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I miti possono esaltare i sentimenti dell'uomo. Sopra tutti c'è il sentimento dell'amore in tutte le sue forme, che costituisce i tema di alcuni dei miti più noti. I protagonisti sono eroi umani, dèi o semidei, tutti in balia delle loro passioni. Tante sono le storie dell'amore.

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Orfeo sa ammaliare tutti con il suono della sua cetra. Sposato con la ninfa Euridice, è legato a lei da un profondo amore e quando la moglie muore  per il morso di un serpente, è pronto a tutto per riportarla in vita.

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Teseo, figlio del re di Atene Egeo e di Etra, contro la volontà del padre decide di partire per Creta per liberare la sua città da un terribile tributo. Egeo è stato sconfitto nella guerra scatenata dal re di Creta Minosse ed è costretto a inviare a Creta ogni nove anni sette giovani e sette fanciulle come pasto per il Minotauro, essere mostruoso dal corpo umano e dalla testa di toro, rinchiuso nel labirinto di Cnosso. Teseo si unisce alle vittime predestinate con l'intenzione di uccidere il mostro.

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Un bellissimo mito greco: la storia d'amore tra Arianna e Teseo...

Tanto, tanto tempo fa viveva in Grecia un coraggioso e giovane principe di nome Teseo. Era figlio del Re Egeo che governava la città di Atene.

Un giorno, mentre Teseo si trovava al porto, vide un gruppo di persone in lacrime.

Sette giovani e sette fanciulle, con le mani legate, stavano per essere imbarcati su una nave dalle vele nere.

- Chi è quella gente? - chiese Teseo a un marinaio.

- Sono le famiglie delle quattordici vittime che vanno al sacrificio. Vedi quei sette giovani e quelle sette fanciulle? Stanno per essere mandati a Creta, povere anime. Che pena mi fanno!

- Ma perché? Cosa accadrà loro?

- Dio ti benedica, ragazzo. Non lo sai? Verranno dati in pasto al terribile Minotauro che vive nel Labirinto!

Teseo aveva sentito parlare del Minotauro, l'orrendo mostro con il corpo di un gigante e con la testa di un toro! Aveva corna terrificanti, denti enormi e viveva in un labirinto nei sotterranei del palazzo di Creta, cibandosi di esseri umani.

I corridoi del Labirinto erano così numerosi che chiunque vi entrasse non riusciva più a uscirne.

Teseo corse al palazzo da suo padre e disse:

- Padre, ho appena visto quattordici giovani ateniesi trascinati a bordo di una nave diretta a Creta. Perché dobbiamo sacrificarli al Minotauro, quel terribile mostro?

- Perché, figlio mio, molto tempo fa ci fu una guerra fra Atene e Creta. Atene venne sconfitta e, da allora, dobbiamo pagare un tributo a Creta ogni sette anni, un tributo in vite umane! Se non mandiamo questi sette giovani e queste sette fanciulle al Minotauro, il Re di Creta aprirà di nuovo le ostilità contro di noi e le vittime saranno ben più numerose!

- Ma se qualcuno uccidesse il Minotauro?

- Nessuno fino ad oggi è uscito vivo dal Labirinto. Chi vi si avventura si perde nei suoi meandri o viene ucciso dal Minotauro.

Teseo corse di nuovo al porto, verso la nave dalle vele nere, dove i quattordici giovani attendevano tristemente di partire. Le loro famiglie e i loro amici erano ancora là sulla banchina, in lacrime.

- Ateniesi! - gridò forte Teseo - Non piangete più. Verrò con voi e ucciderò il Minotauro!

E con queste parole, Teseo salì a bordo della nave che salpò per Creta.

Dopo molte giornate di mare, la nave arrivò alla bella isola di Creta. Alto su una rupe si ergeva il magnifico palazzo del Re Minosse, i cui soldati guidarono i giovani e le fanciulle su per un sentiero attraverso la scogliera.

L'interno del palazzo era tutto decorato d'oro e d'argento. Le stanze erano abbellite da ricchi mobili e le pareti coperte da pitture di tori rampanti e di delfini che danzavano. Nel grande atrio il re Minosse sedeva su un trono d'oro. Aveva una lunga barba bianca e abiti di seta.

- Ne aspettavo solo quattordici - disse - Come mai il Re Egeo ne ha mandati quindici?

Teseo si fece avanti.

- Io sono il Principe Teseo, figlio del Re Egeo. Sono venuto per uccidere il Minotauro e liberare il mio popolo da questo terribile debito.

- Parole coraggiose - lo schernì il Re con un sorriso malvagio.

- E visto che sei così impaziente di incontrare il mostro, domani sarai il primo uomo a entrare nel Labirinto.

In un angolo della grande sala, si trovava la bella principessa Arianna. Quando vide Teseo, si innamorò subito di lui e pensò di aiutarlo. Quella stessa notte, scivolò nella sua stanza e sussurrò:

- Principe Teseo, non posso aiutarti a uccidere il Minotauro, però posso aiutarti a uscire dal Labirinto. Ti prego accetta il mio aiuto o morirai.

- Grazie, principessa - rispose Teseo - lo faro!

- Allora prendi questa spada e questo gomitolo di filo e nascondili sotto la tua tunica. Quando entrerai nel Labirinto, lega un capo del filo alla porta e srotolalo via via, mentre prosegui nei corridoi bui. Se riuscirai a uccidere il Minotauro, questo filo sarà la tua unica speranza di trovare l'uscita. Io ti attenderò davanti alla porta, perché poi dovrai portarmi con te ad Atene. Mio padre mi ucciderebbe se scoprisse che ti ho aiutato a fuggire.

- Farò tutto ciò che mi hai suggerito - rispose Teseo, che si era già innamorato di lei.

All'alba del giorno seguente i soldati del Re condussero Teseo nel Labirinto. Quando la porta si richiuse dietro di lui, si trovò immerso nell'oscurità. Allora prese il gomitolo da sotto la tunica e ne legò un capo alla porta. Toccò con le mani le pareti: erano di roccia ruvida e pungente.

Cominciò ad avanzare tentoni nello stretto corridoio, srotolando il filo man mano che avanzava. Più avanti, alla fioca luce proveniente da una fessura, poté vedere mucchi di ossa e teschi sparsi tutt'intorno.

A un tratto un terribile ruggito echeggiò nei corridoi. Teseo udiva i tonfi sordi dei passi del mostro che si avvicinava.

Improvvisamente la spaventosa creatura gli balzò addosso, mugghiando e ruggendo. Ma il principe lo scartò con un balzo, appiattendosi contro la roccia.

Di nuovo il Minotauro si avventò contro di lui e questa volta Teseo gli sferrò un tremendo colpo al petto.

Il mostro cadde all'indietro stordito e il coraggioso principe lo afferrò per le enormi corna aguzze. Il Minotauro ruggì di nuovo digrignando i denti. Fu allora che Teseo sguainò velocemente la spada e la affondò tre volte nel cuore della bestia che con un ennesimo, spaventoso ruggito crollò al suolo senza vita.

Nell'oscurità Teseo cercò il gomitolo di filo che gli era caduto. Lo trovò e, arrotolandolo via via che rifaceva il cammino inverso, si fece strada nei corridoi bui e ventosi del Labirinto, fino a raggiungere la porta dove Arianna lo aspettava.

Vedendo Teseo tutto macchiato di sangue, Arianna gli corse incontro e lo abbracciò con ardore. Poi, si staccò da lui:

- Dobbiamo affrettarci, prima che le guardie di mio padre ci trovino - gli disse guidandolo alla nave, dove le sette fanciulle e i sette giovani attendevano la loro sorte.

Ma l'alba di quel giorno non vide altre tragedie, bensì una nave che salpava verso Atene.

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Un bellissimo mito greco: la storia d'amore tra Arianna e Teseo... Tanto, tanto tempo fa viveva in Grecia un coraggioso e giovane principe di nome Teseo. Era figlio del Re Egeo che governava la città di Atene. Un giorno, mentre Teseo si trovava al porto, vide un gruppo di persone in lacrime.

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La Ninfa Eco e il bellissimo Narciso si incontrano: immediatamente lei si innamora ma, vittima di una maledizione, non riesce a comunicare con l'amato. I due si allontanano l'uno dall'altro andando incontro a un tragico destino.

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Amore e Psiche di Antonio Canova spiegata ai bambini

Spieghiamo ai bambini la scultura di Antonio Canova " Amore e Psiche ". Il grande scultore la cominciò nel 1787 e la terminò sei anni dopo. Come era solito fare, Canova utilizzò del marmo bianchissimo che ancora oggi colpisce per il suo candore.

La storia della statua

Amore e Psiche di Antonio Canova

La statua " Amore e Psiche" fu commissionata ad Antonio Canova da John Campbell, un colonnello inglese. Quando però l'artista la terminò, nel 1787, il colonnello non poteva permettersi il costo enorme di trasporto della statua da Roma all'Inghilterra e così la lasciò nello studio dell'artista. Questa scelta ebbe due conseguenze: come prima cosa, l'atelier di Canova si riempì di curiosi perché la perfezione della statua le fece guadagnare immediatamente una grandissima fama e attirando folle di curiosi. Si narra che in alcuni giorni lo studio di Canova fosse così pieno di persone che lui andasse a lavorare da un'altra parte. La seconda conseguenza fu che la statua venne acquistata da Gioacchino Murat, un generale di Napoleone. Murat fece trasportare la statua nel castello di Compiègne e, alla morte del generale, questa passò allo stato francese che naturalmente la espose nel suo museo più importante: il Louvre.

La storia di Amore e Psiche

La storia originale viene narrata da Apuleio, uno scrittore romano, nel libro " Le metamorfosi". Psiche era una ragazza bellissima. Così bella da far invidia alla dea Venere che, di conseguenza la odiava. Il suo odio era così profondo che, per vendicarsi della ragazza le mandò suo figlio Amore con il compito di farla innamorare di un uomo brutto e rozzo. Ma quando Amore vide la ragazza si innamorò perdutamente di lei. I due divennero amanti ma Amore non le rivelò mai la sua identità. La ragazza, però, un giorno, curiosa, lo guardò in volto. Amore, sentendosi tradito, la lasciò. Da quel momento Psiche, presa dallo sconforto, si disse disposta a tutto pur di divenire immortale e potersi così ricongiungersi ad Amore. Venere la sottopose ad una serie di prove crudelissime che però la ragazza riuscì a superare brillantemente.

L'ultima prova prevedeva che la ragazza scendesse all'inferno, dalla dea Proserpina, per chiederle un po' della sua bellezza. La ragazza ottenne dalla dea un'ampolla e quando la aprì vide che non conteneva la bellezza ma un sonnifero che la fece addormentare per sempre. Amore, venuto a conoscenza della cosa, si recò presso Psiche per risvegliarla con un bacio. Ed è proprio quest'ultimo momento che Canova ritrae nella sua opera.

Le particolarità di Amore e Psiche di Antonio Canova

L'abbraccio di Psiche

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Ai bambini si può far notare che in Amore e Psiche, Antonio Canova rappresenta il momento in cui Amore sta per baciare l'amata Psiche. Il movimento delle braccia della ragazza incorniciano i volti del due amanti e guidano l'occhio dello spettatore verso la piccola distanza che ancora separa le loro labbra. Il punto focale della rappresentazione è infatti lo spazio tra le labbra, quindi il nostro sguardo viene guidato verso uno spazio vuoto e non una parte scolpita.
Un'altra particolarità della composizione è che non è possibile vedere entrambi i volti dei due protagonisti contemporaneamente.

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Amore e Psiche di Antonio Canova spiegata ai bambini - Quattro in viaggio

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Spieghiamo ai bambini la scultura di Antonio Canova " Amore e Psiche ". Il grande scultore la cominciò nel 1787 e la terminò sei anni dopo. Come era solito fare, Canova utilizzò del marmo bianchissimo che ancora oggi colpisce per il suo candore.