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Habilidades desarrolladas al aprender idiomas desde la infancia

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Habilidades desarrolladas al aprender idiomas desde la infancia

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En este enlace se describen las cinco principales habilidades que adquieren los niños y niñas al aprender varios idiomas

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Aprender otros idiomas desde niños trae un conjunto de beneficios que mejora las habilidades sociales, laborales y culturales, incluso de salud, ya que algunos estudios han demostrado que hablar varios idiomas disminuye el avance de enfermedades como el Alzheimer. Por todo esto, plantear como objetivo el aprendizaje de uno o más idiomas además del materno desde la infancia es una excelente decisión.

Hay beneficios inmediatos y a largo plazo de estudiar inglés en la infancia. Por ejemplo, entre los inmediatos encontramos el desarrollo del multitasking y mayor empatía, y entre los de largo plazo tenemos mayores oportunidades para ingresar a la universidad o mejores empleos.

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Las habilidades que los niños ganan al aprender otros idiomas

Aprender un idioma extranjero es una experiencia integral ya que implica por supuesto incorporar un conocimiento nuevo, pero también permite sumergirnos en una cultura nueva e intentar comprender una forma de pensar distinta a la que estamos acostumbrados. A continuación, mencionamos las 5 habilidades más destacadas:

Desarrolla la memoria y otras habilidades cognitivas

Tener un gran currículum será un plus para nuestros hijos luego de muchos años de estudiar un idioma, pero en el camino que lleva a ese destacado resultado hay mucho por ganar. Con tanto esfuerzo desde una edad temprana, los niños trabajan ciertas capacidades cognitivas fundamentales, como la memoria, el pensamiento crítico y la concentración.

A diferencia de los adultos, los niños de hasta 7 años no aprenden una segunda lengua, sino que la aprehenden, es decir, adquieren nuevos conocimientos de forma natural, tal como están adquiriendo al mismo tiempo el dominio de su lengua materna. Gracias a esto, su avance se acelera.

Los niños bilingües mejoran el aprendizaje de otros idiomas

Hay un mito que dice que si los niños pequeños aprenden un segundo idioma se confunden y desarrollan problemas en su lengua materna. Por suerte, esta es solo una leyenda sin fundamentos, ya que hay muchos beneficios asociados al aprender un idioma extranjero.

El aprendizaje de cualquier lengua ayuda a moldear la estructura física del sistema auditivo, lo que permite el entendimiento y reproducción de distintos sonidos. Sin embargo, es en la infancia cuando el oído es más propicio a este proceso, es por esto que los niños pueden reproducir fonemas de distintas lenguas con más facilidad que los adultos. Incluso cuando un niño sabe dos o más idiomas puede distinguir otros que nunca ha escuchado con menos dificultad que un adulto.

Otra ventaja es que los niños bilingües o multilingües pueden analizar más rápido las palabras y sus significados, inclusive entre distintas lenguas y sobre todo entre cognados, es decir, términos que comparten mismas raíces etimológicas. Esto les da ventaja para la comprensión de lectura, tal como lo comprobó un estudio de Psychological Science dirigido por Eva Van Assche.

Al aprender otros idiomas además de la lengua materna los niños se encontrarán todo el tiempo con obstáculos: una palabra desconocida, una expresión que en español no tiene sentido o un nativo con un acento difícil de entender. Es en estas situaciones que los estudiantes deberán encontrar la manera correcta de resolver el problema y poder avanzar. Luego, podrán usar estas habilidades en otros aspectos de la vida donde aparezcan obstáculos en el camino.

En The relationship between bilingualism and the development of cognitive processing problem solving (1998), el investigador Majumder Bialystok encontró que los niños bilingües tienen mejor control de intenciones que los niños monolingües, lo que ayudaba en la resolución de problemas en general.

Aprender otros idiomas te ayuda a expandir tus horizontes

Conocer el lenguaje de una cultura extranjera es como tener la llave de un tesoro precioso. Esto les permite comprender a fondo la idiosincrasia de un grupo o pueblo, sabiendo aspectos elementales de la identidad, como el comportamiento y el estilo de vida.

Además, si nuestros hijos aprenden otros idiomas tendrán el beneficio de descubrir distintos países. Así, surgen otras habilidades que desarrollan los niños: la empatía, la tolerancia y el interés por la inclusión social.

De hecho, en The effects of bilingualism on theory of mind developmen t, se demostró que niños bilingües de 3 años tenían que reflexionar qué idioma debían usar con ciertas personas, lo que a la larga ayuda al sentido de la empatía.

Si bien es imposible estar atentos a todo, todo el tiempo, el aprendizaje desde la infancia de una segunda o tercera lengua ayuda a que los niños puedan switchear entre idiomas con el fin de adaptarse a diferentes situaciones.

Es decir, el cerebro de una persona bilingüe responde con mayor facilidad a ciertos estímulos que lo obligan a modificar su forma de comunicarse.

De hecho, existen indicios de que esta ventaja cognitiva puede ser benéfica para otras actividades en las que son necesarias la concentración y la respuesta individualizada a ciertos estímulos, tal como lo publicó una investigación dirigida por la Dra. Peggy McCardle del Instituto Nacional de Salud de Estados Unidos.

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Beneficios para niños al aprender otros idiomas | British Council

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Aprender otros idiomas tiene beneficios increíbles en las competencias y habilidades de los niños. Conoce las ventajas que tienen los niños bilingües aquí.

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Recomendaciones para enseñar idiomas a niños y niñas

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Recomendaciones para enseñar idiomas a niños y niñas

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En este enlace se describen diferentes sugerencias y propuestas para enseñar idiomas a niños y niñas

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abril 18, 2016

Hablar un segundo idioma tiene muchas ventajas. Entre ellas, el poder hablar y comunicarse con personas en otro idioma fomenta la independencia y mejora las oportunidades laborales. Pero además es una oportunidad fantástica de poder interactuar, aprender y descubrir otras culturas.

Solo esto debería ser suficiente para aprender un segundo idioma. Pero si lo anterior no bastara, no dejes de leer este artículo, publicado aquí en Cuaderno de Valores, donde os contamos cómo hablar idiomas mejora la salud mental, incluyendo la mejora en la flexibilidad cognitiva, la toma de mejores decisiones y para combatir enfermedades. Hoy te contamos por qué y cómo criar niños bilingües.

Si en casa tú o tu pareja o los abuelos habláis un segundo idioma, no dudes en convertirlo en el que se habla, a partir de ahora en casa. ¿Quieres saber cuales son los idiomas que más salida tienen, aparte del español? El inglés, chino y francés.

Judy Willis, educadora y neuro-científica norteamericana, lleva prácticamente toda su vida estudiando a niños bilingües y asegura que, en comparación con niños monolingües, los que han sido expuestos al bilingüismo entre los 5 y 10 años, sacan mejores notas en exámenes, tienen una atención mayor a la hora de evitar distracciones y toman mejores decisiones.

Gracias a las exploraciones de resonancia magnética funcional, se puede comprobar que la actividad en la corteza pre-frontal es mucho mayor, y esto se traduce en una mejora de sus habilidades cognitivas, auto- regulación de las emociones, la memoria y el análisis.

Christina Bosemark, fundadora de la Asociación de Niños Multilingües ( Multilingual Children's Association) recomienda jugar y cantar, leer libros, ver programas educacionales y películas en los dos idiomas. Hoy día existen muchas apps bilingües para tablets, que combinan el aprendizaje con la diversión.

Para que tus hijos se comuniquen con otros niños y sus familiares es importante viajar al país de origen.

Crear grupos de juego con niños bilingües. Dicen que no hay mejor profesor de idiomas que otros niños, porque a través del juego y de la amistad se aprende mucho más rápido.

Ser creativo. Como todo lo relacionado en la educación, la clave es hacerlo divertido. Motiva a tu hijo a inventarse historias y jugar en el otro idioma. Jugando y creando genera más vocabulario.

¿Cuando pueden empezar? Según los expertos, lo mejor es empezar desde el nacimiento del niño ya que se aprovecha la plasticidad del cerebro. Pero aún cuando son más mayores, entre los 2 y los 7 años, su cerebro puede procesar dos idiomas sin problemas.

Recuerda que los niños son esponjas y de manera natural aprenden rápido a imitar palabras y practicar su pronunciación. Otra ventaja es que no tienen prejuicios ni sienten vergüenza como los adultos. Y principalmente no sienten miedo a equivocarse. Aprovecha todas estas ventajas para cultivar un segundo idioma.

A la hora de ver películas en casa, procura que sean en el idioma original. Si quieres además agregar subtítulos en castellano, adelante.

¿Tus hijos hablan más de un idioma? ¿Qué actividades recomendarías tú?

No dejes de leer qué programas de intercambio existen para que los niños aprendan idiomas, aquí.
Derechos de Imágenes: Jaro Larnos, Shannah Trim

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La importancia de aprender un segundo idioma

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Hablar un segundo idioma tiene muchas ventajas. Entre ellas, el poder hablar y comunicarse con personas en otro idioma fomenta la independencia y mejora las oportunidades laborales . Pero además es una oportunidad fantástica de poder interactuar, aprender y descubrir otras culturas. Solo esto debería ser suficiente...

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La música estimula y facilita el aprendizaje de idiomas, más aún cuando es acompañada con animaciones, como en este ejemplo

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Pinkfong en español - Canciones Infantiles

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[Portugués] Bebê Tubarão | Canções de Animais | @Pinkfong_Portuguese

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Los niños y niñas pueden entretenerse mientras aprenden idiomas mirando películas. En este ejemplo, Pocahontas, un clásico de Disney

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POCAHONTAS, LA PRINCIPESSA DEGLI INDIANI D'AMERICA - Il film completo di Mondo TV!

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Es falso que el aprendizaje de otros idiomas perjudique al del idioma principal

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Es posible adquirir un excelente nivel en idiomas extranjeros aún empezando a estudiar en la adultez

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La literatura es muy importante en el aprendizaje de idiomas, ya que permite practicar lectura, escritura, vocabulario, gramática, entre otros contenidos. Aquí, a modo de ejemplo, se adjunta la conocida novela "Vidas Secas" de Graciliano Ramos

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Existen gran cantidad de plataformas y aplicaciones para aprender y practicar idiomas online a través de diversos juegos y actividades. Una opción es Dinolingo con más de 50 idiomas disponibles:

https://dinolingo.com/es/language-courses

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Ranking de idiomas más hablados en el mundo en 2024

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Niños y niñas representando diferentes países

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Existen más de 7000 idiomas alrededor del mundo

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Ventajas de aprender idiomas en la infancia

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Ventajas de aprender idiomas en la infancia

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La Universidad de Cambridge elaboró un informe que destaca las ventajas lingüísticas, cognitivas y socio-culturales de aprender idiomas en la infancia.

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El aprendizaje de lenguas extranjeras en la infancia: ¿Por qué es importante comenzar a aprender idiomas desde pequeños? ¿Qué ventajas tiene el cerebro de un niño frente al de un adulto a la hora de aprender? ¿Es realmente necesario comenzar a edades tan tempranas?
Los primeros años de vida de un niño son muy importantes, ya que en este período vital se generan muchísimas conexiones neuronales que, posteriormente, se traducirán en aprendizaje y desarrollo de habilidades sociales, emocionales, motoras, cognitivas y lingüísticas. En muchas ocasiones, no obstante, se tiende a infravalorar el potencial de los niños en estas etapas, limitando así en cierta medida las oportunidades de aprendizaje, por ejemplo, de lenguas extranjeras.

En algunos casos, incluso, se tiende a pensar que aprender dos o más idiomas a la vez puede afectar a la correcta adquisición de la lengua materna o incluso derivar en problemas del lenguaje. Sin embargo, cada vez son más los estudios que demuestran que el aprendizaje de dos lenguas en paralelo no solo no perjudican en absoluto el correcto desarrollo del lenguaje, sino que, además, esta situación presenta numerosos beneficios para los niños que están expuestos a varios idiomas.

Se calcula que, a partir del sexto mes de gestación, los bebés responden a sonidos que llegan desde el exterior, pues el oído está ya en pleno funcionamiento desde la época intrauterina. Según numerosos estudios, se cree que los bebés oyen los sonidos de la madre, la música y la entonación y el ritmo del lenguaje producido por esta.

Esta suposición coincide con los resultados de algunos estudios que se han realizado con bebés y que indican que, desde los primeros días, estos son capaces de distinguir la entonación de su lengua materna de otras lenguas. A partir de los seis meses, si el bebé está expuesto a una sola lengua, comienza a perder las habilidades de discriminación de lenguas no familiares y empiezan a percibir exclusivamente el sistema vocálico de su lengua materna.

Aprender un segundo idioma desde niño es mucho más fácil, pues el aprendizaje sucede en un contexto natural no formal con metodologías implícitas y una gran cantidad de input relevante para el niño. Los niños aprenden fundamentalmente por imitación y observación. Cuando escuchan a sus mayores hablar, copian, no sólo las palabras o expresiones, sino también la entonación, la pronunciación e incluso, el lenguaje corporal, las expresiones faciales o el estado de ánimo.

Cada lengua tiene sus sonidos y entonación propios, así como sus propios gestos o código de lenguaje no verbal. A la vez que aprenden las palabras y las expresiones, los niños registran cómo se pronuncia y entonan las oraciones, dependiendo del idioma que estén empleando. Este aspecto es, fundamentalmente, lo que distingue a un hablante nativo o completamente bilingüe de un hablante que ha aprendido la segunda lengua a una edad adulta.

El ser humano está programado para comunicarse, es decir, para aprender lenguas con las que poder entender y hacerse entender dentro de su comunidad. La comunicación es la habilidad que nos permite sobrevivir y vivir en sociedad.

En comunidades en las que coexisten tres o hasta cuatro lenguas, los individuos las adquieren desde el nacimiento y las hablan indistintamente, sin ningún tipo de dificultad. Esto es lo que realmente se entiende por bilingüismo, es decir, la habilidad para comunicarse a la perfección en varias lenguas con el mismo nivel de competencia en todas ellas. Este hecho demuestra que la adquisición de dos lenguas o más al mismo tiempo es más que factible.

En contextos en los que la posibilidad de exposición a dos idiomas no sucede o no es posible, lo ideal es que en los contextos educativos se opte por emplear un enfoque natural, donde los niños aprendan a partir de juegos, pequeñas excursiones, música, dramatización manualidades y, sobre todo, muchas dinámicas de movimiento que mantengan a los niños activos e interesados en las actividades.

Lo mejor es plantear las sesiones como si fuera una interacción natural entre el profesor y los niños para que el entorno propicie la adquisición del idioma de forma eficiente, es decir, que aprendan a comunicarse de verdad en la segunda lengua.

En este sentido, la Universidad de Cambridge en los últimos años ha desarrollado una labor de investigación en este campo a fin de dilucidar qué métodos, enfoques y materiales son los indicados para llevar al aula de lengua extranjera con niños.

En la actualidad, los materiales y las titulaciones de Cambridge YLE se fundamentan en una metodología activa, comunicativa, lúdica y enfocada a la acción, gracias a la cual los más jóvenes aprenden el inglés de un modo natural y prácticamente inconsciente.

Los recursos didácticos y el sistema de evaluación, además de ayudar a los más pequeños a adquirir el idioma, los prepara para poder enfrentarse a exámenes oficiales en un futuro, los cuales les servirán de pasaporte a instituciones como la universidad y les abrirán las puertas de un mercado laboral cada vez más competitivo y exigente.

En la siguiente tabla se muestran cuáles son las rúbricas que utiliza Cambridge para evaluar las destrezas del idioma según el nivel:

Como puede observarse, los criterios establecidos están basados en el principio de aprendizaje significativo y buscan, fundamentalmente, determinar la capacidad de comunicación del alumno en contextos reales.

De todo lo anterior se desprende que estar expuestos a varios idiomas desde pequeñitos presente innumerables ventajas, tanto lingüísticas como cognitivas o socio-culturales.

Si deseas conocer más sobre las titulaciones que ofrece Cambridge para los Young Learners, no dudes en consultar su página oficial, donde también encontrarás numerosos recursos para trabajar el inglés en casa con tus hijos o en tu aula. https://www.cambridgeenglish.org/es/exams-and-tests/young-learners-english/
Manuela Mena Octavio
Licenciada en Traducción e Intepretación
Directora de The Language House y Feel the Language

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La importancia de adquirir un segundo idioma a edades tempranas

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El aprendizaje de lenguas extranjeras en la infancia: ¿Por qué es importante comenzar a aprender idiomas desde pequeños? ¿Qué ventajas tiene el cerebro de un niño frente al de un adulto a la hora de aprender? ¿Es realmente necesario comenzar a edades tan tempranas? Los primeros años de vida de un niño son muy importantes, [...]

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El idioma más fácil de aprender para hispanohablantes es el inglés, ya que cuenta con palabras cortas, sin géneros ni uso de tú/usted, y además los verbos sólo cambian de conjugación en tercera persona del singular.

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El idioma más difícil de aprender para un hispanohablante es el chino mandarín. El español tiene 27 grafías, mientras que el mandarín tiene más de 250.000. Además, consta de cuatro tonos; elegir el tono correcto y aprender a usarlo son los factores clave para dominar el chino mandarín.