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La agencia en la educación primaria.pdf

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Este artículo se basa en un ejemplo de escucha activa para promover el aprendizaje en un aula de jardín de infancia, y en cómo la acción de los docentes de tomar en cuenta las opiniones de los alumnos ayudó a orientar el rumbo de nuestra indagación sobre el tema transdisciplinario "Cómo nos expresamos".
En nuestro colegio de Suzhou (China), los alumnos de jardín de infancia se destacan notablemente como protagonistas en su búsqueda de la comprensión y como expertos en sus juegos. Mi colega Anna y yo practicamos la enseñanza conjunta y entendemos que, a menudo, nuestro trabajo consiste en escuchar a los alumnos y tomar indicios de lo que oímos.

Cuando comenzamos nuestra indagación sobre la idea central: "La imaginación amplía nuestra capacidad de pensar, crear y expresarnos", Anna y yo estábamos supervisando los juegos matutinos al aire libre y hablando sobre cómo empezar. ¿Qué estímulos podríamos plantear? ¿Qué historias podríamos compartir? Mientras transcurría nuestra charla, algo muy extraordinario estaba ocurriendo a menos de un metro y medio de distancia. Uno de nuestros alumnos se había agachado muy concentrado y los demás se le habían ido sumando, uno tras otro, hasta que se formó un pequeño grupo y el murmullo de su entusiasmo nos invadió. Cuando me acerqué, uno de los alumnos exclamó: "¡Mira! ¡Mira lo que encontramos! ¡Es la manta de un hada!". La "manta" era el envoltorio dorado de un dulce que un alumno de cuatro años sostenía con cuidado en sus manos. Mientras yo examinaba ese tesoro, los alumnos empezaron a añadir elementos a la trama de la historia. "¡Debe haber una casa de hadas cerca de aquí! ¿Dónde estará?", dijo una alumna. "¡Espero que el hada no tenga frío sin su manta!", exclamó otro. Una lluvia de vocecitas se desató frente a nosotras, rebosantes de entusiasmo y dispuestas a descubrir la magia.

En el documento El alumno en la versión mejorada del PEP, se establece que: "La agencia se manifiesta cuando los alumnos colaboran con los maestros y los miembros de la comunidad de aprendizaje para hacerse cargo de qué, dónde, por qué, con quién y cuándo aprenden" (IB, 2017). Se apoya la agencia de los alumnos cuando los docentes concilian los intereses, los talentos y las habilidades de los niños con la indagación. Samuelsson (2008) señala que el juego, iniciado por los niños, a menudo está separado del aprendizaje, iniciado por los adultos que los rodean. Dentro del marco de aprendizaje temprano del PEP, existen razones de peso que aconsejan que los docentes aprovechen el juego de los alumnos y sienten en él las bases de la indagación, lo cual mejora las condiciones del juego y celebra las competencias de los niños.

Inmediatamente nos dimos cuenta de que el estímulo que buscábamos había surgido directamente de la perspectiva y la imaginación de nuestros alumnos. Buscamos rápidamente libros sobre hadas en la biblioteca del colegio. Como apoyo a nuestra línea de indagación, que consistía en infundir vida a las historias que leemos, conocemos y compartimos, nos convertimos en consumidores de la mitología de las hadas. Mediante el diseño de ropa y casas, y la preparación de camas y mantas, dimos vida a nuestra teoría sobre las hadas en el patio del colegio a través de una creencia compartida. Mientras jugábamos y construíamos, comenzamos a explorar naturalmente nuestra segunda línea de indagación: el uso imaginativo de materiales cotidianos.

Esa tarde pinté una pequeña puerta de hadas y la colgué en uno de los árboles. Al día siguiente, mientras los alumnos jugaban, un grito de emoción nos hizo saber a Anna y a mí que la habían encontrado. Empezamos a dibujar hadas, a hablar de quién podría vivir detrás de la puerta y si solo podíamos verla ahora porque las hadas ya sabían que creíamos en ellas. Cuando las hadas nos enviaron una carta con ingredientes para una poción mágica, mezclamos los ingredientes y empezamos a preguntarnos si existía un pequeño colegio para hadas detrás de la puerta, donde se enseñaba a hacer pociones y a volar. A través de la expresión oral, el juego, el dibujo, la escultura y la danza, los alumnos expresaron sus ideas sobre el tipo de magia que podía existir a nuestro alrededor. Exploramos sin esfuerzo nuestra última línea de indagación, que consistía en las diferentes formas de expresar ideas.

Se puede decir que muchas veces desglosamos nuestras ideas centrales al mirar las palabras en una página o a través de una conversación sin contexto. Si Anna y yo hubiéramos ignorado las voces que nos rodearon aquel decisivo día en el patio del colegio, nuestra indagación podría haber sido muy diferente. La lección que aprendimos ese día fue que las posibilidades para la magia y el asombro que existen cuando escuchamos, tenemos en cuenta y seguimos las pistas de nuestros alumnos son lisa y llanamente espectaculares.
Referencias:
PRAMLING SAMUELSSON, I. y ASPLUND CARLSSON, M. "The Playing Learning Child: Towards a Pedagogy of Early Childhood". Scandinavian Journal of Educational Research. 2008, vol. 52, n. o 6.

Programa de la Escuela Primaria. El alumno en la versión mejorada del PEP [en línea]. Diciembre de 2017. <http://blogs.ibo.org/sharingpyp/files/2018/04/2017-December-The-Learner-SP.pdf>.
Niamh Price es irlandesa y ejerce la docencia hace 10 años. Lleva seis años trabajando como maestra de jardín de infancia en el Suzhou Singapore International School en Suzhou (China). Antes de esto, Niamh disfrutó de cuatro años de enseñanza y trabajo con niños y familias en diferentes áreas de Dublín (Irlanda). Niamh realizó un máster en Teatro en la Educación, con una especialización de investigación en juego y creatividad en el aula de la primera infancia. Ella cree en la importancia de establecer relaciones con cada uno de los alumnos que cruza el umbral de su clase, y se ha comprometido a descubrir no solo qué puede hacer cada niño, sino también quién es. La creación de entornos que propicien la belleza, la curiosidad y la colaboración es una característica esencial de su práctica.

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Escuchar para promover el aprendizaje: la agencia en la primera infancia

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Este artículo se basa en un ejemplo de escucha activa para promover el aprendizaje en un aula de jardín de infancia, y en cómo la acción de los docentes de tomar en cuenta las opiniones de los alumnos ayudó a orientar el rumbo de nuestra indagación sobre el tema transdisciplinario "Cómo nos expresamos".

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En este artículo se explora la complejidad de la agencia de los alumnos. En él se discuten diversas prácticas pedagógicas importantes que respaldan la indagación autodirigida y autocontrolada.
La agencia de los alumnos es una característica fundamental de la versión mejorada del PEP. Como comunidad de educadores, muchos de nosotros seguimos trabajando para crear entornos que respalden la agencia de los alumnos. Últimamente me he estado imaginando la agencia de los alumnos como la punta de un iceberg educativo, es decir, como la prueba visible del aprendizaje empoderado, pero no como la representación total del aprendizaje autónomo y autocontrolado.
¡Es complejo!
Cuando veo que mi clase está llena de alumnos que plantean indagaciones interesantes y las llevan a la práctica por sí mismos, me doy cuenta de que su nivel de agencia es alto. Además, siento que otras muchas cosas van también por el buen camino. Los estímulos han despertado curiosidad, las sugerencias (en el ámbito cognitivo e interpersonal) se han aceptado, la colaboración ha resultado fructífera, y la orientación docente se ha dado en el entorno más idóneo y en el nivel adecuado para animar a los alumnos a hacer suyo el conocimiento.

La verdad es que la agencia de los alumnos no está visible todos los días ni en cada momento, aunque a los niños no les falta motivación: defienden sus opiniones a capa y espada, y plantean grandes preguntas. Yo soy la razón por la que no siempre se da rienda suelta a la agencia de mis alumnos. Cuando doy clases (cargadas de buenas intenciones), se me escapan sus comentarios divergentes; planteo preguntas estimulantes, pero les meto prisa para que piensen o doy respuestas fácticas cuando en realidad debería crear desconcierto. Crear un entorno con un nivel alto de agencia es tarea compleja.
Dicotomías falsas
Pero la complejidad es buena. Crear verdaderas clases empoderadoras debería ser un reto y resultar incluso difícil de conseguir a veces. Esta complejidad es la que nos protege de la trampa de las dicotomías falsas. Por ejemplo:

¿Elección del alumno o dirección del profesor?
A menudo se trata de una negociación entre un alumno empoderado y un profesor comprometido que crea una colaboración adecuada para la agencia.

¿Voz del alumno o voz del profesor?
Es un diálogo constante y enriquecedor. Una mezcla de cuestionamientos, explicaciones, críticas, afirmaciones, interjecciones y escuchas que ayuda continuamente al alumno a defender sus necesidades y expresar teorías incipientes.

¿Aprendizaje del alumno o aprendizaje del profesor?
Es un revoltijo de comprensiones construidas colaborativamente, durante las que nadie recuerda (ni a nadie le importa) quién dirigió a quién hacia determinados entendimientos más profundos y ricos sobre el mundo.

Estas dicotomías dan a veces lugar a debates. Sin embargo, tienen poca importancia para los profesores, pues trabajan con niños que necesitan una orientación receptiva y personalizada. Y nunca están presentes en la documentación del IB. Consulten El alumno, en la sección "De los principios a la práctica". Al decir que se pasa de una cosa a otra, se está respaldando la agencia del profesor en la realización de elecciones pedagógicas complejas.
Entonces, ¿en qué se sustenta la agencia de los alumnos?
La base de los entornos de alto nivel de agencia son determinadas prácticas educativas, que a pesar de no ser ni muy novedosas ni muy innovadoras, sí son muy importantes. Estas son algunas de ellas:

Conocimiento del currículo: La agencia se da cuando los profesores conocen el currículo tan bien que pueden decir "sí" a las indagaciones de los alumnos porque están seguros de poder hacer conexiones curriculares y de guiar el aprendizaje conceptual.

Por ejemplo, si los alumnos necesitan comprender lo que es la adaptación medioambiental (cambio), un alumno podría investigar las defensas biológicas de los cefalópodos y otro el comportamiento en las migraciones de las aves, guiados siempre por la curiosidad.

Evaluación: Los profesores que recogen y analizan continuamente información sobre lo que los alumnos saben y cómo aprenden están bien preparados para ofrecer la orientación adecuada y oportuna que necesitan los alumnos en sus indagaciones.

Por ejemplo, si sé cuáles son los conocimientos actuales de cada alumno sobre el espacio bidimensional, puedo pedir a un alumno que desarrolle una prueba matemática para los ángulos alternos, y a otro que dedique varios días a construir y medir ángulos como actividad de exploración.

Seguridad psicológica: Los alumnos defienden su propio aprendizaje cuando confían en que sus compañeros y maestros valoran y respetan sus errores.

Por ejemplo, mostrar un desarrollo matemático que contenga errores o borradores de textos que se hayan desechado transmite el mensaje de que los errores constituyen una parte esencial del aprendizaje. Desarrollar protocolos de comunicación para plantear conjeturas, ampliar las ideas de los compañeros y mostrar desacuerdos ayuda a forjar hábitos de colaboración respetuosa.

Comentarios sobre el aprendizaje actual (y futuro): Los alumnos ponen en práctica la agencia cuando saben cuáles son los próximos pasos que deben dar en su trayectoria de crecimiento personal.

Por ejemplo, cuando comparto con los alumnos los datos de la evaluación y ellos asumen su responsabilidad, son ellos los que me pueden decir a mí cuáles son sus objetivos. Gradualmente, se van convirtiendo en alumnos capaces de evaluar y ayudan a diseñar los criterios de logro. Uno dirá: "Estoy trabajando en las oraciones enunciativas de mis párrafos", y otro comentará: "Yo en la sustitución de adverbios por verbos más significativos".

Reto: Solo los alumnos que enfrentan retos superiores a sus niveles actuales de entendimiento experimentan la frustración y la disonancia necesarias para hacer preguntas, probar teorías y comenzar investigaciones por sí mismos.

Por ejemplo, cuando los alumnos empiezan a preguntar "¿es eso siempre verdad?", "¿es ese el único modo?", "¿por qué pasó eso?", o dicen "no estoy de acuerdo con eso", sé que la experiencia de aprendizaje está planteando retos suficientes, cuestionando o ampliando sus ideas actuales y haciéndoles ir más allá de lo que ya saben. Si todo el mundo está asintiendo, es porque probablemente ya lo sabían todo.

¡Y mucho más! Mi iceberg es un intento de capturar lo complejo que resulta respaldar la agencia de los alumnos. Es muy emocionante ser testigo de la agencia en clase. Los alumnos están llenos de objetivos, pasión y confianza. Quizás deberíamos recordar que hay muchos factores invisibles pero importantes que respaldan el aprendizaje autónomo. Debajo del iceberg hay una pedagogía poderosa.

Shannon O'Dwyer es vicedirectora académica de educación primaria en el centro privado King's School, un Colegio del Mundo del IB de Sídney (Australia). Disfruta con la sinergia que se desprende de la colaboración y de la sabiduría que se alcanza al trabajar en equipo. Le inspiran siempre los grandes profesores y los niños inquisitivos. Le encanta hablar, pero normalmente se retracta de sus primeras ideas. Twitter y blog de Shannon: @S_ODwyer y http://shannonodwyer.com

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¿Qué subyace tras la agencia de los alumnos? Exploración de la pedagogía que respalda la agencia de los alumnos

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En este artículo se explora la complejidad de la agencia de los alumnos. En él se discuten diversas prácticas pedagógicas importantes que respaldan la indagación autodirigida y autocontrolada. La agencia de los alumnos es una característica fundamental de la versión mejorada del PEP.

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Este artículo se basa en experiencias en el PEP para la primera infancia en Suiza. Incluye reflexiones sobre cómo los enfoques del aprendizaje pueden ser herramientas muy útiles para promover en los niños el desarrollo de una identidad con agencia con un enfoque especial en los entornos, los expertos y la palabra del docente.

Se invitó a niños pequeños a contar qué significa ser investigador:

"Es alguien que descubre o investiga cosas. Somos como los científicos. Averiguamos cosas". - K., 4 años

"Miramos los árboles y quizá cambiaron. Quizá ahora son rosados. Quizá lo podemos escribir". - R., 3 años

"Necesitamos tener las cosas correctas, quizá como esos vidrios [lupas]". - K., 4 años

"Quizá si se me ocurre una idea, lo pongo en un libro o le puedo contar [a mi hermana] que voy a ser el que lo sabe. Que yo lo descubrí". - D., 4 años

Estas reflexiones de niños de tres y cuatro años son ideas que se han fomentado deliberadamente como parte de indagaciones profundas y una cultura en el aula que activamente busca promover la agencia. Como educadores, hemos observado que la reflexión profunda sobre los enfoques del aprendizaje como herramientas para promover las identidades de los niños como científicos, creadores, artistas y, en el ejemplo anterior, investigadores ha sido la base para la planificación de las exploraciones relacionadas con las indagaciones.

Las reflexiones de los niños pequeños sobre lo que significa ser investigador demuestran claramente que tienen una sorprendente capacidad de desarrollar el sentido de realización personal.Sin vacilar, se identifican a ellos mismos como investigadores -ciudadanos de nuestra comunidad con una gran capacidad para participar activamente en la construcción de significado con imágenes e identidades sólidas como alumnos-.

Muchos niños de nuestra comunidad escolar están aprendiendo inglés como lengua adicional, y por ello como educadores buscamos otras maneras de que los niños compartan sus ideas y nos digan quiénes son como alumnos. La confianza para realizar un dibujo científico o la facilidad para utilizar materiales para representar ideas son muestras del aprendizaje que nos brindan abundante información sobre la agencia, la identidad y el aprendizaje.

Pero, volviendo a las ideas expresadas con soltura sobre lo que significa ser investigador... Como docentes, hemos estado pensando en cómo podríamos optimizar las líneas de indagación y las propuestas relacionadas para apoyar los resultados del aprendizaje a través de los enfoques del aprendizaje. Mientras discutíamos cómo podíamos desarrollar las habilidades de un investigador (o de un pensador o buen comunicador, etc.) como parte esencial de la planificación, hemos identificado tres áreas que han tenido un efecto significativo, que son: los entornos de aprendizaje, los expertos y el lenguaje (la palabra del docente).

"Los niños son científicos por naturaleza, y un lugar abierto al aire libre fomenta por sí mismo el asombro, y es un espacio ideal para la formulación de preguntas, la indagación y la construcción de teorías".

Entornos de aprendizaje
En una indagación sobre las formas en que la exploración y el cuidado del medio ambiente conducen al descubrimiento(Cómo compartimos el planeta), gran parte del "trabajo de campo" se lleva a cabo en entornos al aire libre. Dedicar tiempo para el aprendizaje al aire libre en el bosque, lagunas y jardines ofrece una fuente de inspiración para la observación, la formulación de preguntas y la obtención de datos. Los niños son científicos por naturaleza, y un lugar abierto al aire libre fomenta por sí mismo el asombro, y es un espacio ideal para la formulación de preguntas, la indagación y la construcción de teorías. Los espacios al aire libre son el lugar ideal para desarrollar las habilidades de investigación, pero también hay otros. Las aulas, por ejemplo, ofrecen un sinnúmero de oportunidades para fomentar la identidad y la agencia. Haciendo clic aquí, encontrará más información sobre este tema facilitada por mí y unas excolegas mucho más idóneas (en inglés).
Expertos: un enfoque diferente
Las oportunidades para conectar con miembros de la comunidad más amplia han sido una parte importante de muchas de nuestras indagaciones. Un músico, un ingeniero y un bailarín profesional son algunos de los ejemplos de los expertos que hemos recibido como invitados. Estas visitas a menudo generan un espacio para un valioso intercambio de habilidades, diálogo y conexión. Con todo el equipo, hemos pensado mucho en cómo podíamos optimizar estas visitas. En lugar de enviar la invitación tradicional para venir y compartir conocimientos, conversamos sobre cómo podíamos reconsiderar estas experiencias con la idea de replantear la relación entre los niños y los expertos visitantes.

Hace poco tuvimos la suerte de contar con la visita de un científico como parte de una indagación de ciencias. Antes de la visita, explicamos que el "Dr. O" tenía interés en escuchar sobre el trabajo, los proyectos y la investigación de los niños, y que un científico profesional podría tener algunas ideas interesantes para compartir con nosotros. Los niños estaban sumamente entusiasmados por compartir un proyecto que estaban haciendo de mezcla de colores. El Dr. O pudo establecer algunas conexiones con su trabajo y les contó, entre otras cosas, que él también investiga en un laboratorio muy similar a nuestra aula. Por cierto, esto requirió cierta organización y preparación previa para nuestro invitado, pero apreció recibir la orientación de los docentes y expresó lo impresionado que estaba con el trabajo de los niños y lo acertado que había sido conectar su trabajo con el de los niños, y no al revés. Queríamos desarrollar activamente las identidades de los niños como investigadores y científicos valorando su trabajo en tiempo real en lugar de algo que impidiera el trabajo al que podrían llegar a aspirar algún día. Esto significó un cambio en el rol del experto a favor del diálogo entre investigadores.

"Cuando nos pusimos a pensar en las palabras que utilizamos para describir a los niños, nos planteamos como docentes cómo esta sólida percepción de los niños como alumnos podría determinar la forma en que nos dirigimos a los niños e interactuamos entre nosotros en las comunidades de las aulas".

Lenguaje (la palabra del docente)
Los docentes del PEP evalúan constantemente cómo podrían ayudar a desarrollar el perfil de la comunidad de aprendizaje. En mi contexto, algunos de nosotros hemos dedicado tiempo a desarrollar una comprensión común de que los niños pequeños son capaces y curiosos, y están motivados para participar activamente en su aprendizaje. Cuando nos pusimos a pensar en las palabras que utilizamos para describir a los niños, nos planteamos como docentes cómo esta sólida percepción de los niños como alumnos podría determinar la forma en que nos dirigimos a los niños e interactuamos entre nosotros en las comunidades de las aulas. Retomando la idea que planteamos al comienzo de la publicación de que los niños/investigadores pequeños son personas autorrealizadas, podemos ver claramente un sentido de agencia en sus comentarios. Utilizaron de manera espontánea verbos de acción como investigar, descubrir y averiguar. Se identificaron a sí mismos como investigadores. Sabían qué "herramientas" necesitaban. Como docentes, esperamos que el uso consciente de un lenguaje motivador haya contribuido a la metacognición de los niños -sus ideas sobre sí mismos- como alumnos.

Para la mayoría de los educadores, la planificación diaria de la enseñanza y el aprendizaje es una labor de amor práctica y a menudo creativa, pero que por lo general requiere tiempo. El tiempo que dedicamos a pensar en cómo nuestras elecciones afectan el desarrollo de una identidad con agencia por parte de los niños para lograr una actitud de aprendizaje durante toda la vida también es tiempo para apreciar la bella tarea de la educación en la primera infancia.

Andrea Mills  trabaja actualmente como maestra de primaria y atelierista/especialista en Artes en el Inter-Community School Zürich (Suiza). Es de Estados Unidos y tiene vasta experiencia en colegios internacionales. Además de tener pasión por el aprendizaje basado en el juego, se ha formado como líder de educación en la naturaleza y se inspira en proyectos educativos de la metodología Reggio Emilia.

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Cómo promover el desarrollo de una identidad con agencia mediante los enfoques del aprendizaje

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Este artículo se basa en experiencias en el PEP para la primera infancia en Suiza. Incluye reflexiones sobre cómo los enfoques del aprendizaje pueden ser herramientas muy útiles para promover en los niños el desarrollo de una identidad con agencia con un enfoque especial en los entornos, los expertos y la palabra del docente.

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Los jueves del aprendizaje independiente: un trampolín para la agencia de los alumnos | SharingPYP Blog

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Este artículo ilustra la importancia de tener en cuenta la opinión de los alumnos y el aprendizaje eficaz que puede darse cuando se les permite tomar la iniciativa. Planificación de la indagación
Cuando transitábamos el primer año de nuestro Programa de la Escuela Primaria (PEP), los docentes del Summerhill International School cambiaron su enfoque de la planificación de una unidad de indagación en equipos a un proceso colaborativo que incluyera las opiniones de los alumnos en el planificador.
Escuchar las opiniones de los alumnos
Nuestros alumnos de cinco años estaban explorando la idea central: "Los miembros de una comunidad pueden cooperar para cumplir objetivos comunes", bajo el tema transdisciplinario "Cómo nos organizamos". En los juegos grupales, los alumnos descubrieron que su maestra se había comprometido durante el receso y estaban ansiosos por enterarse de sus planes para la boda. Cuando escucharon a su maestra decir que aún no había tenido tiempo para planificar la boda, un alumno respondió: "Bueno, podemos ayudarte con los planes". Todos se entusiasmaron mucho con esa idea y así nació el "Proyecto Boda".
Permitir que los alumnos tomen la iniciativa Una forma de identificar que los alumnos tienen agencia es cuando tienen la "facultad de actuar". Cuando los alumnos pasan de ser receptores pasivos a tener un rol mucho más activo en el proceso de aprendizaje, y a participar activamente en las decisiones sobre el aprendizaje, entonces tienen más agencia. (Derek Wenmoth, CORE Education 10 Trends)
Los alumnos empezaron a pensar qué necesitaban planificar para la boda. Cuando comenzaron a intercambiar opiniones, decidieron que necesitaban alguna forma de registrar y recordar sus ideas. Registraron sus ideas en tarjetas y las pegaron en una pared. Cuando los alumnos comenzaron a prepararse para poner en práctica sus ideas, surgió un sistema para organizar todas las ideas, además de los roles y responsabilidades de cada uno. Después de una discusión en grupo, los alumnos decidieron organizar sus ideas en categorías y designar quién haría cada cosa.

Cuando comenzaron, empezaron a asumir diferentes roles dentro del plan para la boda. Los alumnos negociaron sus responsabilidades con sus amigos, administraron sus propios materiales y luego eligieron un espacio para guardar su proyecto en desarrollo. También usaron el calendario para administrar su propio tiempo, contando cuántos días les quedaban hasta la celebración de la boda.
Suma de todo lo aprendido
Después de todos los preparativos de la boda para la novia, los alumnos centraron su atención en la ceremonia y los eventos de celebración. Habían decidido que, como no podrían asistir a la boda en sí, harían una celebración de la boda en clase con su maestra. Esto suscitó un nuevo interrogante sobre cómo la gente celebra las bodas. Los niños asumieron el papel de organizadores de bodas al planear y organizar el programa de eventos, la lista de invitados, qué ropa usar, y cómo preparar y decorar el salón. Incluso encontraron una manera de asegurarse de que el novio estuviera presente en la boda.
Qué aprendimos
A lo largo de esta unidad, fuimos testigos del poder de la agencia de los alumnos cuando los hacemos partícipes del proceso de planificación. Tanto los alumnos como los maestros aprendieron mucho durante la indagación. A través de un diálogo reflexivo, los docentes se dieron cuenta de cuán eficaz resulta dejarse guiar por los alumnos, y qué efecto de empoderamiento tiene cuando los alumnos son responsables de dirigir la indagación y se involucran realmente en lo que está sucediendo. A medida que los maestros se fueron sintiendo más cómodos con la capacidad de los alumnos pequeños para encaminar la indagación, la profundidad y la calidad de la indagación aumentaron sustancialmente.

Al principio de nuestra trayectoria del PEP, tratamos de planificar una indagación dirigida por los alumnos marcando todas las casillas del planificador, sin dejar espacio para las ideas de los alumnos en la planificación. Como colegio que recién ha comenzado a implementar el Programa de la Escuela Primaria del IB, sentimos alivio al saber que la unidad estaba planificada y, en cierto modo, "terminada" antes de que comenzáramos el aprendizaje. Ahora hemos cambiado nuestra forma de pensar y preferimos tener un planificador que empiece solo con algunos buenos estímulos y un entorno estimulante. Esto significa que hay espacio para las ideas de los niños en el planificador. La indagación dirigida por los alumnos solo puede darse cuando escuchamos y respetamos las ideas de los niños y nos tomamos el tiempo para planificar la unidad juntos.

Referencia:

WENMOTH, D. "Ten trends 2014: Agency". En EDtalks [en línea]. 2014. <http://edtalks.org/#/video/ten-trends-2014-agency>.
Jenny Yan es la coordinadora del PEP en el Summerhill International School, un colegio solicitante del IB. Ha sido educadora del PEP durante siete años y le apasiona apoyar el desarrollo del pensamiento crítico y creativo por parte de los alumnos.

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Respaldo a la agencia de los alumnos en la primera infancia

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Este artículo ilustra la importancia de tener en cuenta la opinión de los alumnos y el aprendizaje eficaz que puede darse cuando se les permite tomar la iniciativa.

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Since the inception of the enhanced PYP, educators across the world are thinking about how learner agency impacts student learning and well-being. Another challenge is to consider practical ways in which educators can support learner (and their own) agency within schools.

Agency is a complex phenomenon that constantly reveals new intricacies as we deepen our understanding of the connection between learner agency and personal, cultural and historical perspectives around children's identities and rights. It requires ' each of us to step out from behind our singular perspectives' (Jennifer Davis Poon) and to reflect on our own perception of the degrees of autonomy, choice and influence students should have within their learning communities.

Agency can be defined as ' the capacity and propensity to take purposeful initiative' (Harvard: The Influence of Teaching Beyond Standardized Test Scores: Engagement, Mindsets, and Agency). ' Students with high level of agency tend to seek meaning and act with purpose to achieve the conditions they desire in their own and others' lives .'

As an early childhood team at a recently authorised IB PYP school in the Netherlands, we are committed to achieving high levels of collaboration and being responsive to our students' preferences, suggestions, opinions and their ever-evolving interests, ideas and theories. This commitment has impacted the way we organize and share our learning spaces and materials and the way we plan collaboratively.

We view children as curious, inquisitive and capable in the way they connect with people and the world around them. Children seek to understand their worlds and are constantly asking questions. In this way, children create an image of themselves and their surroundings and constantly adjust this based on new information. Therefore, we observe and document their interests, ideas and theories and this forms the basis of our planning for individual children, small groups and the entire group.

Our planning meetings evolve around questions that helps us to make sense of our observations and documentation of children's experiences, interactions and learning processes . These interpretations then guide our planning of questions and provocations. This is how we ensure provocations are embedded in the children's thinking and support them with their research.

Some of our questions are:
How do the children connect with the lines of inquiry and the central idea? What do we notice about how the children co-construct conceptual understandings, knowledge and skills? How do the children apply their understanding and knowledge in new situations? What options are there for the children to receive feedback from teachers and other children and how can this impact our planning? What proof do we have of agency? What action do we observe?

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Since the inception of the enhanced PYP, educators across the world are thinking about how learner agency impacts student learning and well-being. Another challenge is to consider practical ways in which educators can support learner (and their own) agency within schools.

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Esta experiencia exitosa con los alumnos de Kindergarten promueve la agencia y les ayuda a comprender lo que significa "alzar su voz", "actuar", "resolver problemas".
"Malala y su lápiz mágico", es un cuento muy útil e interesante para ayudar a los niños a comprender lo que quiere decir "Alzar la voz" con seguridad y autonomía. Este personaje representa varios conceptos del Perfil de la comunidad del IB y los niños la pueden calificar fundamentando sus ideas. Por otro lado, trabajando la unidad de indagación cuyo tema transdisciplinario es "Dónde estamos en lugar y tiempo".

Este interesante cuento de la vida real causó sensación con los niños de Kindergarten.

Es un a historia real que ayuda a promover la "agencia" y comprender lo que significa "alzar la voz", "actuar", "resolver problemas".

Trabajando sobre el tema transdisciplinario: ¿Dónde estamos en lugar y tiempo? decidimos contarle a los niños y niñas de Kindergarten cuentos de diferentes países.

Uno de ellos fue "Malala y su lápiz mágico". Un cuento que ocurre en su lugar de nacimiento Pakistán, escrito por ella misma. Los niños tuvieron la oportunidad ubicar el pais en el mapa, de conocer alguna de sus costumbres, sobre todo la vestimenta.

Tambien pudieron leer lo que significaba ganar "El Premio Nobel de la Paz" y porqué lo obtuvo Malala en el 2014.

La Idea Central de esta unidad de indagación era: Los países están interconectados por su cultura, historia y tradiciones.

Las líneas de indagación fueron:

Características de los diferentes países (forma)

Diferencias y similitudes entre países (conexión)

La importancia de respetar y aceptar culturas, costumbres y tradiciones de otros países.

Los conceptos relacionados que elegimos fueron: cultura, historia y tradiciones.

Por otro lado se programaron actividades donde padres de familia extranjeras presentaban su país de origen y los niños "viajaban" imaginariamente a esos países, donde además de hacer sellar su pasaporte, aprendían sobre el lugar, costumbres y hasta degustaban algo de la comida típica u observar un baile típico de la región.

Después de contar la historia de Malala, los niños hicieron varias preguntas:

¿Es un cuento real?

¿De verdad ha pasado?

¿Por qué Pakistán estaba en guerra? ¿Ellos siguen en guerra?

¿Todos usan esa ropa? ¿Por qué? (Cuando vieron familias donde las mujeres usaban la burka)

Después de que entre ellos respondieran las preguntas y nosotros ayudáramos con algunos videos, reflexionamos sobre el personaje principal y decidimos calificarla con los conceptos del Perfil de Aprendizaje del IB.

Preguntas del profesor:

¿Por qué Malala ya no necesitaba un lápiz mágico?

¿Se quedó en Pakistán para siempre?

¿En qué país tuvo que iniciar una nueva vida?

¿Con qué otro cuento relacionamos esta historia? (los niños hicieron conexiones cuento-cuento y relacionaron este cuento con el de Stellaluna y Guyi, Guyi. En estos cuentos los personajes demostraron tener mentalidad abierta al aceptar las reglas de su nueva familia y adaptarse a las costumbres de su nueva casa).

Cuando los niños empezaron a calificar a Malala dijeron:

Ella es audaz porque se atrevió a hacer algo por los demás, y no le importó poner su vida en peligro.

Ella demostró tener una mente abierta al adaptarse a su nueva casa, en Gran Bretaña y también al escuchar y respetar las ideas de otros.

Ella fue solidaria porque se preocupaba por las niñas y niños de su país porque tenían que trabajar y no podían ir a la escuela.

Malala era buena comunicadora porque supo trasmitir sus ideas para que la escucharan los mayores, y para que todos sepan lo que pasaba en su país.

Malala fue reflexiva: se dio cuenta que no necesitaba un lápiz mágico para actuar y lograr que se hiciera algo bueno. Solo necesitaba un lápiz, un papel, un maestro y un niño para cambiar el mundo.

Malala fue pensadora: supo cómo resolver un problema en su país. Luchó para que las niñas vayan al colegio

Luego los niños y las niñas tuvieron la oportunidad de dibujar y usando su imaginación pensaron: ¿Qué haría si tuviera un lápiz mágico?" Aquí algunos ejemplos.

Esta clase fue muy positiva y los niños demostraron mucho interés y entusiamo. Fue una gran oportunidadpara demostrar que los niños pueden alzar su voz ante las injusticias y tomar acción. Fue la oportunidad para reforzar el concepto de mentalidad abierta, muy abstracto para la edad de los niños de Kindergarten, pero que llegan a comprender a través de historias.
Fiorella Márquez, es peruana y es Directora Nacional del Newton College en Lima, Perú. Enseña en Kindergarten y ama contar historias a los niños para que comprendan conceptos complejos y abstractos como son los atributos del IB y las actitudes. Es Psicopedagoga y está haciendo una maestría en Neuropsicología y Educación con la universidad de la Rioja, España. Disfruta trabajando con niños de 5 años utilizando muchas rutinas de pensamiento para hacer el pensamiento de los niños visible en el aula. This successful experience with the kindergarten students promotes the "agency" and helps to understand what it means to "raise your voice", "act", "solve problems".
Working on the transdisciplinary theme of "where we are in place and time", we decided to tell our kindergarten students stories from different countries.

One of them was "Malala and her magic pencil", a story that happens in her place of birth, Pakistan, written by herself. The students had the opportunity to locate the country on the map and to get to know some of their country's customs, especially clothing.

They could also read what it meant to win "The Nobel Peace Prize" and why Malala received this honour in 2014.

The central idea of this unit of inquiry was: "Countries interconnect with their culture, history and traditions."

The lines of inquiry were:

Characteristics of different countries (form)

Differences and similarities between countries (connection)

The importance of respecting and accepting cultures, customs and traditions of other nations

The related concepts we chose were: culture, history and traditions.

After telling Malala's story, the students asked several questions:

Is it a real story?

Has it happened?

Why was Pakistan at war? Are they still at war?

Does everyone wear those clothes? Why? (When they saw families where women were dressed in burka.)

After they answered the questions and we helped with some videos, we reflected on the main character through the attributes of the IB learner profile.

Questions from the teacher:

Why did Malala not need a magic pencil?

Did she stay in Pakistan forever?

In what country did you have to start a new life?

With what other stories do we relate to? (The learners made connections to Stellaluna and Guyi, Guyi.) In these stories, the characters demonstrated open-mindedness by accepting the rules of their new family and adapting to the customs of their new home.

When the students reflected on Malala, they said:

She was bold because she dared to do something for others and did not mind putting her life in danger.

She showed an open mind by adapting to her new home, in Great Britain, and by listening and respecting the ideas of others.

She was supportive; she cared about the students of her country because they had to work and could not go to school.

Malala was an excellent communicator because she knew how to transmit her ideas so that the elders would listen to her, and so that everyone would know what was going on in her country.

Malala was reflective: she realized that she did not need a magic pencil to act and get something useful done. She just needed "one child, one teacher, one pen and one book to change the world".

Malala was a thinker: she knew how to solve a problem in her country. She fought for girls to go to school.

After our discussion, the students had the opportunity to draw and using their imaginations as they thought: What would I do if I had a magic pencil? Here are some examples.

Our students showed a lot of interest and enthusiasm with this unit. It was an excellent opportunity to demonstrate that kindergarten students can raise their voices in the face of injustice and take action. It was also the opportunity to reinforce the concept of open-mindedness using story.
Fiorella Márquez is National Director of Newton College in Lima, Peru. She teaches kindergarten students and loves telling stories to her pupils so that they understand complex and abstract concepts, including the attributes of the IB learner profile and the PYP attitudes. She is a psychopedagogue and is doing a Master's Degree in Neuropsychology and Education with the University of La Rioja, Spain. She enjoys working with five-year-old learners and is keen on using many thinking routines in her classroom.

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Esta experiencia exitosa con los alumnos de Kindergarten promueve la agencia y les ayuda a comprender lo que significa "alzar su voz", "actuar", "resolver problemas". "Malala y su lápiz mágico", es un cuento muy útil e interesante para ayudar a los niños a comprender lo que quiere decir "Alzar la voz" con seguridad y autonomía.

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With the changing face of the education sector, some educators are working in the direction of adopting and altering their learning strategies as well as their learning spaces to provide their learners with a conducive environment to develop and grow holistically. Keeping this in mind, I have tried out an alternative method to assessment criteria which enables the learners to exercise their own agency and freedom by creating criteria for assessment for themselves, making them active subjects in the entire process than passive ones.
The new era has been redefining the whole paradigm of education, where teachers are no longer a sage on the stage but a guide on the side. The reflective, imaginative practitioners are giving away the controls and melting hierarchies for collaborative and student-led classrooms.

Students perform better when they can make their own choices and act as partners in carving their own classroom practices and processes. With the above thought in mind, I set out to explore the possibilities of letting first graders create their own assessment criteria. Though as a teacher I had my own apprehensions, it was still an inquiry worth trying - 'Children design their own process and assessment criteria'.

This year while inquiring into the human impact on habitats, under the transdisciplinary theme, 'Sharing the Planet', I encouraged my learners to engage in thoughtful reflections about the different ways in which they can display their understanding of habitats.

The first graders came up with many ways of presenting their understanding such as illustrations, write-ups, posters or using a book creator app, etc. They further discussed the success criteria and contemplated the information which will make their presentation impactful:

choosing an animal

sharing details about the habitat of their animal and some interesting facts about that animal

organizing the results neatly with powerful pictures

inquiring further about the animal by asking experts or reading about that animal in books or researching about that animal on Kiddle (a search engine that my students often use to research)

My reflections of the entire journey helped me to realize how my students had identified all the important aspects of the topic while brainstorming and developing the success criteria, and how we had so easily included key elements of the PYP curriculum.

By sharing what the habitat of an animal is we focused on concepts: form and knowledge

By organizing work neatly with powerful pictures and finding interesting facts about that animal: we focused on the approaches to learning: organizational and research skills

By presenting learning through illustrations/writing/technology: we were communicators expressing themselves in different ways - learner profile

The process further empowered students with the capacity to self-assess their work. As they decided a piece of work:

meeting all the above parameters would earn them 4 stars

meeting some would earn 3 stars

meeting a few details would mean two stars

meeting only one aspect would earn one star

As I look back at my own experiment, I witnessed each child:

take the onus of contributing and working towards creating a success criterion for the task

have the inclusion of their thoughts lead to goal-directed learning where the students were focused and motivated while participating in the task

demonstrate highly engaged participation, as they continued working for more than half of the day to match up to the expectations that they had set for themselves

become self-directed learners who kept a track of all the elements in the tool by striking off the criteria they had met

show reflective process which helped them see what went well and what was the way forward to their learning.

This entire exercise was a great learning curve for myself and my students. As a grade 1 community, we were able to take a leap of faith to realize the true potential of our students. In my opinion, as PYP teachers, we become risk-takers and often challenge ourselves to measure our ability and that of our learners by experimenting in class. The results of these experiments turn out to be fruitful for both the educators and the students, just like this new experience of co-creating the assessment tools ended up sharpening my learners and my own skills.
Sandeep Kaur is a PYP Coordinator at Heritage International Xperiental School, Gurugram. She is a keen learner and an inquirer who is always excited to learn new things, and then apply them in day-to-day situations. Sandeep tends to focus on the larger picture and believes in doing her bit as a global citizen by inspiring her students and building life-long learners.

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With the changing face of the education sector, some educators are working in the direction of adopting and altering their learning strategies as well as their learning spaces to provide their learners with a conducive environment to develop and grow holistically.

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In exploring agency and what this means, we began questioning the value of field trips and thinking about how often they are adult-led, and with adults clearly positioned as the experts. What resulted was a re-thinking of the role of students on such trips and a series of reflections on their response.
On our journey to becoming an IB World School, we've embarked upon a myriad of changes. Perhaps one of the most visible changes has been in our approach to experiential learning (field trips). As a bilingual, international, independent school in the heart of the Silicon Valley, choosing appropriate trips that meet our cultural and linguistic needs presents unique challenges. These trips offer a great opportunity for students across our two language programs (French or Mandarin Chinese) to meaningfully interact, learn together, and connect outside of the playground.

Our second graders begin the academic year inquiring into health and wellbeing under the transdisciplinary theme of Who We Are. Within this unit, they dive deep into 'thinking like scientists' and explore concepts such as nutrition, balance, and choice. While nutrition and balance lend themselves beautifully to rich science experiments, mathematical inquiries, and geographical research, it is the concept of choice that has our second graders most enthusiastic and engaged this year.

This is precisely why their most recent field trip to the Elkus Ranch Environmental Education Center was so impactful. It helped students consolidate their learning on nutrition, connect with local farmers and the local environment, and at the same time, exercise choice and gain independence. As Rafael, a second-grader eloquently summarized, "this is the best field trip I've ever been on because we got to do everything ourselves!"

While visiting The Elkus Ranch Environmental Education Center, a sense of learner agency was everywhere. Students were able to tour the farm and acquaint themselves with local growers and farm initiatives. They then had the opportunity to harvest their own vegetables to prepare their own lunch. Witnessing children excitedly pick the very best kale leaf they could find, examine tomato plants to identify those that were most ripe, and take deep inhalations of lemon balm reassured me that our hands-off approach to the day was well received.

It may not look overly significant at first glance but stepping back and witnessing how students chose their produce, how they organized roles and responsibilities and the pride they took in their ability to manage this all independently felt significant immediately.

Following the harvesting of necessary ingredients, the students then had the opportunity to make a gourmet meal complete with spa water, beautiful salads, veggie-loaded pizzas, and pumpkin cookies. From making the flower arrangements with freshly picked flowers to whisking together salad dressings and decorating their pizzas - each step was student-run, student-decided and student-owned. The sense of pride and satisfaction was palpable. When pausing to reflect I found myself realizing the power of agency, not just in an academic sense, but more practically and simply. I thought - in what parts of our students' day do they feel a sense of voice, choice, and ownership?

Choosing experiential learning that allows our students to actually do, create, and own the experience has transformed these events from fun but passive learning to lasting, active opportunities to apply and transfer the skills, knowledge, and understandings they developed throughout their unit of inquiry.
Jacqueline Cody is the PYP Coordinator at the International School of School of the Peninsula in Palo Alto, California, USA. She is the product of an IB education having grown up as a Third Culture Kid in Bangkok and attended NIST International School for 12 years. Her passions include rethinking learning spaces, student voice and finding balance in the ever-competitive world of independent schools.

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Prioritizing agency in experiential learning

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In exploring agency and what this means, we began questioning the value of field trips and thinking about how often they are adult-led, and with adults clearly positioned as the experts. What resulted was a re-thinking of the role of students on such trips and a series of reflections on their response.