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Senza zampe. Corpo formato da anelli

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Ricci di mare, stelle marine, cetrioli di mare.

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Caratteristiche:
Gli echinodermi sono una classe di invertebrati caratterizzata dalla presenza di uno scheletro formato da placche calcaree spinose. Il nome echinoderma, infatti, significa "pelle spinosa". Le spine servono anche come mezzo di difesa per questi animali. Gli echinodermi sono dotati di un sistema acquifero con una serie di canali per la circolazione dell'acqua. Questo sistema ha una triplice funzione: ambulatoria, respiratoria e nutritiva. La dieta di questi invertebrati è molto varia. Gli echinodermi sono dei predatori e vanno a caccia delle loro prede che possono essere piccoli molluschi e pesciolini. Si nutrono anche delle particelle organiche disciolte nell'acqua e di alcune alghe.

Specie:
Esistono cinque specie di Echinodermi: gli asteroidei, i crinoidei, gli echinoidei, gli ofiuridei e gli oloturoidei. Alla prima specie appartengono le stelle di mare caratterizzate dal corpo piatto da cui partono cinque braccia e con la bocca rivolta verso il basso. Le stelle di mare sono capaci di rigenerare le parti asportate o amputate del loro corpo. Al gruppo dei crinoidei appartengono i gigli di mare che sono caratterizzati da forme e colori vivaci. Vivono attaccati alle rocce e hanno il corpo a forma di calice. Gli echinoidei, invece, sono i ricci di mare caratterizzati dalla presenza di aculei su tutto il corpo contenenti veleno che possono creare gonfiore, bruciore e arrossamento alla pelle. Gli Ofiuroidei sono le stelle serpentine, caratterizzata dalla stessa struttura delle stelle marine ma con braccia molto sottili e fragili. Gli oloturoidei, infine, sono detti anche cetrioli di mare. Hanno il corpo cilindrico e la bocca è circondata da una corona di tentacoli.

Habitat e distribuzione:
Gli echinodermi sono prettamente marini. Occupano tutti gli habitat marini, comprese le profondità finora rimaste inesplorate. Questi invertebrati vivono a seconda della specie nei fondali sabbiosi, fangosi o rocciosi in base alla specie. Si trovano anche lungo le coste. Gli echinodermi hanno, praticamente colonizzato le acque marine di tutto il mondo, quindi, la loro distribuzione è molto ampia e variegata.

Riproduzione:
A parte qualche rara eccezione, gli echinodermi sono animali a sesso separato e non presentano nessun tipo di dimorfismo sessuale. La riproduzione avviene attraverso la deposizione di uova da parte della femmina, che poi vengono fecondate nell'acqua dal maschio. La riproduzione degli echinodermi avviene sempre per fecondazione esterna.

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Caratteristiche: Gli echinodermi sono una classe di invertebrati caratterizzata dalla presenza di uno scheletro formato da placche calcaree spinose. Il nome echinoderma, infatti, significa "pelle spinosa". Le spine servono anche come mezzo di difesa per questi animali. Gli echinodermi sono dotati di un sistema acquifero con una serie di canali per la circolazione dell'acqua.

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Filtrano l'acqua attraverso piccoli fori, traendone nutrimento ed ossigeno.

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Spugne

Animali immobili

Le Spugne appartengono al phylum dei Poriferi. Vivono immobili, attaccate sui fondali del mare o delle acque dolci. Il loro corpo è disseminato di minuscole aperture attraverso le quali viene assorbita continuamente acqua che porta all'interno dell'organismo ossigeno e particelle alimentari. L'acqua usata viene quindi espulsa da grandi aperture

I Poriferi

Molte persone rimangono meravigliate quando vengono a sapere che le Spugne sono animali. Infatti, la maggior parte delle persone identifica le spugne con quegli oggetti porosi ed elastici, fatti di materiale sintetico colorato, di forma varia, che si usano per lavarsi. Pochi sanno che i nostri nonni si lavavano con i Poriferi, o meglio con lo scheletro fibroso ed elastico di questi animali marini. Ancora oggi in alcuni negozi si vendono spugne vere, e queste vengono ancora pescate in grande quantità in particolari zone di Grecia, Turchia e Medio Oriente.

La difficoltà di riconoscere ai Poriferi la loro appartenenza ai Metazoi (animali pluricellulari) dipende dal fatto che una delle caratteristiche principali del mondo animale è il movimento, contrapposto all'immobilità del mondo vegetale. In realtà molti animali marini bentonici, soprattutto quelli coloniali, vivono più o meno immobili; solo osservandoli con la lente si possono rilevare movimenti di alcune parti del corpo o dei singoli individui che li costituiscono.

Sostegno calcareo

Le Spugne calcaree comprendono le forme di vita animale più semplici. Le loro dimensioni sono molto piccole poiché il loro corpo, simile a una botticella, non supera i 10 cm di altezza. Il loro apparato di sostegno è formato da elementi scheletrici di carbonato di calcio, detti spicole. Il foro di uscita dell'acqua di scarico ( osculo) è spesso circondato da una corona di spicole più lunghe. Nelle forme più piccole e semplici ( Leucoselenia) esiste una cavità unica all'interno del corpo ( spongocele), rivestita da cellule specializzate per l'alimentazione ( coanociti). Invece in quelle più evolute si osservano numerose cavità sparse tra le cellule della parete del corpo, ciascuna rivestita da coanociti. Le varie cavità scaricano l'acqua e i rifiuti in un corridoio centrale che conduce all'osculo.

sostegno in silicio

Le Spugne silicee, dette anche spugne di vetro, hanno un apparato di sostegno formato da spicole di ossido di silicio. Vivono a gruppi in acque marine fino a 1.000 m di profondità. Lo scheletro siliceo del cestello di Venere ( Euplectella) ha una forma tubulare e incurvata che costituisce un'elegante gabbietta cilindrica, alta più di 1 m. In Giappone viene venduto come regalo di nozze, essendo considerato il simbolo del legame matrimoniale: all'interno dello scheletro, infatti, si trova spesso una coppia di gamberetti che vivono in simbiosi con la spugna. Questi entrano nella gabbia di spicole quando sono larve ma poi, una volta cresciuti, vi rimangono prigionieri e si riproducono al sicuro dai predatori.

Vere spugne

Le spugne usate per lavarsi appartengono alle Demospongie e sono caratterizzate da una struttura di sostegno formata da un reticolo tridimensionale di fibre morbide ed elastiche che si conserva anche dopo la morte dell'animale. Per via della proprietà di questo scheletro di assorbire l'acqua e di rilasciarla attraverso la pressione della mano, le spugne hanno trovato grande impiego per la pulizia del corpo e, quando nello scheletro sono incluse spicole calcaree, dei cavalli. Oggi la realizzazione di materiali spugnosi artificiali in poliestere ci permette di risparmiare questi esseri viventi e di ridurre l'impatto sui fondali marini. Esistono anche numerose spugne d'acqua dolce (famiglia Spongillidi) che hanno la capacità di sopravvivere al disseccamento temporaneo dei bacini grazie a forme di resistenza, le cosiddette gemmule. Queste sono piccolissime masse sferiche piene di cellule totipotenti, cioè capaci di svilupparsi formando una nuova spugna.

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Animali immobili Le Spugne appartengono al phylum dei Poriferi. Vivono immobili, attaccate sui fondali del mare o delle acque dolci. Il loro corpo è disseminato di minuscole aperture attraverso le quali viene assorbita continuamente acqua che porta all'interno dell'organismo ossigeno e particelle alimentari.

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Hanno zampe ed uno scheletro esterno chiamato ESOSCHELETRO. Comprendono 4 sottogruppi.

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Gli artropodi hanno la simmetria bilaterale, divisa in segmenti chiamati metameri. Posseggono uno scheletro esterno ( esoscheletro) fatto di chitina, con varie parti articolate. Subiscono la muta quando l'esoscheletro diventa troppo piccolo. La riproduzione è sessuata. Di solito è ovipara ma in alcuni casi è ovovivipara.

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Sono gli animali privi di scheletro e di colonna vertebrale. Si distinguono nei gruppi che vedi qui intorno.

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Differenze fra animali invertebrati e vertebrati

Il 95% delle specie viventi sulla Terra è formato dagli animali invertebrati. Il termine invertebrato è stato coniato da J ean Baptiste de Lamarck (biologo vissuto in Francia fra il 1744 e il 1829) per indicare gli animali marini e terrestri senza struttura ossea. Con il termine invertebrati si classificano quindi tutti gli animali che non possiedono colonna vertebrale e scheletro interno.

Il corpo degli invertebrati si presenta in tre forme: nudo e senza alcun rivestimento esterno, racchiuso in un guscio calcareo o sorretto da un esoscheletro.

A differenza dei mammiferi, gli invertebrati sono animali eterotermi, cioè, hanno una temperatura corporea che varia in relazione alla temperatura esterna.

Gli invertebrati furono i primi animali a evolversi e si dividono in sei gruppi principali:

Gli animali invertebrati di terra e di mare

Gli animali invertebrati del mondo marino sono:

I poriferi (le spugne), le creature più semplici. Hanno un corpo dalla forma di sacco bucherellato e si nutrono per filtrazione.

I celenterati, ovvero le meduse, i coralli e gli anemoni di mare.

Gli echinodermi (ricci di mare e stelle marine).

I molluschi (seppie, vongole etc).

Alcune specie di anellidi

Gli antropodi crostacei.

Gli animali invertebrati del mondo terrestre sono invece:

I molluschi chiocciola e lumaca.

Gli anellidi come i lombrichi

Gli insetti (gli animali più diffusi sulla Terra) e gli aracnidi per il gruppo degli antropodi.

Una curiosità? A parte il numero di zampe, ragni e granchi sono animali invertebrati con le stesse caratteristiche!

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Differenze fra animali invertebrati e vertebratiIl 95% delle specie viventi sulla Terra è formato dagli animali invertebrati. Il termine invertebrato è stato coniato da Jean Baptiste de Lamarck (biologo vissuto in Francia fra il 1744 e il 1829) per indicare gli animali marini e terrestr...