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Le dessous des images - Banksy, la ménagère et le congélo - Regarder l'émission complète | ARTE

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Pour la Saint-Valentin, Banksy, le plus célèbre des artistes anonymes, réalise un pochoir mural sur les violences conjugales. La photo de l'œuvre est ensuite postée sur son compte Instagram à 12 millions d'abonnés. Mais l'écran ne risque-t-il pas de dénaturer un art créé pour la rue ?

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Yellow Flower, Pollard Street (Londres) en 2007.

Banksy est un artiste d' art urbain qui travaille sous pseudonyme. Son véritable nom et son identité exacte sont inconnus et font toujours l'objet de spéculations. Apparemment britannique et actif depuis les années 1990, il utilise la peinture au pochoir pour faire passer ses messages, qui mêlent souvent politique, humour et poésie. Ses œuvres sont des images humoristiques, parfois combinées à des slogans. Le message est généralement anarchiste, antimilitariste, anticapitaliste ou antisystème et ses personnages sont souvent des rats, des singes, des policiers, des soldats, des enfants, des personnes célèbres ou des personnes âgées.

Identité contestée

Banksy travaille sous un pseudonyme, et sa véritable identité fait l'objet de nombreuses spéculations.

Dans une interview de 2003 de " blanc, 28 ans, débraillé décontracté - jeans, T-shirt, une dent d'argent, chaîne en argent et boucle d'oreille en argent. Il ressemble à un croisement entre The Guardian, l'artiste est décrit comme Jimmy Nail et Mike Skinner de The Streets ".

Selon les principales hypothèses, Banksy pourrait être :

Robin Gunningham, né le 28 juillet 1973 à Yate, un graffeur de Bristol. Il a été le colocataire d'artistes ayant travaillé avec Banksy, puis a déménagé à Londres en 2000, époque où vont apparaître dans la capitale anglaise de nombreuses œuvres de Banksy. En 2016, une étude affirme que l'apparition des travaux de Banksy serait liée aux déplacements connus de Gunningham,.

Robert Del Naja (alias 3D), leader du groupe de trip hop Massive Attack. Del Naja a été un artiste graffiti dans les années 1980, et il est connu comme étant ami de longue date de Banksy. En juin 2017, au cours d'une interview, DJ Goldie a appelé Banksy " Rob ".

Jamie Hewlett, artiste et dessinateur de bandes dessinées anglais, surtout connu pour la bande dessinée et le groupe virtuel Gorillaz.

Il a commencé comme artiste à l'âge de quatorze ans, a été expulsé de l'école et a purgé une peine de prison pour des délits mineurs.

Pendant dix ans à la fin des années 1990, Banksy a vécu à Easton, Bristol, puis a déménagé à Londres vers 2000.

Étant plus jeune, Banksy fait partie du groupe de graffeurs, le Bristol's DryBreadZ Crew (DbZ). Il aurait été influencé par la scène underground de Bristol et par ses relations entre artistes et musiciens, cette ville ayant donné naissance au mouvement trip hop. C'est à cet endroit que Banksy réalisa ses premières œuvres.

Il se forge une certaine notoriété dans les milieux alternatifs et les médias traditionnels s'intéressent aussi à lui. Il participe au festival de graffitis Walls on Fire, en 1998, dans le quartier portuaire de Bristol. En 1999, il crée la fresque The Mild Mild West.

En 2003, Banksy réalise la pochette du disque de Blur, .

En 2004, il fait imprimer des faux billets de 10 livres. Il remplace l'effigie de la reine d'Angleterre par celle de Lady Diana et change la mention " Bank of England " en " Banksy of England ". Il en disperse la plupart lors du carnaval à Notting Hill.

En 2007 lors de son exposition Crude Oils, il détourne des tableaux de Claude Monet ou de Vincent van Gogh et à cette occasion, il libère deux cents rats.

Banksy a fondé le projet " Santa's Ghetto " en réalisant des peintures sur le mur de Bethléem et aux abords du camp d'Aida afin de " redonner espoir aux habitants palestiniens ". En 2005, avec l'aide d'autres artistes, comme l'Américain Ron English, le mur de séparation devient peu à peu une toile artistique géante, comme avec l'image de la petite Vietnamienne brûlée au napalm qui tient par l'avant-bras Mickey Mouse et Ronald McDonald. Concernant ce projet, Banksy raconte dans son livre Wall & Piece, qu'un jour, alors qu'il peignait sur le mur de séparation, un habitant est venu lui dire : " Vous embellissez le mur. " Banksy, flatté : " Merci, c'est gentil ", fut aussitôt coupé par le vieil homme : " On ne veut pas que ce mur soit beau, on ne veut pas de ce mur, rentrez chez vous. ".

En mars 2005, il place des œuvres factices ou subversives au MoMA, au Met, au Brooklyn Museum, au musée américain d'histoire naturelle de New York, ainsi qu'à la Tate Britain ou au British Museum, qui, lorsque la supercherie est découverte (un faux artefact représentant au fusain un homme préhistorique poussant un chariot de supermarché en chassant des animaux), décide d'inclure l'objet dans sa collection permanente.

Au mois d'août de la même année, Banksy peint neuf images sur la barrière de séparation israélienne, dont l'image d'une échelle qui atteint le haut du mur, et une représentant des enfants creusant un trou pour atteindre l'autre côté. Durant cette période, Banksy réalise certains dessins au pochoir sur la barrière de séparation israélienne.

Près de Qalandia - 2005.

Beach Boys. Près de Bethléem - 2005.

Université al-Qods, Jérusalem - 2005.

En avril 2006, il crée une sculpture représentant une cabine téléphonique rouge. Cette cabine, cabossée et fendue par une pioche, et qui semble saigner, est placée dans une rue de Soho. Elle est rapidement enlevée par les autorités.

La même année, au mois de septembre, il place une poupée gonflable en taille réelle à Disneyland (Californie), qui porte un uniforme orange comme ceux du camp de Guantánamo, au milieu du décor du parcours des montagnes russes. La sécurité de Disneyland bloque le train, interpelle un complice ( Mr Brainwash) qui le filme, puis le libère faute de preuve. Il réussit ainsi à sortir avec la vidéo de la performance.

À la même période, Banksy " pirate " la sortie du disque de Paris Hilton avec environ cinq cents disques achetés en magasin. Le disque est remixé par Danger Mouse, la pochette et les photos sont modifiées par Banksy, et les copies remises discrètement en rayon, avec code barres d'origine, dans différents magasins britanniques. Les titres de chansons modifiées étaient, par exemple, Why am I famous ? (" Pourquoi suis-je célèbre ? ") ou What have I done ? (" Qu'ai-je fait ? "). La pochette avec les photos de la star retouchées est estampillée de slogans comme : " 90% of success is just showing up " (" 90 % du succès, c'est juste de se montrer ").

En 2009, le pochoir No Ball Games est exécuté à Londres, en 2013, arraché du mur il est destiné à être vendu aux enchères par le Sincura Group. Le pochoir Slave Labour exécuté à Londres en 2012 est arraché en 2013 par son propriétaire et également destiné à être vendu aux enchères. De nombreux pochoirs de Banksy se retrouvent sur les murs des villes britanniques comme Bristol ou Londres, et certains étant menacés de destruction ou d'être recouverts par de la peinture voient des pétitions se créer pour défendre les créations de Banksy,.

Au cours de l'été 2009, une importante exposition lui a été consacrée au musée de Bristol, en Angleterre, avec plus de cent œuvres, et aura accueilli plus de 300 000 visiteurs pendant douze semaines.

En 2010 sort le film Faites le mur ! ( Exit Through the Gift Shop), réalisé par Banksy et présenté au Festival du film de Sundance, ainsi qu'à la Berlinale. Il fut d'ailleurs nommé grâce à celui-ci pour l' Oscar du meilleur film documentaire en janvier 2011. Le film présente des artistes comme Invader et Shepard Fairey, tous supposément filmés par Thierry Guetta, qui tente lui aussi de devenir un artiste urbain. Il s'attaque aux studios de la Fox, en détournant le générique des .

En 2011, juste après les émeutes qui ont secoué le Royaume-Uni, il diffuse sur Channel 4 un documentaire sur la désobéissance civile intitulé The Antics Roadshow.

À partir du , il réalise des œuvres à New York, mêlant graffitis et installations dans des camions. Il intitule cette prestation Better out than in. Son premier graffiti est rapidement vandalisé. Il est aussi, à cette occasion, pisté par les fans. L'un d'eux dépose un pisteur dans un des camions qu'il a décorés, tandis qu'un autre diffuse une photo d'une personne qui serait Banksy prise alors qu'un de ses camions était tombé en panne.

En 2013, dans le cadre de son exposition Better Out Than In (" Mieux vaut dehors que dedans "), Banksy installe incognito un stand éphémère sur le trottoir de Central Park pour y vendre certaines de ses œuvres à 60 $ pièce. Durant cette journée il vend sept œuvres pour un total de 420 $ ; celles-ci sont estimées à 160 000 $ l'unité.

En 2014, une de ses œuvres représentant un groupe de pigeons adressant à une hirondelle des pancartes " Les migrants ne sont pas les bienvenus ", " Retourne en Afrique " et " Laissez-nous nos vers de terre " sur un mur de la ville de Clacton-on-Sea est effacée par la mairie car jugée " offensante et raciste ", les responsables de la mairie ayant expliqué qu'ils ne savaient pas qu'il s'agissait d'une œuvre de Banksy et que l'aspect satirique de l'œuvre leur avait échappé.

Début 2015, Banksy se rend à Gaza, en Territoire palestinien, de manière clandestine en empruntant un réseau de tunnels souterrains. Sur place, il réalise plusieurs graffitis qui dénoncent la destruction de la ville et la vie quotidienne qui en résulte, et tourne une vidéo de deux minutes postée sur sa chaîne YouTube.

En août 2015, il ouvre son parc d'attractions Dismaland à Weston-super-Mare, sombre parodie de Disneyland qui s'avère être une exposition gigantesque réunissant des œuvres de Banksy ainsi que d'une cinquantaine d'artistes. Le , le parc ferme ses portes au public avec un dernier concert après cinq semaines d'ouverture. L'artiste a fait savoir que le bois utilisé pour la construction du parc serait récupéré et envoyé à Calais afin d'être utilisé pour construire des abris pour les réfugiés.

À la fin de l'année 2015, Banksy poursuit son engagement à Calais en y réalisant plusieurs œuvres sur la crise des migrants. Un portrait de Steve Jobs défraye notamment la chronique : en représentant le créateur d'Apple portant un ordinateur et un baluchon, Banksy rappelle que celui-ci est le fils d'un immigré Syrien, arrivé aux États-Unis dans les années 1950. L'artiste réalise par ailleurs deux autres fresques. Sur l'une d'elles, un jeune garçon regarde au loin à travers une longue vue, sur laquelle s'est posé un vautour. À ses pieds, une valise symbolise le long voyage que doivent effectuer les migrants avant de tenter d'atteindre le Royaume-Uni. Une troisième fresque emploie l'image du célèbre tableau Le Radeau de La Méduse de Théodore Géricault, les naufragés faisant cette fois appel à un yacht passant au loin.

Au début du mois de mars 2017, une nouvelle installation financée et réalisée par Banksy est ouverte : le Walled Off Hotel, hôtel 3 étoiles avec vue sur le mur de séparation à Bethléem, où sont entreposées, peintes des œuvres de l'artiste. Sont disponibles dans cet hôtel quatre types de chambres : les " Artist ", remplies d'œuvres d'art, les " Scenic ", avec vue sur le mur, les " Budget ", disposant du prix le moins élevé et équipées de matériel issu de baraquements de l'armée israélienne ainsi que la suite dite "présidentielle", la plus chère et la plus luxueuse. Il précise que les fonds récoltés sont réinjectés dans des projets locaux. Un piano bar aux couleurs d'une Angleterre coloniale, une galerie où sont exposées les œuvres de célèbres artistes palestiniens, un musée retraçant l'histoire du conflit israélo-palestinien mais aussi une librairie peuvent être visités dans cet hôtel.

Girl with Balloon, pochoir fait sur le Waterloo Bridge à South Bank (Londres), datant de 2002 (photographié en 2004).

En mai de la même année, il revendique la paternité du grand Brexit, peinture ornant la façade aveugle d'une maison de Douvres. Elle illustre un ouvrier supprimant une étoile du drapeau européen, ce qui y provoque des lézardes.

Lors de la journée mondiale des réfugiés, le 20 juin 2018, il commence à réaliser une série d'œuvres à Paris dénonçant la politique du gouvernement français sur la question des migrants, le capitalisme ou encore en rendant hommage aux victimes du Bataclan : La Jeune fille triste. Il revendique plusieurs œuvres sur Instagram, indiquant en description : " 50 ans après les événements de mai 1968 à Paris. Là où est né l'art du pochoir moderne ". Pour stopper les dégradations importantes que subissent les installations, des plaques de plexiglas sont installées par des galeristes. Mais plusieurs des œuvres parisiennes sont volées : l'hommage peint sur la porte du Bataclan (finalement retrouvé en Italie et rendu à la France le 14 juillet 2020), puis le rat peint en 2018 au verso d'un panneau signalant l'entrée du parking du Centre Georges-Pompidou.

Le , Banksy diffuse sur les réseaux sociaux deux images de son œuvre en hommage à George Floyd, l' afro-américain mort en mai 2020 lors de son interpellation par plusieurs policiers. Sur la première, on voit une silhouette noire entourée de fleurs et de bougies, dont l'une est allumée. La deuxième image montre toujours la même œuvre mais en plan large et on aperçoit que la bougie allumée commence à brûler le drapeau des États-Unis.

Le 14 juillet 2020, une des œuvres de Banksy, La Porte, volée en 2019 et retrouvée en Italie, est restituée à la France. Cette " jeune fille à l'air triste " avait été réalisée par l'artiste en mémoire de l'attentat de novembre 2015 au Bataclan, salle de spectacle parisienne.

En août de la même année, Banksy finance le Louise Michel, un navire de sauvetage en Méditerranée affrété en Espagne et dont Pia Klemp prend le commandement. Il s'agit d'une ancienne vedette de surveillance de la douane française, où elle était nommée Suroît (DF 42), autrefois peinte en gris et actuellement en blanc et rose. L'information n'est publiée par The Guardian qu'après un premier sauvetage de 89 personnes. Le navire demande un port de débarquement après un deuxième sauvetage qui fait monter à 219 le nombre de réfugiés à bord.

En mars 2021, Banksy vend une de ses œuvres aux enchères pour soutenir les équipes soignantes britanniques à travers la pandémie de Covid-19. Intitulée Game Changer, elle représente un petit garçon jouant avec une poupée infirmière.

Une exposition autorisée par Banksy lui-même se tient du 25 mars au 22 mai 2021 à Bruxelles ( Belgique) à l'occasion de l'inauguration d'une nouvelle galerie d'art, Deodato Art. Certifiée Pest Control - unique autorité d'authentification reconnue par Banksy -, la collection contient certaines des œuvres les plus célèbres de l'artiste, notamment Queen Mary, le triptyque Flower Thrower, Napalm et Love Rat, qui représente l'auteur.

Il est décoré avec des reproductions de ses installations et graffitis les plus connus et est une réplique de l'hôtel jouxtant le mur de séparation construit par Israël à Bethléem, en Cisjordanie,.

Banksy réapparait en août 2021, en réalisant des œuvres en plusieurs endroits de la côte anglaise, dans le Norfolk et le Suffolk. Alors que la rumeur court dans ces régions, à travers les badauds convaincus qu'il s'agit de Banksy, ce dernier poste le 13 août 2021 sur Instagram une vidéo intitulée " A Great British Spraycation ", où on le voit se déplacer dans son camping-car en différents endroits de la côte d' East-Anglia et réaliser ses pochoirs. Cette vidéo dépasse le million de vues en moins de deux heures.

En décembre 2022, Banksy réalise sept œuvres en Ukraine, alors en guerre contre la Russie, dans les villes de Kiev, Borodianka et Irpin, Elles se trouvent essentiellement sur des bâtiments dévastés par les bombardements. Le 24 février 2023, pour le premier anniversaire du conflit russo-ukrainien, la poste ukrainienne édite un timbre d'après un des pochoirs de Banksy. Il figure un jeune garçon en habit de judoka, mettant au tapis un homme ressemblant à Vladimir Poutine. Ce dernier est en effet connu pour pratiquer cet art martial.

Kissing Policemen, Brighton (2005).

ATM attacking a girl, Rosebery Avenue, Londres (2008).

Au zoo de Londres, Banksy entra dans l'enclos des manchots et y peint en lettres de deux mètres de haut " We're Bored of Fish " (" On en a assez du poisson ").

Il s'introduit également dans l'enclos des éléphants du zoo de Bristol et laisse le message " I want out. This place is too cold. Keeper smells. Boring, boring, boring. " (" Je veux sortir de là. Il fait trop froid ici. Le gardien sent mauvais. Je m'ennuie, je m'ennuie, je m'ennuie. ")

En 2023 à la suite de la reproduction et de l'utilisation des graphismes de l'artiste sans son autorisation (puisqu'il est anonyme) par une entreprise anglaise spécialisée dans les produits dérivées, Banksy lance un appel sur les réseaux sociaux :

" Alerte à tous les voleurs à l'étalage. Merci d'aller à la boutique Guess de Regent Street. Puisqu'ils se sont servis de mes créations sans demander, comment pourrait-il être injuste que vous en fassiez de même avec leurs vêtements ? ".

L'entreprise décide alors de déposer une plainte en diffamation, ce qui devrait obliger l'artiste à révéler son identité pour se défendre,.

Les œuvres de Banksy sont, pour la plupart de ses peintures, effectuées avec des pochoirs. Dans son livre Wall and Piece, Banksy explique cette décision : il travaillait lentement lors de ses débuts, et se faisait souvent prendre en flagrant délit. Les pochoirs permettent de travailler beaucoup plus rapidement sur les lieux, car une partie du travail peut être effectuée à l'avance.

Il effectue également de nombreuses installations très variées.

Selon des spéculations fondées sur des images prises par des caméras de vidéosurveillance ; il serait originaire des environs de Stoke-on-Trent au Royaume-Uni, il serait né en 1973 ou 1974 et se nommerait Robert Banks, ou encore Robin Gunningham. Son identité aurait été découverte en 2016 grâce à une méthode scientifique,.

Le 23 juin 2017, le DJ Goldie aurait révélé accidentellement l'identité de Banksy lors d'une interview donnant le prénom de l'artiste, Robert, les médias et les fans de l'artiste concluant qu'il s'agirait de Robert Del Naja, un membre de Massive Attack. Cette théorie est alimentée par le rapprochement effectué par le journaliste Craig Williams entre les emplacements et dates de création des œuvres et les dates de tournée du groupe de musique. Le leader de Massive Attack réfute cette théorie mais révèle qu'ils sont amis.

Le succès de Banksy dans le monde entier et son anonymat accentuent le nombre d'imitations et posent de nombreux problèmes concernant l'authentification de certaines œuvres, notamment lorsqu'elles ne sont pas signées. Pour y remédier, Banksy utilise différents canaux pour authentifier ses œuvres. Depuis 2009, la société Pest Control, liée à Banksy, est la seule à reconnaître ou non ses œuvres pour éviter les fraudes. Il utilise également son compte Instagram et parfois son site internet pour revendiquer ses pochoirs.

Ventes aux enchères

Keep it Spotless, 214 × 305 cm, vendu 1 230 000 € chez Sotheby's à New York, le 14 février 2008

The Rude Lord, une peinture détournée, vendue 463 000 € chez Sotheby's à Londres le 12 octobre 2007

Le , lors d'une vente aux enchères organisée chez 1 042 000 L'artiste a commenté cette action sur Instagram par " Sotheby's à Londres, une version sur papier peinte à la bombe et à l'acrylique de l'œuvre Girl with Balloon (There is always hope), parue pour la première fois sur un mur de Londres en 2002, s'est presque entièrement autodétruite, au moyen d'un destructeur de documents dissimulé dans le cadre, immédiatement après avoir été adjugée livres sterling (1 200 000 euros). Going, going, gone... ", soit " Adjugée, adjugée, disparue... ". Banksy a souvent critiqué l'establishment et le marché de l'art pour leur récupération,. Il affirme que Sotheby's n'était pas au courant que le cadre contenait ce mécanisme. Dans une vidéo intitulée Shred the Love publiée sur son site Internet, il a expliqué la conception de cette action et a montré que, durant les essais préparatoires, l'œuvre s'était totalement autodétruite.

Le 3 octobre 2019, la toile Devolved Parliament représentant le Parlement britannique peuplé de singes est adjugée 9,9 millions de livres sterling (11,1 millions d'euros) à Londres, record pour l'artiste.

Le 26 juillet 2020, un triptyque sur la crise migratoire est vendu 2,4 millions d'euros. Cette somme doit aller à un hôpital pour enfant à Bethléem.

Le 21 octobre 2020, le tableau Show me the Monet, issu de la série des Crude Oils (" Peintures à l'huile vulgaires ") est vendu à Londres par la maison Sotheby's, pour 7,7 millions de livres sterling. Ce tableau est ainsi en seconde position des ventes les plus élevées de Banksy.

Le 4 mars 2021, l'œuvre Morons de Banksy est brulée pour en faire un NFT. Elle est par la suite vendue aux enchères, estimée à 100 000 $ ; l'œuvre n'a pour l'instant recolté qu'une enchère à 2 eth (ethereums) soit environ 5 000 €.

Le 14 octobre 2021, son œuvre La Petite Fille au ballon, qui s'était partiellement auto-détruite grâce un broyeur à papier caché dans son cadre lors d'une vente aux enchères le 5 octobre 2018, est remise en vente par son acheteuse. Les enchères atteignent cette fois 21,8 millions d'euros, ce qui constitue un record pour Banksy.

Banksy a auto-édité plusieurs livres. Ces livres, qu'il commente, recueillent ses œuvres, expositions et peintures :

Autres :

Notes et références

Sur les autres projets Wikimedia :

(en) Gary Shove et Patrick Potter, Banksy : you are an acceptable level of threat and if you were not, you would know about it, Carpet Bombing Culture, , 228 p.

Joe Public et Patrick Potter, Banksy : vous représentez un niveau de menace acceptable et vous le sauriez si ce n'était pas le cas, Paris, Alternatives, , 238 p.

Denis Saint-Amand, " Le mur et le masque. À propos de Banksy ", dans MethIS. Méthodes et interdisciplinarité en sciences humaines (en ligne), 2016

Mélissa Chemam, En dehors de la zone de confort - De Massive Attack à Banksy, éditions Anne Carrière, 2016 (présentation)

Roman pour adolescents autour de Banksy ; présentation : Élise Fontenaille, Banksy et moi, coll. " DoAdo ", Rouergue, 2014 article et émission de radio L'attrape-livre, France Inter, du 13 mai 2014.

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Banksy est un artiste d' art urbain qui travaille sous pseudonyme. Son véritable nom et son identité exacte sont inconnus et font toujours l'objet de spéculations. Apparemment britannique et actif depuis les années 1990, il utilise la peinture au pochoir pour faire passer ses messages, qui mêlent souvent politique, humour et poésie.

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《BANKSY - There is always hope》

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Banksy's artwork : Racist pigeons Monédière Mathis 3émeA

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Alexia

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Important Art by Banksy

The below artworks are the most important by Banksy - that both overview the major creative periods, and highlight the greatest achievements by the artist.

Kissing Coppers (2004)

Artwork description & Analysis: In this iconic image, two (seemingly male) police officers in full, typical British uniforms are depicted kissing, in what appears to be a loving embrace. This work was originally spray-painted on the side of the Prince Albert pub in Trafalgar Street near the downtown core of the city of Brighton. Before its creation, one of Banksy's associates approached the pub owner on his behalf to seek permission for the work. The pub owner says, "My first thought was, 'oh no'. I thought we'd get in loads of trouble for it." But to his delight, after its creation, a group of uniformed officers appeared in front of the pub to view the piece and proceeded to take pictures. In 2011, the piece was replaced with a copy protected by a Perspex case, while the original was flown to the United States to be sold at auction.

The piece can be read in many ways. In one respect, Banksy is advocating for a sexual-identity accepting society by placing icons of authority in a pro-gay position. His use of policemen, rather than ordinary citizens, is intriguing, because the very subjects of his tender portrayal are often the ones to working to eradicate his vandalism. While some believe that he is poking fun at policemen, showing them in a vulnerable, intimate moment, others read the work more positively, as showing a human side to the police force, and emphasizing the strong bonds that exist on the police force between partners and teammates. The work is an undeniable testament to Banksy's use of irony to challenge us to build a bridge of understanding between expected enemies of ideology.

Spray paint - Originally painted in Brighton, England. Now in private collection

Rage, the Flower Thrower (2005)

Artwork description & Analysis: This work, now covered and protected by a Perspex overlay, features a man dressed up in what we associate with traditional riot gear, with a bandana obscuring his face, and his cap on back-to-front. His stance is one of a person about to lob a Molotov cocktail; he's taking aim and is ready to throw his weapon. However, instead of a weapon, he holds a bunch of flowers (which are the only part of the mural to appear in color.) This piece is located on a wall on the side of a garage in Jerusalem on the main road to Beit Sahour, Bethlehem.

By substituting a weapon with a bunch of flowers, Banksy is advocating peace instead of war, and he opted to install this message of peace in a high-conflict area. The work also carries the message that peace comes with active hard work. The bouquet of flowers in this work, in addition to symbolizing peace, life, and love, may also be understood as commemorating lost lives in an age old religious conflict. It is a fine example of Banksy's use of art to relay messages of social importance.

Stencil and spray paint - Bethlehem

Artwork Images

Napalm Girl (2004-05)

Artwork description & Analysis: Again, Banksy has taken a pre-existing image - in this case an iconic photograph from Vietnam in 1972, of a girl - Kim Phuc - fleeing from a napalm attack on her village. The original photograph was taken by associated press photographer Nick Ut and has developed into a short hand for the atrocities of the Vietnam War. Banksy has isolated the image of the horror-stricken girl (originally surrounded by a few other clothed children and seven soldiers running down a road away from the site of the napalm attack) and flanked her with Mickey Mouse and Ronald McDonald. These two instantly recognizable, smiling characters, when juxtaposed with the image of Napalm Girl, give the image a very twisted and sinister feel.

Both Mickey Mouse and Ronald McDonald are two family-friendly faces of American capitalism, the same country that dropped Napalm on Vietnam. Banksy's work then becomes a critique of not just America but also of capitalism. The girl's horror-stricken face is juxtaposed against the two characters' big, bright smiles. In this simple image, Banksy shows both the fun, carefree facade of American culture, and the reality that America also has a very dark, underbelly which drops bombs on people, and both commercializes and glamorizes war. Banksy once stated that "The greatest crimes in the world are not committed by people breaking the rules but by people following the rules. It's people who follow orders that drop bombs and massacre villages."

Screenprint on paper

Show Me the Monet (2005)

Artwork description & Analysis: This work by Banksy refigures the iconic Impressionist painting Bridge Over a Pond of Water Lillies (1899) by Claude Monet. Monet's original reveals a tranquil scene of his own garden, with rich vegetation reflected in the calm water. Banksy has replicated Monet's original painting almost exactly, using the same materials as Monet, however Banksy has added two discarded shopping carts and a traffic cone to the pond.

By using shopping carts, an image associated with consumerism, Banksy's message is that society is focused on material goods, buying more than is necessary in a futile attempt to make ourselves feel happy and fulfilled. Moreover, by representing these man-made objects as discarded in an otherwise beautiful natural setting, he critiques contemporary society's disregard for nature in favor of commodity fetishism and the production of excessive waste, Even the title of Banksy's work has subverted the meaning of the original, with the word money being a play on Monet, which can be read as a critique of the commercialization of art.

Oil on canvas

Unwelcome Intervention (2005)

Artwork description & Analysis: This mural depicts two young boys playing with buckets and shovels, like children creating sandcastles on a beach. The boys, one standing, the other kneeling, look back at the viewer, rendered in Banksy's typical black and white stencil aesthetic. Just above the boys, the artist has created the illusion of a broken section of the grey wall on which the mural was created. Through this false hole, a photorealistic color image of a tropical beach paradise is visible, with sand, water, and several palm trees.

As with much "guerrilla" street art, the location of the piece plays a central role in its meaning. Banksy stenciled this work onto the Israeli-Palestinian West Bank barrier wall in August 2005 along with eight other murals (including a dove with a bulletproof vest and a heart-shaped target over its chest, a child beneath a ladder stretching to the top of the wall, and the silhouette of a young girl being lifted upwards by a bunch of balloons). While the Israelis consider the wall to be a protection against terrorism, the Palestinians claim that its purpose is racial segregation.

Banksy's spokeswoman Jo Brooks said that while Banksy was creating the piece, "The Israeli security forces did shoot in the air threateningly and there were quite a few guns pointed at him." However, Banksy questioned, "How illegal is it to vandalize a wall if the wall itself has been deemed unlawful by the International Court of Justice?"

This piece plays on the notion that the grass may be greener, and the landscape (perhaps environmental, perhaps political) may be better on the other side of this large barrier (although we know that it isn't). The artist may also be suggesting that a better political landscape could only emerge if the barrier were destroyed. By including children in this, and several others of the murals on the wall, the artist forces us to consider the toll that the local conflict takes on the innocent. The viewer is even more strongly implicated in the work through the direct gaze of the children.

When painting these murals in 2005, Banksy had a conversation with a Palestinian man who told him, "You paint the wall, you make it look beautiful," to which Banksy replied, "Thanks." The Palestinian man then said, "We don't want it to be beautiful, we hate this wall, go home."

Paint - West Bank barrier wall

One Nation Under CCTV (2007)

Artwork description & Analysis: This work on Newman Street in London was painted on the wall of a building used by the Royal Mail. At the bottom right, a child in a red hooded sweatshirt, black shorts, and a grey backpack, is seen painting the phrase "ONE NATION UNDER CCTV" while being watched by a police officer and a dog at the bottom left.

The mural was situated in the line of sight of a CCTV camera. In fact, Banksy managed to erect three stories of scaffolding under the cover of darkness to create the entire artwork in one night. This work aims to criticize the excessive surveillance (both from CCTV cameras in public spaces, as well as in other forms such as online) that has recently become a controversial issue both in the UK and abroad. Banksy has done other works that aim to "tease" security cameras, for instance by stenciling the words "what are you looking at?" on a blank wall faced by a CCTV camera.

The Westminster City Council stated in October 2008 that the work would be painted over, regardless of the celebrity status of the artist, as it was illegal graffiti. The council stated that Banksy "has no more right to paint graffiti than a child." Robert Davis, the chairman of the council planning committee told The Times, "If we condone this then we might as well say that any kid with a spray can is producing art." The work was eventually painted over in April 2009.

The condemning of street art as illegal vandalism, and its frequent removal, has been the focus of many other works by Banksy. But on the other hand, the fact that many of his works get removed shortly after their creation adds to the excitement and fanaticism that surrounds Banksy's work. Banksy biographer Will Ellsworth-Jones wrote in 2013 that Banksy "is an artist who has got people running around the city desperate to see his work before it gets painted over."

Spray paint - London

Mona Lisa Bazooka (2007-2008)

Artwork description & Analysis: In this work, Banksy plays upon one of the world's most famous paintings, The Mona Lisa (1503-4). Although in his piece, the female protagonist wears a headset while aiming a rocket launcher in his typical black and white stencil style. The piece first appeared in the Soho district of West London.

While Banksy's juxtaposition of art history's most famous female with a powerful modern weapon may certainly be humorous and cheeky, there is more that can be read into the image. While Da Vinci's Mona Lisa appears graceful and passive, Banksy gives her a powerful, confrontational, and active sensibility. Her facial expression remains just as calm as in the original, however, next to the powerful weapon, her welcoming smile reads as slightly menacing. It can also be read as a statement on how blasé citizens have become to the ongoing realities of war, always taking place somewhere far removed from their own tranquil lives.

Spray paint - London

Artwork Images

Power Washer (2008)

Artwork description & Analysis: This mural was created in May 2008 on Leake Street, London, as part of the Cans Festival. It depicts a maintenance worker in an orange vest in the act of pressure washing art off of a wall. The art appears to be ancient cave paintings of warriors and animals (horses, deer, and or bison), much like the famous discovery in the caves at Lascaux, France.

With this work, Banksy is drawing a parallel between the ancient, prehistoric cave paintings, and modern-day graffiti / street art. While it is standard practice for the latter to be cleaned off of walls, it would be unthinkable for the same fate to befall the former. In this way, the artist questions the value placed on certain works of art, and the label of "vandalism" assigned to others.

Spray paint - London

Hammer Boy (2013)

Artwork description & Analysis: This more recent Banksy work serves as an excellent example of the way that "guerrilla" street artists use the surrounding environment as an integral part of their works. In this work, Banksy has stenciled a simple black silhouette of a child with a large mallet in the process of striking something in front of him. The pre-existing object that the boy is about to hit is a red fire hydrant, which has a pipe coming up through the top leading directly to a round red object several feet higher (possibly a fire alarm). With the inclusion of the small boy with the mallet, this utilitarian plumbing fixture is instantly transformed to look like a "high striker" or "strength tester" (the classic carnival game where a player must use a mallet to hit a lever at the bottom of a tower, with the goal of launching a small puck upwards to hit the bell at the top of the tower).

The piece is located on 79 th Street, just east of Broadway, on Manhattan's Upper West Side. A local business owner and Banksy supporter installed a Plexiglas cover to protect the work.

With site-specific works like Hammer Boy, Banksy and other street artists encourage viewers to envision urban spaces, surfaces, and objects differently, and to see fun and whimsy in otherwise mundane spaces. In this way, street artists have much the same mentality as skateboarders or people who practice parkour. For all of these groups, city spaces and surfaces are not restricted to their prescribed uses. Instead, participants feel the freedom to co-opt and repurpose the urban environment. A fire hydrant is not just for holding water, it can also become a child's plaything. A handrail is not only for holding and supporting oneself, it can also become a tool for enacting daring acrobatic feats.

Spray Paint - London

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The below artworks are the most important by Banksy - that both overview the major creative periods, and highlight the greatest achievements by the artist. Artwork description & Analysis: In this iconic image, two (seemingly male) police officers in full, typical British uniforms are depicted kissing, in what appears to be a loving embrace.

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The Armoured Dove