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Man uses natural raw materials as if they were inexhaustible; the final products and waste materials are dumped on the land, in the waters and recently also in the open ocean, as if they could assimilate them without undergoing any kind of change.

Man must learn that the environment is not something that he can manage according to his will, but that he must integrate himself to have a better life.

An important step to improve the habitat would be to make man change his internal attitude towards his environment while respecting his values ​​and rights.

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La conservación del medio ambiente resulta fundamental para asegurar un adecuado equilibrio de los procesos e interacciones que se producen en el mismo, incluyendo el desarrollo de las distintas formas de vida vegetal y animal. En concreto, la presencia de sustancias, ya sean de origen natural o no, por encima de ciertos niveles de concentración, o bien su combinación en determinadas condiciones pueden alterar las condiciones del medio hasta el punto de resultar perjudiciales para el desarrollo de los diferentes procesos vitales.

La presencia de sustancias contaminantes puede ser debida a causas naturales, por ejemplo la actividad volcánica o los incendios forestales no inducidos por la acción humana, y por tanto la contaminación asociada a estos fenómenos siempre ha estado presente. Sin embargo, junto a la contaminación natural, durante los últimos siglos han ido apareciendo infinidad de sustancias derivadas de las diferentes actividades humanas. Esta contaminación humana o antropogénica está fundamentalmente asociada a la actividad industrial y al uso de combustibles fósiles, pero también nuestras actividades más cotidianas pueden suponer una amenaza, tanto por su peligrosidad como por el volumen de sustancias potencialmente peligrosas generado que constantemente es vertido a los diferentes ecosistemas (atmósfera, suelos, ríos...). Por ello, en nuestra sociedad existe una preocupación creciente sobre el impacto de las distintas actividades humanas en la calidad del medio ambiente, tal y como se refleja en los distintos medios de comunicación.

La Química Analítica juega un importante papel en el estudio de la calidad del medio a través no sólo de la obtención de información sobre la presencia y/o concentración de sustancias contaminantes que pongan de manifiesto la existencia de episodios de contaminación, más o menos localizados, sino también para, a través de la obtención de información relativa a periodos más o menos amplios de tiempo, establecer el posible efecto los diversos agentes a medio y largo plazo.

Como prueba de ello, a continuación se muestran varios artículos de prensa en los que se abordan aspectos relacionados con el seguimiento y control de la contaminación de diferentes ecosistemas.

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La conservación del medio ambiente resulta fundamental para asegurar un adecuado equilibrio de los procesos e interacciones que se producen en el mismo, incluyendo el desarrollo de las distintas formas de vida vegetal y animal.

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If we learn to classify garbage into disposable and non-disposable items and deposit them in the respective containers, cancer can be avoided for the planet as well as for yourself. People must also be taught not to dump garbage in different places that pollute the environment

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Plastic Pollution: How Humans are Turning the World into Plastic

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Una mujer camina por Pekín con mascarilla durante la crisis de contaminación de enero pasado. ed jones / afp

La contaminación causa cáncer de pulmón. Esta afirmación, contenida de una u otra forma en multitud de estudios científicos en los últimos años, tomó ayer un nuevo cariz porque quien la pronunció fue la Organización Mundial de la Salud (OMS). En concreto, la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC, en sus siglas en inglés), la división de la OMS encargada de revisar qué sustancias ocasionan esta enfermedad y con qué seguridad se cree que lo hacen. La IARC anunció ayer que ha clasificado la contaminación ambiental en el nivel 1, el más alto en la escala, el de las sustancias sobre las que no cabe duda científica.

El estudio monográfico elaborado por la agencia, cuyo resumen se publicará en la revista The Lancet Oncology la próxima semana, señala que en 2010 se produjeron 223.000 muertes por cáncer de pulmón en todo el mundo atribuibles a la contaminación. Las fuentes principales de este aire sucio son el transporte, la producción de energía, las emisiones industriales y agrícolas y la calefacción residencial. Es la primera vez que la IARC, que elabora lo que se conoce como la "enciclopedia de los carcinógenos", estudia y clasifica la contaminación en general. Antes lo había hecho con sustancias individuales que forman parte de ese aire sucio que se respira sobre todo en las grandes ciudades, como el humo de los motores diésel o los metales.

"Aunque la composición de la contaminación y los niveles de exposición varían radicalmente entre unas zonas y otras, las conclusiones son válidas para todas las regiones del mundo", afirmó ayer la IARC en una nota de prensa. "Los estudios muestran que, a mayor exposición, el riesgo de cáncer va aumentando. Es una relación bastante lineal", explica Esteve Fernàndez, epidemiólogo del Instituto Catalán de Oncología (ICO) y especialista en tabaco que ha participado en la elaboración de otras monografías de la agencia. "Probablemente los riesgos no son tan elevados como en el caso del tabaco -un fumador tiene 20 veces más probabilidades de desarrollar cáncer que un no fumador-, pero a la contaminación hay mucha población expuesta", añade.

"Estos trabajos son largos, de hasta un año, e intervienen científicos de todo el mundo que revisan de manera independiente todos los trabajos publicados sobre cada materia", explica. En este caso, la IARC asegura haber revisado más de 1.000 papers (estudios publicados en revistas científicas). Las investigaciones analizan distintos elementos presentes en la contaminación ambiental, especialmente las partículas.

" La OMS ya califico el hollín del diésel como cancerígeno en junio de 2012. Si tenemos en cuenta que en nuestras ciudades la mayor causa de la contaminación del aire urbano es el tráfico rodado, la actuación de la OMS es muy coherente. De hecho algunos componentes como los hidrocarburos aromáticos policíclicos (emitidos por la quema de combustibles fósiles y biomasa), el arsénico, el cadmio y el níquel están regulados en aire ambiente por una directiva europea traspuesta en España por el hecho de ser cancerígenos", recuerda Xavier Querol, investigador del CSIC experto en contaminación.

"Ahora sabemos que la contaminación no solo es un riesgo importante para la salud en general, sino también una causa ambiental de muerte por cáncer", afirmó Kurt Straif, responsable de la clasificación de agentes cancerígenos en la IARC. "Nuestra tarea fue evaluar el aire que respira todo el mundo, en lugar de centrarnos en los contaminantes específicos", añadió Dana Loomis, directora adjunta de esta sección.

"Los efectos de la contaminación en la salud son múltiples. Los contaminantes más dañinos son las partículas en suspensión y el ozono, aunque hay otros componentes que también influyen. El efecto cancerígeno es uno de estos efectos pero hay otros: respiratorios, cardiovasculares y cerebrovasculares", explica Querol. La IARC indica en su estudio que hay "pruebas suficientes" de que la exposición a la contaminación causa cáncer de pulmón y también recoge una "asociación positiva" con el mayor riesgo de padecer cáncer de vejiga. Pedro Pérez Segura, de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), explica el mecanismo: "La inhalación continuada de estas partículas va dañando las células que recubren nuestro sistema respiratorio y llega un punto en el que se acumulan deficiencias genéticas lo que hace que las células proliferen de manera descontrolada y, al final, puede aparecer el tumor".

"En mi opinión la OMS ha actuado para alertar a los políticos de que el tema es serio y que deben actuar para mejorar la calidad del aire", concluye Querol.

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La OMS confirma que la contaminación causa cáncer

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La contaminación causa cáncer de pulmón. Esta afirmación, contenida de una u otra forma en multitud de estudios científicos en los últimos años, tomó ayer un nuevo cariz porque quien la pronunció fue la Organización Mundial de la Salud (OMS).

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recycling new items

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continuing with the recycling work

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It is important to recycle plastics because they are the elements that take the longest to degrade

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putting recyclables in the correct bag

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if we do not pollute rivers and seas with waste, we help prevent diseases such as cancer in living beings

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let's learn to recycle correctly

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If you collect plastic from the sea and the river, can you prevent a type of cancer on the planet and for animals?