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"...teóricamente el crecimiento económico puede ser sostenido y sostenible si se gestiona bien, pero el crecimiento físico sostenido nunca será sostenible a largo plazo..."

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"...teóricamente el crecimiento económico puede ser sostenido y sostenible si se gestiona bien, pero el crecimiento físico sostenido nunca será sostenible a largo plazo..."

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Vivimos en un planeta finito con unos recursos naturales fijos que el ser humano consume sin pensar demasiado en las consecuencias que traerá a largo plazo. Por ejemplo, a estas alturas todos tenemos asumido que las fuentes de energía no renovables se acabarán pronto, por lo que después deberemos conformarnos con las fuentes renovables, que de una forma u otra es energía proveniente del Sol. Llegados a este punto, la reflexión que podríamos hacer es: Si seguimos creciendo más y más... ¿habrá un momento en que el consumamos más energía que la que nos llega, y por lo tanto no haya energía suficiente para todos? Y este dilema no se queda aquí, sino que se puede extrapolar a los alimentos, el espacio, etc...

Para responder a esto hay que decir primeramente que la palabra "crecimiento" a solas es muy ambigua, por lo que debemos especificar más: Por un lado está el crecimiento económico (aumento del valor de bienes y servicios finales producidos por una economía en un determinado período) y por otro el crecimiento "físico" (por ejemplo, el aumento de consumo de una materias prima en un determinado período). A veces ambos crecimientos van de la mano (eventualmente, cuanto más vale un bien de consumo, más materias primas y energía se han consumido para fabricarlo), pero no estrictamente debe ser así, y de hecho sería deseable que no lo fuera ya que teóricamente el crecimiento económico puede ser sostenido y sostenible si se gestiona bien, pero el crecimiento físico sostenido nunca será sostenible a largo plazo.

Voy a explicarlo más detalladamente: Suponemos que el consumo de una materia prima X en un pais aumenta cada año un 4%. Esto significa que si el primer año consumimos 1tonelada/año, los siguientes años consumiremos lo siguiente:

En principio no vemos cuál es el problema, ya que el consumo de esta materia aumenta, pero no parece que sea nada escandaloso. Pero hemos olvidado algo: si realmente el consumo crece cada año un 4%, significa que tenemos una función exponencial, o sea, que cada cierto tiempo fijo su valor se duplicará. En este caso, creciendo un 4% al año, el consumo de materia prima X se duplicará cada 19 años aproximadamente, por lo que si vemos el gráfico anterior a más largo plazo, podemos observar cómo este crecimiento es en realidad completamente insostenible, ya que el planeta no nos puede proporcionar una cantidad de materia prima infinita, que es justo a dónde va a parar nuestra función de consumo:

Otro ejemplo más preocupante que el anterior es el de la población mundial, cuya gráfica también se asemeja peligrosamente a una función exponencial. Por suerte, se espera que el numero de personas en el planeta se estabilice y deje de crecer en torno al año 2050, momento en el que habrá unos 9000 millones de habitantes en la Tierra. En este caso el debate está en si en ese futuro próximo va a ser posible abastecer todas las necesidades de tanta población.

Lo mismo que pasa con esto, pasa con la energía, las materias primas, la tierra cultivable, etc. Debemos ser conscientes de la oferta máxima que podemos esperar de cada cosa para no demandar más de lo que el planeta puede darnos si no queremos romper irremediablemente el equilibrio del mercado, lo cual llevaría a un colapso del sistema, al igual que ya pasó con muchas civilizaciones de la historia.

Una vez explicado este tema, llega el momento de hablar del crecimiento económico sostenido. Como ya se ha dicho, este no tiene por qué ser insostenible a largo plazo. Esto es debido a que, mientras antes hemos estado hablando de cosas materiales (energía, personas, espacio, materias primas...), el concepto "crecimiento económico" no se refiere a una cantidad material sino a un valor percibido, lo cual viene a decir que teóricamente podemos aumentar el valor de los bienes y servicios sin consumir más recursos para crearlos. Para conseguir esta meta el camino a seguir es claro: debemos de dejar atrás la idea anticuada del "cuanto más, mejor" y basar nuestro crecimiento en el I+D+i, que es lo que a la larga permite conseguir productos y servicios más avanzados tecnológicamente, con mayor valor comercial y menor cantidad de recursos utilizados para su fabricación.

Para concluir sólo me queda introducir el concepto que, desde mi punto de vista, incluye a todo lo anterior: el Desarrollo sostenible (Satisfacer las necesidades de las generaciones presentes sin comprometer las posibilidades de las del futuro para atender sus propias necesidades) lo que en resumen viene a decir que hay que tener en cuenta los recursos disponibles y apoyarse en la investigación para conseguir tecnologías más eficientes que permitan a la raza humana crear un modelo de existencia no caduco a largo plazo.

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¿Es sostenible el crecimiento sostenido?

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Vivimos en un planeta finito con unos recursos naturales fijos que el ser humano consume sin pensar demasiado en las consecuencias que traerá a largo plazo. Por ejemplo, a estas alturas todos tenemos asumido que las fuentes de energía no renovables se acabarán pronto, por lo que después deberemos conformarnos con las fuentes renovables, que de una forma u otra es energía proveniente del Sol.

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ONU: "El esarrollo sostenible como la satisfacción de las necesidades de la generación presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades"

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ONU: "El esarrollo sostenible como la satisfacción de las necesidades de la generación presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades"

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Presidente de la Asamblea General de las Naciones Unidas

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La Oficina del Presidente de la Asamblea General continuará buscando formas de apoyar los esfuerzos intergubernamentales sobre el desarrollo sostenible, incluido el proceso preparatorio de la Cumbre de la Tierra de Río +20 y la aplicación de la Estrategia de Mauricio para la ulterior ejecución del Programa de Acción para el Desarrollo Sostenible de los Pequeños Estados Insulares en Desarrollo.

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¿Qué necesitan las energías alternativas?

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¿Qué necesitan las energías alternativas?

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El plan fue presentado en Buenos Aires por un experto internacional de la organización. Propone promover la instalación de empresas productoras de energía eólica y solar, para reemplazar los hidrocarburos, que se agotarán en poco tiempo.

"La Argentina enfrentará una crisis de enormes proporciones en la próxima década, a menos que cambie radicalmente su política energética", afirma un documento de Greenpeace, que lleva la firma de Sven Teske, su principal experto internacional en energías renovables. Por primera vez para nuestro país, la entidad ambientalista dio a conocer una propuesta integral que permitiría pasar de la dependencia de los combustibles fósiles a fuentes de energía no contaminantes como la eólica y la solar. "No pedimos plata del Estado", afirmó el especialista de Greenpeace, sino un sistema que permita insertarse en el mercado a las empresas dedicadas a energías renovables. El proyecto se inscribe en la idea de que la mejor estrategia para enfrentar la crisis climática global es pasar a formas de generación de energía que sean sustentables en términos ambientales, pero también en el orden económico.

"En cada país, hemos establecido vinculación con una organización científica local, que en la Argentina es la Universidad de Buenos Aires, a través de su Facultad de Ingeniería", contó Sven Teske, director de la Campaña de Energías Renovables de Greenpeace, quien visitó la Argentina para impulsar el proyecto "Revolución Energética", por el cual la entidad ambientalista propone revertir la crisis climática mediante el desarrollo de energías alternativas. El experto se reunió también con las cámaras de empresas dedicadas a desarrollar estas fuentes de energía.

Teske sostuvo que "la energía eólica –que permite generar electricidad a partir del viento– es la primera opción: ya es económicamente competitiva con respecto a los hidrocarburos" y destacó la "gran capacidad de generación de energía eólica que tiene la Argentina, especialmente en el sur del país".

"No pedimos plata del Estado", subrayó Teske. Más bien lo requerido es "un marco que disponga precios fijos para el kilovatio/hora por un lapso prolongado, para hacer posibles las inversiones. En España se lo ha establecido para un lapso de 20 años". El criterio sería "llegar a contar con muchas empresas descentralizadas de generación eléctrica". El especialista observó que "una central eólica requiere poca inversión inicial y, a lo largo de los años, no tiene absolutamente ningún costo en combustible".

El proyecto de Greenpeace está contenido en un extenso documento, que diagnostica: "La matriz energética argentina depende extremadamente de los combustibles fósiles: un 90 por ciento de la energía consumida proviene del petróleo y el gas natural. Como estos recursos se están agotando a paso acelerado, la situación energética es muy frágil. La Argentina enfrentará una crisis de enormes proporciones en la próxima década, si su política energética no experimenta un cambio radical. El país se dirige hacia una fuerte dependencia de combustibles fósiles importados, lo cual pondrá la economía en una situación altamente vulnerable".

El documento advierte que "actualmente la Argentina importa gas natural y fuel oil para aliviar la falta de gas natural doméstico en invierno. Esta situación tiende a empeorar en el corto plazo. El Estado viene recurriendo a un monto creciente de subsidios para preservar costos y tarifas que no reflejan la realidad económica y ambiental del sector energético. El uso de subsidios para las tarifas de energía ha tenido un doble efecto perverso: por una parte, benefició a los sectores de más alto consumo, es decir, los de mayores ingresos; por otra parte, alentó el sobreconsumo, agravando los problemas de abastecimiento y ambientales". En cambio, plantea la organización ambientalista, "a medida que los combustibles fósiles sean eliminados, será necesario proteger a aquellos sectores sociales más vulnerables a los aumentos de los precios".

Juan Carlos Villalonga, director de Greenpeace Argentina, observó que "las nuevas tecnologías, para insertarse en el mercado, deben competir con el gas y el petróleo, que han sido enormemente subsidiados durante décadas. En la Argentina, y en realidad en todos los países, el desarrollo petrolero fue financiado por el Estado: las grandes compañías vinieron después".

El informe de Greenpeace sostiene que "luego de décadas de avances tecnológicos, las energías renovables están maduras y listas para poder ser utilizadas a gran escala". Según Teske, en el mundo "hay un mercado creciente para las energías renovables: desde principios de este siglo, el volumen de mercados se duplica cada dos años; el año pasado llegó a los 100.000 millones de dólares y generó un millón y medio de puestos de trabajo sólo en generación de electricidad. La energía eólica es la de más rápido crecimiento a nivel mundial, y ya superó en este orden al gas natural: en Estados Unidos y en Europa, la cantidad de centrales eólicas de generación de electricidad construidas por año ya superó a las centrales a gas".

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Página/12 :: Sociedad :: Buscando energías renovables

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Evo: "Aprendamos de los pueblos originarios" 

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Evo Morales llama a proteger la vida durante la COP20

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El presidente de Bolivia, Evo Morales, expresó durante la COP20 que el cambio climático es uno de los mayores desafíos globales de nuestro tiempo, siendo los países en desarrollo continúan siendo los que sufren más los efectos adversos del cambio climático.