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La grotta di Chauvet-Pont d'Arc è una perfetta riproduzione delle grotte di Chauvet, con le sue pitture paleolitiche, che si trovano poco lontano. Le grotte originali sono tutelate dall'Unesco; la loro replica permette l'ingresso di un gran numero di turisti senza rovinare questo patrimonio dall'inestimabile valore storico.

Guarda il video per maggiori informazioni sulla grotta di Chauvet e sulla sua replica perfetta.

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Grotta di Chauvet, capolavoro di falsificazione - le mag

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Secondo una ricerca pubblicata nel febbraio del 2018 su Science Magazine gli uomini di Neanderthal sono stati i primi artisti d’Europa: sembra infatti che dipingessero sulle pareti delle grotte già 65.000 anni fa, quindi molto prima della comparsa dell’Homo sapiens. Lo studio si basa sulle pitture rinvenute in tre grotte spagnole:

La Pasiega (in Cantabria),

Maltravieso (in Extremadura),

Ardales (in Andalusia).

Leggi l'articolo per approfondire.

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Sono in Spagna, riscrivono la preistoria

Pubblicato uno studio sulle riviste Science e Science Advances

Grotta La Pasiega (ansa)

Scoperte le pitture rupestri più antiche del mondo: si trovano in Spagna e sono opera dei Neanderthal, che le hanno decorate almeno 64.000 anni fa, ossia 20.000 anni prima dell'homo Sapiens. Ritrovate anche le conchiglie usate per mescolare i colori, che risalgono a 115.000 anni fa. Il risultato, che riscrive la preistoria, è pubblicato su Science e Science Advances, in due ricerche coordinate dall'Istituto tedesco Max Planck e parlano anche italiano.

La tecnica di datazione radiometrica Uranio-Torio ha permesso di stabilire che alcuni oggetti artistici, con uso di pigmenti, trovati in una grotta in Spagna sono da fare risalire ai Neanderthal, in grado quindi di produrre oggetti dal valore simbolico. Si tratta conchiglie perforate e di sostanze coloranti.

Già nel 2010 un articolo scientifico aveva evidenziato queste presenze, che finora non erano state datate in modo preciso. L'articolo era dello stesso team internazionale che comprendeva il geoarcheologo Diego Angelucci, del dipartimento di lettere e filosofia dell'Università di Trento, che oggi coi colleghi ha pubblicato uno studio sulla rivista Science Advances in grado di datare quei reperti tra 115.000 e 120.000 anni fa, quindi ai Neanderthal.

Coral reefs at risk, ancient Neandertal artists, and the Global Virome Project in our newest issue: https://t.co/UtSwgzfU0d pic.twitter.com/nttND756wR
- Science Magazine (@sciencemagazine) 22 febbraio 2018

Grazie all'impiego della tecnica di datazione Uranio-Torio i ricercatori hanno potuto per la prima volta fornire un'età più accurata a queste testimonianze del passato. Le tecniche di datazione radiometrica, in particolare alle datazioni Uranio-Torio, sono state effettuate da Dirk Hoffmann (Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology, Leipzig, Germania). Hanno confermato la tesi che i Neanderthal iberici erano in grado di produrre oggetti con significato simbolico. Il progetto, iniziato nel 2006, ha incluso lo scavo di nuovi siti paleolitici (Finca Doña Martina e Abrigo de la Boja) e il riesame di siti già noti (Cueva Antón e Cueva de los Aviones).

Le datazioni disponibili nel 2010 fornivano solo un'età minima generica di oltre 45.000 anni. Le incertezze derivavano dal fatto che la tecnica utilizzata, quella del Radiocarbonio, permette di datare campioni fino a un'età di 40-50.000 anni fa, ma che per periodi così antichi fornisce spesso solo età minime.

Angelucci si è occupato dello studio della stratificazione conservata nella grotta e dell'elaborazione dei dati, al fine di ricostruire la sequenza di accumulo degli strati e di verificare che non fossero stati sconvolti o manomessi dopo il loro accumulo.

La stessa tecnica di datazione Uranio-Torio è stata impiegata anche per uno studio parallelo e coordinato (pubblicato sulla rivista Science oggi stesso, in copertina) condotto da Hoffmann e ZilhÜo sulle croste di calcite che rivestono le pitture rupestri paleolitiche di tre grotte spagnole: le grotte La Pasiega in Cantabria, Maltravieso in Extremadura e Ardales in Andalusia. Le datazioni hanno rivelato che le pitture sono più antiche di quanto si pensasse: risalgono a circa 64.000 anni fa, cio 20.000 anni prima dell'arrivo degli Homo sapiens in Europa, quindi ai Neanderthal.

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Scoperte le pitture rupestri più antiche, opera dei Neanderthal

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Scoperte le pitture rupestri più antiche del mondo: si trovano in Spagna e sono opera dei Neanderthal, che le hanno decorate almeno 64.000 anni fa, ossia 20.000 anni prima dell'homo Sapiens. Ritrovate anche le conchiglie usate per mescolare i colori, che risalgono a 115.000 anni fa.

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Ecco qualche suggerimento per viaggiare nel web alla scoperta della preistoria:

visita il sito del Museo Nazionale della Preistoria della Valle Camonica (MUPRE);

scopri il Parco della Preistoria di Rivolta d’Adda, vicino Milano;

programma una visita al Museo della Preistoria delle Gorges du Verdon, a Quinson (Francia).

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Une visite en ligne pour découvrir le musée de préhistoire, ses expositions, le Verdon et pour tester vos connaissances en ligne.

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Una missione guidata dal geologo francese Maurice Taieb ha portato nel 1974 alla scoperta dello scheletro di un australopiteco di circa 3,2 milioni di anni fa, il primo della sua specie.
Di sesso femminile, alto circa un metro, con un’alimentazione basata sulle radici, la postura già eretta e il cervello più grande del cugino scimpanzé, questo nostro lontano antenato è stato chiamato Lucy e ci dà molte informazioni preziose sull'evoluzione del genere umano.

Leggi l’articolo per approfondire.

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Cosa posso comprare nel mondo con un euro? Perché i crackers hanno i buchi? Dove vanno i gatti quando spariscono da casa? Quanto può dormire un batterio? Correre una maratona fa ringiovanire? Con Focus D&R trovi più di 250 risposte rigorosamente scientifiche alle domande più curiose, divertenti e (anche) un po' folli che potresti mai immaginare.

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Cosa posso comprare nel mondo con un euro? Perché i crackers hanno i buchi? Dove vanno i gatti quando spariscono da casa? Quanto può dormire un batterio? Correre una maratona fa ringiovanire? Con Focus D&R trovi più di 250 risposte rigorosamente scientifiche alle domande più curiose, divertenti e (anche) un po' folli che potresti mai immaginare.

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In Etiopia, nella valle dell'Hadar situata nella regione di Afar, nel 1974 sono state scoperte delle ossa appartenenti a un esemplare di Australopithecus afarensis: alla specie è stato dato il nome della zona di rinvenimento.

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La cosiddetta Venere di Willendorf è una statua di più di 25.000 anni fa (tardo Paleolitico) che prende il nome dal luogo in cui è stata ritrovata, in Austria. Rappresenta una donna dalle grandi forme, probabilmente un simbolo di fertilità celebrato in culti di tipo religioso.

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A Willendorf in der Wachau, in Bassa Austria, all'inizio del Novecento è stata ritrovata una statuetta paleolitica di grande rilevanza, oggi conservata al Museo di Storia Naturale di Vienna.

Entra dentro il Museo di Storia Naturale di Vienna con Google.

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Google Arts & Culture features content from over 2000 leading museums and archives who have partnered with the Google Cultural Institute to bring the world's treasures online.

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I dipinti nella grotta, scoperti dallo speleologo Jean-Marie Chauvet nel 1994 nel dipartimento dell'Ardèche, sono i più antichi a noi noti: risalgono infatti a un periodo compreso tra 32.000 e 24.000 anni fa, nel Paleolitico superiore. Si tratta di centinaia di soggetti animali in movimento, disegnati con straordinaria forza espressiva e potente realismo.

Guarda il video per ammirare le pitture.

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Le pareti delle grotte di Lascaux, nella Francia sud-occidentale, sono decorate con pitture risalenti al Paleolitico superiore, ossia a più di 17.000 anni fa. Queste rappresentano grandi animali ma anche figure umane e segni astratti, realizzati con carbone, polvere di argilla e terre colorate, come per esempio l'ocra.

Guarda il video per saperne di più sulle pitture, sulla loro tecnica e sul loro probabile significato.

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Il complesso megalitico di Carnac, in Bretagna, è formato da migliaia di monoliti, cioè grandi pietre singole poste verticalmente, e viene datato a circa 6000 anni fa, in epoca neolitica.

Guarda il video (dal minuto 01:37 al minuto 15:25) per approfondire.

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Le testimonianze della presenza umana nella regione francese risalgono addirittura al Paleolitico inferiore e sono interessanti per la loro varietà: nelle pitture rupestri sono infatti raffigurati animali, fulmini e altri elementi della natura, esseri umani e impronte di mani.

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Nelle isole Orcadi, appartenenti alla Scozia, è stato scoperto un grande insediamento neolitico risalente a un periodo compreso tra il 3200 e il 2200 a.C.: il villaggio di Skara Brae. Si tratta di una decina di abitazioni molto ben conservate, con la distinzione di spazi per riposare, per riporre gli oggetti, per gli animali.

Nell’immagine: resti del villaggio di Skara Brae.

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Ötzi, la mummia del Similaun, ha un'età di oltre 5000 anni. Il suo straordinario stato di conservazione, dovuto al freddo del ghiacciaio, ha permesso di  analizzarne il patrimonio genetico grazie a frammenti di DNA superstite.

Leggi l'approfondimento sul sito del Museo Archeologico dell'Alto Adige.

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Ötzi, l'Uomo venuto dal ghiaccio, Museo Archeologico dell'Alto Adige

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La mummia dei ghiacci Ötzi - completa di equipaggiamento e di indumenti - è esposta nel Museo Archeologico dell'Alto Adige a Bolzano.

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La penisola Italiana è ricca di siti archeologici da Nord a Sud: in particolare in Val Venosta la valle chiamata Ötztal, ai piedi del ghiacciaio del Similaun, è stata la scena nel 1991 del rinvenimento di una mummia molto ben conservata, chiamata con il nomignolo di Ötzi.

Guarda il video per scoprire alcuni luoghi dell'Italia preistorica.

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Datano a un intervallo compreso tra 16.000 e 13.000 anni fa i bisonti dipinti nella grotta di Altamira. Il tratto, più deciso in alcuni punti e più lieve in altri, il contrasto tra i colori rosso e nero e l’effetto di tridimensionalità che si può notare nella disposizione delle zampe dimostrano le intenzioni naturalistiche dell’artista.

Nell’immagine: un bisonte della grotta di Altamira.

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La Spagna ospita molte grotte di interesse archeologico, in varie zone. Le principali si trovano ad Altamira, vicino Santillana del Mar, in Cantabria (Spagna settentrionale).

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A Laetoli sulla cenere derivante dall’eruzione di un vulcano, poi cementata dalla pioggia, si sono impresse ed eccezionalmente conservate delle impronte fossili dei piedi di tre ominidi. Queste orme sono molto importanti perché permettono di ricostruire la postura eretta che i nostri antenati avevano già 3,6 milioni di anni fa.

Nell’immagine: le orme di Laetoli.

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Il complesso megalitico (dal greco mega, “grande”, e lithos, “pietra”) di Stonehenge, nell’Inghilterra del Sud, risale al Neolitico (probabilmente tra il 3000 e il 1500 a.C.) e consiste in un insieme di grosse pietre sormontate da architravi e disposte in modo circolare. Questo tipo di struttura segnala spesso delle tombe importanti, ma il sito di Stonehenge potrebbe aver avuto la funzione di osservatorio astronomico e luogo di cerimonie sacre.

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Il territorio della Tanzania, in Africa orientale, comprende molti siti preistorici come la gola di Olduvai, dove gli scavi di Louis Leakey hanno trovato molti fossili dei primi uomini e dei loro antenati, o la vicina zona di Laetoli.

Nell'immagiine: Louis Leakey studia alcuni teschi ritrovati a Olduvai.

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Nel territorio britannico si trovano alcune importanti tracce del passaggio all’epoca neolitica intorno al 10.000 a.C., quando lo sviluppo dell’agricoltura permise la trasformazione dalle comunità nomadi nei primi insediamenti stanziali.

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Comparso 40.000 anni fa, l’Homo sapiens sapiens decora le grotte in cui vive con immagini magiche o rituali; testimonianze di questo tipo sono presenti in tutto il mondo, ma alcune delle più preziose si trovano in Europa e in Africa.

Oltre alle pitture rupestri, i numerosi ritrovamenti archeologici hanno portato alla luce anche piccole statue in vari materiali e resti di sepolture o insediamenti.

Guarda il video per ripassare le tappe dell'evoluzione umana.

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Seven Million Years of Human Evolution #datavisualization

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