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Ubicación anatómica: Corresponde a uno de los músculos de la masticación y, es el principal responsable de la elevación y el movimiento de deslizamiento de la mandíbula hacia a delante.  Su irrigación sanguínea proviene principalmente de la arteria maseterina, una rama de la arteria maxilar interna, y debido a su ubicación anatómica, el músculo puede ser palpado fácilmente desde la cavidad oral y a lo largo de la porción posterior de las mejillas.

Características: Su forma es cuadrangular o rectangular, a la vez que posee fibras superficiales y profundas que, juntas facilitan los movimientos mandibulares.  Así mismo, es uno de los músculos más fuertes del cuerpo, con  la capacidad de ejercer gran presión durante la masticación.

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Función: El músculo masetero es uno de los cuatro músculos del aparato masticatorio, y entre sus funciones está la de elevar la mandíbula para cerrar la boca y aproximar los dientes durante la masticación. Además, contribuye a la estabilización mandibular, permitiendo ejercer una fuerza significativa para triturar alimentos.

Importancia para el ser humano: El músculo masetero es importante no solo para la alimentación y digestión, sino también para la comunicación y la estética facial, en donde mantiene la forma y simetría del rostro, siendo vital para la vida cotidiana del ser humano.  Debido a su fuerza, los alimentos pueden fragmentarse en trozos pequeños, facilitando así la mejor absorción de nutrientes.  Ahora bien, “Para que el proceso de masticación ocurra de manera armoniosa, es necesaria una contracción coordinada de varios grupos musculares, principalmente de masticatorios, además de los músculos de la lengua y la cara” (Parra, 2021, p. 41-42).

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Parra, D.  (2021).  Revisión sistemática de la literatura sobre la evaluación del proceso de la masticación.  Revista Areté, 20 (1), 39-47.  https://arete.ibero.edu.co/article/view/art21205

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Ubicación anatómica: Es un músculo del cuello que se localiza debajo de la mandíbula, existe en pares a cada lado de la línea media y eleva la base de la lengua y el hueso hioides a la vez que deprime la mandíbula para la apertura mandibular, la masticación y el habla.  De igual forma la contracción del músculo digástrico posterior facilita la extensión de la cabeza.

Características:  Es un músculo pequeño e importante del cuello y su nombre proviene del griego "dos vientres” ya que posee dos vientres musculares, anterior y posterior, unidos por un tendón intermedio que se inserta en el hueso hioides, un hueso en forma de herradura localizado en el cuello.

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Función: Entre sus funciones está la de apertura de la boca ya que, cuando el hioides está fijo, el vientre anterior del músculo digástrico tira hacia abajo de la mandíbula para abrir la boca y, en la deglución ayuda a que la epiglotis se cierre, impidiendo que los alimentos y líquidos entren en la tráquea, previniendo así la asfixia.  De igual forma, participa en los movimientos del suelo de la boca y en la fonación.

Importancia para el ser humano: El músculo digástrico contribuye en los procesos esenciales para el ser humano como lo son la masticación, la deglución y el habla, garantizando así el correcto funcionamiento del suelo de la boca y la protección de las vías respiratorias durante la ingesta de alimentos. De ahí que “A medida que el digástrico se contrae, el hueso hioides se tira y se eleva. Cuando los músculos infrahioideos actúan para mantener la posición del hueso hioides, la contracción del músculo digástrico abre la mandíbula” (Jae-Heon, et al., p. 1503).

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Jae-Heon, K., Hye-Jung, Y.,  Soyeon, K., Wanki, L. y Young-Seok, P.  (2023).  El músculo digástrico: Revisión de su anatomía y funciones.  Revista Internacional de Morfología, 41 (5), 1501-1507.  https://dx.doi.org/10.4067/S0717-95022023000501501

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Ubicación anatómica: El músculo esplenio está ubicado en la parte posterior y lateral del cuello, profundo al trapecio, conectando la columna cervical y torácica con el cráneo y con las vértebras cervicales.  Son dos músculos de la región cervical, que aunque tienen posiciones similares uno mueve el cuello y el otro la cabeza. Por eso se conocen como esplenio de la cabeza y esplenio del cuello.  Está más cerca de la superficie que el resto de los músculos y su nombre proviene del griego splenion, que significa vendaje, y del latín caput, que significa cabeza, en razón de tener una apariencia similar a la de un vendaje

Características: Sus características principales son su forma de "parche" en la parte posterior del cuello, así como aplanada, ancha y con fibras que se disponen en forma de “V” invertida, desde la línea media hacia arriba y afuera.

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Función: Ambos esplenios debido a su ubicación se encargan de extender el cuello y el otro la cabeza, aparte de que funcionan bilateralmente, pero además cada músculo ejerce un movimiento de rotación e inclinación hacia un lado del mismo sitio mencionado anteriormente.

Importancia para el ser humano: Su importancia radica en que participa en funciones esenciales relacionadas con la movilidad y estabilidad de la cabeza y el cuello.  Además permite extender la cabeza y el cuello cuando actúan ambos lados a la vez y rotar e inclinar la cabeza hacia un lado cuando actúa unilateralmente, aparte de realizar movimientos como mirar hacia arriba o girar la cabeza hacia un lado.  Adicionalmente, contribuye a mantener la cabeza erguida en equilibrio sobre la columna cervical y, actúa junto con otros músculos posteriores del cuello para estabilizar la posición de la cabeza al estar de pie o sentado. de ahí que “La cabeza, unida a la parte superior de la columna vertebral, es equilibrada, movida y girada por los músculos del cuello. Cuando estos músculos actúan unilateralmente, la cabeza gira” (Mata, s.f., p.10).

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Mata, T.  (s.f.).  Anatomía y fisiología de Cabeza y Cuello.  Material complementario.  [Documento no publicado].

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Función: Entre sus funciones está la de servir como protector del sistema nervioso central (encéfalo), y de cubrir al lóbulo parietal, encargado de la sensibilidad. También funciona como anclaje para el músculo parietal, y mantiene en su posición a las membranas de naturaleza conjuntiva que envuelven el encéfalo y la médula espinal (meninges).

Importancia para el ser humano: Son importantes porque los huesos parietales forman la mayor parte de la bóveda craneal, sirviendo como una barrera dura y resistente que resguarda el tejido cerebral subyacente. Esta protección es vital para prevenir lesiones neurológicas graves, además de que contribuyen a la estabilidad y a la forma general del cráneo.  Sin embargo, aunque el hueso protege el cerebro, el lóbulo parietal, que se encuentra justo debajo de este hueso, es crucial para el ser humano, por cuanto es responsable del procesamiento de la información sensorial, incluyendo el tacto, la presión, la temperatura y el dolor, “Además, detiene o limita la inflamación cuando hay una infección, una hemorragia o un aumento del líquido cefalorraquídeo” (Hausman, 2022).

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Hausman, T.  (2022 ). Huesos parietales del cráneo.  Anatomía, ubicación y función. Study.com. https://study.com/academy/lesson/parietal-bone-anatomy-function.html

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Ubicación anatómica: El hueso parietal es un hueso par, lo que significa que hay uno a cada lado del cráneo. Está ubicado en la parte superior y lateral de la cabeza, protegiendo el cerebro de lesiones externas, siendo uno de los dos huesos pares que forman el techo y la mayor parte de la bóveda craneal.  Ambos parietales, están localizados a los lados de la línea o sutura media del cráneo, y se encuentran en relación directa con los otros huesos de la cavidad craneal (frontal, occipital, temporal). Por su parte anterior articula con el hueso frontal, por su parte posterior articula con el hueso occipital y en la parte superior se articula con el hueso temporal.

Características: El hueso parietal es una estructura firme y resistente del cráneo, que tiene como rasgo característico ser aplanado y con parecido a una figura cuadrada. En la cavidad craneal podemos encontrar dos parietales, situados cada uno, a un lado de la línea o sutura que divide en dos partes a los huesos de la cabeza

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Función: El hueso esfenoides cumple muchas funciones esenciales por cuanto contribuye a la formación de la base y las caras laterales del cráneo, junto con el suelo orbitario. Además, sus numerosas articulaciones con otros huesos le confieren rigidez y es el punto de inserción de muchos músculos masticatorios.  De igual forma, posee diversas fisuras y agujeros, que transportan diversos vasos sanguíneos y nervios del cráneo a la cabeza y el cuello. Así mismo, el cuerpo del esfenoides posee una cavidad con un seno que se comunica con la cavidad nasal que, contribuyen a la ligereza del cráneo y a aumentar la resonancia.

Importancia para el ser humano: El hueso esfenoides es fundamental en la anatomía del cráneo, crucial para su estructura, protección de órganos vitales y para el paso de nervios y vasos sanguíneos.  Sus características anatómicas y su posición estratégica lo convierten en una pieza clave para el funcionamiento adecuado de diversas estructuras vitales y, para numerosas estructuras neurovasculares que conectan el cerebro con el resto del cuerpo.  También desempeña un papel insustituible en la protección de la glándula hipófisis, así pues “Puede haber varias variaciones morfológicas en la relación entre el esfenoides, el etmoides y el hueso frontal. En conjunto, estos dan rigidez y estabilidad al cráneo, convirtiéndolo en el lugar ideal para albergar el cerebro” (Jamil y Callahan, 2023).

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Jamil, R. T., & Callahan, A. L. (2023). Anatomy, Sphenoid Bone. In StatPearls. StatPearls Publishing.  https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31335028/

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Ubicación anatómica:  El hueso esfenoides es uno de los ocho huesos que forman el cráneo, que encierra y protege el cerebro.  Su nombre deriva del griego  sphenoeides, que significa en forma de cuña y tiene forma de mariposa con un par de alas mayores y menores.  Se ubica en la parte media de la base del cráneo, detrás de la nariz y los ojos.

Características: Se articula con casi todos los demás huesos del cráneo, por ejemplo, con los huesos frontal, occipital, los parietales, los temporales, el etmoides y el vómer.  Tiene numerosos orificios y conductos por donde pasan nervios y vasos sanguíneos importantes. Algunos de ellos son el Conducto óptico, por donde pasa el nervio óptico y la arteria oftálmica, el Foramen oval, por donde pasa el nervio mandibular y el Foramen espinoso, por donde pasa la arteria meníngea media.

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Ubicación anatómica: La mandíbula, situada inferiormente en el esqueleto facial, es el hueso más grande y fuerte de la cara.  Forma la mandíbula inferior y actúa como receptáculo para los dientes inferiores y se encuentra unida a los principales grupos musculares de la masticación.

Características: El cuerpo de la mandíbula es curvo y tiene forma de herradura.  Las características únicas de esta articulación le permiten a la mandíbula mantenerse fija al cráneo, mientras que al mismo tiempo es capaz de realizar varios movimientos de rotación y traslación que nos permiten masticar, hablar y realizar otras actividades y “En condiciones normales, la mandíbula y sus estructuras anatómicas (dientes, musculatura, piel), son inervadas por los ramos de la tercera división del nervio trigémino (nervio mandibular)” (Selman y Soto, 2022, p. 973).

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Selman, C. y Soto, R.  (2022). Inervación Suplementaria de la Mandíbula y sus Implicancias clínicas. Revisión Narrativa. Revista Internacional de Morfología , 40 (4), 973-980.  https://www.scielo.cl/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0717-95022022000400973

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Función: La mandíbula desempeña múltiples funciones esenciales para la vida cotidiana, tales como lo son la masticación, facilitando el movimiento de los dientes inferiores contra los superiores para triturar los alimentos; el habla, colaborando en la articulación de palabras al interactuar con otros elementos de la cavidad oral y de soporte dental, proporcionando anclaje a los dientes inferiores.  Además, contribuye con la expresión facial influyendo en la apariencia y las expresiones faciales mediante su interacción con músculos y tejidos blando.

Importancia para el ser humano: la mandíbula no es solo un hueso que define la forma de la barbilla. Su movilidad y su compleja articulación la convierten en un pilar fundamental para el ser humano, a través de la alimentación, la comunicación humana y la integridad estructural de la cara.

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Ubicación anatómica: Estas arterias transportan sangre oxigenada del corazón a la cabeza y cerebro, y nacen en la parte superior del pecho, justo debajo del cuello, y ascienden hacia el cráneo.  Hay cuatro arterias carótidas, dos a cada lado del cuello: las arterias carótidas internas derecha e izquierda y las arterias carótidas externas derecha e izquierda, y son los principales vasos que irrigan el cerebro y la cara.  Ahora bien, es posible sentir el pulso de la arteria carótida común al presionar suavemente a un lado de la tráquea en el cuello.

Características: Cada arteria carótida común se divide, a la altura de la glándula tiroides, en dos ramas principales: la arteria carótida interna que se dirige hacia el cerebro y los ojos, lo que la hace fundamental para el funcionamiento cognitivo y sensorial, y la arteria carótida externa que proporciona sangre a la cara, la lengua y las partes externas de la cabeza.

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Función: Constituyen una parte importante del sistema circulatorio, ya que son las encargadas de enviar sangre rica en oxígeno a los órganos y tejidos de la cabeza y cuello, incluyendo el cerebro, y cada una de ellas se divide para cumplir funciones específicas.  Además de transportar sangre, en ellas se encuentran estructuras especializadas que detectan y regulan la presión arterial, así como monitorear los niveles de oxígeno y el pH de la sangre para regular la respiración.

Importancia para el ser humano: Son estructuras vitales para el ser humano ya que una obstrucción o un coágulo de sangre en una de las arterias carótidas, puede causar complicaciones graves en la salud de la persona, a la vez que las células cerebrales no podrían funcionar adecuadamente, sufriendo un grave daño que puede llevar al derrame cerebral, ya que, “Las lesiones vasculares carotideas tienen un espectro variado entre lesiones que amenacen la vida o de lesiones sutiles, pero todas con el potencial de generar secuelas neurológica” (Serna et al., 2021, p. 3).

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Serna, J., , Ordoñez, C., Parra, M., Folleco, E., Caicedo, Y., Rosero, A., Velásquez, F., Serna, C., Salcedo, A., González, A., García, A., Herrera, M., Pino, L., Franco, M. y Rodríguez, F.  (2021).  Control de daños en el trauma penetrante de la arteria carótida: cambiando un paradigma de 100 años.  Colombia Médica, 52(2).  http://www.scielo.org.co/pdf/cm/v52n2/es_1657-9534-cm-52-02-e4054807.pdf

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Ubicación anatómica: Las venas yugulares son los principales vasos del cuello que recogen la sangre de la cabeza y el cuello para llevarla al corazón. Existen dos tipos principales de venas yugulares a cada lado del cuello: la vena yugular interna y la vena yugular externa, cada una de las cuales dirige la sangre desde diferentes zonas de la cabeza hacia el corazón.

Características: Las venas yugulares son los principales vasos sanguíneos que drenan la sangre desoxigenada de la cabeza.  La vena yugular interna es la más grande y profunda y se encuentra en el cuello junto con la arteria carótida y se forma en la base del cráneo.  En cuanto a vena yugular externa es más superficial y es visible debajo de la piel del cuello.  Se forma en la cara, cerca del ángulo de la mandíbula.

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Función: La cabeza, especialmente el cerebro necesita una enorme cantidad de oxígeno, de ahí la importancia de las venas yugulares en este proceso.  Su principal función es drenar la sangre del cerebro, el rostro y las partes profundas del cuello, así como de las estructuras superficiales de la cabeza y cuello, como por ejemplo el cuero cabelludo y la cara.

Importancia para el ser humano: Es un punto de acceso crucial para procedimientos médicos, como la colocación de catéteres venosos centrales en emergencias o cuidados intensivos y, para la medición de la presión venosa central, su visibilidad la convierte en un indicador de la presión , y “Se encuentra debajo del músculo esternocleidomastoideo y es propensa a traumatismos contusos o penetrantes. Una lesión en la vena puede provocar una hemorragia significativa, así como riesgo de embolia gaseosa” (Rivard y Kortz, 2023).

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Rivard, A. y Kortz M.  (2023)  Anatomía de cabeza y cuello: Vena yugular interna. En: StatPearls [Internet]. StatPearls Publishing.  https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK513258/

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Ubicación anatómica: El nervio maxilar es la segunda rama principal del nervio trigémino.  Su trayecto es complejo, ya que recorre varias regiones de la cabeza. Nace en la base del cráneo y, de ahí se dirige hacia adelante en donde se ramifica en diversas divisiones que inervan diferentes estructuras de la cara.  De igual forma, el nervio maxilar se ramifica en numerosas vertientes que, proporcionan sensibilidad a una amplia área de la cabeza y la cara incluyendo la piel, el hueso maxilar y las encías, así como la cavidad nasal y el paladar duro y blando.

Características: Cumple un papel protector, además, permite sentir la presión al morder y facilita una respuesta adecuada para proteger la estructura dental. Igualmente, la percepción de estímulos táctiles y dolorosos, advierte a la persona sobre peligros potenciales, como lesiones térmicas o mecánicas.

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Función: Es un nervio puramente sensitivo, su principal función es la de recoger las sensaciones de dolor, tacto y temperatura de las áreas que inerva para finalmente transmitirlas al cerebro.  Proporciona sensibilidad a una amplia y crucial zona de la cara, y posee un trayecto y ramificaciones complejas, siguiendo un recorrido intrincado desde el cráneo hasta la cara.  Este sistema de sensibilidad cumple un papel protector, advierte al individuo sobre peligros potenciales, como lesiones térmicas o mecánicas, además de ayudar en la función sensorial en los dientes y encías en el proceso de masticación.

Importancia para el ser humano: Debido a la extensa área que inerva, el nervio maxilar es relevante en varias afecciones y procedimientos, como por ejemplo el dolor facial intenso en las zonas que inerva,  y su conocimiento es de suma importancia para tratamientos dentales en relación con la anestesia utilizada, ya que “Este nervio es estricto sensitivamente y tiene proyección delantera en la pared lateral de la duramadre del seno cavernoso que se encuentra debajo del nervio oftálmico” (Sánchez et al., 2023, p. 57).

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Sánchez, J., Suarez, E., Jiménez, Á. y Ramos, L.  (2023). El nervio trigénimo desde una perspectiva anatómica funcional.  Revista Científica Arbitrada en Investigaciones de la Salud ‘‘GESTAR”, 6 (12).  https://doi.org/10.46296/gt.v6i12.0112