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Recursos y Fundadores de la sociologia del Derecho: Teorias de la Cooperacion y del conflicto en el siglo XX

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Recursos y Fundadores de la sociologia del Derecho: Teorias de la Cooperacion y del conflicto en el siglo XX

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Bentham acude, en 1823, época de esta obra, al procedimiento inglés antiguo, que considera más sencillo frente al ¨arte maléfico¨, que por ¨reglas tan molestas y tan conformes a la razón, multiplican de tan extrañas maneras las cuestiones de competencia¨. Muchos abogados, en lo más variados países, incluso el nuestro hasta la época contemporánea, podrían suscribir estas líneas y sacar algunas conclusiones a partir de la resistencia que la introducción de la informática.

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Jeremy Bentham, conocido en idioma español como Jeremías Bentham fue un filósofo, abogado, jurista, economista, comerciante y escritor inglés que nació en Houndsditch, Londres, Reino Unido, el 15 de febrero de 1748.

Es conocido como el padre del utilitarismo inglés, aunque ya los autores ingleses Thomas Hobbes y John Locke (entre otros) habían introducido en sus libros el principio de utilidad.

Hijo y nieto de abogados con tendencias afines al partido Tory o conservador. Empezó sus estudios en la Westminster School y luego se licenció en Leyes en 1763 en el Queen's College de la Universidad de Oxford.

Ejerció la abogacía durante un tiempo corto hasta que se decepcionó del clima de legalismo y de múltiples contradicciones que percibe en el sistema legal de su país. A partir de entonces se dedicó a investigar y a escribir abundantemente sobre temas de legislación y jurisprudencia.

Realizó viajes a Francia y a Rusia, dónde escribió su Defensa de la usura, publicada en 1787. Aquí se revela como partidario de la libertad económica, influenciado por Adam Smith. También el Zar le requirió ayuda para codificar la legislación rusa.

De regreso a Inglaterra en 1788 entró en relación con el periodista suizo, Esteban Dumont, quien cumplirá un papel esencial en la difusión de los trabajos de Bentham en idioma francés.

Gracias a ello, en 1792 la Asamblea Legislativa de la naciente República de Francia le concede a Bentham la ciudadanía francesa.

Desde Francia sus escritos fueron ingresando a España donde fueron muy bien recibidos, comentados y promovidos, sobre todo desde la Universidad de Salamanca. Las Cortes de Cádiz, de las que naciera la Constitución española de 1812, hicieron una edición especial de sus obras.

De España sus libros saltaron hacia América donde fueron muy valorados por los pensadores y líderes de la independencia. El general Francisco de Miranda se convirtió en propagandista de sus ideas, y Bentham intercambió correspondencia con el prócer José Cecilio del Valle, centroamericano que redactó el Acta de la Independencia del Reino de Guatemala en septiembre de 1821.

Así también, intervino en la redacción de las constituciones de los Estados de Nueva York, Luisiana y Carolina del Sur.

Su "Fragmento sobre el gobierno" fue publicado en 1776, el año de la Declaración de la Independencia de los Estados Unidos y de la publicación de la Riqueza de las Naciones de Adam Smith. En dicha obra, critica los postulados de la escuela Whig o liberal, especialmente la idea de un contrato social originario contenida en las doctrinas de los autores ingleses Thomas Hobbes y John Locke y del ginebrino Juan Jacobo Rousseau. En esta materia de la crítica a la idea de un contrato originario se le había anticipado el filósofo escocés David Hume.

Según el jurista dicho contrato originario constituye una ficción, así como las teorías de la división y balance de poderes tan fundamental para los autores de filosofía liberal.

Además, critica la doctrina del derecho natural según la cual los derechos de los seres humanos nacen de un contrato originario. Para Bentham, los únicos derechos humanos que existen son los que nacen de la ley. Así contribuyó a desarrollar el positivismo jurídico moderno.

En fin, adversa los postulados de contrato social como origen de la sociedad civil, la división de poderes como garantía de la libertad y la idea de que los derechos naturales nacen de un contrato originario. Asimismo, adversa las ideas del gobierno mixto, según las cuales el mejor gobierno es el que combina lo mejor de la monarquía, de la aristocracia y de la democracia para dar lugar a un gobierno balanceado. Según criterio del jurista, dicho gobierno mixto reúne lo peor de las tres formas clásicas de gobierno: monarquía, aristocracia y democracia.

Su feroz crítica del edificio liberal no deja casi nada en pie, para él toda la doctrina está llena de ficciones. Cabe preguntarse entonces, ¿cuál es la orientación y el mejor gobierno para Bentham?

En esta etapa fue un conservador. Según algunos autores estaría optando por un despotismo ilustrado, pero según otros no tiene preferencia alguna por ningún tipo de gobierno, por lo menos en esta etapa de su pensamiento. Se limitó a proponer reformas (jamás revoluciones) para obtener la máxima felicidad para el mayor número, conforme con su filosofía utilitaria.

Como buen representante del temperamento inglés, solamente propuso cambios parciales, moderados, como por ejemplo un servicio de salud pública y leyes para la protección de la infancia, convirtiéndose así en un precursor del Estado benefactor y llamando la atención de corrientes socialistas que lo empiezan a mirar con interés.

Su gran objetivo era lograr "la mayor felicidad para el mayor número". Para lograrlo propone reformas sociales. Su método es conservar corrigiendo. Es un conservador reformista.

Su obra principal fue: Introducción a los principios de la moral y la legislación, publicada en 1789, el año de la Revolución Francesa. Allí decía que toda ley o institución debía ser juzgada según la utilidad que tienen; es decir, según el placer o el sufrimiento que genera en las personas. Las leyes o instituciones no son fines en sí mismas, sino medios para satisfacer necesidades de las personas. Lo más importante no son las instituciones, sino las personas.

Fue amigo de James Mill, padre de John Stuart Mill, quien siempre quiso (sin éxito) que su hijo fuera el heredero de Bentham como líder del movimiento utilitarista. Influenciado por Mill (1773-1836) se fue pasando a las ideas de la democracia liberal, el sufragio universal y la soberanía popular. En su tiempo se le acusa de radical porque proponía el sufragio universal masculino.

En su momento, se reveló como republicano criticando el origen hereditario de la Cámara de los Lores y la misma legitimidad de la monarquía inglesa. Terminó siendo un liberal democrático y un activista a favor de los derechos humanos.

En el campo de la economía siguió las ideas de la escuela clásica de Adam Smith y de David Ricardo. Era un crítico de los monopolios (incluyendo a los ingleses) y partidario del libre comercio.

Desde 1814 hizo de su casa un centro de reuniones e intercambios intelectuales del movimiento utilitarista. Fundó el University College de Londres, donde por su deseo expreso está expuesto su esqueleto con una cabeza de cera.

Fue un utilitarista, un pragmático, un enemigo de las ficciones de todo tipo, un conservador reformista, primero, y luego un liberal demócrata.

Creador del panóptico, un tipo de arquitectura carcelaria en la que un solo ojo vigila a todos los prisioneros; sistema de vigilancia que hoy es de uso generalizado.

Bentham fue un filósofo muy típico de los siglos XVIII y XIX, tiempo de la Revolución Industrial en Inglaterra; un filósofo de la utilidad, de la eficiencia económica, de las libertades de industria y comercio y del pragmatismo. Además, su permanente preocupación por la felicidad de los pueblos y sus reformas a favor de la mayoría permiten ubicarle como un humanitarista.

Como escribió Julián Larios Ramos:

Las páginas de Bentham no son letra muerta. Más aún: quizás sea ésta su época. Su criterio pragmático, su sentido finalista, que aspira a obtener el máximo de felicidad para el mayor número; su humanitarismo, del que no excluye a ningún pueblo; su valoración de la acción humana en cuanto útil, su pragmatismo, forman parte del ideario de nuestro tiempo.

El padre del utilitarismo y profeta del pragmatismo falleció en Westminster, Londres, Inglaterra, a los 84 años, el 6 de junio de 1832.

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Jeremías Bentham: padre del utilitarismo inglés

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Jeremy Bentham, conocido en idioma español como Jeremías Bentham fue un filósofo, abogado, jurista, economista, comerciante y escritor inglés que nació en Houndsditch, Londres, Reino Unido, el 15 de febrero de 1748. Es conocido como el padre del utilitarismo inglés, aunque ya los autores ingleses Thomas Hobbes y John Locke (entre otros) habían introducido en sus libros el principio de utilidad.

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¨ Acostumbrados a no fijar su atención en un punto, su espíritu se pierde frecuentemente en el laberinto, de las ideas abstractas, y a partir de ello puede concluirse que mientras los hombres de leyes y metafísicos dirijan los asuntos públicos, la revolución no llegará a su fin¨ ( 1817 y 1821).

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Los que prestan atención a nuestra historia jurídica deberán recordar que las valoraciones encomiásticas a Vélez Sarsfield por parte de los juristas nacionales corresponden a lo que Comte señalaba en Francia, y si se observa el efecto de la modificación de la práctica jurídica por la codificación civil y comercial a partir de 1900, no se debe tampoco olvidar que fue paralela al cambio de la base poblacional de Buenos Aires como consecuencia del proceso migratorio externo. Hubo reticencia jurisprudencial, a partir de 1871, por largos años, a fundar sus fallos en la nueva legislación. También deben recordarse las curiosas supervivencias que el derecho anterior tuvo hasta bien entrado el siglo XX en las regiones no modificadas por el impacto inmigratorio extero. Pienso, por ejemplo, en el reconocimiento del mayorazgo y del vínculo en el reparto de aguas en la Rioja, señalado por la investigación de Mario Margulis sobre esa provincia (1968)

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Dámaso Simón Dalmacio Vélez Sarsfield​ ( Amboy, 18 de febrero de 1800 - Buenos Aires, 30 de marzo de 1875) fue un abogado y político argentino, autor del Código Civil de Argentina de 1869, vigente hasta 2015.​

Dalmacio Vélez Sarsfield estudió en el Colegio Nacional de Monserrat de la ciudad de Córdoba, y luego siguió la carrera de derecho en la Universidad Nacional de Córdoba, donde se recibió en 1822.​ Se graduó a los 22 años; fue además un aventajado estudioso de las matemáticas y las lenguas, dominando el idioma inglés, el francés, el italiano y el latín.

En 1823 se instaló en Buenos Aires y se casó con su sobrina Paula Piñero Sierra. Inició una intensa actividad política, fue secretario en el congreso rivadaviano de manera interina en la primera sesión, en 1824, por la costumbre de asignar esa tarea al más joven (la presidencia interina se otorgaba al de mayor edad, en su caso el Deán Funes). Ese mismo año fue nombrado catedrático de Economía Política en la Facultad de Derecho de la Universidad de Buenos Aires.

La toma del poder por Juan Manuel de Rosas significó el fin temporal de su carrera política; Vélez Sarsfield abandonó Buenos Aires y marchó a Córdoba. Tras representar al caudillo porteño en una ronda de negociaciones con Estanislao López que acabó en la firma de un armisticio, regresó brevemente a Buenos Aires para ejercer la abogacía, pero pronto volvió a enemistarse con Rosas y se exilió en Montevideo. Los vaivenes de su relación con Rosas lo trajeron poco más tarde de nuevo a Buenos Aires como jurisconsulto en materia de límites y derecho internacional; en esta época redactó además una exhaustiva compilación del derecho canónico existente, presentada en un Tratado Público Eclesiástico en Relación al Estado que mereció grandes alabanzas.

Fue elegido en 1835 residente de la Academia de Jurisprudencia.​

Redactó el proyecto de Constitución para el Estado de Buenos Aires en 1854 en conjunto con Carlos Tejedor.​

Tras el fin del rosismo, Vélez Sarsfield retornó a la política. Fundó el diario El Nacional, que apoyó primero a Justo José de Urquiza, aunque luego rechazó el Acuerdo de San Nicolás y el caudillo ordenó su cierre. Durante la separación de Buenos Aires del resto de las provincias, ocupó sucesivamente los cargos de senador, encargado de la reorganización del Banco Provincial de Buenos Aires, canciller y negociador diplomático entre Buenos Aires y la Confederación.

En 1858, el Estado de Buenos Aires (separado de la Confederación Argentina) le encargó la tarea de redactar un código de comercio, el cual fue redactado en colaboración con el prestigioso jurisconsulto uruguayo Eduardo Acevedo,​ se terminó en 10 meses, y fue sancionado en 1859. El mismo, después de la reunificación nacional, sería aprobado como código nacional de comercio por el Congreso, mediante la Ley n.º 15 el 10 de septiembre de 1862,​ siendo reformado en 1889, se mantuvo en vigor hasta el 1 de agosto de 2015. En el mismo año 1862 se le encargó a Vélez Sarsfield la redacción del Código Civil de la República Argentina. La composición de este no se inició hasta 1864, siendo presidente Bartolomé Mitre. Su redacción, ricamente provista de notas y comentarios, le llevó casi cinco años;​ en 1869 se dispuso del texto completo, que se aprobó a libro cerrado en 1869 durante la presidencia de Domingo Faustino Sarmiento,​ y estuvo en vigor desde el 1 de enero de 1871​ hasta el 1 de agosto de 2015, siendo reemplazado por el Código Civil y Comercial de la Nación. Fue integrante de la Convención Constituyente que reformó la Constitución en 1860.​

Durante un año, Vélez Sarsfield fue ministro de Hacienda de Bartolomé Mitre, y luego ministro del Interior de Domingo Faustino Sarmiento, quien asumió la presidencia en 1868. Sarmiento y Dalmacio Vélez Sarsfield fueron los mayores propulsores de la telegrafía eléctrica en el país. El 5 de agosto de 1874, en las postrimerías de su período presidencial, Sarmiento inauguró la primera comunicación telegráfica con Europa. Sarmiento decretó que el día de la inauguración del cable telegráfico ―que, en sus palabras, convertía a todos los pueblos en "una familia sola y un barrio"― fuese feriado nacional. La ceremonia contó con la presencia entre otros del ya exministro Vélez Sarsfield, a quien Sarmiento atribuyó en el acto "el honor exclusivo de la atrevida idea y de la rápida ejecución de la red de telégrafos, que contribuye a dar paz a la República y bienestar a sus hijos".

En esos mismo años, suscitó una gran atención su crítica a la Historia de Belgrano publicada por Mitre, en la que fue la primera de las grandes controversias historiográficas de la Argentina.

Falleció en Buenos Aires el 30 de marzo de 1875.​ Sus restos descansaban en el cementerio de la Recoleta, hasta que fueron trasladados al Palacio de Justicia de la ciudad de Córdoba.

Una localidad en la provincia de Córdoba; una avenida, un barrio, un club, un hospital, una estación de Metrobús y un colegio de la Ciudad de Buenos Aires y Mendoza que llevan su nombre, así como similares reconocimientos en otras ciudades de la Argentina.

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Dalmacio Vélez Sarsfield - Wikipedia, la enciclopedia libre

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Dámaso Simón Dalmacio Vélez Sarsfield​ ( Amboy, 18 de febrero de 1800 - Buenos Aires, 30 de marzo de 1875) fue un abogado y político argentino, autor del Código Civil de Argentina de 1869, vigente hasta 2015.​ Dalmacio Vélez Sarsfield estudió en el Colegio Nacional de Monserrat de la ciudad de Córdoba, y luego siguió la carrera de derecho en la Universidad Nacional de Córdoba, donde se recibió en 1822.​ Se graduó a los 22 años; fue además un aventajado estudioso de las matemáticas y las lenguas, dominando el idioma inglés, el francés, el italiano y el latín.

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Henry Simmer Maine. Este autor, nacido en 1822 y muerto en 1888, publicó su obra antes que Spencer y le sirvió de fundamento. Tiene en su Ancient law ( 1861) principios comunes con el evolucionismo y debe ser considerado como el mayor representante de esta tendencia entre los precursores que específicamente se dedicaron al derecho. Sin perjuicio de ello, existen también elementos organicistas y positivistas, ya que no pueden determinarse tendencias absolutas sino líneas de pensamiento generales sobre todo antes de fines del siglo XIX.

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Sir Henry James Sumner Maine, (15 August 1822 - 3 February 1888), was a British Whig comparative jurist and historian. He is famous for the thesis outlined in his book Ancient Law that law and society developed "from status to contract." According to the thesis, in the ancient world individuals were tightly bound by status to traditional groups, while in the modern one, in which individuals are viewed as autonomous agents, they are free to make contracts and form associations with whomever they choose. Because of this thesis, Maine can be seen as one of the forefathers of modern legal anthropology, legal history and sociology of law.

Maine was the son of Dr. James Maine, of Kelso, Roxburghshire. He was educated at Christ's Hospital, where a boarding house was named after him in 1902, being the 7th block on the avenue, and 3rd on the East Side. From there he went up to Pembroke College, Cambridge, in 1840. At Cambridge, he was noted as a classical scholar and also won the Chancellor's Gold Medal for poetry in 1842. He won a Craven scholarship and graduated as senior classic in 1844, being also senior chancellor's medallist in classics. He was a Cambridge Apostle.

Shortly afterwards, he accepted a tutorship at Trinity Hall. In 1847, he was appointed Regius Professor of Civil Law, and he was called to the bar three years later; he held this chair till 1854. Meanwhile, in 1852 he had become one of the readers appointed by the Inns of Court.

The post of legal member of council in India was offered to Maine in 1861; he declined it once, on grounds of health. The following year Maine was persuaded to accept, and it turned out that India suited him much better than Cambridge or London. He was asked to prolong his services beyond the regular term of five years, and he returned to England in 1869.

The subjects on which it was Maine's duty to advise the government of India were as much political as legal. They ranged from such problems as the land settlement of the Punjab, or the introduction of civil marriage to provide for the needs of unorthodox Hindus, to the question of how far the study of Persian should be required or encouraged among European civil servants. Plans of codification were prepared, and largely shaped, under Maine's direction, which were implemented by his successors, Sir James Fitzjames Stephen and Dr Whitley Stokes.

Maine became a member of the secretary of state's council in 1871 and remained so for the rest of his life. In the same year he was gazetted a K.C.S.I.

In 1869, Maine was appointed to the chair of historical and comparative jurisprudence newly founded in the University of Oxford by Corpus Christi College. Residence at Oxford was not required, and the election amounted to an invitation to the new professor to resume and continue in his own way the work he had begun in Ancient Law.

In 1877, the mastership of Trinity Hall, Cambridge, where Maine had formerly been tutor, became vacant. There were two strong candidates whose claims were so nearly equal that it was difficult to elect either; the difficulty was solved by a unanimous invitation to Maine to accept the post. His acceptance entailed the resignation of the Oxford chair, though not continuous residence at Cambridge. Ten years later, he was elected to succeed Sir William Harcourt as Whewell Professor of International Law at Cambridge.

In 1886, he was elected as a member to the American Philosophical Society.

Maine's health, which had never been strong, gave way towards the end of 1887. He went to the Riviera under medical advice, and died at Cannes, France, on 3 February 1888. He left a wife, Jane, and two sons, of whom the elder died soon afterwards. An oil portrait of Jane remains in the possession of their descendants.

Maine wrote journalism in 1851 for the Morning Chronicle, edited by John Douglas Cook. With Cook and others, in 1855, he then founded and edited the Saturday Review, writing for it to 1861. Like his close friend James Fitzjames Stephen, he enjoyed occasional article-writing, and never quite abandoned it.

Maine contributed to the Cambridge Essays an essay on Roman law and legal education, republished in the later editions of Village Communities. Lectures delivered by Maine for the Inns of Court were the groundwork of Ancient Law (1861), the book by which his reputation was made at one stroke. Its object, as stated in the preface, was "to indicate some of the earliest ideas of mankind, as they are reflected in ancient law, and to point out the relation of those ideas to modern thought." He published the substance of his Oxford lectures: Village Communities in the East and the West (1871); Early History of Institutions (1875); Early Law and Custom (1883). In all these works, the phenomena of societies in an archaic stage are brought into line to illustrate the process of development in legal and political ideas (see freedom of contract).

As vice-chancellor of the University of Calcutta, Maine commented on the results produced by the contact of Eastern and Western thought. Three of these addresses were published, wholly or in part, in the later editions of Village Communities; the substance of others is in the Rede lecture of 1875, in the same volume. An essay on India was his contribution to the composite work entitled The Reign of Queen Victoria (editor Thomas Humphry Ward, 1887).

His brief work in international law is represented by the posthumous volume International Law (1888). Maine had published in 1885 his one work of speculative politics, a volume of essays on Popular Government, designed to show that democracy is not in itself more stable than any other form of government and that there is no necessary connexion between democracy and progress.

In 1886, there appeared in the Quarterly Review an article on the posthumous work of J. F. McLennan, edited and completed by his brother, entitled "The Patriarchal Theory". The article, though unsigned by the rule of the Quarterly at the time, was Maine's reply to the McLennan brothers' attack on the historical reconstruction of the Indo-European family system put forward in Ancient Law and supplemented in Early Law and Custom. Maine charged McLennan in his theory of primitive society with neglecting and misunderstanding of the Indo-European evidence.

A summary of Maine's writings was in Sir Mountstuart Grant Duff's memoir.

Selected publications

Ancient Law: Its Connection with the Early History of Society, and Its Relation to Modern Ideas. London: John Murray, 1861.

Village-Communities in the East and West. London: John Murray, 1871.

The Early History of the Property of Married Women. Manchester: A. Ireland and Co., 1873.

Lectures on the Early History of Institutions. New York: Henry Holt and Company, 1875.

Dissertations on Early Law and Custom: Chiefly Selected from Lectures Delivered at Oxford. London: John Murray, 1883.

Popular Government: Four Essays. London: John Murray, 1885.

International Law: A Series of Lectures Delivered Before the University of Cambridge, 1887. London: John Murray, 1888.

Plato: A Poem. Cambridge: Privately Printed, 1894.

Selected articles

Carey, George (2008). "Maine, Henry Sumner (1822-1888)". In Hamowy, Ronald (ed.). The Encyclopedia of Libertarianism. Thousand Oaks, CA: Sage; Cato Institute. p. 314. doi:10.4135/9781412965811.n189. ISBN 978-1412965804. LCCN 2008009151. OCLC 750831024.

Cassani, Anselmo (2002), Diritto, antropologia e storia: studi su Henry Sumner Maine, prefazione di Vincenzo Ferrari, Bologna, Clueb.

Chakravarty-Kaul, Minoti (1996). Common Lands and Customary Law: Institutional Change in North India over the Past Two Centuries, Oxford University Press.

Cocks, Raymond (1988). Sir Henry Maine: A Study in Victorian Jurisprudence. Cambridge University Press.

Cotterrell, Roger (2003). The Politics of Jurisprudence: A Critical Introduction to Legal Philosophy. Oxford University Press, pp. 40-48.

Diamond, Alan. ed. (2006). The Victorian Achievement of Sir Henry Maine: A Centennial Reappraisal. Cambridge University Press. ISBN 0521400236, 052103454X

Feaver, George (1969). From Status to Contract: A Biography of Sir Henry Maine 1822-1888. London: Longmans Green.

Hamza, Gabor (1991): Sir Henry Maine et le droit comparé. Annales Universitatis Scientiarum Budapestinensis de Rolando Eötvös nominatae, Sectio Juridica pp. 59-76.

Hamza, Gabor (2007): Sir Henry Maine'work and the traditional legal systems. In: Chinese Culture and the Rule of Law. Ed. by China Society of Legal History. Social Sciences Academic Press (China) Beijing, pp. 417-429.

Hamza, Gabor (2008): Sir Henry Maine et le droit comparé. In: Philia. Scritti per Gennaro Franciosi. (A cura di F. M. d'Ippolito), vol. II. Napoli pp. 1217-1232.

Grant Duff, Sir M.E (1900). Notes From a Diary, 1886-1888, Vol. 2. London: John Murray.

Landauer, Carl (2003). "Henry Summner Maine´s Grand Tour: Roman Law and Ancient Law," Current Legal Issues, Vol. 6, pp. 135-147.

Lyall, Alfred Comyn [and others] (1888). "Sir Henry Maine". Law Quarterly Review, Vol. IV, pp. 129-138.

Mantena, Karuna (2010). Alibis of Empire: Henry Maine and the Ends of Liberal Imperialism. Princeton University Press.

Pollock, Sir Frederick (1890). "Sir Henry Maine and his Work." In: Oxford Lectures. London: Macmillan Company, pp. 147-168; Ancient Law, Introduction and Notes. London: John Murray.

Vinogradoff, Paul (1904). The Teaching of Sir Henry Maine. London: Henry Frowde.

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Sir Henry James Sumner Maine, (15 August 1822 - 3 February 1888), was a British Whig comparative jurist and historian. He is famous for the thesis outlined in his book Ancient Law that law and society developed "from status to contract."

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El darwinismo social como teoría del conflicto y su concepción del derecho. La obra de William Graham Sumner (1840-1910).

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Los libros principales de Charles Darwin fueron El origen de las especies (1859) y El origen del hombre (1871). Darwin, basándose -según él mismo admite- en la doctrina de Malthus, planteó su teoría de la evolución biológica por selección natural en El origen de las especies, y la extendió a la especie humana en El origen del hombre, sosteniendo que esta desciende de una especie de primates.

El darwinismo social, que tuvo su origen principal en la obra del filósofo inglés Herbert Spencer (1820-1903), es otra extensión del darwinismo: la selección natural -o sea, la lucha por la supervivencia del más apto- se daría también dentro de las sociedades humanas. El darwinismo social contribuyó a sustentar las teorías racistas en boga a fines del siglo XIX y fue el principal sustento intelectual del movimiento eugenésico, que buscó mejorar la raza humana por medios análogos a los empleados en la cría de perros o caballos.

Generalmente los darwinistas piensan que el ser humano ha surgido por el mero impulso de la evolución, sin ninguna intervención divina

Charles Darwin expresó algunas ideas racistas y eugenésicas en El origen del hombre. Véanse por ejemplo las siguientes citas (traducidas por mí):

" Entre los salvajes, los débiles, de cuerpo o de mente, son eliminados pronto; y los que sobreviven exhiben comúnmente un estado de salud vigoroso. Por otra parte, las personas civilizadas hacemos el mayor esfuerzo para refrenar el proceso de eliminación. Construimos asilos para los imbéciles, los tullidos y los enfermos; instituimos leyes para proteger a los pobres; y nuestros médicos ejercen su máxima capacidad para salvar la vida de todos hasta el último momento. Hay razones para creer que la vacunación ha preservado a miles de individuos de constitución débil que anteriormente habrían sucumbido a la viruela. Así los miembros débiles de las sociedades civilizadas propagan su linaje. Nadie que se haya ocupado de la cría de animales domésticos dudará que esto tiene que ser muy nocivo para la raza humana" ².

" En algún período futuro, no muy distante al medirlo en siglos, las razas humanas civilizadas casi seguramente exterminarán y reemplazarán a las razas salvajes en todo el mundo. Al mismo tiempo los simios antropomorfos (...) sin duda serán exterminados. La brecha entre el hombre y sus aliados más cercanos será entonces más amplia, porque se interpondrá entre el hombre en un estado más civilizado, como podemos esperar, incluso más que el caucásico, y algún simio tan inferior como un babuino, en lugar de la que existe ahora entre el negro o el australiano y el gorila" ³.

Las teorías eugenésicas se difundieron ampliamente durante la primera mitad del siglo XX y gozaron de mucha influencia entre círculos científicos gracias a su conexión con la teoría y la familia de Darwin. Francis Galton, primo y amigo de Darwin, e inspirado en sus ideas, fundó en 1907 la Sociedad Eugenésica británica y fue su primer presidente. Cuatro de los seis hijos varones de Darwin fueron miembros de la Sociedad Eugenésica. Uno de ellos (Leonard Darwin) fue su segundo presidente. Charles Galton Darwin, nieto de Charles Darwin, presidió la Sociedad Eugenésica a mediados del siglo XX. Julian Huxley, nieto de Thomas Huxley (el gran difusor del darwinismo), la presidió de 1959 a 1962. Antes había sido el primer Director General de la Unesco.

Las teorías eugenésicas se difundieron ampliamente durante la primera mitad del siglo XX y gozaron de mucha influencia entre círculos científicos gracias a su conexión con la teoría y la familia de Darwin

El darwinismo social tuvo un gran impacto en Alemania. El historiador estadounidense Richard Weikart ha explorado las raíces darwinistas del nacionalsocialismo en varios de sus libros, mostrando la gran influencia del darwinismo social en muchos de los pensadores alemanes que crearon la atmósfera intelectual en la que el nazismo surgió y prosperó. Para muchos de ellos el progreso evolutivo se convirtió en el bien supremo, que justificaba la dominación o incluso la eliminación de los débiles por parte de los fuertes. Según Weikart, esa "ética evolutiva" modeló casi todas las facetas principales de la política nazi: eugenesia, eutanasia, racismo, expansión demográfica, guerra ofensiva y exterminación racial ⁴.

La conexión entre el darwinismo, por una parte, y el darwinismo social, el racismo y la eugenesia, por otra, no es accidental. Generalmente los darwinistas piensan que el ser humano ha surgido por el mero impulso de la evolución, sin ninguna intervención divina. A partir de esa premisa falsa se llega fácilmente a las siguientes conclusiones:

1. el hombre es sólo un animal más evolucionado; entre el hombre y los animales existe sólo una diferencia de grado;

2. por lo tanto, también dentro de la especie humana se da la selección natural, que favorece a las razas más aptas en detrimento de las menos aptas;

3. por ende, también dentro de la especie humana puede haber razas superiores (más evolucionadas) y razas inferiores (menos evolucionadas);

4. y no hay una buena razón para no aplicar a los seres humanos las mismas técnicas de reproducción aplicadas en la cría de animales; el ser humano tomaría así el control de su propia evolución.

La negación del carácter excepcional del ser humano conduce al rechazo de la sacralidad de la vida humana, al relativismo moral y a la justificación de la aplicación de la "ley de la selva" en la sociedad.

2) Charles Darwin, The Descent of Man and Selection in Relation to Sex, Down, Beckenham, Kent, 1874 (segunda edición), p. 90.

3) Ibídem, p. 105.

4) De paso dejo constancia de que Adolf Hitler no era cristiano ni ateo, sino panteísta: creía en la divinidad de la Naturaleza.

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Los libros principales de Charles Darwin fueron El origen de las especies (1859) y El origen del hombre (1871). Darwin, basándose -según él mismo admite- en la doctrina de Malthus, planteó su teoría de la evolución biológica por selección natural en El origen de las especies, y la extendió a la especie humana en El origen del hombre, sosteniendo que esta desciende de una especie de primates.

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William Graham Sumner, (born Oct. 30, 1840, Paterson, N.J., U.S.-died April 12, 1910, Englewood, N.J.), U.S. sociologist and economist, prolific publicist of Social Darwinism.

Like the British philosopher Herbert Spencer, Sumner, who taught at Yale from 1872 to 1909, expounded in many essays his firm belief in laissez-faire, individual liberty, and the innate inequalities among men. He viewed competition for property and social status as resulting in a beneficent elimination of the ill adapted and the preservation of racial soundness and cultural vigour. For him the middle-class Protestant ethic of hard work, thrift, and sobriety was conducive to wholesome family life and sound public morality. Foreseeing the drift toward the welfare state, but considering poverty the natural result of inherent inferiorities, he opposed all reform proposals that smacked of paternalism because they would impose excessive economic burdens on the middle class, his "forgotten man." In his best known work, Folkways (1907), he stated that customs and morals originate in instinctive responses to the stimuli of hunger, sex, vanity, and fear. He emphasized the irrationality of folk customs and their resistance to reform. Sumner's notes became the basis of The Science of Society, 4 vol. (1927-28), edited by Albert G. Keller.

Amy Tikkanen.

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William Graham Sumner | American sociologist

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William Graham Sumner, (born Oct. 30, 1840, Paterson, N.J., U.S.-died April 12, 1910, Englewood, N.J.), U.S. sociologist and economist, prolific publicist of Social Darwinism. Like the British philosopher Herbert Spencer, Sumner, who taught at Yale from 1872 to 1909, expounded in many essays his firm belief in laissez-faire, individual liberty, and the innate inequalities among men.