent en France avec des maux et des souffrances physiques et psychiques.

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Les expériences du passé, les guérisons miraculeuses et l'éclairage des découvertes les plus récentes permettent de mieux comprendre le rôle des puissants facteurs psychiques qui peuvent agir sur le corps.

Se soigner © Getty / mikroman6

Quelle est la différence entre soigner et guérir ?
Ambroise Paré disait " Je le " pansais ", Dieu le guérit ". Il soulignait la séparation entre ces deux phonèmes. Soigner, c'est l'acte du thérapeute et guérir est le phénomène supplémentaire qui se produit chez le patient. Il faut la conjugaison de ces deux phénomènes pour que le phénomène de guérison se produise.

La médecine moderne, elle, se concentre sur le traitement. Elle néglige l'analyse du contexte général, global, du problème de santé ce que l'on nomme généralement le terrain morbide ou la prédisposition à la maladie. Elle s'intéresse plus à l'impact technique de la maladie et délaisse l'observation du processus intrinsèque de guérison dans sa manifestation globale. D'abord on soigne avec des médicaments et après, c'est depuis l'organisme du patient, et lui seul, que le processus de guérison se met en route.

Quels sont les phénomènes à l'œuvre dans une guérison ?

Comment guérit-on ?

Quelle en est la part d'inexplicable ?

Réponses avec Patrick Clervoy, médecin psychiatre, professeur de médecine au Val de Grace et auteur de livre Les pouvoirs de l'esprit sur le corps

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Les expériences du passé, les guérisons miraculeuses et l'éclairage des découvertes les plus récentes permettent de mieux comprendre le rôle des puissants facteurs psychiques qui peuvent agir sur le corps. Quelle est la différence entre soigner et guérir ? Ambroise Paré disait " Je le " pansais ", Dieu le guérit ".

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Virginie Pirard

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Zaccai Reyners

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Santé, biodiversité

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La vulnérabilité dans la relation de soin