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La Luna è il corpo celeste più vicino alla Terra, ed è anche il suo unico satellite naturale.

Un satellite è un corpo celeste di forma sferica che orbita intorno a un pianeta e ha dimensioni minori di esso, non brilla di luce propria ma riflette la luce del sole.

Ma perché la luna ruota intorno alla terra ? Per la forza di attrazione gravitazionale.

Isaac Newton formulò la legge della gravitazione universale
F= G m x M/d²

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La terra e la luna sono distanti circa 400.000 km per questo possiamo osservarla bene anche ad occhio nudo.

Il raggio è 1/4 di quello terrestre.

La sua massa è 80 volte minore, pertanto la forza di gravità della luna è minore di quella terrestre.

Non ha atmosfera in quanto la debole attrazione di gravità non è in grado di trattenere le molecole di gas

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Conseguenze dell’assenza di atmosfera:

1) brusco passaggio tra la parte illuminata dal Sole e quella oscura;

2) forte differenza di temperatura:  –150 °C nella parte non illuminata dal Sole a +120 °C nella parte illuminata;

3) impossibile la presenza di qualsiasi forma di vita.

4) possiamo osservare facilmente, senza interferenze, la sua superficie.

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La Luna ha forma sferica ed una superficie molto accidentata.
Da un punto di vista morfologico sul suolo lunare si possono distinguere:
- Mari (le aree più scure e pianeggianti, dove sono presenti pochissimi crateri );
- Terre (le aree più chiare e accidentate) sono numerose nell'emisfero australe, coprono  quasi i 2/3 della superficie e presentano molti rilievi (cupole o duomi), solchi, corrugamenti (creste o dorsali ), e crateri, Il più grande è Thico nell'emisfero sud.

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I crateri, le cui dimensioni vanno da pochi cm a qualche centinaio di km, sono dovuti all'impatto di meteoriti, la luna infatti non possedendo atmosfera è più esposta della terra alla caduta di frammenti cosmici.
La superficie lunare è ricoperta da una fittissima polvere chiamata regolite dovuta al bombardamento degli asteoridi che hanno sgretolato la crosta.

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La Teoria del distacco ipotizza che la Luna si sia formata staccandosi dalla terra quando il nostro pianeta non si era ancora solidificato (ipotesi improbabile)

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La teoria della cattura ipotizza luna si sia formata in un luogo lontano dalla Terra è stata catturata dalla forza gravitazionale terrestre.

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La teoria dell'accrescimento ipotizza che la Luna si sia formata in seguito all'addensamento di frammenti di materiale cosmico che girava intorno alla Terra.

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L’origine della Luna non è accertata, la teoria più accreditata è la Teoria della collisione in base alla quale
si sarebbe creata in seguito all’impatto tra un corpo celeste della grandezza di Marte detto (Theia ) e la terra l’urto avrebbe fuso e vaporizzato Theia e il mantello terrestre e avrebbe proiettato nello spazio detriti rocciosi poi ricompattati.

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I geologi ritengono che questo satellite abbia una struttura stratificata.
CROSTA: ha una superficie di 60 km sulla faccia rivolta verso la Terra e di 120 km sull'altra faccia.
MANTELLO: è costituito da roccia dura e densa e raggiunge gli 800 km di spessore.
NUCLEO: quello esterno è caldo e composto da roccia fusa, mentre quello interno da ferro.

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La Luna compie tre movimenti:
ROTAZIONE attorno al proprio asse da ovest verso est (antiorario)
RIVOLUZIONE attorno alla Terra lungo un'orbita ellittica di cui la terra occupa uno dei fuochi
TRASLAZIONE assieme alla Terra, intorno al Sole.
Il periodo di Rotazione e di Rivoluzione è uguale (27g 7h 43min), per questo motivo la Luna rivolge sempre la stessa faccia alla Terra.

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Durante l'ECLISSI SOLARE la luna, illuminata dal sole, proietta un cono d'ombra nello spazio; questo è abbastanza lungo da poter raggiungere col suo apice il nostro pianeta. la penombra invece è ampia e chiara. Per le zone che si trovano nel cono l'eclissi è totale; per quelle che si trovano nella fascia di penombra è parziale. Se il cono d'ombra non raggiunge la superficie terrestre l'eclissi è anulare (presenta come un anello luminoso attorno al disco lunare).

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Durante l'ECLISSI LUNARE la terra proietta un cono d'ombra in cui sono riconoscibili 2 parti: L'ombra, a forma di cono, e la penombra, a forma di tronco di cono che si allarga man mano che si allontana dalla Terra. Se il satellite si trova completamente immerso nel cono avviene un'eclissi totale; se si trova solo in parte nel cono avviene un'eclissi parziale; se si trova  solamente immersa nel tronco di cono avviene un'eclissi di penombra.

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Le fasi lunari sono quelle "sezioni di luna" che si possono osservare dalla Terra in vari periodi
1. NOVILUNIO: si trova tra il Sole e la Terra ed è invisibile dal nostro pianeta
2. PRIMO QUARTO: le linee immaginarie che collegano Sole,Luna e Terra formano un angolo di 90°
3. PLENILUNIO (luna piena) : la Terra si trova tra il Sole e la Luna
4. ULTIMO QUARTO : la Luna è in quadratura

Dal novilunio al plenilunio la Luna è detta crescente

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La maculopatia

Come spiega Claudio Panico, primario dell’Unità di traumatologia dell’Oftalmico, i raggi colpiscono la zona centrale della retina producendo un effetto degenerativo: “Nelle forme più gravi della maculopatia, caratterizzate dalla comparsa di una macchia nera,  nello scotoma centrale, nel mezzo del campo visivo, le cellule nervose muoiono”. Muoiono e non si riproducono più, lasciando spazio ad un’invalidità permanente. I casi più lievi, invece, vengono recuperati con una terapia anti-infiammatoria praticata nell’ospedale.

I danni

Al rischio sono esposti donne e uomini di tutte le età: un altro buon motivo per prevenire, evitando l’inganno di un sole che in apparenza non disturba. “Questo è il punto – spiega Romolo Protti, dirigente medico dell’Oftalmico -. Chi fissa il sole in un giorno qualsiasi, una giornata di sole pieno, prova fastidio ed è automaticamente spinto ad abbassare gli occhi. Il sole scuro, tipico durante le eclissi, non abbaglia e quindi invita ad osservarlo”. Allora è già troppo tardi: “Basta un secondo. La maculopatia è immediata ma gli effetti si avvertono dopo qualche ora. L’esame Oct evidenzia chiaramente una bolla nella parte centrale della retina”.

La prevenzione

Come godersi l’eclisse solare scongiurando il rischio? Lasciate perdere gli occhiali da sole: nemmeno quelli garantiscono una protezione adeguata. “Servono occhiali speciali creati appositamente per questo fenomeno o binocoli coperti con un apposito filtro solare”, aggiunge Protti. Possono andare bene anche quelli da saldatore, ma in questo caso la qualità dell’immagine non è buona, a causa della doppia riflessione prodotta dallo spessore del vetro. In alternativa, concludono dall’Oftalmico, si può osservare il “sole nero” con una pellicola da lastra. Guai a prenderlo sottogamba.

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Le maree sono movimenti ritmici e periodici e consistono nell'alternarsi di un sollevamento e abbassamento dell'acqua del mare.
Le maree sono causate dall'azione  di attrazione della Luna e del Sole sulle acque marine. La luna attira le acque della parte più vicina . Questo fa sì che le acque  si gonfino verso la Luna in un'alta marea diretta e anche dalla Terra al satellite si verifica  un'alta marea indiretta che è dovuta alla forza centrifuga.

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L’agenzia spaziale del Giappone ha appena scoperto una enorme grotta sotto la superficie lunare che potrebbe essere trasformata in una base per i primi coloni spaziali. È talmente grande da poter ospitare una intera città, offrendo peraltro riparo da radiazioni UV, sbalzi termici e dai micro-meteoriti che puntualmente colpiscono la superficie del nostro satellite e che potrebbero causare gravi danni agli astronauti o alle attrezzature

La grotta è stata scoperta nell'ottobre del 2017 da un gruppo di ricercatori della Purdue University, utilizzando i dati inviati dalla sonda giapponese Selene; hanno scoperto che si trova nel lato della Luna rivolto verso il nostro pianeta, precisamente a 200 metri da un’area di cupole vulcaniche conosciute come le Marius Hills, all’interno dell’Oceanus Procellarum. V’è da sottolineare che l’infrastruttura di Selene non è stata progettata per scovare caverne nel sottosuolo, quindi il rilievo di tale grotta è stato reso possibile dal fatto che è molto grande. Infatti, è lunga 50 chilometri e profonda oltre 1.000 metri.
Tale ambiente stabile e protetto lo rende un obiettivo molto attraente per la ricerca scientifica. Infatti, la caverna potrebbe essere utilizzata come una base per gli astronauti e le loro attrezzature, dato che oltre a proteggerli dalle temperature esterne estreme tipiche della Luna li proteggerebbe anche dai raggi UV emanati dal Sole. L’interno della grotta non è stato comunque ancora esplorato, dunque la speranza è che studiandolo emergano ulteriori dettagli positivi.

L’obiettivo a lungo termine è quello di sbarcare sulla Luna, esplorarla e fare in modo che la permanenza dell’uomo sia possibile per lunghi periodi, dando così agli scienziati la possibilità di effettuare ricerche a lungo termine. Attualmente, gli Stati Uniti sono gli unici ad aver portato gli esseri umani sulla superficie lunare, ma anche la Cina e la Russia hanno dichiarato di voler condurre le prime missioni di questo tipo entro il 2030-2036.

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L'ultima importante scoperta fatta sulla Luna è stata dato poco tempo fa da alcuni ricercatori della BROWN UNIVERSITY DI PROVIDENCE. Questi avrebbero scoperto che i depositi del sottosuolo lunare possederebbero una quantità inusuale di acqua. Già durante le precedenti missioni (Apollo 15 e Apollo 17) alcuni campioni prelevati avrebbero dimostrato presenza d'acqua; ma non si sapeva se quei campioni fossero una casualità o rappresentassero l'intero sottosuolo della Luna. L'acqua sembra provenire, a livelli molto alti, dai resti di antiche eruzioni. Le riserve d'acqua lunare potrebbero essere molto importanti per il futuro della terra.

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Il telescopio è uno strumento che raccoglie la luce o altre radiazioni elettromagnetiche provenienti da un oggetto lontano, le concentra in un punto (detto fuoco) e ne produce un'immagine ingrandita. L'atmosfera terrestre assorbe buona parte delle radiazioni elettromagnetiche provenienti dallo spazio, con l'importante eccezione della luce visibile e delle onde radio. Per questa ragione, l'osservazione da terra è limitata all'uso dei telescopi ottici e dei radiotelescopi. I telescopi ottici si dividono principalmente in due classi in base al tipo di elementi ottici utilizzati: i rifrattori e i riflettori.

Il telescopio rifrattore, grazie ad un insieme di lenti, sfrutta il fenomeno della rifrazione per focalizzare l'immagine.

Il telescopio riflettore, grazie ad un insieme di specchi, sfrutta il fenomeno della riflessione per focalizzare l'immagine.

I radio telescopi sono antenne radio che, al pari degli specchi dei telescopi che lavorano in ottico, focalizzano la radiazione amplificandola nel fuoco geometrico dell'antenna (dove è posto il detector) che raccoglie il segnale radio. Le antenne sono a volte costituite da una griglia di fili conduttori, le cui aperture sono più piccole della lunghezza d'onda osservata.

Più l'obbiettivo dei telescopi è grande più questi sono migliori; quindi permettono di osservare la luna più da vicino

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Samantha Cristoforetti è nata a Milano il 26 aprile 1977. E' un'aviatrice, ingegnere e astronauta militare italiana.
Con la missione dell'ISS "Expedition 42/Expedition 43 Futura" del 2014-2015 ha battuto il record europeo e quello femminile rimanendo dello spazio per 199 giorni 16 ore e 42 minuti. Questo fu poi superato nel settembre 2017 da Peggy Whitson. Si è trattato della prima donna Italiana nello spazio!

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Samantha Cristoforetti : Lancio nello Spazio Verso ISS - Video

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Lo sapevate che ogni anno la luna si allontana dalla Terra di 3.8 cm? Ecco il perché...
L’attrazione esercitata dalla Luna sulla Terra provoca le maree. Il sollevamento delle masse d’acqua oceaniche crea sulla superficie terrestre una vera e propria protuberanza.

Questa protuberanza, a sua volta, esercita una forza di attrazione sulla Luna.

La Terra ruota intorno al proprio asse in un giorno, mentre la Luna ruota intorno alla Terra in quasi 28 giorni.

A causa di questa differenza di velocità, la protuberanza che si è formata sulla Terra si trova sempre più "avanti" rispetto alla Luna.

La forza di attrazione che la protuberanza esercita sulla Luna (rimasta indietro a causa della sua minore velocità di rivoluzione intorno alla Terra) tende a “trascinare” il satellite, costringendolo ad aumentare la sua velocità.

A velocità maggiore corrisponde un’orbita maggiore: l’orbita della Luna aumenta di dimensione. In pratica si "allarga", e il nostro satellite si allontana.
Anche l’attrazione della Luna, sulla stessa protuberanza creata dalle masse oceaniche, ha i suoi effetti, anche se meno rilevanti, dato che la Luna è molto più piccola della Terra: rallenta la rotazione della Terra intorno al proprio asse.

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Dopo la Seconda guerra Mondiale gli Stati Uniti e L'unione Sovietica si affermano come principali potenze del pianeta. Inizia così uno scontro ideologico e politico che verrà chiamato Guerra Fredda. Questa non si combatterà solo in terra ma anche in cielo: Statunitensi e Sovietici sono rivali nella conquista dello spazio. Nel 1961, per la prima volta, i sovietici riescono a lanciare un uomo in orbita intorno alla terra; ma gli U.S.A. hanno un obbiettivo più ambizioso: andare sulla luna! Parte quindi la missione APOLLO, che sfortunatamente inizia con una tragedia: l'Apollo 1 prende fuoco durante un'esercitazione e tutti gli uomini dell'equipaggio vengono uccisi. Tuttavia il programma Apollo si migliora anno dopo anno e l'Apollo 8 riesce ad entrare nell'orbita lunare. Mentre l'apollo 10 arriva a 15 km dalla superficie della Luna, l'APOLLO 11 il 20 luglio 1969 raggiunge la Luna e il giorno seguente Neil Amstrong (il capitano) e Buzz Aldrin furono i primi a mettere piede sulla luna.

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Il 21 luglio 1969, alle ore 02:56 sul meridiano di Greenwich, per la prima volta nella Storia, un piede umano lascia la sua impronta sul suolo della Luna. E' quello dell'astronauta statunitense Neil Armstrong. In piena Guerra fredda, lo sbarco sulla Luna è un'importante vittoria degli USA.