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Contaminación y sobreexplotación del agua en el Estado de México

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Contaminación y sobreexplotación del agua en el Estado de México

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Acuífero de Valle de Toluca en crisis por sobreexplotación

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Durante la instauración del Día Azul en el Ayuntamiento de Toluca se advirtió que los acuíferos de la zona están sobre explotados.

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Conflicto social por la sobreexplotación  y contaminación del agua en Estado México.

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Conflicto social por la sobreexplotación  y contaminación del agua en Estado México.

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El Río Lerma, siempre ha sido un recurso natural básico para las actividades humanas, sin embargo, recibe descargas de residuos tóxicos industriales y domésticos a lo largo de sus 750 kilómetros. Laura Velásquez
Datos de la Asociación Mexicana de Ayuda a Niños con Cáncer (AMANC), señalan que el índice de niños que enfrentan algún cáncer se presenta con mayor frecuencia en municipios que colindan con el río Lerma, el número de casos diagnosticados entre niños ha ido en incremento, derivado de diversas condiciones, entre ellas la alimentación y en el caso del Valle de Toluca, la cercanía con los agentes patógenos del río, por lo que han detectado "focos rojos", y aunque, si bien la enfermedad es un fenómeno multifactorial, tiene mayor incidencia entre pequeños de entre cinco y nueve años de edad, principalmente en varones y en su variedad de leucemia, que representa 60 por ciento de los cánceres infantiles.

A decir de la Especialista en Oncología Pediátrica adscrita al Hospital Materno Infantil del Instituto de Seguridad Social del Estado de México y Municipios (ISSEMyM), Norma Araceli López Facundo, los casos de cáncer pediátrico han aumentado en los últimos años, ya que, del total de estos, el 40 por ciento corresponden a cáncer por factores ambientales y han detectado que son casos de niños que viven en las cercanías de los canales de aguas negras en el Río Lerma.

"Está comprobado el papel que juegan los contaminantes ambientales, en el riesgo de algún tipo de cáncer sobre todo de la sangre, sobre todo con cáncer pediátrico", señaló.
Incidencia de cáncer
El profesor investigador del Instituto Tecnológico de Toluca (ITTol), Pedro Ávila Pérez, indicó que a bajas concentraciones de contaminantes hay riesgo de que se incremente la incidencia normal de cáncer con la población, pero, todos los cánceres tienen un nivel de incidencia normal, sin embargo, cuando éstas se exponen a concentraciones de contaminantes ambientales que pueden ser en el agua o en el aire, lo que ocurre es que de repente se incrementa esa tasa normal.

El experto, ejemplificó que, si la tasa normal de incidencia de cáncer de próstata es de 8 individuos por cada millón de habitantes, cuando los niveles de contaminación aumentan, en relación con cáncer, en lugar de ser 8 el número de casos, estos pueden aumentar a 9, 10, 11 y esa es la tasa de incidencia que incrementa, dijo.

Dado este contexto, el investigador del Instituto Tecnológico de Toluca (ITTol), precisó que sin ser un factor cien por ciento total, el aumento en el número de casos pueden ocurrir justamente a problemas de exposición de contaminantes, sin embargo, el hecho de que se propicien meramente en las comunidades cercanas al río Lerma y que tengan una relación causal ya sea por realizar alguna actividad cerca de ahí, que se alimenten con vegetales o animales que toman de las aguas del río Lerma o que hayan estado expuestos a la contaminación, aún no es totalmente comprobable.
Principal problema del Río Lerma
El también Doctor en Ingeniería Ambiental, señaló que el principal problema del Río Lerma es la contaminación del tipo orgánica, aguas residuales sin tratar de las ciudades urbanas y las que se producen en casa, por lo que mencionó que se tendría que analizar si el aumento de los casos se da o no ante una relación causal a la contaminación de este río.

Externó que aunque la contaminación de este espacio tiene mucho tiempo, la solución es sencilla para erradicar el problema, el cual, radica en que todas las descargas que provienen de las ciudades y que se dirigen al Río Lerma, se traten completamente, "ya que no todas las aguas residuales se están tratando".

Calculó que aproximadamente, solo el 40 por ciento de las aguas residuales que se descargan a este espacio hídrico se tratan y añadió que desafortunadamente, el 60 por ciento de las industrias también están descargando sus aguas residuales sin tratamiento alguno, sobre todo las micro y pequeñas empresas, ya que las grandes tienen sus propios sistemas de tratamiento.

"Aunque la Norma Oficial Mexicana 001 y 002 establecen límites, la verdad es que aún no hemos logrado que todas las aguas residuales se traten y seguramente es seguido, y se da cuenta que todo el Río Lerma está completamente contaminado y la principal razón es esa, la falta de tratamiento a las aguas residuales", dijo.
Posibilidades de recuperación
Sostuvo que para combatir este problema, hay dos posibilidades de recuperación del Río Lerma, la primera: cambiar las normas oficiales federales y que sean más estrictas en el Estado de México o emitir una norma técnica estatal en tema de agua donde se obligue a que las aguas que se descargan en el río tengan mejor calidad y obligar a que todas las poblaciones trataran en agua así como lo hacen las industrias.

En uno de los informes más recientes de la Organización Mundial de la Salud (OMS), señala que una cuarta parte de las enfermedades a nivel mundial se deben principalmente, por las malas condiciones ambientales, asimismo, refiere que es notorio que desde 1976 registraron al menos 40 tipos de enfermedades emergentes o que reemergieron y están ligadas a la pérdida de los ecosistemas.

Asimismo, la propia Comisión Nacional del Agua (CONAGUA), señala que el 70 por ciento de los recursos de agua dulce en México están afectados por la contaminación y el 31 por ciento se describe como extremadamente contaminado, ya que desafortunadamente, en los ríos mexicanos se puede encontrar desde mercurio, plomo, cadmio, níquel, cromo, arsénico, cianuro o tolueno, entre otras sustancias químicas altamente tóxicas.

A esto, el Investigador de la Facultad de Ingeniería de la Universidad Autónoma del Estado de México (UAEM), Luis Eduardo Mejía Pedrero, aceptó que el agua del Río Lerma está sometido a una radiación solar constante lo que facilita la oxidación de sustancias contaminantes, sin embargo, no descartó que haya un contaminante que sea el precursor de cáncer, ya que este espacio contiene "todas los elementos de la tabla periódica", sin embargo, no existe una relación directa entre el río Lerma y presencia de cáncer, puesto que los niños son más propensos a cáncer de Leucemia y tumores.

"El cáncer podría ser una de las tantas afectaciones que pudiera haber por la contaminación del Río Lerma", dijo.

Mal manejo de los residuos
Agregó que se tendría que voltear a ver el mal manejo de los residuos, ya que se tira de todo en este espacio, puesto que la basura se deposita en donde quieren y genera una sustancia líquida llamada "Lixidiado" que en temporada de lluvias, se infiltra y puede llegar a contaminar el líquido subsuperficial, que afecta a las personas que se surten de agua a través de las norias o pozos artesanales, que son espacios en los que se extrae el agua a poca profundidad.

Por ello, para recuperar al río Lerma y con ello, aminorar las enfermedades que se propician, ambos académicos coincidieron que es urgente que se aplique un verdadero plan de recuperación, el cual, generaría resultados inmediatos, sin embargo, como son obras que "no dejan votos", es muy poca la inversión que se da.

Comentaron que el actual Plan de Manejo Integral de la Cuenca del Río Lerma, un intento más por salvarlo, metodología que la actual administración estatal comenzó con la formulación de los pilares que podrían ser una alternativa para recuperar el espacio hídrico, que se origina en los manantiales de Almoloya del Río, en el Estado de México, atraviesa hacia el noroeste del Valle de Toluca, Querétaro, Guanajuato, Michoacán y desagua en el lago de Chapala en Jalisco, tiene una longitud de 708 kilómetros y drena una cuenca de 47.116 kilómetros cuadrados.

Miguel Ángel Córdova Rodríguez, Director Ejecutivo del Centro Mexicano de Estudios del Agua A.C., quien participó en el primer taller para iniciar este proyecto, señaló que los más interesados en el rubro son la sociedad civil, le siguen los órdenes de gobierno y después, la academia, quienes desde un enfoque multidisciplinario pretenden recuperar esta fuente hídrica, la más importante para el Estado de México y el país.

Señaló que la problemática en este espacio avanza, pero algo en lo que no se debe frenar es en retomar los esfuerzos que anteriormente emprendieron en la recuperación de espacios, sin embargo, el objetivo es que a través de este plan se reflexione sobre qué estrategias son las que no caminan, cómo deben de ser o para analizar si aún funcionan o se han quedado cortas.

Córdova Rodríguez, confirmó que la Secretaría de Obra Pública estatal (SOP) a través de la Comisión de Cuenca del Río Lerma asumen su papel para encaminar esfuerzos para este proyecto, sin embargo, aceptó que la sociedad civil organizada es la que más está interesada en el tema.
Tres metas para plantear soluciones
Por su parte, José Elías Chedid Abraham, Coordinador General de le Comisión de la Cuenca del Río Lerma, destacó que están enfocados en tres metas para plantear soluciones a este espacio, que se sitúan en: que el Río Lerma nazca vivo, que no huela y produzca agua potable a través de las macroplantas y las lagunas, por lo que pretenden colaborar con organizaciones civiles e instalar tecnología de punta, para aprovechar este espacio y de una vez por todas sanearlo, esto por pasos, para que no se dispensen los avances.

Confirmó que a finales del mes de abril emprenderán gestiones con organismos para recabar recursos que se dirijan al Fideicomiso que ayuden en el cumplimiento de estas metas, a fin de que haya resultados en esta administración estatal.

Agregó que deben incidir con todos los sectores para que se genere una verdadera conciencia de cuidado para este espacio.

Cabe destaca que el Río Lerma, siempre ha sido un recurso natural básico para las actividades humanas, provee agua potable, humedad a miles de hectáreas de cultivos de las márgenes y dota de energía eléctrica a la ciudad de México, sin embargo, recibe descargas de residuos tóxicos industriales y domésticos a lo largo de sus 750 kilómetros.

"Hemos tratado de cambiar el paradigma del saneamiento del Río Lerma, se han hecho muchas inversiones y no terminamos por tener un Río Lerma limpio. La mejoría es muy poca. Sin embargo, todos propiciamos la contaminación del río, lo que genera el segundo acuífero con mayor peligro del país": José Elías Chedid Abraham, Coordinador General de le Comisión de la Cuenca del Río Lerma.

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Río Lerma, fuente de contaminación y enfermedades

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El Río Lerma, siempre ha sido un recurso natural básico para las actividades humanas, sin embargo, recibe descargas de residuos tóxicos industriales y domésticos a lo largo de sus 750 kilómetros.

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Consecuencias por contaminación del agua.

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Consecuencias por contaminación del agua.

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Acciones para optimizar el uso del agua.

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Acciones para optimizar el uso del agua.

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Reciclar el agua de la lavadora para lavar el patio o el baño.

Arreglar la caja del baño para que su descarga de agua sea menor.

Aprovechar la lavadora al máximo para ahorrar agua.

Usar productos para la limpieza que no dañen el medioambiente.

Regar las plantas en la noche o de mañana.

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¿Sabías que?  El programa de las Naciones Unidad Para el Medio Ambiente (PNUMA) ha implementado un programa en donde se apoya a jóvenes menores de 30 años para presentar innovaciones que favorezcan el cuidado del planeta a nivel mundial. 

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¿Sabías que?  El programa de las Naciones Unidad Para el Medio Ambiente (PNUMA) ha implementado un programa en donde se apoya a jóvenes menores de 30 años para presentar innovaciones que favorezcan el cuidado del planeta a nivel mundial. 

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For many people in rural China, drinking a glass of water is often a roll of the dice. Agricultural runoff and chemical waste from factories have left about 50 per cent of the country's shallow groundwater polluted, according to some estimates. Every year, tainted water makes millions of people ill around the world, a fact that Xiaoyuan "Charlene" Ren knows all too well.

Ren is the founder of MyH2O, a data platform that charts the quality of groundwater across rural China. The app lets residents know where to find clean water and connects communities with private companies and non-profit organizations that provide potable water solutions.

"Imagine two glasses of water, both looking the same, but one is clean and one could make you sick. How do you choose?" asks Ren, who was raised in Beijing but has family outside the Chinese capital. "This is the dilemma facing my grandparents. We are setting out to change that. Water should not be a luxury item."

Since its launch in 2015, MyH2O has helped provide clean water to tens of thousands of villagers, an accomplishment that saw Ren recently named a Young Champion of the Earth by the United Nations Environment Programme (UNEP). She is among seven prize winners who will receive funding and mentorship to support their work.

"The MyH2O network and platform that Xiaoyuan Ren has pioneered addresses the root causes of deteriorating water quality whilst safeguarding water resources in underprivileged communities. UNEP encourages such bottom-up approaches and through this award, we hope that MyH2O can inspire many others," said Joakim Harlin, the head of UNEP's freshwater unit.

Ren became interested in environmental advocacy as a teen. At school in Beijing, she joined Roots and Shoots, the global youth programme founded by Jane Goodall. She went on to earn dual master's degrees in environmental engineering and technology and policy at the Massachusetts Institute of Technology in the United States of America.
Mapping the water quality
While researching rural water use in India, she became determined to help address what she calls a mounting water crisis in rural China. India had substantial information about rural sanitation, as well as a database covering water quality in all public wells. This data helps channel resources to where they are needed.

An early MyH2O survey of rural communities in China showed that 40 per cent of the residents were worried about their drinking water but had no ability to test it. Another 10 per cent thought their water was fine, but the tests showed it was unhealthy.

The MyH2O platform, which includes a mobile phone app, relies on a nationwide network of youth volunteers who are trained to test water quality and log their results into the interactive platform. The volunteers also conduct water usage surveys and evaluate the demand for clean water. This information is mapped to provide a picture of the state of water across rural China.

The MyH2O app is easy to use, giving residents up-to-date information about water quality as well as solutions to purify it. The platform also links communities with organizations and companies that specialize in cleaning tainted water sources.

Xiaoyuan Ren leads MyH2O, a data platform that tests and records the quality of groundwater across a thousand villages in rural China into an app so residents know where to find clean water. Photo: UNEP

Improving human and environmental health
Ren's goal is to bring data-driven solutions to underprivileged communities while improving human and environmental health. (MyH2O covers 1,000 villages in 26 Chinese provinces.)

"What motivates me is galvanizing others to take action," she said. "We work with students studying science, technology, engineering and medicine. They will go on to develop careers in these fields and create solutions to some of the environmental problems they have seen while working with us."

The work is sometimes daunting, said Ren. COVID-19 has forced data-gathering teams to scale back their efforts and delayed public work programmes that were to bring clean water to rural communities.

Then there is the constant battle to keep up with a rising tide of pollution.

"Sometimes it feels like we are only scratching the surface with the work we do," said Ren.

Still, with the United Nations Decade on Ecosystem Restoration on the horizon in 2021, Ren is optimistic about the future. To combat the threats facing the planet, she said countries must tailor solutions to the needs of people.

"If we want to solve environmental issues, we have to start at the village level. We aim to serve our communities and bring change for future generations, helping them understand the big environmental challenges we face, but also that solutions are within the reach of each of us."
he United Nations Environment Programme's The Young Champions of the Earth prize is the United Nations Environment Programme's leading initiative to engage youth in tackling the world's most pressing environmental challenges. Xiaoyuan Ren is one of seven winners announced in December 2020, on the cusp of the UN Decade on Ecosystem Restoration 2021-2030. Champions of the Earth and the Young Champions of the Earth honour individuals, groups and organizations whose actions have had a transformative impact on the environment.
By showcasing news of the significant work being done on the environmental frontlines these awards aim to inspire and motivate more people to act for nature.Both awards are part of UNEP's #ForNature campaign to rally momentum for the UN Biodiversity Conference () in Kunming in May 2021, and catalyze climate action all the way to the UN Climate Change Conference () in Glasgow in November 2021.

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Turning data into drinking water in China

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For many people in rural China, drinking a glass of water is often a roll of the dice. Agricultural runoff and chemical waste from factories have left about 50 per cent of the country's shallow groundwater polluted, according to some estimates.

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La siguiente gráfica expone el uso cotidiano del agua en el hogar y también da un ejemplo de la gran cantidad de agua que es contaminada por sustancias químicas que son de uso cotidiano en los hogares, que también son esenciales para las actividades de limpieza. Así mismo nos invita a la reflexión y al buscar maneras del cuidado del vital líquido.

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La siguiente gráfica expone el uso cotidiano del agua en el hogar y también da un ejemplo de la gran cantidad de agua que es contaminada por sustancias químicas que son de uso cotidiano en los hogares, que también son esenciales para las actividades de limpieza. Así mismo nos invita a la reflexión y al buscar maneras del cuidado del vital líquido.