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La evaluación de materiales didácticos para la educación a distancia constituye una necesidad de acuerdo con las demandas de rendición de cuentas, así como de mejora profesional. La especificidad de la educación a distancia implica que los modelos aplicados a otras modalidades educativas no resultan aplicables sin los necesarios ajustes.

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Definición de los objetivos de evaluación: referida a la selección de los elementos que deben ser valorados, que para el caso de los libros electrónicos se consideraron la evaluación de la utilidad pedagógica y la valoración de la interfaz de usuario del libro. A partir de ellos se definió un conjunto de criterios y métricas que permitieran medir los objetivos a evaluar.

Selección de la técnica de evaluación: La decisión de elegir una técnica ya sea analítica, experimental o por parte de expertos para la realización la evaluación depende de los objetivos a evaluar, las características de las métricas de evaluación y la fase de creación en que se realiza la evaluación.

Preparación de la evaluación: En este paso se diseña cómo se realizará la evaluación por lo que debe decidirse qué tipo de datos se recopilaran en función de las métricas definidas para cada objetivo, quienes serán los evaluadores, cuáles tareas deberán llevar a cabo en función de la técnica de evaluación seleccionada y además, se diseñan los mecanismos que permitan recolectar y procesar los datos de la evaluación.

Ejecución de la evaluación: De acuerdo con el paso anterior se lleva a cabo la evaluación empleando una o más sesiones y forma centralizada o distribuida en función de los objetivos a evaluar y los recursos disponibles. Elaboración de conclusiones: Los datos que han sido recolectados y procesados en el paso anterior se analizan y, de acuerdo a los resultados de este análisis se formulan conclusiones sobre el estado de los objetivos evaluados y se elaboran recomendaciones para obtener el estado requerido de dichos objetivos. Para el caso que nos ocupa en este trabajo, el procedimiento anterior se puede adaptar a las peculiaridades del material didáctico. Para el primer paso, la definición de los objetivos de evaluación.

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¿Qué es un instrumento de evaluación?

La herramienta con la que se van a ir registrando las evoluciones del alumnado. Los instrumentos más habituales que el profesorado utilizamos son: escalas de estimación, rúbricas, registro anecdotario, diario, hojas de registro.

La evaluación de materiales didácticos se puede emprender desde una amplia gama de estrategias, que, sin pretender establecer una clasificación exhaustiva, van desde la observación de los estudiantes cuando utilizan los materiales, hasta cuestionarios y entrevistas sobre su uso (básicamente a alumnos y tutores) o su calidad (consultando a especialistas en la materia y/o en la metodología a distancia), pasando por análisis de protocolo (se solicita a los estudiantes que expliquen sus procedimientos de aprendizaje mientras estudian) o la crítica a prototipos a cargo de especialistas o potenciales usuarios (Moore y Kearsley, 1996:120; Thorpe, 1993:151; Rowntree, 1992:214).

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En primer lugar, debemos evaluar porque se trata de una demanda social legítima y la gestión de calidad total (Mills y Paul) 1993, sin olvidar que tal demanda externa puede y debe complementarse con un desarrollo de y desde la propia institución en el sentido de la mejora de su práctica docente, en ese caso concreto, de la producción, adaptación o adopción de materiales didácticos. Por otro lado, la relativa novedad de la Educación a Distancia y su especifidad frente a los modelo educativos tradicionales demandan unos procedimientos de evaluación diseñados para desvelar la potencia de los programas de Educación a Distancia.

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Se debe evaluar la información que nutra cualquier realidad humana moldeada desde el diseño pedagógico, no deja de ser un fenómeno que difícilmente se deja reducir a un análisis de input (características del material) y output (resultados en términos de calificaciones, tasas de abandonos, etc.). El modelo que aquí presentamos apuesta por una evaluación de tipo formativo más que sumativo, en el sentido de fomentar unos procesos reflexivos de mejora y desarrollo continuos en manos de diseñadores y usuarios de los materiales. Así mismo, sin renunciar a la información cuantitativa como complementaria, defendemos una aproximación de tipo cualitativo en la recogida de datos que dé cuenta de la riqueza del fenómeno educativo mediante procedimientos tales como la observación del uso de los materiales, la recopilación de información sobre satisfacción con los mismos, el análisis de los procesos cognitivos que se desencadenan entre otros procesos.

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Mejorar la calidad de la educación, supone entre otras muchas actividades, perfeccionar los materiales que se utilizan en el proceso enseñanza-aprendizaje.

Algunos de los elementos más destacados que es importante considerar para evaluar materiales educativos son:

• Intenciones y ámbito de aplicación:

Resulta fundamental revisar la presentación del material, así como los objetivos de aprendizaje, con la finalidad de poder saber si el material es básico o complementario.

• Componentes:

Para realizar una evaluación del material de aprendizaje, es necesario contar con todo el material que esté directamente relacionado y en muchos caso, incluso complementario.

• Organización de los contenidos:

Es necesario determinar si existe o no relación entre las diversas secciones que estructuran el material didáctico.

• Tipo de material: o Según la función:

Básico  Complementario

• Informativo o de consulta

• Propuesta de actividades

• De lectura

• Mixto o Según las características de uso: Para trabajar directamente en el material  Para consulta.

• Lengua o Idioma en que está realizado el material.

• Organización didáctica:

Se pueden agrupar los contenidos conceptuales a diferencia de los contenidos procedimentales con el fin de que la evaluación del material sea lo más uniforme en criterios.

• Materiales complementarios:

Es fundamental considerar diversos materiales complementarios que apoyan y acompañan el material didáctico básico de la asignatura.
• Tipo o formato del material:

Es importante considerar los diversos formatos en los que se presentan los contenidos de aprendizaje.

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Expertos en contenido

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Psicólogos educativos

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Diseñadores gráficos

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