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Documental Premio Nobel Santiago Ramón y Cajal

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Presentación de la entrega del Premio Nobel de Medicina

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John O ´ Keef de Estados Unidos y la pareja Noruega

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OTORGAN PREMIO NOBEL DE MEDICINA 2014 A DESCUBRIDORES DEL GPS CEREBRAL

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Por el descubrimiento del GPS cerebral, los científicos John O´Keef de Estados Unidos y la pareja Noruega, May Brtt y Edvard Mooser recibirán el Premio Nobel de Medicina 2014.

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El doctor Juan Rivera explica lo que sucede en el sistema nervioso cuando el organismo se enfrenta a la adicción.

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Neurólogos encuentran la posible fuente de la juventud cerebral

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Neurólogos encuentran la posible fuente de la juventud cerebral

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Neurólogos encuentran la posible fuente de la juventud cerebral

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Impedir que las conexiones neuronales se solidifiquen y promover la plasticidad neuronal podría llevar a una nueva generación de tratamientos que ataquen directamente el envejecimiento de dichas conexiones

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 Los científicos hallan una nueva parte del cerebro humano 

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 Los científicos hallan una nueva parte del cerebro humano 

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El hígado y el cerebro se comunican para regular el apetito - abc

Los científicos llevaban años preguntándose por qué los ratones que acumulaban más glucógeno en el hígado, aún dándoles una dieta apetitosa, no engordaban. Además de comprobar que comían menos, vieron que en el cerebro de estos animales había escasas moléculas estimulantes del apetito, mientras que tenían muchas más moléculas depresoras del mismo. "Al fin, dimos con la pista, con la señal que podía explicar la conexión hígado-cerebro", explica Iliana López-Soldado, investigadora postdoctoral que forma parte del equipo de científicos del Instituto de Investigación Biomédica (IRB) de Barcelona que han descubierto que el hígado y el cerebro se comunican para regular el apetito.

La investigación, publicada en la revista "Diabetes", parte de la base de que el hígado almacena la glucosa sobrante, el azúcar, en forma de glucógeno -cadenas de glucosa- que luego libera según las necesidades energéticas del cuerpo.

Los pacientes diabéticos no acumulan bien la glucosa en el hígado, lo que es uno de los motivos -no el único- por el que sufren hiperglucemia, es decir, que tienen demasiado azúcar en la sangre.

En un experimento con ratones, la investigación ha revelado que cuando el hígado tiene reservas altas de glucosa evita que los animales engorden, aunque se les ofrezca una dieta muy apetitosa, porque se sienten saciados.

Tratamiento eficaz contra la diabetes

Según Joan Guinovart, director del IRB y líder de la investigación, es la primera vez que los científicos han observado la conexión entre hígado y apetito, por eso considera que aumentar la producción de glucógeno hepático sería un tratamiento eficaz para mejorar la diabetes y la obesidad.

"Es interesante comprobar que lo que ocurre en el hígado tiene efectos directos sobre el apetito y desvelamos lo que ocurre a nivel molecular", ha explicado Guinovart, quien dirige uno de los laboratorios más experimentados del mundo en metabolismo del glucógeno y patologías asociadas.

La clave de la conexión entre hígado y cerebro es el ATP, la molécula utilizada por todos los organismos vivos para proporcionar energía a las células, y que está habitualmente alterada en diabetes y obesidad. "Hemos visto que correlacionan perfectamente niveles altos de glucógeno en hígado, niveles constantes de ATP y niveles altos de moléculas saciantes en el cerebro de los ratones", ha dicho López-Soldado.

La investigación, financiada por el Ministerio de Economía y Competitividad y la red CIBER de Diabetes y Enfermedades Metabólicas (CIBERDEM), se ha dado a conocer la vigilia de la celebración del Día Mundial de Diabetes, una enfermedad que afecta a más de 382 millones de personas en todo el mundo, aunque las autoridades sanitarias prevén que para el 2035, una de cada 10 personas tendrá diabetes.

En cuanto a la obesidad, íntimamente ligada a la aparición de diabetes de tipo 2, la forma más frecuente de diabetes, los números son más altos incluso. En 2008, más de 200 millones de hombres y cerca de 300 millones de mujeres eran obesos.

"Entendiendo qué funciona mal en diabetes y obesidad a nivel molecular estaremos más cerca de proponer nuevas dianas terapéuticas y encontrar soluciones", ha señalado Guinovart, quien ha puntualizado que ambas patologías se pueden prevenir comiendo equilibradamente y haciendo ejercicio diario. "Ya sólo con buenos hábitos los casos de diabetes tipo 2 caerían a la mitad", ha subrayado Guinovart.

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Hígado y cerebro mueven los hilos del apetito

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Los científicos llevaban años preguntándose por qué los ratones que acumulaban más glucógeno en el hígado, aún dándoles una dieta apetitosa, no engordaban. Además de comprobar que comían menos, vieron que en el cerebro de estos animales había escasas moléculas estimulantes del apetito, mientras que tenían muchas más moléculas depresoras del mismo.

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¿Una proteína que rejuvenece el cerebro?

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¿Una proteína que rejuvenece el cerebro?

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Una nueva satisfacción llega a los investigadores de la mano de la proteína GDF11. Esta semana se van a publicar un estudio en la edición digital de la revista Science que indica cómo esta proteína además de recuperar las células cardíacas en ratones, mejora sus capacidades intelectuales. Se han realizado varios estudios en la Universidad de Harvard y se ha llegado a importantes conclusiones: inyectaron la proteína GDF11 a ratones de edad avanzada y descubrieron que estos ratones recobraron algunas capacidades que habían perdido debido al envejecimiento, como por ejemplo el olfato.

La proteína GDF11 se encuentra en sus niveles más óptimos en la etapa de juventud, por ello, los seres humanos son más fuertes y más ágiles mentalmente en esta etapa de su vida. Los estudios indican que en animales, esta proteína restaura funciones del cerebro que se pierden con el envejecimiento. Una recuperación parecido podría darse también en los músculos. Todavía queda mucho por estudiar y por investigar pero se abre una amplia puerta hacia un futuro más saludable.

Equipo de desarrollo del portal www.meedicina.com

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¿Una proteína que rejuvenece el cerebro?

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Una nueva satisfacción llega a los investigadores de la mano de la proteína GDF11. Esta semana se van a publicar un estudio en la edición digital de la revista Science que indica cómo esta proteína además de recuperar las células cardíacas en ratones, mejora sus capacidades intelectuales.

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Los descubridores de cómo se orienta el cerebro ganan el Nobel de Medicina

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Los descubridores de cómo se orienta el cerebro ganan el Nobel de Medicina

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Los investigadores John O'Keefe y el matrimonio May-Britt y Edvard Moser han recibido hoy el premio Nobel de Medicina por descubrir las células que componen el sistema de posicionamiento en el cerebro humano.

El trabajo de los tres investigadores desvela las neuronas que nos ayudan a "saber dónde estamos y a dónde queremos ir", según ha resumido hoy uno de los miembros del Comité que otorga cada año el premio. El neurocientífico británico-estadounidense O'Keefe recibe la mitad del premio y los noruegos May-Britt y Edvard Moser, marido y mujer, comparten la otra mitad del galardón. Se trata del quinto matrimonio que gana este prestigioso galardón.

Los premiados han descubierto "nuestro GPS" interno dentro del cerebro y demostrado la estructura detallada a nivel celular que es la base de funciones cognitivas complejas, ha dicho el Comité del Nobel en el comunicado de anuncio del Premio.

John O'Keefe, profesor de neurociencia en el University College de Londres, descubrió en 1971 un tipo de células nerviosas que se activaban alternativamente cuando una rata estaba en uno u otro punto de un habitáculo. Se trataba de las primeras neuronas de posicionamiento que se observaban y se encargaban de hacer un "mapa de la habitación". Esas "células de lugar" se encontraban en el hipocampo, la región del cerebro que recibe su nombre por tener forma de caballito de mar. El hipocampo es una de las partes más internas, mejor conservadas y primitivas del cerebro, y tiene todo el sentido pues la orientación y el posicionamiento son esenciales para conocer el entorno y evitar acabar siendo devorado por un depredador.

"Conocí a O'Keefe en los setenta, cuando yo aún era un estudiante, y su teoría del hipocampo como mapa cognitivo no se la creía nadie", explica Juan Lerma, director del Instituto de Neurociencias de Alicante. "Es un auténtico pionero", reconoce, porque actualmente muchos neurocientíficos estudian esas neuronas de lugar, en parte porque las técnicas para estudiarlas son "mucho más fáciles que hace treinta años", añade. Gracias a microelectrodos, "unas finísimas agujas que llevan circuitos impresos", se puede medir la actividad de cientos de neuronas en el hipocampo y desentrañar ese mapa cognitivo del que hablaba en los setenta.

En 2005 el trabajo de O'Keefe se vio reivindicado cuando el matrimonio Moser descubrió un nuevo componente del GPS cerebral. Se trataba de las "células de red", un sistema interconectado de neuronas que determinan la posición y nos ayudan a encontrar un camino determinado. Edvard y May-Britt Moser, que actualmente trabajan en la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología, también mostraron cómo las células de lugar descritas por O'Keefe y las de red se compenetran para determinar la posición y ayudar al individuo a orientarse.

Los hallazgos de estos tres investigadores, han dicho los responsables del premio, han ayudado a responder una pregunta que obsesionó a filósofos y científicos durante siglos: ¿cómo el cerebro crea un mapa del espacio que nos rodea y cómo nos ayuda a movernos por un entorno complejo?

Los hallazgos de los tres nobeles se hicieron en animales, pero más recientemente también se han descubierto pruebas de que hay un sistema similar en el cerebro humano. Gracias a las nuevas técnicas de imagen cerebral y también al estudiar pacientes que necesitaban cirugía en el encéfalo se ha demostrado que nuestro cerebro también tiene esas células de lugar y de red que componen el GPS interno. Las células de red descubiertas por los Moser se encuentran en otra zona del cerebro conocida como la corteza entorrinal y que se comunica con el hipocampo para que el sistema funcione correctamente. En los enfermos de alzhéimer esas dos áreas del encéfalo sufren daños y por eso los pacientes tienen problemas para orientarse y llegan a perderse. El estudio de estas redes cerebrales, dice el Comité, puede ayudar ahora a explicar cómo esta enfermedad causa una "devastadora pérdida de memoria".

El descubrimiento del posicionamiento en el cerebro supone "un cambio de paradigma" para entender cómo un grupo de células especializadas se encargan de tareas cognitivas complejas y "abre una vía" para entender la memoria, el pensamiento y nuestra capacidad de planear, ha añadido el Comité.

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Los descubridores de cómo se orienta el cerebro ganan el Nobel de Medicina

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Los investigadores John O'Keefe y el matrimonio May-Britt y Edvard Moser han recibido hoy el premio Nobel de Medicina por descubrir las células que componen el sistema de posicionamiento en el cerebro humano.

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El cerebro soporta mejor una lesión cuantos más conocimientos tenga

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El cerebro soporta mejor una lesión cuantos más conocimientos tenga

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Una nueva investigación llevada a cabo por el equipo de Eric B. Schneider y Robert D. Stevens, de la Escuela de Medicina de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, Maryland, Estados Unidos, ha descubierto que las personas que tienen una mayor educación académica tienen más posibilidades de recuperarse después de un traumatismo craneoencefálico.

El estudio fue probado en 769 pacientes que habían padecido un traumatismo craneoencefálico lo bastante fuerte como para necesitar hospitalización y posteriormente rehabilitación. El seguimiento de estos pacientes; realizando pruebas un año después de la lesión; constató que los pacientes que poseían unos niveles de estudios equivalentes a los universitarios habían mejorado a una velocidad mayor que los que tenían educación secundaria. Esto probablemente se deba a la "robustez cerebral".

Estos estudios coinciden con los resultados de las investigaciones sobre la enfermedad del Alzheimer. Cuanto mayor es la reserva cognitiva, a menor velocidad avanza la enfermedad. Es decir, a mayor nivel de educación, más "fuerte" es el cerebro y por ende más despacio avanza este padecimiento.

Todavía se desconocen los mecanismos biológicos que relacionan el nivel de estudio académico y el traumatismo craneoencefálico, pero los científicos están convencidos de que los resultados del estudio seguirán aportando luz sobre esta investigación. Lo único que de momento se ha podido contrastar es que las personas que tienen mayor "fortaleza cerebral" (ya sea por estudios superiores, o por adquirir conocimientos de manera autodidacta) se recuperan de las lesiones cerebrales de manera mucho más rápida y eficaz. El equipo de investigación observó que en el proceso de recuperación de la arquitectura cerebral es más rápido ya sea restableciendo las conexiones cerebrales que ya existían o creando nuevas.

Vía: Noticias de la Ciencia

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El cerebro soporta mejor una lesión cuantos más conocimientos tenga

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Una nueva investigación llevada a cabo por el equipo de Eric B. Schneider y Robert D. Stevens, de la Escuela de Medicina de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, Maryland, Estados Unidos, ha descubierto que las personas que tienen una mayor educación académica tienen más posibilidades de recuperarse después de un traumatismo craneoencefálico.

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Las células fetales alivian los síntomas del párkinson

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Las células fetales alivian los síntomas del párkinson

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Un estudio dirigido por Ole Isacson, del hospital McLean (un centro asociado a Harvard), y publicado en la revista Cell Reports, afirma que trasplantar células fetales (concretamente células dopaminérgicas) en el cerebro de personas que padecen la enfermedad del párkinson mejora los síntomas motores, como pueden ser los temblores y la rigidez. Isacson afirma: "Los trasplantes revirtieron los desórdenes motores del párkinson y los pacientes llegaron a un nivel donde no necesitaron ninguna medicación para su enfermedad".

En este ensayo participaron 25 voluntarios, donde todos han conseguido resultados similares. A pesar de que este estudio comenzase hace 14 años, las conclusiones no se han podido publicar hasta ahora, cuando algunos de los pacientes han fallecido y se han podido estudiar sus cerebros. El resultado es que las células fetales trasplantadas no se habían visto afectadas por el deterioro neuronal. También cabe destacar que ninguno de los pacientes murió debido al párkinson.

Tanto los seguimientos a los voluntarios afectados por esta enfermedad como el estudio de los cerebros postmortem han permitido averiguar que las células trasplantadas tienen dos efectos principales: liberar la dopamina (neurotransmisores) y frenan el deterioro de las mitocondrias (las principales centrales energéticas de las células).

La importancia de este ensayo es que abre una nueva puerta a la posibilidad de los tratamientos biológicos. A pesar de que algunos estudios parecidos llevaron a los pacientes a desarrollar tumores (ya que las células trasplantadas se contagiaban de párkinson), Isacson está convencido de que su técnica es la clave del resultado positivo de la investigación. Otra de los inconvenientes de estudios anteriores; el movimiento incontrolado de los miembros; tampoco se produce con la técnica de Isacson.

Miquel Vila, jefe de Enfermedades Neurológicas del Instituto de Investigación de Vall d'Hebrón y miembro del Centro de Investigación Biomédica en Red de Enfermedades Neurodegenerativa (Ciberned) valora de manera muy positiva este estudio y afirma que puede dar un nuevo impulso a las terapias biológicas.

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Las células fetales alivian los síntomas del párkinson

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Un estudio dirigido por Ole Isacson, del hospital McLean (un centro asociado a Harvard), y publicado en la revista Cell Reports, afirma que trasplantar células fetales (concretamente células dopaminérgicas) en el cerebro de personas que padecen la enfermedad del párkinson mejora los síntomas motores, como pueden ser los temblores y la rigidez.

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Nuevo método que detecta cambios tumorales en apenas unas horas

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Nuevo método que detecta cambios tumorales en apenas unas horas

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Un grupo de investigadores de Barcelona ha desarrollado un programa bioinformático que analiza los cambios genéticos en pacientes que padecen cáncer en pocas horas. Hasta ahora era un proceso que empleaba hasta una semana. El proyecto ha sido liderado por David Torrents, biólogo del Supercomputing Center- Centro Nacional de Computación (BSC-CNS), y es capaz de detectar mutaciones celulares de los tumores cancerígenos en aproximadamente cinco horas, además de contar con la ventaja de ser un método mucho más sencillo que los actuales.

El nombre del programa es "SMUFIN" (Somatic Mutations Finder) y permite "detectar de manera sencilla, rápida y precisa las alteraciones genéticas que causan la aparición y progresión de tumores. También es capaz de localizar las grandes reorganizaciones de cromosomas difícilmente detectables hasta ahora" afirma Torrents. Los desarrolladores insisten en que su hallazgo se puede considerar como "medicina personalizada ya que el análisis genómico de cada paciente ayudará a su diagnóstico y permitirá la selección de tratamientos cada vez más eficaces y menos agresivos". El equipo de desarrolladores también afirma que el sistema es capaz de detectar las grandes reorganizaciones de cromosomas hasta ahora difícilmente detectables.

Las investigaciones para llevar a cabo este sistema han durado dos años y han participado varias entidades: Hospital Clínic, el Instituto de Investigación Biomédica August Pi i Sunyer, el Instituto de Oncología de la Universidad de Oviedo, el European Molecular Biology Laboratory de Heidelberg, y el Centro Nacional de Análisis Genómico de Barcelona. Torrens explica " Para estudiar un cáncer hay que identificar la mutación de la célula que se ha vuelto loca y para eso se mira en el genoma qué mutación ha sufrido. Para ello se secuencia el genoma y se compara con una célula sana, para ver qué cambio hay y qué proteína está tocada y ver qué fármaco se tiene que dar. Nosotros hemos generado una nueva manera de leer el genoma, haciendo comparación directa del genoma tumoral y el sano, hemos sacado la carga de los otros métodos y lo hacemos más sencillo, más rápido y capaz de detectar muchos más tipos de mutaciones, como las grandes reorganizaciones de cromosomas, que en su mayoría quedaban ocultas".

Los principales atractivos para la utilización de este programa es el gran abaratamiento de costes y la rapidez de resolución. Esto conlleva a la evolución de la medicina personalizada y a la posibilidad de aplicación en los centros sanitarios. Este programa también podría utilizarse en otras aplicaciones biomédicas relacionadas con la genómica que aún están por desarrollar. Con esto, el Supercomputing Center- Centro Nacional de Computación (BSC-CNS) a través del Consorcio Internacional del Genoma del Cáncer tiene planeado analizar los genomas de los pacientes para poder estudiar las bases genéticas de la aparición y la evolución de multitud de tipos tumorales.

Vía 20 Minutos

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Nuevo método que detecta cambios tumorales en apenas unas horas

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Un grupo de investigadores de Barcelona ha desarrollado un programa bioinformático que analiza los cambios genéticos en pacientes que padecen cáncer en pocas horas. Hasta ahora era un proceso que empleaba hasta una semana.

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Ernest Giralt con parte de su equipo en su laboratorio del Institut de Recerca Biomedica de Barcelona (IRB). Massimiliano Minocri

Hay algo que una simple abeja puede hacer mejor que muchas empresas farmacéuticas: llegar con su veneno al sistema nervioso central. Por eso algunos equipos de investigación estudian las sustancias que segregan avispas, abejas o escorpiones con la esperanza de desarrollar nuevos fármacos. En España, uno de esos equipos ha creado un nuevo tipo de moléculas a imagen y semejanza del veneno de abeja que podría servir en un futuro para tratar muchas enfermedades del cerebro, desde el alzhéimer a la esquizofrenia pasando por el cáncer.

"Creo que somos el único grupo del mundo que está estudiando venenos para intentar llevar al cerebro nuevos fármacos", explica Ernest Giralt, químico e investigador del Instituto de Investigación Biomédica (IRB), en Barcelona. Giralt coordina el programa de química y farmacología molecular en su instituto. Su especialidad son los péptidos, pequeñas proteínas como las que segregan algunos animales venenosos y que se pueden diseñar para que tengan propiedades a la carta.

"Tu cerebro tiene tantos capilares que puestos uno detrás de otro medirían 600 kilómetros y ocuparían una superficie de 20 metros cuadrados", explica. Todo ese entramado compone la llamada barrera hematoencefálica, un muro responsable de proteger a este órgano de virus, microbios y otros ataques. Esta muralla, dice Giralt, es la responsable de que "la tasa de éxito de los nuevos tratamientos para el sistema nervioso central sea tan patéticamente baja".

Y la necesidad de llegar al cerebro es grande. Por ejemplo, en los últimos 50 años apenas se han creado nuevos fármacos contra muchas dolencias psiquiátrica s. Mientras, enfermedades neurodegenerativas sin cura como el alzhéimer amenazan con convertirse en una epidemia en las envejecidas poblaciones de los países desarrollados.

El equipo de Giralt, que también es catedrático de la Universidad de Barcelona, estudia venenos de araña, escorpión y otros animales. Uno de sus trabajos más recientes es un nuevo péptido derivado de la apamina, un componente del veneno de abeja. A diferencia del original, este no es tóxico, pero consigue alcanzar el cerebro, por lo que se podría usarse para transportar un fármaco hasta él. Hay unos seis laboratorios en el mundo que trabajan en péptidos similares, señala Giralt. "Nuestra originalidad es que los que hacemos son muy resistentes, aguantan días o semanas en la sangre, en lugar de pocos minutos", resalta.

Uno de sus proyectos es atacar los glioblastomas, tumores cerebrales muy difíciles de erradicar con fármacos convencionales. Junto al oncólogo Joan Seoane, del Instituto de Oncología Vall d'Hebrón, el equipo va a intentar curar a ratones a los que se les ha trasplantado tumores cerebrales de pacientes reales. Otra molécula similar, desarrollada por la empresa Iproteos con la que colabora Giralt, ha mostrado resultados prometedores en ratones para tratar el déficit cognitivo asociado a la esquizofrenia. Si todo va bien, los ensayos clínicos con pacientes podrían comenzar en 2016. Y más allá, el grupo de Giralt también colabora con Marcelo Kogan, de la Universidad de Chile, para usar nanopartículas de oro como si fueran antenas. Una vez llegadas al cerebro, estas se unirían a las placas amiloides que caracterizan a la enfermedad y ayudarían a eliminarlas con la ayuda de pequeñas dosis de radiación externa.

El equipo de Barcelona no es el único que usa patógenos como aliados. En EEUU, un equipo de la Universidad de Harvard, la de Yale y la de Texas Tech emplean el virus de la rabia para llevar hasta el cerebro pequeños fragmentos de ARN capaces de revertir enfermedades infecciosas causadas por el virus del Nilo Occidental o la encefalitis japonesa transmitida por mosquitos. "El problema es que nuestro método solo consigue llevar al cerebro cantidades limitadas de ARN", explica Manjunath Swamy, uno de los responsables de la investigación. "Por eso creo que intentar otros métodos como el de Giralt es muy útil", reconoce.

'El Quijote' por sílabas

Esta semana, otro equipo, en este caso de una farmacéutica de EEUU, consiguió eliminar la splacas que pueden causar el alzhéimer usando otro tipo de proteínas capaces de traspasar la barrera hematoencefálica: anticuerpos como los que usa el sistema inmune. Estos anticuerpos tienen dos brazos. Con uno se unen a un nutriente básico para el cerebro, el hierro, y penetran sin problemas hasta su interior. Una vez dentro, usan su otro brazo para bloquear una enzima clave para la producción de la proteína cuya acumulación en el encéfalo caracteriza a la enfermedad de alzhéimer. "Nuestro objetivo es tratar enfermedades neurodegenerativas", explica Joy Yu, una de las responsables del estudio, "pero creemos que un enfoque similar se puede usar en muchas otras dolencias neurológicas", comenta.

En cualquier caso estos avances llevan mucho esfuerzo y tiempo. Giralt tardó 10 años en crear un péptido capaz de entrar en una célula y llevaba desde 2005 intentando desarrollar proteínas capaces de entrar en el cerebro, algo que comienza a conseguir ahora. "En el fondo lo que estamos haciendo es descifrar el lenguaje de las proteínas", dice. "Por ahora ya sabemos el abecedario y algunas sílabas, pero nos enfrentamos a El Quijote y tenemos que entender la trama", concluye.

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Hay algo que una simple abeja puede hacer mejor que muchas empresas farmacéuticas: llegar con su veneno al sistema nervioso central. Por eso algunos equipos de investigación estudian las sustancias que segregan avispas, abejas o escorpiones con la esperanza de desarrollar nuevos fármacos.

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Mujer toca el violín mientras es operada del cerebro

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Mujer toca el violín mientras es operada del cerebro

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Fijar las coordenadas de los tumores cerebrales

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Fijar las coordenadas de los tumores cerebrales

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Severiano Ballesteros o Brittany Maynard, la joven estadounidense que recientemente planificó su muerte, son los rostros conocidos de una devastadora enfermedad que tan solo en España la padecen 4.000 personas cada año. El glioblastoma multiforme -un tipo de tumor cerebral- tiene un pronóstico desolador, con una esperanza de vida que está entre los 12 y los 18 meses tras su detección. Científicos del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) y del Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT) quieren arrojar un poco de luz en ese pronóstico.

El problema de este cáncer es que cuando se diagnostica ya es tarde, no se puede operar bien porque las pruebas de imagen no detectan definidamente su extensión y los tratamientos funcionan de forma distinta en cada paciente. Ahora un equipo del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) y del Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT) está involucrado en un proyecto que, de conseguir financiación suficiente, tratará de hacer visible este tumor en las pruebas de imagen para poder conocer mejor el grado de afectación del paciente y dar ojos a los cirujanos que tienen que extirpar este tumor.

El tratamiento estándar en este tipo de tumores es cirugía, radioterapia y fármacos que dañan el ADN de las células para intentar reducir el cáncer. Pero todos los pacientes tienen recaídas y tras un tiempo de terapia, el tumor vuelve a aparecer. Si hay indicios de que esto ha ocurrido, se le hace al paciente una resonancia magnética para ver dónde y en qué medida ha vuelto el tejido cancerígeno. " El problema es que la resonancia tiene muchas limitaciones y sólo nos da una idea de la anatomía del tumor y, muchas veces, no es precisa. Por eso, en muchas ocasiones se tiene que recurrir a la biopsia intracraneal, que es una técnica invasiva que conlleva la extracción de un trozo del cerebro", explica Alberto Jiménez Schuhmacher, del Grupo de Tumores Cerebrales Fundación Seve-Ballesteros del CNIO.

Lo que este equipo pretende es sustituir la biopsia quirúrgica por una virtual, es decir, en lugar de extirpar tejido del cerebro pretenden inyectar una molécula, en este caso un anticuerpo unido a un radioisótopo, para que se dirija a las células cancerígenas y, al fijarse a ellas, hacerlas visibles en una técnica de imagen, el PET modificado.

El problema del PET clásico es que la molécula que se utiliza es la glucosa. Esta sustancia está presente donde hay más actividad celular, que suele ser en un tumor, y es la que hace visible esa zona en esta prueba de imagen. "Pero en el cerebro tenemos una limitación porque este órgano consume mucha glucosa y hay mucha imagen de fondo. Con el inmunoPET, como así lo denominamos, lo que hacemos es utilizar anticuerpos marcados con radioisótopos que van a unirse específicamente a una proteína presente en las células cancerígenas. Al utilizar el PET, que es una máquina muy sensible, junto con una molécula muy específica, pretendemos lograr una técnica muy eficiente para ver el tumor", explica Francisca Mulero, jefa de la Unidad de Imagen Molecular del CNIO.

El ideólogo de este proyecto fue Jorge Martínez Torrecuadrada, investigador de la Unidad de Proteómica del CNIO, quien considera que las técnicas de imagen son una "herramienta poderosísima en la investigación". Desde su experiencia en proteómica y tras escuchar las necesidades de los oncólogos, consideró que es imprescindible una técnica más eficaz para marcar los glioblastomas y establecer las coordenadas exactas de este cáncer en el cerebro.

"En este tumor prácticamente no ha habido avances en 50 años. Tampoco hay un método para evaluar la respuesta a los tratamientos, porque además estas terapias a veces producen edema que se confunde con una recaída", explica Jiménez Schuhmacher quien se ha visto marcado por la muerte de dos personas cercanas por este tumor. Quizás por esto lleva varios años dedicado al estudio de este cáncer que está intentando atacar desde diferentes líneas de investigación. Una es la que comparte con este equipo de científicos y otra, la que inició en Estados Unidos en el Memorial Sloan-Kettering Cancer Center de Nueva York y para la que ha recibido una Ayuda Fundación BBVA a Investigadores, Innovadores y Creadores Culturales. "Es una línea alternativa a este trabajo con una financiación también diferente. En la lucha contra este tumor hay muchos aspectos por mejorar, uno es el diagnóstico y otro el análisis de los genes. En el futuro, habrá tratamientos mejores pero, hoy por hoy, no es así", concluye.

Esta prometedora línea de investigación en la detección del glioblastoma multiforme depende de una financiación que no llega. "Como no tenemos experiencia de equipo previa, nos han denegado las ayudas. Nos falta la prueba de concepto de que esta idea es buena", afirma Jorge Martínez Torrecuadrada (a la izqda. de la imagen). Para ello han recurrido a , una plataforma de crowdfunding creada por la Fundación española para la Ciencia y la Tecnología. "Necesitamos por lo menos 6.000 euros (lo óptimo serían 25.000). Si no logramos ese mínimo en 60 días, el dinero donado hasta esa fecha se devolvería o iría a otro proyecto. Yo soy optimista porque creo que los españoles son muy solidarios", explica Alberto Jiménez Schuhmacher, en el centro de la imagen .

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#1 También se puede hacer con yogur 0% de grasa subiendo la proporción del lácteo a 1:3, una parte de aceite de lino (lo hay bueno en Dr Fleming 1 en Madrid) por tres de yogur, bien batido hasta que no se ve nada de aceite de lino, es un desayuno extraordinario.

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Los médicos te dicen que para acompañar tratamientos de cualquier cáncer tomes todo el Omega 3 que puedas, pero no te dicen cómo; la forma más eficaz es meter en la turmix 50 ml de aceite de lino con el doble de quark aleman o fromage blanc bio 0% grasa del que se compra en el Corte Inglés. Eso hace que el lino se haga hidrosoluble y se asimile mejor; a medida que te acostumbres puedes subir las cantidades manteniendo la proporción 1:2.

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científicos del centro nacional de investigaciones oncológicas

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Severiano Ballesteros o Brittany Maynard, la joven estadounidense que recientemente planificó su muerte, son los rostros conocidos de una devastadora enfermedad que tan solo en España la padecen 4.000 personas cada año. El glioblastoma multiforme -un tipo de tumor cerebral- tiene un pronóstico desolador, con una esperanza de vida que está entre los 12 y los 18 meses tras su detección.

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Los efectos en el cerebro del consumo prolongado de marihuana

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Los efectos en el cerebro del consumo prolongado de marihuana

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Una investigación del Centro para BrainHealth de la Universidad de Texas (EEUU) ha concluido que los efectos del consumo habitual y prolongado de marihuana en el cerebro dependen de dos factores: tanto de la edad de consumo como del tiempo que se prolongue este consumo. Las consecuencias en el cerebro son igualmente alarmantes.

El trabajo realiza una descripción exhaustiva de los efectos negativos, a largo plazo, en el cerebro de los consumidores de marihuana; entre otros, destacan anomalías en la función cerebral y en la estructura, ya que se produce una degradación progresiva de la conectividad estructural, el cableado del cerebro.

La investigación contó con la participación de 48 consumidores de marihuana crónicos (con una media de tres dosis al día) y 62 adultos no consumidores, con idéntico sexo y edad. La comparación de los resultados de los escáneres cerebrales mediante técnicas de resonancia magnética múltiple de ambos grupos revelaron que los consumidores de marihuana tenían un menor volumen cerebral en la corteza orbifrontal (relacionada con las adicciones) y una menor conectividad cerebral que los sujetos no consumidores.

"Los datos muestran que la gravedad de la utilización está directamente correlacionada con una mayor conectividad. Aunque nuestro estudio no concluye si alguno o todos los cambios en el cerebro son una consecuencia directa del consumo de marihuana, los efectos sugieren que dichos cambios están relacionados con la edad de inicio y la duración del consumo de marihuana", explica Francesca Filbey, líder del estudio.

El trabajo, que ha sido publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), sugiere finalmente que l a conectividad del cerebro parece degradarse con el uso prolongado de esta droga.

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Los efectos en el cerebro del consumo prolongado de marihuana

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Una nueva investigación del Centro para BrainHealth de la Universidad de Texas (EEUU) ha concluido que los efectos del consumo habitual y prolongado de marihuana en el cerebro dependen de dos factores: tanto de la edad de consumo como del tiempo que se prolongue este consumo. Las consecuencias en el cerebro son igualmente alarmantes.