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TheLondonHer - I viaggi di una London addicted

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Anche in Inghilterra, il Natale rappresenta il momento più magico dell'anno per grandi e piccini, ed ecco allora alcune tradizioni natalizie inglesi.

L'aria del Natale si sente già a Novembre quando in alcune città vengono accese le prime luminarie e quando i bambini si impegnano per scrivere la letterina a Babbo Natale, o meglio Father Christmas, con la lista dei doni che vorrebbero ricevere.
Se i bambini scrivono le letterine, i grandi sono però impegnati nel trovare le giuste Christmas card, ossia i biglietti di auguri da inviare a parenti ed amici, e nell'addobbare la casa con lucine e fiocchetti natalizi.
Come vuole la tradizione, la sera della vigilia si va alla Messa di Mezzanotte e, una volta tornati a casa i bambini lasciano vicino al camino una tazza di latte e dei biscotti per Father Christmas ed una carota per Rudolf (la renna!). Certo non si dimenticheranno di appendere ai loro caminetti anche le calze dove Babbo Natale potrà lasciare loro i regali.
Oltre all'albero di Natale, in Inghilterra c'è anche la tradizione di accendere un ceppo la sera della vigilia facendolo durare il più possibile come porta fortuna, e ricordandosi di tenerne un pezzo col quale si accenderà il ceppo il natale successivo.
Il giorno di Natale è poi ovviamente dedicato alla famiglia e il pranzo è per lo più composto da tacchino ripieno servito con una salsa di mirtilli e con purè di patate, e come dolce non può mancare il Christmas Pudding al cui interno si inserisce una monetina di cioccolato che porterà fortuna a chi la troverà nella propria fetta.
Non può mancare, alla fine del pranzo, lo scoppio dei tradizionali Christmas Crackers, dei piccoli "petardi" assolutamente innocui a forma di caramella che vengono scoppiati tirandoli alle estremità. Al loro interno si trovano delle barzellette oppure dei quiz da sottoporre ai presenti!
Poi, alle 3, tutti davanti alla TV per il discorso della Regina!
Infine il giorno di Santo Stefano, il boxing-day, la gente dona dei piccoli regali confezionati in scatole, al lattaio, al postino o a tutti quelli che incontrano "per lavoro" durante l'anno!

E voi come lo festeggiate il Natale?

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Anche in Inghilterra, il Natale rappresenta il momento più magico dell'anno per grandi e piccini, ed ecco allora alcune tradizioni natalizie inglesi. L'aria del Natale si sente già a Novembre quando in alcune città vengono accese le prime luminarie e quando i bambini si impegnano per scrivere la letterina a Babbo Natale, o meglio Father Christmas, con la lista dei doni che vorrebbero ricevere.

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Il Natale come festa religiosa, in Inghilterra, è stato introdotto intorno al 596 dai monaci agostiniani. Ma anche prima di allora quel periodo dell'anno era sacro, dato che in quel periodo si festeggiava il ricambio stagionale che avveniva col Solstizio d'inverno. I druidi, antichi sacerdoti celtici, avevano attribuito ad arbusti come il vischio e l'agrifoglio caratteristiche di immortalità che ancora oggi molti popoli riconoscono loro...

I riti druidici, dunque, non furono "soppiantati " dall'avvento del Natale, ma si sono fusi con le tradizioni cristiane...in Inghilterra, per esempio, si ha l'abitudine di incontrarsi con gli amici per cantare canzoni benaugurali (le Christmas Carols) e, in queste occasioni, si scambiano ramoscelli sempreverdi di agrifoglio e di vischio. I gruppi di cantori che si formavano così per le strade, un tempo, vedevano protagonisti solo gli uomini, come un pò in tutta Europa, del resto..Per trovare delle donne tra di loro, bisognerà aspettare fino alla fine del Settecento, quando queste ultime andavano di casa in casa bussando alle porte offrendo a tutti dei ramoscelli verdi in cambio di soldi o cibo (going to gooding). Oggi sono i bambini a passare di casa in casa offrendo ramoscelli in cambio di dolciumi o caramelle.

In Inghilterra, per i bambini, il Natale inizia già in novembre, quando si cominciano a scrivere le lettere a Babbo Natale con le liste dei doni che vorrebbero ricevere e i negozi cominciano a colorarsi con gli addobbi natalizi...

Se i bambini scrivono le letterine per Babbo Natale, gli adulti sono impegnati nell'accurata scelta delle cartoline benaugurali di natale, le Christmas cards, da spedire ai parenti e agli amici più cari;

In dicembre si inizia ad aprire il Calendario dell'avvento, mentre due settimane prima del Natale si inizia a decorare la casa con l'albero, che viene abbellito con luci e fiocchi.

La sera della vigilia,si va tutti insieme in chiesa per la Messa di mezzanotte, e, tornando da questa, i bambini prima di andare a dormire appendono delle calze sul caminetto in attesa dei regali di Father Christmas e, per ringraziarlo, gli lasciano sul tavolo un bicchiere di latte e un dolce ( mince pie) e per la renna Rudolph lasciano una carota. Il giorno di Natale, poi è il più bello, soprattutto per i bambini, che finalmente aprono i regali che Babbo Natale ha lasciato per loro dentro un sacco sotto l'albero.

La tradizione di decorare l'albero di Natale, in Inghilterra nasce nel 1841, anno in cui il principe Alberto fece sistemare dentro il palazzo reale un abete decorato per sua moglie, la regina Vittoria. L'albero è maestoso, solitamente decorato con luci, nastri d'argento e palline di vetro, che ogni casa deve avere...la tradizione vuole, poi, che l'albero non stia in casa addobbato per più di 12 giorni, per motivi superstiziosi; l'albero viene quindi disaddobbato il giorno della Dodicesima Notte (il 5 gennaio), una tradizione inglese poco pubblicizzata , ma molto sentita in Inghilterra, anche se ha origini del tutto pagane.

Oltre alla tradizione dell'albero di Natale, in Inghilterra, vige anche la tradizione del ceppo di Natale, che viene acceso la sera della vigilia, e che si cerca di farlo durare il più a lungo possibile, conservandone un ciocco col quale si riaccenderà il ceppo l'anno seguente.

Il giorno di Natale è dedicato alla famiglia e all'abbondante pranzo, formato, tradizionalmente dal tacchino ripieno accompagnato da mirtilli, diventato un pò il simbolo del convivio natalizio inglese, dal purè di patate e, come dolce, si prepara il Christmas Pudding al cui interno si nasconde una monetina di cioccolato che porterà fortuna a chi la trova nella propria fetta. Durante il pranzo natalizio vengono scoppiati i tradizionali Christmas crackers, dei piccoli petardi a forma di caramella allungata, del tutto innocui, che contengono al loro interno una barzelletta, una freddura o un quiz da sottoporre a tutti i presenti; ogni commensale ha il suo cracker e lo scoppia grazie all'aiuto del vicino: ognuno tira un'estremità per farlo esplodere e vedere cosa contiene. Alla fine del pranzo, alle 3 del pomeriggio ci si riunisce tutti davanti alla televisione ad assistere al tradizionale discorso di Natale della Regina.

Il giorno dopo Natale, il 26 dicembre, è un giorno particolare, chiamato Boxing Day, in cui la gente da dei piccoli regali (contenuti in "scatole" -da cui il nome Boxing-) al lattaio, al postino e a tutti coloro che si incontrano "per lavoro" durante l'anno.

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Il Natale come festa religiosa, in Inghilterra, è stato introdotto intorno al 596 dai monaci agostiniani. Ma anche prima di allora quel periodo dell'anno era sacro, dato che in quel periodo si festeggiava il ricambio stagionale che avveniva col Solstizio d'inverno.

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Come celebrano la ricorrenza natalizia le tante comunità religiose di Parma? Al di là delle differenze teologiche molti fedeli di diverse confessioni si ritrovano in questa giornata speciale per festeggiare la nascita di Cristo, con tradizioni e consuetudini proprie. La Comunità Cristiana Protestante di Parma, che fa riferimento all'Unione delle Chiese Metodiste e Valdesi, si ritrova nella chiesa di Borgo Riccio a Parma e nella chiesa di Mezzano Inferiore dove la comunità evangelica è ampia e composta da molti ganesi e da persone provenienti da altri Paesi africani.

La comunità valdese-metodista è presente a Parma dagli Anni Sessanta del 1800. Subito dopo l'Unità d'Italia infatti iniziò il lavoro di evangelizzazione del missionario Henry James Piggott della Chiesa Metodista inglese. Nel corso degli anni la comunità è cresciuta costantemente e nell'ultimo periodo ha accolto molte persone migrate soprattutto dal Gana di fede evangelica.

Il giorno di Natale le due comunità, di Parma e di Mezzano, si raccolgono nella chiesa in Borgo Riccio per il culto liturgico bilingue con letture in italiano ed in inglese. E' un'esperienza speciale per la comunità, i componenti intervengono direttamente nelle strutturazione del culto, per le letture e le preghiere. In particolare il gruppo giovani sviluppa una riflessione su un determinato argomento che viene proposta all'attenzione di tutti i presenti. La scuola domenicale dei bambini accompagna con un canto la celebrazione.

Seguendo la tradizione Protestante in chiesa non viene allestito il presepe ma solo l'albero di Natale, introdotto nel 1500 da Martin Lutero: la luce delle candeline rappresenta la vita e la fede. I fedeli si preparano al Natale attraverso la corona d'Avvento, l'altra tradizione della Chiesa Protestante. Introdotta da J. H. Wichern nel 1839 e composta da 19 candele rosse e 4 candele bianche, ha la funzione specificatamente religiosa di annunciare l'avvicinarsi del Natale soprattutto ai bambini; è un inno alla luce che vince le tenebre. Per il periodo d'Avvento ogni mattina viene accesa una candela rossa mentre ogni domenica d'Avvento viene accesa una candela bianca. Non esistono tradizioni culinarie specifiche, ogni fedele segue quelle del Paese d'origine.

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Il Natale dei Protestanti, in chiesa l'albero e la corona d'avvento

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Come celebrano la ricorrenza natalizia le tante comunità religiose di Parma? Al di là delle differenze teologiche molti fedeli di diverse confessioni si ritrovano in questa giornata speciale per festeggiare la nascita di Cristo, con tradizioni e consuetudini proprie.

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La Grecia, come si sa, è stata la patria della religione politeista che ha visto nel sommo Zeus il padre di tutte le divinità e nel monte Olimpo la sede del cosiddetto pantheon.
Con la diffusione del Cristianesimo anche la terra di Socrate, Platone e Aristotele ha abbandonato l'antica fede e abbracciato la religione diffusa dalla Chiesa di Roma.

La rottura vera e propria tra la Chiesa occidentale, quella di Roma, e la Chiesa Orientale avvenne nel 1054. Da questo Grande Scisma nacque la religione ortodossa che ben presto da Gerusalemme e Costantinopoli si diffuse in Bulgaria, Romania, Grecia e Russia.
Nonostante nell'ambito delle diverse Fedi si possano riscontrare delle diversità, anche per quanto riguarda la celebrazione delle feste principali, come Natale e Pasqua, tutte le Chiese ortodosse hanno identica struttura, sono autonome e indipendenti, non avendo un'organizzazione accentrata, e ciascuna di esse è retta da un patriarca. I patriarcati più importanti sono quelli di Mosca, di Costantinopoli e di Gerusalemme. In Grecia la Chiesa ortodossa è Chiesa di Stato.

Per i Greci il Natale è una festività molto importante e sentita. A differenza di altre Chiese ortodosse - ad esempio, slave e copte che adottano il calendario giuliano e celebrano la nascita del Signore il 7 gennaio - la Chiesa greca condivide con quella cattolica il calendario gregoriano e quindi festeggia il Natale il 25 dicembre, anche se i riti si protraggono per tutto il periodo natalizio, ovvero fino al 6 gennaio, giorno in cui i Greci ricordano il battesimo di Cristo da parte di San Giovanni Battista sulle rive del fiume Giordano.

In Grecia non c'è l'usanza di addobbare l'albero né di allestire il presepe (introdotto in occidente da San Francesco), sostituito da dei splendidi modellini di barche a vela in legno, decorati in modo speciale con tondini scintillanti e che evocano il mare, elemento con cui i Greci hanno un legame particolare. L'unica icona di Natale è rappresentata da una candela accesa che simboleggia la Stella Cometa e che viene portata in chiesa la notte del 24 dicembre, in attesa delle celebrazioni di rito.

I bambini non attendono Babbo Natale né, ovviamente, trovano i regali sotto l'albero, visto che non rientra nelle usanze greche. Ma non rimangono a bocca asciutta: infatti il 24 dicembre ai più piccoli viene regalata una sacca e un bastone con cui si recano di casa in casa cantando le calanda, tipiche canzoni natalizie, accompagnati dal suono di piccoli strumenti musicali come il trigono (un triangolo in acciaio suonato da una bacchetta metallica). In cambio della loro performance canora ricevono in dono frutta secca e biscottini, soprattutto i tradizionali kourabiedes, piccoli biscotti ricoperti di zucchero candito. ( QUI potete trovare la ricetta)
Una specie di Babbo Natale, tuttavia, è San Basilio che porta i doni ai bambini il 1° gennaio. Si tratta, quindi, di pazientare un po' ...

Nella notte di Capodanno c'è anche l'usanza di preparare la vasilopita, ovvero la "torta di San Basilio", che consiste in un dolce a base di latte, uova, burro e zucchero, nel cui interno è stata inserita una moneta di buon auspicio. La torta viene tagliata dal capofamiglia seguendo un preciso ordine gerarchico: la prima fetta è di Gesù, la seconda è della casa, la terza del capofamiglia, la quarta del coniuge, poi dei figli, nipoti, sempre in ordine di età. Perciò la vasilopita viene tagliata in tante fette quanti sono i componenti della famiglia, più due. La monetina diventerà il portafortuna di tutto l'anno per colui che la troverà nella propria fetta. E' ovvio che se la monetina capiterà nella fetta di Gesù o della casa tutta la famiglia sarà benedetta. ( QUI trovate la ricetta per preparare la vasilopita)

Ma torniamo al Natale. La sera del 24 dicembre le famiglie si riuniscono per la tradizionale cena in cui non mancano i piatti tipici. E' usanza che le donne di casa portino in tavola il Christopsomo, che letteralmente significa "pane di Cristo". Si tratta di una pagnotta dolce di varie forme con decorazioni sulla crosta che rappresentano vari aspetti della vita familiare. Questo pane speciale verrà mangiato il giorno di Natale e sarà spezzato dal capofamiglia che poi lo distribuirà ai commensali. Un rito che, in un certo senso, ricorda la Comunione.

La mattina del 25 dicembre i Greci vanno a messa. Le loro chiese hanno una particolare struttura architettonica che ricorda il Tempio di Salomone a Gerusalemme. Si entra prima in un vestibolo, dove si trova il fonte battesimale, poi c'è la navata della chiesa vera e propria, luogo in cui la comunità si raccoglie durante la funzione religiosa. L'altare è separato dalla navata e sottratto alla vista dei fedeli dall' iconòstasi, una specie di parete ricoperta dai tipici quadri religiosi ortodossi, le icone, con le immagini di Cristo, di Maria, degli Apostoli e dei Santi, e si trova nel punto più sacro del tempio al quale può accedere solo il sacerdote.
La messa ortodossa trasmette un grande senso di armonia e di bellezza. E' caratterizzata da processioni con incenso e torce, candele che vengono accese e spente, l'atto di inginocchiarsi e baciare le icone, i canti eseguiti dal coro senza accompagnamento di strumenti musicali.

Dopo la messa, le famiglie si riuniscono per il pranzo natalizio in cui vengono servite delle pietanze particolari come la tiropitakia, dei fagottini di pasta a filo ripieni di formaggio serviti come antipasto, la galopoula, tacchino farcito con castagne, uvetta di Corinzio e noci o mandorle, accompagnata da patate al forno, e il gourounopoulo psito, un porcellino arrosto in olio d'oliva e fatto cuocere a forno lento per circa 3 ore, e bagnato regolarmente col suo succo, acqua calda e succo di limone. Non può mancare il dolce tipico che è il melomacarona, a base di noci e sciroppo di miele. ( QUI potete trovare la ricetta)

Passando alle tradizioni popolari diffuse in Grecia in occasione del Natale, è nota la leggenda dei Kallikantzaroi, delle creature mostruose che vivono gran parte dell'anno negli inferi e divorano l'albero che regge il centro della Terra. A Natale, però, la nascita di Gesù fa sì che quest'albero si rigeneri completamente. Per questo motivo si crede che il 25 dicembre i Kallikantzaroi escano dalle viscere della Terra per vendicarsi degli uomini, rimanendo sulla Terra fino al 6 gennaio, quando, grazie alla Benedizione delle Acque, vengono rispediti negli inferi.

La benedizione dell'acqua, che conclude le festività il 6 gennaio in occasione dell'Epifania (in greco ta fota), avviene gettandovi dentro una croce: in chiesa il sacerdote compie quest'atto nell'acquasantiera, ma è usanza farlo anche nei fiumi, lungo le coste e nei porti. Quando la croce cade in acqua, nei porti suonano le sirene delle navi e le chiese celebrano l'evento con continui rintocchi di campane mentre gruppi di ragazzi, a volte sfidando l'acqua gelida, fanno a gara per recuperare il crocifisso perché si crede che chi lo tocca per primo avrà una vita prosperosa durante l'anno. (nella foto a lato, il rito che si svolge nel porto di Trieste dove la comunità greco-ortodossa è assai numerosa e ha una propria chiesa, intitolata a San Nicolò, dove celebrare le funzioni)

[fonti: guidagrecia.net, www.storico.org, angiecafiero.it, www.grecia.cc e lastampa.it; immagini tratte dal web da siti vari, qualora coperte da copyright, si prega di contattarmi]

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IL NATALE DEGLI ALTRI: IL RITO GRECO ORTODOSSO

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La Grecia, come si sa, è stata la patria della religione politeista che ha visto nel sommo Zeus il padre di tutte le divinità e nel monte Olimpo la sede del cosiddetto pantheon. Con la diffusione del Cristianesimo anche la terra di Socrate, Platone e Aristotele ha abbandonato l'antica fede e abbracciato la religione diffusa...

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Il Natale ortodosso, che celebra la nascita di Gesù figlio di Dio e della Vergine Maria, viene festeggiato anzi che il 25 di Dicembre il giorno 7 di Gennaio. Questo slittamento di data è dovuto al fatto che la chiesa ortodossa continua ad utilizzare il calendario giuliano e non quello gregoriano.

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Il Natale rappresenta l'evento della nascita di Gesù di Nazaret ed è una delle festività cristiane più importanti. La maggioranza dei fedeli, ortodossi, cattolici e protestanti, celebrano il Natale il 25 dicembre. Nelle nazioni dell'ex Unione sovietica (Russia, Ucraina, Bielorussia, Moldavia, Georgia, e nei Balcani), dove prevale la religione cristiana ortodossa, invece, il Natale è celebrato il 7 gennaio. La differenza tra queste date è dovuta al fatto che la chiesa ortodossa in Europa orientale non accettò la riforma del calendario gregoriano del 1582 e così il giorno 25 di dicembre risultò spostato alla data civile del 7 gennaio.

Anche la numerosa comunità ortodossa romana si riunisce per festeggiare il Natale. Il 6 gennaio, alla vigilia della nascita del Gesù, presso la chiesa ortodossa di Santa Caterina Martire a villa Abamelek a Roma (vicino alla stazione San Pietro), alle ore 17 comincia la veglia notturna. Domenica 7 gennaio alle 10 inizierà invece la solenne liturgia al termine della quale si festeggerà, per la prima volta, presso la pizzeria in via del Lago Terrione, che si trova accanto alla chiesa di santa Caterina Martire.

Nella chiesa di San Nicola Taumaturgo in via Palestro (nei pressi della stazione Termini, sempre a Roma) le messe cominciano il 6 gennaio alle 9 con la divina Liturgia di Ioano Zlatoust. Alle ore 18 inizia la veglia notturna. Alle ore 22 prende il via invece la confessione collettiva e a mezzanotte la liturgia Natalizia. Al termine, verso le 2, presso la chiesa tutti i presenti possono partecipare a una cena natalizia.

Per la chiesa ortodossa, la ricorrenza di Natale è la seconda nell'ordine di importanza dopo la Pasqua. Il Natale, come la Pasqua, è preceduto da una quaresima di 40 giorni. La fine del digiuno coincide con la vigilia di Natale, chiamata "socèlnik". La tradizione vuole che nel giorno di "socèlnik" non si deve mangiare "fino alla prima stella". A tutti gli ospiti che vengono ad augurare buon Natale, i padroni di casa offrono un bicchierino di vodka distillata. L'albero di Natale non è ancora addobbato. Sul tavolo le pile dei piatti, quelli di Natale, con un bordo celeste.

La canonica cena del Natale ortodosso è magra, niente carne e prodotti a base di latte; sono ammessi solo uno o due piatti che ricordano ai commensali il sacro evento: "cutià" (grano di frumento o riso abbondantemente condito con miele) o "vzvar" (composta di frutta secca). Sotto la tovaglia si mette un ciuffo di paglia come quella della culla in cui dormiva il bambino Gesù. Sotto il tavolo invece va posto un oggetto di ferro che tutti i partecipanti toccano con i piedi: il ferro in Russia, sin dall'antichità, è simbolo di salute e forza.

La cena si svolge in un silenzio solenne, e la festa comincia dopo la messa notturna. A tavola si radunano solo i membri della famiglia, mentre il giorno di Natale (7 gennaio), vengono gli ospiti. Dopo la quaresima si può dare finalmente lo sfogo ai piaceri della gola. Anzi, più ricco e vario sarà il cibo, tanto più agiata, credevano gli avi, sarà la vita durante tutto l'anno nuovo. I bambini e i giovani si divertono fuori a giocare e a fare scherzi di ogni genere ai vicini: nascondono le cose, bloccano le porte delle case e tante altre sorprese. Spesso si usava poi mascherarsi e andare in giro a spaventare la gente.

Il Natale ortodosso, in genere, è una festa in cui si dà molta importanza agli auspici. È vietato in particolare fare le faccende domestiche, oltre alla cucina naturalmente, soprattutto spazzare per terra: si rischia di portare via dalla casa i soldi, la fortuna e la felicità. Guai a chi dà o prende in prestito denaro o cibo: resterà senza per tutto l'anno.

Per ulteriori informazioni sulle attività della chiesa ortodossa di Santa Caterina Martire si può consultare il sito www.mospat.it oppure chiamare il 339.25.66.125.

Original post by redazione@metropoli.it

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Il Natale rappresenta l'evento della nascita di Gesù di Nazaret ed è una delle festività cristiane più importanti. La maggioranza dei fedeli, ortodossi, cattolici e protestanti, celebrano il Natale il 25 dicembre. Nelle nazioni dell'ex Unione sovietica (Russia, Ucraina, Bielorussia, Moldavia, Georgia, e nei Balcani), dove prevale la religione cristiana ortodossa, invece, il Natale è celebrato il 7 gennaio.

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Natale nelle diverse confessioni cristiane

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Natale nelle diverse confessioni cristiane

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Il Natale di Gesù viene celebrato con grande solennità, anche se in modi diversi, dalle varie confessioni cristiano unico è chiamato il "mistero dell'incarnazione". La Chiesa, all'inizio, celebrò la nascita di Cristo il 6 gennaio, ma, nel IV secolo, preferì spostare la festa al 25 dicembre, giorno del solstizio d'inverno, già sacro ai pagani: così il giorno del "Natale del Sole" diventò il giorno in cui si celebra il Nalale di Gesù, luce del mondo.
Segni e tradizioni natalizie dei cattolici
Il presepio: a Natale i cattolici usano allestire presepi nelle chiese, nelle case e in luoghi pubblici; il presepio è una tradizione italiana, che risale alla vigilia di Natale del 1224, quando San Francesco d'Assisi ebbe l'idea di ricostruire dal vivola scena della natività in una grotta di Greccioper aiutare il popolo a rivivere la santa notte. Tale usanza si diffuse poi in tutti i paesi d'Europa e anche oltre Oceano.
Segni e tradizioni natalizie degli ortodossi
Nei paesi orientali di rito ortodosso, il Natale viene celebrato il & gennaio, con solennità, ornando di candele le "icòne" della Vergine Maria con in braccio il Bambino Gesù, le quali hanno posto d'onore nelle chiese e nelle case.
Segni e tradizioni natalizie dei protestanti
L'albero di Natale. L'uso di illuminare e decorare piccoli abeti ebbe inizio in Germania. Si dice che sia stato l'inglese San Bonifacio, l'apostolo della Germania, a iniziare questa pratica, che Martin Lutero nel XVI secolo diffuse poi nei paesi protestanti; l'America l'adottò ancor prima dell'Inghilterra. Martin Lutero si serviva dell'albero illuminato di candele, per indicare i cieli stellati da cui Cristo è disceso.
Segni e tradizioni natalizie degli anglicani
Babbo Natale. Il personaggio natalizio, che va sotto il nome di "Babbo Natale" o "Santa Klaus", vuole rappresentare San Nicola, Vescovo di Mira (Turchia), soccorritore dei poveri, vissuto nel IV secolo, le cui spoglie furono portate a Bari nell'anno 1087. Fu eletto Patrono della Russia, della Grecia, dell'Olanda e dell'Inghilterra. Questa figura di padre buono è diventata poi il simbolo della festa di Natale, specialmente nei paesi nordici, ma ha perso il carattere religioso che aveva in origine.

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Il Natale nelle diverse confessioni cristiane

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Il Natale di Gesù viene celebrato con grande solennità, anche se in modi diversi, dalle varie confessioni cristiano unico è chiamato il "mistero dell'incarnazione". La Chiesa, all'inizio, celebrò la nascita di Cristo il 6 gennaio, ma, nel IV secolo, preferì spostare la festa al 25 dicembre, giorno del solstizio d'inverno, già sacro ai pagani: così il giorno del "Natale del Sole" diventò il giorno in cui si celebra il Nalale di Gesù, luce del mondo.

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Con il Natale tutti i cristiani celebrano la nascita del Figlio di Dio, Gesù Cristo, che si fece uomo. L'Incarnazione del Verbo di Dio segna l'inizio degli "ultimi tempi", cioè la redenzione dell'umanità da parte di Dio.

Perché la Chiesa cattolica lo festeggia il 25 dicembre?

Un antico documento, il Cronografo dell'anno 354, attesta l'esistenza a Roma di questa festa al 25 dicembre, che corrisponde alla celebrazione pagana del solstizio d'inverno, "Natalis Solis Invicti", cioè la nascita del nuovo sole che, dopo la notte più lunga dell'anno, riprendeva nuovo vigore. Celebrando in questo giorno la nascita di colui che è il Sole vero, la luce del mondo, che sorge dalla notte del paganesimo, si è voluto dare un significato del tutto nuovo a una tradizione pagana molto sentita dal popolo, poiché coincideva con le ferie di Saturno, durante le quali gli schiavi ricevevano doni dai loro padroni ed erano invitati a sedere alla stessa mensa, come liberi cittadini. Le strenne natalizie richiamano però più direttamente i doni dei pastori e dei re magi a Gesù Bambino. La festa del Natale si sovrappone approssimativamente alle celebrazioni per il solstizio d'inverno e alle feste dei saturnali romani (dal 17 al 23 dicembre) Inoltre già nel calendario romano il termine Natalis veniva impiegato per molte festività, come il Natalis Romae (21 aprile), che commemorava la nascita dell'Urbe, e il Dies Natalis Solis Invicti, la festa dedicata alla nascita del Sole (Mitra), introdotta a Roma da Eliogabalo (imperatore dal 218 al 222) e ufficializzato per la prima volta da Aureliano nel 274 d.C. con la data del 25 dicembre

Da dove deriva la parola?

Il termine italiano "Natale" deriva dal latino cristiano Natāle(m), per ellissi di diem natālem Christi ("giorno di nascita di Cristo") a sua volta da latino natālis derivato da nātus ("nato"), participio perfetto del verbo nāsci ("nascere").

Perché la Chiesa cattolica lo festeggia il 25 dicembre?

Un antico documento, il Cronografo dell'anno 354, attesta l'esistenza a Roma di questa festa al 25 dicembre, che corrisponde alla celebrazione pagana del solstizio d'inverno, "Natalis Solis Invicti", cioè la nascita del nuovo sole che, dopo la notte più lunga dell'anno, riprendeva nuovo vigore. Celebrando in questo giorno la nascita di colui che è il Sole vero, la luce del mondo, che sorge dalla notte del paganesimo, si è voluto dare un significato del tutto nuovo a una tradizione pagana molto sentita dal popolo, poiché coincideva con le ferie di Saturno, durante le quali gli schiavi ricevevano doni dai loro padroni ed erano invitati a sedere alla stessa mensa, come liberi cittadini. Le strenne natalizie richiamano però più direttamente i doni dei pastori e dei re magi a Gesù Bambino. La festa del Natale si sovrappone approssimativamente alle celebrazioni per il solstizio d'inverno e alle feste dei saturnali romani (dal 17 al 23 dicembre) Inoltre già nel calendario romano il termine Natalis veniva impiegato per molte festività, come il Natalis Romae (21 aprile), che commemorava la nascita dell'Urbe, e il Dies Natalis Solis Invicti, la festa dedicata alla nascita del Sole (Mitra), introdotta a Roma da Eliogabalo (imperatore dal 218 al 222) e ufficializzato per la prima volta da Aureliano nel 274 d.C. con la data del 25 dicembre

Perché la liturgia del Natale si compone di quattro messe?

Le celebrazioni sono la messa vespertina della vigilia, quella ad noctem (cioè la messa della notte), la messa in aurora e la messa in die (nel giorno). Il tempo liturgico del Natale inizia con i primi vespri del 24 dicembre, per terminare con la domenica del Battesimo di Gesù, mentre il periodo precedente comprende le domeniche di Avvento. La Chiesa celebra con la solennità del Natale la manifestazione del Verbo di Dio agli uomini. È questo infatti il senso spirituale più ricorrente, suggerito dalla stessa liturgia, che nelle tre Messe celebrate oggi offre alla nostra meditazione "la nascita eterna del Verbo nel seno degli splendori del Padre (prima Messa); l'apparizione temporale nell'umiltà della carne (seconda Messa); il ritorno finale all'ultimo giudizio (terza Messa)"

La Chiesa d'Oriente quando festeggia il Natale?

In Oriente la nascita di Cristo veniva festeggiata il 6 gennaio, col nome di Epifania, che vuol dire "manifestazione"; poi anche la Chiesa orientale accolse la data del 25 dicembre, come si riscontra in Antiochia verso il 376 al tempo del Crisostomo e nel 380 a Costantinopoli, mentre in Occidente veniva introdotta la festa dell'Epifania, ultima festa del ciclo natalizio, per commemorare la rivelazione della divinità di Cristo al mondo pagano. I testi della liturgia natalizia, formulati in un'epoca di reazione alla eresia trinitaria di Arlo, sottolineano con accenti di calda poesia e con rigore teologico la divinità del Bambino nato nella grotta di Betlem, la sua regalità e onnipotenza per invitarci all'adorazione dell'insondabile mistero del Dio rivestito di carne umana, figlio della purissima Vergine Maria ("fiorito è Cristo ne la carne pura", dice Dante).

Quali sono le altre date in cui si festeggia il Natale?

Il 25 dicembre per cattolici, protestanti e ortodossi che seguono il calendario gregoriano; il 6 gennaio per le chiese ortodosse orientali; il 7 gennaio per gli ortodossi che seguono il calendario giuliano e il 19 gennaio per la Chiesa Armena Apostolica di Gerusalemme che segue il calendario giuliano

Quando nacque esattamente Gesù Cristo?

Le uniche fonti testuali che riferiscono della nascita di Gesù sono i Vangeli di Matteo e Luca, che però non forniscono indicazioni cronologiche precise. Assumendo la validità delle informazioni storiche da essi fornite è però possibile dedurre un probabile intervallo di tempo nel quale collocare l'evento. Il Vangelo di Matteo (2,1) riferisce che Gesù nacque "nei giorni del re Erode", che regnò presumibilmente tra il 37 a.C. e il 4 a.C. Non si può tuttavia escludere che nel 4 a.C. egli abbia semplicemente associato al regno i suoi figli. Matteo 2,16 riporta l'intenzione di Erode di uccidere i bambini di Betlemme sotto i due anni (strage degli innocenti). Assumendo la storicità del racconto, questo suggerisce che Gesù fosse nato uno o due anni prima dell'incontro di Erode coi magi. Fin dai primi secoli, i cristiani svilupparono comunque diverse tradizioni, basate anche su ragionamenti teologici. Questi fissavano il giorno della nascita in date diverse, tanto che il filosofo Clemente Alessandrino (150 - 215 d.c.) annotava in un suo scritto: "Non si contentano di sapere in che anno è nato il Signore, ma con curiosità troppo spinta vanno a cercarne anche il giorno" ( Stromata, I,21,146)

Qual è il significato della parola "presepe"?

Il termine deriva dal latino praesaepe, cioè greppia, mangiatoia, ma anche recinto chiuso dove venivano custoditi ovini e caprini; il termine è composto da prae (innanzi) e saepes (recinto), ovvero luogo che ha davanti un recinto. Un'altra ipotesi fa nascere il termine da praesepire cioè recingere. Nel latino tardo delle prime vulgate evangeliche viene chiamato cripia, che divenne poi greppia in italiano, krippe in tedesco, crib in inglese, krubba in svedese e crèche in francese. Il termine presepe è utilizzata, oltre che in Italia, anche in Ungheria, perché vi giunse via Napoli nel XIV secolo quando un discendente Angiò divenne re di quelle regioni, Portogallo e Catalogna.

Quando nasce la tradizione di allestire il presepe?

Questa usanza, all'inizio prevalentemente italiana, ebbe origine all'epoca di San Francesco d'Assisi che nel 1223 realizzò a Greccio la prima rappresentazione della Natività, dopo aver ottenuto l'autorizzazione da papa Onorio III. Francesco era tornato da poco (nel 1220) dalla Palestina e, colpito dalla visita a Betlemme, intendeva rievocare la scena della Natività in un luogo, Greccio, che trovava tanto simile alla città palestineseTommaso da Celano, cronista della vita di San Francesco descrive così la scena nella Legenda secunda: "Si dispone la greppia, si porta il fieno, sono menati il bue e l'asino. Si onora ivi la semplicità, si esalta la povertà, si loda l'umiltà e Greccio si trasforma quasi in una nuova Betlemme". Il presepio di Greccio ha come antefatto le "sacre rappresentazioni" delle varie liturgie celebrate nel periodo medievale.

Nella rappresentazione preparata da San Francesco, al contrario di quelle successive, non erano presenti la Vergine Maria, San Giuseppe e Gesù Bambino; nella grotta dove era stata allestita la rappresentazione erano presenti una mangiatoia sulla quale era stata deposta della paglia e i due animali ricordati dalla tradizione Nella Legenda prima, Tommaso da Celano ci dà una descrizione più dettagliata della notte in cui fu allestito il primo presepio a Greccio; il racconto di Tommaso è poi ripreso da Bonaventura da Bagnoregio nella Leggenda maggiore: "I frati si radunano, la popolazione accorre; il bosco risuona di voci, e quella venerabile notte diventa splendente di luci, solenne e sonora di laudi armoniose. L'uomo di Dio [Francesco] stava davanti alla mangiatoia, pieno di pietà, bagnato di lacrime, traboccante di gioia, Il rito solenne della messa viene celebrato sopra alla mangiatoia e Francesco canta il Santo Vangelo. Poi predica al popolo che lo circonda e parla della nascita del re povero che egli [...] chiama "il bimbo di Betlemme". Un cavaliere virtuoso e sincero, che aveva lasciato la milizia e si era legato di grande familiarità all'uomo di Dio, messer Giovanni di Greccio, affermò di avere veduto, dentro la mangiatoia, un bellissimo bimbo addormentato che il beato Francesco, stringendolo con ambedue le braccia, sembrava destare dal sonno" (Bonaventura, Legenda maior, XX) La descrizione di Bonaventura è la fonte che ha usato Giotto per comporre l'affresco Presepe di Greccio, nella Basilica superiore di Assisi.

Cosa dice il Martirologio Romano?

Trascorsi molti secoli dalla creazione del mondo, quando in principio Dio creò il cielo e la terra e plasmò l'uomo a sua immagine; e molti secoli da quando, dopo il diluvio, l'Altissimo aveva fatto risplendere tra le nubi l'arcobaleno, segno di alleanza e di pace; ventuno secoli dopo che Abramo, nostro Padre nella fede, migrò dalla terra di Ur dei Caldei; tredici secoli dopo l'uscita del popolo d'Israele dall'Egitto sotto la guida di Mosè; circa mille anni dopo l'unzione regale di Davide; nella sessantacinquesima settimana secondo la profezia di Daniele; all'epoca della centonovantaquattresima Olimpiade; nell'anno settecentocinquantadue dalla fondazione di Roma; nel quarantaduesimo anno dell'impero di Cesare Ottaviano Augusto, mentre su tutta la terra regnava la pace, Gesù Cristo, Dio eterno e Figlio dell'eterno Padre, volendo santificare il mondo con la sua piissima venuta, concepito per opera dello Spirito Santo, trascorsi nove mesi, nasce in Betlemme di Giuda dalla Vergine Maria, fatto uomo: Natale di nostro Signore Gesù Cristo secondo la carne.

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Natale, dalla data alla liturgia: dieci cose da sapere

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Con il Natale tutti i cristiani celebrano la nascita del Figlio di Dio, Gesù Cristo, che si fece uomo. L'Incarnazione del Verbo di Dio segna l'inizio degli "ultimi tempi", cioè la redenzione dell'umanità da parte di Dio.