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FASI DI LAVORO

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NEL MONDO

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Nel 1993 le Nazioni Unite istituirono una giornata mondiale dedicata all'acqua, prevista all'interno delle direttive dell'Agenda 21, un documento di intenti e obiettivi programmatici su ambiente, economia e società sottoscritto da 170 paesi in occasione della Conferenza delle NU su Ambiente e Sviluppo (UNCED) svoltasi a Rio de Janeiro nel 1992.

Perché è importante una ricorrenza del genere? Banalmente, ma neanche troppo, perché l'acqua è vita.
L'obiettivo di questa ricorrenza è di prendere misure efficienti per affrontare la crisi idrica. Oggi, infatti, quasi 700 milioni di persone vivono senza un approvvigionamento di acqua potabile vicino casa, trascorrono ore e ore in coda o a camminare per raggiungere fonti idriche distanti e potabili, e sono alle prese con l'impatto dell'utilizzo di acqua contaminata sulla salute.
Gli obiettivi di sviluppo sostenibile, lanciati nel 2015, includono quello di garantire a tutti l'accesso all'acqua potabile entro il 2030, rendendo l'oro blu un elemento chiave nella lotta per sradicare la povertà estrema.
Il tema di quest'anno è legato allo spreco di acqua, di cui siamo tutti complici: l'80% dell'acqua di scarto finisce in natura, alimentando quel circolo vizioso chiamato inquinamento. A livello globale, infatti, la stragrande maggioranza di tutti gli scarti di acqua provenienti dalle nostre case, dalle città, dall'industria e dall'agricoltura finisce inevitabilmente in natura senza essere trattati o riutilizzati, inquinando l'ambiente e disperdendo preziose sostanze nutritive, così come altri materiali recuperabili.
"Riutilizzo", è questa la parola chiave su cui il presidente dell'UN-Water Guy Ryder, direttore generale dell'Organizzazione internazionale del lavoro, pone l'accento nel suo discorso di ringraziamento; " l'acqua è una risorsa finita. Deve rispondere alla necessità di un numero di persone sempre crescente e abbiamo un solo ecosistema da cui attingere per l'approvvigionamento di acqua ".

Al pari dell'oro nero, infatti, l'acqua sta diventando una risorsa sempre più preziosa e strategica. Da qui la denuncia delle Nazioni Unite, secondo cui "l'aumento considerevole della domanda di acqua in tutti i settori di maggior consumo - agricoltura, produzione di energia, industria e uso quotidiano -, unito alle pressioni esercitate dai mutamenti climatici, rischia di ridurne ulteriormente la disponibilità in molte zone del mondo e di aumentare le disparità economiche tra alcuni paesi o regioni diverse dello stesso territorio, a danno dei più poveri". Talmente preziosa da guadagnarsi l'appellativo di "oro blu", in suo nome potrebbero combattersi le guerre del terzo millennio, esasperando tensioni attuali e future in materia di risorse idriche. L'Onu stima che "la popolazione mondiale toccherà i 9 miliardi nel 2050 e il bisogno di acqua per i soli processi di produzione di combustibile s'innalzerà del 50%", anche se le richieste maggiori arriveranno con l'aumento della domanda alimentare, in quanto già oggi il 70% dei consumi d'acqua dipende dall'agricoltura e a fronte di questo dato, milioni di persone nel mondo non hanno accesso a fonti idriche pulite e sono quindi esposte fortemente al rischio di decesso per dissenteria. Secondo la Fao, l'Organizzazione delle Nazioni unite per l'alimentazione e l'agricoltura, per sfamare una persona servono dai 2mila ai 5mila litri d'acqua al giorno e la stima delle Nazioni Unite sulla produzione di cibo entro il 2050 è di un aumento del 70%.
Secondo un report del World Resources Institute che misura la domanda e la disponibilità di acqua in 167 paesi, entro il 2040 ben 33 Stati dovranno fare i conti con uno stress idrico di livello "estremamente alto".

Strettamente connesso alla sempre più consistente carenza di acqua, emerge con forza il drammatico fenomeno della desertificazione che, soprattutto negli ultimi anni, si sta espandendo progressivamente. Considerato un processo solitamente irreversibile che porta alla degradazione del suolo e alla scomparsa della biosfera con la conseguente trasformazione dell'ambiente naturale, la desertificazione oggi interessa tutti i continenti, con intensità ed effetti diversi. A causa della prolungata siccità degli ultimi anni, la minaccia della desertificazione sta interessando anche la nostra penisola. Studi del Consiglio nazionale delle ricerche riportano che, in Italia, quasi il 21% del territorio nazionale è a rischio, il 41% del quale nel sud del paese. In Sicilia le aree che potrebbero essere interessate da desertificazione arrivano al 70%, in Puglia sono il 57%, nel Molise il 58%, in Basilicata il 55%, mentre in Sardegna, Marche, Emilia Romagna, Umbria, Abruzzo e Campania sono comprese tra il 30 e il 50%.

A livello mondiale, stando alla stessa fonte, le aree sofferenti per scarsità cronica di piogge comprendono oltre il 41% della superficie terrestre, dove vivono circa 2 miliardi di persone. È, inoltre, evidente la relazione aridità - povertà, essendo le zone in via di sviluppo le più colpite. Mauro Centritto, del Consiglio nazionale delle ricerche, disegna uno scenario allarmante per il prossimo futuro in quanto "entro la fine di questo secolo il bacino del Mediterraneo potrebbe vedere un aumento delle temperature tra 4 e 6 gradi e una significativa riduzione delle precipitazioni, soprattutto estive: l'unione di questi due fattori genererà forte aridità". È soprattutto la cattiva gestione del territorio e delle risorse a innescare processi irreversibili di questo tipo a cui si accompagnano altri, inevitabili fenomeni, come quello delle massicce migrazioni dalle zone inospitali dei cosiddetti "rifugiati ambientali", il cui numero è destinato a crescere nel corso dei prossimi anni.

All'estremo opposto, ma sicuramente correlato al problema della desertificazione, si colloca il rapido scioglimento dei grandi ghiacciai. Secondo l'ultimo report del National Snow and Ice Data Centre degli Stati Uniti, al 1° giugno l'estensione dei ghiacci che ricoprono il Mar Glaciale Artico è risultata pari a 11,1 milioni di chilometri quadrati, segnando una riduzione del 5% rispetto al precedente minimo del 2004 e addirittura del 12% rispetto al valore medio di 12,7 milioni degli ultimi trent'anni, relativamente allo stesso periodo. Questo è dovuto al fatto che in pochissimo tempo una superficie pari a cinque volte l'Italia è scomparsa nelle terre artiche e destinata ad aumentare. Entrando un istante in ambito prettamente scientifico, è utile sapere che a causa del fenomeno noto come "amplificazione artica", l'Artide si surriscalda due volte più velocemente di qualsiasi altra regione dell'emisfero settentrionale. Ciò comporta effetti sul cambiamento climatico provocando un problema di natura energetica e lo spostamento della cella polare, vale a dire lo stravolgimento di correnti marine e atmosferiche.
Non meno importante, lo scioglimento dei ghiacci apre le porte dell'inaccessibile polo Nord a spedizioni commerciali, trivellazioni petrolifere, crociere turistiche e industria invasiva della pesca. Per una maggiore tutela del territorio, proprio quest'ano dovrebbe entrare in vigore il Codice polare, approvato dal Comitato per la sicurezza marittima dell'IMO insieme a diversi emendamenti della Convenzione per la sicurezza della vita in mare.

Se volessimo analizzare le cause della scarsità di acqua, potremmo dunque ricondurle a diversi fattori: l'uso eccessivo di acqua per persone, animali, terreni o, semplicemente, per attività ricreative non necessarie; l'inquinamento delle falde acquifere, derivante da petrolio, carcasse, sostanze chimiche, soprattutto nelle aree che non dispongono di un efficiente sistema fognario; la presenza di conflitti in un territorio che può rendere difficile l'approvvigionamento di acqua e causare la morte di civili; la distanza dalle risorse idriche e la siccità; nonché l'accesso governativo in quei paesi in cui l'utilizzo del sistema idrico è strettamente controllato dal potere e che spesso viene utilizzato come strumento di controllo sulla popolazione.

Se le premesse non sono ottimali, gli effetti sono a dir poco devastanti, primo fra tutti la mancanza di accesso all'acqua potabile che comporta ulteriori conseguenze fisiche tra le quali la fame, poiché l'assenza acqua comporta l'assenza di colture. Gli animali moriranno, il che si tradurrà anche in una carenza di carne. Un altro effetto riguarda i problemi igienico-sanitari legati all'assenza di acqua che, inevitabilmente, aumentano la proliferazione di disturbi fisici e mentali, come ansia e depressione. Se non si ha accesso a fonti idriche pulite, sarà più facile contrarre malattie anche contagiose.

Quello che si presenta, oggi, ai nostri occhi è uno scenario desolante, frutto principalmente della mano pesante dell'uomo. Tuttavia, esistono degli accorgimenti, individuali e collettivi, che potrebbero aiutare quantomeno a non peggiorare una situazione già estremamente delicata, a partire dall'educazione, sensibilizzando la popolazione ai temi dello spreco e del riciclo. Relativamente a quest'ultimo, esistono delle tecnologie avanzate in grado di riutilizzare o conservare, per esempio, l'acqua piovana.
L'ultima parola, anzi, azione, spetta però ai singoli governi e ai privati che dovrebbero provvedere alla corretta gestione delle risorse idriche per il presente, ma con lo sguardo rivolto al futuro perché, dopotutto, noi siamo solo di passaggio su questa Terra di cui siamo soltanto ospiti, non padroni.

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Acqua: una giornata mondiale per salvare l'oro blu

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Nel 1993 le Nazioni Unite istituirono una giornata mondiale dedicata all'acqua, prevista all'interno delle direttive dell'Agenda 21, un documento di intenti e obiettivi programmatici su ambiente, economia e società sottoscritto da 170 paesi in occasione della Conferenza delle NU su Ambiente e Sviluppo (UNCED) svoltasi a Rio de Janeiro nel 1992.