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Un aumento della ricchezza e un miglioramento generale dello status sociale si ebbero nel corso della successiva età del Ferro. A Ban Don Ta Phet, sul versante est del Passo delle Tre Pagode (Thailandia occidentale), porta d'accesso verso il Myanmar e l'India, sono state scavate molte tombe con ricchi corredi che comprendono utensili e armi di ferro, ciotole e monili di bronzo, grani di vetro, agata e cornalina. Alcuni gioielli ricordano prototipi indiani, mentre i bronzi non sono paragonabili ad alcun manufatto thailandese dello stesso periodo; tali evidenze testimoniano contatti commerciali con l'India, suggeriti anche da alcuni contenitori in lega di rame ad alto tenore di stagno (23%), che donava all'oggetto una colorazione dorata. I grani di collana provenienti da questo sito rappresentano i reperti più numerosi: circa 3000 perline di vetro, 600 di cornalina, agata, cristallo di rocca e giada sono state rinvenute nelle sepolture, alcune decorate da incisioni mediante applicazione di sostanze alcaline, tecnica che in India raggiunse un elevato grado di perfezione proprio nel periodo di occupazione di Ban Don Ta Phet (395-350 a.C.). A Noen U-Loke (alta valle del Mun) sono state scavate tombe appartenenti a quattro fasi dell'età del Ferro in un sito cinto da ben cinque terrapieni alternati ad ampi fossati. Alcuni defunti presentavano un corredo eccezionalmente ricco, con oggetti d'oro, argento, cornalina, agata e vetro. Gli individui di rango indossavano cinture di bronzo e sfoggiavano bracciali e anelli di bronzo. Il rinvenimento di un giovane uomo, sepolto in posizione prona con una punta di freccia di ferro conficcata nella spina dorsale, testimonierebbe però che il raggiungimento di una posizione di comando o potere all'interno della comunità era divenuto anche motivo di conflitto sociale.

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ETÀ DEL BRONZO

Tra il 1500 e il 1200 a.C., la conoscenza delle tecniche di fusione del rame e dello stagno è testimoniata dai reperti scavati presso molti siti dell'età del Bronzo, da Ban Chiang a Non Nok Tha nel Nord-Est, da Ban Non Wat a Ban Lum Khao nella valle del Mun. Conoscenze più approfondite sono state ottenute dallo scavo di due complessi minerari per l'estrazione del rame a Phu Lon (Prov. di Loei) e nella valle di Khao Wong Prachan (Prov. di Lopburi). Testimonianze della fusione del rame sono emerse a Non Pa Wai, distribuite su un'area di circa 5 ha e gli scavi hanno portato alla luce non solo le testimonianze di un'intensa attività fusoria, ma anche le tombe degli stessi artigiani: in un caso, i resti di un uomo di 25 anni erano associati a due matrici di argilla per la fusione di un'accetta di rame a immanicatura cava, mentre una seconda tomba conteneva un'ascia di rame. Il terreno in cui è stata scavata la tomba conteneva scorie di rame e frammenti di crogioli, testimoniando una fase di produzione di oggetti metallici durata circa otto secoli. Tale ricca presenza di frammenti di lavorazione dei metalli, unitamente a quella di altri siti raggruppati attorno ai giacimenti di rame, documenta uno dei maggiori centri minerari di età preistorica nel Sud-Est asiatico. Nil Kham Haeng, un altro sito della stessa valle, copre un'area di 3 ha e presenta una stratigrafia profonda più di 6 m. Sono state distinte due fasi principali, datate al 14C tra il 1301 e il 900 a.C. I dati non sembrano indicare un ciclo di produzione continuo, ma fasi produttive su scala ridotta, forse stagionali, dall'estrazione e dalla preparazione del minerale metallifero fino alla successiva fusione. I lingotti lenticolari prodotti erano esportati in gran parte delle comunità agricole nelle pianure thailandesi. Sondaggi stratigrafici effettuati in siti come Ban Chiang, Ban Na Di e Ban Lum Khao hanno mostrato che nel corso di questa fase sono evidenti lievi mutamenti nella tipologia dei corredi, mentre non vi sono evidenze della presenza di élites. I manufatti di bronzo sono rari anche nelle necropoli più vaste, ad esempio a Ban Lum Khao, nessuno dei 100 corredi di questa fase comprende manufatti di bronzo. Tale quadro è mutato radicalmente con gli scavi (2002) nei livelli dell'età del Bronzo di Ban Non Wat (alta valle del Mun), dove sono state identificate due grandi tombe (3,5 × 5 m) in cui erano sepolti quattro individui insieme a ricchi corredi: in una sepoltura sono stati rinvenuti oltre 80 vasi di dimensioni notevolmente superiori rispetto a quelli delle altre tombe. Sembrerebbe dunque che in questo sito un gruppo di individui avesse raggiunto una posizione dominante all'interno della comunità intorno al 1000 a.C.

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Una delle fondamentali tappe dell'età dei metalli... comuni a tutti i continent

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http://www.historychannel.it/mankindIl bronzo, ottenuto con una lega di rame e stagno, nel mondo antico è un metallo molto ricercato

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Un excursus sulla lavorazione del ferro, una delle più grandi rivoluzioni della Storia

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http://www.historychannel.it/mankindLe innovazioni nelle tecniche di fusione danno il via alla produzione in serie e all'evoluzione dell'industria bellica

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Vaso thailandese risalente alla fiorente età del ferro.

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Decorazioni e armi dell'età del bronzo nel Vicino Oriente

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Il medio periodo della cultura della ceramica di Mumun, nella penisola coreana meridionale, gradualmente adottò la produzione del bronzo (700–600? a.C. ca.) dopo un periodo in cui i pugnali stile Liaoning e altri manufatti in bronzo venivano barattati fin nelle zone interne della penisola meridionale (900–700 a.C. ca.). I pugnali in bronzo conferivano prestigio e autorità ai personaggi che li brandivano e venivano sepolti insieme a loro, dentro sepolture megalitiche nobiliari dei centri costieri meridionali, come il sito di Igeum-dong. Il bronzo fu un elemento importante nelle cerimonie e nelle offerte mortuarie fino al 100 d.C.

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Sud asiatico: Gli abitanti di Mehrgarh in Asia meridionale avevano strumenti in rame tra il 7700 e il 3300 a.C.
Est asiatico: Nel V millennio a.C. iniziano ad apparire manufatti in rame nell'Asia orientale, appartenenti a culture quali la Jiangzhai e la Hongshan.
Ovest asiatico: A Cipro, indubbiamente per influsso anatolico, si ritrovano oggetti in rame nel sito di Ambelikou, dove la ceramica rossa permette la datazione a un periodo compreso tra il 2300 e il 2000 a.C.
A Troia gli scavi di Schliemann ne rivelano la presenza già nei livelli più antichi; gli oggetti in rame si moltiplicano poi ai livelli II e III (2300-2100 a.C.).

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Vaso cinese in ferro

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La Cina e la difficoltà di identificare i periodi

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La Cina e la difficoltà di identificare i periodi

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Gli storici sono concordi riguardo alle date che sarebbero attribuite all'"età del bronzo" in Cina. La difficoltà risiede di per sé nella definizione di "età del bronzo", poiché essa viene applicata per significare un periodo nella storia europea e medio-orientale, quando gli utensili in bronzo rimpiazzarono quelli in pietra, più tardi sostituiti da quelli in ferro. In questi luoghi, dunque, l'elemento della nuova età rendeva obsoleto quello vecchio. In Cina, invece, ogni tentativo di stabilire un certo gruppo di date per il bronzo viene reso complicato da due fattori: l'arrivo della tecnologia del ferro e la persistenza di strumenti in bronzo, armi e vasi sacri. I manufatti dell'antico bronzo vengono trovati nel sito della cultura di Majiayao (3100-2700 a.C.) e da allora nella società del bronzo gradualmente si accrescono.

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La scoperta dei Metalli nel Sud-est asiatico

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La scoperta dei Metalli nel Sud-est asiatico

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Risalenti al neolitico, i primi tamburi in bronzo, i cosiddetti tamburi di Dong Son, sono stati scoperti "nel" e "intorno alla" regione del delta del Fiume Rosso nel Vietnam e nella Cina meridionale. Questi vengono correlati alla cultura preistorica vietnamita di Đông Sơn. Nel Ban Chiang (Thailandia, Sud-Est Asiatico) sono stati scoperti manufatti in bronzo risalenti al 2100 a.C. Nel Nyaunggan, durante gli scavi, sono stati trovati utensili in bronzo birmani insieme a manufatti in ceramica e pietra. La datazione attualmente è ancora ampia (3500–500 a.C.).

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Specchio di fattura giapponese, probabilmente ispirato alla manifattura cinese (Tao, custodito al British Museum.

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Ceramica di fattura giapponese risalente all'età dei metalli.

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Il Giappone e la scoperta della lavorazione dei Metalli

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Il Giappone e la scoperta della lavorazione dei Metalli

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Nel Paese del Sol Levante le prime tracce della scoperta dei metalli si hanno attorno al 300 a.C., durante il periodo della cultura Yayoi, che arriverà circa fino al 300 d.C.; la civiltà Yayoi si affianca a un'altra civiltà, quella Jomon, senza tuttavia cancellarla. Nel campo dei manufatti sono stati rinvenuti vasi e stoviglie, attrezzi in pietra, legno e anche in ferro. Il bronzo era utilizzato per oggetti legati a pratiche religiose o cerimoniali; tra questi ricordiamo i dotaku, delle campane in bronzo la cui funzione, però, non è ad oggi del tutto chiara ( soprattutto gli esemplari più tardi e di fattura più raffinata, i quali sono privi di batacchio e hanno una parete troppo sottile per essere usati come strumenti musicali.

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Anche in Giappone abbiamo avuto esempi di floride civiltà sbocciate durante l'età dei metalli.

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Ad oggi l'india sembra rivivere una nuova "età dei metalli"; il Paese, infatti, sta mettendo in moto l'economia dell'oro, una delle materie prime più abbondanti, come avvenne a suo tempo durante il Neolitico.

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La rivoluzione dell'India: l'oro per stimolare l'economia

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New Delhi (askanews) - Molto oro per nulla, in India la passione per il metallo prezioso è nota: le donne amano adornarsi di gioielli e i templi induisti ricevono preziosi ex voto, ma non solo gli indiani fanno incetta di oro per difendersi dalla svalutazione della rupia.

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Dolmen dell'età del ferro nel cuore dell'Asia

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La regione dell'India dove sono stati rinvenuti i più antichi reperti dell'età del ferro.

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ETA' DEL BRONZO  NEL CONTINENTE ASIATICO

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ETA' DEL BRONZO  NEL CONTINENTE ASIATICO

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Ossa umane recuperate in un antico sito di sepoltura indiano della prima civiltà indù.

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Sepolture della prima Età del Ferro risalenti al cosiddetto "periodo nero e rosso" sono state scavate nella zona boschiva di frontiera d iKrishnagir-Andhra Pradesh, in India. Le sepolture contenevano ciste in pietra e sono state scoperte da una squadra di archeologi indiani.

Il cimitero megalitico, nel quale sono state trovate ossa umane, risale a oltre 2500 anni fa. All'interno delle ciste in pietra sono stati trovati oggetti in ferro dalla forma rudimentale, tra cui un'ascia e degli scalpelli, unitamente a ciotole, piatti e coperchi, tutti realizzati servendosi unicamente di due colori, il rosso e il nero ( da qui la denominazione del periodo). Sono state trovate anche delle lastre in pietra che appartenevano alle sepolture.

Le sepolture in ciste appartengono, secondo gli archeologi, all'età megalitica e possono contenere sia resti umani completi che parziali.

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Sepolture dell'età del ferro rinvenute nella zona boschiva di frontiera di Krishnagir-Andhra Pradesh, in India.