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La importancia del glucagón está en la relación que tiene con la insulina y como el equilibrio entre estos dos elementos hace que los niveles de glucosa en sangre se mantengan. Su desequilibrio puede provocar diabetes o hipoglucemia. En el caso de la diabetes, estamos hablando de personas con un alto índice de glucosa en sangre, debido a que el páncreas no produce insulina. Esto puede provocar problemas muy importantes en la salud de la persona e incluso la muerte.
Por el otro lado, aparece la hipoglucemia, que afecta a un menor número de personas y que consiste en que el nivel de glucosa desciende por debajo de los niveles normales, pudiendo también causar problemas serios en la salud, entrando en los casos más graves en comas hipoglucémicos que pueden producir la muerte. En cualquiera de los dos casos, todo parte de una hormona, que es el glucagón, que es el que avisa al hígado para qué produzca glucosa para el torrente sanguíneo. Una forma natural de conseguir glucosa para nuestro cuerpo es la de una dieta rica en carbohidratos, que está en la fruta, verduras, pasta, cereales, etc.

Como podemos observar, la importancia del glucagón reside en cómo esta pequeña hormona es capaz de influir físicamente en el cuerpo humano y hacer que una persona pueda tener problemas médicos debido a una diabetes a una hipoglucemia. Por ello, cualquier persona que tenga algún síntoma relacionado con la diabetes o hipoglucemia, tiene que realizar los análisis correspondientes para poder estar seguro de no tener ningún tipo de problema.
Es clave, también, observar la fragilidad del ser humano ante cualquier alteración física que pueda tener. Nos consideramos invencibles y, sin embargo, algo tan minúsculo como una hormona, puede afectar seriamente a nuestra capacidad física. La importancia del glucagón está en lo esencial que es para nuestra vida y nuestra propia existencia. Sin él, el hígado no produciría glucosa y nuestros músculos y el cerebro se dañarían irremediablemente hasta llevarnos a la muerte. Por eso es muy valioso conocer la parte, los elementos más nimios de nuestro cuerpo para así poder actuar en caso de enfermedad. De esta forma, será mucho más sencillo saber todas las funciones de la hormona y, al mismo tiempo, encontrar curas para algunas enfermedades.

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La insulina es una hormona producida por las células beta del páncreas en los islotes de Langerhans
(constituyen el 60% del islote) cuya función principal es
intervenir en el metabolismo de la glucosa (hidrato de
carbono) que proviene de la alimentación o la producida
dentro del organismo. La insulina permite la entrada de glucosa en las células, fundamentalmente musculares y grasas, para que tengan energía y al tiempo favorece el almacenaje de glucosa en forma de glucógeno en el hígado y en el músculo, principalmente. Cuando se ha acumulado suficiente glucógeno, el resto de la glucosa, facilitado por la insulina, se transforma en grasa que queda almacenada en los adipocitos (células grasas).
Los niveles de azúcar altos dañarían nuestras células y órganos. La insulina dirige la glucosa a las células del cuerpo para ser utilizadas como energía. El resto lo manda al hígado y células de grasa para poder almacenarse y utilizarse como energía en el futuro. Cuando los niveles de insulina son muy altos, lo cual pasa cuando comemos demasiados carbohidratos procesados o refinados como el azúcar, todo lo dulce, el pan y la pasta. Esta comida aumenta los niveles de azúcar en la sangre de manera extrema, lo que requiere niveles excesivos de insulina para poder bajar el nivel de azúcar de la sangre. Gracias al nivel tan alto de insulina, el nivel de azúcar baja radicalmente y rápidamente. Esto te provoca hambre poco tiempo después de haber comido y te genera antojos de más carbohidratos. Con esto empieza un círculo vicioso, comes más carbohidratos, se eleva el azúcar, se produce más insulina, los niveles de azúcar can rápidamente, te da hambre, etc., con lo que aumentas de peso y comprometes tu salud. Cuando produces más glucosa de la que necesitas para soportar tu nivel de actividad física y que tu cuerpo funcione, esta se almacena en el hígado.

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es conocida como “argipresina”, “arginina vasopresina” y “hormona antidiurética”. Como este último nombre sugiere, esta hormona cumple funciones relacionadas con la reabsorción de moléculas de agua a través de los riñones y con la disminución de la cantidad de orina acumulada en el organismo. Se trata de un oligopéptido, es decir, una molécula compuesta por la unión de un pequeño número de aminoácidos, concretamente 9. Por contra, los polipéptidos son conjuntos de entre 10 y 100 aminoácidos, mientras que se habla de “proteínas” para hacer referencia a agrupaciones de más de 100 moléculas de este tipo.

De forma específica, la vasopresina contiene un grupo amino (-NH2), cisteína (Cys), tirosina (Tyr), fenilalanina (Phe), glutamina (Gln), asparagina (Asn), prolina (Pro), arginina (Arg) y un grupo carboxilo (-COOH).

La vasopresina es secretada por la neurohipófisis, el lóbulo posterior de la glándula pituitaria, en respuesta a cambios en la concentración osmótica y en el volumen de la sangre. Aunque la mayor parte de la vasopresina que producimos es liberada en el torrente sanguíneo, sus efectos en el cerebro explican también algunas de sus funciones.
La funciones principales de la vasopresina se asocian con su capacidad de regular la actividad de los riñones; no obstante, esta hormona también tiene efectos en otros sistemas del cuerpo, entre ellos el cardiovascular y el sistema nervioso central.

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La hormona antidiurética es, en realidad, un oligopéptido. Es decir, una molécula formada por la unión de un pequeño grupo de aminoácidos: cisteína, tirosina, glutamina, prolina, un grupo amino, fenilalanina, arginina, asparagina y un grupo carboxilo. Aunque su función principal sea la de regular la actividad de los riñones, la argipresina tiene también cierta influencia en el sistema cardiovascular y el sistema nervioso central, entre otros.
es una hormona liberada principalmente en respuesta a cambios en la osmolaridad sérica o en el volumen sanguíneo. También conocida como argipresina. Hace que los riñones conserven agua mediante la concentración de orina y la reducción de su volumen, estimulando la reabsorción de agua y sales. Recibe su nombre de esta importante función como regulador homeostático de fluidos. También tiene funciones en el cerebro y en los vasos sanguíneos. Es una hormona pequeña (oligopéptido) constituida por nueve aminoácidos: NH₂-Cys-Tyr-Phe-Gln-Asn-Cys-Pro-Arg-Gly-NH₂.
Esta estructura está compuesta por dos lóbulos: el anterior o adenohipófisis y el posterior o neurohipófisis. Mientras que la hipófisis posterior almacena las hormonas vasopresina y oxitocina (relacionada con la maternidad y con el orgasmo), la adenohipófisis secreta hormonas liberadoras de tirotropina, corticotropina, gonadotropinas y hormona del crecimiento.

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Aminoácidos que actúan como neurotransmisores

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Aminoácidos que actúan como neurotransmisores

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Los aminoácidos son, esencialmente, la molécula constitutiva de un péptido, un polipéptido y de una proteína, es decir, las grandes y complejas estructuras moleculares sobre las que descansa nuestra diferenciación plástica y funcional por excelencia. Como hemos visto anteriormente, las aminas biógenas, las monoaminas, presentan aminoácidos como precursores, por lo que no es de extrañar que también los aminoácidos puedan funcionar como neurotransmisores. Sin embargo, presentan una tremenda diferencia con los neurotransmisores clásicos que hemos visto anteriormente, y es que el papel como neurotransmisor de un aminoácido se reduce exclusivamente a su acción dentro del SNC, lo que pudiendo ser sorprendente es lógico por la abundante presencia de los mismos en un tejido como consecuencia del metabolismo intermediaron sustancias usadas por las neuronas para comunicarse con otras y con los tejidos sobre los que actuarán (denominados tejidos diana o tejidos blanco) en el proceso de la transmisión sináptica (neurotransmisión).

Los neurotransmisores son sintetizados y liberados en las terminaciones nerviosas a nivel de la hendidura sináptica. Luego de liberados, los neurotransmisores se ligan a proteínas receptoras en la membrana celular del tejido diana. El tejido diana puede entonces excitarse, inhibirse, o modificarse funcionalmente.

Existen más de 40 neurotransmisores en el sistema nervioso humano; algunos de los más importantes son: acetilcolina, norepinefrina, dopamina, ácido gamma-aminobutírico (GABA), glutamato, serotonina e histamina.

los aminoácidos reconocidos como neurotransmisores son cinco: el ácido g-aminobutírico (GABA), la glicina, la taurina y los aminoácidos ácidos, ácido glutámico, ácido aspártico e histamina. Los tres primeros, que son aminoácidos neutros, tienen un efecto inhibitorio mientras que los dos últimos son claramente excitatorios. El glutamato y el aspartato están presentes en altas concentraciones en el SNC y son liberados de forma dependiente del Ca2+ ante estimulación eléctrica. Los sistemas de captación de alta afinidad se localizan en los terminales nerviosos de muchas vías neuronales.

En este artículo abordaremos el mecanismo de la neurotransmisión, la clasificación de los neurotransmisores, y aspectos clínicos referentes a algunas anomalías asociadas tanto con excesos y deficiencias de neurotransmisores.

La función de los neurotransmisores excitatorios es activar receptores en la membrana postsináptica y aumentar los efectos del potencial de acción. En contraparte, los neurotransmisores inhibitorios actúan evitando un potencial de acción. Además de ser clasificados en excitatorios e inhibitorios, los neurotransmisores también pueden clasificarse según su estructura química:

Aminoácidos – GABA, glutamato

Monoaminas – serotonina, histamina

Catecolaminas (una subcategoría de las monoaminas) – dopamina, norepinefrina, epinefrina