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La higiene industrial es la ciencia de la anticipación, la identificación, la evaluación y el control de los riesgos que se originan en el lugar de trabajo o en relación con él y que pueden poner en peligro la salud y el bienestar de los trabajadores, teniendo también en cuenta su posible repercusión en las comunidades vecinas y en el medio ambiente en general.

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Factores contaminantes en el lugar de trabajo

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Factores contaminantes en el lugar de trabajo

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La higiene industrial busca identificar, evaluar, prevenir y controlar un conjunto de factores que perjudican la salud y bienestar de los trabajadores. Estos factores pueden ser de varios tipos en función de su naturaleza:

Agentes físicos

En este tipo encontramos el ruido, vibraciones, variaciones de presión, ultrasonidos e infrasonidos, estrés térmico (por frío o calor), campos eléctricos o magnéticos y radiaciones (ionizantes y no ionizantes).

Agentes químicos

Se pueden encontrar en varios estados: sólido, líquido o gaseoso. Destacamos gases tóxicos, fibras, metales pesados, insecticidas, etc.

Agentes biológicos

En este caso son agentes que pueden generar enfermedades de tipo infeccioso o parasitario. Los más frecuentes son los virus, bacterias, hongos y parásitos.

Agentes psicológicos

Son aquellos que se manifiestan debido a las relaciones humanas y que provocan presiones emocionales que finalizan en peligros para la salud.

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Los objetivos de la higiene industrial son la
protección y promoción de la salud de los trabajadores, la protección del medio ambiente y la contribución a un desarrollo
seguro y sostenible.

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Vladimir Ramírez Díaz -Higienista industrial

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¿Cómo hacer las mediciones?
Para Vibraciones Mano Brazo: Se utilizan acelerómetros triaxiales, y se ubican en la mano del trabajador teniendo en cuenta tres ejes de referencia :: “x” ó “1” que es perpendicular a la palma de la mano; “y” ó “2” paralelo a la palma de la mano o se ubica de nudillo a nudillo, “z” ó “3” que está definido por la línea longitudinal ósea. ISO 5349
Para Vibraciones Cuerpo entero: Los equipos utilizados para realizar este tipo de mediciones son acelerómetros triaxiales pero adicionalmente se requiere un accesorio: almohadilla para cuerpo entero o disco. Estas evaluaciones se realizan instalando un sensor (transductor) triaxial entre la superficie vibrante y la parte expuesta del trabajador, de tal manera que las direcciones de los tres ejes basicéntricos (“X” espalda pecho, “Y” hombro a hombro y “Z” pies a cabeza) coincidan con la posición del cuerpo. ISO 2631

¿Cuál es el objeto de las mediciones?
Cuantificar los niveles de Vibración a los cuales se encuentra expuesto el trabajador al operar el equipo o máquina, y comparar los resultados obtenidos contra los Valores Límites Permisibles (TLV’s) del Manual de la ACGIH y el Nivel de Acción y Límite Permisible de la Directiva 2002/44/CE.
Basados en los resultados obtenidos, se proponen algunas acciones de mejora que contribuyan a que la empresa minimice o controle el factor de riesgo.
¿Cuándo hacer las mediciones?
Las mediciones se deben llevar a cabo cuando se detecte que una máquina está generando vibración, cuando el trabajador lo manifieste o exponga. Igualmente es recomendable realizar este tipo de evaluaciones cuando el equipo esté nuevo y luego de implementar un control sobre la fuente, con el fin de verificar que dichos controles hayan servido para controlar el riesgo.
¿Dónde hacer las mediciones?
Directamente en los equipos, máquinas o herramientas en los cuales se detecten alteraciones.
¿Por qué hacer las mediciones?
La exposición a vibraciones mano brazo o cuerpo entero, está asociada a la aparición de determinadas patologías que pueden ser problemas vasculares, osteoarticulares, nerviosos o musculares. Este es el principal motivo por el cual se deben realizar este tipo de evaluaciones; prevenir enfermedades y brindar un ambiente de trabajo seguro y saludable.

¿Qué diferencia existe entre vibraciones mano brazo y vibraciones cuerpo entero?
Vibraciones mano-brazo: Son aquellas que se transmiten a través del sistema mano - brazo del trabajador, y tienen su origen en el manejo de herramientas mecánicas manuales, rotativas o percutoras, así como en la manipulación de volantes y palancas de vehículos y máquinas generadoras de vibraciones.
Vibraciones de cuerpo completo: Son aquellas que se transmiten al cuerpo del trabajador, principalmente a través del asiento desde el que maneja el vehículo o máquina generadora de vibración. Se producen principalmente en aquellos trabajos consistentes en el uso de maquinaria móvil (por ejemplo, en la utilizada para el transporte de personas o mercancías), aunque en ocasiones máquinas de gran tamaño y potencia pueden transmitir vibraciones al suelo o a estructuras sobre las que se encuentra el trabajador

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¿Cómo hacer las mediciones?
Para determinar los niveles de iluminación en un área de trabajo se utilizan luxómetros.
¿Cuál es el objeto de las mediciones?
Cuantificar los niveles de iluminación en diferentes áreas de una empresa y realizar una comparación de estos valores con los establecidos en el Reglamento Técnico de Iluminación y Alumbrado Público (RETILAP).
¿Cuándo hacer las mediciones?
Se determina la necesidad de realizar mediciones de iluminación cuando: las luminarias se reemplazan por otras, las luminarias cambian de lugar, existen cambios y/o se diseñan nuevos puestos de trabajo.
¿Dónde hacer las mediciones?
Este tipo de mediciones deben realizarse en las posiciones donde están situados los elementos de la tarea visual, teniendo en cuenta además, que el trabajador se encuentre en su posición habitual de trabajo, y que el profesional que esté llevando a cabo la medición no interfiera en las condiciones de ejecución de la tarea.
¿Por qué hacer las mediciones?
La mediciones son necesarias para lograr un sistema de iluminación eficiente en las empresas, de esta manera se minimiza el riesgo de accidentalidad y deterioro de la salud visual de los trabajadores, además de crear ambientes de trabajo confortables.

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En Colombia, ¿Cuál es la normatividad vigente?

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En Colombia, ¿Cuál es la normatividad vigente?

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En nuestro país rige, de forma general, la Resolución 2400 de 1979. Esta Resolución define las condiciones de higiene y seguridad en los establecimientos de trabajo. De igual manera, adopta normativa internacional como:

TLV´S de la ACGIH, para comparar los límites permisibles de exposición ocupacional

Las metodologías de evaluación del riesgo OSHA y NIOSH

¿Qué son los Grupo de Exposición similar GES?
Es un conjunto de trabajadores que comparte un mismo perfil de exposición hacia un agente o conjunto de agentes.

¿Para que utilizamos los TLV´S?
Los Valores Umbral Límite TLV´S, han sido desarrollados por la ACGIH como guías en la ayuda del control de los riesgos a la salud. Estas recomendaciones o guías tienen por objeto ser usadas en la práctica de la Higiene Industrial, para ser interpretadas y aplicadas como un complemento en los programas de Higiene.

¿Qué es la ACGIH?
ACGIH American Conference of Governmental Idustrial Hygienistis (Conferencia Norteamericana de Higienistas Industriales Gubernamentales). Es la Asociación que desarrolla criterios científicos de protección de la salud, publica recomendaciones sobre los límites de exposición ocupacional a las Sustancia químicas, TLVs – Threshold Limit Values (Valores Límites Permisibles).

¿Qué es la NIOSH?
NIOSH - National Institute for Occupational Safety and Health (Instituto Nacional para la eguridad y Salud Ocupacional), Es una institución dependiente de la Administración Federal de Estados Unidos que, entre otras actividades, desarrolla y revisa periódicamente recomendaciones para límites de exposición a substancias o condiciones potencialmente peligrosas en el ámbito de trabajo.

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¿Cómo hacer las mediciones?
Las mediciones se deben realizar utilizando los sonómetros o dosímetros, que cumplan con la norma 8321 de 1983 en perfectas condiciones de funcionamiento, certificados y verificados periódicamente, además se debe tener en cuenta los parámetros técnicos establecidos por la norma ISO 9612. Existen dos tipos de técnicas fundamentalmente: sonometrías y dosimetrías.

¿Cuál es el objeto de las mediciones?
Se deben evaluar por las condiciones de trabajo, por la exposición de un operario, por el ruido de una máquina, para comparar los resultados obtenidos en el estudio contra los Valores Límites Permisibles establecidos en la legislación nacional o internacional.

¿Por qué hacer mediciones?
Las razones por las cuales se justifican las mediciones son variadas, entre las que podemos destacar:

1. Realización de una inspección laboral

2. Definir características del foco generador del ruido previas a una compra de maquinaria o para la implementación de acciones correctivas.

3. Verificación de acciones correctivas tomadas (eficacia)

4. Comprobar la forma en que el ruido cambia en el tiempo

5. Exigencias normativas

¿Dónde hacer las mediciones?
La elección del punto de medición y localización del equipo de medida, dependerán del objetivo que se precise en la medida.

¿Cuándo hacer las mediciones?
Se deberá medir cuando se estime que la situación de trabajo existente sea representativa de lo que ocurre habitualmente en el puesto de trabajo.

En las mediciones de ruido, ¿cuándo se deben hacer sonometrías y cuándo dosimetrías?
La medición de ruido por medio de Sonometrías se utiliza para cuantificar los niveles de ruido generados por una máquina o los existentes en un área o puesto de trabajo, principalmente cuando los niveles de presión sonora son más o menos constantes o cuando el tipo de estudio así lo amerite. Adicionalmente la sonometría suministra el análisis de frecuencias del ruido evaluado que es una información vital para la implementación de controles en la fuente, en el medio y en el trabajador y sirve como parámetro de referencia para relacionar la posible pérdida de audición del personal con los diferentes niveles de ruido existentes en las áreas.

La medición por Dosimetrías se realiza cuando el personal objeto del estudio, se encuentra expuesto a diferentes niveles de ruido durante su jornada laboral y se requiere conocer el nivel de presión sonora promedio y la dosis de exposición. Este tipo de evaluación acumula los diferentes niveles de presión sonora existentes durante el tiempo de evaluación, suministrando al final del estudio datos importantes para valorar la exposición del trabajador.

¿Qué diferencia existe entre ruido ocupacional y ruido ambiental?
El ruido ocupacional es el que se genera al interior del lugar de trabajo y que puede ocasionar deterioro auditivo, pérdida de la concentración o interferencia en la comunicación oral de las personas expuestas al ruido. El ruido ambiental es el generado por diversas fuentes emisoras como las industrias, el tráfico de vehículos, trenes, aviones, entre otras y que generan un impacto al medio ambiente y a las poblaciones.

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Conhintec. (s.f.). HIGIENE INDUSTRIAL. Obtenido de https://www.conhintec.com/index.php/preguntas-frecuentes-fbp?view=topic&id=2

Lozano, P. (2020). Qué es la Higiene Industrial. Obtenido de https://www.youtube.com/watch?v=pgiilYnOLQY