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L'arrivo dei Longobardi, guidati da re Alboino, in Italia

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Editto di Rotari

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Conversione dei Longobardi al cristianesimo

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Donazione di Sutri

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Unità 4
L'Alto Medioevo

Focus
Quando nacque davvero il potere temporale dei papi?

Orazio Samacchini, Gregorio II fa confermare da Liutprando la donazione, XVI secolo. Città del Vaticano, Palazzi Vaticani.

Non c'è accordo tra gli storici sulla precisa data di nascita del potere temporale dei papi. Il motivo è che quel potere sorse da una serie di eventi successivi e che tutti concorsero in maggiore o minore misura a crearlo.

Semplificando, si può dire che fino al 728 il pontefice godeva di un'autorità morale alla quale si piegavano già molti popoli, dai franchi ai visigoti, dagli angli ai longobardi. Egli però non aveva ancora il potere politico formale su alcun territorio. Tutto cambiò quando il re Liutprando rinunciò a parte dei possedimenti strappati ai bizantini nel corso di alcune vittoriose campagne militari. A chiedere questa rinuncia era stato il pontefice Gregorio II (715-731), che temeva la conquista longobarda di Roma. Liutprando acconsentí, ma non rese i territori a Costantinopoli, che ne era la legittima proprietaria. Li cedette invece gratuitamente al pontefice: come abbiamo detto, si trattava dei castelli di Sutri, Bomarzo, Orte e Amelia. Il re germanico riconobbe la sovranità del papa su questi territori e perciò molti storici datano alla donazione di Sutri la nascita del potere temporale della Chiesa. Altri però non sono d'accordo e affermano che questo potere esisteva già, anche in mancanza di un atto giuridico formale: lo dimostrerebbe l'autorità esercitata da Gregorio Magno sul Ducato di Roma tra il VI e il VII secolo, di cui abbiamo parlato. Altri storici ancora pospongono la data alla cessione alla Chiesa, voluta nel 756 da Pipino il Breve, dei territori bizantini conquistati dal longobardo Astolfo, o addirittura al riconoscimento dell'autorità pontificia effettuato dai sovrani franchi al principio del IX secolo.

Se tanto incerto è il momento in cui sorse il potere politico-territoriale dei pontefici, è invece certo il momento in cui terminò: esso si chiuse nel 1870, quando le truppe del Regno d'Italia presero Roma e i papi furono ridotti ad esercitare la propria sovranità sul Vaticano. Lo Stato della Chiesa, o Stato Pontificio, durò cosí all'incirca 11 secoli.

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Unità 4 L'Alto Medioevo Focus Quando nacque davvero il potere temporale dei papi? Orazio Samacchini, Gregorio II fa confermare da Liutprando la donazione, XVI secolo. Città del Vaticano, Palazzi Vaticani. Non c'è accordo tra gli storici sulla precisa data di nascita del potere temporale dei papi.

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Fine del regno longobardo